Под серым небом

Глава 11

Возвращение из ядра души прошло без каких-то проблем. Ничего и близко похожего на мои «пляски» при попытке попасть сюда. Глаза ещё не успел открыть, а контроль пространства уже считал ближайшую округу.

Мои спутники все ещё валялись в бессознательном состоянии, вот только местоположение у каждого изменилось, что говорило о приходе в себя на какой-то время. Видать призрачная хтонь ещё раз била по мозгам и телу. Мои каналы не выглядели поврежденными, а значит после первого стали значительно крепче, а может из-за того что я тянул энергию из этой твари, весь заряд ушел на формирование дара.

Мысль о новой способности естественно спровоцировала желание разобраться, что именно мне досталось, вот только действительность пока не позволяла это сделать. В ближайшем пространстве не наблюдалось людей и зверей. Полупризрачная тварь также растворилась. Мне даже показалось, что расправа над ней заставила город замереть, но скорей всего это лично моё восприятие выдавало такое. Искаженное и однобокое.

Первым делом нужно было привести себя в порядок. Хоть сосущее чувство прошло и теперь всё начало постепенно восстанавливаться, состояние организма оставляло желать лучшего. Попытка самостоятельно встать — не то чтобы плохо вышла, совсем не удалась. Смотря на свои кисти, где от мышц осталось одно название, сделал неутешительный вывод — весь прогресс по физическому развитию исчез. Сейчас чувствовал себя в этом плане слабее, чем в моменте перерождения в тело Альрика.

Изучение информации чипа по телу, подтвердило все выводы. Пока не восстановлюсь — мои возможности крайне ограничены. И хоть потенциально показатели возросли, но протестировать их не получится сейчас. Спутники тоже в отключке. Хоть нам оставалось не так много пройти до гильдии ведьмаков, мне самому не получится добраться, а уж тем более их дотащить.

Естественно первая дельная мысль пришла — снова заняться поглощением сил зверья. И хоть я прекрасно осознавал, что такие удаленные перетягивания энергии видны для других, кто может чувствовать и видеть энергетический слой мира, отказаться сейчас не мог. Раскрыть чуть больше карт и выжить, или быть почти готовым трупом — вывод лежит на поверхности. Вот только стоило сконцентрироваться на поиске целей и открылась довольно неприятная вещь. Радиус контроля почти в два раза снизился.

Удивление. Злость. Эмоции каскадом били по сознанию. Если к регрессу по физике я был готов, в таком состоянии уже находился какое-то время, то вот к снижению способностей — нет. Тем более это один из родовых даров просел. Единственно с чем можно было это связать — произошедшее в ядре души. Осколки островка на котором я находился как раз разлетелись и зависли между действующими дарами.

Поглощение на самой дальней орбите кружил. Если мои рассуждения верны, то получается на него самое большое влияние оказывалось от осколков. Дар архидемона проверить естественно я не мог, а с новым разбираться сейчас не получится.

«Снова плыву по течению и ничего не могу изменить»

Судьба с каждым разом подкидывала испытания, к которым я оказывался не готов. И вроде как имелись возможности для роста, способности и даже план, а потом раз и всё менялось. Либо нужно уходить отшельником и медленно нарабатывать базу, либо смириться уже с тем, что мной играет жизнь словно с мячом. Запуливая куда её вздумается.

— Что за долбаная жизнь, а… кха…

Первым в себя пришел Вилли. Матерясь сквозь зубы и ругая все происходящее вокруг, он сначала принял сидячее положение, а затем огляделся. Его брат в противоположном углу ещё в бессознанке валялся, а вот я внимательно смотрел на него. Удивление промелькнуло на несколько мгновений, но быстро сменилось привычным недовольным выражением лица.

— Смотрю ты не сдох. Удивительно, прямо слово.

— Не поверишь, сам удивлен не меньше.

— Да ещё и очнулся раньше. Хотя и выбило тебя тоже значительно раньше, ты хоть застал момент как маги ударили площадным заклинанием по твари?

— Помню какие-то белые всплески.

— Ааа, ну ясно… кхе-хе, — он опираясь на валяющийся рядом стул поднялся с пола, восстанавливался явно быстрее нежели я, — самое начало. Там потом такое началось.

— По отсутствию твари я могу предположить, что её в итоге грохнули.

— Да, вот только кто это сделал важнее, — видя мое непонимание, которое я прекрасно разыграл с помощью контроля чипом лицевых мышц, продолжил, — маги. Белые, дьявол из задери, маги.

— И что? По мне так хоть демоны пусть бы её задрали, ей дай время и весь город бы сожрала. Наши то маги, что-то не шевелятся.

— Так в этом то и дело!!! Это всё похоже на очень хорошо спланированную и реализованную диверсию со стороны белых. Начиная с забросом города непонятно куда и последующим добиванием выживших. Поди и зверье приманивают каким-нибудь артефактом.

— Ага-ага. Все было бы так, но я помню как устроивший резню маг кричал, что он стал Повелителем смерти. Пока его не грохнули. Стихия не очень то и подходящая белым.

— Наивный мальчик, ха-ха. Было бы желание, а найти адепта с негативными стихиями и воспитать в парадигме верности к белым, труда не составит. Накачать ресурсами, вывести на уровень и «выстрелить им» словно из лука по цели — просто серьезная операция. Его ведь грохнули почти сразу, даже наверно и часа не прошло.

— Наверно. Ладно, нам нужно решать проблемы свои, а не гадать из-за чего всё это произошло. Нис как там? Я вообще удивлен что вас вырубило.

— Когда она почти сдохла, то вторую волну пустила. От неё и вырубило напрочь. Думаю минут пять-десять и он очнется.

Закрыв глаза, принялся снова мониторить окружающее пространство. Мне нужно было хотя бы парочку шестилапов, чтобы поправить свои возможности. В голове крутились сказанные Вилли слова. Нет, не в плане, что это сделали белые маги, это я и так знал, причем даже лично видел их. Вот только если раньше они были в тени и никто особо не думал в их сторону, то после столь яркого и показательного выступления внимание всех будет сфокусировано на них.

Я говорил без каких-то прекрас по поводу твари на месте замка. С большой долей вероятности подхваченная в момент перехода, в меж мировом пространстве космоса, она жрала всё больше и больше. И в отличии от братьев я видел происходящее на энергетическом плане. Маги определенно тоже.

Как и в моем случае с открытым применением дара поглощения, риск открыться был гораздо менее опасен, чем развитие этой твари. Именно поэтому они и ударили. Вопрос только в том, остались ли в городе живые и боеспособные черные маги или в этом хаосе все сдохли. С тем как они о себе заявили, обычные воины совершенно не смогут справиться. Даже не берем в учет мой уровень, пускай будет сотня другая бойцов развития главы отряда у оружейки.

Я представил, как они могли развернуть площадь действия над всем городом и за недолгое время спалить его к чертям, оставив лишь оплавленные куски стен. И что сделать в этом случае могут воины? Самое интересное теперь — чем же именно они займутся. Добьют всех приспешников темных в городе или покинут его в поисках новых сил и возможностей. Из-за своего багажа знаний и умений они явно быстрее поняли преимущество победы над местными тварями. Мне даже стало интересно, а не получили они энергии трансформации от уничтожения этой хтони.

Нис в сознание пришел гораздо быстрее, чем мне получилось «поймать донора энергии». Видать хорошо шибануло по площади, раз никаких движений не происходило в округе. Ругань и стоны длились недолго. Что я в сознании и живой его тоже изрядно удивило, но зацикливаться на этом не стал и больше внимание сконцентрировал на приведении себя в порядок. Нам оставался последний рывок до гильдии ведьмаков, где можно будет хоть немного расслабиться.

— Раз ты не сдох и даже быстрее нас пришел в сознание, состояние улучшается правильно?

— Пока не почувствовал, но надеюсь так.

— Снова тащить его надо будет. Надеюсь это хоть немного нам воздастся.

— Не начинай, а? Сколько раз он нам помогал пока сюда добирались.

— Не переживай, если не сдохну, то обязательно запомню вашу помощь.

— Даже не знаю радоваться мне или опасаться теперь.

Минут двадцать ушло на восстановление. Выдвигаться дальше никто не хотел, но если спутники отдохнули и накопили запас сил, то у меня всё оставалось на том же уровне. Естественный приток энергии из фона мира не такой большой был и шел на исцеление травм, которых было много. Мышцы. Кости. Каналы. Магическое ядро только в целости и сохранности было, но в глубине на уровне души появились проблемы. О какой боеспособности может идти речь, если я даже ходить сам не могу пока.

Собственно дальнейший путь у нас выглядел в том же виде, как мы пересекали парковую зону. Двое здоровых и болтающаяся мумия между ними. Нам оставалось меньше половины квартала дойти, когда в зоне моего восприятия обозначились метки людей. Не валяющиеся по домам тела, а действующие боевые отряды. Не удивлюсь если некоторые замершие в домах одиночки являлись наблюдателями от ведьмаков. И когда из-за угла нам навстречу появился отряд из пяти бойцов, для моих спутников это не было неожиданностью, даже несмотря на применение маскирующих звук артефактов.

— Кто такие? Куда?

— К ведьмакам, знак увидели вот и собрались присоединиться.

— А с этим что?

— Устал, не видите?, — ворчливо недовольный голос Вилли опередил брата, — твари подрали, сам не может восстановиться.

— У нас там не кладбище, чтобы всякие полутрупы таскать.

— Так ваш же, по крайней мере сказал так.

— Каждый второй наш по их словам. Глом глянь, видел его раньше.

Я как висел на плечах спутников с опущенной головой, так и висел. Сил поднимать голову и смотреть так и не появилось, а контролировать их расположение я мог и без зрительного контакта. Двое бойцов заняли позицию так, чтобы северная часть улицы и проход за нашими спинами был в их поле зрения. На случай неожиданных гостей. Ещё один контролировал проходы между домов на западном направлении. Глава и ещё один как раз к нам подошли, не близко, но при желании можно как ударить, так и отскочить.

Время проведенное в этом мире, особенно с учетом влияния энергии трансформации изменило всех. Особенно если ты дрался. Я с самого первого момента дал задание чипу проводить сверку с базой данных, если получится пересечься со знакомым, пускай даже шапочно, то это значительно упростит дальнейшие шаги. Запомнить в лицо всех уж точно мне не под силу, так помню двух-трех из местного отделения да и всё.

Глом подскочил в одно мгновение и аккуратно приподнял голову, всматриваясь в осунувшееся лицо. Если бы мы даже и были знакомы, точнее он меня видел, то учитывая текущее состояние сложно было бы узнать. Обтянутый кожей череп, без отличительных признаков в виде шрамов и татуировок, да таких молодых парней мне кажется несколько десятков он мог назвать. А учитывая, что в базе совершенно никаких совпадений не было, то мы с ним не пересекались.

— Такого я бы точно запомнил, но как я понимаю раньше он выглядел лучше?

— Когда мы встретили и в первый раз увидели, то метался и дрался с парой элитников. Вполне нормально выглядел. Это его так после битвы начало корежить.

— Я в вылазке с магами на оленя ходил и остроклювов, — на мгновение замолчал, поднимая информацию по той охоте, — Исан Лос меня знает, может подтвердить. Я с отделения Дарнкера, проездом у вас был, на плече татуировка есть, можете посмотреть.

— Ещё мы тебя тут не раздевали. Был выход?

— Вроде да… в последнее время много вылазок делали с ними, так с ходу не упомнишь. Но можно у Исана спросить, раз парень говорит, что его знает.

— Что за состояние? Проклятье? Болезнь? Из-за сражения со зверьем?

— Раненый дрался, сильный противник попался, в последнем ударе выложился сильно. Жизненных сил влил видно по неопытности.

— Влей в него третий и седьмой коктейль. Посмотрим.

Моё мнение в данном случае совершенно не учитывалось. Сопротивляться конечно не стал, пускай и рассчитывал, что одно лишь упоминание местного знакомого решит проблему. Вероятно будь я в форме, то этого и хватило, но сейчас главу отряда дозора больше волновало не заразный ли я. Это легко читалось между строк.

Небольшой пузырек опрокинулся вливая в горло горькую и вязкую жидкость. Рвотные позывы смог подавить и проглотить всё. На мой недовольный взгляд парень лишь пожал плечами. Гад, мог и предупредить, чтобы я приготовился. Привкус ещё даже не смылся, а в ход пошел второй эликсир. Что за гадость там намешали и почему не сделали хоть немного более приятным не знаю, но от вспыхнувшего во рту огня я закашлялся и принялся отплевываться. Словно острого перца сожрал, так всё горело.

Чип фиксировал всё происходящее в организме, чтобы в случае опасности можно было поглотить энергию и нивелировать действие состава.

— Что за дрянь влили в меня⁈

— Не беспокойся парень, если никакую гадость не подхватил, то они тебя подлечат и хоть немного сил дадут.

— А если подхватил?

— Давайте дальше тащите, пока дойдем как раз всё ясно будет.

Он не ответил на мой вопрос, но грустная ухмылка дала понять, что в этом случае меня ждет довольно печальный конец. Если даже и не убьет, то определенно ощущения будут неприятные и вряд ли меня допустят до общения с гильдейцами. А это значит, что и шансов получить лекарство никаких не будет.

Мои спутники тоже дураками не были и сразу поняли, что если я окажусь зараженным, то их шансы попасть под крыло гильдии сократятся. В текущих реалиях проще не пустить парочку слабых бойцов, чем подвергать остальных опасности. В присутствии дозорных Вилли удержался от очередного едкого высказывания, но вот взгляд и последующий плевок в сторону дал прекрасно понять его мнение.

Ох, я представляю какие у них в голове крутятся мысли. И хоть я знаю из-за чего мое состояние стало таким, уверенности в том, что эта непонятная бурда ничего не найдет — не было. Что там намешали одним алхимикам известно. В любом случае если с гильдией все сорвется, у меня есть шанс прибиться к белым. Будет только вопрос в быстром восстановлении организма, но думаю стоит мне несколько шестилапов поглотить, ну может десяток-другой, и в норму вернусь.

Хоть атмосфера и оставалась напряженной, но мы довольно быстро двигались к цели. Чип тоже не фиксировал какого-то негативного влияния, наоборот оба эликсира оказывали заживляющее воздействие. Первый работал на более глубоком уровне, стягивая микротрещины в костях, тогда как второй больше на кровь и мышцы влиял. Энергетику ни один не трогал, было бы странно ожидать такого на поясе обычного дозорного. И так удивительно, что на меня потратили эликсиры, а не бросили. Значит рассказу поверили и просто перестраховываются?

Когда я только попал в город и шлялся в гильдии, они занимали одно здание. Большое конечно, но одно. Либо я просто посещал только административное крыло, но сейчас открылась картина целого укрепленного квартала. Мы подошли с угла, так что открывался вид на две стороны и они представляли собой укрепленную мини-крепость. Действие эликсиров в самом деле пошло на пользу и я мог уже самостоятельно поднять голову, без особых геройствований с моей стороны, и оглядеть глазами всё, а не только с помощью чипа.

Проходы между домами завалены, затянуты сетями и в некоторых местах даже перекрыты ловушками. На крышах дежурят лучники и арбалетчики. Развернуты стрелометы на подобии тех, что мы использовали на стенах стражи города. Окна и балконы обзавелись дополнительными элементами в виде решеток. Не все, но большинство. Работы по укреплению не прекращались и можно было заметить работников которые монтировали всё новые и новые элементы.

Руководство гильдии не растащило всё по карманам, оставив подвалы пустыми, а оказалось готово к такому испытанию. И хоть наруже не так много людей можно было разглядеть, стража да ремесленники, то внутренний периметр оказался более плотно заполнен. Даже в моем уменьшеном пространстве считывания энергий, чип зафиксировал несколько сотен людей, которые постоянно что-то делали.

— Смотрю тебе лучше, да парень? Можешь не отвечать, — глава отряда несколько раз стукнул в двери главного входа и когда они открылись бросил появившимся бойцам, — этих к распределителю. Раненый Исана знает, найдите пусть подтвердит. Наш коллега с Дарнкера, проверите потом. По описанию травма меридианов и тела. Старший определит куда их приткнуть.

— Хорошо.

— Мы на пост. А, да, они пришли от парка.

— Вон туда тащите, вас проводят.

Двери ещё не успели закрыться, а у нас появился сопровождающий, который и повел вглубь базы. Осталось только договориться с распределителем о выдаче лекарственных эликов в долг, так как расплатиться сейчас откровенно нечем было, и к лучникам попасть. С моими навыками легче будет восстановиться на дистанции, а не ломиться сражаться в первых рядах.