Первое пришествие

10. В ожидании «синей луны.» ч.4.

Вечером я, как всегда, уселся в комнате Левого разгребать отчёты по проделанной работе. В связи с интенсивностью строительства и прочими внеплановыми приготовлениями, каждый день преподносил новые проблемы и неразбериху в жизни замка на которые нужно было срочно реагировать. К чести Чувика, всё меньше и меньше дел требовали моего вмешательства — парень реально вырос из должности «исполняющего обязанности» и готов был хоть сейчас заменить меня во всём как Левая Рука. Мой штаб безоговорочно принял его своим и по мере сил помогал в управлении Задним двором. Ещё немного времени и не хуже Таруна, Царствие ему Небесное, будет этот непокорный паренёк! Да, что там Тарун! Уже меня переплюнул! Так «раскрутить» Владетельную на расширение Заднего двора в ущерб женской территории у меня бы точно не вышло! Отодвинув бумаги в сторону я задумался… Уже не Левый, но ещё не полноценный Защитник… Кто же я теперь? Надо определяться и попытаться других уговорить принять своё определение. Первое, что пришло мне на ум — высокопоставленное «Авно в проруби», не имеющее ни власти, ни доверия. Слуги хоть и любят меня, но уже научились обходиться без моих указаний. Хозяйка замка и остальные женщины нуждаются в моём опыте, но не доверяют. И там, и там я лишний. Нет опоры под ногами. Мир Сестёр достаточно консервативен в своём развитии и каждому отведена определённая роль, согласно которой он и живёт. Что могу я? Только одно — придумать себе новую должность. Так сказать, быть на стыке меча и орала. До этого момента такой пост был нахрен никому не нужен, а вот сейчас, в преддверии всеобщего звездеца, цены такому человеку не будет! Ну как цены… Бесценный — значит даром! Отсюда вывод — пора устанавливать свою «таксу» на услуги. Улыбнулся — монета, задумчиво не улыбнулся — две! Советник по вопросам… А что? Звучит серьёзно и ни к чему не обязывает! Хочу — картины пишу, а хочу — плюю на стол! Тут, главное, обосновать солидно свои поступки!

Помешал размечтаться стук в дверь. Неохотно поднявшись со своего теплого места, я её открыл, ожидая кого угодно, но только не Дерркит-Орр.

Напряжённая барышня решительно расположилась у дверного проёма явно не желая отступать. Ну что за жизнь! Думал, хоть здесь женщины отличаются от тех, кого я оставил в своём мире. Но нет! Пока разборки не оставят последнее слово за собой — не успокоятся! Руки она прятала за спиной — похоже пришла убивать исподтишка. Отступив назад на безопасное расстояние, я осведомился:

— Дерркит-Орр? Неожиданно. Только ручки не прячь — я всё равно быстрее, если удумала чего! Так легко тебе меня не уложить!

— А тут мало для «укладывания». Я с мирными помыслами! — она легким движением переместила скрываемое на обозрение вино. — Не такое хорошее как у Владетельной, но…

— Но? — с той же интонацией переспросил я.

— Но от чистого сердца! Сегодня пришлось прилюдно принести извинения. Думаю, что мы оба знаем им цену. Сейчас я, Дерркит-Орр, хочу их повторить искренне.

— Кто я такой, чтобы прогнать человека с выпивкой! Серые Твари, думаю, и то так не поступают! Проходи! Располагайся!

Предводительница «Весёлых клинков» согласно кивнула и шагнула в комнату, впечатав кувшин с вином донышком в стол.

— Я прошу извинения за свою грубость и глупость! — без обиняков начала она. — Признаю тебя равным себе не только по статусу, но и по Чести! Отныне я разрешаю называть меня по имени без титульного «Орр»! Это решение далось нелегко, но я уверена в нём!

— Тогда, раз всё разрешилось, подставим мои кубки под твой кувшин? — легко согласился я на примирение.

Лёгкая тень неудовольствия пробежала по лицу воительницы.

— Что-то не так, Уважаемая?

— Ну… По этикету принято, на призыв общаться без титулов отвечать тем же. А ты…

— Я понял! Не стоит обижаться! Как ты знаешь, все меня зовут Левым, Висельником или с окончанием «Орр». Что слуги в замке, что Защитницы и, тем более, Владетельная могут спокойно «Орр» игнорировать, но не делают этого. Знаешь почему? Я отвечу словами небезызвестной тебе Леммии: «Как только называю тебя „Егг“, то сразу возникает ощущение, будто одновременно икнула и лошадь попыталась ускорить! Словно половину языка прикусила! „Его-Орр“ звучит закончено и легче выговаривать!». Поэтому я упростил своё имя для других, давая его выговаривать с «Орр». Сама попытайся и поймёшь!

— Я смогу, Егг… Тьфу ты! Права Леммия — очень неудобно! — скривилась Дерркит.

— А я о чём?! Поэтому, когда общаемся просто, моё имя произносят слитно, а когда недовольны чем-то или официально, то «Орр» выделяют отдельно. И ты тоже так делай!

— И ты странный и имя тоже… но на главное не ответил.

— А что отвечать? Давно известно, что часто крепкая дружба завязывается после не менее крепкой драки. Может и нас подобноё ждёт?

— Посмотрим.

— Так мы будем пить или друг другу «глазки строить»? — невинно осведомился я.

— Наливай! Честно говоря, настраивалась на более тяжёлый разговор… По всем Устоям ты должен быть в своём праве и имеешь возможность требовать многое…

— Как человек имею право или как сволочь? Не скрою — ты допустила ошибку, но кто не ошибается? Из моих целый обоз снарядить можно! Так что, давай без этого! Я имею ввиду — без прошлого! Ты извинилась — я принял извинения. Всё! Начинаем говорить нормально!

— Согласна. Но один вопрос мне не даёт покоя… Откуда у мужчины «Орр»?

— В очередь становись с ним! — рассмеялся я. — Каждый встречный задаёт его первым!

— И что ты отвечаешь?

— Ничего! Отсылаю к Владетельной за разъяснениями. Вот так! На то и тайна, чтобы оставаться ею.

— Значит, что нет?

— Извини — клятва.

— Это серьёзная причина.

— Тогда задам похожий вопрос. Почему аристократка руководит отрядом неприкаянных воительниц, не пьёт хорошее вино в уютном родовом местечке со всеми почестями, а разделяет его в чужом замке со мной?

— Что ты знаешь про замок Зальт? — горько ухмыльнулась Дерркит.

— Зальт? Я имел серьёзную стычку с его Наследницей. Говорят, что она бесславно погибла изгнанная из Кнара. Если честно, то только рад этому.

— Так вот… До неё я была Наследницей. Меня лишили этого титула… Не спрашивай почему — это уже моя тайна.

— Значит, Файра твоя сестра…

— Эта тварь мне не сестра! Если хочешь моей дружбы, то не упоминай наши имена рядом! И я искренне радуюсь её смерти! После неё мир Сестёр стал чище!

— Понял! Не лезу! Давай выпьем за наши тайны — пусть они не мешают нам жить!

— Давай, Егг… — попыталась снова Дерркит. — Егг-Орр! Нет! Ну так действительно проще!

— Зови Висельником! Так ещё легче произносить!

— Постараюсь. Тебя, кстати, Весслуха в свой отряд не звала?

— Звала. Я отказался — присягу не меняют.

— Правильно! Выпьем!

За первый кувшином последовал второй, который я притащил с кухни Заднего двора. Чёткая тётка! Её и Весслуху надо иметь в друзьях — уж больно они не похожи не остальную массу знакомых мне женщин!

— Знаешь почему вас в замок позвали! — под конец чае…винопития откровенно спросил я.

— Конечно! Со столицей воевать!

— Нет, подруга… «Синяя луна» надвигается… Вот и думай… Весслухе тоже передай. На вас положиться можно. Будет Большой Совет — всем объявят. Не хочу, чтобы для ваших отрядов это было неожиданностью. Разберитесь там у себя, но только тихо. Поняла?

Вмиг слетевший хмель с Дерркит дал ясно понять, что она мне поверила.

— А вот за это спасибо, Егг-Орр. Обещаю сохранить в тайне…

Не знаю какие бури бушевали сейчас в её душе, но она спокойно встала, поклонилась как равная-равному и ушла, оставив недопитый бокал на столе.

Следующий день ознаменовался тем, что я подвергся внезапному нападению. Хожу себе по Заднему двору, никого не трогаю и тут чувствую, что на мою спину кто-то приземляется и крепко взявшись за шею, начинает кричать в ухо:

— Вот ты и попался! Я тебя везде ищу, а найти не могу! Давно приехал и до сих пор не зашёл! У нас все ждут твои рассказы про Цветочный мир, но тебе с нами не интересно! Ты предатель! Хорошо, что приехал, Егр-Орр! Уже Самик рассказывает нам про коротышек! Говорит, что они ему снятся и мир свой показывают! Только тебе интереснее показывают, а Самик всё равно молодец! Ты когда придёшь?! Сегодня приехали Наследницы Нест! Они такие! Просто ух! Хочу быть как они! Или как одна из них — они слишком одинаковые, но обе тааакиииииеее…

Этот голос и манеру общения нельзя спутать ни с кем! Яра, дочка Селлы, всегда отличалась буйным нравом и только у неё тысяча слов в минуту опережали мысли. Эта пигалица, основательно устроившись на моей спине, сейчас пыталась донести всё, что распирало её беспокойную и впечатлительную натуру.

Непроизвольно я растянул губы в улыбке. Пожалуй, эта девчушка стала для меня слишком родной! Как же мне не хватало её скороговорки и искренних эмоций! Легким движением плеча я скинул её со своей спины и обнял.

— Привет, Ярочка! Я тоже соскучился! А ты подросла! Молодец!

— Так чего? Не забыл нас? — серьёзно глядя в глаза спросила она, не пытаясь вырваться из моих рук.

— Забудешь вас! Тебя — тем более! Жалко, что дел много, а то бы давно пришёл!

— Вы, взрослые, такие скучные! Дела и дела! Вот вырасту — никогда ими заниматься не буду!

Я искренне рассмеялся, слушая её. Эх! Вернуться бы в это беззаботное время!

— Яра! Я твой навеки, но дела не мы придумываем. Слишком много вокруг плохого, чтобы не обращать на него внимания!

— А мне кажется, что вы сами себе придумываете проблемы! Кто вам мешает радоваться жизни? Так нет! Ходите все серьёзные, лица кривите! Не умеете веселиться!

— Не буду спорить — в чём-то ты и права. Давай, когда вырастешь, поговорим об этом!

— Слушаю я тебя, маму, тётю Нирру и понимаю, что не хочу взрослой быть! Так можно?

— Конечно можно! Только тогда ни меча не получишь, ни Хозяйкой замка не станешь! Все будут тебя до старости спать заставлять идти и ругать за проделки.

— Точно… — насупилась Яра. — Либо тебя ругают — либо ты сама ругаешь. Видно, придётся взрослеть — не хочу, чтобы спать отправляли когда всё самое интересное только начинается. Егг-Орр… Мне сейчас грустно стало…

— Не грусти! — успокоил я Яру, чмокнув в щёку. — Не так всё плохо! Ты мне лучше расскажи, кто там приехал.

— Ты что?! Ещё не знаешь?! — мигом переключилась на новую тему девчушка, забыв о своей грусти. — Это лучшие! И такие, как ты там говоришь, классные!

Яра вдруг замерла и завизжала словно фанатки «Битлз» на концерте:

— Вот они! Они идут! Пойдем познакомлю! Сами идут!

Против такого напора, озвученного на весь Задний двор устоять было сложно — на нашу парочку обратили все внимание, а особенно две высокорослые воительницы, только что вышедших из башни. Тяжело вздохнув и понимая неотвратимость знакомства, я согласно кивнул головой:

— Ну пошли. Знакомится…

Две девахи в ладных кожаных доспехах были реально хороши. Стать, пропорции и весёлый взгляд профессиональных безбашенных убийц без капли агрессии в глазах, выдавал в них сильных соперниц, но не вызывал отчуждения. Белокурые, смешливо-улыбчивые, готовые на всякие безрассудства, но, при этом, умные. А что?! Мне такие нравятся! Легкого знакомства не предвидится, но хороший стёб на «слабо» обеспечен.

— Бейлла и Суррга! А это наш Левый замка! — восторженно и громко представила нас Яра. — Никого лучше вас и его нет!

— Ты нам сейчас польстила или обидела? — добродушно улыбаясь, ответила одна их них.

— Конечно польстила! — не задумываясь произнесла малолетняя Наследница, не понимая всей глубины вопроса.

Честно говоря, меня такой ответ порадовал — когда сравнивают с кумирами на равных, то этого дорогого стоит. Двух близняшек — наоборот и я их могу понять! Обзови меня в моём мире бабой — точно встал бы в позу.

— И чем ты нам польстила? — вкрадчиво спросила другая. — Неужели он нас победит?

— Двоих — не знаю!

Блин! Простота реально хуже воровства! Яра не понимает, что сейчас нас лбами сталкивает! Скорее бы замолчала!

— А по одной? — так же вкрадчиво спросила вторая сестра

— По одной — без шансов! Но вы обе моя мечта! Хочу быть такими же сильными!

Легонько отстранившись от неадекватной малолетней фанатки та, что справа, спросила меня:

— Ты тоже так думаешь?

— Конечно нет! — честно ответил я. — Вдвоём у вас тоже шансов немного!

Несколько минут молчания, а потом дружный хохот двух сестриц.

— Нет! А я его хочу! Такой смешной и наглый!

— Я тоже его хочу! Разыграем?

Опа! Они даже более сумасшедшие, чем я думал! Бедная Агга-Орр-Нест! Иметь таких дочерей — поседеешь раньше времени!

— Тихо, дамочки! В очередь! — нагло ответил я. — Вы мне нравитесь, но это ничего не значит! Может обе сразу?

— А ты не перестарался? — серьезная ответила правая. — Не забывай, кто мы.

— Я ещё и не старался! Тем более, что вы так не не представились.

— Хороший у Кнара Левый — смелый и умный. Уделал нас, сестрица?

— Точно! Уделал! Представимся?

— Представимся и посмотрим как кланяться будет!

— Я — Суррга-Орр! Наследница замка Нест!

— Я — Бейлла-Орр! Наследница замка Нест! — вторила ей левая. — А ты кто?

— Я Егг-Орр, Левая Рука Кнара! И все ваши регалии, что в Несте кое-что значат, для меня пустой звук! Оставьте их для красивых церемоний!

А вот теперь жесткая, неприкрытая агрессия с их стороны на мой явный хамский выпад. Но только так и не иначе! С такими «машинами для убийства» нужно говорить с позиции силы.

— Ты сейчас себе смертный приговор подписал! — спокойно, мысленно разделывая мою тушку, произнесла Белла.

— Точно! — вступила Суррга. — ДВА смертных приговора!

— Да ладно?! Видели меч на боку? Я не простой слуга, поэтому только в поединке можете доказать, что правы! Я подчиняюсь исключительно Селле-Орр-Кнара, а вы только Гостьи! Так что не надо меня кланяться и прочие глупости заставлять делать! Усекли?

— И как будешь с нами биться? — на удивление легко приняв мои доводы, спросила Суррга.

— Да, как угодно! Можно в постели, а можно и в Круге Чести. Честно говоря, первое мне больше нравится!

— Яра! — обратилась Бейлла к девочке. — У вас тут один сумасшедший или ещё есть? Ты предупреждай заранее!

— И ничего он не сумасшедший!! — вступилась за меня Наследница. — Он — ОСОБЕННЫЙ! Вы просто не знаете! Если согласитесь на поединок — все наши на него поставят в споре!

Чёрт возьми! А приятно! Даже если эта пигалица так уверена во мне, то значит я чего-то достиг в этом мире! Прямо «бальзам на душу»!

Вот чего не отнять у этой парочки из Нест, так лёгкому отношению к жизни! Другие бы зло затаили, а они только раззадорились внезапным развлечением!

— Эй, Егг…

— Орр!

Они словно репетировали разговор.

— Угадаешь кто из нас кто — постель обеспечим! Если ошибёшься — Круг Чести! Согласен?

— Конечно, согласен! Близняшки в постели — моя мечта!

Опять беззлобный задорный хохот с их стороны. Как они отличаются от многих местных напыщенных баб с оружием!

— Значит так, Левый! Сейчас отворачиваешься, а мы меняемся местами! Угадаешь — твоё счастье! А вот если нет… Ну ты понял!

— Договорились! Только давайте три раза, чтобы потом не говорили, что мне повезло!

— Повезло?!

— Ага, Бейлла! Я уже мысленно расстегиваю твою кожаную куртку!..А на Суррге уже расстегнул!

— Не торопись — все пуговицы ещё на месте! Отворачивайся давай!

Я спокойно повернулся к ним спиной — не те люди, которые будут подло в неё бить. Тем более, что эта игра меня самого завела — слишком долго сидел «на сухом пайке», а тут такие красавицы!

— Поворачивайся! Ну? Говори! — раздался голос из за спины.

— А вы местами не менялись! Бейлла — слева, справа — Суррга!

— Уверен?!

— Конечно! У Бейллы Левый сапог в пыли полностью!

— Серые Твари! Отвернись!.. Теперь обратно смотри!

— Поменялись местами! — уверенно сказал я. — Ты пыль с сапога стёрла. Он теперь чистый, но руки грязные.

— Вот зараза! — глядя на свои руки весело произнесла Суррга, вытирая их об штанину. — Точно подметил! Два раза! Выиграл! Но без третьего не отпустим! Интересно, что сейчас придумаешь!

Я покорно отвернулся и после команды развернулся к близняшкам.

— Опять не поменялись местами! Суррга! Надо было пыль со штанины стереть о которую ты ручки вытирала!

Минутное переглядывание между ними, а потом опять довольный смех.

— Нет, сестрица! Я с ним больше так спорить не стану, а то он и мои трусы рассмотрит! Какой внимательный, гад! — похлопывая себя по коленям веселилась Бейлла.

— А я, вообще, без них! Давай сдадимся?! — ответный смех со стороны Суррги.

— Если так, то надо! Он мне нравится!

— И мне! Обещал двоих «завалить»? Попробуем?

— Попробуем!

Точно сумасшедшие! Но, почему-то, с ними я чувствовал себя как со старыми знакомыми. Неужели я со стороны выгляжу также неадекватно?

— Это самое приятное мое знакомство, Уважаемые Наследницы! — серьёзно поклонился я им. — И добро пожаловать в Кнара! Это честь для меня!

— Какой теперь серьезный! — сказала Суррга. — До сих пор тебе нравится, сестра?

— Ещё больше! Нахальный, но учтивый! — не раздумывая ответила та.

— Хорошая ночь нас ожидает!

— Главное, чтобы Егг-Орр не сплоховал!

— Я постараюсь, Наследницы! Кстати! От вас жду того же! Не подведите замок Нест!

Снова рассмеявшись, «сладкая парочка» синхронно хлопнула меня по обоим плечам и удалилась, обсуждая только что произошедший разговор.

Вот же приключения на мою жо…голову! Классные девчёнки, как сказала Яра! Нравятся мне такие, легко идущие по жизни! После Ввейды я впервые ощутил прилив желаний, но торопиться не стоит, хотя… Тормозить тоже не надо! Интересно, что эти близняшки придумают? В том, что «что-то будет» — нисколько не сомневался! Эротические фантазии захлестнули меня, но я их отогнал усилием воли и направился к нашему оружейнику-самоучке Герулу.

Мысль об арбалете с верёвкой, привязанной к стреле, не оставляли меня. Если удастся моя задумка — пофиг на все эти синие и красные луны! Будем бить толпой Серых Тварей!

Немного об арбалетах… В земном мире они появились после луков и долгое время считались охотничьим оружием — слишком долгая перезарядка и дороговизна в исполнении, чтобы конкурировать с луками. Здесь ситуация другая. Ввиду слабости мужчин, они получили широкое распространение! Оно и понятно! Когда нет сил натянуть тетиву, чтобы убить большое животное, то на помощь приходит смекалка и технологические решения. Тем более, когда есть дерево тус — прочное, гибкое и практически неломающееся. «Плечи» арбалета из него были нечто средним между простым деревянными и поздними железными «плечами» арбалета из моей прошлой средневековости. Благодаря «кузнечной пыли», отливка воротниковых зубчатых натяжителей дала практически стандарт их изготовления. И пусть этот стандарт в некоторых замках отличался допуском, но меня это не волновало — в Кнара было всё одинаково и взаимозаменяемо. Века изготовления воротникового натяжения стрелы-болта для арбалета усовершенствованы были так, что позавидовали бы любые земные феодалы, отдававшие хорошие деньги за справный арбалет. Роднило эти самострелы двух миров то, что не было приклада и ещё дебильный спусковой механизм с длинным рычагом, сбивающий «целкость» от выстрела. Небольшой спусковой крючок и упор для плеча были бы самое то! С такими мыслями я и подкатил к Герулу. Он, в свою очередь, близко принял к сердцу мои мысли и стал их воплощать в определённые вещи. Кто бы что ни говорил про уровень полуграмотных конструкторов, но Герул всё схватывал на лету! Уже на следующую ночь после моего возвращения в Кнара из-за Кромки, он представил мне усовершенствованного монстра. Тяжёлого, неуклюжего, но, держа этот арбалет в руках, я чувствовал себя, словно снова взял «калаш» в руки. А вот дальше… Самая простая часть казалась в том, чтобы привязать стрелу верёвкой к арбалету, но… Да ни фига! Самое сложное пустить стрелу с бечёвкой точно в цель. Либо удлиннённый арбалетный болт, действительно похожий на стрелу лука, срывался в неизвестном направлении от натяжения верёвки, либо верёвка запутывалась или цеплялась, вырывая из рук оружие и гася скорость выстрела до позорных величин. Когда удавалось нивелировать обе напасти, то возникала другая — долгая и нудная перезарядка. Вот тебе и «продвинутый попаданец»! Ни хрена я не могу без технологий моего мира! Как бы мы ни кичились своим всезнайством, но, по сути, являемся просто тупыми юзерами! Поэтому сейчас я с нетерпение ждал встречи с Герулом, рассчитывая, что его гениальный мозг смог придумать выход из этого отстойного положения.

— Ну, как дела? — поприветствовал я его, не вдаваясь в подробности.

— Плохо… — понял он меня с полуслова.

— Совсем?

— Больше шести-девяти локтей не полетит. И к каждому болту по катушке с бечевой заранее цеплять надо. Это опять слабая скорость перезарядки. Я дальше не знаю, что делать…

— Ты покажи! Потом решим!

Герул взял длинный болт с привязанной тонкой верёвкой и жирно смазанной катушкой.

— Вот смотри. На крюк под цевьём арбалета вешаем катушку, накладываем стрелу и стреляем. Катушка смазана жиром, чтобы на крюке легко скользила и не стопорила верёвку. Выстрелил… Откинул катушку и ставишь новую с новым привязанным болтом. Всё! К каждому выстрелу такую конструкцию готовить надо! Про убойное расстояние я тебе сказал — лично на свиных тушах проверял, но большего и не проси! Тупой я… Уже ненавижу эти арбалеты!

— Нет, дружище! Ты не тупой! До тебя же никто не смог! Давай я попробую и решим как такое можно использовать!

Испытание «вундервафли» показало все её недостатки сразу, но самое главное — протыкало тушу свиньи наполовину! Новое наше изобретение работает! Теперь моя задача придумать как его правильно использовать. Такое оружие даёт шанс поразить Серых Тварей без непосредственного контакта и упускать это преимущество — грех! Конечно, кое-что ещё улучшим в конструкции, но это уже мелочи — теперь дело за тактикой применения. Стоит собрать наиболее умелых охотников и поговорить с ними о том, как они охотятся на крупную дичь. Их наработки в этом деле очень пригодятся, когда будем создавать мужской батальон. А в том, что он будет я нисколько не сомневался.

Селла и Невва-Инн-Шлёсс сидели у открытого окна, попивая отвар из трав и любуясь утренними пейзажами. Солнце только что поднялось из-за горизонта и светило не жёстко, своими розоватыми оттенками подчеркивая прелесть природы. Умиротворённое состояние охватило обеих женщин и никто не хотел нарушать проблемами эту идиллию. Первой не выдержала Невва:

— Что там с твоим Большим Советом?

— Да ничего…Не такой он и Большой получается. На призыв выступить против столицы выступили всего четыре Владетельных из семи… Трое Хозяек небольших замков внезапно «заболели», а Нест хоть и на нашей стороне, но слишком далеко.

— Ну с заболевшими понятно — колеблются! Слабые люди всегда так поступают, чтобы перейти под власть сильных. Только про них можешь забыть — Ока Смерти им не пережить, поэтому, думай кого отправить потом в их замки, чтобы принять их под своё крыло. Насчёт Агги-Орр-Нест я с тобой не согласна. Эта Владетельная не глупее тебя, а опыта имеет на трёх таких, как ты! Значит, сейчас вокруг Кромки Арок Ту происходит тоже самое, что и в твоих Землях — люди сплачивпются против Агорры. Другой вопрос… Кто из вас двоих будет главенствовать после того, как все беды улягутся?

— Я готова предоставить власть Хозяйке Неста.

— Ты — да, а остальные?

— Не поняла тебя, тётушка.

— Селла… — потерла лоб помолодевшая Настоятельница. — Тебе пора перестать мыслить проблемами только своего замка! Если мы переживём «синюю луну» и победим Агорру, то всех ожидает перераспределение благ и поверь, что каждая Владетельная попытается урвать кусок пожирнее. Из-за этого начнутся вначале склоки, а потом и войны. Нужна одна Правительница! Кроме тебя здесь некому им становится, также как и Агге на своём крае мира Сестёр. Но тут другая проблема. Готова ли ты отдать Владетельной Нест все преимущества, лишив их людей, идущих за тобой?

— Мы с ней договоримся!

— Вы, может, и договоритесь, но недовольные будут — на всех всего не хватит!

— А вот с недовольными поступим проще — если не будут за мечи хвататься, то вместо денег дадим им почёт и привилегии! — уверенно выдала заготовленный ответ Селла.

— Молодец! — одобрительно кивнула Невва. — Значит, всё-таки, размышляла о будущем! А те, кто воевать решит против тебя?

— Прижмём!

— Тоже верно! И тут новый вопрос. На каком основании ты это сделаешь? Сама сказала, что Агорра слишком далеко от тебя, чтобы разбираться во всех проблемах. Остаётся только одно — вершить судьбы близлежащих земель самой, взяв всю власть в свои руки. Тоже самое придётся сделать и Хозяйке Нест на своём крае. Хочешь ты того или нет, но вы столкнётесь между собой в момент дележа! Дальше как быть? Ты думала об этом?

— Не знаю… Всё, что приходит на ум сейчас очень похоже на методы столичной сучки. Не хочу становится такой же как она…

— А ты не становись! Сейчас я скажу тебе одну прописную истину — все правительницы, вне зависимости от того хорошие они или плохие, действуют одними и теми же способами для поддержания и укрепления своей власти. Поверь мне, Селлочка! Я прочитала столько Хроник Прошлого, что могу с уверенностью про это говорить. Власть изначально жестокое и подлое ремесло. Здесь часто важны не методы, а цели. На мой взгляд, ты готова к этому лучше чем Агора в силу своего более подвижного ума. Тем более, что хороший советник в этих вопросах у тебя уже есть!

— Спасибо тебе, тётушка! Я очень надеялась на твою помощь!

— Нет-нет! — всплеснула руками Настоятельница. — Я, конечно, на твоей стороне и помогу во многих делах, но это не про меня! Твой Левый — вот кто будет стоять рядом!

— Егг-Орр? — недоверчиво переспросила Владетельная. — Ещё позавчера ты сама советовала от него избавиться!

— Это было тогда, а сейчас…Я много думала над нашими с ним разговорами. Честно говоря, изначально не понимала твоей лояльности к этому семеннику, но теперь во многом с тобой согласна. Свои ошибки всегда стараюсь признавать! Это не тот посланец Серого мира, которого я опасалась — он дан нам Сёстрами. Сейчас не буду говорить о прочитанных мною Хрониках Будущего, но он там есть и выступает на нашей стороне. Тут другое — личные наблюдения. Егг-Орр привык служить, но не ища выгоды, а веря в свою правоту. Он не боится крови и проливает её легко, но без удовольствия. Опыт своего мира воспринимает не как догму, а пытается взять только то, что считает честным и подходящим для нас. Что касается нашего мира — относится с уважением, но критично. До сих пор уверена, что твой Левый опаснейший человек. Только опасен он для врагов. Не знаю каким чудом тебе удалось сделать его другом Кнара, но такие не меняют своего решения — для него Честь важнее всего. Будь это по-другому — лежала бы ты сейчас с перерезанным горлом в канаве, а Егг-Орр правил бы твоими землями.

— Да. — припомнила давнишний разговор Селла. — Он так мне прямо и сказал, что будет верен пока его не предадут.

— Правильно! И ты уж постарайся, деточка, быть с ним всегда честна! Хотя, — Невва возвела глаза к потолку о чём-то размышляя, — «крови попьёт» этот неуступчивый и изворотливый мужичок у нас ещё много!

Доверительный разговор прервала влетевшая в комнату Нирра.

— Вернулась! — запыхавшись, радостно возвестила она. — Велихха из Нест приехала! С нею Наследницы замка и пятнадцать воительниц! Звать их?

— Зови! — кивнула головой Владетельная. — Ну вот последние добрались! Теперь все собрались на наш небольшой Большой Совет!