Помолодевший мастер войны — 4

Глава 12 — Дверь, которой быть не должно

— Мастер! — воскликнул Пьяный мастер. — Позвольте мне отогнать эту гадость!

— А чего это должен делать ты? — возмутился мастер Цепей. — Я должен этим заняться!

— Ученики! — я поднял обе руки. — Неважно, кто это сделает. Но мы должны долететь до города. Ещё раз садиться и потом добираться несколько дней на поезде у меня нет ни желания, ни возможности.

Да и это было скучно. Опять купе, невкусный чай, и какое-нибудь короткое приключение, о котором даже не расскажешь никому.

— У меня есть идея! — воскликнул мастер Ши. — Но мне нужны вы все!

Мастера, споря между собой, пошли наверх, чтобы сразиться с угрозой. Сгусток дыма поднимался всё выше. Он больше напоминал тучу, только овальной формы, почти как голова. Можно даже различить уши, глаза и лицо. В глазах били молнии, которых зимой быть не должно.

— Мать моя, — полковник схватился за мою руку. — Что нам делать?

— Можем почитать газету, — предложил я. — Или выпить чаю. Уверяю, это тучка не сможет противиться мастерству моих учеников.

Если бы я был один, особенно в начале своего нового пути, эта тёмная магия смогла бы попортить нам нервы. Однако сейчас это больше походило на оскорбление от маэстро.

Мастера собрались вместе, а я взял газетку, чтобы почитать о новостях столицы. Судя по шуму, мастера хотели применить Дыхание Яростного Дракона, особую технику, чтобы отогнать проклятый дым.

Не буду им мешать. Я взял стакан горячего чая, осторожно понюхал и попробовал. Столько лет пью Би Ло Лунь, но так и не надоел. Хотя уже перепробовал тысячи сортов.

— Мне бы ваше спокойствие, — проговорил Дроздов и начал искать сигареты в кармане.

— Всё просто — нужно пить больше зелёного чая и меньше алкоголя, — мой тон вышел настолько нравоучительным, что даже стало немного не по себе. Надо поменять тему. — Полковник, а как вы думаете, откуда запустили это заклятье?

Он посмотрел в иллюминатор. Снаружи дул настолько сильный ветер, что нас даже немного сносило в сторону. Четыре мастера, забравшись на самый верх, отгоняли тучу. Но она была настырной и никак не хотела уходить.

Могу подняться я, но тем самым покажу своим ученикам, что не верю в их способность справиться с проблемой. А это в первую очередь удар по мне, ведь учитель не доверяет ученику, которого обучает. Задание отдано, а значит оно по силам ученикам.

Так что вмешиваться не буду.

— Тот лес, заражённый Ульем! — показал полковник, ткнув пальцем в окно. — Вижу там что… какой-то свет. Смотрите! Луч, как у фонарика! Они нацеливают гадину на нас. Но они далеко!

— Да, — согласно кивнул я и отпил ещё чай. — Как жаль, что мы летим на военном дирижабле, и ничего не можем сделать тем врагам, кто находится внизу, на земле.

Дроздов поднял голову и усмехнулся, понимая мой намёк.

— Подскажу пилоту! — он соскочил с места и побежал в рубку управления.

Ударили молнии, но до нас не добрались. Четыре мастера держали с помощью своего Ци порождение тёмной магии, которое пыталось атаковать нас.

Дирижабль начал менять курс. Я сел у окна, глядя на тучу, и долил немного кипятка в заварник, зелёный чай это позволял без потери качеств. А механизмы дирижабля начали скрипеть, открывая бомболюки.Скоро раздался свист. Десятки бомб устремились вниз, с жутким воплем летя прямо в лес, где и творился ритуал по вызову. Начались взрывы.

Туча с лицом нахмурилась, а порывы Дыхания Дракона разнесли её на малейшие лоскутки. Бомбы рвались в лесу, но сверху видно только вспышки взрывов и как падали заражённые деревья.

— Торжество технологии над магией! — объявил командир судна, высокий усатый военный с орденами на груди. Он только что вошёл в салон для офицеров. — Что толку знать заклинания, если они не устоят перед взрывом авиабомбы?

— В ваших словах есть мудрость, капитан, — я вежливо кивнул ему и предложил чай. — Но вы не сможете взять с собой авиабомбу, если идёте в ресторан, на охоту или в парк. А способности мага всегда при нём.

Клочок леса пылал, снег вокруг него таял. А тучи больше не было, её разметало окончательно. Довольные мастера спускались к нам, хвастаясь, кто приложил больше усилий.

— Думаю, теперь ни у кого нет сомнений в том, что это я — лучший ученик мастера Ли Чан Сана! — объявил мастер Ши.

— С чего это вдруг ты, Обезьяна, считаешь себя лучшим? — возмутился мастер Цепей.

— Потому что я единственный из всех вас, кого мастер не побеждал в открытом бою!

— Да потому что ты настолько ленивый, что постоянно откладывал схватку!

— Лучшая победа — это когда бой не состоялся, — произнёс мастер Ши и гордо вскинул голову.

— Руслан, — расстроенным голосом сказал Паша. — Есть большая проблема.

Остальные участники команды встали позади него. Мы находились во дворе перед нашим тренировочным залом. Всё уже засыпало снегом, но я решил, что им будет полезна тренировка на свежем морозном воздухе.

— Я осваиваю Кунг-Фу, — Паша начал загибать пальцы. — Я научился драться в команде и поддерживать всех участников. Я могу усиливать себя и сражаться против более опытного противника. Я могу ставить щиты! Но я не могу метать эти стрелы! Ну никак!

Он про сгустки силы, которые используются в магических дуэлях. Простейшее заклинание, которое доступно любому, у кого есть способности.

— Это так? — спросил я у команды.

— Верно, — Денис кивнул. — Вчера сидели с ним весь день, но ни одной он не смог пустить.

— Причём его щиты такие, что он выдерживает даже моё копьё! — воскликнула Лиза. — Даже с усилением от Кати. Но метать ничего не может.

— Я всех подвёл, — Паша вздохнул. — И даже некем заменить...

Это действительно проблема. На турнире потребуется не только отбивать щитом энергию, но и отправлять её самому. Только в чём именно заключается эта проблема? У Паши был низкий уровень владения Ци, когда он поступил в академию, но сейчас у него уровень выпускника после всех этих тренировок.

— Я знаю, в чём причина, — объявил я. — Что-то блокирует твою Ци.

— О! — воскликнул он. — И это можно решить?

— Верно.

— С помощью игл?

— Это с помощью игл не решить. Это всё твоя неуверенность. Это причина.

Я подошёл к стене, где стояли бамбуковые шесты и кинул один Паше.

— Небольшой поединок, — сказал я. — Остальные смотрите.

Взмахнул шестом и резко выставил его перед собой. Паша повторил движение.

— Мастер Руслан Шишков! — объявил я.

— Ученик Павел Чирягин, — сказал он немного дрогнувшим голосом.

По правилам, нужно было сказать, каким стилем ты дерёшься. Но я дрался многими, а свой собственный не назвал никак, только отдельные приёмы получили имена. Учеников обучал также. Мы просто брали лучшее отовсюду.

— Это проблема, — сказал я, начиная атаковать. — И не в первый раз ты просишь меня, чтобы я тебя заменил.

Шесты начали ударяться друг о друга. Паша блокировал атаки и отходил.

— Но в чём проистекает твоя неуверенность? — спросил я и кончиком шеста поднял в воздух кучу снега.

Паша избежал уловки и не попался. Тогда я подскочил к снеговику, который вылепила Лиза, и начал отправлять шары в Пашу ударом ноги.

— Эй, я так долго его лепила вместе с Катей! — крикнула Лиза.

— Это всё для обучения! — я взмахнул шестом, поднимая вокруг себя вихрь снега. — Продолжим. Может быть, ты сомневаешься в команде?

— Нет! — возмутился Паша.

Он отступал спиной вперёд, не видя, куда я его заманиваю.

— Может быть, ты сомневаешься во мне, как в учителе?

— Нет, мастер!

— Ты сомневаешься в моей способности обучить тебя?

— Нет! Вы все вообще не причём!

— Вот это да, — сдавленно шепнул Денис, видя, что мы делаем.

Я загнал Пашу к куче снега и тот прыгнул прямо на металлический забор с чёрными стальными наконечниками! Он так усердно отбивался от моих атак, что даже не заметил своих действий. Спасибо усиленным способностям, тренировкам и развитому вестибулярному аппарату.

И скорости моих ударов. Я просто не давал ему взглянуть вниз, пусть работают его рефлексы. Для него сейчас существую только я и мой шест, на остальное он не обращал внимания.

— И есть два способа, — сказал я. — Справиться с подобной проблемой можно двумя путями. Не обращать на неё внимания, и тогда, быть может, на самом деле она окажется ничтожной и даже не сможет тебе помешать. Или… взглянуть прямо на неё. Посмотри под ноги

— О, нет! — он дёрнулся, едва не грохнувшись с забора, но устоял.

— И ты, кто уже пару минут сдерживал меня и мои атаки, сомневаешься? — я спрыгнул вниз. Паша следом. — Ты, кто спиной вперёд шёл по обледенелому забору? А я бил в полную силу и скорость. Многие мастера держались меньше, стоя на твёрдой почве. И ты действительно думаешь, что не сможешь пустить какую-то мелкую искорку?

Я вытянул руку, и заряд силы врезался в сугроб. Будто внутри взорвалась хлопушка, снег раскидало во все стороны, только я уклонился.

— Нет, мастер, — Паша выпрямился. — Я буду стараться!

— Отлично. На сегодня тренировка окончена.

— А в чём дело? — спросила Катя. От мороза её щёки покраснели. — Что-то случилось?

— На днях мой архитектор достроил поместье, и даже обставил его изнутри. Новоселье принято отмечать с размахом, но я пригласил только вас, своих учеников, и пару друзей. Я ещё не умею принимать много гостей, да и кто сейчас поедет за город по такому снегу? Но приглашаю всех вас, и надеюсь, что вы не откажете.

Такое событие не решился пропустить никто. Помимо команды я позвал ещё несколько человек. Графа Петра Волконского, первого дворянина, который пригласил меня, ещё неизвестного никому человека, к себе. И полковника Дроздова, с которым мы уже давно работаем сообща против опасной для всех угрозы. Ну и его адъютанта, который всегда с ним.

Приехали к обеденному времени. Дорога завалена снегом, но я нанял транспорт, который очистил подходы.

— Над садом будет идти работа весной, — я показал на ящики, стоящие вокруг дома. — Тогда же и расставим статуи. Сейчас пока только завершена отделка дома и внутреннее убранство.

— Вот это домище! — удивился Паша.

— Достойно графа, — оценил Влад и усмехнулся: — Сразу построил дом на вырост?

— Именно, — я кивнул, ведь это совершенно серьёзно.

Я уступил архитектору, и дом построили в стиле дворцов Невского: европейский стиль с русскими традициями. Но и Китай не забыт.

Это каменный трёхэтажный особняк с жёлтыми стенами, тёмно-зелёной крышей и несколькими входами. Самый роскошный вход — разумеется парадный, с каменным крыльцом и четырьмя мощными квадратными колоннам из гранита.

Во всех окнах горел свет, но это сделано для проверки электриками. Они успели протянуть кабели и даже телефонные шнуры с ближайшей станции до начала зимы.

— Что тут вообще есть? — спросил Денис.

— Три кухни, — начал перечислять я. — Винный погреб, зал для балов, гостевые комнаты, тренировочные залы и рабочий кабинет. И подвал, разумеется. Сзади гаражи для машин и площадка для спортивных игр. Ну а для остального я жду ваших идей, места ещё полно.

— Ты вложил больше денег, чем я думал, — сказал Пётр Волконский. — Такой дворец не стыдно иметь и в столице. Ещё так быстро построено, я думал, уйдёт год.

— Мне нравится мой дом в Невском, — ответил я. — Тем более с тех пор, как хозяин обувной мастерской переехал на фабрику, стало намного спокойнее. И зачем вообще её открывали? А здесь я буду жить, когда закончится вся эта суета.

Вложил денег я действительно не мало, чтобы было роскошнее и быстрее. Но я и получал в последнее время неплохие суммы, в том числе от империи.

Полковник Дроздов обошёл особняк вокруг, прежде чем вынести свой вердикт.

— Одобряю. А что насчёт винного погреба? — он огляделся по сторонам и посмотрел на адъютанта.

— И что? — возмутился Кеша. — Я тоже хочу посмотреть винный погреб.

— Прошу в дом, — сказал я. — Там теплее.

Отапливался дом целой котельной, но в некоторых комнатах стояли отдельные печи или камины, кому что понравится. Мы остановились у входа в особняк. Над дубовыми дверями висел герб, закрытый белым полотном.

— Вы наконец-то придумали герб? — спросил Волконский.

— Да. Решил остановиться на этом варианте.

Я махнул рукой, и слуги потянули за канат. Полотно упало.

— Вот это герб! — обрадовался граф. — Будет с вами, даже когда вы получите новый титул.

Тут я уже ушёл от стандартной геральдики, но не особо сильно. Тоже совместил разные традиции в стиле.

— Кто это? — спросила Лиза. — Дракон и кто?

— Жёлтый Дракон и Чёрная Черепаха, — сказал я, показывая на зверей.

Оба стояли, держа в лапах небольшую корону, обозначение титула виконта.

— Это спутники Да Юя, великого героя древнего Китая. Да, их немного изменили, чтобы походило на герб, но в целом китайские корни остались. Это и будет моим гербом и эмблемой моего Дома.

Гости вошли внутрь. Слуги принимали у них верхнюю одежду. Обед уже скоро, но пока гости разошлись по комнатам, чтобы всё осмотреть.

— Руслан, даже сложно поверить, — сказала мне Лиза, беря за локоть. — Вроде совсем недавно спас нас от бандитов, а теперь уже почти граф. С таким-то особняком даже княжеский титул не за горами.

— Это потом, — сказал я. — Пока я получу титул графа, и у меня для него почти всё готово.

— Мне нравятся твои амбиции, — шепнула она. — А где твоя спальня? Ты не подумай, я просто хочу посмотреть. Наверняка там очень удобно.

Просто хочет посмотреть, как же.

— Все спальни наверху, — сказал я. — И да, там очень удобно. Если кто-то из гостей захочет переночевать, буду только рад. А этот зал я хочу сделать для коллекции редких вещей.

— Как у папы?

— Да, в своём роде так.

Зал пока пуст, единственное, что здесь стоит смотреть — расписной потолок и отделанные стены. Пока ещё не придумал, что буду здесь хранить. Наверное, редкие вещицы, которые я привёз из Китая или нашёл уже здесь, в России.

— Красиво, — сказала Лиза. — А куда ведёт та дверь?

— К лестнице на второй этаж. Вон та в гостиную, я слышу там голос твоего отца.

— А вот эта? — показала Лиза. — Сделал секретную дверь?

— Секретную? — удивился я. — Я не делал здесь секретные… двери…

А она была. Дверь была замаскирована, её вообще не было видно. Но, наверное, когда кто-то из слуг открыл окно в соседнем, чтобы проветрить зал, возник сквозняк. Панель на стене чуть сместилась и стала видна щель в безупречной лепнине.

Окна в другой комнате закрыли, и щель сразу исчезла.

Но я уже заметил её.

Секретная комната, построенная без моего ведома? Которой тут быть не должно? Это странно.

— Руслан, а давай посмотрим, что находится там? — предложила Лиза.