Под серым небом

Интерлюдия 2

Империя Ло-схан

Солим Нискурхан шел мимо камер с особыми… работниками. Камеры, которые по своему размаху и наполнению могли поспорить с некоторыми усадьбами успешных купцов. Всё подбиралось индивидуально под каждого, чтобы сохранить лояльность и минимизировать негатив. Ведь не всегда они работали по собственной воле.

Изучение различных путей развития сопровождалось риском. Да, в большинстве случаев он был минимальный, особенно если следовать стандартными проверенными схемами. Совершенно другая картина становилась в случае экспериментов с влиянием эссенций и тел развитых зверей. Отклонения в восприятии, психическая нестабильность, да даже физические мутации — всё это сопутствовало получению силы. И в большинстве случаев, результат был плох и не перекрывал полученные травмы.

В любом случае, даже если из сотни или же тысячи силу обретал только один, это был результат. Что может получить адепт на запредельно высоких уровнях развития, некоторые обретали в самом начале и доводили свою способность до абсолюта. Такие особенные существа, а в большинстве случаев происходила физическая мутация и людьми их назвать было сложно, содержались в особых условиях и выдергивались лишь в случаях крайней необходимости.

Семьдесят шестой попал в руки разведки, когда уже прошел несколько уровней трансформации и обрел несколько даров зверей. И пускай получение одного при постоянной охоте на побережье считалось нормой, но вот за пять лет обрести шесть — уже выходило за границы. Скрытный парень, раз так долго протянул и не попал в поле зрения искателей канцелярии.

— Смотрю мы мыслим одинаково, раз я вижу твоё лицо Сол спустя несколько часов после произошедшего.

— Сложно не почувствовать такое, особенно для тебя, — Солим прошел по небольшому коридору и оказался в зале, где на кушетке развалился агент, — мне даже интересно, что именно ты понял.

— Угощайся, меня уверили, что самый вкусный напиток севера привезли.

Парень валяющийся на ложе небрежно взмахнул рукой и в пустой бокал полилось рубиновое вино из открытой бутылки. Сол в очередной раз заметил, что при применении своих способностей у него блекло светится кожа. И пускай из-за её белого цвета это не особо бросается в глаза, но внимательный наблюдатель заметит. И сделает выводы.

— Интересные у тебя поставщики. Вино из морозной ягоды с земель граистов…

— С самой их столицы!

— Тем более. И в условиях нашей изоляции. Интересно.

— Ахаха, а то ты не знаешь, что при желании всё покупается. Контрабандисты всегда найдут дорогу. Я думал тебе интересно, что именно происходит?

— Всем это интересно. Зашевелились все кто только мог и нам теперь нужно думать как выйти из этой ситуации с минимальными потерями.

— Боги молчат, да?

— Ло передал сообщение жрецам, но краткое, — Солим пригубил напиток и кивком подтвердив его хороший вкус продолжил, — как у других империй не знаю, но думаю также.

— Конечно, они сейчас заняты все удержанием барьеров. Да букашек последователей дела нет.

— Откуда такая информация?

Глава разведки напрягся. Пускай Алекер и имел способности, но они явно были не уникальны. Да и в любом случае работающие на жрецов и канцелярию адепты имели столько разносторонних навыков, что кто-нибудь точно бы уловил похожие сигналы. А их не было. Значит либо парень врет, либо кто-то в их конторе начал удерживать информацию и не допускать её распространения.

— Оттуда!, — парень с улыбкой указал пальцем на свои глаза, — я тут не просто винцо потягиваю, а и нет-нет да тренировками занимаюсь. А ваши раздолбаи не поняли, да⁈ И жрецам не сказали. А может им Ло и сказал, да вот с вами те поделиться забыли.

— Тааак, давайка обороты сбавь, — и хоть тот лишь озвучил мысли Солима, следовало не давать разгуляться его языку, а то потом пойдет трепать, что не остановишь, — лучше более детально объяснись.

— Увидел да почувствовал, что тут непонятно. Я думаю все жители окраин, кто ближе всего в барьерам, могли даже в живую увидеть это.

— И почему же остальные не сказали? Мне точно передали такую информацию.

— Чего не знаю, того не знаю, — он с ухмылкой развел руками, — однако, хочу заметить, что у нас есть небывалый шанс. Я даже в легендах не помню упоминаний таких событий.

— Каких? Что барьеры падут и к нам хлынут твари от которых боги оградили мир?

— Раз не пали, то и не падут, не прикидывайся идиотом Сол, тебе не идет. Я говорю про события на побережье.

— Ты и про это знаешь, да? Ничего не скрыть от взора семьдесят шестого.

— Ирония… как забавно, что пришел ко мне, чтобы отправить на задание и всё равно корчишь из себя что-то. Но как бы не хотелось, а конкретику сказать не могу, только ощущение есть… это перевернет текущий расклад сил в мире.

— Дориан сказал тащить тебя в бордель, чтобы сбросил напряжение и мозги не так делал. А завтра выдвигаться нам с тобой на разведку.

— Ого, целый глава да в напарниках. Знаешь, а можем и сейчас уже выдвигаться, бордель подождет. Я в отличии от вас, готов довериться интуиции, а она твердит — двигать скорее.

— Отлично, но потом не бухти, что я не предлагал.

Сборы были недолгими. Оба уже экипированы в свои рабочие костюмы, комплекты эликсиров всегда собраны для таких случаев и оставалось только заскочить в арсенал. Небольшая заминка случилась только когда выбирали на чем ехать. Алекер на дух не переносил ящеров, предпочитая более спокойных лошадей. Сказывался опыт постоянной охоты на тварей побережья, где много встречалось холоднокровных.

Пришлось надавить и заставить сесть, ведь даже аргументы его не убеждали. Только татуировка подчинения смогла прервать поток ругательств и отнекиваний. Солу совершенно не хотелось начинать выход так, но и слушать по пятому кругу его причитания он уже не мог. И это при том, что они оба понимали — на побережье реально ящеры покажут себя гораздо лучше.

Начинало постепенно темнеть когда пара покинула столицу. Трансформированное полотно неба из-за божественного влияния, скрывало солнце и серый день медленно переходил ночь. Если в пригороде ещё нет-нет да и попадались лампы уличного освещения, то спустя несколько километров ни одного источника света не имелось. Вот именно поэтому и настоял Солим на ящерах, так как они в темноте прекрасно ориентировались.

Прошедшие несколько трансформаций и тщательно выведенные дрессировщиками, они не только развивали скорость до сотни лье в час, но и чувствовали все преграды. Так что, когда парочка свернула с тракта, скорость не упала и ближе к утру они минули все более менее обжитые земли. Дальше шли обычно только отряды из охотников.

— Гильдии сказали новых не пускать пока, а кто уже в процессе по возможности вернуть.

— Ага-ага, если с первыми ещё возможно, то вторые точно забьют на ваш приказ. «Не ясно поняли». Да и астральщика не в каждой большой ватаге встретишь, что уж говорить про малые отряды.

— Ты сам что-то чувствуешь? Я тебя не просто за компанию тут кататься позвал.

— Естественно чувствую. Ящерицей смердит, аж блевать хочется.

— Не начинай. Быстрее соберем данные и разберемся в ситуации, быстрее ты расстанешься со столь ненавистной тебе зверюшкой.

— Фон нестабильный. Мы ещё только на периферии, а его колебания даже сюда долетают. И…

— И?

— Минутах в десяти отсюда чувствую крупный отряд, похоже один из тех про которые ты говорил.

— Давай указывай направление, узнаем с чем они столкнулись.

Хмык в ночи и смачный плевок был ответом. Тот самый момент, когда человек вроде бы должен тебе подчиняться во всем, а всем своим видом лишь показывает характер. И даже наличие печати подчинения, которая может дать неплохой разряд по нервам, не сдерживает такие проявления. Да и постоянно бить не будешь, тогда о нормальном взаимодействии вообще можно забыть напрочь. Проходили такое уже.

Несколько минут и среди холмов показались отблески лагеря. Охотники предпочитали в обычном режиме не передвигаться по ночам, так как риск нарваться на засаду тварей оставался довольно велик. Даже наличие бойцов с навыками контроля пространства и развитой чувствительностью не спасало.

Солим в руке активировал артефакт света, чтобы дать знать дозору о своем приближении. Хоть они каждый по силе превосходили всех находящихся впереди, потерять ездовых ящеров от случайного удара — такое себе решение. В ответ им несколько раз «поморгали» и показали где вход. Пара минут и вот они уже оказались перед главой.

— И кто такие?, — двухметровый воин словно и не спал, встретил их внимательным и оценивающим взглядом.

— Специальный разведывательный отряд, Старший Алимар, — Сол использовал один из своих псевдонимов и показал серебряную бляху с выгравированными знаками, позволяющими получать содействие от всех кто ниже уровня правителей провинций и легатов, — вы возвращаетесь на базу?

— Да, зверье с ума посходило. Вылезли все кто мог, даже журавли показались, а их уже лет десять не видели.

— Делят ареалы обитания?

— Если бы. Словно их пожар гонит, все в одном направлении движутся. Отряды рвут на мелкие кусочки если встречают, а меж собой почти не дерутся. К нам четыре мелких присоединилось по пути, а то и выбраться бы не смогли. И нас потрепало бы и их задрали.

— Направление куда они все движутся указать сможешь?

— Да указать то не проблема, только не будет ли к нам потом вопросов, а? Всю же пайцза не из простых. Подтянут потом, что мы вас не предупредили и поэтому вы сдохли. Что скажешь Старший Алимар?

— Тебя как звать глава?

— Мирорн Два топора я.

— Слышал я про тебя. Расчетливый и удачливый, тебе метят место в старейшины гильдии лет через пять. Готовь бумагу, пусть пропишут стандартно все. Оказали помощь, предупредили, не послушали, уехали. Я опечатаю. Если вопросы будут, покажешь и от тебя отстанут.

— Листен, все слышал? Давай быстро подготовь грамоту, пока уважаемый Алимар не уехал. Что ещё от нас нужно? Вы я так понимаю всё равно туда сунетесь, может из расходки нужно что-то.

— Нет, не требуется. Лучше скажи, ещё что-то необычное не замечали?

— Необычное, ха-ха? Падение с неба какой-то огромной каменюки окутанной огнем и энергией, а также отсутствие землетрясения, пойдет? Если так подумать, зверье после этого и взбесилось.

Солим переглянулся с напарником и у обоих в головах крутилось одно — это именно то, что они ищут. Странно, что Мирорн сразу не сказал про это, но разбираться почему только при уточнении выдал сейчас времени нет. Алекер несколькими знаками показал, что нужно ускоряться и заканчивать здесь, так как особой информации они не получат.

— Скоро там бумага?

— Все готово, Старший. Прошу.

Заместитель или же простой писарь-помощник протянул планшет с грамотно составленной бумагой об отсутствии претензий и передаче полной информации. Чувствовалось, что не только охотой и разделкой занимается, но и в бюрократических нюансах разбирается. Разогретый синий сургуч капнул кляксой внизу, сверху которой припечатал бляшку. Солим внимательнее присмотрелся к главе отряда, информаторы были правы, с таким подходом он в правящий совет гильдии выбьется довольно скоро.

— Так, дай бойца пусть проводит до границ лагеря и укажет направление в каком двигаться нам.

— Листен проводит, — его подчинённый слегка поклонился выказывая уважение, большее чем демонстрировал его глава, — буду рад увидеть вас живыми. Пускай мы и первый раз встретились.

— Удачи добраться до базы. Скоро должны будут подойти войска и если зверьё решит хлынуть на обжитые земли, прикроет.

— Даже так… удачи вам.

Мы сначала направились за своими ездовыми ящерами, так как оставили их при входе в лагерь. Тащиться на животных в самый центр — как минимум сбивать им восприятие и потом ждать. Уже почти половину прошли пути, как между палатками показалось три фигуры, которые перегородили путь. Это было явно неожиданностью для их сопровождающего, так как на мгновение он потерялся, но довольно быстро собрался и рассмотрев появившихся недовольство произнес.

— Тебе чего нужно, Серый?

— Мне кажется вон ту наглую морду я предупреждал, что ещё раз увижу и все зубы повыбиваю.

Покрытый мозолями палец показал прямо на Алекера. Сол мельком глянул на спутника, чтобы точно понять, что появившийся персонаж ему знаком. А по мелькающим в глазах искоркам, становилось ясно, что не просто знаком.

— Свалил с дороги, иначе тебе кости переломают. Если мы тебя по доброте подобрали, сиди в своем углу и не вякай. Особенно на уважаемых людей.

— Это он то уважаемый⁈ Если ты не в курсе Листен, это он пять лет назад подрезал вожаков стай и рейд на скорпиона провалился.

— Это сейчас не имеет никакого значения. Разведчики с серебряной пайцзой канцелярии, думаешь стоит оно того? Потом свои вопросы решишь.

Хоть сопровождающий гасил конфликт, чтобы нас ничего не задерживало, но в голосе слышалось, что он помнит тот рейд. Видно нормально набедокурил в свое время парень. И в обычное время может было бы забавно понаблюдать за развитием событий и применением его способностей, но сейчас они торопились. Ждать когда авторитет заместителя главы ватаги продавил главаря мелкого отряда, совершенно не хотелось.

Волей толкнув энергию по меридианам, сформировал сразу две техники. Маскировка и мгновенное перемещение. Связка отработанная годами и даже не самого высокого уровня в его пути. Однако для охотников этого хватило. Они моргнули и спустя миг острый кинжал замер у горла особы храброго идиота.

— Это все интересно, но мы спешим и лучше тебе свалить отсюда иначе Листену на обратном пути придется пару трупов убирать.

Шипящий голос с нотками безумия явно резанул по нервам присутствующих. Солим хоть и выпил по требованию брата лечебные пилюли, но внутренние демоны не спали. Тот кто устроил резню в Хантоне, за ночь вырезав небольшой городок, не уснул до конца и только ждал когда выбраться наружу и повторить всё. И это почувствовали все. Даже лыбящийся секунду назад Алекер нахмурился, ощущая реальную силу, на секундочку выглянувшую сюда.

— Пёс в следующий раз попробуешь начистить мне рожу. А то боюсь мой спутник резок и тороплив, на раз отчекрыжит твою дурную голову.

— Не думай, я не забуду. В следующий раз…

— Да-да, вали давай, я на обратном пути зайду, напомню о правилах лагеря.

Листен быстро постарался взять ситуацию в руки, хотя пальцы на этих самых руках подрагивали, с головой выдавая напряжение… или же страх. Продемонстрированный прием выходил за рамки обычных доступных техник, а значит не простому разведчику дали серебряную бляху и выпнули в поля. До остальных тоже дошли такие мысли и появившаяся троица быстро ретировалась.

— Старший прошу прощения за этой досадный инцидент. Это бойцы одного из примкнувших отрядов, своевольные шакалы, но я донесу со всей строгостью им выговор.

— Ничего, я доверяю вашим решениям, — Солим непроизвольно облизал губы от до сих пор гуляющего по телу адреналина и желания прирезать, — ваш лагерь, сами разбирайтесь.

— Ещё раз уважаемый Алимар, от лица ватаги приноси прощения, — парень поклонился, стараясь выглядеть как можно более почтительным, — зверье ломилось на северо-запад, ближе к спящей горе. Вон туда.

Листен продублировал сказанное рукой и получил в ответ пару кивков. Разведчики забрались в седла на спинах ящеров и быстро покинули лагерь. Оставаться здесь больше не было смысла, а вот информация о стекающихся тварях к месту появления осколка другого мира. Солим в отличии от спутника знал больше и понимал, что чем дольше они задерживаются, тем меньше шансов найти живых иномирцев.

— Ты и вправду подсидел их на каком-то рейде?

— А? Да там как всегда, за одной целью несколько отрядов охотились и кому не повезло потом вой подняли, обвиняя всех конкурентов.

— Ну этот довольно обижен был, словно ты прямо из его рук выдернул добычу.

— Ахаха, я с его любовницей кувыркался когда они за скорпионом бегали. Так что да, можно сказать насадил его добычу на свое копье, пока он по полям скакал.

— Скоро и нам придется знатно поскакать, так как нам нужно туда же, куда и тварям.

— Я и не сомневался, что ты так скажешь.

Хоть они уже были в полной темноте, из того как это было сказано, становилось ясно, что улыбка растянулась от уха до уха. Солим тоже ухмыльнулся. Каждый предвкушал охоту и новые ощущения. Дориан был прав, давно он не выбирался из кабинетов в свободное плаванье.