Подземелье по наследству, том 2

Глава 8. Погоня настигает

Загадочная улыбка играла на лице женщины-демона. Мне казалось, что она очень хочет верить в то, что я говорю. Пускай и старается этого не показывать. Ох, как я хочу увидеть выражение её лица, когда мы, наконец, выберемся на поверхность, и чертовка увидит, что все мои слова — правда.

— Я-я… А можно? — спросила она, внезапно занервничав. — Я имею в виду… я на самом деле не верю в это… Поверхность, пф-ф-ф, нет монстров… Просто, я думаю, что должна лично убедиться, что ты ничего не выдумал.

— Конечно можно, — сказал я и улыбнулся ей. — Я с радостью возьму тебя с собой. Будь моей гостьей столько, сколько пожелаешь. Я думаю, тебе понравится.

— Хорошо, — она кивнула и поспешно отвела взгляд от меня. Ее щеки вроде как стали немного краснее, чем обычно.

Но, может быть, мне просто показалось.

Интересно, как отреагирует Мей, когда я вернусь домой. Она хотела, чтобы я привел новых жен, и чтобы у неё появились подружки. В голове возник образ её милого личика, бело-лиловых волос, и пышной фигуры… Я сразу же ощутил двукратный прилив сил и зашагал быстрее.

Когда мы с Аманитой шли через лес, внезапный звук шагов и треск ветвей заставили меня остановиться. Демоница, должно быть, тоже это услышала, потому что она тоже остановилась и нырнула за дерево. Я присел за куст и увидел, как из зарослей впереди появился эльф в доспехах и с повязкой с черным алмазом на предплечье. Наемник Морнэмира.

Бли-и-и-и-ин.

У него были длинные шелковистые белые волосы с выбритыми висками — моднявый, однако, чел. Шлема у него почему-то не было. Видимо, где-то посеял, балбес. Эльф осматривался, сжимая в руке меч. Возможно, его отправили сюда проверить реку. Мы с Аманитой подождали, пока он углубится в лес, и только потом я вышел из своего укрытия.

Я быстро переместился к дереву, за которым спряталась Аманита. При ходьбе я старался пригибаться пониже — на случай, если поблизости окажутся еще люди Морнэмира. Шепотом я обратился к демонице.

— Думаю, поблизости их ещё больше, — сказал я, оглядываясь по сторонам. Но врагов видно не было.

— Скорее всего, — прошептала демоница, высунувшись из-за дерева. — Предлагаю отступить и поискать обходной путь.

— Не думаю, что это поможет, — ответил я, потянув за ремень свой АК. Патронов осталось очень мало. Но у меня был ещё пистолет. — Они не перестанут нас искать. А до нужных мне тоннелей ещё несколько часов ходьбы.

— Что ты предлагаешь? — спросила она, инстинктивно положив руку на рукоять одного из своих кинжалов.

— Я думаю выманить их на открытое пространстве. Они не смогут прятаться за укрытиями и будут как на ладони. Недалеко я видел большую поляну. Надо выманить врагов туда. Я перестреляю их, а ты прикроешь мою спину.

— В Грибограде наемников было как минимум несколько десятков, включая крыланов, — сказала Аманита, покачав головой — А сейчас к Морнэмиру, возможно, уже пришло подкрепление.

— Я думаю, лучше шанса у нас не будет, — сказал я. — Иначе мы рискуем столкнуться с ними на любом повороте. В узком пространстве наемники просто возьмут нас нахрапом. Кроме того я не хочу палить в тоннелях. Пуля может срикошетить и прилететь в тебя или меня.

— Ох, партнер… это очень рискованно, — вздохнула Аманита.

— Я не говорю, что нам нужно сражаться с ними до последней капли крови. Но на открытой местности, если я найду хорошее укрытие, у меня будет преимущество.

— Черт… Я никак не могу решить, сумасшедший ты или смелый, — сказала Аманита с одобрительной улыбкой.

— Наверное, и то, и другое, — тихо рассмеялся я, ещё раз на всякий случай проверяя автомат и патроны в магазине. Кроме того, у меня всё ещё оставались две гранаты. Если враги удачно скучкуются… то своего шанса я не упущу.

— Ну что ж… думаю, что лучше умереть в компании привлекательного мужчины молодой и красивой, чем состариться и одряхлеть. Я пойду за тобой, партнер.

— Вот это боевой дух, — я ухмыльнулся. — Как увидим следующий патруль, агрим его на себя и бежим на поляну. Там прячемся за большим упавшим древесным стволом. Я буду отгонять их пулями, а если кто-то приблизится, ты режешь его на колбасу.

Мы с Аманитой пригнулись и начали красться по лесу дальше, высматривая врагов. Прошли минуты, и я уже начал было думать, что мы доберемся до тоннелей раньше, чем увидим кого-нибудь из людей Морнэмира. Но тут над головой пролетел крылан, слегка касаясь задними лапами крон деревьев.

— Зараза… — пробормотал я себе под нос. — Может быть, камнем в него швырнуть, чтобы заметил нас?

— Одну секунду, партнер, — Аманита подняла с земли камень и сняла с пояса ремешок с ложей. Я запоздало понял, что это самодельная праща.

Демоница распрямилась, внимательно наблюдая, как крылан делает медленные, ленивые круги над кронами деревьев. Прикрыв один глаз, она начала крутить пращу, заведя её за спину. Через мгновение она выпустила камень, и тот с ужасающей скоростью устремился к цели.

Я думал, что он ударится о ветку, но камень без проблем пролетел сквозь кроны. И хотя он не попал в крылана, просвистев в полуметре, но внимание к себе привлек. Голова гигантской летучей мыши дернулась в нашу сторону. Я понял, что их зрение было намного острее, чем у маленьких полуслепых сородичей.

Крылан увидел нас сквозь кроны и злобно заверещал. На это мы и рассчитывали!

— А вот теперь… — прошипел я. — Бежим!

Мы с демоницей рванули к поляне, которая была всего в нескольких десятках метров впереди.

Крылан следил за нашими движениями с воздуха и издавал громкие вопли, чтобы предупредить других наемников.

Аманита и я добежали до центра большой поляны и спрятались за большим упавшим деревом. У меня был отличный обзор на все триста шестьдесят градусов. С той стороны, с какой предположительно прибегут наемники, меня прикрывал толстый ствол и его толстые ветви. Из-за размеров поляны наемники не могли использовать деревья в качестве укрытия, чтобы подкрасться к нам. В тоже время мы в любой момент могли быстро укрыться в зарослях, если потребуется.

Я наблюдал, как крылан кружит у нас над головой, издавая громкие вопли. Очень скоро Морнэмир и его люди будут здесь. Предводитель наемников, должно быть, догадался, что я вернусь сюда, ведь именно в этих краях я спас Мей. Он понял, что Извилистый лес важен для меня, хотя, вероятно, не знал, почему. Возможно, догадался, что это место, через которое я обычно прохожу. Такими темпами он рано или поздно узнает о железной двери и о пути на поверхность.

Я не допущу этого. Морнэмира нельзя отпускать.

Аманита стояла у меня за спиной. Мы ждали в напряженной тишине, нарушаемой только криками летающего крылана. Демоница держала оба кинжала наготове. Мы наблюдали за опушкой, выглядывая любые движения. Наемники знали о разрушительной силе огнестрела. Поэтому они, вероятно, попытаются взять нас стремительным натиском и нахрапом. Это было бы весьма логичное решение.

Вот тут-то мне и пригодятся гранаты. Одна — на наемников, вторая — на Морнэмира. Пусть только покажется в поле зрения со своим чудо-колечком. Главное не пропустить его появление. Вряд ли он начнет палить в лесу шаровыми молниями — если начнется пожар, огненная стихия не пощадит никого. Но мало ли? Лучше прикончить его побыстрее.

Вскоре я заметил движение в зарослях. Трое наемников в серо-голубых доспехах осторожно зашли в подлесок и приблизились к краю поляны.

— Я вижу троих справа от себя, — прошептал я демонице, стоявшей сзади. — С твоей стороны никого?

— Пока нет, — прошептала в ответ Аманита.

Трое солдат, казалось, чего-то ждали. Вероятно, подкрепления. Я решил не давать им возможности увеличить свою численность, поэтому под прикрытием ветвей упавшего дерева навел ствол на врагов. Прицелился и несколько раз выстрелил.

Пули прошили листья невысоких кустов, которые наемники использовали как укрытие. Раздались крики, двое солдат упали на землю, а третий с дикими воплями убежал обратно в лес.

Я прицелился ему в спину, но в итоге передумал. Парень петлял из стороны в сторону, прикрывался деревьями. Сообразительный. Не буду рисковать, мне нужно экономить патроны.

К счастью, большой размер пещеры делал громкие выстрелы калаша более-менее сносными. Они не имели такой оглушительной громкости, как в пещерах троллей, тоннелях или в Грибограде. В ушах немного звенело, но я все равно достаточно хорошо слышал.

Я сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь угомонить колотящееся сердце. Но уже через мгновение я услышал громкий боевой клич. Пять наемников выскочили из-за деревьев и побежали на полной скорости в нашу сторону.

— Вижу троих! — закричала демоница.

Я начал стрелять в бегущих ко мне наемников. Они были достаточно умны, чтобы рассредоточиться, но это их не спасло. Они, очевидно, не до конца понимали, как работает огнестрел. Я встретил их четырьмя меткими выстрелами, и солдаты упали в траву. Кровь брызгала из дыр на их доспехах. Пятый, чудом избежавший пули, рухнул на землю и спрятался в ложбине, замерев неподвижно на самом её дне. Я решил пока не тратить на него время и боеприпасы. Если сунется — подстрелю.

Надо дождаться Морнэмира. Убью его, и наемники сами разбегуться.

Аманита бросилась к трем солдатам, бегущим ко мне со спины. Я повернулся и подстрелил одного из них прежде, чем они успели приблизиться. Наемник вскрикнул, когда пули пробили его кожаную броню. Он упал навзничь со сдавленным криком.

Оставшиеся двое налетели на мою спутницу. Аманита заблокировала удар одного из них, после чего пнула длинной стройной ногой второго в пах. Я шагнул вперед и ударом приклада повалил второго солдата на землю. Затем я направил свой АК вниз на него и проделал штык-ножом кровавую дыру в кожаной броне. После чего ещё дважды ударил наемника прикладом по голове, чтобы заставить его умолкнуть навсегда.

Экономим патроны.

Аманита увернулась от палаша первого солдата и ударила его по голени. Колено наемника подогнулось, и он с криком припал набок. Быстрым движением кинжала демоница перерезала ему горло.

— Хр-р-р-р-р… — воин захрипел, кровь брызнула из его рта, он упал на спину и больше не шевелился.

— Красава, — сказал я, переводя дыхание.

— Ты тоже ничего, — она улыбнулась мне, вытирая кровь со своих длинных клинков о траву. — Однако твоё громобойное копье мои ушки не щадит совсем. В голове страх как звенит.

— Я достану для тебя защиту от звука, как только мы выберемся на поверхность.

Демоница кивнула. Мы вернулись на свои старые оборонительные позиции и стали ждать.

Внезапно лес взорвался громкими криками. Очередная волна врагов приближалась к нам. Я молча достал из рюкзака гранату и повесил на пояс.

Над головой пролетели еще два крылана. Их пронзительные крики наполнили воздух, но их тут же заглушил один сильный, глубокий голос, отдающий команды. Знакомый голос. Я понял, что Морнэмир наконец-то нашел нас.