4-го июля, в день независимости мы всей семьей отправились на парад, а затем на барбекю в ближайший парк. Боб жарил колбаски, народ наливался пивом и виски, дети бегали по газонам и жрали мороженое в три горла. Пришло много друзей и соседей Уолшей и все очень быстро поднабрались. Смотреть на это было противно — приторно-лицемерные поцелуи, светские беседы… Все хвалились своими достижениями и в основном они оценивались в долларах. Кто какую тачку купил, сделал к дому пристройку, слетал в отпуск на Гавайи. Я откровенно скучал, позевывая. Вся эта ярмарка тщеславия мне надоела еще в Москве 90-х годов. Здесь же все выглядело к тому же еще и бедно — ни тебе золотых мобильных, ни собственных яхт и бизнес-джетов.
— Эй, Уолш! — меня хлопнули по плечу.
Позади стоял Джон. Он опять коротко постригся — прямо на армейский манер.
— Я тебя искал!
— Ну ты нашел — я взял со стола бургер, надкусил его. Из булочек полез ебаный кетчуп, упал почти мне на кроссовок — еле успел отдернуть ногу. Я бросил бургер на тарелку, вздохнул. Внезапно захотелось что-то русского. Борща со сметаной, блинов с икрой….
— Тут такое дело — Джон замялся, разглядывая салют в небе. Летели вверх петарды, бухали хлопушки. Америкосы бурно праздновали день независимости.
— Ну давай уже, говори!
— Помнишь парней из группы Смайл?
— Патлатых?
— Ага.
— Помню. Давай дальше.
— Мне Фил — ну тот, накаченный — по секрету сказал, что мистер Левин хочет записать твою песню Seven Nation Army.
Вот это поворот… Еврей почуял запах бабок. Ноты у песни простые, слова тоже. Чего бы и не слизать.
— Ребята отказались, но кажется Исаак нашел кого-то в Балтиморе. Из сессионных музыкантов.
— Да похуй — я зевнул.
— Как так? — растерялся Джон — Это же твоя песня!
Вор у вора дубинку украл. Мне было скучно.
— Мы тут с парнями поговорили — парень начал горячиться — Обмотаем лица шарфами и битами разобьем его магазин!
— Чего это вы так возбудились? — поинтересовался я — Это криминал.
— Смайл выгнали из магазина, им теперь негде репетировать — вздохнул Джон.
— Я там барабанщиком….
— Ладно, давайте так — я решил развеяться — Магазин вынести вы всегда успеете. Узнайте, когда и где будет запись песни, накажем еврейчика.
— Как? — лицо Джона просветлело.
— Есть способы — туманно ответил я.
— Тут вот еще какое дело — парень достал из кармана конверт — Бонита тебе письмо написала.
— Ого! А ты как смог ее увидеть?
— Мы в католическом хоре вместе поем — Джон покраснел.
— Ясно. А вечером ты по гаражам рок барабанишь — засмеялся я. Парень еще больше покраснел.
— Ладно, давай свое письмо — я забрал послание. Оно пахло какими-то цветочными духами.
— Ходят слухи — Джон замялся — Что мать хочет Бониту отправить на лето в религиозные лагерь в Мичигане. От католической церкви.
— Молиться и поститься — покивал я — Ей полезно будет десяток фунтов скинуть.
Парень покачал головой, вздохнул. А ну ка… Я пристально посмотрел на Джона:
— Да ты сам на нее запал!
Уже стемнело, народ зажег бенгальские огни. Я оглянулся. Дэвид за большим дубом в компании одноклассников прикладывался к фляжке. И в ней явно была не кола.
— Есть такое — Джон засмущался — Но ты первый с ней замутил… Поэтому….
— Ладно, уступаю тебе Боньку — я похлопал парня по плечу — Как вернется из лагеря — твоя.
Я достал из кармана письмо девушки, поймал за руку Мэри, отобрал у нее бенгальский огонь.
— Эй, отдай! — сестра вцепилась в меня.
— Сейчас — я подпалил конверт.
— Ой! — в один голос вскрикнули Мэри и Джон — Что ты делаешь?
— Сжигаю прошлое!
В пятницу, на следующий день после праздника, Ширли показала отцу, что я придумал. Грузный, пожилой мужчина лет 60-ти долго рассматривал нашу «шайтан-машину». Дочка попросила его подкурить и вставить в отверстие сигарету. Он почесал плешивую голову и вытащил пачку Мальборо из кармана. Затем зажег её, затянулся и вставил концом фильтра в фильтр.
— Включайте! — приказал он.
Я протянулся через стол и включил помпу. Она начала работать и сигарету засосало ровно в отверстие у конца переходника, что мы использовали как заглушку для фильтра. Табак ярко засветился и быстро «скурился». Я выключил машину. Мы переглянулись и мистер Тэлбот сказал:
— А эта ваша штука и правда работает, — молодцы, ребята.
Я глянул на механизм.
— Да, видимо, работает, — черт, да она и правда запустилась!
Мистер Тэлбот зажег еще одну Мальборо и я снова нажал на выключатель, мы наблюдали за тем, как помпа выкуривает очередную сигарету.
— Ну, что теперь? Что вы конкретно хотите с этим делать? — спросил он у своей дочери и зажег третью по счету сигарету. Эту он уже стал курить сам.
Ширли стала запинаясь объяснять, но я удержался от того, чтобы вмешаться. Это её момент, не хочу его портить. В конце она повернулась ко мне и спросила:
— Всё верно?
Я улыбнулся.
— Вполне. Все немного сложнее, но да, мы выкурим кучу сигарет, соберем смолу и измерим всё это.
— Хочешь доказать мне, что нужно бросить, да? — с усмешкой сказал он.
— Пап, дело не в этом!
— В этом, дорогая. Именно в этом. Не переживай. Если бы кто мне показал эту штуку лет сорок назад, то сейчас бы они меня, может быть, и не убивали, — ответил он.
— Папа? — спросила она, полным страха голосом.
Он прокашлялся и улыбнулся.
— Еще нет, милая, но однажды… Думаю пара лет в запасе у меня есть. Просто не хочу, чтобы ты выросла такой же дурой, как мы с твоей матерью. Как и вы, молодой человек, — сказал он мне.
— Нет, сэр, спасибо. Мой отец курит L&M и я совсем не хочу следовать его примеру, — ответил я.
Он кивнул.
— Сколько именно сигарет вам необходимо?
Я задумался. Много.
— Ну, я подсчитал, что около пяти блоков для образца. А нам нужно два или три образца.
Он посмотрел на меня и издал тихий звук «ууух».
— Это будет приличное количество сигарет. Какие-то предпочтения в брендах?
Я пожал плечами.
— Скорее наоборот. Нам не нужны с ментолом, у них химикаты в составе, что только усложнит всё. И нам не нужны фильтры, просто табак.
— Почему нет? — спросил он с интересом.
— Ну, фильтр у нас уже есть. Нам не нужно, чтобы смола оставалась в сигарете. Только в большом фильтре.
— Звучит разумно. В Сamel нет фильтра. Можно попробовать их.
— Хм, вы сможете нам их купить? Мы заплатим, но нам никто не продаст пять блоков сигарет. Не в шестнадцать лет! — сказал я.
Он смотрел на меня с минуту и затем зажег еще одну Мальборо.
— Ты ведь уже купил все остальное сам, верно? — он указал пальцем на оставшиеся части фильтра.
Я кивнул.
— Да, сэр.
Он понимающе кивнул:
— Давай так. Я куплю вам сигареты, а ты с родителями позаботитесь об остальных расходах. По рукам?
— Да, сэр, пойдет! — я протянул руку.
Это значило, что я сам заплачу за половину оборудования. Родители с удовольствием уделят мне своё время, но… не поделятся ни одним центом.
Все выходные мы провели в подвале Тэлботов. На столе, рядом с помпой стояла сумка с полудюжиной сигаретных блоков Сamel.
Я вытащил блок из пакета и достал пачку.
— Давай попробуем. Есть спички?
Она выглядела озадаченной.
— Всё? Начинаем?
— Типа того. Нужно протестировать машину и проверить как всё работает. Выкурим пару пачек, засечем время и посмотрим как пойдут дела.
Она кивнула и побежала вверх, спустившись с небольшой коробкой кухонных спичек. Я включил помпу и вставил Camel в её конец, зажигая огонь. За чуть больше, чем полминуты сигарету полностью засосало, не оставляя после себя ничего. Ширли засунула еще одну сигарету, а я зажег спичку. За следующие пятнадцать минут мы выкурили целую пачку.
Я выключил помпу и положил свою руку на фильтр. Он был горячим. Ну, мы ведь засасываем горючий материал. Мы выкурили еще одну пачку и фильтр стал обжигающим. Я выключил помпу.
— Нужно понять как охлаждать эту штуку.
— В чем проблема? — Ширли наморщила носик.
— Проблема в том, что если мы продолжим засасывать горячий дым через фильтр, то скоро все станет очень горячим и начнет запекаться. Нужно как-то всё это охладить. Проблема. Я подумал о том, чтобы обернуть фильтр шлангом и пустить по нему воду… или построить двойной фильтр.
— Просто нужно охладить фильтр? Можно использовать лед?
Я любопытно глянул на неё.
— Не знаю, наверное.
Ширли забралась вверх по лестнице. Я включил помпу и засосал немного воздуха в надежде, что тот охладит её. Сработало, но процесс затянется, если мы половину времени будем засасывать внутрь воздух.
Партнерша вернулась с ведерком льда и парочкой пакетов разного размера. Еще при ней была старая свеча. Она разбила лед и разложила его по пакетам, обвязав их вокруг фильтра. Ей не понравился результат и Ширли повторила все действия с более большим пакетом и дополнительным льдом.
— Сейчас попробуй.
Я пожал плечами и раскрыл очередную пачку сигарет, поднимая коробку спичек.
— Вот, погоди.
Она поставила между нами свечку и зажгла её спичкой.
— Пользуйся ею, так все спички не потратим.
— Хорошая идея!
Я выкурил очередную пачку Camel.
Внутри пакета начал таять лед, а температура стали оставалась на прежнем уровне.
Я выключил помпу.
— Ты знаешь, это работает!
— Правда?
— Выглядит ужасно, но работает! В следующий раз смешаем воду со льдом, раскрошим кубики. Пусть будет холодной изначально.
— Зачем?
Я объяснил ей о передаче тепла и теплоемкости, но спустя пару минут девушка начала засыпать.
— Ну, неважно почему. Так будет лучше. Ты здорово нам помогла!
— Ого! Правда?
— Ага! — Я схватил фильтр и вытащил его из помпы.
— Глянем-ка!
— Я думала, что нам сначала нужно всё выкурить. Сказала она, указывая на остаток сигарет.
— Нет, на этой неделе мы подготавливаемся. Нужно убедиться, что всё работает как надо.
Я разобрал фильтр пополам. Всасывающий конец заметно пожелтел, показывая то, что смола собирается, но также в фильтре застряли кусочки не догоревшей бумаги и табака. Спустя пять блоков сигарет, это может превратиться в проблему. Я указал ей на грязь.
— Нужно как-то сдержать весь этот мусор.
— А как насчет этого?
Она подошла к рабочему столу и достала кусок металлической оконной сетки.
Мы столкнулись локтями, побежала искра. Я отбросил сетку, обнял девушку за талию. На ней была надета зеленая хлопковая блузка и лифчик. Снизу была короткая красная мини-юбка.
Без особой прелюдии я развернул Ширли к столу, наклонил. Мои руки забрались ей под юбку, трогая попу и стаскивая трусы. Я начал ласкать её, девушка застонала, я уже не мог терпеть, скинул джинсы, трусы. Заскрипел стол, стоны стали громче. Финишировали мы оба бурно и одновременно.
— Ох, Питер… это было… так!
— Божественно?
— Точно!
— Когда мы сможем сделать это снова?
— Позже… я почему-то очень проголодался.
Ширли привела свою одежду в порядок, мы поднялись в кухню. Там я получил сэндвич с сыром и стакан теплой тошнотной колы. От черной бурды меня уже тошнило.
— Я не буду это есть!
Черствый хлеб отправился в помойку.
— Что же делать?
Девушка явно растерялась. Я легонько взялся за ее запястье.
— Почему бы тебе не принять быстрый душ и не одеться? К тому времени когда ты спустишься — всё будет готово. Хорошо?
— Хорошо.
Когда я увидел ее на лестнице, мне пришла в голову идея:
— Есть пара туфлей на каблуках и черные чулки?
Она обернулась и любопытно глянула на меня.
— Есть. А что?
— Я хочу, чтобы ты надела самую свою короткую юбку, самый узкий топ, чулки и каблуки, а затем спустилась сюда. Ты сделаешь это ради меня?
Ширли хихикнула.
— Дай мне пару минут.
— Не торопись, я на кухне.
Я нашел кладовку, достал овощи. Быстро покрошил салатный лист, помидоры-черри, огурцы в салатницу. Залил оливковым маслом, посыпал специями и солью. Откопал свежий хлеб с нарезкой, также майонез с горчицей.
Стол был накрыт, вместе с парой тарелок и стал ждать возвращения Ширли.
Но ожидание стоило того. Я обернулся на цокание каблуков спускающихся по лестнице. Она была слегка неловкой, но мне было плевать.
— Так нормально? — нервно просила она.
— Ох, да! — ответил я, кивая.
Каблуки выглядели довольно классическими, как минимум пять сантиметров высоты. Я подозревал, что юбка и блузка были с прошлого года, так как она их переросла. Юбочка была слишком короткой — были видны края черных чулков.
Топ был маечкой, достаточно маленькой для того, чтобы показать кожу на талии.
— Ты выглядишь отлично! Приди так в школу!
Она рассмеялась.
— Мечтай!
— Ты настолько красивая, что я бы тебя съел! Кстати, о еде!
И тут её желудок заурчал.
— Хорошая идея, плохой момент. Давай сначала поедим!
Она вошла на кухню.
— Ну, хотя бы знаю, что у меня на десерт! — ответил я, а она ухмыльнулась.
Я разложил салат по тарелкам, намазал новые бутерброды горчицей. Она оказалась вовсе не горькой — а сладкой. Нет, сахар доведет пиндосов до смерти!
— Выглядишь великолепно! — сказал я Ширли. Быстрого взгляда на коленки хватило, чтобы понять — о трусиках она забыла.
— Спасибо! — сказала она покраснев, — Тебе не кажется, что я выгляжу как дешевка, нет?
Конечно, моя шлюшка!
— Нет, мне кажется, что ты выглядишь чертовски горячо!
Она улыбнулась.
— К тому же, здесь только ты и я! Я никому не расскажу, как бы ты не выглядела! Ты не похожа на дешевку, пока это меня заводит, верно?
Она похотливо улыбнулась.
— А оно возбуждает?
— Дам тебе понять после десерта.
Девочка еще раз покраснела. С ланчем мы покончили быстро. А на десерт мне досталось Ширли во всей ее красе. Прямо на столе.
И мы даже спустились в подвал и «выкурили» еще полблока прежде, чем её родители пришли домой. День явно выдался продуктивным.