Пермский Губернский. Финал (СИ)

Глава 13

Моё утро началось с целой тучи телефонных звонков. Они роились, словно комары… Причём, я выступал в роли того самого бедолаги, который по неопытности решил посетить местный водоём жарким июльским вечером.

Казалось, что все неосознанно чувствовали мой скорый уход, потому решили выжать из меня всё!

Даже пока мы с Ириской ехали в машине — мой мобильник не переставал вибрировать. Всем, что-то надо… И, почему-то — прямо в шесть утра.

Безобразие!

Несмотря на лютую рань и редких прохожих, что очень напоминали зомби из старых фильмов ужасов — завод был живее всех живых. Ему совершенно наплевать на время суток. У него всегда происходила своя движуха.

Рабочие суетливо возвращались со смены. Маленькие трактора чистили территорию от снега, то и дело скребя лопатой об асфальт. А Соня, стоя на плечах у Грини, пыталась поменять лампочку возле входа в офисное здание. Интересно, почему не дождались дежурную бригаду? По идее, это в их компетенции.

— Ты там как? — поинтересовалась Белоснежка, встав на носочки: — Не больно?

— Нет, что вы? — довольно ответил Гриня, исследуя любопытным взглядом всё «подюбочное» пространство Сони.

— Ага… Плечи не болят?

— Не. Не болят.

— Ладно! Ещё немного и… — лампочка ярко загорелась.

— Вы така-а-а-а-ая молодец! — рот Грини расплылся в блаженной улыбке.

— Хе-хе-хе, я знаю! Так… Стоп. — Белоснежка злобно глянула вниз: — А ты на что уставился⁈

— Можно вечно наблюдать за тремя вещами. Как горит огонь, как работает человек, и…

— Какие труселя я надеваю на работу⁈ Ну, всё, рогатый… Хана тебе!

Ловко спрыгнув с плеч бычка, Соня зарядила идеальную вертушку ногой. Вот прям Соня Блейд из «Мортал Комбат»! Не иначе.

От элегантного пинка правосудия Гриня слегка накренился. Но, что-то мне подсказывало, что молодой бычок исполнил сей манёвр исключительно из уважения к своей новой наставнице.

Почему новой наставнице?

Дело в том, что Гриня и Сонечка были одними из тех, кто названивали мне на телефон сегодня утром.

Бычок слёзно умолял вернуть его на работу, ибо дома скучно… А Сонечка уж очень просила себе помощника. Я решил, а почему бы и нет? Объединю два одиночества.

Правда, наследница Мерлина потом говорила, что имела в виду совсем другое! И, что ей нужна была умная молодая девчуля, а не здоровенный тупорылый бугай с вечной улыбкой идиота на лице. Но мой ответ был таков: жизнь всегда даёт нам не того, кого мы хотим, а того, кого нам надо.

Поржав над некомпетентной ситуацией и ругающейся Белоснежкой, я направился в свой кабинет.

Иришка уже сидела в предбаннике. В её руках красовался сборник рассказов Славы Сэ. А в самом кабинете я обнаружил Шмеля.

Выглядел он крайне напряжённо… Пыхтел. Сопел. И неистово щёлкал по клавишам рабочего компьютера.

— Да что это за хрень⁈ — хацкер взглянул на потолок, словно искал там ответы на все вопросы бытия, а затем, наконец-то, посмотрел на меня: — О! Биг Босс! Вас-то я и ждал…

— Чего там?

— Хреново. Что ещё могу сказать? — пожав плечами, ответил Шмель: — Расскажите, почему Семён так скоропостижно убежал? Я искренне верил, что он… буквально прилип к вам.

— Тебе сказать правду, или официальную информацию?

Шмель посмотрел на меня глубоко оскорблённым взглядом.

— Не Федор я.

— В смысле? — усмехнулся хацкер: — Как это? Имя, что ли, поменяли?

— Нет. Я… своего рода — Тень. Вселился в тело Фёдора, когда он умер.

— О как. — Шмель побледнел, пытаясь переварить информацию: — Так… Вы из тусовки Лэмии и того бородатого чудика?

— Скажу больше — мы родственники.

— Пу-пу-пу… — хацкер замер секунд на тридцать, а затем мгновенно ожил: — Хм… Знаете, а я не удивлён! Хех, я знал, что человек никогда не сможет мной руководить. А тут — Тень… Занятно-занятно. Так, к какому виду вы принадлежите?

— Ультимат. Бог войны.

— Ва-а-а-а-а-а! — Шмель поднял руки от удовольствия: — Выходит, вы тогда не соврали, когда мы впервые встретились?

— Выходит, что так.

— Ну… Это многое объясняет. — с облегчением выдохнул хацкер и вновь уставился в монитор: — Я бы тоже на месте Сёмы вас послал. Но вы не обижайтесь! Тут уж ничего личного… Просто, говорю, как есть.

— А сейчас не пошлёшь?

— А мне какое дело до того, кто вы есть? Ну, бог войны… Ну, и что тут такого? Вы же не убивайте женщин и детей. Стариков не трогаете. Да и в целом — творите добро! Этакий стереотипный супергерой. Только без цветастого трико.

Слава богу, что Шмель не знал меня в молодости…

— Ага. Типа того. Слушай… А почему ты с таким облегчением выдохнул?

— Люди — существа стайные. Вечно оглядывающиеся на своих сородичей. А ещё весьма завистливые. Если один человек выделяется тем, что может летать и стрелять лазерами из глаз — то остальным рано или поздно захочется точно так же. Но тут проблема в том, что вы действовали слишком грамотно! В какой-то степени… даже реалистично. Практически никто не заметил подвоха.

— Ой ли. «Не заметить» и «не подавать виду, ибо очень страшно» — немного разные вещи.

— Если бы было страшно — за вашим, простите мой французский — задом, никто бы не посмел охотиться. Все были уверены, что вы — вундеркинд. Ну и способный маг. И я не раз замечал, что больно много вам перепало для практически опального дворянина. И внешность. И характер. И ум. И сила… Да ещё и команду себе набрали отпадную. Буду честен — теперь я абсолютно спокоен, поскольку знаю, что вы не человек.

— Хех… Как много проблем из-за банальной зависти.

— Очень сильной зависти, Босс! Почему, кому-то всё, а кому-то ничего?

— Справедливости не существует. Её выдумали люди, как рычаг управления. И не более того.

— Это факт. Однако, я спокоен. Совершенно спокоен. Я знал, что обычному человеку никогда не завести гарем у себя дома!

— Кхм…

— Прошу прощения… Это всё отголоски моей зависти.

— Боюсь, если бы ты знал детали, то твоя зависть очень быстра сменилась бы сочувствием.

— Спорить не буду. Но и узнавать — тоже! Пожалуй, на сегодня для меня хватит шокирующей информации.

— Чудно. Я рад, что мы с этим разобрались. А теперь по вопросам с компьютером. Что там за проблема?

— Во-первых, я до сих пор без кофе. И мой мозг изнывает от недостатка кофеина! А во-вторых… У меня нет доступа к архивам и системам безопасности. Дело в том, что кот оставил только карточки персонала и… бухгалтерию. А всё остальное… увы и ах.

— Мне нужно понимать, насколько всё плохо, ибо мы не в том положении, чтобы искать его.

— Не в том положении? Это ещё мягко сказано…

— Ваш кофе! — в кабинет зашла Иришка. В руках она держала поднос с двумя чашками кофе.

— Благодарю… — кивнул Шмель и с нескрываемым наслаждением впитал в себя двойную дозу кофеина: — Вот! Теперь я чувствую, как проблемы уходят, давая место для чистого творчества!

Только я хотел продолжить диалог с хацкером, как почувствовал на себе пристальный взгляд Иришки. Хм… Мне казалось, что мы с ней всё урегулировали.

— Ты что-то хотела?

— Нет… Я просто… — хвостатая секретарочка смущённо отвела взгляд, а затем поспешно удалилась.

Не даром мне казалось, что все почувствовали мой последний день. И я прекрасно понимал, о чём именно Иришка сейчас не смогла сказать. Но лучше не заострять на этом внимание. Терпеть не могу долгие прощания… Ещё и слёзы, не дай бог, навернутся.

Нет, всё должно быть тихо и спокойно. Буднично.

— Так, что там с доступом? Ты сможешь разобраться?

— Смогу ли я? — удивился Шмель: — Начнём с того, что это именно я учил Семёна всем премудростям в мире большого IT. А закончим тем, что это дело двадцати минут! Ибо я знаю тут каждый байт.

— Ты сам только что сильно переживал на тему того, что Семён ничего не оставил.

— А… Это так. Мысли в слух. Не люблю слишком сильно заморачиваться! Но в сетевом мире, я как рыба в воде. Тут даже Джонни Мнемоник отдыхает.

— Мысли в слух… — усмехнулся я: — Твоя паника показалась мне слишком реалистичной.

— Это ещё не паника! Скажем так… Я уже нашёл несколько ключей. Семён хорош. Но я лучше! В общем, двадцать минут — и никаких проблем.

— Реально — всё дело в кофе?

— Ага. Оно влияет на меня, как волшебное зелья на галлов. Если не получу необходимую дозу кофеина — буду истерить, ныть и всем своим видом показывать свою беспомощность. Но на самом деле — я уже во всю работаю. Приехал ещё в пять утра. — самодовольно ответил Шмель: — И пока ждал вас, успел настроить отслеживание по основным социальным сетям. Все новости с вашим упоминанием теперь концентрируются у меня, а не на волшебном ноутбуке кота. Сейчас ещё настрою нейросетевого помощника, чтобы отбирал всё самое просматриваемое — вообще, ляпота будет!

— Чудно. Кстати, что там говорят в новостях?

— Всё ещё гремите с победой в гонках. А запросов на «Гоночную Искру» столько, что даже одна десятая процента реальных заказов загрузит завод ещё на годик.

— Что ж, это радует. — я немного помолчал и оглядел кабинет: — Слушай… Я же могу доверить тебе, кое-что личное?

И вновь этот оскорблённый взгляд.

— Ну, уж прости. — усмехнулся я и откинулся на спинку дивана: — Всякое может быть… К примеру, я не люблю личные просьбы.

— У меня нет выбора. Я уже всецело присягнул на верность Богу Войны. — Шмель ударил кулаком в грудь: — Для меня большая честь быть для вас полезным в… любых направлениях.

— В общем, ты пока об этом никому не говори. Но если так выйдет, что я задержусь там… Передай управление Морозову. Никаких секретов! Если захочет — отдай ему весь наш архив.

— Не понял. А зачем вам ТАМ задерживаться?

— Всякое может быть, Шмель. Ты же прекрасно понимаешь, что порой случаются непредвиденные ситуации.

— Я очень надеюсь, что правильно вас понял… Но прозвучало так, словно вы можете совсем не вернуться. — лицо парня вновь побледнело: — Это же просто моё идиотское восприятие, правда? Вы же нас не бросите, как Семён?

— Что за глупости? Конечно же, не брошу. Но у завода всегда должен быть лидер. Я доверяю Морозову. И я обязательно ему об этом сообщу.

— Что ж… Если на то ваша воля…

— Фёдор Александрович! — в кабинет заглянул Морозов: — Могу я вас… на пару слов?

— О! Денчик… Тебя-то я и ждал. Спасибо, что приехал! — я поднялся с дивана и направился к выходу: — Господин Шмель!

— Я весь внимание.

— Рассчитываю на тебя!

— Сделаю всё в лучшем виде, Биг Босс. — кивнул Шмель и принялся вновь неистово щёлкать по клавишам.

Главное, что мы друг друга поняли.

— Денчик… У меня для тебя очень важная информация. Но честно… я удивлён, что ты уже на месте.

— Разве я мог иначе? — вздохнул Морозов.

— Шесть сорок пять. А рабочий день начинается с семи тридцати. К тому же, у тебя ещё столько других дел по городу. Восстанавливаешь малый бизнес, как никак.

— Мне не привыкать рано вставать и выполнять огромное количество приказов. Тем более, если речь идёт о семье Осокиных.

— Ладно. — я приобнял Денчика за плечи и вывел из кабинета.

Отойдя метров на пятьдесят от двери, мы завернули в закуток, где раньше стоял куллер с водой.

— Как он отреагировал? — тихо спросил Морозов.

— Хреново.

— Мне уже начинать винить себя?

— Нет. Какой в этом смысл? Семён служил не мне, а Фёдору. Он считал его своим родственником. Последним представителем своей семьи. Как думаешь, был ли хоть один шанс, что Семён отреагирует спокойно?

— Кто-нибудь ещё знает?

— Только мои.

— Ваши, это кто?

— Ирина, Виктория, Монро, Агни и Ириска. Ну, ещё Артов, Беллз и Шмель.

— Как они отреагировали?

— Артов был возмущён, но принял это, как должное. Всё же, Фёдор лежал в коме, из которой не выбираются. Девчонки отреагировали максимально спокойно. Но они и Фёдора не знали. Беллз… Ну, про неё можно и промолчать. А вот Шмель, как будто — обрадовался. Странный малый.

— Что ж… Надеюсь, что всё это к лучшему.

— Насчёт «к лучшему»… Денчик, я очень хотел бы тебя попросить уже сегодня постепенно начинать вникать в управленческие процессы завода. Понимаю, что у тебя и без «Искры» забот много… Но мне просто некому это поручить, кроме тебя. Шмеля я уже предупредил.

— Не понял. Вы же говорили, что там ситуация на пару часов и волноваться не стоит?

— Я не вернусь, Денчик.

— Эм-м… Что⁈ — Морозов был в ужасе. Он даже отошёл на два шага, словно не веря моим словам: — Я не понимаю.

— А тебе и не надо понимать. Просто знай, что игра стоит свеч.

— Девочки в курсе?

— Никто, кроме тебя, Артова и Беллз. Возможно, она сообщит об этом Семёну… Но сильно сомневаюсь.

— То есть, вы хотите бросить всё, что с таким трудом восстанавливали? Вы же звезда! Ещё и мечту Александра Осокина воплотили… Как так⁈

— Всё это мне нужно было исключительно для исполнения миссии. Это мой бой. Моя война. И… ты был прав, Денчик… Я здесь чужой. Я ничего к вам не чувствую. Вы все для меня никто.

— Ложь! — Морозов ударил кулаком по стене: — Вы сами себя слышите⁈ Я же всё видел…

— Умерь пыл, друг. — холодно произнёс я и опустил взгляд.

— Вы уже раскрылись мне! Так какой смысл врать⁈ Когда я и так знаю всё…

— Эта ложь не для тебя.

— А… — Денчик провёл ладонью по своему лицу: — Не думаю, что вам от этого станет проще.

— Попытка не пытка.

— Согласен. Но… Почему вы так настаиваете на том, что не вернётесь? Неужели шансов совсем нет?

— Поверь, если бы у меня был выбор — я бы остался. Чёрт возьми, я прикипел к этому миру! Но на кону стоит вся Мультивселенная. Хотя… ты всё равно не поймёшь.

— Почему же⁈ Всё я прекрасно пойму!

— Ну, вот и славно. Совсем скоро я отправлюсь в свой последний бой. А ты… Будь стойким и мужественным.

— Хех… Вы говорите с человеком, который несколько лет провёл в тылу у Ворона. Мне не привыкать.

— Нет-нет… Я к тому, что рано или поздно правда всплывёт. И кто-то должен будет сказать девчонкам… Уверен, что Каю будет не до этого. А Агни наверняка испугается. Она сама пока не в курсе. Да и… когда она вернётся — ей явно надо будет некоторое время просто пожить для себя.

— Погодите! Так, если Голубика вернётся… Почему вы не можете вместе с ней?

— Я же сказал… Это будет мой последний бой. Скорее всего, я там погибну.

— В смысле⁈ «Скорее всего»… То есть, хотя бы одна тысячная шанса имеется? — с надеждой произнёс Морозов.

— Возможно. Но я бы не был в этом настолько уверен.

— Послушайте, Фёдор Александрович! Да, я понимаю, что относительно Семёна вы поступили плохо. Но при всём при этом вы — подняли завод с колен. Создали потрясающий коллектив. Очистили город от преступной грязи… И самое главное — вы вселили надежду в людей! Доказали, что среди политиков есть достойные люди. — Морозов указал на перстень с синим камнем: — Даже Губернатор с вами заодно! А это дорогого стоит. Вы — не просто дворянин. Вы — символ нового мира, Фёдор Александрович! Подумайте о людях. Я не в праве требовать у вас, что-либо… Но очень прошу — если будет хотя бы маленький шанс вернуться — возвращайтесь не раздумывая.

— Будем надеяться, что этот шанс у меня будет. — улыбнулся я.

Какая сладкая ложь. Но это же типичная фишка людей. Им нравятся сказки со счастливым финалом. Жалко, что в реальной жизни всё не так.

Заглянув в предбанник, я встретился взглядом с Иришкой. Она уже не читала сборник рассказов, а очень сосредоточенно смотрела в монитор. Судя по отражению в линзах её круглых очков — моя хвостатая помощница выбирала меню на сегодняшний ужин.

А я смотрел на неё, не в силах оторваться… Идиот. Сам же говорил, что всё должно быть буднично.

— Вы чего? — Иришка тут же подняла на меня взгляд.

— А… — я быстро опомнился и привёл себя в порядок: — Ничего такого. Просто думал, чем ты порадуешь нас сегодня на ужин?

Она, как-то странно улыбнулась, а затем выскочила из-за стола, и подлетев ко мне, крепко стиснула.

— Пожалуйста… Возвращайся поскорее и будь осторожен! Ладно? — Иришка жалобно посмотрела на меня.

— Конечно. — соврал я и провёл ладонью по шелковистым волосам, плавно переходящим в пушистые хвостики: — Буду предельно осторожен. Ты даже слово «лапша» не успеешь произнести, как я тут же вернусь назад.

Иришка продолжала провожать меня взглядом, разрывая моё сердце на тысячи осколков.

— Лапша… — тихо произнесла она, когда я уже заворачивал на лестничную площадку.

Ох… Только бы больше никого не видеть.

— Фёдор Александрович! — из тёмного коридора второго этажа вышла Галчонок. Выглядела она очень сонной, но в её глазках тут же вспыхнул радостный огонёк. Такой тёплый и максимально уютный.

— Да-да? — я резко остановился и вопросительно посмотрел на блондиночку.

— Я сейчас подготавливаю отчёт по четвёртому кварталу. Предварительный. Статистика просто потрясающая! Вам отправить на почту?

— Да. Пожалуй, отправь. — улыбнулся я.

— Ладно… А, с вами всё хорошо?

— Конечно! А почему ты спрашиваешь?

— На вас лица нет… Хех… А это точно вы? — Галчонок подошла вплотную ко мне и приложила прохладную ладонь к моему лбу.

— Точно я.

— Температуры нет… Вам бы начать нормально высыпаться! А-то вечно, какой-то геморрой. То гонки, то преступники, то монстры… Ужас! Не жизнь, а боевик от «Марвел».

— Это уж точно. Но, вроде, мы со всем основным справились. Буду поправлять режим!

— Меня это радует. И не вздумайте халатно относиться к своему здоровью! А иначе сделаю вам а-та-та. — блондиночка пригрозила мне указательным пальчиком. Я уже успел позабыть о её режиме «мамочки», который периодически включался в подобных ситуациях.

— Буду беречь себя. Не переживай.

— Ладушки! — радостно улыбнувшись, Галчонок упорхала на второй этаж.

Беречь себя… Как много в этих словах заботы и любви. Почему я раньше этого не замечал?

Но теперь нужно ускориться. Хватит мне этих прощальных сцен…

— Всё доделал? — отряхнувшись от снега, Виктория сняла шубку и повесила в гардероб.

— Ага…

— Чего такой кислый? — хитро улыбнувшись, Гризли подошла ко мне и приобняла за плечи: — Жалеешь, что не устроил головокружительную оргию? А? Жалеешь… Я же вижу.

— Нет, конечно! Вообще-то, я вас всех уважаю.

— Ми-ми-мишечка моя. Вот за это я тебя и люблю! — Вика чмокнула меня в нос и крепко обняла: — Но как только ты вернёшься из своих космических приключений — сразу же снимем отель для «важных переговоров» с иностранными партнёрами.

— Это даже не обсуждается.

— Уф-ф-ф… Люблю горячих инопланетян. — куснув меня за щёку и шлёпнув по попе, Вика направилась в сторону лестницы.

«Ми-ми-мишечка»? Это, вообще, что? Хотя, не важно… Явно же, что-то уменьшительно-ласкательное. Эх… Какая же классная жизнь у Фёдора Осокина! Теперь я понимал зависть Шмеля. Чёрт возьми… Да я сам себе завидовал.

Но уже всё. Хватит смотреть в прошлое! Пришло время сделать свой мощнейший вклад в будущее.

— Ну, что? — поинтересовалась Ириска, поджидавшая меня возле машины: — Едем?

— Едем. — кивнул я: — Голубика и Спартак уже на месте! Так что, можешь гнать, как душе угодно.

— Наконец-то!!!

Путь в один конец…

Уж не знаю, случайно ли так получилось, но Ириска провезла меня по всем памятным местам в городе. Мы даже каким-то чудом проехали мимо Коммунального моста. Мимо Полимага, где сейчас во всю грызли гранит науки мои одногруппники и прочие студенты. Мимо высотки на Юрша… «Длинного дрына» и Башни Смерти.

Да-а-а… Сколько же всего здесь произошло за последние полгода? Можно сказать — целая жизнь.

— О чём задумался? — поинтересовалась Ириска.

— Да так… — я взглянул на затихший мобильный телефон: — Просто вспоминаю, что тут было за последние шесть месяцев.

— Странная штука… эта жизнь. Да? Для кого-то вечный бриз. А для кого-то настоящий шторм из событий.

— Честно, я даже не знаю, что именно у меня тут было.

— Было? — удивилась горничная: — Не стоит заострять внимание на прошлом. Оно не более, чем учитель. Знаешь, я в своё время тоже тосковала по детству и юности. Думала, что всё… Мои приятные деньки сочтены. Но потом я встретила тебя. Ты был тем самым недостающим элементом в моей жизни. Поэтому, не надо всегда думать о плохом. Так и свихнуться недолго. Я вот… тоже хотела пустить себе пулю в висок. А сейчас думаю — какой же дурой я была! Всему своё время, Фёдор. Погрустить ещё успеешь.

— Хех… Из твоих уст это звучит очень обнадеживающе.

— Ещё бы! Ведь я же твоя верная горничная. — Ириска подмигнула мне через зеркало заднего вида.

Да, с одной стороны, она права. Прошлое — не более, чем учитель. Оно даёт тебе бесценный опыт, чтобы в будущем ты не повторял своих ошибок.

Но с другой — прошлое хранит в себе счастье. Те немногие моменты, которые были прожиты мной с искренней улыбкой на лице. Помню, когда сидел в темнице Мегарда, единственное, что действительно поддерживало во мне тягу к жизни — воспоминания.

Поэтому, я буду хранить всё, что было до своего самого последнего вздоха.

— Приехали! — сообщила Ириска, припарковавшись возле черного «Ланд Крузера» Спартака.

— Очень хорошо.

Внутри «Ареса» во всю кипела подготовка. Рогатики суетливо носились с металлическими цилиндрами и здоровенными ящиками в руках. Немногочисленные учёные, которых наняли себе в подмогу Князев и Коновалов уже настраивали защиту комплекса.

Ещё немного, и мы начнём самую важную операцию в Мультивселенной.

— Господин Осокин! — нам навстречу выкатился Иисак. И, что удивительно — он выглядел весьма встревоженным.

— Что? Опять анекдот?

— О… Сегодня без анекдотов. У нас частное происшествие!

— Неужели? Всё сломали? — с усмешкой спросил я.

— Никак нет! Господин Леман… Как бы так правильно сказать… Антропоморфировался.

— Это как?

— Вам лучше увидеть самому. Ну, а я… вынужден вас покинуть. Профессор Князев приказал мне ждать завершения операции в комнате для подзарядки. Он сказал, что ЭМИ от включения вашего… аппарата может погубить все мои платы.

— Это факт. И всё-таки… Чего ты такой встревоженный?

— Я всего лишь искусственный интеллект. Я не могу тревожиться.

— Но обычно ты в чуть более благоприятном расположении духа.

— Знаете… — Иисак подкатился ко мне, и оглядевшись страшным глазом по сторонам, тихо произнёс: — Родитель жуткой девочки сказал, что вы можете не вернуться… Мне не ведом страх. Я просто машина. Но… я за вас волнуюсь.

— Ты такой милый! — Ириска тут же растаяла и погладила Желешку по поверхности.

— Не переживай, друг. С нами Лэмия, два титана и ещё целая инопланетная армия. Я никогда не вступаю в сражение, если не уверен в своих силах.

— Ложь во имя добра? Звучит, как оксюморон. — кисло усмехнулся Иисак: — Но, мне это даже льстит. Знаете, обычно я всех поддерживаю. Не думал, что теперь такая поддержка понадобится мне самому. Я пережил двух ваших предков, Господин Фёдор. Но вы сделали это место… светлее и уютнее.

— Ты уверен, что ты искин? — поинтересовался я.

— На все сто процентов, Господин Фёдор! И всё-таки, я должен исполнить свою волю. — Иисак закрыл жуткий глаз и изобразил, что тяжко выдыхает: — Мальчик играл со спичками и… Проиграл трёхкомнатную квартиру! Ах-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха…

— Жесть. — Ириска отрицательно покачала головой.

— Я знал, что вы оцените по достоинству. Что ж, удачи! — с этими словами Иисак укатился в комнату для подзарядки.

— Разве роботы могут чувствовать? — поинтересовался я.

— Кто ж их знает… — вздохнула Ириска: — Не думала, что это скажу… Но Иисак, так-то — славный малый.

— А я всегда это знал.

Поведение искина выглядело странным, но я решил, что это какая-то программная имитация. Или социальная мимикрия. Ибо когда гуминиты создавали себе искусственных ассистентов — то намеренно наделяли их подобием чувств. Это помогало не сойти с ума, если предстояла долгая работа в одиночестве.

Но если Иисака создали, ориентируясь на инопланетные технологии, мне было очень интересно, из какого именно мира Деда Гавр её взял?

— О! Ну, наконец-то! — с облегчением произнёс Кай, когда мы с Ириской спустились на самый нижний уровень: — А у нас новости.

В огромном подземном зале, где сейчас расположился «Биврёст» в виде здоровенного кольца, отдалённо напоминавшего «Звёздные ворота», нас уже поджидала вся штурмовая бригада.

— Прошу прощения. Пришлось заехать на завод и решить парочку рабочих… — я увидел каменного великана, который стоял возле кабины управления и мило беседовал с барашком Борисом: — .. моментов. Это что⁈ Леман⁈

— Мы сами в шоке. — пожав плечами, ответил Кай: — Уж не знаю… К чему эта жертва?

— Господин Артстарес. — закрыв кабину управления, голем и медленно подошёл ко мне: — Пришлось немного попотеть, чтобы принять антропоморфную форму.

— Погоди… Откуда ты знаешь моё имя?

— Практически сразу знал. Мы — кремниевые, очень наблюдательные. Есть вещи, которые не меняются даже после смерти.

— Почему ты не убил меня?

— Зачем? То, что с тобой сотворил отец — высшее наказание. Мне даже было жаль тебя… Но сейчас я хочу помочь.

— Но ты же поддерживаешь своё тело энергетическим всплеском! Ты в курсе, что умрёшь через несколько дней?

— В курсе. А ещё я в курсе, что у меня всё равно не выйдет вернуться в свой временной поток. Ты преследуешь благую цель, Глэйтрон. Поэтому, мне больше незачем жить. Давай покончим с Мегардом вместе! — Леман протянул мне огромную каменистую пятерню.

— Что ж… Почту за честь. — я пожал мощный кулак голема, а затем повернулся к остальным: — Всё готово?

— Готово. — кивнул Фейм и выкатил тележку с моими доспехами: — Осталось только запустить эту адскую машину и шагнуть навстречу неизвестности.

— План не изменился? — уточнил я.

— Нет. — Глэй закончил рисовать уравнение обратного перехода на доске: — Сперва «Биврёст» собирает нас всех на планете «Игровое поле». И оттуда мы стартуем прямиком в чертоги Мегарда.

— Звучит максимально просто.

— Ну, на словах всегда так. Значит, пока основные силы сражаются с нашими родственничками… — продолжил Бородач: — Кай в сопровождении Голубики и Спартака идёт искать посадочный отсек. Захватим один современный перехватчик, чтобы помочь ребятам на поле боя. А ты тем временем должен отыскать Мегарда и оторвать старику голову. Желательно — без последствий. Затем, мы уничтожаем всё, что касается Гиперсвета. Я, Лэмия и Фейм остаёмся прибираться. А все остальные расходятся по своим мирам через Червей и «Дверь».

— Идеально! — я показал большой палец: — Запасной план тот же?

— К сожалению, да. — тихо ответил Феймос и с грустью отвёл взгляд.

— Что за «запасной план»? — поинтересовалась Ириска.

— Мы прикроем отступление Фёдора собой. — солгал Бородач: — Чтобы все вернулись обратно. И… Будем действовать самостоятельно.

— Ага. В режиме камикадзе. — улыбнулась Лэмия.

— Звучит максимально хреново…

— Другого выбора у нас нет. — пожав плечами, ответил Феймос.

— Что ж, ладно. В таком случае… — Ириска крепко обняла Лэм: — Берегите Фёдора. Ладно?

— Обязательно. — на долю секунды непроницаемое лицо богини дрогнуло, но горничная этого не заметила.

— Обещай мне, что вернёшься к ужину! — тихо прошептала Ириска, прижавшись ко мне.

— Вообще, без проблем. — солгал я, чувствуя, как к горлу подходит очень неприятный комок.

— Клянись!

— Клянусь.

— Вот! Умница. — Ириска попыталась улыбнуться, но у неё ничего не вышло: — Федь… Мы ждём тебя. Все мы. Помни об этом.

— Я буду помнить.

Буду помнить до своего последнего вздоха…

Ириска кивнула напоследок, а затем направилась в лифт. Феймос отвернулся. Бородач закрыл глаза. Лэмия уставилась в потолок… Все всё прекрасно понимали и старались держаться, как подобает истинным Ультиматам. Игры закончились. Сантименты уехали на поверхность вместе с Ириской.

— Бориса уведомили?

— Да! — Кай махнул барашку, который сидел в специальной кабине с панелью управления. Борис улыбнулся и махнул нам всем в ответ: — Как только мы зайдём в портал, он запустит обратный отсчёт и вернёт нас.

— Что ж, тогда не будем терять время. — уверенно произнёс я, поднявшись из-за стола: — Быстрее начнём — быстрее закончим.

— Тоже верно. — Феймос раскрыл для меня доспехи.

Было очень непривычно вновь облачаться в броню Ультиматов. Внутри всё пахло спиртом и смазочными материалами… Навивало воспоминания о моём ужасном прошлом.

Как только металлические пластины захлопнулись, перед моими глазами жёлтыми огоньками загорелся боевой интерфейс.

Пошевелив ногами и руками, я сделал несколько шагов вперёд, а затем попрыгал на месте.

— Как я выгляжу?

— Потрясающе! — улыбнулась Лэмия: — Прямо, как в старые добрые.

— Для нас это скорее, как в «старые злые». Кай! Запускай свою шарманку!

— Есть! — ответил старый пилот и дёрнул на себя рычаг.

Свет тут же начал моргать, а огромные кольца «Биврёста» принялись раскручиваться, разжигая внутри себя ярко-голубое пламя. Спустя мгновение в центре показался светящийся вход в портал.

— Обратной дороги уже не будет, друзья мои! — громко произнёс я, встав на транспортировочную платформу: — Если кто-то передумал — я гневаться не стану. Выбор есть у каждого!

Однако моя штурмовая бригада без лишних слов встала рядом со мной.

— Что ж, тогда — только вперёд. — уверенно произнёс я и направился прямиком ко входу в портал.

Но стоило мне сделать шаг в ярко-голубое пламя, как транспортировочная платформа завибрировала. Словно, началось землетрясение. Нас всех затянуло внутрь… И последнее, что я увидел, как мощная энергетическая волна прошла сквозь зал. Барашек Борис обрушился на пол без чувств.

Ну, всё. Теперь обратной дороги нет во всех смыслах этого слова…