Покров-2. Багряница

Глава 8. Изнанка

Вернувшись домой, Василиса обнаружила свою спальню полупустой. Все вещи, даже книжный шкаф и кровать, переехали на чердак. Качать права оказалось попросту не перед кем – отец отбыл на рыбалку с ночёвкой, а мама отправилась на вечернюю пешую прогулку. Недавно она сколотила в Покрове клуб любителей скандинавской ходьбы, и теперь каждый день дамы и джентльмены из клуба наворачивали круги по посёлку и окрестностям.

Пытаясь пристроить письменный стол так, чтобы на него попадал свет из окна в крыше, Василиса поначалу чуть не плакала от обиды. Всё-таки она тоже член семьи, и с её мнением могли бы считаться. С другой стороны, чердак – место укромное, а родителям незачем знать, что она снова связалась с ребятами из Организации, и уже намечалась очередная акция.

Отец такую инициативу точно не поддержит. Ещё чего доброго, запрёт в доме, как в прошлый раз, когда они протестовали против стирольного производства в Добромыслове. Товарищей тогда аж по федеральным каналам показали, а Василисе пришлось сидеть дома и смотреть по телевизору, как в промзону приезжал министр, хвалил ребят и жал им руки. Некоторых, кстати, с собой увёз. Теперь важные экологические проекты курируют.

Уже лёжа в кровати, Василиса вдруг отчётливо поняла, что и в этот раз ключевой роли ей не доверят. Хорошо, если вообще с собой возьмут, а то могут и оставить где-нибудь «тылы прикрывать». Куда ей теперь, хромоножке.

Снова подступили слёзы, Василиса повернулась на бок, чуть не сбросив с кровати спавшего в ногах Изюма.

Утром она специально встала пораньше, оставила родителям записку, что едет к бабушке в Растяпинск, и убежала, стараясь не шуметь. Раз уж родители полностью игнорируют Василису, то она будет понезаметнее. Так даже лучше. Изюм, правда, пытался поднять лай, так что пришлось задабривать его припрятанными по разным углам печеньками.

На остановке уже ждали Коля, Гаврил и Зоя.

– А вы куда? – спросила Василиса. Избавиться от одного Коли нетрудно, а вот трое – это уже перебор.

– В кондитерскую, о пряниках договариваться, – буркнул Гаврил. Выглядел он как-то мрачновато.

– А мы с Колей в музей, – встряла Зоя.

Ясно, чего Гаврил хмурится. Ему бы, наверное, хотелось, чтобы Зоя с ним пошла, а она вот с Колей куда-то собралась. Ну и ладно. Лишь бы у Василисы под ногами не путалась.

Всю дорогу до Растяпинска Зоя и Коля перешёптывались и разглядывали что-то в планшете, а Гаврил упрямо смотрел в окно. Остановка Гаврила была первой, потом вышли Зоя и Коля. А Василиса поехала дальше. Чтобы быстрее попасть к дому бабушки, ей нужно было бы доехать до центра, что она и сделала. Только не пошла дальше пешком, а села в другой автобус.

От центра автобус покатил не в яркие пряничные районы, где бродили толпы туристов, а в противоположную сторону. Скоро за окном стали мелькать панельные хрущёвки, довоенные заброшки и чадящие гаражные мастерские.

Василиса вышла на улице Индустриальной. Раньше отсюда автобус ехал прямо в промзону, но теперь, когда производства закрылись, делал круг на разбитой дороге и возвращался в город.

Изнаночная часть нарядного Растяпинска с обшарпанными домами, щербатыми тротуарами и проплешинами на газонах навевала тоску, и Василиса не любила здесь бывать. Но ребята из Организации всегда старались найти место потише, чтобы в случае чего было проще затеряться. Так что пришлось натянуть на голову капюшон олимпийки и, оглядываясь по сторонам, пробежать по заставленным машинами дворам.

У торца одной из серых пятиэтажек в подвал уходила старая потрескавшаяся лестница. Чтобы спуститься по ней без потерь, пришлось обеими руками держаться за стены и повернуться полубоком – так на больную ногу удобнее было наступать.

Нижняя ступенька вообще отсутствовала, поэтому пришлось ещё и прыгать. Хорошо, что удалось не сшибить стоявшую в углу обшарпанную вывеску «Ресторан Усадьба».

Массивная ржавая дверь никак не поддавалась. Василиса тянула её обеими руками, но открыть всё не могла, потому что из-за тесноты нормально упереться больной ногой в косяк не получалось.

– Давай помогу. – Молодой мужчина в форме полицейского оттеснил Василису и рывком распахнул громыхнувшую дверь.

– Спасибо, – пискнула Василиса и прошла в зал ресторана «Усадьба».

В пыльном полутёмном помещении, вонявшем прогорклым маслом, сразу же бросились в глаза зелёные волосы Кэрри. Девушка тоже увидела Василису и сделала движение, чтобы помахать ей, но быстро опустила руку и отвернулась. Ясно, присутствие полиции не вдохновляет. Ещё подумает, что это засланный агент от отца Василисы.

Василиса покрутила головой, выбирая место почище. В конце концов, чтобы не привлекать лишнего внимания стоя посреди зала, прошла в угол и устроилась за шатающимся столиком, накрытым стёртой клеёнкой.

Полицейский прошёл к барной стойке и по-свойски заговорил с девушкой, что сидела в глубине.

Засигналил смартфон.

«Завтра в 10 вечера в Ключе», – писала Кэрри.

Василиса нашла её глазами, но Кэрри уплетала жуткий салат из вялых овощей, будто бы просто листая ленту в соцсетях.

Василиса отправила в ответ знак вопроса. Нужно же знать, что брать с собой, что именно намечается и какие пути отступления.

Но Кэрри не ответила. Она позвала официантку, оплатила счёт и направилась к выходу. Правда, на миг глянула прямо на Василису и едва заметно мотнула головой.

И что бы это значило? Это из-за присутствия полицейского? Или Василисе не положено знать, что намечается? Или её вообще списали из-за ноги? Зачем тогда дату и координаты присылать?

– Что будете заказывать? – официантка в грязном жёлтом фартуке наконец обратила внимание на Василису.

– Кофе, пожалуйста, – выдала Василиса первое, что пришло на ум.

– И всё? – раздражённо спросила официантка.

– И всё. – Василиса, конечно, не стала бы здесь ничего пробовать. Она не такая смелая, как Кэрри. Но и привлекать лишнее внимание не хотелось.

А пришлось, потому что официантка запричитала на весь зал:

– Вот школота! Приходят, сидят, ничего не заказывают. И что их сюда тянет, выкидышей?

Василиса отвлеклась от мыслей о Кэрри и завтрашней акции. Выкидышей, значит. Ну-ну.

Стоило официантке скрыться за скрипучей дверкой, ведущей, видимо, в кухню, как Василиса встала и быстро пошла к выходу. Всем весом навалилась на дверь, чтобы та погромче грохнула.

Держась за стены, через ступеньку взбежала наверх (и даже нога не помешала). И налетела на Гаврила.

– Ты что тут делаешь? – Гаврил выглядел не удивлённым, а скорее раздражённым.

Какие все вокруг нервные. Можно подумать, это у них увечье на всю жизнь.

– Тебя не касается, – огрызнулась Василиса и прошла мимо него, чуть не задев плечом.

– Эй, стой! – Гаврил оказался рядом. – Ты же к бабушке собиралась.

– А ты – в кондитерскую. Стоп. – Василиса остановилась и повернулась к Гаврилу. – Если вы в своей кафешке собираетесь продавать еду оттуда, – Василиса кивнула на «Усадьбу», – в жизни к вам не приду. И ещё всем расскажу, из какой помойки вы продукты достаёте.

– Из этой клоаки? – Гаврил даже улыбнулся.– Нет, я в колледж приехал. Кондитерская меня отправила в пекарню, а там сказали к вечеру прийти. Смена у них. Я пока решил сюда зайти, посмотреть, какие тут условия для поступления.

– Какого поступления? – не поняла Василиса.

– Вон, индустриальный техникум.

Действительно, обернувшись, Василиса увидела за сетчатым забором длинное здание с аккуратными газончиками. Симпатичный сталинский ампир с карнизиками и лепниной, только уж слишком обшарпанный. И правда, это ведь какой-то не то колледж, не то техникум.

– Какие ещё условия? – фыркнула Василиса. – Сюда разве не всех подряд берут? – И тут её осенило. – А тебе-то это зачем?

– Как – зачем? На следующий год поступать буду.

– Ты же хотел на нейробиолога, мозг изучать.

– Мало ли что я хотел, – резко произнёс Гаврил. – Теперь на ресторанный бизнес пойду. Родителям помогать надо.

Гаврил вздохнул и, ссутулившись, пошёл к техникуму. Василиса побрела к остановке. А ведь сколько у него энтузиазма было. И деревянная фигурка в виде мозга, забавная такая. Которая так и осталась у Василисы.

Василиса села в подошедший автобус. Надо бы поскорее добраться до бабушкиного дома, пока она с церковной службы не вернулась, а то родители начнут задавать неудобные вопросы.

Василиса вышла в центре города. Пробираясь через толпу туристов, завернула в парк, чтобы срезать путь. Кругом шумели дети, крутились карусели, трепетали букеты воздушных шаров. У фонтана фотографировались, мешая друг другу, человек десять. На одной из площадок румяная продавщица в фартуке и чепчике с оборочками торговала мороженым со старомодной тележки.

Встав в конец очереди, Василиса почувствовала, что от постоянных мыслей то о предстоящей акции, то о ноге, то о Гавриле у неё начинала кружиться голова.

– Вам какое?

Хорошо, что у продавщицы такой звонкий голос, морок немного рассеялся.

– Крем-брюле в рожке и минералку, пожалуйста.

– На здоровье! – продавщица взяла деньги и достала из холодильника мороженое и запотевшую бутылку.

Только когда Василиса сделала пару больших глотков, мир снова обрёл чёткость. Надо было кепку или панамку с собой взять, а то под таким палящим солнцем и свалиться недолго.

Отпивая из ледяной бутылки, Василиса медленно брела по парку с цветущими клумбами, фонтанами и скамейками, сплошь занятыми туристами и местными. Между людьми мелькнуло что-то знакомое. Василиса прибавила шаг.

– Лета! – окликнула Василиса тощую девушку с короткой стрижкой.

– Ой, привет! – Лета обернулась. Хорошо, что Василиса увидела её со спины, а то без яркого макияжа даже не узнала бы. – А я вот из больницы сбежала. Духота и скукота.

Василиса заметила, как лицо Леты оживилось, когда она увидела мороженое.

– Хочешь?

– Я же просто погулять вышла, даже деньги не взяла, – печально вздохнула Лета.

– Держи. Угощаю.

Лета не решалась принять мороженое, хотя, судя по блестящим глазам, ей очень хотелось.

– Да бери! – Василиса впихнула рожок Лете.

– Спасибо, – улыбнулась Лета, снимая обёртку. – А это какое?

– Крем-брюле, местное. В Растяпинске делают самое вкусное мороженое.

– М-м, точно. – Лета набросилась на рожок, будто несколько дней ничего не ела.

И тут Василису снова осенило. Туговато она стала соображать.

– Я не спросила, а тебе можно?

Но Лета только отмахнулась, откусывая сразу половину рожка. Хрустели вафли и замороженная шоколадная глазурь, пахло карамелью.

– Как обследование? – спросила Василиса, чтобы разогнать молчание.

Лета только пожала плечами и мотнула головой. Видимо, с ней всё было нормально. На миг в памяти Василисы мелькнула кровавая рвота и землистый цвет лица Леты, что приключились с ней в походе.

Василиса тряхнула головой, пытаясь придумать, о чём бы поговорить. Но повод нашёлся сам собой.

– Ой, Лета! Привет! – Зоя кинулась к Лете с объятиями. – Как ты? Как обследование? Всё в порядке?

Лета вывернулась из Зоиных объятий и снова махнула рукой.

– Мы всё выяснили, – важно проговорил Коля. – А у тебя как дела? Когда выдвигаемся?

– Куда выдвигаемся? – быстро спросила Лета, доедая рожок.

– У нас два направления, – прямо посреди парковой дорожки начал объяснять Коля. – Борьба с угольными печами и экспедиция в Багряницу.

– Вам что, одного раза мало? – сухо спросила Лета и глянула на Василису как на опасную умалишённую.

– Это всё ещё не решено, – попыталась уклониться Василиса.

– Как это – не решено? – воскликнул Коля. – Зря мы, что ли, в архиве целый час сидели? Мы клад…

– Да тихо ты! – прошипела Василиса, глянув на Колю как можно более грозно. – Не здесь же!

– А, ну да. – Коля смутился, озираясь. – Тогда…

– Может, в кафе зайдём? – предложила Зоя, осматриваясь.

– Сейчас везде битком, – вздохнула Василиса. – Ладно, давайте ко мне.

– Куда – к тебе? – спросила Лета.

– У меня здесь недалеко бабушка живёт.

– А она не будет против? – осторожно спросила Зоя.

– Нет, она любит гостей. Идём.

Василиса повела ребят из парка. Бабушка действительно любила гостей, особенно внучкиных. Правда, ещё больше она любила участвовать в их разговорах. Так что ребятам предстояло долгое чаепитие, пока бабуля не отправится поливать огород.

– А ты тоже с нами? – спросила Зоя. Оказалось, Лета так и шагала рядом.

– Ну, интересно же. Больница со своими процедурами никуда не денется, а вы уедете, и как мне тогда узнать все новости?

– Да, надо же Гаврилу позвонить. – Зоя достала смартфон и стала перебирать пальчиками по экрану. – Он сейчас в колледже, узнаёт про поступление. Надо нам ЕГЭ сдавать, или нет.

– Вам? – Василиса в который раз пожалела, что сначала говорит, а потом думает.

– Ну да, я тоже туда поступать буду на следующий год. – Зоя так и шла, глядя в телефон. – На технолога пищевых производств. Или на дизайн.

Ясно, хочет к семейному бизнесу родителей Гаврила примазаться. Ну и пусть. Их дело. Василисе самой неплохо бы про экзамены и репетиторов подумать. Она всё-таки в университет собирается. Только где в Покрове найти репетитора? Это же в Растяпинск ездить придётся, причём несколько раз в неделю, а то и вообще каждый день. Ладно, об этом потом.

Следом за Василисой ребята свернули на широкую улицу с яркими домиками. Судя по тому, что дверь бабушкиного дома оказалась незапертой, внучка слегка опоздала. Хорошо, что не одна пришла, вопросов будет меньше.

– Ба, это мы! – прокричала Василиса, впуская остальных в сени.

– Кто – мы? – Бабушка выглянула из большой комнаты. – А, ты с друзьями. Проходите, проходите, самовар как раз готов.

Все поднялись по лестнице, вымыли руки и стали рассаживаться за круглым столом. Бабушкин кот Евлампий забрался на шкаф и оттуда важно обозревал компанию.

– Ба, знакомься. – Василиса подумала, что неплохо бы всех представить. – Это Зоя.

– А, внучка Ядвиги, знаю-знаю. – Бабушка расставляла на столе чашки из серванта.

– Ну да. Это Коля, Лета…

– А, так это твой папаша теперь в Покрове заправляет?

– Угу, – кивнула Лета. – Решил вернуться на малую родину и нас с мамой за собой притащил. Хотя мне и в Нижнем неплохо было.

В уме Василисы снова мелькнула мысль о давнишнем романе Летиного отца и мамы Гаврила. Интересно, бабушка что-нибудь об этом знает? Она же работала в педучилище, которое закончила Наталья Львовна.

Бабушка быстро сообразила, что ребятам надо пообщаться без лишних ушей, и отправилась поливать огород.

– Что вы придумали с печками? – шёпотом спросил Коля, нагнувшись к столу.

– Не знаю. – Василиса смотрела в свою чашку. – Мне только сказали завтра в десять вечера быть в Ключе.

– Мы пойдём с тобой, – быстро сказала Зоя.

– Этого не хватало.

– А что, я тоже в деле. – Лета забрасывала в рот одну конфету за другой.

– Почему ваши родители ничего не могут с этим сделать? – спросил Коля, наливая себе ещё чаю из самовара.

– Бюрократия, – пожала плечами Лета. – И маленькие штрафы.

Василисе стало стыдно. Она ведь даже не поговорила с отцом об этих жутких печах, отравляющих воздух.

– Значит, завтра мы едем в Ключ, – подытожил Коля, хотя его о помощи никто не просил. – А послезавтра – в Багряницу.

– Я в деле, – кивнула Лета.

– Я думала, тебе одного похода хватило. – Василиса стеснялась спросить, не вредно ли Лете есть столько сладкого. Чего доброго все подумают, что ей жалко.

– Я за любой движ. В деревне и так скучно, а это хоть какое-то развлечение.

Странно, десять минут назад она не горела желанием возвращаться Багряницу.

У Зои просигналил смартфон.

– Это Гаврил. Пойду открою, если ты не против.

Василиса пожала плечами, показывая, что не имеет ничего против того чтобы Зоя впускала постороннего человека в дом её бабушки.

Гаврил вошёл и положил на стол огромный печатный пряник с рельефной ладьёй.

– Из кондитерской забрал образцы. – Гаврил пошёл мыть руки, и как раз в это время вернулась Василисина бабушка.

– А, сынок Наташи Ложкиной, – заулыбалась бабушка. – Как мама?

– Э… Нормально. – Гаврил, кажется, растерялся. Он-то с бабушкой Василисы не знаком.

– Наташа-то осталась в музее, а папаша твой как же? – продолжала расспрашивать бабушка.

– Кафе открыл, – пробормотал Гаврил.

– Вот и славно. – Бабушка копалась в подвесных шкафах на кухне. – А на его месте теперь Эдик Серебров. Помню, красивый был парень.

– Так он и сейчас ещё ничего, – подала голос Лета. Её, в отличие от хмурого Гаврила, кажется, забавляла бабушкина осведомлённость. – А дядя Давид теперь директор школы.

– А, точно, Давид. Вот талант-то был. Говорила ему – езжай, учись, потом в аспирантуру. Всё без толку. – Бабушка даже разочарованно махнула рукой.

Ребята притихли, переглядываясь. На правах внучки Василиса спросила:

– Ба, ты это о чём?

Но бабушка продолжала швыряться в шкафу. Теперь молча. Видимо, ляпнуть лишнего – это у них семейное.

– Вот, нашла! – бабушка победно глянула на смотанный в клубок пакет. – Отрава от паразитов, а то все огурцы пожрали.

И бормоча что-то садово-огородное, бабуля удалилась. Теперь все смотрели на Лету.

– Понятия не имею, – покачала головой Лета. – Мы вообще-то раньше мало общались. Ладно, я пойду, наверное. А то как бы в больнице не хватились. А то начнут предкам звонить, они орать будут. Ну, до завтра.

– Так как там твои процедуры? – спросила Зоя.

– Да меня уже на всём, на чём можно, просветили со всех сторон. Ничего нет, полностью здорова. – И Лета сделала картинный реверанс.

– Так тебя же ночью хватятся. – Коля наливал себе очередную чашку.

– Ночью? – спросил Гаврил, усаживаясь наконец-то за стол. – Вы куда собрались-то опять?

– В Ключ, с печами бороться, – весело заявила Лета.

– Это к тем милым женщинам, которые нас поколотили? – Гаврил развернул пряник, и все сразу подставили блюдца.

Точно. О чём только Василиса думает – уже успела забыть, что женщины из Ключа напали на ребят во время своего сомнительного обряда. Гаврил явно это помнил – у него ещё синяки и ссадины зажить не успели.

– Лучше бы они Короеда этого поколотили. – Оказалось, бабушка никуда не ушла. Или успела вернуться. Она взяла что-то из тумбочки и, бормоча, снова удалилась.

– Не выдаст? – Лета, жуя пряник, кивнула вслед старушке.

Василиса покачала головой. Хотя не была уверена, что бабушка в эту самую минуту не набирала номер её отца. Пряник, кстати, оказался что надо – мягкий, ароматный с тонкой сахарной глазурью и со свежей фруктовой начинкой. От одного запаха слюна потекла.

– По поводу Багряницы тогда завтра договоримся, – произнёс Коля, понизив голос.

– Что? Вы ещё и в Багряницу собираетесь? – Гаврил смотрел на ребят по очереди.

– Мы нашли, где клад, – важно заявил Коля.

– Кто – мы?

– Мы с Зоей. В музейном архиве есть хорошая и очень подробная карта местности. Мы её наложили на ту, что я раньше нашёл. Выходит, клад в Багрянице.

– Дался тебе этот клад, – вздохнул Гаврил. – Колодец-то всё равно пустой. Да даже если и есть там сокровища, зачем они тебе?

– Для науки. Представляешь, что будет, когда я это место найду? – Коля мечтательно уставился в пространство. – Журналисты понаедут, статью напишу в какой-нибудь солидный журнал, экспозицию в областном музее сделают.

– Нет там никакого клада, – сухо произнесла Василиса. Она-то знала, что ключ ко всей этой истории с сокровищами не в Багрянице, а за Чернояром. Но не рассказывать же остальным о призраках и… хотя…

– Решено, – твёрдо сказал Коля, хлопнув ладонью по столу, так что чашки звонко подпрыгнули. – Через два дня с утра отправляемся. Я скину всем сообщения.

– Почему не послезавтра? – спросила Лета, с разрешения Василисы набивая карманы конфетами.

– Ну, я думаю, акция с печами гладко не пройдёт, – резонно проговорил Коля. – Надо будет выспаться.

– Если уцелеем, – пробормотал Гаврил, глядя в чашку. Он свой пряник даже не попробовал.

А вот Лета завернула знатный кусок пряника в салфетку.

– Это мне на вечерний перекус. Больничными харчами, знаете ли, особенно не разлакомишься, – улыбнулась Лета, запихивая его в карман. – Ладно, я побежала.

Лета помахала всем рукой и поскакала к выходу. Ребята тоже стали подниматься из-за стола.

– Тебе помочь с посудой? – предложила Зоя.

Василиса не успела ответить, потому что снова появилась бабушка.

– Не надо, оставьте, я сама всё уберу. А ты привет бабуле передавай, что-то давно я Ядвигу не видала. – Бабушка ловко собирала чашки, выстраивая из них целую пирамиду.

– Так вы приезжайте как-нибудь, – улыбнулась Зоя.

– Обязательно, – кивнула бабушка. – И Наташе тоже привет.

Гаврил только кисло улыбнулся и кивнул. Компания вышла на улицу и потихоньку двинулась вдоль нарядных домов, которые без устали фотографировали туристы.

– Вот где мы ещё не были, – вдруг сказал Коля, щёлкнув пальцами. – В монастыре.

– А что там делать? – спросила Василиса.

– Так там тоже есть музей. Здесь же рядом. Пойдём, прогуляемся?

– Я – пас, – буркнула Василиса. Во-первых, прошлое посещение монастыря оставило неприятное впечатление. Во-вторых, хотелось перевести дух. Отдохнуть от Коли с его нравоучениями, Гаврила и Зои с их… От них самих, в общем.

– Но это же общее дело! – возмутился Коля. И уже раскрыл рот, чтобы произнести ещё что-то пламенное и морализаторское.

Поняв, что спорить себе дороже, Василиса вздохнула:

– Ну, ладно, ладно. Не нуди только.

– А я и не нужу!

– Кстати, почему вы уверены, что нас туда пустят? В смысле – в музей.

– Местный древнехранитель меня знает, – важно произнёс Коля.

– Кто? – не поняла Василиса.

– Если в двух словах, смотритель монастырского музея.

Василиса понимающе помычала. Коля и Зоя прошли чуть вперёд, и рыженький хранитель энциклопедических знаний всё выспрашивал у приятельницы, насколько он нудный. Зоя, разумеется, говорила, что ни насколько. У самой, наверное, скулы сводило. Гаврил всё молчал.

Ребята, лавируя между туристами и паломниками, дошли до главных ворот монастыря. И тут у Василисы появилась идея как увернуться от посещения душного музея.

– Давайте встретимся на набережной, ладно?

– А ты разве не с нами? – обернулась Зоя.

– Мне музеев и на работе хватает. – И Василиса, не дожидаясь, ответа, пошла напрямик, чтобы выйти через противоположные ворота.