Пленница Волчьего Пламени (СИ)

Глава 33

Ударив Эстрана кинжалом в грудь, Лорни отпрыгнула в сторону, выдирая руку из его ослабшего захвата. Тут же перекинулась волком, грозно рыкнула — и исчезла! Словно ее и не было.

Фернир и Алиси метнулись к Эстрану. Но к их радости и всеобщему изумлению, седоусый остался стоять на ногах. Лишь чуть пошатнулся. А затем потер место на груди, куда ударила Лорни.

Из-под прорезанной рубахи белела плотная костяная пластина. Лезвие застряло в ней, даже не оцарапав кожи.

— Амулеты бывают разные, — повторил оборотень.

Голос звучал хрипло — видимо, удар Лорни не прошел бесследно. Но Эстран собрал силы и выкрикнул:

— Где Ирени?

Оборотни завертели головами. Шаманки не было. Вождь Трейвор произнес:

— Она не выходила ни на завтрак, ни на обед. Но Ирени всегда трапезничала уединенно, не с кланом.

— Скорее к ней в избу! — скомандовал Эстран.

Несколько воинов во главе с вождем устремились на край селения, где жила шаманка. А Фернир по пути спросил:

— А где Хоран? Я и его не вижу. Он-то не избегал клановых трапез!

— Ушел с утра на охоту, — ответил на бегу вождь.

Эстран тут же переспросил:

— Он сам тебе сказал?

— Нет, Лорни… — начал было Трейвор и осекся.

Больше никто ничего не успел проговорить, достигнув избы шаманки. Трейвор метнулся к двери первым. Толкнул — но дверь оказалась заперта. Вопреки волчьим обычаям, по которым жилище шамана должно быть открыто и днем и ночью. Для живых и для духов.

Трейвор замер, не зная, как поступить. Никогда такого прежде не случалось, и вождь растерялся. Шаман был особой фигурой в клане. В чужие избы вождь мог дать допуск. Но не к шаману.

— Ломайте! — крикнул Фернир. — Не тратьте время!

И первым саданул крепкую дверь плечом. Эстран тут же присоединился. Следом — еще несколько рослых воинов. После ряда мощных ударов дверь слетела с петель. Эстран, Фернир и Трейвор первыми ворвались внутрь. И увидели страшное зрелище.

На полу лежал молодой парень. Горло пересекала кровавая рана. В открытых, остекленевших глазах застыл не предсмертный ужас и даже не боль агонии. Недоуменное потрясение. Как будто он вопрошал своего убийцу непонимающе: «За что?!»

— За что?! — раздался отчаянный рык Трейвора. — Хоран! За что?!

Он бросился к телу сына, обнял несчастного мертвеца и зарыдал, не стесняясь дружинников. Те молча взирали на безутешное горе отца.

— Зачем они это сделали?! Он — ее единокровный брат! Зачем?!

Прочие воины посмотрели на Эстрана и Фернира, словно у тех был ответ. Седоусый оборотень произнес:

— Приготовьтесь к атаке могучего дормаши. Ирени уже создавала эту тварь по просьбе Лорни. Когда погиб Алмер, а на Фернира в человеческих землях напал призрак. А теперь Лорни не пощадила брата, чтобы создать более сильного дормаши. Ирени он был не родным — сын твоей второй жены, вождь. Не ее дочери.

— Зачем?! — вновь прорычал Трейвор в горе и отчаянии.

Эстран вздохнул со скорбью.

— Теперь я и сам не знаю. Прежде я считал, что это ты хотел убить Фернира. Устранить угрозу своей власти в клане. Прости, вождь. Твое горе неподдельно. Ты никогда не пошел бы на убийство родного сына. Я виновен перед тобой за дурные домыслы и наветы. Если на то будет твое желание — готов ответить на суде чести. Но после того, как мы отобьем атаку дормаши.

— Ответишь! — рыкнул вождь. — Ни за что я не пошел бы на такую мерзость! Да, мне не нравилось, как Лорни ходила вокруг Волчьего Пламени. Я хотел, чтобы моим преемником стал Хоран, а не он! Мой родной сын!

— Погоди-ка, — вмешалась воительница Алиси. — Выходит, тот дормаши в людских землях, о котором рассказывал Волчье Пламя, сотворила Ирени по просьбе Лорни? Как же так? Она и правда увивалась вокруг Фернира. Глаз не сводила. Зачем ей убивать его?! Может, она зарезала Хорана из сестринской ревности, но зачем ей насылать призрака на Фернира?!

Эстран развел руками.

— Теперь я и сам не знаю. Хорана она убила, чтобы сотворить более сильного и могучего дормаши. Похоже, она уже предчувствовала разоблачение и хотела подготовиться. Сработало один раз — значит сработает и второй, так она могла рассуждать. Но вот ее мотивы в сотворении первого призрака мне теперь неясны.

— Где они обе? — рявкнул Трейвор. — Где убийцы?! Я покараю их собственной рукой.

— Я тоже, вождь, — молвил Фернир. — Я принес клятву людям казнить убийцу и разрушителя. Дормаши убил мирную женщину в человеческих землях. Клятва волка нерушима.

— Тогда снаряжаем погоню! Немедленно!

Эстран покачал головой.

— Не спеши. Мы не знаем, кто будет целью дормаши. Лучше сейчас всему клану держаться вместе, чтобы иметь возможность отбиться и уничтожить призрака.

Вождь несколько секунд размышлял. Горе и скорбь влились в ярость и жажду кары убийцам любимого сына. Он рвался в бой. Но здравый рассудок одержал верх.

— Всем быть наготове и не расставаться с оружием! — скомандовал он. — Мы должны успеть встретить призрака и не пустить его в клан.

Тут Фернир внезапно заявил:

— Я должен уйти. Вернуться в клан Рамека. Вирелла осталась там.

Алиси фыркнула.

— Пусть там и остается. Там ее прикончат с той же вероятностью, что здесь. Зачем ты вообще ее притащил?

Фернир гневно стиснул зубы. Но ничего не сказал — молча развернулся и вышел. Никто не посмел его остановить. Лишь Эстран вышел следом.

— Ты уверен? — спросил он, нагоняя друга. — Рамек позаботится о ней. Ему можно доверять. Он уже помог нам от души. Снабдил защитными нагрудниками, этим амулетом для отвода чар.

— Она в опасности, — тревожно бросил Фернир. — Я чувствую.

— Как будто она твоя Истинная, — фыркнул Эстран, и Фернир вздрогнул от этих слов. — Ладно, раз ты решил, пойду с тобой. Время у нас еще есть. На создание дормаши требуется полный день. Пока он еще не угрожает нам. Дойдем до Рамека, заберем твою девчонку и вернемся сюда. Теперь, надеюсь, на нее здесь не нападут. Когда в клане появилась своя Проклятая Кровь…