Пленники проклятья

🌹Глава 18ая, совет-держательная

— Если ты сейчас просто свалишь, клянусь, что отправлюсь в Кеацфин за Лирой! — вдыдвинул я последний аргумент, к которому очень не хотел прибегать. Демиург скривился и нехотя кивнул.

Ему понадобился лишь щелчок пальцами, чтобы Медный отключился и безвольной тушкой вошёл в свободное падение. Падал уже из стратосферы. Сам я боялся за него браться так высоко. Дракон в неадеквате, не понимает, что вокруг творится, может произойти всё, что угодно. Поэтому демиург оказался очень кстати.

Мы словили падающего Медного и аккуратно опустили в воду, как в прошлый раз. Холодный уже приготовился снова морозить, но послышался ещё щелчок пальцев нашего невольного помощника — и дракон оказался снова закован в лёд, который за несколько секунд сомкнулся вокруг его тела.

— Спасибо, Вуртеариз, — от всей души выдохнул я.

— Смотри-ка, и имя ещё моё выучил! — хмыкнул тот.

— Я давно выучил, просто случая ждал похвастаться. Так почему ты всё таки согласился? Я ведь не смог бы покинуть этот мир, уж ты-то знаешь.

— А вот Лира могла бы сюда сорваться. Я кстати как раз к ней на встречу опаздываю. Могу уже уйти? — демиург недовольно приподнял брови и, не ожидая моего ответа, спиной нырнул в портал. Показушник.

Я опустился на айсберг, что образовался вокруг бессознательного Медного. Трое братьев примостились неподалёку. Большая льдина вышла, круче, чем у Холодного. Но и её Медный, если ему припрёт, сможет растопить. Как с прошлой и обошёлся. Даром, что слабоват огонь, а хватило. Оставили его на время одного, даже выплавили изо льда немного, чтобы свободней себя ощущал. Но…

Очередная вспышка галлюцинаций — и вот Медный уже выгнул голову и растапливает лёд. Пока успели долететь — он справился с ним и выбрался. Последними осколками задние лапы поранил, но это ерунда вообще. Больше не дадим ему голову повернуть так, чтобы удалось повторить подобный фокус.

— Плохо дело, — взгрустнул Изумрудный. — Ему становится лучше, но стоит один раз сорваться — все успехи на смарку. И срывы как будто жестче каждый раз.

— Его тянет куда-то… — добавил Морок.

— Известно куда — на родину, защищать свой мир, — решил я. — Уверен, Медный был хорошим… кем-то в прошлой жизни, — не стал говорить о богах, это мои заморочки, как мы решили с Роркартом. — Кстати, Роркарт! Он путешествует много, быть может, есть способ помочь Медному… Я поговорю с ним.

— Хорошо, а мы проследим за Медным, — согласился Морок и остальные закивали.

Если бы драконы не отличались магической выносливостью по сравнению спрочими животными, мы бы уже выбились из сил. Медный много забирает энергии у нас. Часть нужна, чтобы контролировать его температуру, другая подпитывает, а ещё требуется перетягивать некоторые из его переживаний на себя, это тратит психологические и моральные силы. Да, определённо надо что-то решать. Целых четверо драконов не могут помочь одному, хоть и такому большому — где это видано? Совсем кошмар. Я потому не постеснялся столь нагло говорить с демиургом. Мне сейчас надо быть мысленно с Лирой, и он это знает. Но проблемы бросить и игнорировать я не могу.

Роркарт на некоторое время задержался дома. Даже навёл порядок кругом. Я приземлился на свеже раскинувшейся полянке неподалёку от озерца. На другой стороне поляны располагалось логово дракона. Пока Роркарт неторопливо добирался до меня оттуда, я улёгся на брюхо и расслабился, собираясь с мыслями.

По закрытым векам мелькнула тень.

— Я присоединюсь, не против? — спросил Морок. — Братья сказали, что втроём охранять Медного будет жирно.

— Вдвоём тоже, но первое время надо убедиться, что психоз ушёл, — ответил я.

— Рассказывайте, что приключилось, — затребовал Роркарт в свойственной ему манере невежливого интереса.

Я помолчал, размышляя о том, стоит ли прямо говорить при Мороке. Надо отметить, из троих братьев именно он лучше всего подходит для такого разговора. И скептичен, и открыт новому одновременно. Умный. Он разберётся, что ему нужно, а что не нужно понимать.

Усевшись поудобней, я рассказал Роркарту историю Медного с самого начала. Мне это тоже полезно было — для структуризации.

Припомнил, что в самом начале дракон показался очень способным и надёжным. Любопытный, но разумно. И, что важно, подвержен влиянию авторитетов. Для молодого дракона это очень важно, чтобы не попасть в беду. Хорошо, что таким авторитетом стал я. Роркарт так сказал. Пожалуй, этот факт сыграл на руку, когда Медного впервые накрыло. Он ведь звал меня, именно меня.

Вспомнился случай с дельфинами. Да, Медный не догадался, что они близки к разумности, но интересно, почему нет? Какие у него критерии? Хотя, до знакомства с Лирой я и людей-то не причислял к разумным существам. Да и после… В том плане, что поведение людей Холодного я назвал бы стадным, а не разумным. Только Лира и жители Кеацфина — другие.

— Когда у него впервые появились признаки проблемы? — спросил Роркарт.

— Это из-за разрыва оболочки мира, — ответил я ему. — Дыра появилась ещё до его рождения, получается, но он заметил её, только когда я вернулся с Лирой обратно, пройдя сначала в ту сторону.

Да, ведь по факту наметился разрыв после прихода в мир Лиры. Когда её утянуло через несколько дней, дыру расширило уже основательно.

— Заметил-то раньше, — поправил меня Морок, — просто задумался потом. Помнишь, он же просил её заделать.

Я вздохнул:

— Его убили межмировые твари, когда Медный защищал свой мир.

— Похоже на поведение бога, — хитренько заметил Роркарт. Всегда ищет подтверждение своим теориям.

Но сейчас у меня другая цель. Я пришёл ради друга, а не разгадок тайн мироздания. Удивительная вещь — чем ближе я к ним, чем больше узнаю от того же демиурга или Лиры, тем меньше мне интересно. Точнее, тем меньше волнует, беспокоит. Наверное, потому что наличие информации успокаивает. Неизвестность пугает.

— Любой разумный мужчина станет защищать родной мир от напасти, — заявил я, не желая подыгрывать Роркарту.

— Твоя правда. Те же кристальные волки — яркий пример. Но не думаю, что Медный был одним из них.

— Дело не в том, кем он был, важно, кем может стать. Мы должны помочь ему. Приступы не проходят.

Дракон задумался, сощурившись, а я всмотрелся в него. У нас нет таких эмоций, как у людей. Всё дело в мышцах лица — у нас они другие. Да и возраст по морде не прочтёшь… Я одно время думал, что у чешуек есть кольца, как на срубе деревьев. Но мы не растём, а чешуйки выпадают редко. Нет такого естественного процесса смены чешуи. Так что на вид сложно сказать, какого возраста тот или иной дракон. Это угадывается лишь по поведению.

— Есть у меня идея, — выдал вдруг Роркарт обнадёживающее. Мы с Мороком закидали его эмоциями нетерпения. — По пути на южный континент я всегда останавливаюсь на каменных островах. Вообще это один большой континент, расположенный в пещерах под землёй. Но они находятся ниже уровня воды, а над её поверхностью торчат только жерла вулканов, чьи ходы и заняли первоначально драконы, а потом стали достраивать.

— К чему ты про них упомянул? — спросил Морок.

— Жизнь под землёй влияет на сознание. Это замкнутое давящее пространство. Животных там мало, потому драконы развлекаются всем подряд. У них как раз такая ситуация, что обычно нет времени на долгое принятие. Либо смиришься сейчас, либо тебя съедят твои проблемы.

— Ты много знаешь об их привычках, — подивился я и хмыкнул.

— Да, — не стал отрицать Роркарт, — я изучал их долго и внимательно. Они показались мне странными, самыми странными. Но после я встречал много более странных драконов. Подземные только на первый взгляд необычные, а по сути те же драконы, разве что приспособившиеся к каменным реалиям.

— И как они решают свои психологические проблемы? — я нахмурился. Информации мало.

— По-разному, — уклонился Роркарт. — Есть среди них специалисты-травники, например, которые знают много больше, чем мы про свои многочисленные растения. Один кустик по разному выращенный, может оказаться полезен в разных областях. Я думаю, что нужно отвести к ним Медного и попросить помочь.

Задумался. О приёмах подземных драконов я тоже слышал. И не раз. Сам испробовал один. Провёл несколько дней в темноте, по сути, ориентируясь только на слух и нюх. Первое время сложно было не применять огонь, но привык быстро. Я даже научился чему-то вроде эхолокации! Мог определять по звуку своего рыка, как близко стены, не тупик ли, не нужно было даже подходить и касаться камня. Очень удобный навык. Когда я после этого вернулся наверх, мир открылся для меня снова. С другого ракурса. Засиял свежими красками. Полезный опыт.

Но Медному этого будет мало. Да и не поможет. А то и наоборот.

— Ему ведь не нужно ничего видеть реально глазами, чтобы ловить глюки, — рассудил вслух. — В темноте подземелья галлюцинации усилятся. Не могу представить, как проведу его по тоннелям хотя бы до ближайшего тракта.

— Ты должен идти один, — решил Морок. — Ты сможешь рассказать драконам о проблеме. Сможешь её описать. Вы с Медным много общались. Уверен, они найдут средство по твоим мысле-образам.

— Есть способ стереть память, — сказал Роркарт. — Причём, точечно. Я слышал о таком и знавал дракона, который так сделал. Медному подойдёт. Память о прошлой жизни одним махом стереть — будет лучше, чем вычленять кусочки из настоящего. Эффективней и безопасней. Так он говорил.

Я не был в этом уверен, если честно. Пока летел над океаном на архипелаг, размышлял о том, что делать и зачем. Я понимаю, что приступы Медного связаны с тем, чего здесь не случается. То есть в нормальной ситуации он не должен был с этим столкнуться. Значит ли это, что он не должен был помнить прошлую жизнь вообще? Тогда стирание памяти — то, что надо.

А может ли быть всё дело в закрытости нашего мира? Что, если здесь в телах драконов собрались не бывшие боги, а те, чьи судьбы или смерти связаны с межмировыми тварями? Или с межмирьем в целом. Не знаю, насколько стоит обобщать. Роркарта убила девушка, но это не значит, что моя теория не верна, связь может лежать глубже. Пока чётких примера в пользу идеи два: мой и Медного. Хотя, Лира тоже подходит…

Тогда наше нахождение в мире драконов может быть не наказанием, а лечением! В таком случае… что делать с Медным? Как стоит поступить? И есть ли вообще другие варианты? Я решил не принимать решений поспешно. Поговорю со специалистами там, на месте. Ниже уровня воды.

Хех, меня всегда поражало, как оказались возможны пещеры под водой, наполненные воздухом. Но по факту это магматические карманы, где раньше была лава, а теперь, когда она вылилась наружу — пусто, причём запаяно и герметично со всех сторон, кроме дырки сверху. Под кипящей здесь ранее лавой образовывались ядовитые газы, что выталкивали её наружу, а потом и драконы помогать стали, чтобы устроить себе жилище. Точнее не “потом”, а “иногда”.

Когда это началось — никто не знает. Наверное, вместе с драконами, ведь у многих есть такие врождённые способности. Даже я мог бы управлять лавой, если бы отозвался на зов этого явления в своей душе однажды. Я живу над вулканом, мне это знакомо. Пазух под поверхностью нет, но если бы я захотел — то мог бы образовать, потому как есть горячая, пусть и не слишком, лава. Хотя, не уверен, что мне на это хватит единения со стихией. Я не развивал в себе эту свою сущность, так что не берусь судить. Почему не развивал? Не знаю даже. Как-то так вот вышло. Увлекло другое?

Закат окрасил правую часть небосвода, когда впереди показались тёмные точки островов, что встречают на полпути до экваториального континента. Я приземлился на ближайшем островке и начал искать вход в пещеру. Молодой рельеф, так что долго поиски я не стал затягивать. Взлетел и миновал ещё несколько таких же, опустившись теперь на том, что утопал в зелени, а значит появился достаточно давно, чтобы тут был спуск вниз.

Податливый песок пляжа, где я сложил крылья, обволок мои ступни. Захотелось почувствовать это человеком. Но я отогнал мысль обратиться. Лучше вместе с Лирой прогуляемся, когда всё закончится.

— По пляжу? — мурлыкнуло у меня в голове её голосом.

— Лира!? Я так рад тебя слышать!

— Я тебя тоже, Дэган! Ты где? Что за пляж? Как Медный?

— Ищу лекарство для него. Нужно спуститься под землю.

Я был безумно рад ей, но чувствовал, что контакт ещё напрягал. Хоть далось заметно легче. Лира тоже решила не испытывать судьбу и сразу перешла к делу. Рассказала, что хочет пойти на разведку в странное место. И демиург взял с неё слово, что если будут проблемы, она меня призовёт по чешуйке, тут же. Я хмыкнул. А думал, что грозил ему пустым…

— Он же сказал, что заблокировал наши перемещения? — напомнил я неуверенно. Мне сказал — что лично мои отрубил. Так что я никаким способом телепортироваться не могу. А вот Лира, вроде как, вольна делать, что хочет, но на всякий случай ей он тоже запретил, чтобы не отвекать и не выматывать её.

— Да, но теперь разблокировал.

— Это так опасно? То место, куда ты собираешься… — я не на шутк взволновался.

— Просто необычное. К тому же… — она многозначительно замялась. — Нет, пока не буду деталей рассказывать. Позже.

— Интригуешь, — улыбнулся я мысленно. Захотелось погладить её по щеке. Нет, не почесать за ушком кошку, что за мысль вдруг появилась в голове? Это другое! Кстати… И правда другое… Такое личное, как будто…

— Дэган, я ещё кое-что узнала… — смутилась моя малышка. Так мило! Я словно наяву увидел, как она нерешительно опустила ресницы. — Четыре бога пришли в Кеацфин на согретое место. Моя Вьюга, фамильяр, она на самом деле потомок старых богов, которые в Кеацфине зародились. Я научилась с ней общаться! Странно так… — она тараторила, словно боялась, что я перебью или не так пойму. Волнуется. Что обижусь? Или от чего? — Что-то вспоминаешь об этом?

Я помолчал. Оттого стало заметно давление в голове. Опустился на песок. Хвост лёг в прохладны прилив, и это неожиданно помогло.

— Нет, к сожалению. Прости. Хотя мне кажется, животные были в той войне с пришельцами извне. Вот только я могу и воображать. Память отрывочна.

— Как думаешь… стоит мне пообщаться с той частью тебя, что осталась тут?

— С проклятьем? — я невесело хмыкнул. Лира такая славная. А я размяк, как только услышал её голос в голове.

— Нет, с той частью тебя, которая за ним следит.

— Я с ним не общался. Хочется верить, — честно ответил ей, — что я в целом хороший парень, потому там тоже развеян. не злодей Но я не наивен. Без света не понять, что такое тьма. А не побывав во тьме, никогда не сможешь полностью оценить буйство красок. У меня должна быть и плохая часть.

— А сейчас ты в себе не находишь ничего плохого?

— Пожалуй, я не идеален.

— Думаю, — рассудила Лира, — оба вы одинаково разделены в плане хорошести, — хихикнула она.

— Тогда попробуй пообщаться, и правда. Но многого не жди. Помни, что ему довелось пережить и что он помнит. Тот я взял на себя весь груз, а этот я остался пустым. Боюсь, как бы он не причинил тебе вреда…

— Спасибо, Дэган, спасибо за заботу обо мне.

— Тебе спасибо, что интересуешься моим мнением.

На том и распрощались. Вот так просто каждый дал понять, что для него важно во взаимоотношениях. Сложно было поблагодарить? Нет, даже приятно. Лира… Как так вышло, что она для меня стала столь дорога? Мир случайностями полнится. Но каждая из них далеко не так случайна, как зовётся.