По шумама и горама (1942)

Глава 9 Спускаясь к великой реке

Зуб даю, Урош, Сайкин дядька, контрабанду таскает. Посудина ухоженная, приметная — любовно выкрашенная в синий, вдоль борта белая полосочка. И все встречные представители власти, что на берегу, что на воде, желали счастливого пути. Понятно, что они всех судовладельцев обязаны знать по роду службы, но ведь не каждому под козырек берут и кланяются — наверняка Урош им отстегивает.

Умный человек с налаженными за несколько десятков лет связями всегда найдет, как копеечку заработать. Тем более тут страны небольшие, сто километров по Дунаю в одну сторону — Венгрия, в другую — Румыния, а Хорватия нынче вообще на том берегу Савы. Удобно.

Когда вдали замаячили башни крепости, мы перебрались на правый борт и с удивлением взирали на город — уйма разбитых домов, снесенные крыши через одну… Такого в прошлом году не помнил, неужели немцы Смедерево в хлам разбомбили?

Увидев наше изумление, Урош коротко объяснил:

— Снаряды взорвались, в июне еще.

— Что за снаряды? — выпал из оцепенения Марко.

— Швабы натащили что от королевской армии осталось. Снаряды, бензин, патроны. Пленные грузили да складывали.

Только я подумал, что жахнуло уж очень неслабо, почти год прошел, а вон сколько невосстановленного, как Урош продолжил:

— Почти весь дони град разрушило, пятьсот домов полностью, еще тысячу частями. Про крыши и окна и разговору нет, все снесло и повыбивало.

— А люди?

— Разное говорят, одни что тысячу убило, другие что три.

— Сколько-сколько?

— Непознато, базарный день был, поди, сосчитай. Да еще раненых сотнями. Вон там, напротив крепости, у станции, воронка метров в пятьдесят и глубиной как дом в три этажа.

— А взорвалось-то отчего?

— Да бог зна. Одни говорят, что шваб окурок бросил, другие что енглез бомбу с авиона. Да только не было днем авионов.

Пристали дальше, у парома, сошли на берег. Но Урош вместо того, чтобы помахать нам ручкой, сделал куда больше — избавил от необходимости добывать билеты самим. И от толкотни у кассы под неприветливыми взглядами жандармов и стражников. И от гаданий, сработают новые документы или нет. Речники ведь как путейцы — особая каста, все друг друга знают и на всяких там сухопутных посматривают свысока. Стукнулся дядька в неприметную дверку, перекурил со знакомыми и определил нас на курсирующий от Стара-Паланки до Шабаца пароход «Королева Дуная».

И пошлепали мы обратно, в Белград, путая следы и разглядывая, в зависимости от того, где проходил фарватер, далекие и близкие берега — Дунай-то здесь широченный, до километра.

Многое можно увидеть, многое передумать, пока пароход выгребает против течения. Уплывали за корму средневековые стены и башни на стрелке Дуная и Езавы, Марко печально провожал взглядом так и не оправившийся после взрыва город. И ведь не диверсия, некому еще было их устраивать — СССР до 22 июня никаких акций не предпринимал, восстание в Сербии началось тоже после этой даты, англичанам без опоры на местное подполье, партизан или четников, такое не под силу.

— Вот ты жалел, — шепнул я братцу, — что мы станцию взорвали, что заложников расстреляли. Вот, смотри.

— Так здесь никого не расстреливали!

— Зато сколько народу погибло! Это война, хочешь ты или не хочешь, люди гибнут.

— А что делать?

— Фашистов бить. Чем быстрее побьем, тем больше людей уцелеет.

А под ногами палуба подрагивала от стучащей внизу паровой машины, посудина наша поскрипывала и малость на дунайской волне качалась. Кругом же буйная балканская весна, яблони цветут, леса в зелень одеваются, укрывают партизан своими кронами — жизнь тоже за нас! Люди в полях работают, пашут или сеют, с середины реки не видно, что там на сербском или банатском берегу. Банат он вроде бы Сербия, но вроде бы и нет — особое управление, все в руках фольксдойчей, в том числе и Бела Црква и что в ней дальше с кадетским корпусом будет, неизвестно. А еще в Банате набирают горнопехотную дивизию «Принц Евгений», для уничтожения партизан и вскоре она стяжает славу убийц и мародеров.

В Белграде сходить на берег не стали — к чему нам лишняя проверка? Смотрели, как с баржи по соседству выгружают на пристань пушечки, иначе не назвать. Маленькие, верхушка щита человеку по пояс, колеса даже не пневмошины, а ободные. Хрен знает, что за изделие, Бранко бы сюда, артиллериста нашего, он бы назвал. А я только предположил, что противотанковые, уж больно стволы длинные и на конце дырчатая фиговина вроде большого микрофона. Пламегаситель или дульный тормоз, не знаю.

Вокруг возились не то офицеры, не то унтера, проверяли наличие, зарядные ящики, передки и всю положенную комплектность. Старший в книжечку записывал, трое подчиненных во все щели влезали, а докеры знай себе подавали пушечки с баржи на причал.

Вот одну и подали, почти на голову старшему, тот как взревел:

— Куда, раскудрить твою поперек в дышло!

Грузчик было ответил, да трое подчиненных в тон начальнику про маму, про то, чем докеры сделаны, чем все сейчас накроется и в какое место эту пушку им вставят.

И слова все такие родные, до боли знакомые, русский командный, он же семикорневой язык. Только никакой ностальгии я испытать не успел, меня прямо подкинуло — русские! Офицеры!

А они как разгрузка пушек закончилась, прямо на наш пароход собрались. И вот гадом буду, один из них тот, которого я в Крупани от расстрела спасал. Только форма у него диковатая, вроде как югославская, но фуражка русская и кокарда на ней русская. Погоны вроде русские, но петлицы вообще не пойми какие и, похоже, погоны носят только для форсу — у начальника они лейтенантские, с тремя звездочками, у двух из подчиненных капитанские, с четырьмя, а еще у одного вообще не пойми что — один просвет и без звездочек в принципе. Вроде у полковника звезд не должно быть, но у полковника два просвета, а с одним кто? Штабс-капитан, наверное, или ротмистр какой.

Откуда они здесь, если не из эмигрантов? А если из эмигрантов, то надо свою рожу, пусть в очках и с перекрашенными волосами, спрятать подальше — не дай бог кто из них кадета Сабурова опознает.

Метнулся в нашу крохотную каютку на троих и всю дорогу сидел безвылазно, и Марко тоже от греха не давал выходить — один раз его за меня приняли, хватит, на берега мы из иллюминатора посмотрим.

Как прошли Белград с одинокой рекламой «Тунсграма» на прибрежном доме, как продрались сквозь скопление барж и сваебойных паромов на строительстве моста через Саву, господа офицеры вышли покурить на главную палубу, прямо у нас над головами.

— Все не возьму в толк, Юрий Венедиктович, на черта нам эти пукалки? Тридцать семь миллиметров, это же курам на смех!

Ага, не обознался я, старый знакомый.

— Считается, Михаил Борисович, что это противотанковые орудия.

— Вот именно! А где у наших противников танки? Вы хоть один видели? Бандиты в лучшем, то есть худшем, случае, — со смешком поправился невидимый собеседник, — имеют бомбометы, а про танки ни слуху, ни духу!

— Было сообщение, что в Ужице, на тамошней оружейной фабрике, блиндировали автомобиль.

— И вот ради одного камиона в каждый полк вводят батарею? Лет десять тому назад они, может, и были хороши, с раздвижными станинами, полуавтоматические, но сейчас-то зачем?

— Пусть танков нет, но бризантной гранатой вполне можно подавить пулеметное гнездо, — философски заметил Юрий Венедиктович.

— Помилуйте, вы же отлично знаете, что «Шкоды» эти могут стрелять только прямой наводкой, с открытой позиции, эффективно метров на семьсот! А с такого расстояния и пулемет обратно добьет!

Сверху посыпался пепел, но я продолжал слушать.

— Не всякий, Михаил Борисович, не всякий. На семьсот метров только станковый и достанет.

— Да уж больно цель крупная получается — пушка, семь человек расчета, ящики зарядные…

— Будем учиться скрытно выдвигаться на позиции, маскировать орудия, поражать первым выстрелом.

Наверху помолчали, а потом незнакомый голос продолжил:

— Вы как хотите, а я думаю, что нам господа германцы старье спихнули. Ну сами посудите, куда с этим калибром против современных танков? Тем более, как говорят у Советов есть монстры, которых и трехдюймовки не берут!

— Я так думаю, Михаил Борисович, что с пушками всяко лучше, чем без них.

— Ну, вы артиллерист, вам так думать положено. Но посмотрите, в расчеты набирают самую лучшую молодежь, самых крепких и сильных!

— Для старших возрастов нагрузка слишком велика.

— Это понятно, но мне кажется, что более эффективно дать тем же юнкерам пулеметы.

— Я так думаю, дали чем богаты.

— Вот-вот. Спихнули старье, а в отчеты, как обычно, напишут «создано четыре артиллерийские батареи».

— Ну, штабные, Михаил Борисович, во всем мире одинаковы.

Наверху невесело посмеялись, мимо пролетели и плюхнулись в воду два окурка, простучали каблуки по палубе и все стихло.

Значит, по батарее на полк… Сколько там выгружали? Дюжину? То есь, три или четыре орудия на полк, надо бы при случае сообщить нашим.

«Королева» тем временем неспешно двигалась вверх по Саве, до одури похожей на Оку где-нибудь под Муромом — равнинная река, с множеством островков и стариц, извивов и поворотов, заметно удлиняющих путь. Пароход шел по бакенам и створным знакам на берегах, река то разливалась на полкилометра, то сжималась вдвое, а мы так и сидели внизу, разве что в гальюн выскакивали, предварительно осмотревшись.

А над нами время от времени курили господа офицеры и Юрий Венедиктович, как более опытный, просвещал новичка Михаила Борисовича относительно реалий Русской Охранной Группы, как официально именовалось соединение.

— С местными отношения как?

— Прекрасные, просто прекрасные!

— Однако, как это удалось?

— И очень просто, — наверху возникла короткая пауза, наверное, на одну затяжку. — Каждому взводу выдают деньги на питание, юнкера выбирают повара и артельщика, тот закупает продукты, вот и весь секрет.

— Погодите… а, вы платите за продукты?

— Ну да. Партизаны отбирают, сербская стража отбирает, мы платим, население довольно. Черт, потухла, — раздосадованно закончил спич Юрий Венедиктович.

Даже сквозь плеск волн я услышал возню, скрип колесика зажигалки, а секундой позже потянуло тонким запашком бензина.

— Черт, еще и кремень искрошился…

— Вот, возьмите мою. А что насчет соседей с того берега?

— Усташей?

Слушавший вместе со мной Марко напрягся.

— Да, хорватов.

— Как сказать, — задумался Юрий Венедиктович, а потом отрезал, — сволочи они все. Сволочи и подонки.

— Почему? — оторопел Михаил Борисович.

— Звери и нелюди. Мы уже не застали время, когда они живыми скидывали в Дрину связанных попарно сербов, но по сей день, когда кто-либо пытается перебраться на нашу сторону, они гонят их и расстреливают.

— Святый Боже…

— Постоянно охотятся за людьми на нашем берегу. Две недели тому назад, перед отъездом в отпуск в Белград, на нашем участке застрелили сербку, работавшую на огороде.

— Но… это же…

— На следующий день обстреляли ездовых, поивших лошадей.

— И что, командир дружины ничего не предпринял?

— Почему же. Вызвал начальника усташской заставы и выдвинул своего рода ультиматум — еще один выстрел и мы разнесем пулеметами их штаб.

— Помогло?

— На нашем участке обстрелы прекратились. А на других сотни прикрывают переправы, если сербы хотят перейти на наш берег.

Скрипнули сапоги, собеседники неторопливо удалились. Белый как мел Марко со сжатыми кулаками сел на койку, привалился к стене и застыл, глядя в потолок. Только губы его шептали то ли молитву, то ли проклятья.

— Вот так-то, брат, — присел я рядом и обнял его за плечи. — Видишь, никаких диверсий, а непричастных все равно убивают. Просто потому, что они не такие, как эти фашистские твари.

Марко неопределенно хмыкнул.

— Так что даже не задумывайся, сколько раз увидишь, столько раз и убей! — кривенько процитировал я известное стихотворение Симонова.

До конца маршрута досидели, как мышки. Правда, в Шабаце чуть не влетели — мы-то к трапу поскакали как можно быстрее, чтобы со знакомыми не столкнуться, да только там на пристани уже стояла команда юнкеров в ожидании обратного рейса.

Веселые, молодые, здоровые, довольные жизнью. Еще бы, из них сколько лет в кадетском корпусе военных делали и вот — война! Да еще война такая, не слишком настоящая, учебная — без бомбежек и артобстрелов, без танковых атак. Пальнут в сторону усташей раз-другой, плохо обученных партизан пулеметами отгонят, вот и все боевые действия. Зато они в строю наравне с ветеранами Первой Мировой и Гражданской, а порой и выше по должности.

Стояли, ржали и пинались, пользуясь отсутствием начальства, но равнения не теряли, и вот гадом буду — мелькнула среди них малоприятная рожа Левченко.

— Самокатная команда! — раздался до боли знакомый голос полковника Чудинова. — К погрузке!

Юнкера немедленно подобрались, замолкли, подтянули ремни винтовок. Глухо звякнула притороченная к вещмешку каска, стукнули каблуки ботинок.

— Равняйсь!

Пользуясь тем, что юнкера глядели на Чудинова, мы с Небошем быстренько проскочили на причал и даже успели зайти за угол крашенного в голубой цвет домика, выполнявшего функции речного вокзала.

— Смирно! Нале…во! На борт марш!

Марко замешкался, и сошел на берег в тот момент, когда юнкера уже подходили к трапу.

— Ну здравствуй, Сабуров, — прошипел ухвативший его за рукав Левченко.

— Шта хочеш? — сумрачно буркнул Марко, пытаясь высвободить пальтишко.

— Нет вы только посмотрите! Знакомых не узнает! — издевательски улыбаясь, обратился Левченко к остальным юнкерам.

— Левченко! — подошел Чудинов. — Отставить! В чем дело?

— Так Сабуров же!

Полковник внимательно осмотрел Марко и перевел взгляд на Левченко:

— Вы обознались. Это не Сабуров. Извинитесь и не задерживайте погрузку.

Только сейчас Левченко вгляделся пристальней, и понял, что ошибся — да, похож, да, за год Марко подрос и сравнялся со мной прошлогодним, но не более того.

— Извинявам се, — напряг свои знания сербского Левченко.

— Нема на чему, — все так же мрачно ответил Марко и поспешил присоединиться к нам.

Пока дошли до рынка, Небош не утерпел:

— Откуда этот тебя знает?

— В кадетском корпусе вместе учились. Сволочь еще та.

Хорошо еще, что он не в меня вцепился, я бы ему точно в торец выписал. Но с сабуровской рожей надо что-то делать. Здорово, когда на нее западают всякие милицы да верицы, но вот когда мою морду узнает каждая собака в Сербии, уже не очень. Прямо хоть пластическую операцию делай.

Я горько усмехнулся — ну да, посреди Югославии, в 1942 году, самое место и время.

На попутных телегах добрались из Шабаца в Текериш, из Текериша в Завлак, из Завлака в Крупань.

И офигели: городка практически не было. Стояла церковь Вознесения, торчали несколько зданий, еще несколько строили или восстанавливали, но первое впечатление — голое место. Масштаб поменьше, чем в Смедерево, но там мы не могли толком сравнить, а тут все трое помнили, как выглядел Крупань еще в сентябре. И все, что восстановлено, занято в первую очередь русскими.

Одно счастье, что здесь не юнкерская дружина, в которой меня через одного знают, а второй батальон, где кадетов нет. Но все равно, надо ухо держать востро и после первого же предъявления документов патрулю, мы отправились дальше.

Патруль, кстати, принял наши бумаги и объяснения, что едем наниматься на рудник в Столице, вполне доброжелательно, и начальник даже подсказал, что там надо в первую очередь обратиться к командиру расквартированной там казачьей сотни.

Ни в какое Столице мы, разумеется, не собирались, а предполагали добраться до Дрины и по ее долине выйти как можно дальше на юг по сербскому берегу. А там уже рукой подать до Рогатицы, которую не столь давно взяли партизаны. Даже если их и вышибли, поскольку стоит город на железной дороге, то наверняка отряды есть в округе, да и Фоча там тоже недалеко.

Потому с дороги на Столице мы свернули влево и миновали деревушку Терезичи, надеясь к вечеру выйти к Дрине вдоль бежавшего между холмов и горок ручья.

Двойная ловушка началась с тумана, после трех часов движения накрывшего всю полукилометровую ширину лощины. Тумана такой густоты, что мы даже не понимали, куда идем, просто старались выдерживать направление. Не знаю, насколько успешно это удавалось, но все остальное выглядело настолько зыбко, что мы даже не могли определить, что там видится в разрыве молочной мглы, скала или новые клочья тумана?

Хуже всего на затененных участках, на свету было слабое ощущение исходящего от невидимого солнца тепла, позволявшее определять юг с точностью до четверти круга. Ну и не забираться и не спускаться по склонам, а выбирать ровную дорогу, прислушиваясь к тихому журчанию воды.

Но хождение на ощупь быстро вымотало и, добравшись до группы больших валунов, мы сели между ними обождать, пока марь развеется. Едва откусив первый раз от припасенного в дорогу хлеба, я застыл с набитым ртом — смутное ощущение тревоги, неявная угроза заставили меня замереть. Из такого тумана легко может вынырнуть кто угодно — патруль, свора злобных пастушьих собак, четники…

Налетевший ветер разогнал туман за несколько минут и у нас над головами грохнул первый выстрел. А потом еще и еще, и винтовкам ответил пулемет.

— Ложись! — первым среагировал Небош и мы дружно свалились под защиту валунов.

Гремело знатно, с одной стороны не меньше сотни винтовок и пара пулеметов, с другой стреляли меньше, но какая разница, от кого словить шальную пулю?

Перестрелка шла с одного склона на другой, видимо, малая группа попала в засаду и теперь отбивалась, не имея возможности отойти. Мы слышали крики, но в общем шуме не могли разобрать, только мне показалось, что на одной из сторон командуют на русском. Не знаю, сколько мы пролежали среди камней, но не меньше часа уж точно, когда со стороны меньшинства просвистела мина и ударили два пулемета.

— Станковые, — определил по звуку Небош.

— Русские, — добавил Марко, точно расслышавший команды.

Да теперь и я сам слышал «Отходить перекатом, справа-слева по одному!»

Мина взорвалась выше и дальше по склону, за ним другая и команду на отход, только на сербском, повторили и над нами.

Еще полчаса, пока не убедились, что стрелявшие из-за гребня вслепую минометчики закончили свое дело и нам не грозят шальные осколки, мы лежали среди камней и только когда исчезло холодное дыхание опасности, когда меня покинуло дурное предчувствие, мы поднялись. Не знаю, может, это болезненный страх проявляется у меня после пребывания в подполье, но глупо же, взорвать к чертям собачьим Белград-Центар и сгинуть ни за грош в чужой перестрелке!

— Я сбегаю посмотрю, — Марко махнул рукой туда, откуда отстреливались русские.

— Только очень осторожно, — разрешил я, — а мы с Небошем глянем на другой стороне. Встречаемся здесь.

Но встретиться не вышло. Мы полчаса читали следы боя, считали кучки гильз и рассматривали кровавые следы. По количеству крови мы примерно определили — не менее трех убитых и до десятка раненых, и уже собрались возвращаться, как из узкой расщелины несколько в стороне услышали стон. Переглянувшись с Небошем, заглянули и меня чуть не вырвало — видимо, в ней прятались несколько человек и мина свалилась им прямо на головы.

Несколько неподвижных тел, порванных осколками в клочья, судя по кокардам на залитых кровью шайкачах и шубарах — четники. От жуткой смеси запахов горелой взрывчатки, крови и нечистот меня замутило и, прикинув, что тут вряд ли кто выжил, а если выжил, то не жилец, я выскочил было наружу, но меня остановил слабый голос:

— Сербы… братья… спасите…

Заткнув нос, снова спрыгнул вниз: раненый, повезло мужику, остальные прикрыли его от взрыва. Стараясь не изгваздаться в крови, мы выволокли тело наружу. Осколками ему посекло внешнюю сторону бедра, крови натекло много, но артерии не задеты, везунчик. Оглядевшись, я заметил относительно целую рубаху на трупе и порвал ее на полосы, а еще выкинул из щели наверх винтовки и подсумки и прочее полезное барахло, включая две фляжки.

— Небош, сходи за Марко, я перебинтую.

В одной из фляжек нашлась ракия, судя по крепости, двойной перегонки, ей-то я и залил рану под вопли, причем непонятно, спасенный орал от боли или от жалости, что пропадает ценный продукт.

Когда забинтовал не только ногу, но и голову — бедолагу взрывной волной приложило о камень — появились и Небош с Марко.

— Держи, — протянул я братцу четницкий штык-каму, — такой хотел?

Марко взял нож и засунул за пояс, пока Небош деловито осматривал винтовки, щелкая затворами и разглядывая стволы на просвет.

— Это моя, — прохрипел в бородищу четник, когда Небош взялся за самую грязную из всех.

— Эх, дядя, — подал он ствол, — что же ты воевать полез, коли винтовку обиходить не умеешь!

— Чего не умею, умею, служил, — буркнул раненый.

— Ладно, потом расскажешь, — прервал я возможный спор. — Сколько вас было?

— Не скажу.

— Ну и сиди тогда ту, а мы дальше пойдем.

— Эй, вы что? До Великой Реки, села нашего, дотащите, а?

— Сколько вас было?

— Великорекская чета, — постанывая, проныл четник, — человек девяносто.

— И два пулемета?

Мужик недобро зыркнул исподлобья, но все-таки ответил:

— И два пулемета.

— Ладно, подожди, — я отвел ребят в сторонку послушать Марко.

С той стороны он нашел девятнадцать или двадцать кучек гильз, и следы крови в двух местах. То два десятка человек держались против впятеро превосходящих сил, угробили семерых и десяток подстрелили, а сами обошлись всего двумя ранеными.

— Нда, вот что значит выучка, — почесал я затылок и вернулся к четнику.

— Куда в селе?

— Третий дом от околицы, я покажу.

— Жандармы в селе есть?

— Три стражника.

— Не боишься, что арестуют?

— Так свои все, с детства знакомы, в одной школе учились.

— Врано врану очи не ваде, — саркастически бросил Небош.

Пока мы с Небошем закидывали камнями импровизированную могилу в расщелине, Марко новообретенным ножом нарубил жердей, веток и связал нечто вроде носилок. И отобрал у раненого флягу с ракией, к которой он успел подобраться и присосаться.

До третьего дома от околицы мы добрались уже ближе к полуночи — таскаться по горам с раненым и оружием, да еще в темноте, так себе удовольствие. Едва Небош постучал в окошко и сообщил, что мы приволокли главу семейства, как вокруг засуетились чады и домочадцы, но первый, изумленный вопль мгновенно сменился приглушенной возней, стоило только раненому цыкнуть на жену.

Его уволокли обмывать от крови, нас мгновенно накормили еще горячей свининой из стоявшего на очаге горшка, напоили молоком вечерней дойки и совсем собрались устроить на ночлег в доме, но мы отказались и отправились на сеновал. Черт его знает, что могут выкинуть одноклассники хозяина, так что мы кинули жребий, кому когда стоять на часах. Первым выпало Марко и я, взбив сено и застелив его выданной холстиной, лег и накрылся суконным гунем

И сразу провалился в гараж, где стоял мой Фолькс-Тигуан.