Периметр-312 [СИ]

Дорога к убежищу

Шли они достаточно долго. Порой в стороне от дороги слышались жуткие шорохи, и тогда Юкимура настороженно хватался за заткнутый за пояс нож, оставшийся сперва незамеченным для Эйрена. Парня не покидало ощущение, что его новый знакомый ведёт себя по меньшей мере странно. Как можно так легко смеяться и говорить, зная, что из-за угла в любую минуту может выскочить махина размером с носорога, которая преспокойно может тебя размазать? Вернее, не так: как можно привыкнуть к такому?..

Тем временем прямо перед ними показался высокий забор. Юки преспокойно нырнул в дырку внизу забора и знаком поманил Эйрена за собой.

Тот, чертыхаясь, пролез в узкую дыру и наконец-то внимательно разглядел то, что лежало за забором. Парень непонимающе смотрел на небольшое трёхэтажное здание с облупившейся краской на стенах, некогда светло-кофейного, а сейчас коричнево-серого цвета. Мрачное, печальное здание.

— Пришли, — мальчишка улыбнулся, — Вот, собственно. Здесь раньше была школа, а сейчас мы разместились.

— Школа? — непонимающе посмотрел на подростка Эйрен. — Она здесь была?

— Ну, знаешь… когда-то этот Периметр был обитаемым. Так что школа осталась ещё с тех времён, — парнишка перепрыгнул через лежащий поперёк дороги фонарный столб и направился к дверям здания.

— Обитаемым?.. Но где тогда все люди?

На мгновение Эйрену показалось, что он слышит за спиной чей-то тихий смех. Юноша обернулся, но никого не увидел, отчего ему разом стало не по себе. Юкимура тяжело вздохнул:

— Это место… Официально его не существует. Это был искусственный остров. Его строили, надеясь, что он станет первым среди множества таких же островов, на которых раскинутся новые города: ведь строить новые Периметры уже просто-напросто негде. А потом… Я не знаю, что случилось, но вроде бы была какая-то авария на местной электростанции. Те, кто жил рядом с ней, просто-напросто сгорели во время взрыва: в воронку до сих пор никто не суётся. Кто-то говорит, что там излучение, а кто-то — что духи мёртвых бродят… Как по мне, так без разницы. Лучше просто туда не соваться.

Уголок рта Эйрена нервно дёрнулся: парень вспомнил о том смехе у себя за спиной. Хотя это, скорее всего, мерещится на нервной почве. Юкимура пнул попавшийся под ноги кусок бетона:

— Те, кто выжил, просто испугались из-за того, что город четверо суток провёл без защитного поля. Кто-то улетел сразу же, кто-то выбрался позже… Но постепенно опустел весь город: люди не могли больше жить там, где случилась такая трагедия. Они боялись, что это случится снова.

— А ты это откуда знаешь? — удивился Эйрен. Юкимура повёл плечами:

— Тут, в старых домах, многое можно найти. Иногда брошенную одежду, иногда — старые книги, тетради, фото… По ним становится понятно, что это раньше было за место. Можно сказать, неудачный эксперимент. А теперь сюда свозят преступников: они считают, что люди, однажды совершившие преступление, похожи на животных, и приживутся везде. Даже в таком месте.

Теперь Эйрен не смог удержаться от вопроса:

— За что ты здесь?..

— А это так важно? — Юкимура слегка нахмурился, пытаясь показаться грозным. Но Эйрен невольно улыбнулся, слишком уж мальчишка смахивал на сердитого котёнка. Поняв, что его хмурое лицо не воспринимают, мальчик отозвался:

— Да так… кошелёк украл и попался.

Эйрен непонимающе посмотрел на мальчишку. И всё? За какой-то кошелёк его сослали в это жуткое место?!

— И зачем тебе этот кошелёк понадобился? Ты не похож на нищего.

— Почему бы это? — неожиданно надулся Юкимура. Эйрен, не понимая, на что обижается парнишка, пояснил:

— У тебя отличное английское произношение. Вряд ли парнишка, на которого плевать хотели его родители, знал какой-то язык, кроме родного.

Неожиданно Юки засмеялся:

— Ты первый, кто заметил.

— Ты серьёзно? Тут все настолько заторможенные? — искренне удивился Эйрен. Юкимура снова хихикнул, хлопая парня по плечу:

— Ладно, пошли. Покажу тебе, как всё у нас устроено.

Взгляд зацепился за тёмный шрам на запястье подростка, по форме напоминавший пятиконечную звезду. Значит, и ему тоже выжигали эту дрянь на руке? Эйрен поёжился, наблюдая, как радостно что-то насвистывающий мальчуган взбегает по ступенькам в двери. Ему всё ещё казалось, что что-то здесь не так. Наконец, он сумел сформулировать вопрос:

— Значит, СБП за нами не следит?

— Нет, зачем бы им? — грустно усмехнулся Юкимура. — Они просто нас тут выбрасывают и ждут, пока мы поубиваем друг друга за воду и еду. Кстати, не так уж и невероятно, если знать, каковы здесь источники питания.

— И каковы же? — Эйрен уже приготовился к самому худшему, поэтому его не удивили слова мальчишки:

— Кто-то мутантов на корм убивает, кто-то — других людей. А ещё у нас здесь есть Торговцы. Ну, мы их так называем. Они умудряются каким-то образом держать связь со службой безопасности и добывать обычную еду, с воли, так сказать.

— И чем же этим Торговцам платят? Сомневаюсь, что здесь у всех есть по кредитной карточке, — нервно засмеялся Эйрен. Подросток усмехнулся в кулак, а после будничным тоном заявил:

— Зависит от того, кто торгует. В основном плата простая: чужая жизнь. Нужно притащить какой-нибудь знак того, что ты убил кого-нибудь: отрезанные пальцы, голову, да хоть член. В обмен получишь еду. Это как… вынужденная необходимость. Если люди не будут умирать, у нас быстро кончится пища, и тогда вымрет уже весь Периметр.

— А какая плата не в основном? — спросил Эйрен, пытаясь сменить тему. Он уже не мог бояться просто физически: всё вокруг казалось настолько нереальным, что он мог просто ждать, когда же удастся проснуться.

— А не в основном — отсоси или дай себя трахнуть, — спокойно отозвался Юкимура, и Эйрен вновь передёрнулся. Нет, каким образом этот почти что ребёнок может обсуждать вещи, о которых и взрослым-то лучше не знать ни при каких обстоятельствах?

Парнишка посмотрел на Эйрена и, ободряюще улыбнувшись, неожиданно тихо сказал:

— У нас тут только три правила. Первое — никогда ничего не бойся. Это бесполезно. Второе — никогда ничему не удивляйся. Ты всё равно не сможешь понять. Третье — никогда не плачь, что бы ни случилось. Слёзы — признак слабости. Конечно, у нас не принято убивать своих, но ведь есть и другие лагеря. Да и наши… не все так благонадёжны. Кто-то действительно оказался здесь за дело.

— Лагеря? Ты можешь об этом рассказать подробнее? — Эйрену уже начинало казаться, что второе правило Периметра-312 прозвучало вовремя. По крайней мере, если бы он продолжал удивляться и пытаться понять, он бы сошёл с ума. Юкимура пожал плечами:

— Если тебе интересно. Всё равно сегодняшняя охота для меня уже закончилась.

На кого именно охотился улыбчивый русоволосый мальчуган — на мутантов или на людей — Эйрен решил не спрашивать.