Покров-2. Багряница

Глава 10. Предатели, злыдни, слабаки, психи

Василиса сидела на своём затхлом чердаке, куда её переселили без согласия, и смотрела, как на поселковую улицу медленно опускались прозрачные июльские сумерки. Жаль, что янтарный воздух снова душно отдавал едким дымом. Ну, с этим скоро будет покончено.

Только вот выбираться придётся втихаря. Раньше с этим было попроще, теперь же отец стал внимательнее. Замки проверяет, окна закрывает. Или отпроситься? Стопроцентно не отпустят. Значит, не отпрашиваться? А собственно, зачем им знать? Или всё же попробовать? Всё-таки надо было с ребятами обо всём договориться заранее.

Василиса выдохнула. Встала и пошла вниз. Изюм бегал за бабочками на заднем дворе, мама копошилась на кухне.

– Ма, я сегодня переночую у Зои, ладно?

– Это ещё зачем? – Мама, нарезавшая абрикосы для компота, обернулась, держа нож в руке.

– Ну, её бабушка обещала нам кое-какие штуки рассказать. – Ладно, не придумала пути отхода заранее, но хотя бы версию отступления надо было в уме внятно проговорить. Как же трудно врать родителям. Трудно и стыдно.

– Так. Зоина бабушка, значит. – Мама положила нож и вытерла руки полотенцем. – Ты вообще в курсе, чем эта бабка занимается? И кем её считают?

– Немного в курсе. – Василиса припомнила, как Ядвига Мстиславовна ловко орудовала клубочком на ниточке у Вражьей горы. И если бы не она, пришлось бы им тогда совсем туго. – Мало ли, кто что болтает. Деревня.

– Ну, допустим. – Мама стала спокойнее. Видимо, тоже припомнила бабушку Зои. И костыль, который она подарила. – Но, знаешь, у нас говорят…

– Мам, люди вообще много лишнего говорят. И много неправды. Уж ты-то должна знать.

– Ну да. Но всё-таки. Имей в виду – игры с такими вещами бесследно не проходят.

– С какими?

– Ну, – мама повела глазами. – Все эти привороты-отвороты…

Василиса прыснула со смеху.

– Ещё чего!

– Знаешь, если какой-то мальчик не обращает на тебя внимания…

– Мам, прекрати! – Василиса всё не могла перестать смеяться. Кажется, это нервный мандраж перед вылазкой, но маме этого лучше не знать. – Да она просто страшилки нам рассказывать будет про всяких леших и русалок. Зоя говорит, она больше всех таких историй знает.

– Ну тогда ладно. Но держи телефон под рукой, я позвоню. И ногу побереги.

– Вот и отличненько! – Василиса чмокнула маму в щёку, подхватила заранее собранный рюкзак и вышла из дома.

В прошлом году в это время стояла жара с засухой, казалось, что воздух плавился. А теперь ничего – тепло, но не душно. Если бы ещё не дым от печей, было бы совсем прекрасно.

Василиса направилась к окраине посёлка, где в просторном бревенчатом доме жила Зоя. Она ещё ни разу не видела дом изнутри. А интересно было бы посмотреть. Неужели там и правда – всякие веники, склянки, ступы, соломенные куклы?

Скоро показался Зоин двор. Снаружи всё как обычно – цветник под окнами, рябина, вишни, яблони. Разве что сам дом выглядел чуть попроще, чем остальные коттеджи в посёлке. Забор из обычного штакетника, бревенчатый колодец. Барвинок так окутал его стенки, что хорошо видны лишь катушка с цепью, да коньковая крыша, а под ними – огромная подушка изумрудных листьев вокруг почерневших брёвен. Странно, родители-то у Зои вроде бы довольно состоятельные, хотя и живут не здесь.

– А, ты уже пришла. – Зоя вышла откуда-то из-за раскидистого колючего куста. Разумеется, в спортивном костюме времён молодости своей бабушки. В нём Ядвига Мстиславовна, наверное, нормы ГТО сдавала. Значит, должен быть счастливым. Интересно, у Зои хоть одна нормальная вещь в шкафу есть?

– Я с вами, – с готовностью проговорила Зоя и вышла за калитку.

– Слушай, тут такое дело… в общем, я своим сказала, что ночую у тебя. Ничего лучше не придумала, извини. – Стало стыдно. Всё-таки о таких вещах надо заранее предупреждать.

– Ну ладно. А я бабушке правду сказала. Не умею врать, да и бесполезно. – Зоя опустила взгляд, будто стыдилась.

Да уж. Зоиной бабушке врать себе дороже.

– А она что?

– Бабушка? Ничего. Я даже не знаю, где она. Ушла куда-то.

– Главное, чтобы с моими не столкнулась. – Вот это будет совсем скверно, родители тогда вообще перестанут Василисе доверять.

– Далеко собрались? – Оказалось, рядом стоял Гаврил. Интересно, давно он здесь?

– Тебе не всё равно? – огрызнулась Василиса. Не помогает – так хоть не мешал бы.

– Вам что, больше всех надо?

– А если и так? – с вызовом спросила Василиса. Как же он иногда раздражает.

– А тебе? – Это уже относилось к Зое.

– Они ведь берёзовую рощу вырубают, – почти прошептала Зоя, виновато потупив взгляд. – Жалко.

– Жалко у пчёлки. А вам лучше в это дело не лезть.

– Тебя не спросили. – Василиса пошла вперёд, толкнув Гаврила плечом. Топала, не оборачиваясь. Если и Зоя не пойдёт – тем лучше. Главное, чтобы не выдала. Но Василиса откуда-то точно знала, что эта мышка никому ничего не расскажет.

Оказалось, что мышка обогнула Гаврила с другой стороны и теперь семенила рядом с Василисой. От этого внутри стало как-то спокойнее, и даже захотелось пожать Зое руку. Интересно, а Гаврил пошёл за ними? Так. А если он их выдаст? Как-то очень уж яро протестует. Судя по звуку шагов, Гаврил шёл следом за девчонками.

Втроём они сели на последний вечерний автобус, который повёз их к Ключу. По дороге все молчали. Василиса поначалу смотрела в окно на зеленеющие поля и рощи. Потом достала телефон и отправила сообщение Лете с вопросом, присоединится ли она к девичнику. Ответа не было. Коля тоже не отвечал. Его Василиса как бы приглашала на собрание по записыванию местных легенд.

Ну и хорошо, что оба соскочили. Малолеток в это дело лучше не втягивать. Целее будут, да и отвечать за них особого желания нет.

На остановке Ключ троица сошла с автобуса.

– Может, вернёмся? – предложил Гаврил.

– Пешком? – скептически спросила Василиса.

Гаврил не ответил. Вместо этого он резко отвернулся и стал озираться.

– Ты что? – шёпотом спросила Зоя.

– Звук какой-то непонятный.

Василиса тоже осмотрелась. И вдруг заметила рыжие Колины вихры. Пухлячок выглядывал из-за раскидистой ивы и махал рукой, подзывая к себе.

Мысленно тяжко вздохнув, Василиса направилась к Коле, на ходу слегка хлопнув Зою по плечу.

– Сюда, быстрее! – шипел Коля, вытаращив глаза.

– Да что такое? – спросила Василиса.

– Тс-с! – засвистел Коля, хватая ребят за рукава и утягивая под иву. – Они знают!

– Кто? Что знают? – не поняла Василиса.

– Короедов и остальные! Все уже здесь! И твой отец, кстати, тоже. – Эту фразу Коля хмуро прошипел, глядя на Василису.

– Откуда? И зачем он здесь?

– Затем! Ловить нас!

– Как же они узнали? – растерянно проговорила Зоя.

Василиса достала смартфон, чтобы предупредить ребят из Организации.

– А вот это лишнее, – произнёс Гаврил.

– Почему это? – взвилась Василиса. Как же он любит командовать.

– Если их уже взяли, тебе лучше не светиться. Может, и пронесёт.

– Он прав, – кивнула Зоя.

– И что нам теперь делать? – Василиса попыталась спрятать телефон и вдруг поняла, что не сразу попадает в карман – пальцы не слушались, руки дрожали. Как и всё внутри. – Автобусов-то сегодня больше нет.

– Придётся топать пешком, – вздохнул Гаврил.

Зоя сделала шаг к дороге, но Коля удержал её за рукав.

– Нельзя нам светиться. Лучше через лес.

– Ночью? Опять? Ну уж нет. – Василиса тоже направилась к дороге, но тут же отскочила обратно под ветви ивы. К остановке подкатил автобус с разбитой кабиной, из которого выскочил отец Павел с маленьким чемоданчиком. Священник бегом припустил к Ключу, но вдруг затормозил. Повернулся и уставился в сторону ребят, которые разом сели на корточки. Увы, отец Павел то ли видел сквозь предметы, то ли просто их заметил, но он сменил направление и подошёл к иве.

– Что вы здесь делаете? – резко спросил священник, отодвигая ветви дерева, как занавес.

– Гуляем, – нашлась Василиса. – Окрестности осматриваем.

– Ясно, – кивнул монах. – Марш домой. Живо.

– Это как же, интересно? – с вызовом спросила Василиса. – Автобусы уже не ходят.

Отец Павел повернулся к дороге и оглушительно засвистел. Раздался шум мотора, и вот у остановки вновь затормозил автобус с разбитой кабиной.

– Он же только что уехал, – опешила Василиса.

Отец Павел поднял руку в знак тишины и, придерживая занавес из веток, выпустил ребят друг за другом. Потом, как конвоир, сопроводил всех до автобуса и проследил, чтобы они вошли внутрь. Дверь закрылась, и силуэт священника стал отдаляться, тая в летней ночи.

– Обалдеть, – выдохнул Коля, озираясь. – Кабина-то разбита и водителя нет, вы видели?!

– Что вообще происходит?! – рявкнула Василиса, ни к кому не обращаясь. – Кто нас выдал? Лета? И зачем здесь этот поп?

Ответ вдруг всплыл сам собой.

– Ты! – крикнула Василиса Гаврилу, который вздрогнул. – Рассказывай! Быстро!

Видимо, приказной тон вышел у Василисы отлично, так что Гаврил только глянул на неё и как-то поник.

– Разрешение на печи дал ещё мой отец. Не за спасибо, конечно. – Гаврил смотрел в пол. – Новый глава в курсе дела.

– Ясно, – кивнула Зоя. – Значит, это Лета нас выдала.

Отлично. Предатели, злыдни, слабаки, психи. И посреди всего этого – Василиса.

– Тормози! – скомандовала Василиса через плечо.

Автобус замедлил ход, потом остановился. Дверь открылась, Василиса спрыгнула на обочину. В ушах стучало, внутри клокотало. Значит, они знали, всегда знали. Сами дали разрешение этому упырю уничтожать природу и травить людей. А её отец поехал арестовывать тех, кто осмелился этому помешать. Никому нельзя доверять.

Василиса пошла напролом через кусты и высокую траву. До Ключа здесь недалеко, даже без костыля она дойдёт. И скажет им в лицо всё, что думает. Пусть уж папаша и её тогда арестует. Пусть наденет наручники и затолкает в каталажку собственную дочь. С него станется. Вот, значит, как. А она-то всегда верила, что он самый честный и смелый на свете.

И этот святоша тоже хорош. Не иначе, приехал нравоучения читать. А может, печи освящать? А что, недурно. Иномарки, самолёты, особняки. Теперь вот печи. Да хоть целый крематорий!

Василиса почувствовала под подошвой что-то мягкое. Остановилась, убрала ногу. Чтобы не заорать в голос, закрыла рот руками.

– Что там? Фу-у! – Коля скривился и отпрянул от разрезанной голубиной тушки, оставленной на покрытой сухими сосновыми иголками земле. – Да тут ещё одна!

– Где? – Зоя (о, и она здесь) рыскала вокруг, приседая на корточки и что-то бормоча.

– Вы здесь откуда? – Василиса, оказывается, даже ни разу не оглянулась и понятия не имела, что шла по тёмному лесу не одна.

– Ты так стартанула, мы подумали, не стоит тебя одну оставлять, – проговорил Гаврил.

– Плохо дело, – произнесла Зоя и потёрла тыльной стороной руки лоб. – Кто-то вырезал сердца у двух голубей.

– Ещё и живодёры, – сквозь зубы процедила Василиса, представляя, как хорошо было бы опустить те самые руки, что убили птиц, в кипящее масло. А следом их головы. И всё остальное. Как в ту машину, которая сама пончики жарит.

– Это приворот, – произнёс где-то за маревом ярости голос Зои. – Сильный.

Услышав знакомое слово, Василиса немного пришла в себя.

– Это не твоя бабуля такими вещами промышляет?

– Что?! – Зоя округлила глаза. А потом сжала кулаки и завопила: – Да как ты смеешь! Моя бабушка тебе помогла, а ты…

– Ладно-ладно, не кипятись, – примирительно сказала Василиса. Надо же, от вида разъярённой Зои она, оказывается, струхнула. Даже коленки ослабели. Зато способность соображать вернулась. – Это не я придумала, это люди говорят.

– Люди много чего говорят! – выкрикнула Зоя знакомую фразу. Пару часов назад Василиса точно этими же словами пыталась поучать свою маму. И вот теперь сама выслушала назидание.

– А кто тогда? – задумчиво произнёс Гаврил. – Кто знает о таких вещах?

– Много кто знает. Спроси лучше, кто умеет, – подсказал Коля.

Зоя вдруг ахнула и прикрыла руками рот.

– Ты знаешь, кто это сделал? – спросил Гаврил.

Зоя закивала, не убирая рук от лица и выпучив глаза. Потом всё-таки произнесла:

– Снежана.

– Да ладно, – отмахнулась Василиса. – Эта заучка с бантиками? Да она от вида этих птиц в обморок упадёт.

– Больше некому, – покачала головой Зоя. – Недавно преставилась одна женщина, она, ну… в общем, знала такие вещи. После неё тетрадка оставалась, так её должны были закопать вместе с ней.

– А причём тут Снежана? – Василисе совсем не хотелось знать подробностей похорон ведьм.

– Её мама работала у той женщины сиделкой. А Снежана её иногда подменяла. Она, значит, тетрадку и взяла. Ой, что теперь будет! – Зоя закрыла голову руками и стала раскачиваться.

– Я что-то не пойму, – прищурился Коля. – Почему ты думаешь, что именно Снежана взяла тетрадку? Может, это кто-то другой. Или может, дело вообще не в этом.

– Меня бабушка сегодня заперла. Она никогда так не делала. Сказала сидеть и не высовываться, а я сбежала. Ой, что я наделала! – Зоя продолжала скулить и тянуть себя за волосы.

– Ну-ка прекрати! – Василиса шлёпнула Зою по руке.

Как-то не вязался образ благообразной Снежаны с колдовством и убийством птиц. С другой стороны… Кто-то ведь толкнул Зою в воду, плюс Снежаны не было во время драки с тётками на мётлах, и ещё: только она знала про «кольцо», что Василиса уронила в колодец.

– Даже если всё так. Какое нам до этого… – Василиса не договорила. Без лишних слов было понятно, что всё связано. Карта, печи, предательство, отец Павел, теперь вот птицы.

– Я у неё лягушачью косточку видела, просто говорить не стала. Это тоже для приворота, – добавила Зоя, когда все на неё уставились.

– Что нам теперь делать? И где мы? – Пожалуй, Коля задал самые своевременные вопросы.

Все внимательно осмотрелись. Кругом темнел смешанный лес. Чем-то очень знакомый. Видимо, всё к тому и шло.

– У тебя карта с собой? – спросила Василиса.

– Что? Карта Чернояра? Конечно, – с готовностью ответил Коля. И удивлённо захлопал глазами.

– Доставай.

– Куда идём? – спросил Коля, копаясь в рюкзаке.

– А куда ты хотел. В Багряницу.

– Что? – произнесли хором Коля, Зоя и Гаврил.

– А то. Самое интересное, похоже, будет именно там.

– Что именно? – тихо спросила Зоя.

– Не знаю. Что-то, от чего всех нас пытались отвлечь. – Василисе стыдно было признать, а тем более сказать, что она раньше об этом не догадалась. – Печи, вся эта акция – всё же подстроено. Специально, чтобы отвлечь внимание.

– Почему ты думаешь, что внимание отвлекают именно от Багряницы? – с сомнением произнёс Гаврил.

– Потому что Коля прав – кто-то залез ко мне в комнату и украл карту.

– А почему ты думаешь, что там что-то будет именно сегодня? – спросила Зоя.

– Да потому что акция назначена на сегодня! – выкрикнула Василиса. Тупость ребят потихоньку выводила из себя. – Если не хотите идти – не надо. Сама доберусь. Давай карту.

– Нетушки, я тоже пойду. – Коля, держа карту двумя руками, увернулся от Василисы. – Это, между прочим, моя идея. И карта, кстати, тоже моя.

– Ладно, мы пошли. Пока. – Василиса подтолкнула Колю в плечо.

– Нет, я с вами, – выступила вперёд Зоя. – Мне, если честно, тоже кажется, что там что-то намечается. Не зря бабушка меня заперла.

– Так может, и правильно? – серьёзно проговорил Гаврил. – Может, лучше нам в это не лезть? Мало ли, что там.

– Боюсь, это в любом случае зацепит всех. Будем мы там, или нет. Это, так сказать, второй акт. Реванш за неудачу у Вражьей горы. – Василиса не стала говорить, что одной из основных причин неудачи жителей посёлка у горы стала она сама. И похоже, теперь реванш-то собираются взять именно у неё. С другой стороны, Гаврил, пожалуй, прав – зачем совать голову в пекло? Не лучше ли отсидеться?

А вот не лучше. Это всё равно, что ждать своей очереди отвечать экзамен – сидеть и ёрзать, изводя себя тревогой. Чем быстрее всё начнётся и кончится, тем лучше.

– Ладно, пошли. Чего уж там. – И Гаврил зашагал рядом с остальными.