Пограничье Галифата

3.6. Виртуальный мир.

В обратную сторону в сектор -135,1268 шлюз меня пропустил. Это оказалась зона игровых капсул. Искин сектора мне обрадовался, как родному, и начал зазывать в супер-популярную игру с невообразимым количеством игроков по всему Содружеству. Только на локальном сервере Спутника — больше миллиарда игроков. Он меня уговаривал попробовать, мол это бесплатно, и можно даже заработать настоящие кредиты. Когда я согласился, он вообще впал в экстаз и отправил меня в свободную вирт-капсулу в какой-то дальний угол соседнего сектора -135,1267, тоже занятого этим же игровым центром.

Вирт-капсула меня ждала. Я разделся до гола, закинул комбез со считывателем в ячейку при вирт-капсуле. Место в ячейке хватило бы и на скафандр. Улёгся в капсулу, она заехала в нишу, освобождая проход и я провалился в виртуальный мир. Передо мной появилось пользовательское соглашение и большая яркая мигающая кнопка "СО ВСЕМ СОГЛАСЕН, ПРИНЯТЬ!" Из занудства я решил пользовательское соглашение прочитать. Вы читали пользовательские соглашения? Много стандартно-казённого текста. Не так давно я договор не дочитал, а если бы дочитал, так может и не вляпался бы…

В общем я его прочитал, потребовав у искина загрузить и все приложения, на которые это пользовательское соглашение ссылалось. Приложения были все общие для всего Содружества, без каких-либо нестандартных отклонений, так что много времени они у меня не отняли. Само соглашение по объёму было чуть меньше сотни страниц по 40 строк на странице и по 60 символов в строке. Понятное дело, для Содружества страница — не стандартное измерение, но я как-то с земной жизни к страницам привык и в страницы пересчитал. Скорочтение и нейросеть мне прилично помогли, но часа этак полтора у меня ушло. В общем — ничего необычного:

"Если со мной что случится — я сам виноват. Но ничего плохого со мной случится в принципе не должно. А если всё же случится, то корпорация — создатель и хозяин игры — мне всячески поможет. Но в ограниченных размерах. И только если это действительно из-за игры, хотя ничего плохого ни с кем не случается, кроме редких-редких неудачников, но им корпорация помогла…"

В одной из подстраничных сносок, которые я открыл, оказалось сообщение типа "сорок тысяч обезьян в жопу сунули банан, и что любой, прочитавший это, заслуживает награды". Я уточнил этот пункт у искина. Если бы искин был человеком, он точно бы обалдел. Награду он мне пообещал и я "принял пользовательское соглашение".

Меня перекинуло в меню выбора персонажа. Судя по всему это РПГ. Персонажа можно сгенерировать в конструкторе, случайно или на основе своих реальных данных. То есть для меня это — человек, мужчина, морда лица строится на основе моей реальной физиономии. В конструкторе можно что-нибудь нафантазировать. Можно выбрать себе другую расу, какого-нибудь более мелкого или более крупного персонажа, с другим числом конечностей (например, креата или паука, из тех, что я опознал), можно выбрать другой пол и ходить красавицей с огромным бюстом в бронелифчике… Разные фантазии требовали вложения настоящих или игровых кредитов — одноразовых или абонентской платы. Абонентскую плату в игре взымают за помощь в управлении персонажем. Если у тебя по-жизни две руки и две ноги, то управлять дополнительной парой рук или хвостом просто так не получится. Игровой искин готов помочь, но за игровую денежку. Лишних кредитов у меня сейчас нет, искин мне посоветовал завести бесплатного персонажа "компьютерный = я", поиграть с ним, а потом, если захочу, его можно будет перегенерировать с сохранением опыта и перераспределением чего-то там. Ещё искин мне сообщил, что персонажи "компьютерный = я" у игроков популярны, они к ним быстрее привыкают и, поменяв на что-то другое, часто возвращают потом назад.

Согласился я с искином, выбрал "компьютерного = я". Имя тоже менять не стал, так Ли и зовусь. Благо, имя может быть не уникальным. После этого искин мне предложил выбрать идеальное место старта, я задумался, что такое идеальное место, и оказался на небольшой полянке в смешанном лесу с мягкой травой, без комаров и с комфортной температурой. Одет я был в длинные шорты, жилет-безрукавку и сандалеты. Все вещи имели нулевой уровень, одну единицу защитных свойств от всего, и не портились никоим образом.

Появившийся помощник предложил мне сделать разминку, пробежаться, поподнимать тяжести, всё это в разных комбинациях и последовательностях. Потом я перешёл в соседнюю локацию. Это оказался коридор с медленно ползающими по полу мокрицами. Их мне нужно было давить. Затем то же самое, но на время, потом в полутьме и мокрицы ускорились. Потом в коридор запустили летучих мышей. Опять же я должен был их сбивать руками, потом опять же ускорившихся, вёртких, на время и в полутьме. Затем при свете давить бегающих мокриц и сбивать руками летающих мышей, и те и другие начали кусаться. Затем опять же на время, в полутьме, кусающихся и вёртких.

В следующей локации меня учили собирать какую-то полезную траву, ловить несчастных прыгающих мышек и летающих птичек и потом на огне готовить их мясо, ломать ветки, делая из них палки, бросать камни, обращаться с экипировкой и кошельком-картой для игровых денег. Я заимел маленький рюкзачок и маленький ремесленный ножик, игровых денег мне отсыпали сразу десять тысяч. Это призовые деньги, их нельзя сразу выводить из игры. Это больше, чем дают другим: по-умолчанию игроки начинают с сотней кредитов. Наконец искин мне сообщил, что меня ждёт начальная локация — "большой мир для маленьких". Но я не стал торопиться сразу в неё переходить — обстругал и пообжигал крепкую палку, получив не копьё, а так, длинный заострённый кол, да прихватил несколько камней, удобно лежащих в руке.

Следующая локация встретила меня воплем: "Эй ты! Как там тебя! Быстро переведи мне один кредит! Не то я тебе сделаю больно!" Недалеко от входа в локацию расположился какой-то неопрятный персонаж. Он поднялся с земли и, замахиваясь, двинулся ко мне. Бомж-рэкетир: сила 9, выносливость 5, энергия 5, ловкость 8, удача 6, здоровье 40, мудрость 0, мана 10…

"Это ещё не начальная локация", — сообщил мне помощник и бомж-рэкетир остановился, — "это последний рубеж стартовой точки. В игре, кроме игроков, встречаются разнообразные НПС, это один из них. Не все будут настроены благодушно. Многие захотят тебя убить или ограбить. Не бойся, если тебя убьют, то это ненадолго. Ты воскреснешь в одной из доступных тебе точек воскрешения. В начале отрицательных эффектов практически нет, а вот на старших уровнях они проявятся и будут неприятны. Если тебя убьют, ты можешь потерять что-нибудь из инвентаря, для каждой из вещей вероятность потери высчитывается индивидуально. Ты можешь потерять даже кошелёк-карту, так что старайся хранить деньги в игровом банке. Он будет доступен тебе в каждом посёлке. Помни, игра, как и жизнь, не всегда справедлива. На тебя может напасть любое число игроков и попытаться что-нибудь отнять. Другое дело, что нападать большой толпой бывает не выгодно — опыт делится на всех и сильно урезается и даже обнуляется, если силы нападавших были значительно выше защищающегося. А сейчас подумай, что лучше, отдать один кредит или попытаться отбиться? Если перешлёшь бомжу один кредит, он тебя просто пропустит. А если сделаешь шаг вперёд не заплатив, он нападёт. Если проиграешь, то он заберёт десять кредитов и ты окажешься сразу в посёлке на точке воскрешения.

Бомж-рэкетир стоял замахнувшись, как-бы прервав своё движение. Я проверил свои характеристики. Они оказались выше, чем у бомжа — сила 14, выносливость 16, энергия 20, ловкость 18, удача 0, здоровье 80, мудрость 0, мана 10, использование маны 0. Уровень у меня первый, опыта ноль.

"Эй! А почему у меня мудрость 0?" — задал я вопрос помощнику.

"Ты ещё ни одной задачи не решил. Решишь — повысится. И остальные параметры тоже повысятся, только развивай их."

"А мана что такое?"

"Это для волшебников. У нас в игре творить разные чудеса могут не только псионы…"

Во время беседы Бомж-рэкетир так и стоял, замерев, как будто время для него не шло.

Кредиты у меня есть. Десятка погоды не сделает. Я сделал шаг вперёд и время для рэкетира запустилось. Он спокойно шёл ко мне, готовясь меня ударить. Я резко ткнул его колом, попал в приоткрытый рот, удар оказался критическим, бомж умер и растаял, не долетев до земли.

Сила, ловкость, удача и мудрость у меня в характеристиках увеличились на 1.

"Бой был короткий, так что выносливость и энергия тебе не потребовались. Удар был сильный и провёл ты его ловко — за это повышение на 1. Удача тоже — убил с одного удара. Мудрость повысилась — потому что заранее приготовил кол и сумел им воспользоваться. Сам, без подсказок. За то, что сумел произвести первую полезную вещь получаешь абилку "мастерство-производство-общее"-1. Теперь можешь чему-нибудь учиться и производить, поднимая уровень этого свойства. В инвентаре у бомжа ничего не было, если бы было, ты смог бы это поднять."

"Что такое абилка?"

"Полезное свойство — это жаргон игроков."

"Хорошо." — Сказал я и вышел из стартовой локации в начальную.

Я появился на круглой утоптанной площадке с футбольное поле величиной. Проход был с одной стороны, невдалеке виднелся посёлок. От компании из трёх игроков, сидящих у прохода, поднялся один.

— Эй, Нуб! Откупился от бомжа? Гони пятёрку! И будешь десятку в день мне отстёгивать! Иначе будем тебя постоянно ловить и на возрождение отправлять!

— Чего это откупился?

— Если бы не откупился, он бы тебя убил, и ты бы сразу в посёлке воскрес.

— Чего это он бы меня убил?

— Я не понял? Что ты там несёшь? Все здесь прошедшие — откупаются. Ты прошёл — значит откупился. Так что монеты гони!

Двигающегося ко мне игрока звали ТАРАМ_СИЛЬНЕЙШИЙ. В руке у него появился то ли короткий меч, то ли длинный кинжал. Я стоял и рассматривал подходящего ко мне игрока. Он был галифатец, и, как другие галифатцы, был выше меня на голову и мощнее фигурой. На голове у него не было ничего, длинные штаны и куртка давали общую защиту +4, одетые на нём сапоги +5. Уровень у него был шестой, остальных характеристик мне видно не было.

Я, перехватив поудобнее кол, медленно двинулся вперёд.

— Гляди-ка! Какой наглый нуб! Сейчас, я тебя пощекочу! — заявил ТАРАМ.

Фехтовать он не умел. Так, размахивал своей железякой из стороны в сторону. Подойдя ко мне метров на десять он ко мне с громким воплем медленно побежал.

Абсолютно спокойно, как на тренировке, я резко ткнул его колом в шею, туда, где у скафандра сочленение. Попал куда и хотел, достав остриём до позвонков. ТАРАМ упал на спину и начал хрипеть, трястись и биться на земле, теряя здоровье.

— Эй! Ты чего? Это как?! — двое товарищей ТАРАМа подскочили и, выхватив оружие, побежали ко мне. Первого звали ПИНТР_ВСЕХ_УБЬЮ и у него восьмой уровень, оружие — шпага, второго — ГАЛИФ-СИЛА — шестой уровень и кинжал. Первый шустро приближался, ГАЛИФ-СИЛА громко топал сапогами сзади, прилично отставая.

Я сделал несколько шагов назад, отпустил кол и он мягко упал на площадку, выхватил из инвентаря первую пару камней. Игроки бежали один за вторым. Я кинул первый камень, целясь во второго, затем первый камень в первого, выхватил из инвентаря ещё пару камней, кинул их один за другим в набегающего первого. В заднего ГАЛИФа я попал, но не слишком удачно. В переднего ПИНТРа первый раз промазал, второй — попал в корпус, третий удачно в лоб, похоже что оглушив. Глаза у него расфокусировались. Раз так, то я решил продолжить. Ещё один булыжник попала ПИНТРу в голову и он начал падать. А мне пора заняться ГАЛИФом. ГАЛИФ оказался настолько же не ловким и не умелым, как и ТАРАМ. После ГАЛИФа я быстро вернулся к ПИНТРу, который в сознание пока не пришёл, и помог ему помереть. Все трое разом растворились, оставив на земле сапоги и шпагу.

Уровень у меня скакнул сразу до седьмого с хорошим заделом на следующий, мудрость и удачу мне повысили ещё на единичку, добавили по нескольку пунктов силы и ловкости и дали 17 пунктов "повышения". Появившийся помощник прокомментировал, что это были игроки, а не НПС. Что они могут на меня снова напасть, пытаясь отмстить, или помириться и не нападать. Что я получил первые трофеи и могу ими пользоваться. И что мне нужно следовать в город.

Я поднял и одел сапоги. Сапоги ужались до нужного мне размера, неудобства я не чувствовал. Сандали я не снимал, они сами куда-то пропали. Снял сапоги, и сандали снова оказались на ногах. Прикольно! Сапоги +5, 80 % прочности — одел их, подобрал камни и прибрал в инвентарь. Кол отправил туда же. Шпага, 85 % прочности.

Попробовал ей немного помахать, привыкая. Провёл упражнение стандартного разминочного комплекса. У меня появилась абилка "владение шпагой"-1.

"Это потому, что я шпагой помахал?" — обратился я к помощнику.

"Да".

"А владения копьём почему нет?"

"Так у тебя же копья нет."

"Так кол вместо копья. Те же самые приёмы!"

"Согласен." — Ответил помощник и у меня появилась абилка "владение копьём"-1.

Отправился я в посёлок. Интересно, почему его помощник городом именует? Первым мне попался небольшой домик банка. Я зашёл в него вслед за другим игроком, но внутри никого, кроме банкира-кассира не оказалось. Открыл счёт и сгрузил на него основную часть денег, оставив на носимой карте 40 монет на непредвиденные расходы. В посёлках банковский счёт легко доступен, так что проблем быть не должно. Помощник мне подсказал, что одновременно со мной в банке сейчас находится несколько игроков, но мы друг друга не видим и общаться не можем. Чтобы видеть и общаться, нужно специально заходить в банк вместе, дополнительно сообщив об этом на входе. Из банка я, не выходя на улицу, переместился в магазин, посмотрел на НПС-торговца, но ничего покупать не стал. Затем переместился в мастерскую, побеседовал с мастером. Мастер обещал меня научить каким-то специальностям, если я что-то принесу и заплачу за обучение денежку. Затем переместился в таверну. Хозяин меня покормил и предложил снять комнату для ночлега:

"Спать лучше в безопасности. Сказал он мне. К тому же, если комната оплачена, в ней можно своими делами заниматься, например, ремесло какое оттачивать, а не только спать. И ещё в неё можно точку привязки сделать и, в случае смерти, в ней и воскреснуть. Комната у меня не дорогая — монета в день включая еду. В других городах дороже."

Я подумал и согласился.

"Что дальше делать?" — Спросил я вслух.

"Да что хочешь. Никаких ограничений." — Откликнулся моментально возникший рядом помощник.

"А для чего предназначена эта локация?"

"Чтобы игроки к игре привыкли. Научились чему-то в дальнейшем полезному."

"Что посоветовать можешь?"

"Я сам ничего. Но игроки обычно читают форум."

Забрался я на форум. Там было много слов и мнений. Каждый расхваливал свой путь развития. Из полезного — я научился открывать миникарту и видеть на ней своё положение, выделять на ней видимых мной ранее игроков и НПС. Ещё я научился "прислушиваться". Можно было захотеть и услышать громкие крики и разговоры в окрестности.

"Где этот урод?" — Вопил на улице ТАРАМ_СИЛЬНЕЙШИЙ, и у меня на миникарте отразилась его точка красным цветом.

"Мы его поймаем и с точки воскреса не выпустим!" — Вторил ему какой-то ЛИМИД_МСТИТЕЛЬНЫЙ_1342. Он тоже окрасился в красный цвет. Рядом появились какие-то другие точки — серые и оранжевые.

"Красные — те, кто объявил тебя своим врагом, или кого ты объявил своим врагом. Оранжевые — их союзники, которые пока этого не сделали. Серые — нейтралы. Зелёные — твои друзья и союзники, салатовые — союзники твоих друзей, с которыми у тебя дружба или союз не заключён." — Подсказал мне помощник.

Ждут меня на улице. Заставлять ждать — не хорошо. Оставлять в комнате мне было нечего и я вышел наружу.

— Вот он! — Заорал ТАРАМ_СИЛЬНЕЙШИЙ и бросился ко мне. Он был приодет в комплект воина-новичка и по-прежнему бестолково размахивал коротким клинком. ЛИМИД_МСТИТЕЛЬНЫЙ_1342, одетый в аналогичный комплект, волочил за собой какой-то длиннющий меч. Похоже, что тяжёлый и не слишком для него удобный. Уклоняться от ударов ТАРАМ пока не научился, нарвался на остриё шпаги и прилёг помирать у выхода. ЛИМИД размахнулся, сначала задрав меч к небу и опуская его вниз так, как мясник рубит на плахе тушу. Если бы я, подобно туше, был полностью неподвижен, мне бы не поздоровилось. Я неторопливо вышел из под страшного удара и ткнул ЛИМИДа шпагой в глаз, проколов до надетого у него на голове шлема. ЛИМИД выпустил воткнувшийся в землю клинок и начал падать назад. Не успел я испугаться за шпагу, как он растаял, и на земле остались шлем с клинком. От Тарама тоже остался шлем с его большим ножиком. Затрофеил и зашёл обратно в свою комнату в таверне. Кстати подняли меня немного. "Владение шпагой" стало 2 и добавилась единица ловкости.

В комнате решил рассмотреть подобранное. Два шлема воина-новичка +5: один 78 % и второй 71 %. Длинный меч (90 %), ничего он и не тяжёлый, и короткий меч (85 %). Взял их в руки, подержал, попробовал сделать пару стандартных движений. Появился помощник и заявил мне, что тренироваться с оружием в комнате не следует, что тренировки проводятся на тренировочной площадке. Отметил мне на карте это место. Из комнаты туда попасть я пока не могу. Должен сначала ногами дойти и с местным тренером познакомиться. Ну, ногами, так ногами. Выложил в комнате один из шлемов и шпагу, пусть полежат, подождут и отправился снова на улицу. На улице на меня снова набросились. Но как-то глупо — по-одному, по-двое. Какой-то лучник пытался в меня стрелять, но в половине случаев так мазал, что не нужно было уклоняться или отбивать стрелы. Заметил, что ежели отрубить игроку руку с оружием, то оружие после его смерти точно остаётся на поле боя. Если голову — то шлем. Штаны и куртки — когда как, но от ударов в корпус куртки точно портятся, теряя проценты, а от отрубания ног — портятся штаны. Когда я рубил лучника, то лук ему разрубил и этот лук, судя по всему, окончательно от такого удара испортился и восстановлению не подлежал. На подходе к тренировочной площадке я взял десятый уровень, появилась абилка "бой двумя руками"-4 и насыпало разных плюсов.

Итого: сила 19, выносливость 18, энергия 25, ловкость 24, удача 5, здоровье 93, мудрость 2, мана 30, использование маны 0.

На тренировочной площадке познакомился и позанимался с тренером. Он добавил мне абилку "метание"-1. После тренировки подросли выносливость до 20 и энергия до 26. С тренировочной площадки прыгнул в свою комнату, сгрузил все лишние трофеи. Прыгнул обратно, чтобы выйти там же и пройти чуть дальше в сторону какой-то пещеры.

Перед комплексом меня уже ждала толпа — игроков так двадцать. Они начали стрелять в меня из луков и таки застрелили. Из инвентаря пропали камни и кол, ещё короткий клинок. Ничего, не жалко. Камнями и колом я воевать больше всё равно не собирался, а запасных клинков у меня уже и так восемнадцать штук скопилось. Очнулся в комнате таверны, перевооружился. Куртка воина-новичка здорово просела — 45 %, штаны воина-новичка тоже просели, но меньше, до 60 %. Решил, что пока переодевать не буду. Чувствую, нужно будет помахаться. Из комнаты в таверне прыгнул на площадку воскрешения. Врагов около неё оказалось меньше и я начал их гонять, забивая и трофея выпадающее имущество. Если враги не успевали помереть от нанесённых ран, тщательно им помогал, чтоб забрать оружие и шлем. А если шлема не было, то рубил ноги, потом туловище — снимая проценты с надетых шмоток. Интересно, что крови практически не видно. В реале кровью всё было бы залито. Меня тоже время от времени доставали и я помирал, теряя своё имущество и опыт. Владение оружием у всех игроков было скорее отрицательное. Пораниться или зацепить товарища для них было почти естественно. Только один пытался показать что-то осмысленное, но раз за разом и он умирал после моего блока и удара. Потом враги как-то сразу кончились. Вот буквально только что махали железяками и что-то орали и вдруг раз — и никого. И тишина. Только серые точки передвигаются перебежками по краю моей области видимости. Я пробежал три круга по опустевшему посёлку и меня вдруг куда-то выдернули.

Я висел в пустоте и пустота мне вещала:

"В администрацию игры поступила коллективная жалоба от группы игроков игрового кластера Алатаез-Спутник, подкластера 1732 об использовании игроком ЛИ незалицензированных приёмов прокачки персонажа. Что скажешь в своё оправдание?"

"Ы-ы-ы. Пытаюсь понять о чём идёт речь."

"Речь идёт о несоизмеримости освоения боевых навыков для игрока начального уровня."

"Да я, вроде, ничего и не делал. Слушал помощника, да и всё. А может мне это приз за найденный пункт в инструкции?"

Голос в пустоте задумался и выдал:

"Информацию про пункт проверил. Подтвердилась и не соответствует. В смысле повышение уровня боевых навыков не подтвердилось."

"Могу я услышать, что там в этой жалобе написано?"

Голос жалобу мне прочитал всю, кроме подписей. Зацепила меня фраза про бои с многократно превосходящими по численностью противниками, что мне не должно было хватать на такие бои выносливости и про то, что самый лучший из них типа победитель каких-то юниорских соревнований по фехтованию.

"Так ли я понял, что реальные навыки владения оружием оказывают влияние на развитие боевых навыков в игре?"

"Да. А развитие игровых навыков позволяет улучшить навыки владения реальным оружием."

"То есть мои игровые навыки могут оказаться следствием моих развитых реальных боевых навыков?"

"Да. Конечно."

"Я абордажник."

"Прошу открыть подтверждение соответствующих пунктов нейросети. Конфиденциальность предоставленной информации гарантируется."

Я очнулся от игры, настроил выдачу нейросети на подтверждение разнообразных сертификатов и снова нырнул в игру. Я снова оказался в той же пустоте. После небольшой паузы из пустоты донеслось:

"Благодарю Вас, милостивый господин! Администрация игры рада видеть уважаемого баронета! Извините, если задаю бестактный вопрос, но почему Вы не показали свои сертификаты при регистрации?"

"Мне об этом никто не сообщил."

"А в рекламе? Ведь это было в рекламе!"

"Рекламу я не видел. Я просто шёл мимо и искин меня уговорил попробовать. В начальных инструкциях про это не было и помощник мне ничего не советовал."

"Понятно. Извините! Благодарю за ответы! В качестве компенсации загляните ещё раз на тренировочную площадку и в мастерскую. Удачной и увлекательной игры!"

Я снова оказался на пустой улице посёлка и прошёл на тренировочную площадку. На тренировочной площадке тренер-ветеран в меня тщательно вгляделся, пошевелил своими губами и выдал мне целую стопку повышений. "Владение копьём"-12, "владение шпагой"-12, "бой двумя руками"-12, "стрельба-общее"-12, "метание-общее"-12, "скрытность-12" и "регенерация-12".

"Это подтверждённые навыки." — Сообщил он мне. — "Большего достичь на тренировочной площадке не удастся. Повысить их можно только в боях с реальными игроками."

"Благодарю". — Ответил я ему. Ну и что, что он искиновый НПС, вежливость всё равно никто не отменял. И отправился прыжком в мастерскую. В мастерской мне местный мастер быстро выдал "общий ремонт"-1 и предложил поработать для поднятия уровня. Ремонт в игре оказался устроен очень просто. Есть, например, двое однотипных штанов. Их можно совместить и "отремонтировать". После этого штаны останутся одни, но с лучшим процентом износа. На высоких уровнях ремонта этот процент может оказаться в итоге больше сотни, но не больше двухсот. После первого же простого совмещения у меня оказалась абилка "однотипный ремонт снаряжения"-1. Затем мастер предложил мне провести ремонт кожаной куртки с использованием кожаных же штанов из того же комплекта, затем тряпичные штаны я ремонтировал с помощью кожаных штанов, затем ремонтировал разнообразное оружие. После каждого такого обучения получал очередную абилку. Наконец обучение кончилось и мастер мне предложил потренироваться. Чтобы с первого уровня перейти на второй, нужно получить 1024 единицы ремонта. На каждый следующий — в трое больше, а на двенадцатый и следующие уровни — в шесть раз больше. Правда и ремонты могут стоить не одну единицу, это зависит от его сложности. Там было серьёзное пояснение, но я пока не стал над этим заморачиваться.

Я призвал из своей комнаты инвентарь и начал тренироваться на захваченных трофеях. Собрал для себя приличный комплект. После этого появился помощник и посоветовал мне договориться с торговцем на предмет ремонта сдаваемого ему игроками барахла и посулил приз от администрации — "песок времени". Все мои действия при этом ускоряются и происходят мгновенно. Одна единица песка сокращает необходимое время на пять минут и стоит один игровой кредит. Мне же от администрации досталось двенадцать тысяч единиц этого песка. Согласился. Договорился. Использовал. "Однотипный ремонт снаряжения" подскочил до 12, "одноматериальный ремонт снаряжения" до 10, остальные ремонты от двух до шести. Поблагодарил и мастера, и торговца.

Снова проявился помощник. Он велел мне для завершения сценария начальной локации сходить в пещеру, называя её данжем, пройти её, и валить в большой мир.

Я снова вышел на улицу посёлка в проапгрейченом снаряжении.

"Эй, ЛИ! А ты правда абордажник?" — пришло мне сообщения от какого-то игрока с красным ником.

"Правда." — Отписал я ему.

"И с аварцами дрался?"

"Дрался." — Ответил я, двигаясь по дороге в сторону данжа.

"Успешно?"

"Успешно."

"А один на один?"

"Да. На дуэлях."

"И что они?"

"Умерли."

"Реально?!"

"А что здесь такого?"

"Так аварцы же!"

"Превосходно умирают."

"ЛИ! А давай мы больше не будем с тобой воевать!"

"Ладно!"

"Так ты это, мир прими!"

У меня начали появляться предложения об окончании вражды. Я поставил автоматическое согласие и враги у меня мгновенно кончились.

"ЛИ! А ты куда сейчас?"

"В данж."

"А с тобой можно?"

"Я не против."

У данжа меня догнала компания из пяти игроков. Первой встреченной троицы среди них не было. Я зашёл в пещеру и попробовал двигаться скрытно. Ползающие по полу и стенам пауки и ещё какие-то уродцы меня не замечали. В данж ввалилась пятёрка игроков, и пауки на них сагрились.

"ЛИ! А ты где?"

"В следующей комнате." — Ответил им я, медленно просачиваясь между двигающимися туда-обратно монстрами.

"А как ты прошёл?"

"А меня не заметили."

"Вау!"

Я медленно двигался по данжу от пункта к пункту. Наконец добрался до большой красной кнопки и нажал её. Какой-то странный урод на высоком троне оглянулся на меня и тыкая в меня конечностью начал что-то орать. Но меня уже выносило наружу.

"Данж успешно пройден. Задачи начального сценария полностью выполнены. Добро пожаловать в большой мир!"

Я стоял на дороге и назад мне хода не было. Делать нечего — пойду вперёд. Двигался я в режиме скрытности и на меня никто не обращал внимания. На придорожном холме расположилась небольшая компания игроков. Они о чём-то болтали, бросая время от времени взгляды на дорогу. Когда я проходил, один из них насторожился и пошёл к небольшому придорожному раскидистому дереву, прямо-таки созданному для укрытия. Я к нему подходить не стал, слишком уж оно притягивает внимание, а постарался раствориться за прозрачным кустом. Игрок подошёл к дереву, помахал возле него своим мечом, поорал: "Эй ты! Выходи быстро!" — Успокоился, вернулся к товарищам, отшутился и уставился на пройденный мной уже участок. А я скрытно двинулся дальше. Вскоре показался городочек окружённый крепостной стеной.

"Перед входом в город выйди из скрыта!" — Висел над воротами большой транспарант. Из скрытности я вышел прямо на пятачке перед воротами. Стражник-НПС усмехнулся и пропустил меня. Я чувствовал себя уставшим. Зашёл в привратную таверну, снял комнату — весь оставленный мной арсенал в стартовой локации оказался в ней, поел, но усталость толком не прошла.

Появился помощник. Он висел передо мной, другие игроки и НПС проходили прямо сквозь него, не замечая.

"Я прекрасно понимаю, что Игра увлекает. Можно сказать завораживает." — Начал он свою речь. — "Но организм требует отдыха. Всё же шестнадцать часов подряд — с непривычки это много. Очень рекомендую завершить сеанс и отдохнуть. А перед отдыхом рекомендую подняться к себе в комнату и придумать занятие для персонажа на время твоего отсутствия в игре. Можешь оставить ему задание и персонаж будет его выполнять, пока не выполнит. Или можешь прописать ему правила действия и принятия решений. Первые сутки отсутствия в игре бесплатно. Вторые — один игровой кредит, потом два, три и так далее до двенадцати игровых кредитов в сутки. Из этих денег вычитаются расходы персонажа. Если персонаж будет тратить больше двенадцати кредитов в сутки, то режим ZPG [Zero Player Game] бесплатный."

"Шестнадцать часов! Ни…чего себе!" — Подумал я. Оставил какие-то распоряжения, договорился с мастером и торговцем по поводу ремонта и отчалил. Капсула выехала и открыла крышку. Я сел, попытался встать, меня повело и я снова сел. Голова успокоилась и перестала кружиться. Опять я был весь какой-то липкий.

"В душ хочу!" — обратился я к искину кластера. Душ оказался рядом и я поплёлся в него прямо голышом по пустому коридору. На этаже не было ни души. Душ меня освежил и мне жутко захотелось есть. Я вышел из душа и уткнулся в дроида, привёзшего мои вещи.

"Спасибо!" — Поблагодарил я искин, натягивая комбез. — "Есть хочу!"

Автоматическое кафе тоже оказалось рядом. Я сожрал какой-то бутерброд, запил газировкой. Мой долг увеличился на один кредит. "Ну и хрен с ним." — Подумал я. — "Начну работать, быстро отдам." Весь день, все мои планы пошли псу под хвост. Нужно было двигаться обратно — ложиться спать. Ноги у меня еле шли.

В одном из проходов я уткнулся в перегородившую проход игровую капсулу и суетящегося рядом с ней медтехника.

— О! Помоги-ка мне! Будь другом!

— Да. Что делать?

— Видишь, геймер кикнулся. Game over, как говорится, сыграл в ящик… Мне его нужно из капсулы на каталку перегрузить. Покойников не боишься? Не виртуальных, а настоящих!

— Не боюсь…

Мы переложили труп из вирт-капсулы на каталку. Большой помощи от меня не требовалось. Дроидом шуршал медтехник, мне нужно было просто придержать сначала капсулу и потом каталку. В опустошённую капсулу залез уборщик и принялся наводить там марафет.

— Ещё немного поможешь?

— Помогу. — Мне почему-то было не удобно отказать рабочему мужику.

— Вот и славно. — Обрадовался он. — Покойник-то стратегом был.

— Это как?

— В стратегические игры играл. Видишь — руки и ноги у него прям как веточки, а мышцы как тряпочки. Живот большой — вылезал раз в сутки на полчаса и наедался сразу на весь день, да и назад в виртуал. И ведь не старый ещё, вряд ли ему больше шестидесяти.

Я посмотрел на покойника. Старым он действительно не выглядел. Медтехник помолчал и продолжил:

— Вот! Всё точно — 56. Люди в это время вторую жену берут, ну первую, если кто совсем бедный. А он — всё, пустота. Прогамал он свою жизнь, как есть прогамал.

Мы молча прошли несколько минут. Каталка подкатила к утилизатору органики, и медтехник труп в него выгрузил.

— Э-э-э. Прямо в утилизатор?

— А кому он…[вообще] нужен? Зафиксируй, как свидетель. — И потом, после паузы. — Спасибо.

— Да не за что. — Ответил я и пошёл в ночлежку. Непослушные руки-ноги постепенно приходили в норму.

Ближе мне оказалось через -134,1267. Это оказалось жильё молодых мужчин — подданных баронства. Местный искин против моего присутствия не возражал и дорогу мне подсветил.

Где-то на полдороге из узкого бокового коридора я услышал:

— Эй, парень, подойди-ка сюда, если ты не мужчинко.

— Чё тебе? — Спросил я, остановившись на входе в коридор. В коридоре стоял какой-то шкет-галифатец ростом с меня.

— Разговор есть. Да подойди ты, что мне на весь сектор кричать?

Я пошёл к шкету автоматически включив протокол, а он попятился назад.

— Слушаю. — Сказал я ему, приблизившись до двух метров. Шкет остановился.

— Ты кто по жизни?

— Я? Человек.

— Ты чего, слов не понимаешь?

— Возможно. Давай на общем. — Перешёл я на единый.

— Да ты совсем…[обнаглел]. Да чтоб я у себя дома да на общем говорил?

— Не хочешь, не говори. — Я развернулся и сделал шаг к выходу.

— Стой ты! Ты откуда?

Я снова повернулся к шкету.

— С соседнего -134,+1268.

— А! Так ты мне должен.

— Чего?

— Как чего? Десять кредитов давай!

— Тебе?

— Мне конечно!

— А ты то кто?

— Я — хозяин сектора.

— Не похож. — Сказал я и отправился на выход. Дорогу мне перегородил крупный галифатец, и сзади за шкетом появился ещё один такой же.

— Зря ты так. — Произнёс загораживающий выход. — Отдал бы десятку и свободен. А теперь каждому по десятке.

Я резко сместился к закрывавшему вход и, обманно размахнувшись правой, пробил ему ногой под коленку. Нога оказалась не опорная и не сломалась, но подвижность галифатца резко уменьшилась. Шкет выхватил стоппер, по виду гражданский и попытался в меня выстрелить. Я успешно уклонился и заряд достался уже пострадавшему галифатцу. Некоторое время тому будет не до окружающих. Рывком сократив расстояние, я дёрнул шкета за его оружие. Шкет бесполезно жал на курок, но заряд ещё не накопился и выстрела всё не было. Да. Это не военная и не полицейская модель. Полетев вперёд шкет нарвался на мой локоть. Пока третий не подбежал, я просто выкинул шкета в широкий коридор. Встречая третьего, я слышал, как шкет там загремел костями. Третий был тоже медленным. Он был открыт и пропустил хороший прямой удар кулаком в корпус, сбивший ему дыхание. Руки у него опустились и я добавил ему, сломав нос.

В это время из большого коридора в малый заехал дроид-уборщик и из него донеслось:

— Всем оставаться на своих местах! Полиция!

Третий галифатец с мычанием, оставляя кровавую дорожку, пополз вглубь коридора.

— Ты не слышал? Куда пополз? — Рявкнул я на общем и, обрушился всей своей массой на торчащую вверх пятку уползающего. Ступня его с хрустом сплющилась, а мычание трансформировалось в вой. Проходя мимо второго галифатца, я ногой сверху сломал ему ногу в коленке. Шкет, тряся головой и увидев, что я подхожу, попытался куда-то ломануться, но не справился с ногами и упал. Я завернул ему руку за спину, второй ухватил за длинные волосы и поволок к коридорчику. Бросил его около уборщика, громко повторяющего: "Всем оставаться на своих местах! Полиция!" И велел сидеть и тихо ждать, а то в следующий раз удар не рассчитаю и вообще убью.

— Дяденька! Ну зачем Вы так! Ну мы пошутили! Ну не подумали! Прости! Ну пошутили неудачно! Зачем полиция! Дяденька!… - Заунывно канючил шкет.

Полиции всё не было. Шкет всё канючил. Уборщик всё повторял свою фразу. А я терял терпение. Злость, вспыхнувшая, когда я понял, что это гоп-стоп, и было утихшая, снова начала разгораться. Наконец, минут так через десять, полицейский появился. Он не торопясь вошёл в наш коридорчик со стороны широкого, остановился и провозгласил:

— Полиция Алатез! Что здесь происходит.

— Я несовершеннолетний! — Завопил шкет. — Не стреляйте в меня! — Подскочил и бросился бежать.

Я успел дотянуться ногой и удачно его подсёк. Больше шкет попыток убежать не делал. Лёжа, он пару раз вякнул, что он несовершеннолетний и что с ним так нельзя. Полицейский вопросительно посмотрел на меня.

— Могу сбросить протокол. — Произнёс я на общем.

— Почему на общем заговорил? — Кивнул мне полицейский, одобряя пересылку.

— Галифатский у меня пока не уверенный.

Подъехала платформа. С неё слезла пара санитаров, уложила застопанного галифатца на носилки, пристегнув к носилкам его руки и ноги. Затем то же самое проделала со шкетом и вторым громилой. Я, пропуская их, прижался спиной к стенке, полицейский молчал и молча спокойно глядел на меня. Носилки загрузили на платформу, стеллажом, одни над другими, так, что подняв голову на нижних упрёшься в верхние. Шкет заорал: "Нет! Аратанец — ты сволочь!!!" — И платформа поехала.

Мне на нейросеть упало сообщение от искина: "За нарушение общественного порядка Ли, переселенцу, снижается рейтинг лояльности на 3 пункта."

— Нда. Не удачно получилось. — Озвучил я свою мысль.

— Не удачно. — Согласился со мной полицейский. Мы так и стояли всё это время.

— И апелляцию не принимает. — Пожаловался я.

— Это потому, что рейтинг отрицательный. Если б работал, апелляция бы прошла. А почему не работаешь?

— Не успел. Резюме в занятость отдал, жду.

— Ага. — Произнес полицейский себе под нос. — Ага. Ага. Ага. — Между своими "Ага" он делал небольшие паузы. — Вот бездельники! Пошли! Нашёл я тебе работу. — Это уже мне.