Плач-камень. Круговорот. Часть 2

Глава 9

Она стояла у окна и протягивала к нему тонкую руку. Он вспомнил, как любил целовать эти пальцы, как ласково они перебирали его волосы, когда после близости они лежали рядом, и он крепко прижимал к себе ее стройное разгоряченное тело. К горлу подступил комок, он понял, что задержал дыхание, боясь одним неверным движением спугнуть это призрачное видение.

Когда она пришла к нему впервые, он был настолько ошеломлен, что бросился к ней, пытаясь удостовериться, что это не сон, не галлюцинация, не обман зрения, не безумие затуманенного горем разума, но тогда в его руках осталась лишь пустота – видение исчезло, едва он потянулся к ней. Но в этот раз она протянула к нему руки сама, он осторожно повторил ее движение, и наконец, его ладонь сжала тонкие холодные пальцы. Он выдохнул, едва сдерживая поступившие к глазам слезы.

– Ты вернулась, – прошептал он, все еще не веря в то, что это происходит с ним на самом деле.

Карина молчала, но ее улыбка стала шире, от уголков глаз побежали лучики морщинок. Он коснулся пальцами ее щеки – такая же нежная, как он помнил, но такая холодная.

– Ты замерзла? – Карина лишь покачала головой. В голове Марка роились тысячи мыслей, он столько хотел ей сказать, о стольком спросить, но не знал, с чего начать.

Карина, словно прочитав его мысли, рассмеялась и прошептала:

– Пойдем со мной.

Марк кивнул, и словно во сне, не замечая ничего вокруг, пошел за той, кого не надеялся больше никогда увидеть.

Под ногами хрустели ветки и шуршала листва, лица коснулась прохлада летнего вечера, он спросил Карину, куда они идут, но она молчала, загадочно улыбаясь, и продолжала уверенно вести его за собой. Они вышли из леса на поляну, и Карина остановилась. Она повернулась к Марку лицом и потянулась к нему привычным движением. Марк тоже подался вперед и коснулся губами ее мягких холодных губ.

– Как же ты замерзла, – прошептал он, сжимая ее в объятиях, силясь согреть озябшее тело. – Зачем мы здесь? Пойдем обратно, ты же совсем продрогла.

Карина чуть отстранилась от него и хитро прищурилась. Он знал этот взгляд, обычно он означал, что Карина задумала какую-то шалость, она хочет, чтобы он что-то сделал для нее. Марк так скучал по этому выражению лица, по ее, как она думала, хитрым манипуляциям. Ей было невдомек, что он знал все ее уловки и сознательно велся на них, так как готов был сделать что угодно, лишь бы она была счастлива. Сейчас он готов был достать даже звезду с неба за то только, чтобы она была рядом.

– Уверен? – шепнула она, снова, словно прочитав его мысли.

– Что угодно, – с готовностью отозвался Марк.

– Смотри, – шепнула она и снова легонько коснулась губами его губ, после чего отошла в сторону, открывая Марку то, чего он все это время не замечал.

Они стояли на краю большой поляны. Пожухлая трава была примята, кое-где в сумрачном свете темнели какие-то пятна. Посреди поляны стоял камень, огромный, черный, причудливой формы. Поверхность камня была накрыта белым кружевом. Марк подошел ближе. Камень словно тянул его к себе. Звал. Манил. Солнце уже давно скрылось за деревьями, поляну освещал лишь призрачный свет луны. Он на секунду замер, но услышав сзади знакомый голос, подбадривавший его, сделал этот последний шаг вперед.

Под ногами неприятно зачавкало, как будто он внезапно оказался на болоте. Опустив глаза, Марк увидел, что под ногами темнеет лужа, а струйки вязкой жидкости стекают по камню, окрашивая пожухлую траву в бурый цвет. К горлу подступил комок. Он не хотел поднимать глаз. Не хотел смотреть. На него накатила паника. Сердце гулко забилось в груди. Мозг отчаянно требовал развернуться и бежать отсюда прочь, но ноги будто приросли к земле, подчиняясь воле проклятого камня.

– Смотри, – раздался сзади знакомый голос.

Марк отчаянно замотал головой, сопротивляясь наваждению.

– Нет, – выдохнул он.

– Смотри, – требовательно повторила Карина, и он подчинился.

Их глаза встретились. Она лежала на камне, широко раскинув руки в стороны. На фоне мертвенно-бледной кожи выделялись синие прожилки вен, волосы светлым ореолом рассыпались вокруг головы. Она не была напугана, ее лицо было спокойно и безмятежно, можно было подумать, что все происходящее ее никоим образом не волнует, но все портило огромное темное пятно, расползавшееся по тонкому кружеву свадебного платья. Марк скользнул взглядом по ее груди и в ужасе отшатнулся: там, где должно было биться сердце, зияла пустота. Он сделал шаг назад и выронил нож. Яна разомкнула посиневшие губы и прошептала:

– Это был ты.

Марк отшатнулся и, не в силах вымолвить ни слова, замотал головой.

– Она ведь меня предупреждала, она говорила, что ты – убийца.

– Нет, нет! – зашептал Марк в отчаянии.

– Так все и будет, – сказала Яна и закрыла глаза.

Марк развернулся и бросился бежать. Вслед ему раздавался только заливистый смех Карины. Глава 10

Яна бросила телефон на диван и со вздохом сказала:

– Не отвечают.

– То крутятся под ногами, то днем с огнем не сыщешь, – проворчал Кулешов. – Ладно, завтра с утра жду вас в своем кабинете.

– Это в комнате отдыха, что ли?

– Именно там. Послушаю, что вы там себе напридумывали. А пока ложитесь-ка лучше спать, Яна, день был долгим.

Яна с радостью последовала бы совету Кулешова, но после его ухода мысли об убийстве все еще не оставляли ее. Она открыла окно, чтобы впустить немного свежего воздуха. Лес был тих и неподвижен. Фонари отчего-то не горели, и в сгущавшихся сумерках все тени стали приобретать зловещие очертания. Яна подумала, что убийца может прямо сейчас прятаться где-то там в темноте и наблюдать за ней. От этой мысли стало не по себе. Грудь сдавило и стало трудно дышать, тело покрылось липким потом, а стены просторного двухкомнатного люкса сжались до размера спичечного коробка. Нужно было срочно выбираться отсюда, бежать туда, где есть свет, воздух, где есть другие люди. Выбросив из головы все запреты Кулешова, она выскочила из номера и помчалась вниз по лестнице, решив не дожидаться лифта на пустом этаже.

На первом этаже паника чуть отступила, и Яна, остановившись в просторном холле, раздумывала, куда идти. На улице уже было темно, но в ресторане горел приглушенный свет и играла тихая музыка, поэтому девушка свернула в узкий коридор и направилась к приветливо приоткрытой двери.

В зале ресторана никого не было, не считая мужчины, ссутулившегося за столиком в дальнем углу. Потревоженный звуком ее шагов, он поднял воспаленные глаза, и в его осунувшемся лице Яна с трудом узнала Максима, с которым познакомилась накануне. Он тоже ее узнал и махнул в сторону свободного стула, приглашая ее присоединиться к нему. Первым порывом Яны было сделать вид, что она ошиблась дверью, развернуться и уйти обратно в номер, запереться на все замки, как велел Кулешов, а еще лучше позвонить ему и попросить подежурить у двери, пока убийца не придет за ней, тогда бы майор сразу его поймал и вся эта кошмарная история закончилась. Но Максим не сводил с нее глаз, а она слишком долго стояла на одном месте, таращась на него, чтобы теперь сделать вид, будто его не заметила. Поэтому она безропотно поплелась в дальний конец зала, чтобы сесть за один стол с человеком, которого считала причастным к убийству.

– Как твой отдых? – спросил Максим, едва она села напротив.

– Не задался, – честно ответила Яна. Перед Максимом стояла чашка с недопитым кофе, а руки нервно мяли пачку сигарет.

– Куришь? – проследив за ее взглядом, спросил Максим.

– Нет.

– Я все собирался бросить. Обещал после свадьбы, но, как видишь, нет свадьбы – нет обещания.

– В каком смысле? – не поняла Яна.

– А тебя что же, еще не вызывал на допрос наш бравый следователь Кулешов?

– Вызывал.

– Как видишь, вчера утром я был женихом, а к ночи уже стал вдовцом.

До Яны с запозданием дошел смысл его слов. Максим был женихом убитой Вероники, это он поднял всех на поиски пропавшей невесты, это его медики накачали успокоительным, когда выяснилось, что девушка мертва. И сейчас она видела перед собой не хитрого и жестокого убийцу, а раздавленного горем человека, который оплакивал свою возлюбленную.

– Курить хочется. Составишь компанию?

Яна молча кивнула, и они вышли из пустого ресторана в тишину летней ночи. Руки покрылись мурашками, и девушка зябко поежилась. Максим поджег сигарету и глубоко затянулся.

– Пройдемся? Иначе совсем озябнешь.

Они неспеша пошли в сторону озера. Яна перебирала в уме слова утешения, но все казалось ей глупым и банальным. Максим же, как будто и не ждал от нее никакой реакции на обрушившееся на него горе, напротив, он сам хотел выговориться, поделиться с кем-то своей болью, чтобы хоть немного облегчить груз, давивший на плечи.

– Мы познакомились на работе. Вероника была стажером, а я старшим юристом. Пересекались на общей кухне или в курилке. Она была такая веселая, такая смешливая, полная жизни. Я сразу понял, что она мой человек, что мы созданы друг для друга. Мы начали встречаться, и уже через полгода я предложил ей пожениться. Не думал, что она согласится, но Вероника, не раздумывая, сказала: «Да», тем самым еще раз подтвердив, что она та, кто мне нужен.

– Жаль, что все так вышло.

– Она мечтала о пышной свадьбе. Хотела роспись, как в голливудских фильмах: закат, цветы, и мы клянемся друг другу в вечной любви на берегу озера, но все вышло иначе. Наша вечность продлилась всего несколько часов.

Они остановились. Чуть поодаль белел свадебный шатер, в котором еще недавно поднимали тосты за молодых, а теперь он стал трагическим напоминанием о жестоком убийстве.

– Кулешов обязательно найдет убийцу, – сказала Яна. От воды тянуло холодом и сыростью, хотелось вернуться назад в тепло и уют гостиницы, но Максим, казалось, ничего не замечал. Он раскачивался с пятки на носок, засунув руки в карманы, и таращился в пустоту невидящим взглядом.

– Веронику это мне не вернет, – прошипел Максим. – А все из-за этой идиотской легенды! Чертов камень продолжает забирать всех, кто мне дорог.

Максим вдруг резко повернулся, схватил Яну за руку.

– Максим, мне больно, – пискнула Яна.

– И станет еще больнее, – прошептал Максим, сильнее стискивая ее руку. – Потому что она не остановится. Она никогда не останавливается.