Подозрительная невеста дракона (СИ)

Глава 22

Арлета

Только увидела Шоллу, как сердце бухнулось в рёбра.

Беда!

Ни слова не сказав, я спрыгнула с коня и побежала домой, молясь про себя двуликим богам о том, чтобы мои подозрения не подтвердились. Но, увы, надежде не было суждено сбыться. В доме господина Кустера было темно и тихо, а Шолла испуганно замерла у ворот.

На ярко освещённых улочках шумел праздношатающийся народ, зевак становилось больше и больше. Казалось, только недавно наступило утро, а короткий зимний день уже подходил к концу. Горожане готовились встречать Новогодье и праздновать самую длинную ночь в году. Над головой быстро темнело небо, и над горизонтом уже поднимался круг бледной луны, от вида которой у меня по телу побежали мурашки.

«Только не сейчас, — в отчаянии покачнулась я. — Умоляю, двуликие, подождите ещё немного… Скоро я стану женой богатого человека, и скуплю для сестры все зелья, которые только найду!»

Сейчас я была готова на всё, лишь бы мой страх не оказался явью. На негнущихся ногах приблизилась к дому и протянула дрожащую руку, но не нашла в себе сил потянуть на себя дверь. Тут из дома раздался тихий стон, похожий на вой, и в груди закололо так, что стало трудно дышать, а по щекам полились обжигающие капли.

— Нет… — Голос внезапно осип. — Триста…

Дёрнула дверь, и та приоткрылась с протяжным скрипом. Пахнуло теплом, и меня закружили запахи еды, на миг потемнело перед глазами. Я поняла, что принюхиваюсь, будто зверь, но в человеческой ипостаси запах волка было не ощутить. Оглянувшись на служанку, я кивнула. Шолла понимающе закрыла ворота и заперла их. Сама осталась снаружи, я же скользнула внутрь дома.

— Трис, — позвала тихо и очень мягко. Если произошло самое ужасное, то сестрёнка, должно быть, сильно напугана. — Милая, где ты? Отзовись, пожалуйста!

Но в доме царила тишина, а стремительно сгущающуюся темноту разрывали лишь вспышки магических фейерверков. Я замерла, прислушиваясь, и когда снова раздался тихий стон, кинулась в ту сторону.

Триста сидела под столом. Малышка поджала под себя ноги и, невидяще глядя перед собой, тоненько подвывала, рыдая без слёз. Я забралась к ней и торопливо прижала сестру к груди.

— Тише, тише, всё хорошо.

А сама кусала губы до ноющей боли. Ничего не хорошо! Платье малышки было порвано в нескольких местах, а, значит, частичный оборот уже произошёл. Теперь назад дороги нет, оставалось только научить Тристу, как сохранить рассудок в полнолуние.

— Совсем ведь ещё крошка… — беззвучно шептала я, проклиная всех богов и жадного отчима.

Триста успокаивалась в моих объятиях и вскоре заснула. Я осторожно подняла её и отнесла в нашу комнату. Уложив в кровать, погладила щёку сестры и тяжело вздохнула.

«Что теперь делать?»

Может, следовать намеченному плану? Выйти за Хатрша и вдвоём с сестрой жить в его пустом доме. Я надеялась, что будущий муж в обмен на договорной брак поможет мне забрать Тристу у отчима. Но теперь, когда оборот начался, а до полнолуния оставалось всего ничего, не было времени на условности.

Я поцеловала спящую малышку и быстро спустилась во двор. Шолла, подсматривающая в щель ворот, быстро отперла их и подбежала ко мне.

— Барышня, что же делать? Если господин Кустер узнает, то…

— Не узнает, — осадила её причитания и сжала ладони служанки. — Не бойся, сегодня с ней уже ничего не произойдёт. А завтра я заберу сестру.

Понятия не имела, как я это сделаю. Придумаю что-нибудь, но ни за что не позволю отчиму посмотреть на мою дорогую Тристу, как на монстра, и этим разбить её маленькое сердечко! Выход я видела только один, ведь лишь мой фиктивный жених мог помочь нам, поэтому поспешила вернуться к трактиру.

Воспользовалась коротким путём и, проскользнув во двор, застала странную картину. Дракон Его Величества забрался в одну из повозок и увлечённо копался в тюках. Я собственным глазам не поверила! Подошла ближе и спросила шёпотом:

— Что вы делаете?

А в следующий миг была прижата к стене амбара.

— Лета? — хрипло выдохнул Эйр и ослабил хватку. — Двуликие! Да вы бесшумнее кошки!

— Я вас напугала? — невольно улыбнулась я, но тут же смахнула неуместную гримасу с лица. — Простите за любопытство, но вы что-то потеряли?

— Вас, — иронично хмыкнул он, не отрывая от меня пристального взгляда. — Вы куда-то сбежали, и я переживал.

— Не говорите, что искали мои останки, — вернула ему сарказм.

Он белозубо улыбнулся и подался ко мне, но вдруг побледнел и, отпрянув, прижал ладонь к носу. Глаза мужчины настороженно сверкнули:

— От вас снова… — Осёкся, а потом потребовал: — Расскажите, где вы были!

— Дома, — не стала скрывать я.

— Хм, — он нахмурился. — Допустим. Тогда следующий вопрос, от ответа на который будет зависеть наша судьба.

— Наша? — я приподняла брови. — Почему?

— Если скажете «нет», и это будет правдой, то я на вас женюсь, — прямо ответил он. — Если же солжёте, то мне придётся вас арестовать.

Сердце забилось быстрее, но я выдержала его взгляд.

— Задавайте свой вопрос.