Плененный альфа

Глава 14

— … и, если у нее будет лихорадка, можешь дать ей дозу парацетамола, — сказала Индиго, давая.

Джиннифер последнюю бутылочку с лекарством. — О, и пока я не забыла, добавь ибупрофен в список, который я тебе дала. Возьми четыре большие бутылки.

— Хорошо, — сказала Джиннифер, стараясь свободной рукой засунуть бутылочки с лекарствами в свою сумку.

Они стояли возле логова, заканчивая приготовления к путешествию. Позади них Марл уложили и закрепили на санках, покрытых мехом. Индиго дала ей какое-то снотворное, но она продолжала беспокойно мотать головой.

Зейн взял у Джиннифер сумку и открыл ее.

Он сказал:

— Она возьмет одну бутылку, а ты можешь забыть про список. Когда я вернусь, мы сходим туда еще раз.

— По крайней мере, достань мне крем для бритья, — сказала Индиго, бросая на Джиннифер отчаянный взгляд.

И прежде чем Зейн смог отклонить просьбу, Джиннифер ответила:

— Я бы и себе взяла хороший крем.

Индиго торжествующе улыбнулась.

— Ха! Двое против одного, ты проиграл. Как насчет лосьона, который пахнет, как мед. Тебе нужно…

Зейн положил руку на лицо Индиго.

— Это не поход за припасами, — а Джиннифер он сказал: — И предлагаю в последний раз. Тебе действительно не нужно идти.

Индиго оттолкнула руку брата в сторону.

— А кто, по-твоему, запомнит, какие лекарства давать Марл?

— Энцо запомнит, — сказал он ей.

— Энцо не знает и половины лекарств, которые она принимает. Одна неправильная доза и бедро будет меньшей из проблем бедной Марл.

Джиннифер тоже не знала половины лекарств, которые принимала Марл, но Индиго, рассказав ей про свой «план», в течение часа рассказывала ей про лекарства. Согласно Индиго, ее брат будет искать любой предлог, лишь бы не брать Джиннифер с собой в Порт Трент. Так что они должны были найти способ и сделать ее незаменимой. Джиннифер хотела связаться с Аароном как можно быстрее, пока она не потеряла свою решимость. Но она могла только догадываться, почему Индиго так сильно хотела, чтобы она отправилась в Порт Трент. Она надеялась, потому что Индиго хотела крем для бритья и лосьон. А не потому, что хотела оставить Джиннифер наедине со своим братом.

Мы не будем наедине, напомнила себе Джиннифер. Марл, возможно, и будет без сознания, но с ними шел Энцо, а также Боаз.

Опять обращаясь к Джиннифер, Зейн сказал:

— Это может быть опасно. Ты сможешь пойти с Бриз по восточному пути на следующей неделе.

Это звучало разумно, и, вероятно, было к лучшему, но Джиннифер увидела, как Индиго целую минуту трясла головой. Джиннифер внутренне вздохнула, но, посмотрев на Зейна, лукаво улыбнулась.

— Даже учитывая медведей, думаю, что я в большей безопасности с тобой, чем с кем-нибудь еще.

И, кроме того, — она быстро повернулась вокруг, — я уже одета.

Она ожидала, что Зейн поймет, что это была откровенная манипуляция, но он отвел взгляд, тяжело сглотнул и потер затылок.

— Прежде, чем мы пойдем, я должен поговорить с Бриз и Кувой.

Он направился обратно в берлогу, и, как только он оказался в пределах слышимости — по крайней мере, она на это надеялась — Индиго издала что-то похожее на визг.

И низким голосом воскликнула:

— Ты заставила моего брата покраснеть!

— Я этого не заметила, — сказала Джиннифер, махая рукой, чтобы заставить оборотня замолчать.

— Я знала это, я знала, я знала, — сказала Индиго, прыгая вокруг Джиннифер и выглядя на десять лет моложе. — Ты ему нравишься. Нет, больше, чем нравишься.

Джиннифер наконец-то поняла, почему Зейн все время клал руку на лицо сестры. Она обхватила ладонью рот Индиго и зашипела на нее.

— Можешь сказать это еще громче? — Она оглянулась, но в пределах слышимости были только.

Марл и Энцо. Но Энцо не сводил глаз со своей матери. Она убрала руку ото рта Индиго. — Ну и что с того, что мы нравимся друг другу. Это не имеет значения. Он собирается быть с Коралл.

— Если мы не придумаем план для…

— Никакого плана не будет, Индиго, — выдохнула Джиннифер.

— Даже если я знаю способ, как вывести Коралл из уравнения?

Джиннифер открыла рот, а потом закрыла, забыв, что собиралась сказать.

На лице Индиго появилась широкая хулиганская улыбка.

— Даже не беспокойся. Я обо всем позабочусь. А ты с моим братом просто приятно проведите время вместе.

— Я не знаю, что ты планируешь, но не делай этого, — сказала Джиннифер, качая головой. — Даже если не учитывать Коралл, и даже если то, что ты сделаешь, не будет иметь серьезные последствия для стаи, я все равно здесь не останусь и не займу ее место. У меня есть семья и карьера, которые очень много для меня значат. И я не собираюсь от них отказываться ни за что на свете, даже ради Зейна.

Она твердо посмотрела на Индиго, и молодая женщина с явной неохотой отступила.

— Как скажешь, старшая сестра.

И отошла, прежде чем Джиннифер смогла ее придушить.

Джиннифер наблюдала, как Индиго присела на корточки рядом с санями и пощупала лоб Марл.

Она постаралась не думать о том, что сказала Индиго, старалась даже не предполагать, какой план в отношении Коралл мог быть, чтобы убрать ее с дороги.

Когда из логова вышел Боаз, одетый с головы до ног в белый и серый мех, ее неожиданно осенило. Со всей этой неразберихой она забыла о профессиональной этике кинорежиссера. Она критиковала Боаза за неэтичные отношения с Тэллоу, а сама в тоже время балансировала на грани.

Потому что в любой момент могла стать причиной войны из-за своих подпольных отношений с альфой стаи.

Боаз улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз.

— Привет. Сожалею о случившемся.

С тех пор как они пришли к Силуит, казалось, что его голос стал ниже, а походка более уверенной.

Она подумала, что, если бы он остался со стаей еще на несколько недель, он бы наконец-то стал выглядеть на свой возраст.

— Не беспокойся. Это мне нужно было быть осмотрительней и не врываться без приглашения.

— Ага, — сказал он. — Но реакция Тэллоу была чрезмерной. Она такой становится, когда мы… гм, вместе. Становится собственницей и охраняет свою территорию. И, похоже, прежде всего, ты выводишь ее из себя.

— Я?

Боаз съежился.

— Она с ума сходит, когда я возвращаюсь с работы и пахну как ты. И всегда находит странные оправдания, чтобы я тебя избегал. И когда это не срабатывает, она… — Он затих, потирая метку на шее. –

Во всяком случае, она не хочет, чтобы я шел в Порт Трент вместе с тобой. Это одна из причин, почему она сегодня была в таком плохом настроении.

Желудок Джиннифер перевернулся, и она, наконец, поняла, что ее так сильно беспокоило в отношениях Тэллоу и Боаза. Хотя она ненавидела это признать.

— Если ты спросишь меня, то это отвратительно с ее стороны, — сказала она, и раздражение сделало ее слова более резкими. — Мы были друзьями с детства. И если бы я хотела с тобой переспать, я бы не ждала так долго.

Она поняла, что слишком наехала на Боаза, лишь, когда он покраснел. Ее рука поднялась, словно потянулась к нему, но он взглядом ее остановил.

— Потому что ты всегда знала, как легко это было, — сказал он, и в его голосе было так много горечи, что она не могла себе представить, что он был на такое способен. — Заставить меня вертеться возле тебя, как собачонку.

— Боаз, ты знаешь, это не то, что я имела в виду.

— Да неужели? — Он покачал головой, медленно моргая. — Тэллоу к тебе ревнует потому, что знает, что я полжизни был тобою одержим, думая, что однажды ты увидишь во мне больше, чем друга. Ты, должно быть, думала, что я тупой, да?

Джиннифер не могла проглотить комок, застрявший у нее в горле, чтобы ответить.

Боаз повернулся к ней спиной.

— Сделай мне одолжение и позвони вместо меня моей маме.

— Ты не…

— Я пойду на следующей неделе с Тэллоу и Бриз.

— Боаз…

Он помедлил, ожидая, что она что-то скажет. Но она не могла ничего придумать, чтобы не сделало ситуацию еще хуже. Прямо сейчас он казался таким раздраженным, что его разозлят даже извинения. Хотя не была уверена, хотела ли она сказать, что сожалеет.

Она слышала, как он презрительно усмехнулся. А когда он пошел к логову, то стукнул плечом в плечо Зейна. Альфа повернулся и прищурился, глядя на Боаза, но Боаз не оглянулся назад, чтобы это увидеть.

Когда Зейн подошел к ней, Джиннифер все еще стояла на том же месте, медленно перекатываясь с пяток на носки.

— Ты в порядке?

Она чувствовала боль в желудке, и ее тошнота только усугубилась от того, что она знала — Зейн и вероятно Индиго были свидетелями того, как Боаз подверг ее уничтожающей критике.

— Я в порядке, — сказала она, и ей удалось улыбнуться, когда услышала, как убедительно она прозвучала. — Просто небольшая размолвка, ничего, с чем мы не сможем разобраться.

Зейн пальцем приподнял ее подбородок. Его кожа была теплой и немного шершавой. Большой палец коснулся щеки, вытирая слезу.

Со своего насеста на горном утесе Зейн не видел ничего кроме заснеженной равнины. Он знал, что через день пути они доберутся до южных лесов и окажутся на территории медведей.

Существовало несколько маленьких племен белых медведей, которые все еще жили севернее, чем Седна. Однако ужасные территориальные войны предыдущего поколения выдавили большинство из них на юг, в то время как люди, разрабатывая новые территории, вытолкнули племена бурых и черных медведей дальше на север. Так что все они встретились посередине, заселив узкий, но длинный участок территории, где леса еще не уступили дорогу тундре.

Медведи с большим трудом сосуществовали друг с другом, и непростые условия их жизни сделали их весьма агрессивными. Они не выносили других оборотней на своей территории, в частности волков, которые, помимо других медведей, были единственными, кто мог представлять для них какуюто угрозу.

При встрече с медведем один на один, скорости и маневренности Зейна было бы достаточно, чтобы одолеть медведя, обладающего средним боевым мастерством. Если же их будет больше, то ему понадобится скоординированные действия стаи. Это означало, что, если они неожиданно столкнутся с медведями, он будет полагаться на Энцо.

Зейн оглянулся на лагерь, где Энцо лежал на небольшом расстоянии от костра, прижав свое длинное тело к спящей матери. Энцо был всего на несколько лет моложе Зейна, но с точки зрения боевого опыта, возможно, был еще щенком. Но это была не его вина. Их территории редко угрожали.

Как правило, случались лишь мелкие стычки с Амарок, стаей, обитавшей на западе. И они не требовали сил больше, чем участие Зейна и Кувы. Так что Энцо и большинство волков Силуит никогда не сражались ни с чем кроме добычи.

Ему нужно было взять Куву.

Крупный бета-самец был частью более малочисленной стаи, которую уничтожили, когда на западе стала набирать силу стая Амарок. Более десяти лет назад. Кува в одиночку выживал какое-то время, пока Зейн не взял его к себе, и это было время, когда он отточил свои боевые навыки. Если когото и следовало взять с собой для защиты от медведей, то это был Кува.

Это было бы слишком рационально.

Сейчас Зейн смотрел на Джиннифер. Она сидела возле костра, вертела пальцами кусочек нанизанного на палочку мяса, но не ела его. Если бы Кува сейчас был здесь, то он был бы рядом с ней, вероятно, пытался накормить ее своей рукой. Когда ее веки начали бы смыкаться, Кува предложил бы согревать ее теплом своего тела, и любой протест Зейна был бы болезненно очевидным.

Он не хотел быть так близко к Джиннифер, но также не хотел, чтобы это делали другие мужчины.

Он знал, что она не хотела Куву, но он так же понимал, что Кува ее хотел. И это настолько сильно его разозлило, что он, по-видимому, был готов поставить под угрозу ее безопасность, если мог оставить ее только для себя.

Я обеспечу ее безопасность, сказал он себе, шагая по направлению к лагерю.

Джиннифер не взглянула на него, когда он изменился и когда сел рядом с ней. Однако не было похоже, что она откровенно его игнорировала, потому что была такой целый день. Настолько поглощена собственными мыслями, что несколько раз споткнулась о свои собственные ноги.

Когда тем утром Боаз толкнул Зейна, ему очень сильно захотелось его схватить и сжимать шею до тех пор, пока он не извинится перед Джиннифер. Он никогда не видел, чтобы она плакала, а теперь она делала это весь день, но изо всех сил старалась это скрыть.

— Ты должна поесть, — сказал он ей. — Это последняя ночь, когда у нас будет свежее мясо.

Как только они попадут на территорию медведей, его целью будет пройти ее как можно быстрее.

И он бы не хотел привлекать к себе внимание, охотясь на их добычу.

— Я не голодна, — сказала она, все еще вращая палочку с мясом.

Он положил на нее руку, чтобы остановить и прикоснуться.

— Ты не ела весь день. Если не хочешь это сделать для себя, сделай для меня.

Она, наверное, подумала, что он просто был к ней добр. Но с другой стороны, откуда она могла знать, как сильно беспокоился его волк, когда она не ела? Она понятия не имела, что его животная половина считала ее своей самкой, независимо от того, как сильно он этому сопротивлялся. И что у него была мощная потребность обеспечивать ее.

И поставить на ней свою метку.

Понимая его беспокойство, Джиннифер сделала несколько укусов. Но ее глаза все еще были печальны и холодны. И он в который раз пожалел, что не вмешался в ее спор с Боазом. Он хотел облегчить ее страдания, но знал, что ее рана была глубока, и несколько утешительных слов ее не успокоят.

— Ты не должна позволять ему возлагать на тебя всю вину, — наконец, сказал Зейн.

Джиннифер посмотрела на него снизу вверх. Ее подбородок вздрагивал, но голос был спокойным.

— Как я могу его винить? Ты не понимаешь. Мы с Боазом были друзьями с детства. И он всегда меня поддерживал. Он научился снимать, потому что так он мог помочь снять мой первый документальный фильм. Когда я, наконец, решила бросить колледж и следовать за своей мечтой о создании фильмов, он был рядом со мной и защищал меня, когда моя мама меня ругала.

— Я с ним, как за каменной стеной, и все эти годы я знала, что он… — в ее глазах начали собираться слезы. — … что он был в меня влюблен, а я притворялась, что не знала. Потому что понимала, в тот момент, когда кто-то из нас произнесет это вслух, между нами уже ничего не будет по-прежнему. Я так боялась его потерять, что позволяла ему верить, что у него был шанс. Как же это не моя вина?

Зейн смахнул слезы с уголков ее глаз.

— Я не говорю, что то, что ты сделала — правильно. Я говорю, что вы виноваты оба. Если он действительно был так долго в тебя влюблен, то должен был тебе об этом сказать. Независимо от того, на что он может претендовать, мужчина знает, когда он желанный или нежеланный. Если бы он хоть на секунду подумал, что ты хотела быть с ним, он бы никогда не ждал так долго, чтобы признаться в своих чувствах.

— Ты не знаешь его так, как знаю его я. Он стеснительный, он…

— Это не твоя проблема. Вводила ты его в заблуждение или нет, он тебе это позволил. Он хотел сохранить твою дружбу так же, как и ты. И он не должен заставлять тебя брать всю вину на себя.

Зейн смотрел на ее мокрые глаза и дрожащие губы, и его не волновало, что они были не одни.

Ему ужасно хотелось ее поцеловать, но его волку хотелось еще больше, и он не был уверен, что сможет сдержаться. Пока он колебался, она положила голову на его плечо и закрыла глаза.

— Спасибо, — тихо сказала она. — Могу я сегодня лечь с тобой? Стало по-настоящему холодно.

Зейн кивнул, хотя знал, что она этого не видела. Он обернул их обоих своей шкурой, притянул ее поближе и положил подбородок ей на макушку. Энцо изобразил незаинтересованность, хотя Зейн знал, что он за ними наблюдал. Однако это не помешало ему гладить ее спину, пока она, прислонив голову к его груди, не заснула.