Подземелье по наследству, том 2

Глава 2. Смертельная магия

Солдаты вручили розыскные объявления нескольким жителям деревни, которых встретили на улице. Больше никого снаружи не было. Жители Грибограда, кажется, в основном старались избегать вооруженных людей.

Одного гнома допрашивали солдаты, окружив его с нескольких сторон. Я нахмурился, глядя на них. Присутствовал ли этот гном в таверне, пока мы с Аманитой трапезничали? И запомнил ли нас?

— Солдаты Махис уже здесь, — шепотом произнес я и отошел от окна.

— Тебя тоже разыскивают, демоница, не забывай, — напомнил Аманите Гогар, с задумчивым видом скребя желтоватый клык. — За тебя назначена немалая награда. Увидят — сразу же ухватят за зад.

— Мой зад слишком скользкий, чтобы за него ухватиться, — ухмыльнулась Грабительница.

— Аманита, — сказал я, повернувшись к демонице. — А ты-то чем провинилась?

— Ну, был один случай, когда я просто забрала свою вещь, — сказала Аманита, непринужденно пожав плечами. — Которая полагалась мне по праву. Но люди клана Махис почему-то обиделись и решили меня убить. Я в ответ прикончила нескольких из них и была такова. С тех пор меня почему-то разыскивают, — она посмотрела на Гогара. — Внизу солдаты Махис есть?

— Надеюсь, что пока нет, — сказал зеленокожий. — Один наемник вручил мне листовку и спросил, не видел ли я кого-нибудь похожего на бледного колдуна. Я сказал, что нет, и он утопал.

— Так это хорошо!

— Да ни хрена. Если вас найдут здесь, меня арестуют за компанию. Так что прошу, уходите.

— Из тех, кто сегодня был в таверне, нас кто-то может выдать? — спросил я, лихорадочно размышляя над выходом из ситуации.

— Торговцы знатно нажрались перед тем как уйти, — сказал Гогар. — Хорошо, если дорогу домой вспомнят.

— Там сидели ещё два вооруженных мужика, — вспомнил я.

— Это наемники из группировки, конкурирующей с Морнэмиром, — успокоила меня Аманита. — Ему они точно ничего не скажут. Они все друг с другом на ножах. Конкуренты.

— Это не точно, — прорычал Гогар. — Тысяча золотых есть тысяча золотых. Это больше, чем большинство жителей Грибограда зарабатывает за жизнь. Или даже за две. Золото отлично развязывает языки.

— У вас есть черный вход… или чёрный выход? — спросил я, чувствуя себя не в своей тарелке. Как будто стены сжимались вокруг меня, грозя раздавить. — Или какой-нибудь потайной ход? Чтобы мы слиняли до прибытия людей Маналайса.

— Мой чёрный выход скорее зеленый, и он не про вас с Аманитой… — сказал Гогар и решительно кивнул. — Короче, мысль есть одна. Быстрее собирайте манатки. Пока солдаты с обыском не заявились.

— Мне надо одеться, — протянула Аманита, теребя край своего полотенца.

— Кхем… Я… подожду вас обоих снаружи, — Гогар прочистил горло, шагнул в коридор и тихо закрыл дверь.

В рюкзаке я к своему удовольствию обнаружил ещё один полный магазин для калаша — затерялась на самом дне. Я подхватил рюкзак и закинул за спину. Поспешно повернувшись, я неожиданно для себя увидел голую попку Аманиты. Обнаженная девушка наклонилась, чтобы натянуть свои кожаные БДСМ-штаны. Я хотел отвести глаза, но тут Аманита наклонилась ещё ниже… Я застыл, почувствовав, как всё мое лицо заливает краска. Ведь я во всех подробностях увидел не только упругие ягодицы и бедра демоницы, но и самое интимное её местечко.

Значит, кожа у демонов красная везде…

— Возможно, я позволю тебе рассмотреть её поближе, если мы выберемся живыми, — невзначай сказала Аманита, не глядя на меня. Она начала покачивать бедрами влево-вправо, натягивая обтягивающую черную кожу, блестящую даже в полумраке.

— Всё по порядку, — сказал я, когда мне удалось заставить работать отключившийся мозг. — Пока что надо разобраться с наемниками Маналайса.

Я отвернулся, решив не отвлекаться на соблазнительную картину, и быстро проверил автомат и пистолет. Патронов осталось не густо. Если дело дойдет до драки, их стоит расходовать экономно. Кроме того мне не хотелось бы начинать стрельбу в таверне, ведь все её стены были деревянные. Я боялся, что пуля просто пробьет доски и ранит невиновного человека. Мне надо быть максимально осторожным и тщательно целится, если нам придется с боем пробиваться на свободу.

— Я готова, — сказала Аманита. Обернувшись, я увидел, что она надела тугой кожаный «корсет» и почти закончила застегивать «портупею» на своих бедрах. Не знаю, как эти БДСМ-ремешки правильно называются.

Я кивнул и открыл дверь в коридор.

— Это что у тебя? — с подозрением спросил Гогар, когда увидел пистолет в моих руках.

— Ничего особенного, — ответил я. — Просто защитный амулет.

— Магический? — с опаской уточнил орк.

— Типа того.

— Как скажешь, — произнес владелец таверны, скептически глядя на меня. — Ведите себя тихо, как мыши. И делайте всё, что я вам говорю. Надо убедиться, что наемники всё ещё снаружи.

Мы вышли из комнаты и пошли по длинному коридору к лестнице. На мне снова был плащ и рюкзак, только я уже больше не сутулился. Я натянул капюшон, снова скрывая лицо. Надеюсь, это поможет выбраться из деревни незамеченным. Но что-то в глубине души подсказывало мне, что шанс уже упущен.

Добравшись до лестницы, Гогар приказал нам подождать и по скрипучим ступенькам спустился на первый этаж. Мы остались у пролета терпеливо ждать.

— Вильда, — услышали мы голос орка снизу. — где Эрини?

— На кухне, — ответил низкий хрипловатый женский голос. — А что?

— Иди и скажи ей, чтобы она снова вымыла посуду, — приказал Гогар. — Придумай какой-нибудь повод. Мне нужно, чтобы она подольше не выходила с кухни.

После минутного молчания Гогар вернулся и молча поманил нас к себе вниз.

Мы с Аманитой прокрались вниз по лестнице. В трапезной сидели только три посетителя, один из которых был эльфом-торговцем — он опустил златокудрую голову на грудь и громко храпел. Двое других — воины-наемники в доспехах — подчеркнуто проигнорировали нас. Лишь один бросил на нас мимолетный взгляд, после чего вернулся к кружке с вином, не поменяв выражения лица.

Гогар провел нас за стойку и открыл боковую дверь. Перед нами открылся темный коридор. Откуда-то неподалеку доносился звон посуды.

— Почему я опять должна это делать? — я услышал недовольный голос Эрини с другой стороны деревянной стены. Также оттуда доносился плеск воды. — Все тарелки блестят, почему он вдруг решил, что они грязные?

— Просто делай, что тебе говорят, девочка, — раздался резкий голос Вильды. — Тебе платят за работу. И платят неплохо.

В конце коридора нашлась еще одна дверь, ведущая в переулок позади таверны. Возле двери у стены стояло несколько ящиков и мешков с мусором. Ни прохожих, ни солдат не было видно. А ещё недалеко от входа в земле зияла широкая дыра, от которой несло так, что глаза резало. Видимо, то самое срамное место для «больших жоп».

— Давайте, бандиты, дуйте отсюда, чтобы пятки сверкали, — проворчал Гогар, когда мы с Аманитой вышли в переулок. — Мне сейчас не нужны проблемы с властями.

— Спасибо, Гогар, — негромко произнес я.

— Просто катитесь отсюда кувырком. Это будет лучше любого «спасибо», — любезно попрощался орк и захлопнул за нами дверь.

— План такой, партнер, — прошептала мне Аманита, настороженно зыркая по сторонам. — Возможно, нам удастся прокрасться по переулкам между домами и пройти по задней части пещеры к полям. А там можно спрятаться среди высоких колосьев. И выскользнуть через один из тоннелей, пока их не перекрыли.

— Звучит неплохо, — ответил я спокойно. Но на душе скреблись кошки.

Из комнаты я увидел несколько дюжин солдат, не считая самого Морнэмира. Но неизвестно, сколько еще наемников патрулирует деревню.

Мы молча шли по узким улочкам между домами. Я очень надеялся, что никто не выйдет к нам навстречу, ни солдаты, ни мирные жители. Пока нам везло, и улочки оставались безлюдными.

Мы миновали ещё несколько домов, как вдруг за поворотом послышался звук тяжелых шагов. Из-за угла появился солдат в доспехах, на ходу застегивающий ремень на штанах. Увидев нас, наемник застыл на месте. На его лице, виднеющемся через большие прорези в шлеме, появилось изумление. Кажется, это был эльф. Аманита сделала угрожающий шаг вперед, я вскинул пистолет. Но было уже слишком поздно.

— Они здесь! — заорал эльф во все горло. — Сюд…

Слова наемника резко сменились хрипом — демоница прыгнула вперед и вонзила кинжал ему прямо в лицо. Да так небрежно, словно вилкой протыкала еду. Не первый раз, очевидно.

Тело, обливаясь кровью, рухнуло нам под ноги.

— Бежим, — бросила демоница, быстро вытерев лезвие о штанину мертвеца.

Мы стартанули с места, с ходу перейдя на максимальные обороты.

Но наемники проявили себя, как хорошо организованная и слаженная боевая сила. Мы с Аманитой прошли всего несколько десятков метров, как вдруг в переулке перед нами выросли два широкоплечих орка в доспехах. Трое зверолюдов из клана Махис подошли сзади, преграждая путь к отступлению.

Демоница размахивала двумя длинными кинжалами, со свистом расчерчивая воздух вокруг себя. На её лице играла свирепая ухмылка.

— Ну давайте, попробуйте взять меня, если хотите, — сказала она оркам. — Если вам рук и ног не жалко. Или членов.

Я следил за тремя наемниками позади нас. Пока два орка впереди взвешивали, нужны ли им руки, ноги и члены, один из зверолюдов сделал шаг в мою сторону. Я поднял пистолет и выстрелил в него.

Твою ж мать… я совсем забыл, как же мощно оружие бьет по ушам. Но события развивались слишком стремительно, чтобы я обращал внимание на звон в ушах. Наемник, которого я застрелил, упал на землю с кровоточащей раной в груди. Пуля без проблем пробила доспехи, оставив на стальной пластине глубокую вмятину с дырой по центру. Один из двух оставшихся Махис выронил меч и инстинктивно попытался заткнуть уши. Но кольчужное полотно на шлеме помешало ему это сделать.

Орки с ревом бросились вперед — этих напугать громкими звуками было трудно в отличие от чутких кошколюдов. Аманита встретила их сверкающей стеной стали. С двух сторон на неё посыпались удары, но демоница ловко отбивалась. Сталь сталкивалась со сталью, порождая искры и громкий звон. Изредка Грабительница контратаковала, но без особого успеха. Тем не менее ей удалось связать орков ближним боем, тем самым выигрывая для меня время.

— Громко! Опять в ушах звенит! — пожаловалась она, парируя удар одного из орков над головой своим правым кинжалом. Одновременно она отбила меч другого зеленокожего краем левого клинка. Красная девица говорила так непринужденно, как будто звон в ушах был её единственной проблемой.

Наемник Махис рванулся ко мне. В это же время его напарник пригнулся, чтобы подобрать свой меч. Я тщательно прицелился и нажал на спусковой крючок. Громкий звук выстрела вновь ударил по ушам. Наемник заорал от боли — пуля пронзила насквозь его правую руку. Чертыхнувшись, я снова нажал на курок. В этот раз выстрел вышел удачнее — пуля прошла прямо сквозь налобную сторону шлема, голова солдата взорвалась ярким фонтаном красной крови. Брызги вылетели через прорези шлема и через кольчугу, прикрывающую затылок и шею воина.

Оставшийся зверолюд, успевший поднять свой меч, с истошным воплем ужаса бросился прочь. Я повернулся, чтобы помочь своей храброй воительнице. Та справлялась весьма недурно. Ей даже удалось оставить длинный шрам на руке одного из орков. Узкий переулок не давал зеленокожим развернуться как следует и воспользоваться численным преимуществом.

— Аманита, ложись! — заорал я во всю мощь легких, стараясь перекричать звон в ушах. Чтобы демоница меня точно услышала.

Она тут же пригнулась, и я дважды нажал на спусковой крючок. Обе пули настигли цели, орки замертво рухнули на землю. Их широко раскрытые остекленевшие глаза смотрели в потолок пещеры.

— Бежим! — закричала Аманита и потащила меня за собой к выходу из переулка. Я на ходу перезаряжал пистолет. Автомат на перевязи болтался за плечом. Он бы пригодился против толпы, но патронов в нем осталось меньше, чем в одном магазине. Хорошо, что в рюкзаке лежала ещё одна запасная.

К нам со всех сторон приближались новые наемники. Уходя от них, мы были вынуждены выбежать на главную улицу, чтобы нас не окружили. Но спустя пару секунд я осознал — мы сделали именно то, что от нас хотели преследователи.

Путь к бегству преградила цепочка солдат. Морнэмир в чёрных доспехах стоял прямо за ними. Его глаза самодовольно блестели в прорезях шлема.

— Брось оружие и сдавайся, колдун! — закричал он, указав на меня пальцем. Его голос, высокий и певучий, вполне подошел бы эстрадному певцу. — Везде в городе мои люди, тебе не уйти.

— Пошел на хрен! — крикнул я в ответ, вскидывая пистолет. Стоит ли мне выстрелить в него? Морнэмир далековато и его загораживают солдаты, но если попаду…

— Тогда умри, — Морнэмир вскинул в мою сторону правую руку. На его пальце сверкнуло золотое кольцо с рубином. Оно немного напомнило мне кольцо, отвоеванное у крыланов. Только камень был в несколько раз больше. И ещё он распространял вокруг себя мягкое алое сияние. С каждой секундой оно усиливалось.

Что-то мне подсказывало, что дело вовсе не в радиации или скрытых светодиодах.

Солдаты поспешно разошлись в стороны. Яркая вспышка вокруг рубина породила сверкающий красно-оранжевый шар сантиметров двадцать в диаметре. Яркий и слепящий, словно солнце. На огромной скорости он устремился в нашу с Аманитой сторону, разбрызгивая на лету искры и капли светящегося вещества.

Все произошло настолько быстро, что мы даже не успели отреагировать. Шар пролетел между мной и демоницей, и скрылся где-то за нашими спинами. Мне подсознательно показалось, что он обдаст нас страшным жаром. Но нет, никаких изменений температуры я не уловил. Даже дуновения ветра не было. Вообще ничего.

Морнэмир разочарованно выругался. Одновременно за нашими спинами раздался страшный грохот и треск. Мы с демоницей одновременно обернулись.

Огромный кусок дома за нашими спинами просто испарился. Сквозь огонь и черный дым я увидел обугленные доски и разрушенные внутренние помещения. А также несколько неподвижных, сильно обгоревших тел со странными ожогами в виде ветвящихся корней деревьев. В нос ударил резкий запах, отдаленно напоминающий запах серы. И ещё один запах, чуть более слабый… запах горелой плоти.

Кого-кого, а Морнэмира совсем не заботила судьба мирных жителей.

Дальше за денежку) Прошу не спойлерить дальнейшее содержимое главы в комментах. Приятного чтения