Ползучая война

ГЛАВА 26 ПРИДАВАТЬ ЗНАЧЕНИЕ И ПОДДЕРЖИВАТЬ УСИЛИЯ

Генерал Пит Бибак внимательнейшим образом изучил отчет о штурме террелианского амфидредноута 1-м дивизионом суперстратных крипперов под командованием майора Деснец, действующим на ТВД-Б. На его взгляд, приданных и поддерживающих артиллерийских подразделений недостаточно ее усиленному дивизиону, как бы там ни воевать. Распределенную огневую мощь частей и соединений Вольных кирасиров следовало бы усилить в 3–4 раза.

В боевых действиях на поверхности обеих планет обязательно должны широко применяться беспилотные платформы ракетно-артиллерийской поддержки. Ощущается и явная недостаточность, вернее сказать, полное отсутствие оперативно-тактических суборбитальных истребительно-бомбардировочных средств. В данных условиях уставным образом необходимо без экивоков эшелонирование по вертикали, обеспечивающее неослабную поддержку действий сухопутных сил.

На деле же взаимодействие армии и флота организовано из рук вон плохо. При этом полевой штаб генерала Сварта отнюдь не извиняют привходящие обстоятельства. В продолжение боевых действий не имеет значения, отчего и почему террелианская операция готовилась наспех, в пожарном порядке и в аварийном режиме.

Многое можно было бы немедленно исправить по ходу дела. К примеру, не сразу придали должного значения борьбе со средствами планетарной обороны морского базирования.

Сосредоточенные ракетно-артиллерийские удары с орбиты несколько подправили дела с тыловыми коммуникациями. Но линии снабжения войск, ведущих боевые действия на поверхности, все еще находятся под воздействием спорадического огня противника. Неоправданно теряется большое количество грузов, направляемых с орбиты…

Генерал Бибак высказал немало нелестных замечаний в адрес полевой ставки, действующей армии и флота Вольных кирасиров, дислоцирующихся в террелианском секторе пространства-времени. По просьбе совета директоров "Арсеналов Груманта" он готовил экспертное заключение об эффективности применения боевых средств в заключение первых трех суток военных действий на локальных сухопутных, морских и орбитальных ТВД в террелианском секторе.

Материалов для анализа, предоставленных ему информационным департаментом АГ, у Пита Бибака предостаточно. Само собой, в докладе нельзя не обойтись без критических и стратегических замечаний в преамбуле. Пусть большая часть его аналитики была посвящена боевому опыту применения ракетно-артиллерийских вооружений, генерал Бибак уделил достаточно места и оценке оперативно-тактических мероприятий, осуществляемых командованием частей и соединений Вольных кирасиров, занятых в миротворческой миссии в системе двойной Терррелы.

Вышеозначенные темы и многие другие было крайне желательно затронуть в экспертном заключении, копии которого Пит Бибак намеревался направить в МВБ и Главштаб. По его прикидкам Вольным кирасирам вскоре предстоит самостоятельно воевать и умиротворять обе планеты без поддержки со стороны сил и средств Геонской конфедерации, заварившей всю эту кровавую терреалианскую кашу.

Людские потери Вольных кирасиров несомненно и прискорбно велики. В то же время конфедеративные союзники на ТВД-А и ТВД-Б потеряли и продолжают терять на два порядка больше людей и боевой техники.

Шаг за шагом в мирах конфедерации нарастает общественное недовольство многотысячными потерями. Список погибших, раненых, пропавших без вести ежечасно пополняется в новостных порталах. На днях на Геоне должен обязательно последовать парламентский запрос об оправданности стольких гуманитарных жертв.

Разумеется, возмущение общественности подогревается теми, кто вовсе не исходит из гуманных соображений. Зато опасается того, как бы генерал Сайм Кэпс не вернулся на Геону несомненным победителем экстратерранского нашествия.

Очень скоро, были и или не были пришельцы в террелианском секторе, для значительного числа геонских политиков не будет представлять какого-либо интереса. Грядет частичное переизбрание законодательной планетарной ассамблеи. Просто-напросто на текущий момент кандидатам в законодатели необходимы голоса тех, кто надеется встретить живыми и невредимыми своих мужей, жен, детей, родственников.

С победой или нет войска воротятся домой, гражданских не очень-то волнует. Хорошо-то хорошо, когда с победой и со щитом. А если на щите или на носилках?

Пацифисты различных мастей также подогревают антивоенную истерию. В основном преследуя узкокорыстные политические интересы.

Дескать, двойная Террелла далеко. В то время как урны с прахом, замороженные покойники и искалеченные израненные тела тут как тут. Они рядом с нами, поблизости.

Каждый день скорбный груз встречают на Геоне масс-медиа, уделяющие ему неослабное и, подчеркнем, хорошо оплаченное внимание.

То же самое касается и траурных церемоний прощания с погибшими, черти-чужаки знают где. Точно так же одним чертям пришлым ведомо, за что и почему геонские юноши и девушки гибнут в террелианских горах и болотах. Им бы жить и жить, леди и джентльмены. Позор кровавому мяснику Сайму Кэпсу!..

Тон и содержание ряда репортажей и комментариев не оставляют сомнений. В геонских масс-мультимедиа разворачивается глобально организованная атака с целью дискредитировать командующего Кэпса, бьют тревогу его сторонники.

Пройдут две-три недели, и никому на Геоне не станет ровным счетом никакого дела ни до пришельцев, каковых так и не удается взять в плен живьем, ни до террелианцев, понемногу прекращающих оказывать ожесточенное сопротивление миротворцам Груманта.

В то же время к союзным войскам конфедеративной Геоны на обеих планетах террелианцы относятся как к вероломному агрессору. В условиях отсутствия централизованного руководства их объединяет лишь ненависть, спонтанно нашедшая объект приложения. Конфедераты для непримиримых террелианцев — жестокие враги, каких надлежит истреблять и уничтожать любой ценой.

Тем исступленнее они сражаются, если терять солдатам и офицерам террелианских армий нечего, кроме коротких дней оставшейся жизни. Целый ряд неоспоримых фактов и полевых исследований биохимии аборигенов подтверждают гипотезу атланторских антропологов Роби Анеста и Танья Урбак о невозможности жизнедеятельного существования адаптантов двойной Террелы в сумеречной мгле из пыли и пепла, надолго заполонивших и загрязнивших атмосферную толщу на Терреле-А и Терреле-Б после астероидной бомбардировки. Широкомасштабные боевые действия также не добавляют прозрачности атмосфере той и другой планеты.

В обеих мирах царит не только климатический хаос с ураганами, бурями, беспрецедентными ливнями, вызванными резким похолоданием. Продолжаются сотрясения планетарной коры. На равнинных границах дестабилизированных тектонических плит прорываются вулканические извержения, глобально выбрасывающие в верхние слои атмосферу десятки тысяч тонн минеральных частиц. Чуть ли на глазах опускаются и поднимаются обширные участки суши.

По оценкам специалистов, в целом глобальной тектонической дестабилизации на Терреле-А и Терреле-Б вряд ли стоит опасаться. По прошествии относительно краткого, по мнению планетофизиков, периода времени от 2–3 до 10–15 лет установится планетологическое равновесие двух планет на новом уровне.

Равно допустимо по отношению к обоим планетным сфероидам и вполне вероятно, досточтимые леди и джентльмены.

Доктор Бибак знал, когда можно доверять или не совсем доверять беспристрастности и объективности коллег-исследователей, имеющих дело с естественно-научными предметами изучения.

Принципиально иное дело — тонкие гуманитарные материи и сферы. Поди предугадай на планетографических картах или на кофейной гуще маловероятное.

Тут возьми и катастрофически развались тоталитарная система государственного управления террелианских изоляционистов. Глядь, и вместе с их разрушенными городами разложилась, можно сказать, мгновенно сублимировалась и административная власть.

Соответственно нельзя было ранее предположить, отчего и почему прогнозные оценки военно-научного потенциала террелианцев недооценили по меньшей мере в полтора-два раза поразительную действительность. Возможно, многих ввел в заблуждение экзотический характер их боевой техники и военных исследований.

Никто не мог представить, как в продолжение нескольких сотен лет можно было выделять огромные ресурсы на создание диких двуногих монстров с нелепыми техническими характеристиками. Поддерживать в состоянии боеготовности сотни тысяч единиц мекандров, десятки тысяч технозавров, вероятно, две-три сотни мобильных фортов. И самое главное — почти наполовину заменить экипажи идиотических техномонстров искусственно выведенными полуразумными трансмутантами.

Высоколобые аналитики судили и рядили исходя из слабости террелианских военно-космических сил. Однако разведывательные органы цивилизованных миров совершенно не знали того, что тоталитарным властям террелианских планет было практически некем комплектовать корабельные команды и экипажи, способные длительное время существовать при артифицированных биосферных параметрах систем жизнеобеспечения стратегических астрорейдеров…

Пит Бибак горестно вздохнул. Он был пессимистически убежден: к войне как к спонтанному политическому феномену малопредсказуемого гуманитарного образа действия должным образом подготовиться невозможно. Всевозможные недостатки, недочеты и упущения при подготовке к войне приходится исправлять, наверстывать в ходе боевых действий.

"По возможности следует готовиться к послевоенному миру, а не к будущей войне. Войны кончаются одинаково — победой или поражением. Тогда как неповторимая мирная жизнь в результате войны приобретает дотоле неизвестные социальные качества и ныне неведомые политические параметры".

Пит Бибак не часто обращался к философскому наследию Ола Деснеца. Они непримиримо и враждебно разошлись во взглядах, когда Деснец Младший отказался возглавить совет директоров "Арсеналов Груманта", а впоследствии и вовсе затворился на ледяной планете.

Но сегодня доктор Бибак извлек из долговременной компьютерной памяти кое-какие из парадоксов Ола Деснеца.

"Без войны не бывает мира. А мир без войны столь же недостижимая утопия как и противоестественная химера войны, отрицающая стремление к достижению мирных целей военным путем".

Естественная и логичная мысль, не нуждающаяся в софистических парадоксах, будто бы путь к миру в Эйкумене лежит через кровопролитную войну в системе двойной Террелы, Питу Бибаку была отвратительна. Он предпочел бы скорую эвакуацию частей и соединений Вольных кирасиров с поверхности обеих планет и установлению системной блокады силами объединенной эскадры в составе астрорейдеров различных миров.

Соответствующий вариант с блокадой сектора послу Питу Бибаку и Вольным кирасирам Груманта не далее как сегодня предложил посланник Барт Трейтон от имени правительства ее величества королевы Англатерры и сопредельных миров. Он также официально заявил: ввиду отсутствия экуменической угрозы англатеррские власти не видят необходимости дальнейшего участия их флота и армии в гуманитарной миссии на поверхности террелианских планет.

Еще бы они ее увидели! Смотреть-то некому.

Один из полков спейсмобильного десанта Англатерры, попав в окружение, был подчистую разгромлен в своей зоне ответветственности. Под обстрелом шести амфидредноутов вызволить и деблокировать его не удалось. Отважные десантники-англатерранцы с истинным британским мужеством вызвали на себя огонь с орбиты. Остров, где они закрепились посреди огромного озера, ушел под воду.

Четыре других англатеррских полков удалось эвакуировать без существенных потерь, но в достойном сожаления морально-психологическом состоянии. Точнее, на грани бунта. Упорно драться насмерть с вымирающими террелианцами и живучими трансмутантами они не захотели.

Прочие геонские союзники не сегодня-завтра последуют примеру Англатерры. Кроме того, помимо боевых потерь перед маршалом-президентом Малевым поставлен вопрос о дальнейшем финансировании пребывания флота и воинских контингентов весьма далеко от мест их постоянного базирования.

Акция немедленного реагирования успешно состоялась, дорогие леди и джентльмены. Далее вопрос о пребывании в системе двойной Террелы союзных военно-космических сил находится в компетенции конфедеративного сената.

Сенаторы упирают на то, что флоты и эскадры других миров возвращаются к себе домой, к исполнению своих прежних стратегических оборонительных задач по предупреждению внеэкуменического проникновения в солярные обитаемые системы.

Блокаду в планетарной системе двойной Террелы следует установить под миротворческой эгидой Вольных кирасиров, приступил посол Бибак к составлению докладной записки для канцлера Бобона. В настоящих условиях представляется целесообразным ограничить масштаб применения боевых сил и средств в миротворческих операциях как на ТВД-А, так и на ТВД-Б…

В том, что руководство прислушается к его мнению и ограничится участием в боевых действиях на поверхности обеих планет пятью-шестью бригадами суперстратных крипперов, чрезвычайный полномочный посол Вольных кирасиров Груманта в Конфедерации Геоны и Звездного содружества наций генерал-майор Петер Бибакофф глубоко сомневался.

Дипломатический статус его повысился, новое воинское звание присвоено, рубиновым ольгинским крестом с золотыми звездами он награжден. Меж тем его возможности оказывать влияние на политику Груманта ничуть не стали шире и глубже.

Едва ли канцлер Бобон и князь Деснец даже в глубине души согласятся с его предложением затянуть как можно дольше умиротворение террелианских планет по гуманитарным мотивам. Сохранить в живых, хотя бы несколько тысяч исконных террелианцев, устроив несколько резерваций в планетарных зонах безопасности, какие легко оборонять небольшими силами и малой кровью.

Как бы между прочим, о движении по орбите вокруг красного карлика двойной Террелы, ставшей нудной и малозначащей политической рутиной, за исключением разведывательных органов начисто забудут. Таким образом обе планеты станут де-факто безраздельной собственностью Вольных кирасиров без громогласных аннексий и кровавых контрибуций.

К несчастью, пролитая кровь взывает к крови, полагал Пит Бибак, и нас неизъяснимо влечет туда, где бездна бездну призывает. Равно тому, как у невежественных суеверных медиков подобное лечится подобным, а дровосеки с уханьем и кряканьем вышибают клин клином, военное решение политических проблем само по себе предусматривает стереотипную реакцию.

Если тебя бьют, то ты наносишь ответный удар. Либо, уступая агрессору, сдаешься ему на милость, капитулируешь. Позор можно перетерпеть, если вокруг уверены — ты готовишься не так, так эдак взять реванш.

Другого от тебя не ждут. Иное действие или противодействие вызывает потерю лица, наносит трудно восполнимый урон политическому влиянию и гражданской авторитетности.

Однажды начавшись, война требует своего продолжения или полного отвода войск и выхода из соприкосновения с противником. Добровольное положение "ни мира ни войны" возможно лишь между сторонами, не подозревающими о существований друг друга и иных заинтересованных миров.

Миротворцам Груманта волей-неволей приходится играть по общепринятым политическим правилам, какими бы невыгодными они для них ни были. Коль начали умиротворять террелианский сектор, следует доводить дело до победного конца. Причем как можно быстрее.

Точно того же ожидают от Вольных кирасиров и на Геоне, где правительство Рупа Спейка дает им карт-бланш на сплошную ликвидацию бандформирований экологистов на материке Австразия. При непременном условии применения исключительно чистого экологического оружия.

Без мутагенов и ядерных боеприпасов, леди и джентльмены.

В необходимости тотального умиротворения Австразии генерал Бибак тоже сомневался. Хотя он чувствовал себя без преувеличений поистине влюбленным в австразийские субтропические острова, здешние закаты и восходы. Чего никак нельзя сказать о его питомце Гри, сейчас делавшем вид, будто он спит в своем гнезде на шкафу.

Грифону больше пришлись по душе стандартная гравитация и невесомость, чем возвращение к геонской силе тяжести, едва ли не на четверть утяжелившей его вес по возвращении к родным пенатам.

Летать, порхать, парить грифоны не любят. Они не птицы и не ящеры. В воздух с набором высоты коты-грифоны взмывают чаще всего для атакующих действий. Или превентивно демонстрируя угрожающее поведение.

На Теремноне им никто не угрожал. Гри было ни к чему бросаться на защиту любимого хозяина, когда он не ощущал вокруг себя ничего, кроме всеобщего благожелательноого любопытства.

Он и суровому фельдмаршалу Деснецу приглянулся. Один другому они понравились, и Гри позволил ему себя погладить, чувствуя благожелательность Парма Деснеца, вообще любившего всякие летающие создания.

Напротив, геонская сила тяжести вновь обострила активно-оборонительную реакцию грифона и вернула к сопереживанию грустным раздумьям Пита Бибака.

За время поездки на Теремнон эмпатическая связь между ними окрепла. Быть может, поэтому, Гри вдруг стремительно, одним взмахом крыльев перебрался со шкафа на плечо хозяину. Обнял мягкой лапкой за шею, жарко задышал в ухо, словно что-то хотел нашептать ласковое и успокоительное.

Грусть-печаль, тревожные мысли хозяина о войне и политике легким дуновением, взмахом крыла грифон никуда не отогнал. Экспертное заключение и докладную записку надо бы сегодня к вечеру закончить и отослать секретным пакетом с фельд-курьером на Теремнон. Связной корвет уже на орбите.

Все же у Гри немного получилось поднять настроение Питу Бибаку. Военно-политические документы были на время отложены. Пришло вдохновение, и доктор Бибак занялся модернизацией параколлапсирующих малых тактических зарядов, предназначенных для пропульсаторов, устанавливаемых на крипперах.

С детонацией боекомплекта тоже надо что-то делать. Иначе возрастают технологические показатели уязвимости крипперов и краулеров, использующих гравитонной артиллерийское оружие.

Нечто любопытное тут давненько проклевывалось. Экспериментального подтверждения просило…

Если теоретически возможно экспоненциально увеличить мощность при той же инициации первичной энергии, воспользовавшись одним из уравнений Немирски, то можно отказаться от ненадежного электромеханического ударно-спускового взрывателя при столкновении с объектом достаточной массы.

Какое-никакое интроформное воздействие на объект, дорогие коллеги. Вообразите! Локальное нарушение пространственно-временых связей при минимуме приложения первичной энергии…

В тот день в течение 12 часов фельдъегерь в звании майора проклинал и костерил про себя некоего бездельника и тунеядца в генеральских погонах, не имеющего ни стыда ни совести и маломальского понятия о собачьей фельдъегерской службе. Против ожидания, обильным ужином, гостиничным номером и плотным завтраком в "Австре-10" желчный майор остался доволен.