Пинеслу, купеческая дочь

Глава 4

Боль в голове была тупой, сверлящей. Потом пришёл звук — резкий, как натянутая струна, которая вот-вот порвётся.

Илчевер прислушалась к звуку и поняла, что звук выходит из её сухого, как песок, горла. Открыть глаза получилось не сразу. Перед глазами прыгали разноцветные круги. Попытка приподняться не удалась, поняла, что лежит на полу, рядом валялось скомканное одеяло.

— Бедная Пинеслу, пожалела, укрыла ночью одеялом, — пронеслось в голове.

Стыд, красный и дрожащий, укрыл Илчевер. Она сама не поняла, как за несколько дней так можно спиться. Желание выпить пересилило все мысли. Повернув голову в сторону, заметила опрокинутый деревянный ковшик, вспомнила, как вчера просила у падчерицы воды. И тут до носа добрался запах — удушающе сладкий и тягучий, запах перегара, насквозь пропитавший и тело, и одежду, и саму комнату. Окна были открыты нараспашку, Пинеслу попыталась проветрить гостиную. Из открытой двери были слышны шаги Пинеслу во дворе. Охая, снова попробовала подняться, в этот раз попытка удалась.

— Пинеслу, рассол есть? — смогла выдавить из себя Илчевер.

— Сейчас налью, — послышалось со двора.

Придерживаясь за стену, шатаясь, Илчевер дошла до двери и увидела свой очередной позор. Грязные, измазанные серой глиной, у порога стояли её красные сафьяновые туфельки, привезённые мужем из столицы...

Как же она докатилась до такой жизни?

Илчевер была единственным ребёнком в семье. Красивая, стройная девушка с зелёными глазами, с двумя чёрными косами до пояса была первой красавицей в своей округе. Старые родители баловали свою единственную дочь. Ни в чём не отказывали, потакали её прихотям. Немало парней влюблялись в гордую красавицу, засылали сватов домой. Но никому ещё не отдала своё сердце Илчевер. Да и родители не хотели торопить с замужеством свою дочь. Всё ждала встречи с единственным. И вот, на весеннем празднике Уяв встретились её зелёные глаза с чёрными, как смоль, глазами Самантея. Затрепетало сердце Илчевер. С первого взгляда влюбилась девушка в надменного красавца, сына мельника Самантея. Поверила лживым словам парня. Прыгнула в омут любви с головой. А когда поняла, что беременна, и сказала Самантею, то ждала предложения о замужестве. Слова Самантея были как ведро холодной воды на голову.

— На такой, как ты, я не женюсь! Хранить надо было себя до свадьбы. Проваливай! И не попадайся мне на глаза! — холодно сказал Самантей. Испугалась людской молвы девушка, побоялась матери всё рассказать, и тёмной безлунной ночью убежала к ведьме вытравить плод.

Униженная и потерянная девушка плохо прислушивалась к условиям уговора со старой ведьмой. Выпила кружку с горьким настоем, которую предложила ей ведьма, и заснула. А когда проснулась, то уже всё было кончено.

— Воды, — хрипло прошептала Илчевер.

Ведьма подошла к ней и протянула кружку холодной воды. Выпила Илчевер воду, отдала кружку ведьме и посмотрела на свои немного трясущиеся руки. Кожа на руках была не такой молодой, как раньше. Заметив, как Илчевер рассматривает свои руки, ведьма зло засмеялась.

И тут, догадываясь о чём то страшном, девушка встала с лежанки, держась за стену, подошла к старому, помутневшему зеркалу. С зеркала на неё взглянула ещё красивая, но усталая, повзрослевшая Илчевер. Вот какую цену запросила ведьма! Она за свои услуги забрала несколько молодых лет жизни девушки. А душу нерожденного сына ведьма поселила в чёрного котёнка и отдала Илчевер.

— Не хотела сыночка — получай котеночка! — расхохоталась ведьма, передавая девушке котёнка.

Ещё целый год прожила Илчевер у ведьмы по условиям договора, выполняя самую грязную работу по дому. Ужесточилось сердце у девушки от унижений, огрубели руки Илчевер от тяжёлой работы, потускнели глаза красавицы от тяжёлых дум.

А через год вернулась девушка домой, где её ожидала печальная новость: родители, потеряв единственную дочь, долго искали её, но нашли только зелёную шёлковую ленту в лесу. Решили, что Илчевер растерзали в лесу дикие звери. От горя заболели и умерли, соседи и родственники растащили имущество родителей по своим домам. Погоревала Илчевер в пустом доме,

а потом вышла замуж за пожилого вдовца из дальней деревни. Семь лет прожила с ним, терпела все его упрёки. Бывало, что в пьяном виде и руку поднимал. Но однажды зимой муж простудился сильно, заболел и умер. Только оставшись вдовой, спокойно вздохнула Илчевер. От умершего мужа досталось Илчевер хороший домик, крепкое хозяйство, и небольшая сумма денег. Не надо было больше вздрагивать от малейшего шороха. Тихо и скромно зажила Илчевер, ведя своё хозяйство.

Ещё при жизни мужа в их доме на ночёвку останавливался знакомый торговец Айдар. Илчевер тогда и взглянуть на Айдара боялась из-за мужа. Накормит ужином, бывало, мужа и его гостя, а сама убегает за занавеску, носа показать боится. Сидит и слушает рассказы Айдара. Нравился ей Айдар своим спокойным характером. И вот, после смерти мужа, заехал к ней Айдар и посватался. Знал он, что бывший муж поднимал руку на жену. И подкупил Илчевер клятвой не обижать и не бить её. И сдержал свое слово. Как за каменной горой стала жить Илчевер с Айдаром. Очень быстро Айдар смог найти подход к сердцу жены. Заметив её увлечение нарядами, не было отказа в покупке новых отрезов ткани. А уж шить Илчевер сама умела, да и швейная машинка у неё была. К своему удивлению, Илчевер смогла полюбить Айдара, а к падчерице относилась ровно. Как ни старалась, но полюбить её не смогла. Но и не обижала. Да и девочка была тихая нравом, от работы не отлынивала, отцу не жаловалась. Детей Илчевер больше не могла родить. А этот чёрный кот ещё постоянно напоминал о грехе молодости. Бывало, что коту и перепадало пинков от Илчевер в минуты злости. Но потом женщина очень жалела о своём поступке. А потом всё повторялось по кругу. Это было наказание ведьмы за грех. Не раз видела Илчевер испуганные глаза падчерицы, когда она в гневе пинала кота. В такие минуты падчерица убегала от мачехи подальше. Но вскоре Илчевер догадалась, что у падчерицы открылся дар понимать речь животных. Вредить Пинеслу она не хотела. Но испугалась, что кот раскроет секрет Илчевер. И быстро уговорила мужа отправить дочь на учёбу в окружную магическую школу. После этого она перестала бить кота, просила у него прощения. Видимо, кот простил её тоже, но появлялся во дворе редко. А когда видел Илчевер, то мягко мурлыкал, но издалека, близко не подходил.

Беда нагрянула неожиданно. Любимый муж уехал на очередную ярмарку по торговым делам и исчез. В назначенное время домой не вернулся. Встревоженная Илчевер, прождав три дня, побежала к сельскому старосте. Староста попытался успокоить её.

— Подождём ещё пару дней. Айдар мог поехать торговать и дальше, — сказал он, не желая выходить на поиски пропавшего купца.

Илчевер попросила отправить помощников старосты искать Айдара. Староста отказался. А тут сильный дождь прошёл над деревней, все следы могут потеряться! И тогда Илчевер на свои деньги наняла двух деревенских охотников, отца с сыном, для поиска Айдара. Дом она оставила на соседку, бабу Любаву. Ранним утром втроём выехали на телеге с лошадью на поиски пропавшего Айдара. Через час Илчевер заметила своего кота. Он бежал за ними и жалобно мяукал.

— Садись на телегу Шеменей, — пригласила Илчевер кота.

Кот, как ни странно, запрыгнул на телегу. К вечеру они нашли следы костра ночёвки путников. Решили здесь переночевать. Именно здесь они нашли следы Айдара и потеряли его там же. Это кот нашёл оторванную пуговицу от пиджака Айдара. Да грязный кусок ткани заметила Илчевер в кустах. Как ни старались, никаких следов они больше не нашли. Доехали до ярмарки, расспрашивали знакомых торговцев и местных людей. Никто не видел Айдара здесь. Он просто не доехал… Ни с чем вернулись Илчевер с помощниками к себе деревню.

💥💥💥

Значения саргунских имён

Илчевер — драгоценный камень;

Пинеслу — Луна;

Айдар — счастливый, благополучный;

Сементей — богатый;

Шеменей — чёрный.