Полный попадос, или Мне очень жаль!

Глава 30. «Полный дурдом!»

☆Виктория☆

Сегодня я внаглую пропустила первую пару по физической подготовке, отсиживаясь в своей комнате. За последние сутки моя жизнь перевернулась с ног на голову. Ректор решил, что раз уж правда раскрыта, то отбор больше не нужен, а потому дал Талии отворот-поворот в том самом саду прямо перед моими окнами. Этот взгляд, полный ненависти, я запомню надолго…

Хотя, это было полной дуростью со стороны лорда, ведь я не дала ему никакого ответа. Этот дурацкий разговор до сих пор прокручивался в моей памяти.

☆Флешбэк. 2 дня назад☆

– Погодите секунду, – я сделала ещё несколько шагов назад. – Вы же не хотите сказать, что влюбились в меня?

– Не хочу. Я уже сказал.

Арс Шагоррский сжал зубы и следил за каждым моим движением, как хищник, заприметивший глупого беспечного кролика, жующего травку.

– Но это же глупость полная! Вы меня даже не знаете!

– Неужели? Уверена? – хмыкнул он, отбросив пресловутое «вы». – Давай подумаем вместе. Ты выросла в другом мире, не имея семьи, сейчас ты находишься в том же положении. Рязанова Виктория – одна из крайне одарённых ведьм, подающая большие надежды. Выбирая между чаем и кофе, ты выберешь второе. Ты хмуришься, морщишь нос и постукиваешь пальцами по столу, если у тебя что-то не получается. Умная, самостоятельная, несдержанная, но при этом тебе не чуждо сострадание, ведь мало какой человек подумает о чувствах другого. Вспомни, ты ведь сочувствовала мне, когда узнала, что меня собираются женить на той, кого я никогда в жизни полноценно не полюблю. Мне этого достаточно, по крайней мере пока. Мой дракон признал тебя, так что и здесь всё идёт своим чередом…

Мысли испарились из моей бедовой головы, оставляя за собой лишь белый шум, руки тряслись от волнения. Моя последняя прямая извилина превратилась в пунктир и напрочь отказывалась переваривать полученную информацию.

Ректор говорил ещё что-то, но я толком ничего не слышала. Лишь по обрывкам фраз я поняла, что он называл те вещи, о которых знал слишком ограниченный круг лиц.

– Мне нужен ответ, Виктория.

А мне корвалол…

– Я… Мне нужно подумать!

И сбежала. Трусливо и быстро.

Одно дело – тихонько вздыхать, глядя на предмет обожания из-за угла, а совсем другое… быть чьей-то истинной. Это получается, что кто-то сверху решил, что вот эти две фигуры должны находиться рядом. Ведь по логике вещей ректор даже не посмотрел бы на меня, если бы не особенность драконьего организма…

– Судя по твоему лицу, тебя знатно огор-рошили, – хмыкнул Барсик, вылизывавший лапу у открытого окна.

– Это атас…

☆Конец флэшбэка☆

Раньше я бы не пошла в столовую, опасаясь, что магистр Роггарт увидит меня и надерёт мне уши за пропуск. Но сейчас мне хотелось лишь одного – докопаться до правды. Агата поступила ещё хлеще, чем я. Она выложила своему брату всю информацию про меня, чтобы он нашёл способы ко мне подобраться. Если бы не моя импульсивность, мужчина бы точно сделал что-то, помимо букета, в попытках завоевать моё расположение.

Как девушке, мне, разумеется, приятно, тут даже и поспорить ни с чем нельзя. Но в таком случае у меня назревал справедливый вопрос: на кой чёрт подруга неделю строила из себя обиженку, если сама не лучше?

Трое из нашей четвёрки уже сидели за столом и весело хихикали, однако резко замолчали, стоило мне появиться в дверях. Гвалт резко смолк, а где-то сбоку разбилась тарелка, судя по звуку.

Видимо, вести о том, что я осталась в финале, уже дошли до здешних обитателей. Хотя, возможно, Талия уже растрещала своим подружкам о том, что отбор накрылся медным тазом. Арс Шагоррский попросил королевскую семью попридержать эту новость, так что вариантов было не так уж много.

Подойдя к друзьям, я молча отодвинула стул и села прямо напротив Агаты, глядя прямо ей в глаза. Барсик забрался ко мне на колени и передними лапами залез на стол, чтобы презрительно фыркать, глядя на Архара. Парни молча наблюдали за этой импровизированной дуэлью, а подруга начала оглядываться по сторонам, стараясь понять, что тут вообще происходит.

– Вики? – она вопросительно прищурилась. – Что происходит? Почему у тебя такой взгляд, будто ты сейчас меня расчленишь и бросишь на корм вивернам?

– Надо подумать, – я посмотрела наверх, изображая усиленный мыслительный процесс. – Идея хорошая. Удобно ведь вызывать у окружающих чувство вины, когда у самой рыльце в пушку, а?

– Я тебя не понимаю…

– Да ну? – старалась говорить максимально тихо, чтобы даже соседние столы не услышали нашего диалога. – Ладно ты мне просто не сказала, кто там во мне истинную увидел. Но ты же рассказала этому таинственному товарищу всю информацию обо мне. Это, по-твоему, честно? Ты ходила и обижалась на меня всю неделю за то, что мы столкнули вас с Риком лбами, потому что вы, как два упёртых барана не желали разговаривать, но при этом ни я, ни Даниэль ни словом не обмолвились о ваших тайнах. А ты вся из себя святая нашлась.

– Вик, я…

– Меня не обижает, что ты решила помочь брату, но дико злит то, что ты рассказала ему про меня абсолютно всё, и при этом обижалась на меня! То есть, его тайну ты не имела права выдавать, а нюансы о моей биографии принесла ему на блюдечке с голубой каёмочкой? И кто из нас двоих поступил не очень?

– Погодите-ка, секунду, – Рик поочерёдно посмотрел на нас обеих и остановился на Агате, – Вики – истинная ректора, а ты молчала? Так ещё и…

– Заткнись, – прошипела девушка. – Да, я была не права. Надо было рассказать всё сразу хотя бы вам двоим, – она окинула парней взглядом. – Возможно, тогда мы бы придумали другой способ. Просто я всё ещё надеялась, что у нас с Риком что-то сложится, а моя матушка на дух не переносит некромантов. Там такой скандал будет, что мама не горюй. К тому же, она уже начала активно подыскивать мне жениха, а Дан обещал защитить меня от её поползновений.

Интересное кино. В любом случае, нужного эффекта я добилась. Все всё осознали и больше так делать не будут. Ни я, ни она. Объективно говоря, обе хороши, хоть и на разных фронтах.

– Я всё ещё не понял, – Даниэль сидел с глазами по пять копеек. – Вики и ректор…

– Цыц! – я зажала уши руками. – Не смей произносить это вслух. Мне и без того хватает того, что уже сказано.

– С ума сойти…

Да, нам всем впору, учитывая, что совсем скоро начнётся настоящий концерт. Ректор чётко дал понять, что у меня не так уж много времени, чтобы решиться на ответ. Рано или поздно результат отбора всё равно опубликуют. Зная, как распространяются сплетни в высшем свете, произойдёт это рано.

Остальные занятия прошли тихо и спокойно. Даже факультатив по проклятьям, что удивительно. Видимо, Лавиния решила в этот раз не лютовать и дать нам хоть какую-то передышку. Всё-таки в сочетании с остальными предметами её задания превращаются в натуральную пытку.

В перерыве, пока все повторяли пройденный материал, я ушла в уборную, чтобы хоть немного отвлечься от беспрестанно поступающей в мою голову информации. Каково же было моё удивление, когда там объявилась Эльвейз. Хотя, я точно знала, что эта выскочка училась на факультете зельеваров, и занятия все у них были в оранжерее.

Постаралась не обращать на неё внимание и продолжила спокойно мыть руки. Если кто-то прогуливает пары, то это вообще не моё дело.

– Думаешь, вытащила счастливый билет? – прошипела она, как змея. – Теперь будешь ходить и тыкать всем своей победой?

– Я всего лишь прошла в финал, до результатов ещё неделя, – именно такой срок мне дал ректор на примирение с реальностью. Он не настаивал на свадьбе в ближайшее время, но при этом дал мне срок до официального конца отбора, чтобы я немного успокоилась, за что я была ему несказанно благодарна. Недели мне должно хватить за глаза.

– Не корчи из себя дурочку, тебе не идёт, – фыркнула девушка и посмотрела на меня так, будто обещала все кары небесные. – Талия всегда была подругой нашей семьи, так что нам известно, что твоя свадьба с арс Шагоррским – дело решённое.

– И? Это ты сейчас подошла ко мне и начала говорить об этом, я ни слова не сказала.

– Почему ты? – она хлопнула ладонью по умывальнику, выключая мне воду в кране. – Талии я бы ещё простила эту победу, но тебе… Я всю жизнь из кожи вон лезла, чтобы обратить на себя его внимание. Устраивала, тьма знает что в академии, чтобы лишний раз побыть с ним наедине и сказать ему хотя бы пару слов! Он же тебе совсем не нужен! А я люблю его, понимаешь? – на последней фразе её голос осип, и я заметила, что Сантория плачет.

В моей груди закопошилось отвратительное чувство стыда, хотя я не сделала ничего плохого. Разумеется, ректор мне был симпатичен, это глупо отрицать после того, как я хотела вцепиться главной фаворитке отбора в волосы, но у меня не было такой безумной привязанности. Связь истинной пары сыграло с Санторией злую шутку. Если в начале нашего разговора я готовила яд, чтобы плеваться им в ответ на её выпады, то теперь мне просто хотелось обнять и как-то утешить это несчастное создание.

Только вряд ли Эльвейз были нужны мои успокаивающие слова.

– Почему ты? – повторяла она этот дурацкий вопрос, шмыгая носом и утирая слёзы. – Ну, что же ты молчишь?! Скажи мне хоть слово!

– Я не знаю, что сказать, – это было единственное, что пришло мне в голову. – Судьба обошлась с тобой несправедливо, это любой дурак поймёт. Но ведь ты умная, красивая, в тебе есть потенциал, а ты тратишь его на ссоры, сплетни и попытки понравиться тому, кто ни разу даже не посмотрел на тебя. Я знаю, что мои слова для тебя, как раздражающий писк комара, но я уверена, что ещё найдётся тот, кто оценит тебя по достоинству, но, гоняясь за несбыточной мечтой, ты можешь просто упустить момент.

Она подняла на меня покрасневшие от слёз глаза и посмотрела на меня как-то иначе. Если раньше в её взгляде всегда сочилось презрение, то теперь была пугающая пустота. Я не могла быть уверена, в том, что девушка меня услышала, но что-то в ней определённо преломилось. Почему-то мне казалось, что теперь она оставит свои попытки мелкого вредительства. Теперь ей предстоит разобраться со своими чувствами и самой собой. Как и мне.

После нашей короткой беседы я поняла одну простую вещь – ректор знает обо мне многое, а я о нём практически ничего. Выходить за него замуж при таком раскладе я точно не стану, а значит, мне нужно обсудить с ним этот момент. Иначе, получится, как минимум, нечестно. А, как максимум, мне слишком рано ставить на себя клеймо «жена».

Я на первом курсе академии, какая свадьба, вы о чём вообще?

Вернувшись в аудиторию, я не слышала никого вокруг себя, так что Агате пришлось потрясти меня за плечо, чтобы оградить от гнева декана.

– Вик, – в конце концов, она сдалась и со всей силы пихнула меня острым локтем. – Подъём, кадет!

– А? – я вскинулась и посмотрела на неё широко распахнутыми глазами. – Чего?

– Если Лавиния тебя сейчас спросит, то ты влетишь на отработку.

И то правда, не стоит лишний раз раздражать ведьму. Тем более, что сегодня она в благостном расположении духа.

Нужно просто досидеть эту пару, и уже потом идти разбираться с арс Шагоррским. Вряд ли, конечно, он позитивно отреагирует на моё заявление, но мне плевать. Если я его истинная, то это не моя проблема. Я выйду замуж только тогда, когда пойму, что рядом со мной подходящий человек. А на это нужно время.

– Ты снова куда-то улетела, – шепнула подруга.

– Готовься, ректор будет лютовать.

– Долго? – хмыкнула она.

– Надеюсь, что нет, – сказала это и поняла, что боевики, у которых лорд ведёт занятия, точно проклянут меня. Они до сих пор зуб на Рика точат. Видимо, нам обоим придётся скрываться от разъярённой толпы.

Но ничего, переживут. Всё-таки они будущие военные, а не тряпки какие-нибудь! Верно?

По окончании занятия я направилась в кабинет ректора с целью прояснить сложившуюся ситуацию. Возможно, здесь все привыкли к договорным или скоропостижным бракам, но сейчас я даже не знала, хочу ли вступать с арс Шагоррским в отношения, ведь простой симпатии недостаточно. В любой другой ситуации он мог бы спокойно найти более подходящую женщину, а сейчас у него просто не было выбора, в отличие от меня.

– Ректор арс Шагоррский у себя? – спросила у секретарши, смотревшей на меня, как на врага народа.

– Занят, – процедила она в ответ и поджала губы. – Приходите завтра, адептка.

– Ничего, я подожду.

Отвернувшись от девушки, я услышала, как та что-то едва различимо бормочет. Слов нельзя было разобрать, но не удивлюсь, если это были самые настоящие проклятья.

– Пройдите в мой кабинет, не топчитесь у дверей и не мельтешите перед глазами.

Ладно, ладно. Чего сразу так нервничать-то?

Кабинетом это помещение было сложно назвать. Так, небольшая комнатушка с диванчиком и ещё одной дверью, ведущей, по всей видимости, в архив.

Стоило мне ступить в обитель этой мегеры, как мне резко стало плохо. Складывалось ощущение, что все силы резко выкачали каким-то мощным насосом, и я повалилась на пол, как подкошенная. Грудь сдавило тисками, мышцы сокращались до жгучей боли.

– Думаешь, я с ведьмой не справлюсь, выскочка? – секретарша смотрела на меня с ликованием в глазах. – Если ты сейчас загнёшься, никто тебе не поможет.

Я постаралась оглядеться, чтобы найти очертания этого проклятого круга, но всё плыло перед глазами.

– Ты совсем дура? – прохрипела в ответ. – Тебя же осудят…

Нужно было как можно быстрее выяснить, как эта идиотка умудрилась поймать меня в ведьмин круг, и уже от этого плясать. Главное, сделать это до того, как руны выжгут мой резерв ко всем чертям.

– М-да, – она покачала головой. – Мне терять нечего. Эта работа – неблагодарное дело, а так хоть душу отведу. Устранить ведьму-недоучку очень просто. Вы же никогда Лавинию не слушаете, так что смотри на потолок и прощайся со своей силой.

Если до этого девушка брызгала ядом, то сейчас она была какой-то отрешённо спокойной. Последовав её совету, я посмотрела наверх и увидела этот злосчастный круг.

Одного, правда, эта мегера не учла – я ответственная студентка и всегда мотаю на ус подобные вещи. Ладно, не настолько. Просто с деканши станется проверить, как мы выполняем её настоятельные рекомендации и дать по шее, если результат проверки не удовлетворит.

– Вот ты идиотка, конечно, – хмыкнула и, достав из сумки нужный порошок, кинула склянку в потолок, который, благо, был достаточно низким.

Закрыв лицо от остатков средства и битого стекла, наконец, сумела вдохнуть полной грудью. Руки и ноги тряслись от переизбытка адреналина в крови, но я заставила себя встать, чтобы как-то предотвратить беду, если эта бешеная кинется на меня.

Но, на моё счастье, дверь в ректорский кабинет распахнулась, и оттуда вышли некоторые преподаватели, перед глазами которых предстала прекраснейшая картина: всклокоченная я, с лихорадочным огнём в глазах, секретарша, застывшая на полпути ко мне с желанием, как минимум, подправить мне причёску и зрение, и мелкие осколки вокруг меня.

Мамма мия, белиссимо!

– Что здесь происходит? – ректор нахмурился, выйдя из кабинета.

– Ничего особенного, – съехидничала я. – Если не учитывать того, что она, – ткнула пальцем в девушку, – только что пыталась выжечь мой резерв. А так всё прекрасно!

Клянусь, это похоже на какое-то поганое кино. Ну, не могут же люди быть настолько тупыми!

Дальше всё произошло настолько быстро, что я не успела сообразить, как преподаватели скрутили эту бешеную мадам, а я оказалась запертой в ректорском кабинете. Всё, что мне оставалось, так это пялиться на закрытую дверь, глупо хлопая глазами.

Через несколько минут арс Шагоррский вернулся, сверкая глазами с суженными зрачками, он был настолько зол, что мне казалось, вот-вот дым пойдёт из ноздрей.

– Вы можете хоть одну неделю прожить спокойно? Хотя бы одну! Я же скоро седым стану!

– Не сказала бы, что что-то сильно поменяется, если честно, – пробубнила себе под нос. – А я-то тут при чём? Это Вы окружили себя какими-то ненормальными, которые кидаются на меня! Я вообще поражаюсь, как быстро разлетается информация. Может, и никакое объявление всеобщее не нужно, раз все и так всё знают?!

– Нет, просто нужно усилить защиту, – он рвано выдохнул, стараясь успокоиться.

– Кстати, о ней, – я поочерёдно сняла все украшения и передала их ректору. – Хватит.

Почему-то о том, что я не хочу больше быть увешанной всей этой пакостью, я подумала только сейчас. Она не тяготила меня до этого момента, однако теперь я поняла, что пропасть между нами с лордом была просто колоссальной.

– Виктория…

– Хватит! – рявкнула, не дав ему договорить. – Вы не находите, что наша игра не совсем честная? Вы знаете, где я нахожусь, что делаю, Агата поведала Вам часть моих предпочтений, а я о Вас не знаю ничего. Подождите, – ректор хотел что-то ответить, но я жестом остановила его порыв. – Вы хотите назвать меня своей невестой, но при этом меня с Вами ничего не связывает. Вы мне нравитесь, отрицать не буду, но этого недостаточно. Мне нужно закончить учёбу, узнать Вас получше, перейти на «ты», наконец!

С каждым моим словом ректор мрачнел всё больше.

– Хорошо, Виктория, с последним пунктом мы быстро разделаемся. Но на свадьбу через пять лет я не согласен.

– Сейчас договоритесь и будут все десять!

– Что?! – взревел он.

– Ну, так, как?

– Хорошо, пять лет, – мужчина процедил это сквозь зубы. – Будут ещё какие-то условия?

– Да. Где романтика? Где ухаживания, в конце концов? – если уж наглеть, так по полной.

– Я же присылал тебе цветы, – лорд недоумённо вытаращился на меня.

– Это да, но ты даже не подписал их! Откуда мне было знать, что они от тебя?

– А кто-то ещё мог провернуть подобное? – в глазах арс Шагоррского загорелся нехороший огонёк, который мог перерасти в необоснованное членовредительство.

– Не знаю, – я пожала плечами, думая, что это его успокоит, – ну, а вдруг тайный поклонник объявился?

– Поклонник, значит… – прохрипел он, наклоняясь ко мне.

От неожиданности я выронила королевские сокровища и отскочила к шкафу, едва не ударившись о него затылком. Сейчас повторилась та же ситуация, что и в саду, только я сама загнала себя в угол и бежать было некуда. Да и не очень-то хотелось, если честно.

– Романтики не хватает…

Стоило его пальцам лечь на мой подбородок, как всё внутри встрепенулось, грозясь перекрыть дыхательные пути. Да и как тут дышать, когда вся кожа покрылась мурашками, а ноги стали ватными настолько, что держались на честном слове?

Несмотря на решительность, блеснувшую в мужском взгляде, поцелуй вышел нежным. Складывалось ощущение, что лорд спрашивал разрешения, мне до одури хотелось ему ответить. Собственно, что я и сделала, положив руки на его плечо и шею.

Теперь я могла просто окунуться в его тепло, его запах, и принять тот факт, что никуда этот мужчина от меня не денется. И никакие Талии, секретарши, Ровены и прочие нехорошие женщины не в состоянии этого изменить.

– Пять лет всё ещё в силе, – прошептала я, стоило нам отстраниться друг от друга.

– Вика!

– Ничего не знаю! Это будет моя моральная компенсация за сумасшедший дом, который ты мне устроил.

– Если кому-то и нужна моральная компенсация, то мне, особенно после впечатляющего десерта, – хохотнул он в ответ, поправляя мой выбившийся локон. – Но, если тебе нужны ухаживания и время, я их дам. Только прошу, говори прямо, чего хочешь. Я иногда совершенно тебя не понимаю…

– Договорились, – шепнула я, чмокнув его в щёку.

Не знаю, сколько мы простояли, будучи просто в объятиях друг друга, но это точно было что-то волшебное, не поддающееся никакому анализу. Почему-то мне всегда казалось, что показатель любви или влюблённости – это страсть. Только никто не говорил мне, что иногда с человеком может быть просто спокойно.

Может, что-то действительно получится?