Под серым небом

Глава 24

Шаг. Второй. Даже когда до зверя оставалось метра три, он не выдал хоть какой то реакции на меня. Прекрасно с одной стороны, но мне почему-то казалось, что он не просто так ярится и крутится. Чувствует? Запах или же направленное внимание? Звуки и визуализацию точно дар отрезал, иначе он кинулся, а вот как с остальным не понятно. Нужно было больше данных.

Я только собирался сделать следующий шаг, как неожиданно ящер задергался и рухнул рядом с убитым. Мозг в режим разгона привычно ушел. Чип зафиксировал легкое изменение энергии в районе шеи зверины, но какого-нибудь дистанционного навыка или снаряда, который мог его убить, не почувствовал.

Я ещё только начал размышлять о причинах, сканируя всю округу в поисках его убийцы, как рядом с телами появился Бок. Эго сигнатура уже имелась и считалась на раз.

«Из маскировки вышел не в момент удара, а зачем?»

Я привык уже, что маскировка в пространстве пропадает в момент атаки. А вот с магом было совсем по другому. Либо он атаковал откуда-то далеко, дистанционно прикончив ящера, а уже затем переместился. И несмотря на один и тот же результат в конце, возможность атаки не выходя из скрытности гораздо опаснее. Однако эти мыслишки промелькнули на фоне. Быстро уступив место гораздо более интересной. А заметил ли он меня?

— Гребанный вояка, даже убрать за собой не может.

Тихое бормотание я различил лишь благодаря близкому расположению к нему. Недовольство в голосе и знакомые интонации ясно говорили о ком он говорит. Вот только чувствует ли? Меня терзали сомнения. С этого хитроделанного можно дождаться и хитро разыгранной партии по введению меня в заблуждение. «Я тебя не вижу», а потом в самый неподходящий момент его нож окажется у меня в печенках. Образно говоря.

Взмах рукой, тонкая печать мелькнула рядом и обе туши исчезли. Не рассыпались прахом как при моем воздействии поглощением. Не растеклись лужей, если бы прием на основе кислоты работал. Просто раз — и на земле лишь кровь, что натекла с них. Миг и маг также исчез.

«Черт, вот теперь и гадай, видел он меня или нет»

Я простоял ещё минут десять не шелохнувшись. Сканировал все вокруг. Мимо проскочил за это время ещё один ящер. Совершенно не обратив на меня внимания. Простой. Ещё бы на элитной твари опробовать действие. Однако они где-то в других местах были. И собственно когда зафиксировал всплески энергий на территории магов, понял что Бок уже ушел.

Поржал на стоящим истуканом мной да свалил дальше на охоту. Пока решил придерживаться теории, что маг меня распознает под действием дара. Это возможно будет сдерживать в каких-то моментах, однако снижает вероятность попадания в сложные ситуации. В ситуации из которых меня могут вынести вперед ногами.

«Так вообще получается любой может меня видеть и чувствовать, а я об этом и не узнаю»

В самом деле за всё время пока я стоял, с момент появления ящера и до ухода мага, никаких новых ощущений не появилось. Та слабая искаженность на границе тонкого тела оставалась неизменной. Я даже не обновлял её за время пока стоял. По нескольким причинам, и таким банальным как проверка времени действия, и опасением, что если всё же Бок меня не почувствовал, на это заложил пару процентов вероятности, то мог среагировать на близкий всплеск энергии.

Моих знаний было недостаточно почти во всех вопросах развития своего организма и навыков. Это бесило и раздражало. Из-за дерьмового таланта доставшегося мне тела я не смог поступить в какую-нибудь академию, даже саму задрипанную и убогую. Самые бесполезные и слабые в любом случае поглощались более успешными гильдиями и союзами магов. А значит даже на самом дне обитают не такие уж безмозглые маги. Хоть какую-то базу знаний дали бы, а там уже пошло гораздо быстрее развитие. Факт.

Эмоции пробили барьер холодного разума. Опять. Тенденция начинала тревожить, ведь это происходило всё чаще и чаще. Всплески негатива тоже участились, причем непонятно почему на вроде обычных мыслях это происходило. Мне вообще повезло. Такой шанс выпадает крайне мало кому, а я тут привередничаю. Жив, здоров и хорошо. А остальное уже получу трудом и собственной головой. Там где нужен талант у меня дары предков и чип, который как я начинал подозревать, также каким-то образом был духовным.

В моем мире они были полностью электронные, без грамма магии. Вот только и магов, и каких-то богов не встречалось, а вон духовные осколки во мне оказались же как-то. Причем как понимаю от совершенно других видов разумных биологически. Значит вероятность изобретения смешанной технологии возможна.

Наши ученые могли и сами не понимать досконально какой-то процесс, однако чутко выверить и изучить его принцип работы для последующего использования — да. Не зря у меня была одна из первых версий. Назвали какой-нибудь неопределенностью и вперед. Один отдел уже тестовые образцы собирает и испытывает, а другие фундаментальные вопросы изучают. И данные от использование этой технологии на подопытных только им в этом помогут.

Прокручивая в голове разные теории и успокаивая себя дыхательной практикой, вернулся к месту у входа в здание. Сейчас требовалось решить вопрос со снятием эффекта маскировки. Если в начале имелись проблемы с активацией дара, то стоило сконцентрировать внимание на той самой энергетической пленке, покрывшей всё тело, и потянуть её внутрь себя, как это удалось сразу. Легко и просто. Раз и всё, только вот оставался вопрос, правильно ли я понял. Вдруг это что-то другое и маскировка до сих пор работает.

Вариантов проверить у меня было не так много, а точнее — один. Переться и ждать очередного ящера, что залезет на территорию магов. А там уже активировать дар, гасить его и смотреть реакцию зверя. Однако в случае если дар меня в самом деле скрыл от Бока, хотя я в это не верю, то таким миганием и проверкой боем могу засветить способность.

— Бездельничаешь. Не убираешь за собой. Кого только не возьмут за красивые глазки и потенциал.

Неожиданный голос мага мог испугать и заставить вздрогнуть, но эмоции у меня были под контролем. Насколько это возможно. Лишь повернул голову в сторону появившегося энергетического силуэта. Трансформация дара в пыточной Хаарт, как расширила мои возможности в целом, так и обрубила некоторые другие пути. Инфразрение могло помочь, но оно пропало и сейчас видел мага как энергетический сгусток с человеческими контурами, который ко всему прочему держал на плече сверток. С скрученным человеческим телом.

— А ты охотиться стал не только на зверей?

— Тебя это не касается щенок.

— Да, Старший, — я оторвался от стены и опустил слегка туловище, выражая внешне всё возможное почтение, хотя и мне и Боку было прекрасно ясно обратное.

Моё неожиданное действие если и выбило его из колеи, то внешне он никак не показал этого. Мимику считывать не мог, а из звуков был лишь короткий хмык, который не смог распознать. То ли оценил подколку, то ли наоборот, не оценил и потом припомнит. Хотя с его злопамятностью, похоже в любом случае припомнит. Будем надеяться хоть настроение поднял.

— Пошли доходяга, будешь прилежно служить, научим чему-нибудь полезному. Котелки драить там или кашу варить. Через десяток другой лет так и вообще может учеником у какого-нибудь мага станешь, хаха…

Тихо посмеиваясь он толкнул дверь и шагнул внутрь. Я стоя на улице и зная как светит внутри, пытался ощутить ту границу, что скрывала освещение зала. Вот только какой-то энергетический слой нащупать получалось, но точно не разобраться в принципе его действия. Однако расстраиваться и не думал. Хоть я не мог разобрать принцип действия каждого заклинания, даже когда знал о точном их применении, имелся один немалый плюс в постоянных неудачных попытках. Копилась статистика. Чип фиксировал каждый вид и тип встреченной энергии, а значит в какой-то момент у меня получится в потоках энергетических разобрать магию, а значит удары от магов можно будет обнаружить до того как они достигнут моего любимого тела.

Внутри почти ничего не изменилось. Ганс что-то вычерчивал, объединяя все ранее нанесенные фрагменты, которые я принял в тот раз за отдельно действующие печати, в одну довольно большую конструкцию. Всё освещенное пространство за искусственно созданным бортиком, за который я споткнулся в прошлый раз, огибала огромная окружность с уходящими кривыми от неё.

Не знаю, как местных обучают, но мне только при виде незаконченной печати стало ясно, что тут принцип разделения применен. Как в наших машинах на родной планете. Мелкие печати выполняли роли отдельных агрегатов-узлов. Они и сами по себе могут что-то делать, но при подключении к большому «механизму» работают в связке с другими узлами. Не удивлюсь если он занимается этим с того самого момента как журавль закуклился и раскинул свою поглощающую паутину.

— Нашел?

— Как видишь, — Бок сгрузил с плеча тело рядом с командирами, замотанное в какую-то штору или простыню, — степень поглощения эссенции не определил. Идет перестройка.

— Тц… она хоть жива?

— Стабильно-тяжелая. Крайняя степень энергетического голода.

— Сколько влил?, — Ганс не поднимая головы от своей работы уточнял одну им понятную тему, хотя мне кажется мог изучить легко сам.

— Треть, — Бок перед ответом слегка скосил глаза в мою сторону, видать отслеживая реакцию, — больше опасно.

— Птица по ощущениям скоро закончит свою жатву. Нужно кончать с ней.

— У тебя все готово?

— Почти. Можешь наших готовить пока.

На стоящего у стены меня им было чуть менее чем без разницы. Единственна вон реакция от Бока была, а потом он «забыл» обо мне, занявшись ранеными. А вот Ганс не забыл.

— Альрик вот ты, как вообще не понимающий и не обученный, по большей мере балласт. Даже дело никакое доверить нельзя по подготовке.

— Да, молокосос в магии и всём прочем, — я начал получать какое-то извращенное удовольствие от изворачивания и применения обзывательств Бока.

— Твое понимание конечно радует, но может ты можешь что-то помочь о чем мы сами не додумаемся?

— Вы меня знаете лучше чем я сам, — коротко цокнул уголком рта выражая эмоции, — принеси подай, стой не мешай. Вот и всё, что на данном этапе могу предложить. Однако, у меня довольно хороший глазомер.

— И чем он сейчас тебе поможет?

— Вон тот фрагмент как мне кажется несимметричен и отличается от похожего участка на другой стороне. Если так не задумано изначально конечно.

— Ха, щенок что вероятно в первый раз видит четырех ранговую печать, говорит о её неправильности. Кого мы взяли, а?

— Прошу прости меня, Старший, я всего лишь безмозглый воин, что хочет набраться у вас знаний, — от яда и сарказма в голосе любому идиоту было понятно, что думаю я совсем наоборот. Правда второй раз эффекта не получилось.

— А парень прав, — Ганс хоть и не поверил в мои слова, я прекрасно видел его лицо и чип считал микрореакции на слова, но видать дело и правда было серьезное, что он решил проверить слова далекого от магии человека, — не критичные но дополнительную нагрузку бы создали. Интересно…

Взгляд, который он на меня бросил быстро, вызвал мурашки. Пробил эмоциональный барьер Холодного разума. Пришлось брать снова себя в руки, чтобы никак не выдать это. Надеюсь он не захотел более полно меня изучить. Поглубже заглянуть во внутренний мир да покопаться в кишках в поисках секретов. Хотелось бы наоборот, чтобы как можно быстрее начал привлекать к этим всем делам. И подсмотреть чего смогу и поднахватаюсь знаний, пускай и обрывочных.

— Походи, посмотри со стороны, может где-то ещё увидишь, что я пропустил.

— Эммм… хорошо.

Всё страньше и страньше дела. Сомневаюсь, что реально что-то найду, так как чип уже всё изучил и тот участок был единственным с погрешностью. Причем не сильной. Печать бы точно сработала, может правда дополнительные потери возникли энергии или не так стабильно бы сработала, но точно не критичная была ошибка. Тем более он сам скорей всего перед активацией ещё пройдет проверит. И тут вопрос, проверяет меня и где-то есть ошибка о которой он знает или же просто на всякий случай это.

Подготовка шла быстро. Ганс доделывал рисунок. Бок что-то вливал и намазывал магам в отключке. Я ходил бесполезно вокруг. Бесполезно для них. Мне же наоборот посчастливилось в полной мере изучить со всех сторон такую сложную конструкцию. Чтобы не значил ранг, озвученный магом, но четыре это больше единицы, а значит шансов мне такое увидеть и в самом деле мало. Особенно сейчас, когда все мы перекинуты в другой мир.

Минут через двадцать рисунок был завершен. Ганс и в самом деле обошел все узлы, проверяя на правильность и отсутствие других погрешностей. Бок разместил двух магов в своих небольших печатях, вписанных в общую конструкцию. Тело притащенное недавно так и осталось отдыхать. Вероятно из-за этой нестабильности о которой он упомянул. Я вообще не помню в отряде женщин. Очередной внедренный агент? Переноса с городом и лишь потом присоединился к белым?

Пока я маялся вопросами околофилосовского характера, тела заняли место, маги встали в другие. Что-то проверили вокруг и начали наполнять маной контур.

Эту энергию я очень плохо ощущал до сих пор. Даже имея ядро способное накапливать и вырабатывать ману, чужие энергетические потоки для меня оставались темным лесом. Лишь когда они начали примешивать к чистой мане стихиальную составляющую, стало больше понятно и видно.

— Держись ближе к Ионе. На всякий случай. Если что-то с нами произойдет, ты должен её защитить и помочь восстановиться.

Голос Ганса уже искажался и прыгал то в верхние частоты, то в нижние, затрудняя восприятие. А сама цель и поставленная задача, снова вызывала вопросы, а что бы они делали если я не прибился? Или же это сделал для моей психологической обработки, транслируя в подсознание ощущение, что мне доверяют и ценят. От этих хитроделанных диверсантов любой гадости можно ждать, а уж от мага с навыками разума тем более.

Сначала замкнулся общий контур, не позволяя выходить вовне и капле энергии. Затем полностью наполнились печати на которых стояли сами маги. Да не просто наполнились, а полноценно начали работать, создавая в пространстве какие-то хаотичные колебания. Частота и сила у каждого отличалась, но через три минуты они смогли «настроить» их и синхронизировать. С этого момента действие печати начало набирать обороты.

Десяток секунд и все линии конструкции наполнены силой. Мгновение на работу и вот льющийся поток света с потолка полностью втягивается в линии на полу. Да что там свет, сама крыша и стены осыпаются мелкой пылью, которая словно живая начинает небольшим торнадо закручиваться вокруг печати.

Я с подопечной находился на небольшой расстоянии от границы ритуального контура и оказался с ними вместе в спокойном участке. «Глаз бури», или же в нашем случае — небольшого торнадо, проходил четко по границам стен и расширялся дальше.

Будь сейчас день, то без проблем разглядел бы окружающие дома и как они постепенно начинают осыпаться, присоединяясь к пылевой завесе. Однако сейчас можно было только разглядеть висящего в небе журавля. Он и в самом деле стал словно больше и насыщеннее. Энергии со своего участка города собрал достаточно и если всю её зарядит в те же молнии, то боюсь от города и выживших останется не так много.

Сформированная печать светилась не менее ярко. Для тех кто естественно мог видеть энергетические потоки. Стихия света полностью заполнила все, скрыв происходящее внутри. Если отстраниться от тонких слоев силы, то в реальности лишь слабый и блеклый желтый свет исходил от линий. Что видать говорило о достаточно высоком уровне контроля за энергией. Паразитных потерь на излучение не уходило.

Когда Бок разместил раненых магов, я посчитал, что они хотят передать энергии. Безопасно типо, чтобы не окочурились с большого куска. А вот сейчас становилось гораздо интереснее, ведь приносить в жертву их и наполнять силой печать они явно не собирались. Либо я совсем не разбираюсь в происходящем и следует валить от них поскорее. Если своих отцов-командиров на фарш пустят, то чего говорить о приблудном выкормыше черных. В какой-то момент реально попасть на стол в виде объекта исследования.

Журавль имел энергозрение. Странно было бы если нет, исходя из его навыков и приемов. Пропустить такой огромный сгусток силы не мог. Учитывая, что примерно отсюда в прошлый раз маги по нему били, реакция была быстра и однозначна.

Рев разошелся над городом. Наполненный силой и, вероятно, какими-то частицами, наподобие тех что получаешь при освоении стихий, он словно ударил по голове. Ментал или что-то похожее. Или как у межмировой хтони, влияние на саму душу? Черт бы его знал, но даже находящийся на таком расстоянии я испытал боль и кратковременную дезориентацию. А каково пришлось воинам находящимся гораздо ближе к источнику? Будем надеяться под землей по ведьмакам не так сильно ударило. Всё же хоть частично экранированные подземелья были.

Как повлиял этот крик на магов не могу сказать, но спустя пару вдохов от обоих в сторону птицы устремились потоки белой силы. Закручивающиеся по спирали вокруг невидимой оси, они за несколько мгновений преодолели разделяющиее пространство и ударили в цель. Гневный рев превратился в яростный с нотками боли. И это изменение в тональности снова ударило по мозгам.

На несколько секунд я выпал, борясь с нахлынувшей слабостью. Владыка небес явно начал выкладываться на полную, раньше такие удары бы уложили «отдыхать» много народа. Да и сейчас я не удивлюсь если выжившие в гильдиях испытывают непередаваемые ощущения. Вот только эти ментально-духовные удары ничуть не повлияли на заклинание магов.

Сферы, что кружились вокруг невидимой нити, сейчас кружили вокруг птицы, опутывая её контур словно обычные нити. И при этом два канала от печати продолжали работать и посылать энергию, которая довольно болюче била, как мне кажется. Почему? Да потому что журавль запустил вокруг себя целое облако разрядов, стараясь нарушить действие заклятья. Молнии с руку толщиной и целые веера из тонких, столкнулись с оплеткой. Столкнулись и начали погружаться в каналы. И к тому что я видел, они не просто погружались нарушая связи выстроенных энергоконструктов, а устремились по каналам обратно. К самим магам. К печати. Ко мне, черт возьми!