Червоточины и системы межпространственного переноса. О, сколько боли для меня в этих словах…
С самого детства меня обучали пользоваться подобными технологиями. И с самого детства я их ненавидел. Ощущение, словно тебя сжимают до размера мячика для настольного тенниса, а затем резко разжимают обратно.
Увы, к такому нельзя привыкнуть. Только смириться.
Яркий поток тут же окружил нас, переливаясь всеми цветами радуги. И… на удивление, я ничего не почувствовал. Лишь, как твердь уходит из-под ног.
А мимо, всё так же переливаясь лучами, пролетали звёзды, туманности, планеты и даже огромные космические корабли. Красиво, но скоротечно.
Спустя мгновение, мы уже стояли на огромном поле по колено в зелёной траве. Вокруг красовался высокий горный хребет с белоснежными шапками.
— Проклятие! — выдохнул Феймос, и держась за живот, тут же продемонстрировал всё, что съел на завтрак. С Голубикой произошла аналогичная ситуация.
Видимо, доспех стал причиной, почему я к ним не присоединился.
— Ты тоже это видел? — Спартак быстро подошёл ко мне.
— Что именно? Туманности, звёзды, планеты или огромные космические корабли?
— Я про твоего барана!
— А… Как выключило Бориса? Да. Видел.
— Твою ж… — титан злобно ударил по камню, который тут же отлетел на несколько километров вверх: — То есть, это всё? Конец?
— Ну-у… — я задумчиво посмотрел на чистое голубое небо неизвестной планеты: — Если так прикинуть, то у нас есть шанс вернуться, если мы найдём того же самого Червя, который отправлял нас с Голубикой. Но учитывая, что они никогда не останавливаются в потоке… Шанс крайне мал.
— Осокин! Ты обещал мне! — прорычал Спартак.
— Чего кипишь? — возмутилась Голубика, промокнув уголки губ широким листом местного лопуха: — Мы сами на это подписались. Никто нас не заставлял! Так что, хорош ныть.
— Я обещал, что ты будешь всегда жить на Земле. А что теперь?
— Кому ты обещал? — усмехнулась Агни.
— Твоей матери! Для меня данное слово — ещё что-то значит.
— Ой… Угомонись! — отмахнулась супергероиня: — Давай не будем ворошить прошлое и сосредоточимся на выполнении миссии? А как закончим — что-нибудь придумаем. К тому же… — Агни подошла ко мне и взяла за золотистую бронированную перчатку: — С Федей мне будет хорошо в любом мире!
— Ох… — Спартак обречённо вздохнул: — Ладно. В одном ты права… Сперва закончим миссию. Только, где все остальные? Лэмия говорила, что у нас будет армия.
— Маяк может давать погрешность в несколько миллисекунд. — пояснил Бородач: — Но миллисекунды здесь — это минуты там.
— Ага. А ещё очень прошу — давайте все склоки оставим на потом. — предложил Феймос: — Сейчас здесь начнут концентрироваться наши войска. И если они увидят, что мы даже между собой поладить не можем… В общем, это явно не сыграет нам на руку. А ещё может серьёзно сказаться на их боевом духе. Сами подумайте! После того, как Глэй подключит Отражатель — обратной дороги не будет. Все мы отправимся на мясорубку! Для кого-то сегодня последний день.
— Тоже верно. — согласилась Лэмия, как-то подозрительно поглядывавшая на Лемана: — Сперва — миссия. А потом будем думать, как вас вернуть назад. Мы договорились изначально, что вы с Каем точно отправитесь на Землю.
— В смысле, с «Каем»? А как же Федя? — взволнованно спросила Голубика.
— Прости. Я оговорилась. Конечно же, вместе с Каем и Федей. — улыбнулась богиня и практически вплотную подошла к голему. Я знаю этот взгляд… Хищник, который нашёл свою жертву. Вернее, в случае с Лэмией — это был чисто научный интерес. Она же великий исследователь. И к сожалению, я уничтожил народ Лемана до того, как Лэм отправилась в своё первое самостоятельное путешествие.
— Эм-м… Ребята! — Кай побледнел от ужаса: — Не хочу вас расстраивать, но там нечто очень большое…
— М? — я поднял взгляд к небу и увидел… Дракона⁈ Это что за сюр⁈
Над нами пролетел огромный зверь, размером с межконтинентальный пассажирский самолёт.
— А, не обращайте внимания. — отмахнулся Бородач: — Это местные жители. Они для нас не опасны. Скажу больше — с такой высоты он нас вряд ли заметит.
— То есть, это реально дракон? — восхищённо уточнила Агни.
— Ну, конечно! Это же мир «Игровое поле». Вернее… Бывшее «Игровое поле».
— В смысле?
— Миротворцы тоже любили азартные игры. Они выбирали мир условного меча и магии, а затем начинали трансформацию через энергетический барьер. И планета, на которой мы находимся — как раз стала идеальным представителем «Игрового поля». Здесь Миротворцы устраивали, что-то вроде «Королевской битвы».
— Собирались толпой и начинали друг друга гасить? — с усмешкой спросил Спартак: — Чёрт! Я бы на такое посмотрел.
— Увы. Суть игры заключалась в том, что каждый участник отбирал одного претендента — фишку. Затем «фишка» закидывалась в «Гильдию» — это такие здоровенные ходячие здания с охотниками на монстров. И… всё. Чья «фишка» выживала в течении полугода — тот игрок и победил. — пояснил Глэй, наглаживая бороду: — Довольно популярное шоу. Его транслировали по всей Мультивселенной.
— Шоу? Господи… — титан отрицательно покачал головой: — Миротворцы — те ещё маньяки.
— А что? Это для простых людей смерть — нечто жуткое и неизведанное. Для сильных мира сего — это всего лишь физический процесс. Переход от одной стадии путешествия к другой. Ничего такого.
Здоровенный монстр действительно не обратил на нас внимания. Лишь махнул шипастым хвостом, и устремился к высокой чёрной скале.
— Но тем не менее… настоящий дракон. Жесть. — выдохнул я.
— Не стоит удивляться. Мультивселенная неоднородна. Здесь вы можете встретить, кого угодно! — произнес Феймос: — Существа, которых невозможно вообразить. Ибо условия зарождения жизни порой сильно отличаются от привычных нам.
— Сколько миров ты видел? — поинтересовался я.
— Достаточно, чтобы не тискать Лемана при каждом удобном случае. — с усмешкой ответил агент. Это явно был камень в огород Лэм, которая уже во всю изучала каменные суставы здоровенного голема.
— Ой, Лэмия… Ты же ученый! — хохотнул Бородач: — Неужели никогда не видела ничего подобного?
— Нет, конечно! Я слышала, что иногда кремни таким образом уходят из жизни… Но никогда не видела собственными глазами. Кстати… А почему так? Что такого страшного в том, что вы внезапно становитесь подвижными?
— Это нарушение кристаллической оболочки. Из-за того, что я шевелю руками и ногами — энергетическая составляющая через микроскопические трещины постепенно выходит наружу. — пояснил Леман: — Увы, это никак не исправить. Такова цена за то, что мы на некоторое время обретаем уникальную способность передвигаться самостоятельно. Но, а ты, дитя, можешь изучать и спрашивать всё, что тебя интересует.
— Ох, зря ты это сказал. — усмехнулся я: — Лэм теперь не отлипнет от тебя до самого конца.
— Не проблема. Мне всё равно осталось недолго. — спокойно ответил кремень.
— А тебе… не страшно? — осторожно спросила Агни.
— Нет. Уже нет. — голем взглянул на свои мощные руки: — Смерть для нашего народа — дело крайне редкое. Убить нас сложно. Поэтому… я даже немного горд. Ведь умру не от очередного случайного землетрясения, или нападения Ультимата. А во имя важной миссии! К тому же… мне действительно хочется отомстить Мегарду.
— Почему не мне? — я вопросительно посмотрел на Лемана.
— Ты был глупым и слепым ребёнком, который не смел ослушаться своего родителя. Всё, что ты делал — не твой выбор. Ты стал свободным совсем недавно… Я видел твою метаморфозу, Глэйтрон. И буду честен — она прекрасна.
— Эпсилонное зрение! — восхищённо произнесла Лэмия.
— Что это? — тихо уточнила Агни у меня.
— Если простыми словами — он видит наши души.
— Эссенция эмоций и чувств, которые испытывают все разумные живые существа — подобна палитре из самых ярких красок. А энергетическая составляющая — это холст. — пояснил голем: — Я вижу прекрасную картину… Картину искупления, осознания и свободы. Она воистину великолепна!
— Сочту за комплимент.
— Дядя Камень! А у меня? У меня красивая душа? — Голубика тут же подлетела к голему.
— В ней не так давно расцвела истинная любовь. Это тоже прекрасно. Но вот всё, что за ней… — голем тактично промолчал.
— Я же говорила! — обрадовалась Агни, проигнорировав последние слова Лемана: — Мои чувства к Хозяину — самые настоящие! И самые чистые!
И всё бы ничего, но от Феймоса опять пошла очень колючая аура. С одной стороны — он был искренне рад за меня. Но с другой — его тут же начали одолевать воспоминания.
— Так! Агни… Давай мы с тобой чуть позже разберёмся с нашими чувствами, ладно?
— Нашими чувствами! О… Я уже счастлива, что согласилась тебе помочь… — Агни влюблённо посмотрела на меня: — А этот старик только и делает, что всё портит!
— Я не порчу. — проворчал Спартак: — Я просто хочу, чтобы ты жила на своей родной планете!
— Вы опять за своё? Договорились же… — обречённо вздохнул Феймос.
— Всё-всё. Я молчу. — насупился титан, и скрестив руки на груди, недовольно отвёл взгляд.
— О! А это там не портал? — я указал на вспыхнувший ярко-голубой круг посреди поля.
— Он самый. — кивнул Кай: — Наконец-то, дождались!
Проходы из разных миров начали открываться яркими вспышками.
Первыми вышли титаны — несколько десятков солдат в тёмно-серых робах, через которую проглядывались сенаритовые плиты лёгкой брони. Ребята были вооружены копьями с широкими наконечниками и здоровенными молотами.
Что ж, уже не дурно!
Следующими явились антропоморфные звери в блестящих латах. Ровным строем толпа таинственных солдат прошагала в нашу сторону. Прямо, как эльфы, прибывшие на защиту Хельмовой пади.
Величественные зверо-бойцы сжимали в руках двуручные мечи, а из-за их спин выглядывало, что-то типа крупнокалиберных штурмовых винтовок.
— Райсен-Хоги?
— Ага.
— Сколько же их? — тихо спросил я, наблюдая за тем, как воины в блестящих доспехах продолжали выходит из портала.
— Честно говоря, даже не знаю… Ты же помнишь, что я рассталась с ними на крайне трагичной ноте? — ответила Лэмия, наконец-то отлипнув от голема: — Но их тут тысячи полторы. Если не больше…
Трагичная нота? Да, что Лэм о подобном знает?
А лично я помню, как была уничтожена эта раса. В будущем… Через несколько миллионов лет. И, конечно же, моими собственными руками.
После того, как вся здоровенная армия антропоморфных зверей выстроилась в шеренгу, из портала выкатилось несколько металлических шаров, размером с легковой автомобиль.
— Беймферы? — удивился я: — Что они здесь забыли? Разве эта раса не отличается своей осторожностью и трусливостью?
— Как выяснилось, до появления Ультиматов они были очень даже храбрыми. Странно, не находишь? — усмехнулась Лэм.
— Действительно…
Беймферов я уничтожил ещё в начале своей военной карьеры. Они даже особо не сопротивлялись. Мы отлавливали их по двадцать-тридцать особей и перегружали энергией, от чего металлическая раковина этих разумных моллюсков мгновенно трескалась, а сами существа превращались в бесформенную мёртвую жижу…
Чудесно. Каким милым я был раньше.
Но, кто старое помянет… В общем, лучше не углубляться. Надеюсь, что все остальные представители нашей армии сопротивления не из тех, кого я лично низвёл до атомов.
Следующими на поле вышел отряд зооморфов, которые подозрительно напоминали филинидов. У меня даже закралась мысль — а не родственники ли они?
На ушастых воинах красовались тёмно-зеленые доспехи с украшениями в виде черепов птиц и маленьких млекопитающих. Из вооружения — автоматические винтовки и плазмёты.
Вот это уже серьёзная штука!
Пучки плазмы могли достигать температуры до восьми градусов Койловера. Это, где-то пять с половиной тысяч градусов Цельсия. Большая часть металлов спокойно плавилась при подобных температурах. Так что, даже золотым доспехам Ультиматов придётся не сладко. Первые двадцать секунд боя… Ибо после стрелять из плазмётов будет уже попросту некому.
Откуда я знаю? Да потому что, моя армия уничтожила пять звёздных систем, где жили эти милые и очень трудолюбивые существа.
Они сопротивлялись до последнего… До такой степени мне надоели вечные диверсионные набеги, что пришлось выпотрошить их короля на центральной площади на главной планете. Я заставил всю правящую элиту и солдат наблюдать за этим. Тогда мне это показалось даже забавным.
Прекрасно… Парад моих грехов объявляется открытым!
За зооморфами вышли двемеры — существа, отдалённо напоминающие нынешнюю форму Лемона. Тоже, что-то типа каменных големов.
Вся фишка в том, что их углеродный скелет был снаружи и выполнял функцию мощной брони. В общей энциклопедии видов было сказано, что крепкая оболочка двемеров могла защитить практически от любого известного оружия гуминитов.
Правда, в те времена я не пользовался оружием гуминитов, потому просто перемолол всех двемеров в огромной воронке по переработке бреариевой руды… Это было не сложно.
О, а вот и знаменитые маги из «Культа Бреда Волшебников», которые так же решили присоединиться к нашей армии.
Невысокие ребята, ряженные в тёмно-синие мантии и изо всех сил скрывающие свои лица. По силе они не уступали Верховным Чародеям Заорита, которые пользовались древними рунами неких космических божеств. Но меня смущало то, что на бой пришло… всего пять представителей.
— А чего их так мало?
— Так, рано! Приториарий Кен-Ни ещё не родился. Так что, весь тот Культ, который ты взорвал на Га-ане — попросту ещё не сформировался.
— Ох…
— Ну, а что поделать? Почти все из присутствующих — представители рас, которые будут уничтожены тобой в будущем. Иначе мне их было не замотивировать.
— Чудно. Но я уже смирился.
— Ага. По тебе заметно…
А гномы Каасарага словно сошли со страниц эпического фэнтези. Широкие, бородатые, бронированные. Все их доспехи были испещрены древними символами вымершего народа Эру. Говорят, они были прародителями всех гномов в нашей Галактике.
Каасараг стал пристанищем для бородатых полуросликов. Они добывали все возможные металлы. Имели крепкие экономические отношения с большинством разумных гуминитов в Галактике.
Правда потом я их сжёг в котлах с раскалённым бреарием.
Неудобно получилось… Но таков был приказ любимого папули. До сих вспоминаю эти крики, от которых сейчас холод по коже.
Зато эльфы из «Нарисованных миров» — вообще не были похожи на то, что изображалось в художественной литературе людей.
Они, скорее напоминали бабочек. Гуманоидные бледные тела с жуткими чёрными глазами. И широкие крылья, испещрённые капиллярами и венами, которые образовывали уникальный узор.
На их центральную планету я направил огромный отражатель. Температура в атмосфере достигла тысячи градусов Цельсия. Что стало с эльфами, думаю, рассказывать не надо…
Когда остальные представители «Нарисованных миров» узнали, что случилось с королевской семьёй — то немедленно объявили мне войну. Даже пригнали все силы своего малюсенького космического флота.
Они пришли за местью, а получили разгромное поражение. Я смеялся, наблюдая за тем, как сгорает их последний «мазершип».
Интересно, где-нибудь выдают награду «Ублюдок тысячелетия»? Наверное, Глэйтрон был бы далеко не самый последний в очереди.
— М-да… — тяжко вздохнул я.
— Не переживай. — Лемон похлопал меня могучей рукой по бронированному плечу: — Сейчас главное не то, каким ты был. А то, каким ты стал.
— Спасибо, друг… Но это всё равно не изменит того факта, что я уничтожил практически всех, кто здесь присутствует, включая твой мир.
— Вот и не дай вновь повторится этому. Во имя будущего!
— Во имя будущего. — кисло улыбнулся я: — Лэм, это все?
Ответом на мой вопрос стал вспыхнувший ярко-красный портал. Мало того, что цвет отличался от «Биврёста», так из него ещё и попёрли молнии!
— Наша основная силовая поддержка на подходе. — хищно улыбнулся Феймос.
Спустя мгновение из портала начали вылетать существа. Внешне они очень напоминали людей, только из их голов торчали жуткие витиеватые рога. А за спиной красовались рваные кожаные крылья, как у летучих мышей.
Глядя на этих существ, в моей голове появилась только одна мысль: демоны.
— Командор Хайт с боевой оперативной группой ксеноферов прибыл! — представился грузный демон и приземлился возле нас.
— Опаздываешь! — хмыкнул агент.
— Начальники никогда не опаздывают. — гордо отозвался Командор: — Они приходят строго вовремя. Так, когда выступаем?
— Момент… — Бородач сделал несколько манипуляций со своим планшетом: — Думаю, Отражатель будет готов через тридцать секунд.
— Что-нибудь скажешь своей новоиспечённой армии? — поинтересовалась Лэмия.
— Что-нибудь сказать своей армии? — я только сейчас заметил, что все присутствующие на прекрасном зеленом поле с любопытством смотрели на меня.
Во времена командования армией Пантеона, у меня никогда не было проблем с пафосной торжественной речью. Потому что, я знал — мы в любом случае выйдем победителями. Уверенность предавала словам очень приятный цвет.
А сейчас я впервые не знал, что сказать… Ведь глядя на всех прибывших воинов, в моей голове проплывали сцены их беспощадного уничтожения.
Но молчать нельзя. И дело тут вовсе не в том, что сказала Лэмия.
Многие из них, как и я — уже не вернутся с поля боя. Поэтому вдохновляющие слова — банальное проявление уважения.
Поднявшись на три метра над землёй, я включил встроенный громкоговоритель и начал вещать на общем языке:
— Воины! Совсем скоро мы попадём в эпоху, где от вас… не осталось даже имени. В эпоху, где вместо свободы есть только стерильная диктатура. И где вместо вас принимает решение Всебог. Все, кто сегодня пришёл поддержать меня на поле боя — знайте, что мы будем сражаться не только за всех вас. Мы будем сражаться за всю Мультивселенную! За тех, кто уже появился на свет… И за тех, кто появится на свет в будущем. Наверное, не существует таких слов, которые смогут описать размер моей благодарности вам. Поэтому, я просто скажу… Давайте надерём старому клоуну жопу!
— ДА-А-А-А-А-А!!! — первыми взревели ксеноферы, которые, по идее, вообще здесь были за просто так.
— ЗА БУДУЩЕЕ!!! — выли райсен-хоги.
— НА СМЕ-Е-ЕРТЬ!!! — орали гномы, сотрясая огромными алебардами и топорами.
Постепенно, воинственные возгласы слились в единый боевой клич.
— Глэй. — я взглянул на Бородача: — Мы готовы!
— Что ж, тогда — вперёд.