Пинеслу, купеческая дочь

Глава 3

На второй день пути домой я встретилась с драконом. Да-да, с настоящим чёрным драконом. Дело было ближе к обеду, как мы выехали с постоялого двора, и тут из лесу к нам наперерез выскочили четверо всадника.

— Разбойники! — закричал извозчик, вытащив из-под сидения топор.

Я, задремавшая под мерный скрип колёс, раскрыла глаза пошире и увидела четырёх запылённых и уставших мужчин. Одеты они были не как разбойники. К слову, как одеваются разбойники, я не видела, а читала только в книжках. А одеты они были как воины: кожаная броня, модные высокие воинские ботинки, которые до наших краев только-только дошли, мечи в ножнах, у одного колчан со стрелами, котомки за спиной.

— Извозчик, успокойся, не разбойники мы, — поднял пустую руку вверх в успокоительном жесте воин, ехавший впереди. Мда, и лошади к них были здоровые и крепкие, хоть и усталые.

Я, полулежащая в повозке, приподнялась и села поудобнее, бояться я сразу перестала, увидев их форму.

— Девица- красавица, как далеко до города, — спросил второй, красивый, с чёрными волосами, обратив на меня своё внимание.

— Чуть более одного дня пути на повозке, — пролепетала я, смущаясь под его взглядом.

И тут я увидела, как его глаза сверкнули алым светом.

— Господин дракон, — прошептал извозчик, бросая топор.

О, мы, оказывается, остановились и топор теперь валяется на дороге.

Самый молодой из них спешился и взяв топор, вернул его извозчику.

— Это не вы потеряли? — спросил он, усмехнувшись.

— Да, мой это. Спасибо, господин. Благодарю вас, — пролепетал извозчик, пряча топор под своё сиденье.

— Воды не найдётся попить, красавица? А то у нас не осталось, — спросил дракон, уже не пряча алый отсвет в глазах.

— А как же, найдется, господин барон, — почтительно сказала я, передавая ему полную баклажку с водой, и вторую баклажку воину постарше.

— И куда такая молодая направляется одна? — спросил самый молодой, выпив остатки воды и передавая мне пустую баклажку.

— Домой, к родителям направляемся мы, на каникулы, уважаемые воины. А девица у нас на целительницу учится, не из простых, — у извозчика наконец-то прорезался голос, — Счастливой дороги вам, уважаемые! И подстегнув лошадей, мы тронулись в путь. Воины уважительно посторонились, пропуская нас и отправились в сторону города.

— Это был господин барон Шелен, к тётушке едет в столицу. Говорят, что он может обернуться в дракона, сам, правда, не видел, — пояснил мне спустя некоторое время извозчик.

Про дракона Шелен я слышала, но увидела в первый раз. Его тётушка, баронесса Шелен, была главной магией нашего города и всего округа. Про её племянника в газетах писали, что он богач, миллионер, промышленник и так далее. Время от времени вспыхивал скандал вокруг его очередной любовной связи с какой-нибудь вдовой. А тут я его увидела в воинской одежде, да не одного, а с княжескими воинами. Такие личности пользуются порталами, а тут на дороге встретила.

Покачиваясь в крытой повозке, я всю дорогу думала, и никак не могла додуматься: "Куда же пропал отец?"

Чем ближе я была к дому, тем мрачнее меня донимали думы.

В детстве отец высоко подкидывал меня в воздух, а я хохотала, потому что знала, что отец меня обязательно поймает, не уронит на землю. А теперь как же? А если не найдётся отец? Тогда что делать?

Извозчик довёз меня до отцовского дома, где меня встретил чёрный кот мачехи, вылезший из-под ворот.

Зайдя в незапертый дом, я ужаснулась скопившейся пыли и грязи. Три года назад дома у нас всё сверкало, мачеха слыла чистоплотной хозяйкой.

— Да пить начала хозяйка. Как узнала, что Айдар Филиппович исчез с товаром, съездила она с охотником Иваном и его сыном до ярмарки, расспросила купцов и местных жителей, но не встретила никого, кто хозяина видел. А потом, вернувшись домой, начала пить. Вот и сегодня с утра ушла к подружкам- вдовицам с соседней улицы, — гневно промяукал Шеменей.

— Шеменей, пока мачеху будем ждать, приведём дом в порядок, — предложила я.

Бочки, стоявшие рядом с баней, оказались полными.

В огороде у нас есть свой колодец, но вода там не вкусная, подходит только для стирки и полива огорода. А воду для питья мы берём из общественного колодца, вырытого на околице деревни.

И я начала с уборки дома. Помыла окна и полы, подмела двор. Замочила всю накопившуюся грязную одежду и постельное бельё по корытам. Отыскала в предбаннике артефакт для стирки белья, купленный отцом ещё в столице. Артефакт оказался заряженным, поэтому осталось только положить его в корыто с бельём и нажать на красный камень. Артефакт заработал, вращая вокруг себя бельё и пуская пузыри. Мне только и осталось, что споласкивать выстиранные вещи в чистой воде.

Проголодавшись, решила приготовить яичницу на летней печке во дворе. В погребе отыскала молоко, сметану, творог... Чего только там не было из вкусняшек! Мачеха, помню, вкусно готовила. А вот хлеба дома не было. Налила в миску сметанки для Шеменея.

— Вот спасибо! А то проголодался, устал работать, — промяукал кот.

Я ухмыльнулась, но промолчала. Что там он устал? Если и устал, то устал ждать меня, пока я не закончу работать! Шеменей всегда отличался хитростью! Что тут и говорить?!

Съев яичницу со сметаной и ветчиной, приготовила воду для мытья посуды. И в этот момент скрипнула калитка, и во двор зашла соседка.

— О, Пинеслу приехала! А я слышу, что кто-то во дворе ходит, думаю, Илчевер, решила заглянуть, — сказала баба Любава, наша соседка.

За прошедшие три года она не изменилась, все такая же моложавая и энергичная. Баба Любава, наша соседка, добрая и самая лучшая! Вытерев мокрые руки полотенцем, я побежала к калитке на встречу бабе Любаве и мы обнялись.

— Здравствуйте, Любава Любомировна, я так рада вас видеть! Вот приехала на каникулы, — сказала я.

Посадив бабу Любаву за стол, я налила в чашки чаю, подвинула поближе вишнёвое варенье, сыр. Чаёвничали мы почти час, я рассказывала о своей учёбе, а баба Любава о своей жизни в деревне.

— Не переживай сильно, Пинеслу, отец найдётся, обязательно. В нашем округе про разбойников сто лет уже не слышно. Может, ещё куда-нибудь поехал? Вернётся! А вот с мачехой надо срочно заняться. Пьёт ведь! Ты на знахарку учишься, настойку от пьянства научили готовить? — спросила баба Любава.

Я согласно кивнула головой.

— Вот и приготовь для Илчевер лекарство, — предложила баба Любава и поблагодарив за чай, побежала домой.

И я занялась приготовлением настойки от пьянства...