Ползучая война

ГЛАВА 31 ИСПОЛНЯТЬ И УПРАВЛЯТЬ В СИЛУ НЕОБХОДИМОСТИ

Геройская гибель командира бригады генерала Грида не могла повлиять на решение первоочередной задачи ударно-штурмовой маневренной группы майора Деснец. Боевое донесение о судьбе генерала Кона Грида, об увеличении печального списка невосполнимых боевых потерь, отныне включающем в себя майора Крэнса, капитана Зикура, сублейтенанта Смарка, в штаб бригады отправлено.

Разведка боем продолжается, други-подруги. Трудимся согласно бригадной диспозиции…

— Надо же, Хельга, как не повезло Хрену Тертому… Как два пальца об асфальт в распыл пошел… Даруй, Господи, его бессмертной душе воина вечное блаженство…

— Да, мэм. Мир праху его. Разрешите работать по плану, майор Деснец, мэм?

— Давай, Хельга! С эпической силой в память генерала Грида. Уделаем их всех. Ректально и вагинально. Спереди и сзади…

— Да, Дени! Валим тут всё и вся.

Непосредственным руководством разведоперацией на Поозерье Грида занималась майор Хельга Вайк. От нее и последовал приказ:

— Работаем тщательно, кирасиры! Перестроиться в боевой порядок по варианту "В".

Группе капитана Рамбек в передовой дозор. Боковое охранение прежним составом. Соблюдать дистанцию.

Капитану Саничу поиск на левом фланге, удаление до 25 километров. Прощупай там дефиле меж двух озер, Ники. Руины там какие-то странные…

Ден Деснец была очень благодарна грустно и скоропостижно заставившему себя уважать генералу Гриду. Она даже жалела, что ей самой не пришла в голову мысль, зародившаяся у покойного, о формировании ударно-штурмовых маневренных групп.

Раздери меня через промежность! Лучше, чем штурм-группы крипперов, он и выдумать не мог, сразу же оценила оперативно-тактическую изобретательность командира бригады принцесса Деснец.

Приказ генерала действовать самостоятельно в отрыве от вышестоящих штабов Ден Деснец восприняла, как признание объективной необходимости каждому обрести свое. Без существенных потерь, но с выдающимися результатами для формирующейся личной гвардии принцессы Десниц.

С ее подачи и 1-му разведэскадрону капитана Ника Санича было предписано действовать в интересах усиленного дивизиона майора Ден Деснец. Лучшие разведчики — лучшему дивизиону.

Так гораздо лучше, если перед ними стояла труднейшая задача в этой зоне обнаружить и ликвидировать фабрику трансмутантов. Вероятно, действующую до сих пор.

Развалить просто. Труднее отыскать того, кого требуется завалить, прикидывали варианты Ден Деснец и Ник Санич.

Возможно, уничтожение амфидредноута вызвало странную реакцию трансмутантов. Словно бы животные в панике, они стали прятаться по углам, неловко зарываться в землю, нырять под воду, пуская пузыри из-за поврежденной или неполной герметизации.

Притом непонятно как и от кого мекандры и технозавры в данной местности получили команду избегать боевых столкновений с крипперами штурм-группы. Кибертехи Джэпло никаких радиосигналов и трансляций на всю округу не сумели перехватить. Хотя вседиапазонный мониторинг осуществляется бесперебойно.

Записи анализируются в режиме реального времени и архивируются. Пропустить что-либо подозрительное, не заметить или удалить — хроноквантовым компьютерам, по меньшей мере, невозможно.

Тем не менее, трансмутанты дружно и разом запаниковали. И тем проще стало их глушить.

Спрятавшихся под водой в мелких, 10–15 метров глубиной озерах, каких здесь было большинство, технозавров и меков прежде всего крупнокалиберно замораживали айсганами. Затем посредством гравизарядов распыляли водяным паром в окружающей среде.

Где только ни находили следы земляных работ, зарывшимся в норы пускали самоходные снаряды с трехмерной взрывчаткой. Поднявшихся на поверхность добивали обычным порядком.

Занимавшиеся тотальным истреблением трансмутантов 180 крипперов группы чистильщиков шли ровной полосой шириной 12 километров. Как на параде.

Отдельные ухарские экипажи "королевских кобр", как они сами себя стали называть, вздыбили вверх первые, вторые, кое-кто и третьи сегменты боевых машин.

Глядите-ка все. Гвардия принцессы Деснец отлично работает!

По правде сказать, отличившимся ухорезам и спиногрызам быстро досталось по ушам и загривкам от майора Вайк, строго-настрого запретившей дебильную джигитовку, клоунскую эквилибристику и безмозглую вольтижировку. Для подкрепления приказа она добавила и другие командные выражения.

— Ты полегче с ними, Хельга. Зачем же так молодецкую удаль обкладывать? Детишки храбрятся после того, как генерал Грид боекомплектом накрылся. Страшновато, небось, пропульсаторами работать.

— Ох, не думаю, Дени. Наверняка ухари браслеты поотключали, кайф от боевой эйфории ловят. В раж вошли, растрепаи и растрепайки. Сейчас я им вторично по придаткам настучу. Генитально. Какие там они у кого есть, женские и мужские. Для лучшего усвоения и запечатления…

На кирасиров штурм-группы, по мнению майора Вайк, несчастье с генералом Гридом едва ли подействовало. В то же время безвременная кончина командира бригады, оказавшегося — не хрен ему там было делать! — в дивизионе принцессы Десниц, неприятно впечатлила генерала Сварта.

Давно намеченная высадка командующего на поверхность ТВД-Б состоялась. Внезапно, без предупреждения и с таким вот отвратительным сюрпризом в виде гибели командира бригады на рандеву с ударно-штурмовой маневренной группой наследной принцессы.

Встречный план из тыла ноги! Тут поневоле в голову полезут нехорошие мысли и дурные предчувствия. Стучи не стучи по дереву — фактически не поможет…

Не успокаивал генерала Сварта и расклад сил и средств, имевшихся в распоряжении княжны Деснец. Наличие 283 крипперов и 44 автономных беспилотных платформ ракетно-артиллерийской поддержки ему показалось недостаточным, чтобы обеспечить выполнение боевой задачи.

На всякий несчастный случай генерал-лейтенант Сварт усилил орбитальное прикрытие принцессы Деснец крейсерской эскадрой, опустив ее чуть ли не в стратосферу планеты. Там же в полной боевой готовности зависли три тяжелых спейсмобильных трансбордера "аквилон" для оказания 1-му дивизиону суперстратных крипперов бригады "Стилет" необходимой поддержки с воздуха.

Меньше всего командующему миротворческими силами Вольных кирасиров в террелианском секторе хотелось, как если бы какие-нибудь беды и неприятности с принцессой Деснец произошли во время его присутствия на планете. Приблизительно так объясняли хмурый вид командующего в штабе бригады "Стилет" и в генеральской свите.

Паче чаяния одна бедственная незадача уже случилась, когда Сварт лишился генерала Грида — наилучшего кандидата на должность командующего оперативным направлением на локальном ТВД "Мараньон". Инспектируя базу "Кампа", генерал Сварт с проверяющими, как ни старались, не обнаружили каких-нибудь существенных и критических недостатков, упущений.

— Знал, однако, службу ваш Хрен Тертый. Вечная ему память… Пооозерье Грида звучит славно, не правда ли полковник Ксавьер?

— Честь и слава Вольным кирасирам, сэр.

Во славу генерала Грида штурм-группа майора Деснец обнаружила второй компьютеризированный мобильный форт террелианцев, вскрыв подводную систему оборудованных ходов сообщения между озерами в карстовых полостях. Тем же образом, средствами контркибернетической борьбы беспилотный амфидредноут нейтрализовали, на сей раз не дав сделать ни одного выстрела этому "Коло".

Война войной, но Ден Деснец не уставала поражаться технологической и военной отсталости террелианских изоляционистов. Вбухать колоссальную прорву дорогостоящих материалов, людского труда в такое вот оперативно-тактическое недоразумение трудно назвать иначе, чем волюнтаристским невежеством, презирающим научно-технологические достижения цивилизованных миров.

Всем, кроме диких террелианцев, прекрасно известно, насколько уязвимы кибернетические системы перед вредоносным контркоммуникативным воздействием на программное обеспечение. Защита от антикиберов компьютерных устройств, предназначенных для управления боевой техникой, на порядок превосходит по сложности программы обработки информации в подсистемах искусственного интеллекта.

Боже упаси, чтобы посторонний вредоносный сигнал нарушил или — что гораздо хуже — внес намеренные искажения в процессы распределения и анализа данных, получаемых хрупким артифицированным разумом от внешних сенсоров.

Человека свести с ума нетрудно, демонстрируя ему всякие ужасы, бессмыслицу, лишая его органы чувств доступа к значимой информации. Совсем просто свернуть мозги набекрень хроноквантовому компьютеру, подвергая его информационным и вычислительным пыткам, для каких не найдется слов в человеческом языке, не оперирующем математическими символами и абстракциям.

Никакая защита от дурака и несанкционированных воздействий не срабатывает, если постороннее вредоносное вмешательство осуществляется на уровне базовых принципов функционирования системы.

Проникновение есть дело техники, если разумная машина не защищена от невежественных конструкторов и разработчиков. Потому-то бывает намного хуже, когда дурь и невежество закладываются в технический проект.

Остается лишь пожалеть в принципе умные компьютерные и другие продвинутые технологии, попадающие в руки презренных дикарей, чьи мыслительные способности не превышают уровня лома и кувалды. С тем же пещерным мышлением троглодиты пытаются имитировать боевую технику цивилизованных народов, делая ружья с глиняными стволами, запуская в производство летательные аппараты, машущие кожаными крылышками, и чугунных технозавров, шкандыбающих на двух или на четырех костылях.

Технофауну террелианцев Ден Деснец презирала разными фибрами души и разума, ведомого божественным предназначением исправлять отклонения от общепринятого цивилизованного пути развития. Технологически безграмотные диссиденты, невежественные девианты-уклонисты подлежат элиминированию по законам общечеловеческим и божеским, если они производят трансмутантов и мекандров.

Тотальное истребление технических выродков и кибернетических ублюдков Ден Деснец относила к делам богоугодным и душеспасительным. Работа на ТВД-А и ТВД-Б непременно зачтется Вольным кирасирам. Если не в этой жизнедеятельной юдоли, так в доблестном посмертном существовании их ожидают естественные воинские награды и сверхъестественные вознаграждения за благие мысли и поступки.

— Капитан Джэпло, сэр! Как мыслишь, Рон, где может находиться эта покуда не трахнутая нами фабрика?

— Трудно сказать, майор, мэм, если от дорожной сети в предгорьях даже названия не осталось.

Засечь чего-нибудь странно излучающего покуда не удается. Предлагаю встряхнуть окрестные горки поглубже. Проведем глубинную сейсмографию, выявим пустоты.

— Разберешься с картиной-то?

— Спрашиваешь! Дени, наши ресурсы в реалтайме коды драгунских боевых сетей ломают, с хрустом. А тут какая-то пещерная фабричка троглодитов.

— Чего раньше не предлагал?

— Твоими "Королевскими кобрами" любовался. Красиво работают на зачистке. На загляденье…

Тем временем мы хренову тучу статистики набрали. У подыхающего зверья любопытные радиосигналы тревоги, как у мегаинсектоидов Сильвэлии…

— От твоих сотрясений вулканом нас не ошарашит?

— Замечу прорыв магмы — отойдем в сторонку. Чтобы энергоресурсы даром не тратить.

Распорядитесь, майор Деснец, мэм, рассредоточить крипперы вот по этой схемке, что я на досуге набросал.

— Хельга! Убери разведчиков с высоток. Не то вниз посыпятся, костей не соберут…

В тот день генерал Сварт пережил пару беспокойных часов, пока от ударно-штурмовой группы принцессы Деснец не поступило боевое донесение. Доложили в штаб бригады кратко: первая задача выполнена, потерь нет, повреждения менее 15 усредненных процентов.

Командующему было отчего поволноваться. В зоне ответственности штурм-группы произошло 12-балльное сотрясение планетарной коры, вызвавшее 3 крупных вулканических извержения. Гейзеры, фумаролы и грязевые вулканы в том регионе никто с орбиты не считал. Условия наблюдения за адской пропастью внизу не позволяли.

Как ни странно, кое-кто находит удовольствие в том, что ему говорят: добро пожаловать в ад. Там погорячее… Кроме Джэпло и Санича, оставшихся без трофеев и разведанных, остальные были довольны.

Расположенная на полукилометровой глубине пещерная фабрика трансмутантов была весьма надежно залита расплавленными магматическими породами. Хотя кое-какие неидентифицируемые фрагменты оборудования и машин выбросило наружу с вулканическими бомбами. В утешение разведчиков штурм-группы.

В результате ликвидации обширных производственных площадей трансмутантов проснулись не только потухшие вулканы. В Пооозерье Грида пробудились от спячки целых пять террелианских "Коло". Но тут же вновь задремали, когда кибертехи капитана Джэпло скомандовали им: "спокойной ночи, малыши". Оказалось неприлично легко перехватить управление однотипными системами.

С двумя бодрствовавшими пилотируемыми амфидредноутами пришлось расправляться по отдельности и по всем правилам атаки суперстратных крипперов против крупных целей, рентабельных для всех типов оружия.

Работа без неожиданностей, леди и джентльмены.

Против ожидания, поддержка флота превзошла мыслимые расчеты майора Деснец и боевой сети ударно-штурмовой опергруппы. По точным целеуказаниям с поверхности сверху с очень низкой орбиты грянули сверхмощные залпы. Соредоточенные орбитальные удары единым духом испарили озера двухсотметровой глубины, превратив мобильные форты в груды полурасплавленного дымящегося скрап-металла на остекленевшем песчаном дне.

Помимо амфидредноутов активизировались прочие металлические и скобяные изделия террелианского производства. Очевидно, окрестных технозавров перестала сдерживать общая команда на пассивный уход от опасности, пришел к заключению капитан Санич.

Был таки здесь у богомерзости какой-то региональный центр управления. В этой мысли разведчик окончательно утвердился чуть позднее.

В полном соответствии с его ожиданиями, технозавры атаковали штурм-группу разрозненно и бессистемно. В основном действовали мелкими группами до двух десятков особей.

Не только Нику Саничу, но и другим кирасирами действия некоторых групп технозавров — в основном четырехногого типа "Зив" стали отчасти напоминать поведение стайных террагенетических млекопитающих, защищающих исключительно свою территорию.

Другие же, напротив, лезли валом. Валили как насекомые.

Один раз, не замечая крипперов, группа тяжелых "Мяо-29" набросилась на человекообразных "Чео-17".

Разделаться с потрепанными победителями не составило больших хлопот эскадрону "кобр", с интересом наблюдавшему за развернувшимся необычным сражением. Не вмешивались они по приказу, так как следовало непрерывно собирать разведывательную информацию о тактических действиях трансмутантов.

Постепенно накапливался банк данных об использовании полуразумными недочеловеками тяжелого оружия, каким оснащались технозавры. Все-таки они не люди и не животные, а нечто третье, чему еще нет названия, сделала не слишком вразумительный вывод Ден Деснец по итогам боев в Поозерье Грида.

Возможно, трансмутанты могли бы развиться в антропоморфный биологический вид. Не исключено: как-то так было задумано их безымянными создателями, предусмотревшими половой диморфизм и снабдившими своих доморощенных тварей репродуктивным аппаратом.

Прямо скажем, наследников себе серо-зеленые подготовили довольно невзрачных. Ни кожи, ни рожи. Можно сказать и хуже, но не стоит крепкие слова на них тратить

На взгляд Ден Деснец, двуногие и безногие — в зависимости от конструкции и предназначения — трансмутанты, извлеченные из отсеков управления, выглядели, куртуазно говоря, непрезентабельно. Имплантированные трубки для питания и удаления отходов тоже не прибавляли им телесной красоты и респектабельности.

— Смотри, Хельга, с какими уродами нам придется здесь воевать! По-моему их ублюдочный внешний вид нам пригодится, когда станем объяснять от каких-таких гуманитарных бедствий мы спасали Эйкумену.

— По-всякому у этих террелианцев в натуре были горбатые мозги. С большим радиусом кривизны. Сами уроды и уродов стряпали.

— Хрен тертый им спереди и сзади. Пойдут массой драгунские и уланские краулеры — трансгенетическую нечисть растопчут. Мультигусенично на траки намотают, когда мы с большего разберемся, что почем на этом шарике.

Майор Деснец не видела ничего плохого в стратегической паузе, взятой командованием Вольных кирасиров в террелианском секторе с целью сбора разведданных и проведения азимутальной разведки боем.

На плацдармах закрепились. Самое время подготовиться к наступлению на всех фронтах.

— Развернуться и свернуться недолго, говаривал генерал Грид. Если помнишь, Хельга. Упокой с блаженством его душу, Господи.

Главное — минимум боевых потерь, сейчас и потом. Вольные кирасиры воюют и действуют с расчетом сегодня на завтра, леди и джентльмены.

Распорядитесь, пожалуйста, выдвижением, майор Вайк, мэм…

После проведения разведоперации на Поозерье Грида больше напоминавшей усиленное умиротворение региона, ударно-штурмовая маневренная группа майора Деснец приступила к выполнению следующей задачи. Теперь по плану, разработанному штабом бригады, ей предстояло скрытно, не ввязываясь в мелкие стычки, выдвинуться к восточному шельфовому мелководью локального ТВД "Мараньон".

Вторая задача штурм-группы в общих чертах совпадала с первой. Сейчас кирасирами также предстояло в порядке очередности найти, разгромить, собрать данные о противнике.

Наряду с этим рейд гвардии принцессы Деснец на побережье Мараньона преследовал определенную конфиденциальную цель. До поры до времени в ее сущность были посвящены в террелианским секторе только два человека — майор Ден Деснец и генерал-лейтенант Андр Сварт.