Ползучая война

ГЛАВА 14 ДУМАЙТЕ О ЛИЧНОМ ПО-ГОСУДАРСТВЕННОМУ

По контрасту с привычными для геонцев причудливыми архитектурными формами комплекс правительственных офисов Трифорум выглядел тяжеловесно непрезентабельно. Вероятно поэтому, не такие уж высокие приземистые ростральные здания трех планетарных властей: Претории, Легистрата и Юстиц-коллегиума — производили впечатление бюрократической надежности, державной стабильности и государственной широты.

Внутренним широким фасадом каждое из 12-этажных клиновидных в плане зданий со ступенчатой крышей, круто вздымавшейся к внешней вертикали, почти замыкало обширный тригональный амфитеатр, просторными заснеженными террасами полого спускавшийся к многоугольному звездному бассейну со спокойной прозрачной водой. Днем и ночью на дне неглубокого бассейна сверкала и переливалась миллионами жидкокристаллических оттенков фантастическая карта созвездий Геонской конфедерации, словно бы союзные миры находились в астрономической близости от планеты-метрополии.

Из эллипсоидного окна кабинета в Претории номинальный маршал-президент, верховный главнокомандующий вооруженными силами Конфедерации Геоны и Звездного содружества наций сэр Джайме Параклит Малеванис недвижимо взирал на белоснежные пейзажи Трифорума. В то время как его собеседник раздражительно предположил, что его шеф напрасно силится что-то разглядеть в художественных сочетаниях немыслимо ярких звезд, подсвечивающих парящую воду в бассейне.

К своему помощнику по национальной безопасности Али Мустафе Дагорану президент повернулся спиной, подойдя вплотную к центру выпуклой оконной панорамы, от пола до высокого потолка защищенной силовым барьером и затемненным пластхрустальным монолитом.

В полном молчании президент Малев слишком долго размышлял, не придавая значения сверлящему взгляду помощника Дагора. Глядя исподлобья, последний неприязненно уставился в длинную узкую спину босса, восклицательным знаком торчавшую у окна:

"О Аллах, помоги ему и мне! Что он себе думает, обормот? Шайтан знает когда ему следовало сказать "да". Нет, он все раздумывает, колеблется…

Звездочет конфедеративный… Звезды в озере он считает, придурок дефективный. Как будто дикий бедуин, мифологическую дурь в им самим выдуманных созвездиях разглядеть пытается: идиотских стрельцов, гончих псов, змееносцев и тому подобные пастушеские побасенки. Дурак ты, ваше высокопревосходительство. Овечек бы тебе пасти, Малев. В дудочку придурковато свистеть…

Сейчас наверняка переведет разговор на идиллические и буколические второстепенности. Подальше от главной темы. Поближе к природе.

Идиот природный, пора наконец играть по-крупному. Времени у нас с тобой осталось с комариный нос. И без твоих колебаний, сомнений в обрез успеваем начать вовремя…

Я угадал. Так и есть, обосрался весь. Опять полез в политическую мелочевку".

— Я ознакомился с вашей докладной запиской, мой дорогой шейх Али. Вы уверены? Это было преднамеренное убийство? Может, все-таки несчастный случай на охоте? — спросил Малев, не оборачиваясь к помощнику.

— Да, мистер президент. Военный атташе Груманта полковник Дэйв Пельч был демонстративно убит в результате спецоперации, собственноручно осуществленной принцессой Ден Деснец и заместителем командира бригады "Стилет" Анри Мерсом.

Свое охотничье укрытие полковник Мерс специально уступил Пельчу. Якобы там лучше обзор, и оно выдвинуто вперед. Полагаю, в скальный карниз над входом в укрытие им был заложен шахтный взрывной заряд направленного действия. Его он привел в действие дистанционно с целью отрезать охранников Пельча. Аналогично майор Деснец в нужный момент на расстоянии отключила силовое поле жертвы.

— Думаете, это возможно?

— Не вижу иного способа действий, как если бы кто-то взял под контроль персональный компьютер полковника Пельча, управляющий силовым полем. В записи хорошо видно, как Деснец со своего сенсорного дисплея подала нужную команду, перед тем как начать промахиваться по атакующему планозавру. Не стоит забывать, как она разрушила сверхточным выстрелом уступ, на котором стоял Пельч. Странным образом также не стреляла до последнего момента телохранительца принцессы, стоявшая рядом с ней.

Дело было сделано совершенно открыто без оптической маскировки, хотя они могли предположить, что за ними наблюдают. Мое мнение — это тщательно спланированное политическое убийство, ультимативный акт терроризма с целью продемонстрировать, каким образом Вольные кирасиры намереваются держать под контролем ситуацию на Геоне.

— Вы, как всегда, преувеличиваете, шейх. На Геоне суд любой инстанции, включая Верховный судейский коллегиум, не усмотрел бы в действиях принцессы Деснец ничего, кроме непреднамеренного убийства 3-й степени, легкого правонарушения, не предусматривающего по нашим законам какой-либо гражданской ответственности, включительно общественное порицание.

Если бы некий прокурор взялся доказывать намеренный неслучайный характер содеянного и политические мотивы, то адвокаты принцессы непременно подняли бы его на смех, и столь же весело смеялись бы судья и присяжные. Представить обворожительную и ветреную принцессу-девственницу в роли хладнокровного наемного убийцы никто не в силах.

Думаю, никакой прокурор не решился бы на такое, опасаясь за свою репутацию серьезного юриста. В противном случае, не знаю уж сколько тысяч клубных бойцов — ярых поклонников принцессы, попытались бы его вразумить доступными им способами.

Между прочим, мой дорогой Али, скажите, жандармские следователи смогли обнаружить следы взрывчатки в обломках скального карниза, обрушившегося на бодигардов полковника Пельча?

— Нет, мистер президент. Им этого не удалось, после того как место происшествия обследовала опергруппа полковника Мерсера. Правда, один из жандармов, предполагает: по охотничьему укрытию Дэйва Пельча был произведен мезонный выстрел сверху, из бортового оружия глайдеров прикрытия. В таком варианте, следов не должно было остаться. Однако…

— Вот видите, мистер Дагор, — наконец соизволил повернуться к помощнику президент Малев. — К тому же из гравиметрического и оптического мониторинга — к вашему сведению, я заглянул в приложение — вовсе не следует, будто бы роковой выстрел, отправивший бедного Дэйвида Пельчера в путешествие вниз по склону горы, был произведен из оружия принцессы, а не из айсгана стоявшей побок с ней телохранительницы.

— Мистер президент, я признаю вашу высочайшую квалификацию в вопросах юриспруденции, но…

— Я не довел до конца свою мысль, мистер Дагор, — оборвал помощника Малев. — Гардом-контрактником принцессы, обеспечивавшим ее безопасность во время охоты, является подданная Республики Геоны капитан резерва иррегулярной гвардии некая Паула Рамбек. Второй же телохранитель Денизы Деснецовой — некто Айгор Зиркин, уроженец планеты Малорутения последние два стандартных года имеющий гостевой вид на жительство.

На основании чего я не могу исключить вероятность того, как если бы Вольные кирасиры сами не обвинили их в организации злодейского убийства военного атташе Груманта по заказу кого-либо из геонских граждан. Учитывая то, что охота была организована командующим иррегулярной гвардии генералом Джошуа Роулинсом, данное — вы меня понимаете — легко доказуемое обвинение приобретет не желательный для нас политический контекст.

На основании означенного я против какой-либо утечки информации о том, будто бы принцесса Деснец замешана в расправе с полковником Пельчем. Это сигнал не для нас, мистер Дагор, а для путчистов генерала Кэпса, вынуждающих меня начать войну с планетной системой Террела. Пусть я и вы считаем ее существование экуменической угрозой общечеловеческой цивилизации, другие не поддерживают наши убеждения.

"Имеющий уши, да услышит. Но не сейчас, а после того как… Мы начинаем, леди и джентльмены…

О спаси, Аллах! Малев снова полез не в то русло…".

… - Что бы там ни было, полковник Пельч был очень тесно связан с путчистами и поджигателями гражданской войны на Геоне. Финал его закономерен, пусть и печален.

Как мне и вам известно, Вольные кирасиры не прощают нарушений лояльности, прежде всего в отношении лиц, не ведущих прямую родословную от выходцев и наемников с планеты Грумант.

Вольные кирасиры Груманта — это своего рода духовно-рыцарский орден, мой дорогой шейх Али. Они весьма строги к вопросам чести и предпочитают, чтобы функционеры высокого ранга в их организации пребывали вне подозрений.

Одна их так называемая морально-психологическая подготовка чего стоит. Мы практикуем ментальную коррекцию лишь по отношению к лицам, чьи правонарушения были доказаны по суду. Кирасиры же постоянно прибегают к промыванию мозгов рекрутам и подозреваемым в малейшей склонности к нелояльности Груманту.

Кстати, вы не знаете, шейх Али, почему у Вольных кирасиров контрразведкой занимаются медики?

"О Аллах Всемилостивый! Малев еще дальше забирает. И чего ему отвечать, идиоту в тему и не в тему?".

— Видимо, тематически такова их традиция, мистер президент.

— Тогда позвольте вам кое-что рассказать, мой дорогой Али Дагор, — произнес Малев и весьма довольный собой уселся в кресло.

— Знаменитый главарь наемников Груманта подполковник Кирилл Бобонич по образованию являлся военным врачом и возглавлял медицинскую службу воинского соединения, оставленного охранять планету после эвакуации. Вдвоем с заместителем командира дивизии Филиппом Деснецовым и другими офицерами они составили заговор. Затем доктор Бобон медикаментозно и психотехнически обработал, превратив в безмозглых кретинов командование дивизии, не пожелавшее заниматься малопривлекательным бизнесом воевать за вознаграждение из сомнительных источников.

Разумеется, потом они оба присвоили себе доблестные генеральские чины и стали офицерами чести на деньги банкиров свободной финансовой зоны Груманта. Причем начальный капитал наемники Бобона-Деснеца приобрели, ограбив добрый десяток астероидов свободных торговцев, облыжно обвиненных в связях с пиратами Беллоны.

Мало-помалу генерал-майор Кир Бобон уступил командование полком Вольных кирасиров бригадному генералу Филу Деснецу. Сам же он занялся государственными делами. Среди прочего, генерал-майору Бобону принадлежит идея организации Министерства внешней безопасности Груманта как медицинского учреждения с целью охраны морально-психологического здоровья военнослужащих и членов их семей. По наследству должность главы МВБ так же, как и пост премьер-канцлера перешли к его сыну — небезызвестному вам Заку Бобону.

Точно так же, я полагаю, командование Вольными кирасирами от князя-фельдмаршала Парма Деснеца со временем перейдет к княжне Ден Деснец. Инцидент с полковником Пельчем показывает: у нее серьезные политические намерения.

Косвенное участие в ликвидации проштрафившегося атташе еще одного примечательного лица — полковника Анри Антуана де Мерсера, занимающего должность медика-контрразведчика в бригаде "Стилет" также подтверждает: акция была санкционирована премьер-канцлером Заком Бобоном.

Не исключен вариант назначения Анри Мерса послом Вольных кирасиров на Геоне вместо Пита Бибака, собирающегося подавать в отставку. Таково мнение Лайва Локина…

Демонстрируя огромный интерес, помощник по национальной безопасности Али Дагоран все же с удовольствием слушал резонерство шефа, едва ли относящееся к делу. По опыту он знал: если Малев разразился монологическими драмасофизмами, значит, решение принято. Надо лишь набраться немыслимого терпения, чтобы выяснить: услышит ли он президентское "да" или "нет".

В любом случае он выйдет из этого кабинета с резолюцией босса. Плохая определенность, лучше доброй неизвестности, откуда наверняка последует самое худшее для мира, находящегося на пороге гражданской войны. Ради этого стоит выслушать давно известную, обмусоленную и многократно пережеванную политическую фактуру…

— Очень хорошо, что вы меня внимательно слушаете, мой дорогой Али. Поскольку вам было недосуг обратить внимание на упомянутое мной донесение-репортаж Лайва Локина с Теремнона о траурной церемонии прощания с планетой Грумант.

Принцесса Деснец душещипательно молилась за упокой души безвременно скончавшегося любимого брата по ортодоксальному обряду московитов рядом с конгрессменом Рэмродом. Предполагаю, продвинутый кирасирский камуфляж. Так как у меня нет сведений о ее беспримерной сестринской любви к Олу Деснецу. Сомневаюсь я и в христианском смирении и в исключительной набожности княжны Деснец…

"Клянусь Исой-пророком! Сейчас неразумного гяура Малева в религию понесет".

— О да, исполнение и соблюдение красочных религиозных обрядов есть немаловажный признак хорошего тона в высшем обществе. Напротив, время чернь в своем абсолютном большинстве утратила конфессиональные религиозные верования с распространением человечества в доступной Вселенной.

Плебсу для веры необходима безусловная опора на ветхозаветные и мифологически-легендарные обоснования. Когда его добрый и всемогущий монотеистический боженька с облачными ангелами остался позади, по-прежнему восседая в царствии небесном где-то в атмосфере на праматеринской Земле, простонародью очень трудно воспринять идею Бога, как верховного существа, создавшего Вселенную и направившего человечество по пути познания научно-технологического и нравственного прогресса. У простых дюжинных умов вульгарная преисподняя должна поблизости разверзаться под ногами, а райское небесное блаженство располагаться в ближних горних высях над головой.

Будучи не в силах приблизиться к пониманию промысла Господня, воспринять космогонические пути Создателя в четырехмерном универсуме и в гиперметрическом исчислении, современная чернь массово ударилась в некий стихийно-бытовой материализм.

Нечто подобное о современной религиозности высказывал светлой памяти принц-философ Ол Деснец. Даруй его душе, Господь Вседержитель, как и всем нам, бесконечную успокоительную благодать и вечное поминовение благодарных потомков!

Покойный также выдвинул идею того, что религиозность черни, приземленно и антропоморфно воспринимающей концепцию Бога как всеобщую предержащую власть, дарующую материальные блага, если не в этой жизни, то непременно в загробном существовании, должна неизменно опираться на эбионистскую нищету духа и тела. Иными словами, сытое брюхо к религии глухо…

Вы только вдумайтесь, о чем тысячелетиями молилось грязное нищее простонародье, безосновательно называвшее себя христианами! Ничтоже сумняшеся они материалистически умоляли того, кого они именовали своим богом-отцом небесным, о ниспослании им ежедневной раздачи пайкового хлеба. В натуре получив таковой от власть имущих, якобы божественно помазанных на царствие земное, подлые невежды напрочь забывали о чудесах и небесах, покуда живот снова не подводило от голода или же их не одолевали болезни плоти, обычные в недоразвитые варварские времена.

Ныне же в цивилизованном обществе вера в Универсального Создателя есть удел людей высокообразованных и культурных, как мы с вами, доктор Дагор. В наше время одухотворенная религиозность является привилегией и прерогативой правящего класса…

Президент Малев остановился, отхлебнул маленький глоток саудитского кофе-мокко, отделил кондитерской лопаткой кусочек торта фран-бизе, менторски посмотрел на внимательного слушателя и возобновил дискурс:

— Когда же мы постоянно даем невежественному плебсу в достатке хлеба, зрелищ, сексуальных игрищ и забав он навсегда думать забыл о всяческих богах, жадно наслаждаясь райскими наслаждениями в саду радостей земных, вовсе не помышляя о потусторонних небесных чудесах и сверхъестественных духовных высотах. Не случайно, испокон веков для искренней веры требуются самоотречение, аскетизм, гастрономическое и сексуальное воздержание.

На сытый желудок разжиревшая чернь, движимая вульгарным материализмом, склонна прибегать к социальным революциями, алчно и громогласно требуя от властей больше и больше материальных благ. В то время как голодным нищим и рабам от века положено еле слышно, шепотом уповать в подполье, в катакомбах о ниспослании их бессмертным душам вкусной и здоровой пищи в загробной жизни.

В самую последнюю очередь бездуховная нищета, люмпен-пролетариат, бродяги без собственности, деклассированные индивидуумы подключаются к революции, чтобы грабить, набивать брюхо и творить социальную расправу, если видят реальную возможность стать не первыми, но последними среди равных грабителей и бандитов.

Именно такой катастрофический сценарий цепной реакции социальных катаклизмов и гражданской войны, мистер Дагоран, планете Геона предуготовили высокодуховные искренне верующие в Бога благородные леди и джентльмены из тайного "Комитета 18-ти". Их кредо — преодоление духовного кризиса путем геноцида, принесение миллиардной гуманитарной гекатомбы из бесполезных, по их мнению, членов общества во имя прогресса.

Противопоставить мы им можем не менее мощную прогрессивную идею защиты духовных и материальных завоеваний экуменического человечества от вторжения чужеродных орд нечеловеческих разумных существ из адских космических бездн.

В последнее время в жилых башнях-гетто растут и ширятся эсхатологические настроения. Сектанты-интеллигенты из новых религиозных кружков предрекают приход некоего 666-го зверя космического, сулящего скорый и неминуемый конец цивилизованных миров.

Например, по верованиям секты ренегаторов "Универсальный Армагеддон" лишь избранные обретут духовное спасение на изначальной планете Земля, спасаемой-де Богом вне пространств и времен.

К тому же в бытовых обывательских суевериях и в нашем суесловном просторечии с незапамятных времен Панспермии адское пекло существует в беспредельных глубинах и далях пространства-времени. Тогда как уютный божественный садик радостей земных и небесных ныне располагается на планете Земля.

Те же простонародные терранские предрассудки разделяют многие Вольные кирасиры и в том числе, возможно, принцесса Деснец.

Я глубоко сомневаюсь в ее религиозности. Во время ортодоксальной панихиды по-византийски на Теремноне она, несомненно, вела деловые переговоры с Солом Рэмродом. С большой долей вероятности могу утверждать: среди прочего обсуждалась участь невезучего Дэйва Пельча.

Свежепреставившийся атташе Груманта отметился как член руководящего органа влиятельной Партии терранского наследия, где председательствует Сол Рэмрод. Радикальные политические взгляды профессора и его пламенные милитаристские речи в конгрессе широко известны. Он закоренелый прагматик и утилитарист, несмотря на показную набожность. Конгрессмен Рэмрод без минутных колебаний жертвует незначительными фигурами в своих политических играх. Убийство Пельча он мог также санкционировать.

Не сомневаюсь: Рэмрод готовится поддержать кандидатуру Ден Деснец на выборах в конгресс ВКГ, чтобы обеспечить себе дорогу к вожделенным постам главы Статс-канцелярии и министра внешней безопасности. Одновременно одобрение им ликвидации Пельча позволяет ему сигнализировать деятелям из департамента контрразведывательной психиатрии МВБ — он поддерживает их методы обеспечения лояльности государственных служащих.

Вот мы, геонцы такого себе не разрешаем. Пусть нас к тому порой провоцируют и вынуждают безответственные индивидуумы, оставляющие государственные посты, скрываясь от личных проблем в жилых башнях ренегаторов. Совершенно незаслуженно геонскую демократию называют тоталитарной. Обидно и несправедливо. Не так ли, мой дорогой шейх?

О методологии драмасофистики Али Дагор был наслышан и потому с полемическими репликами в дискурс шефа не встревал. На риторические вопросы не отвечают. Их принимают во внимание и к сведению.

— У вас самого, друг мой, не закрадывалась ли предательская мыслишка о бегстве к ренегаторам? Представьте, никаких городских забот, хлопот, полное государственное обеспечение. Здоровый деревенский образ жизни, райское времяпрепровождение, приятное общение с единомышленниками, не призывающими вас к активным действиям…

Вместе с тем, нет у наших ренегаторов, отшельников, отщепенцев, затворников ни одной благодарной мысли о материнском государстве, которое их поит, кормит, спать укладывает…

В ренегаторы и отщепенцы Али Дагор не собирался подаваться в ближайшем обозримом будущем. Он внешне спокойно слушал, куда дальше заведет дискурс начальство, страдающее недержанием речи и параличом политической воли. Однако ему уж стало казаться: необходимое и неизбежное решение его шеф все-таки не принял и оставит, остолоп, все как есть в подвешенном состоянии.

"Аллах акбар! Всеми пророками клянусь, я этого многоглаголания назорейского не вынесу. Какой неверный бюрократ придумал, будто отсутствие резолюции есть наилучший способ избежать неприятностей по службе? Шайтан чужедальний его раздери! Ай, тур-тур, опять мне этого гяура придется убеждать в государственной необходимости неизбежного военного решения".

— Слава всем богам, шейх, что государство Вольных кирасиров терзают политические неурядицы гораздо хуже наших. В отличие от Геоны, демократия разъедает их общество как ржавчина железо, которое когда-то в домашних печах примитивно выплавляли из руды наши пращуры, не знавшие о высокотемпературной сублимационной экстракции. Вольных кирасиров обязательно погубит глубочайшая пропасть, разделяющая продвинутые технологии, применяемые в их государстве, в армии, и отсталые традиционные патриархально-матриархальные нравы и обычаи, царящие в их обществе.

Единственный выход, какой я вижу, государственный метод, способный вызволить Вольных кирасиров из социально-политического тупика, состоит в провозглашении и укреплении наследственной конституционной монархии с элементами латифундистского неофеодализма.

Мы неспроста подбросили им идею о проведении на Геоне глобального референдум с вопросом о необходимости передачи Австразии в вечное владение Вольными кирасирами на вассальных условиях договора о предоставлении конфедерации оговоренной военной помощи. Вкупе с вопросом о наделении конфедеративного президента Геоны пожизненной легислатурой и правом формировать кабинет министров, налагать планетарное вето и так далее — предлагаемые на плебисцитарное одобрение договорные принципы создадут нерасторжимые узы между нашими народами и обеспечат выходцам с Груманта жизненное планетарное пространство…

"Алах акбар! Неужто созрел шеф, и наше решение принято? Ай, шайтан, опять его в сторону понесла нелегкая!".

— Подумайте, мой друг. Подписание договора и обретение бенефициарной земельной собственности безусловно позволит Вольным кирасирам развивать сословие крупных землевладельцев-лендлордов и таким образом обеспечить устойчивое гражданское согласие в традиционалистском обществе, надлежащим образом структурированном и стратифицированном.

Я уверен: в этом году де-факто наследная принцесса Деснец собирается баллотироваться в конгресс по мажоритарному округу внешних гарнизонов. Тем самым объясняется ее служба на Геоне. Надеюсь, она сама понимает, как ей необходим политический опыт и позиции лидерства. Право голоса в конгрессе она, несомненно, передаст Партии терранского наследия, настойчиво призывающей к захвату планетарной недвижимой собственности.

Разумеется, один континент — не вся планета. Я знаю о космогонических глобальных аппетитах партии Рэмрода. Сие не суть важно, если пример Геоны может подвигнуть другие миры на тех же условиях навечно предоставить ленные владения Вольным кирасирам.

Думаю, при подобном варианте развития событий спустя полсотни стандартных лет псевдомиротворцы Груманта исчезнут с лица Эйкумены как организованная военно-политическая сила.

До этого они успеют помочь нам предотвратить гражданскую войну. Я официально хочу пригласить принцессу наблюдателем в свой штаб по проведению референдума…

"О я бедный и несчастный! За что, Аллах, ты так покарал своего верного слугу? Лучше бы ты поразил гяура Малева немотой.

Какой к шайтану референдум? У тебя, обормот, рейтинг не превышает 30 процентов. По опросам социо-антропологов более 40 процентов избирателей сомневаются, нужен ли вообще пост конфедеративного маршала-президента, если шайтан-пришельцев в звездном небе не видать.

Около 20 процентов считают: на следующий шестилетний срок президентской синекурой должен воспользоваться генерал Кэпс. Пора-де ему в отставке заняться политикой, маршал-президент из генштабиста Кэпса выйдет не хуже, чем из юриста Малева.

10 процентов неопределившихся и пофигистов, 40–50 процентов сомневающихся, жующих сопли, могут в последний день метнуться в любую сторону, запутавшись в разноголосице частных глупых мнений, заумных аналитических комментариев и взаимоуничижительного компромата.

Ничего пока не решено о прохождении билля о референдуме через законодательную ассамблею. Рио Зерн пальцем для нас не пошевелит без торжественного и публичного обещания устроить аншлюс Либерты и Асанти.

Все это Малев знает не хуже меня. Зато разглагольствовать не прекращает. О, шайтан-баштан. Я этого не вынесу".

— … Вдвоем с принцессой мы сможем устроить в Австразии поначалу шуточное карнавальное королевство, в один прекрасный зимний день провозгласив его владычицей Денизу Первую. Со временем наша политическая шутка обернется тем, что Австразия примет не менее 6 миллионов человек с космополитическим гражданством Груманта. Для нас это капля в Великом Южном океане, но Ден Деснец ее хватит, чтобы провести коронационный референдум…

"А 830 миллионов экогуманистов, категорически выступающих против всепланетного терраморфинга, куда ты денешь, идиот? Вспомни, какая война была в Австразии с сепаратистами экологическими, полудурок. Там даже березки в тундре до сих пор все живое до костей обгладывают".

Будучи в большом раздражении, президентский помощник Дагор все же не вмешивался в дискурс босса, парящего в политическом благорастворении воздухов.

— … В дальнейшем, друг мой, после того, как мы благополучно нанесем сокрушительное поражение нашим соперникам на глобальном референдуме и по результатам внеочередных парламентских выборов, я рассчитываю на расширение политического влияния Геонской конфедерации. Сильный плебисцитарно легитимный президент Великой Геоны без малейших сомнений справится с миротворческими задачами в доступной Эйкумене…

"Размечтался, твое президентское величие! Сейчас как вдарят по нам с тобой с орбиты этак сильно и умиротворят на вечную память о жертвах путчистов…".

Словно угадав параллельный ход рассуждений своего помощника, президент Малев стал внимательно рассматривать аскетичное костистое лицо слушателя, даже чуть пригнулся, стараясь уловить его взгляд глубоко запавших глаз.

— Что-то вы плохо выглядите, шейх Али. Думаю, вас чрезмерно заботит извечная проблема жизни и смерти. Напрасно. Покушения нам с вами можно не пугаться, потому как путчисты вполне резонно опасаются подставить себя под неминуемое возмездие.

Вы зря боитесь наших противников. Военные в политике — самые нерешительные во Вселенной люди. Они, как правило, слишком долго и тщательно умозрительно оценивают обстановку. Будь то после первого выстрела противной стороны, они всуе надеются, что это не начало войны.

Мы же выстрелили первыми, вначале осторожно запустив в политический оборот информацию о готовящейся с орбиты ракетно-артиллерийской атаке на Трифорум. Я бы на месте Кэпса не преминул ответно ударить средствами орбитального нападения в последний день перед каникулами, когда здесь проводилось совместное итоговое заседание законодательной ассамблеи и кабинета министров, а я открывал и закрывал высокое собрание. Заговорщикам-офицерам всегда недостает решительности, мистер Дагор. Наши политики это понимают, и как один, за исключением отъявленных трусов, были на месте в тот день.

Теперь же, в сезон отпусков и каникул Трифорум — самое безопасное и досточтимое место для нас с вами. Подумайте… что может быть более почетное, нежели погибнуть с честью на боевом посту?

"Лицемер проклятый!", — чуть не вырвалось у Али Дагорана. Но ни словом, ни жестом он не выразил своего отношения к выслушанному намеку на его трусость. Ибо служение музе монологической драмасофистики не терпит диалектической суеты и бесплодной полемики. В споре с начальством истина не рождается, она там гибнет.

— … Политика требует не символических жертв, мой друг, но осязаемых жертвоприношений и жрецов, верно несущих службу у алтаря.

Политики, шейх, служат народу тем, как они наилучшим образом распоряжаются жертвоприношениями тех, кто верит в нас и нам доверяет алтарь Отечества. При этом от идоложертвенного пушечного мяса кормятся не только жрецы и служители государственной политики, но и сами народы, нас избирающие для великого воинского служения и вдохновенных звездных свершений…

"О горе нам!.. Верблюд опять в пустыню убежал. Молиться бесполезно. Пусть милость Аллаха беспредельна…".

… Корень войны, врастающий в политическую почву, горек немногим пострадавшим, мой шейх Али. Плоды же военной победы сладки для большинства, регулярно избирающих себе посредников, в чьем ведении находится тончайшая грань между жизнью и смертью…

Президент Джа Малев прервал монолог, поблагодарил адъютанта за горячий кофе и занялся разделкой фран-бизе при помощи маленькой платиновой вилочки. Едва майор со знаками различия спейсмобильного десантника неслышно удалился, президент пронзительно глянул на помощника по национальной безопасности:

— Думаю, вы достойны, мистер Дагор, того, чтобы занять пост премьер-министра в новом правительстве Геоны. Тому порукой присущая вам осторожность и разборчивость в средствах.

— Если вы так считаете, мистер президент…

Али Дагор идеально выбрал момент, когда следует подать голос, потому как последовал вопрос, которого он ждал все время утренней аудиенции у президента:

— Нельзя ли отложить начало проведения операции "Де профундис" по меньшей мере на два стандартных месяца? Наши союзники в генштабе, во флоте и спейсмобильных войсках лишь приступили к распространению информации, что звезда Солонь была взорвана в результате совместной акции неопознанного объекта пришельцев и канонерского фрегата террелианцев. Именно этим зловещим обстоятельством объясняются космогонические масштабы постигшей планету Грумант катастрофы.

Что вы думаете о небольшой отсрочке, мистер Дагор?

Свежая политическая новость, сообщенная боссом, была ошеломляюще радостна Али Дагорану. Но он не стал удивленно вскидывать брови, без раздумий ответив президенту:

— Нет, мистер президент. Откладывать ни в коем разе нельзя. Сейчас или никогда. С вашего позволения мне хотелось бы повторить аргументацию. Не вдаваясь в специфические подробности, повторяю: краткосрочно складывается уникальная астрофизическая ситуация для успешной кинетической бомбардировки известного вам сектора-пространства времени по оптимальным траекториям и векторам.

Тогда как астрогаторы твердо стоят на своем: через месяц к тому блуждающему астероидному скоплению нет смысла подходить. Бесполезно разбрасывать камни в неопределенность. Время уходит, мистер президент.

— Быть по сему. Определенно будем собирать ваши камни, шейх. На этом модуле памяти приказ президента Геоны и главнокомандующего конфедеративными силами о принятии неотложных мер в чрезвычайной обстановке. Я его скрепил моими полными креденциалами. Верифицировано по коду высшего приоритета "Инвазия"…

"Аллах акбар! Свершилось…".

— Мой астрорейдер "Галактион" готов немедленно принять на борт знакомый вам личный состав научно-инженерной спецгруппы, выделенной генералом Джо Роу, и команду ваших астрофизиков, доктор Али Дагор.

По курсу следования у вас намечено рандеву с асантийской эскадрой из пяти астрорейдеров особого назначения под командованием адмирала Оша Кванго. Адмирал Кванго обеспечит безопасность и техническое содействие вашим работам в том секторе пространства-времени.

Полагаю, правительствам цивилизованной Эйкумены или кому-либо иному рановато пока сообщать тревожную новость о внезапном нападении нехороших пришельцев-чужаков на систему двойной Террелы. Не правда ли, шейх Али?

— Военная хитрость не есть обман, мистер президент. Она не наносит ущерб воинской чести.

Аллах велик и пророки его верны ему. Никто из них не запрещал вводить в заблуждение неверных.

— Коль так, то прошу ко мне в Альпенштерн преломить хлеб перед дальней дорогой и вообще, отобедать, причаститься экологически чистой пищей. Обещаю: плотью и кровью нечистых животных и хлорированными вегетарианскими блюдами а ля террела-натюрель я не стану вас насильно потчевать.

— Как вам нравится, мистер президент. Мои геонские вкусы совпадают с вашими, сэр Малев.