Первопроходец. Том 4

Глава 18

Я теперь граф! Об этом мне сообщила Система сразу после того, как мы заключили с императором магический договор. А ведь не зря я съездил в гости, ох, не зря. Так забавно было наблюдать, как меняется лицо Драганы, когда я сообщил ей новости. От грустного смирения к полному надежды оживлению.

Договаривались мы с Драго очень долго. Он очень хотел обезопасить свой царственный зад от возможных посягательств на его место с нашей с Магной стороны, а я не собирался давать ему какие-либо гарантии просто так. Так мы и бодались, каждый старался выторговать для себя лучшие условия.

Итогом столь долгих переговоров стало соглашение, оформленное как на бумаге, так и магически, с участием Духа мира. Согласно ему, я, как правитель Лесного королевства, брал на себя следующие обязательства: никогда не претендовать на трон Империи драконов, никогда не принимать участие в любых военных действиях против империи, исключая случаи, когда агрессором будет выступать любой из их аристократов.

На редактировании последнего пункта настоял я, изначально император хотел, чтобы я полностью отказался от любых конфликтов с империей, но я же понимал, что это лазейка в договоре. Пусть Драго и принесёт такую же клятву, но кто знает, что может взбрести в голову какому-нибудь имперскому барону? Да и сам император может попробовать действовать чужими руками, в случае чего. В такой ситуации я буду иметь право ответить, как угодно, а аристократ, решивший выказать агрессию, будет сам по себе. Без поддержки империи и её правителя. Всё это мы прописали в договоре подробно.

Дополнительным пунктом шла особая услуга, которую оказать императору должен даже не я, а Магна. Драго попросил, чтобы она в скором времени поучаствовала в народной церемонии, на которой он покажет своим подданным, что драконы вернулись, и они поддерживают империю и императора лично. Таким образом он поднимет свой рейтинг в глазах обывателей до небывалых высот.

В принципе, данный пункт не требовал от меня совершенно никаких усилий, но очень многое давал императору, так что я смог выторговать за него существенные преференции, за которые мы и торговались большую часть ночи.

Со своей стороны, император принёс те же клятвы, и наши страны, по сути, стали союзниками. Пока не совсем полноценными, но время покажет, что из этого получится. Поскольку всё это нужно было ему куда больше, чем мне, в качестве оплаты я смог дополнительно выторговать для себя отличные условия.

Во-первых, я получил право свободно вести бизнес на территории Империи драконов практически без налогов. Пока это не принесёт большой прибыли, но в дальнейшем может довольно прилично сказаться на пополнении бюджета Лесного королевства, ведь я собираюсь расширять сеть наших магазинов и ресторанов. Во-вторых, империя брала на себя обязательство в случае возможных политических конфликтов с соседями выступить на нашей стороне в качестве более опытного товарища. Данный пункт мне был не особо нужен, на нём настоял, как ни странно, сам император. Как он объяснил, наша страна кажется ему перспективной, так что он будет только рад показать остальным, что мы союзники. Но это всё мелочи, два самых полезных пункта шли в конце.

Драго обещал не обращать в рабство землян, которые волей судьбы попадут к нему на территорию. Теперь он будет сотрудничать с ними и нанимать на вполне официальную работу. Стоило больших трудов убедить его в перспективности такого решения. Несколько часов я пытался донести, что они смогут добыть гораздо больше сфер с монстров, если будут достойно мотивированы. В конце концов, он согласился на этот пункт, но, как мне кажется, не потому что подействовали мои аргументы, а просто потому, что нужно было что-то дать мне взамен, а данный пункт абсолютно ничего ему не стоил.

Ну и, как вишенка на торте, я забрал себе Драгану и Пурс. Теперь данное графство становится частью Лесного королевства. Изначально я не был уверен, что всё получится, но сработало, и император пошёл на земельные уступки. В ответ Драгана отказывалась от притязаний на Намос. По факту, он так и так принадлежал империи, но по их закону Драго не мог поставить там в качестве правителя того, кого захочет, так как Драгана получила его в результате войны. Теперь же он будет делать там всё, что хочет. А ведь к нему примыкают ещё два графства, которые Дракос захватил ранее. От всех этих земель мы с Драганой отказались в обмен на смену подданства для неё и передачу Пурса и нескольких окрестных деревень мне.

У меня имелись большие планы на этот город, тем более что я уже давно начал вести в нём активную деятельность, а теперь он станет связующим звеном между Лесным королевством и другими странами материка. А ещё со временем я планировал проредить лес и расширить свои владения, то есть теоретически, когда-нибудь мои владения смогут соединиться. Будет теперь, к чему стремиться.

— Вот как-то так всё и было, — закончил я свой рассказ Драгане, дожевывая завтрак. Что ни говори, а готовили в императорском замке очень вкусно. И продукты были самые разные и качественные. — Не жалеешь, что решила последовать за мной?

— Конечно же не жалею! — подруга не сдержалась и повисла у меня на шее, — Я даже мечтать о таком не могла! Спасибо, Роман!

— Готова послужить новому господину? — с улыбкой спросил я у радостной девушки.

— Готова, — она вмиг собралась и стала серьёзной и сосредоточенной. — Что нужно делать?

— Да всё то же самое, — меня удивил её вопрос, ведь для неё не особо многое-то и изменилось, — Была графиней Пурсской, будешь баронессой Пурсской, а в остальном, что делала, то и будешь делать.

— Я думала, ты захочешь самостоятельно управлять Пурсом, — кажется, она уже успела что-то себе надумать. Эх, девушки.

— Нет, зачем мне это? — я точно уж ничего не собирался менять, — Ты отлично справляешься, работай и дальше. Единственное, учти, что полностью в свободное плавание я тебя не отпущу, некоторые моменты нам придётся обсуждать вместе, так как Пурс станет нашим лицом для представителей других государств. Зато ты можешь рассчитывать на дополнительное финансирование. Я хочу много чего изменить и добавить в городе.

Плотно позавтракав и перекинувшись парой слов с императором, вы поехали обратно. Драго, кстати, заинтересовался нашим средством передвижения, но я вынужден был его разочаровать, сказав, что пока это эксклюзивный экземпляр, но как только мы соберёмся продавать машины, я сообщу ему первому.

В Пурсе Драгана решила провести срочное выступление на главной площади, где мы вместе с ней сообщим горожанам, что они становятся поддаными другого государства. Насильно я заставлять никого не буду, желающие смогут переехать в другое графство империи, этот момент мы сразу обсудили с императором Драго. Таким людям будет выплачена компенсация за их недвижимость по рыночной цене. Помещения нам пригодятся, планов по их использованию у меня полно.

Остаётся открытым вопрос, как быть с, так сказать, не очень лояльными людьми. Криминальных личностей в Пурсе мы хоть и проредили, но их всё ещё оставалось полным-полно. Я это знал по количеству желающих переехать к нам, которые не подошли по той или иной причине. Надо придумать, как с ними лучше поступить так, чтобы не ущемлять права граждан. Пускать всяких сомнительных личностей в Надежду я не хочу, но и запретить гражданам свободное перемещение по стране тоже не могу. Надо будет посоветоваться с министрами, может, они что-нибудь подскажут.

Похоже, придётся теперь формировать полноценную полицию. На данный момент она уже существовала в Надежде, но, в основном, чисто номинально, так как все люди там достаточно лояльны и ничего против власти в моём лице не замышляют. Случаются, конечно, различные местечковые и бытовые стычки, но их очень мало. Вот их полиция и пресекает, как правило, для этого хватает лишь их присутствия и пары «ласковых» слов. А теперь придётся набирать туда работников по полной программе, озадачу Дашу, как вернусь в столицу.

В назначенный час на центральной площади Пурса собралось очень много людей, аж не протолкнуться. Драгана выступила с речью, а потом подошёл и мой черёд, как нового правителя этих земель. Я говорил недолго, заверил всех, что город ждут изменения, но исключительно в лучшую сторону, что в моих планах превратить Пурс не только в торговую столицу региона, но и в культурно-развлекательную. Я всё ещё помню нашу с Искрой прогулку по городу, и если раньше я хотел построить что-то вроде земного Диснейленда где-то в глубине территорий, то теперь решил, что можно организовать это дело прямо здесь, в Пурсе.

Не уверен, как народ воспринял новости, однако, мне показалось, что радостных выкриков было куда больше, чем осуждающих и разочарованных. Многие уже поняли, что под моим началом им будет куда лучше, так как видели, что переехавшие к нам люди возвращаются обратно довольные и с деньгами.

По-хорошему, мне следовало остаться в новом графстве на несколько дней, чтобы вникнуть в текущее положение дел, только вот у меня абсолютно не было времени. Пора на Землю. Там нас наверняка ждёт куча материалов и других покупок, а также людей, с которыми должны были пообщаться работники Белова за время моего отсутствия.

А ещё старик Вайнштейн, я же обещал ему новые зелья лечения на аукцион, а времени с моего последнего визита прошло уже много, все сроки вышли. Эх, чувствую, предстоит тяжёлый разговор. Надо будет его задобрить и предложить что-нибудь ещё магическое на продажу. И наверняка он будет проситься ко мне в королевство, я пока не озвучил ему своё решение по поводу предоставления ему титула и земель, но думаю, согласиться. Денежные вливания мне не помешают, да и расширяться необходимо. А старик, на мой взгляд, вполне неплохой кандидат. Он, хоть и странноватый, но вполне адекватный и управлять умеет, раз смог построить свою торговую империю и сколотить огромный капитал.

Ещё необходимо добраться до Екатеринбурга, где живут семьи Коли и его одноклассниц. Парень хоть и молчал по этому поводу, но я прекрасно видел по нему, что он переживает за родных. Поэтому мне надо привести их в Аразию как можно быстрее, чтобы мой ученик ни о чëм не переживал и смог сосредоточиться на делах королевства и собственном развитии. У меня на него очень большие планы.

Остаётся только открытым вопрос: как мне лучше организовать поездку? Меня по-любому ищут военные, а тратить на них время я совершенно не намерен. Наверняка они задействовали все свои возможности, и теперь, стоит мне засветиться на любой камере, меня сразу ждёт тёплый приём с кучей приключений. Так что самолёт сразу отменяется, стоит мне зарегистрироваться, как об этом станет известно всем недоброжелателям. Они, скорее всего, даже позволят взлететь, а вот уже по прилёту меня с радостью будет ждать комитет по встрече особо важных персон.

Так что придётся ехать на машине, а это долго. Возможно, стоит отправить молодёжь одних или под охраной людей Александра. Их целенаправленно искать не будут, но наверняка ребята считаются пропавшими без вести или погибшими, так что на самолёт их даже без меня сажать нельзя. Сразу вычислят, и снова появятся вопросы.

Пожалуй, так и поступлю. Отправлю их в Екатеринбург на машине, а сам пока займусь текущими делами. Там, наверняка, опять всё на несколько дней затянется, орков что ли привлечь к этому делу? Пусть таскают, их много, они сильные. Как раз за это время ребята доедут, Коля откроет портал, и через него я присоединюсь к ним.

В теории всё звучит хорошо и легко, только вот что-то подсказывает мне, что просто не будет, и на деле возникнут, как всегда, какие-нибудь проблемы, куда же без них. Но лучшего варианта у меня на данный момент нет, так что действуем по этому плану, а там уж как получится.

После выступления на площади мы вернулись домой, оставив Драгану разбираться со своим теперь уже баронством. Серёга сразу же убежал раздавать указания своим помощникам, ведь дел у них теперь значительно прибавится. Мы с ним, кстати, поговорили, пока гостили у императора, на тему его собственной прокачки. Так получилось, что он является очень важным человеком для Лесного королевства, а вот с личной силой у парня беда. В мире Аразии такое не прокатит, здесь правят всегда сильные, так что хочет он того или нет, но ему придётся повышать уровни и изучать навыки, хотя бы для собственной защиты. Он, конечно, всё своё время проводит в Надежде, но мало ли что.

Это также касается и всех остальных госслужащих, включая Дашу, Люси и Пола. Я даже решил организовать специальное военное подразделение, которое займётся прокачкой ключевых людей, не обладающих боевыми способностями. Серёга сначала запротивился, мол, времени совсем нет, а с присоединением Пурса его явно не прибавится, но я твёрдо стоял на своём. Ведь случись что со мной, всё развалится, а такого допустить ну никак нельзя. Ключевые фигуры должны иметь возможность защитить себя.

Эту мысль я хотел донести и до Антона с Александром, но друг сейчас занимался своим городом, и отвлекать я его пока не стал, а Белов даже не приступал ещё к освоению новых территорий. Но ему проще, у него есть Лена, которая уже на данный момент представляет из себя неплохую боевую единицу.

Сейчас был вечер, на Землю решили выдвигаться завтра ранним утром, а спать ложиться рано, да и не устал я за этот день совершенно. Так что я переместился к оркам, дабы посмотреть, как те устроились.

Место, которое ещё несколько дней назад пустовало, теперь было похоже на стоянку какого-то огромного цыганского табора. Повсюду расположились разноцветные шатры, даже среди деревьев, ведь места здесь расчищено было пока немного, так что все орки не нём расположиться не могли никак. Строительный терминал осваивал территорию медленно, так что Урана забрала у Пола весь свободный хозинвентарь и раздала соплеменникам.

Вооружённые топорами, вилами, ломами и лопатами орки своими силами активно вырубали деревья, расчищали образовавшиеся поляны, засыпали землёй болота и овраги. И получалось это у них просто отлично. Двадцать с лишним тысяч орков — это сила! Их бы мне сюда в то время, когда поселение только начинало строиться, вот бы я развернулся тогда! Такими темпами поселение зеленокожих здоровяков рискует очень быстро превратиться в самое большое и быстроразвивающееся. Надо будет их, пожалуй, распределить по другим городам королевства, а то те же Антон и Александр будут годами самостоятельно строить свои города. Зелёные же братья могут значительно ускорить этот процесс.

Посмотрев на то, как трудятся орки, и пообщавшись с Урусом и Ураной, я со спокойной совестью вернулся в Надежду. Всё у них там хорошо и без меня, только инструментов маловато, но я обещал в ближайшее время закупить их как можно больше. Раз уж развитие наше идёт ударным темпом, то и запасы стоит сделать солидные, не помешают, в любом случае.

В столице я собрал небольшое совещание из тех, кто завтра отправится со мной, чтобы обсудить линию поведения. В просторном зале мэрии Новой Надежды сейчас сидели Коля с одноклассницами и учительницей, которая, кстати, неплохо освоилась у нас и нашла себе работу по профилю. Детей у нас было полно, а вот учить их было практически некому. Так что молодая училка мигом получила повышение до должности заместителя директора школы в другом мире, и выглядела она невероятно довольной и воодушевлённой.

Кроме молодёжи на собрание пришли Зигфрид и Мира, которые изъявили желание побывать в моём мире. Отказывать я не стал, ведь их рожки спрятать проще простого, к тому же, я хотел проверить, вдруг герой-демонид всё-таки сможет отрывать порталы в мой мир после его посещения.

С этой же целью здесь присутствовала и Магна, а ещё Искра, которая со слезами на глазах всё же уговорила меня взять её с собой. Я подумал-подумал и разрешил, это раньше она не умела принимать человеческую форму, а теперь девчонка, как девчонка, так что пусть порадуется.

Ещё с нами отправятся завтра Лена и Аня. Первая — для того, чтобы навестить отца и продемонстрировать ему свои новые возможности и силы, а вторая — просто за компанию. С тех пор, как она прибыла в Аразию вместе с братом, Аня ни разу не возвращалась домой, а теперь вот изъявила желание показать свой мир новой подруге.

Я кратенько посветил всех собравшихся в свои планы, и мы разошлись. Надолго задерживать кого-либо я не видел смысла, лишь предупредил, чтобы были готовы в шесть утра, после чего все отправились по домам, отсыпаться. Завтра нас ждёт очередное приключение.