Перекрестки судьбы (Невернувшийся – 9)

Глава 5

Глава 5

Нажать на рычаг, открутить вентиль, перекрыть кран. Толчок, чуть не сбивает с ног. Но магнитные захваты все же выдерживают. Выглянул в иллюминатор, пытаясь сориентироваться, где же я сейчас нахожусь.

Штурвал потянуть на себя, запуская поток гелия на реверс. Пора тормозить. Черт! Опять слишком большая задержка. Тьфу… Разворачиваю кресло к нормальному пульту управления ботом, и активирую бортовые системы бота.

Вторые сутки бьюсь над системой управления газовым двигателем, и все ерунда какая-то получается. От идеи лететь к нужному мне штурмботу внутри контейнера я все же отказался. Смог испытать двигатель, вот и славно. Работает — хорошо. С контейнеровоза я лишь пополняю запасы гелия. Да складываю в пустеющих контейнерах выловленные в космосе «заморозки». Уже сотни три таких спящих в криокапсулах человек выловил. И это ведь не основное поле боя, а чуть ли не самая окраина.

Вместо контейнеров, я выловил несколько бесхозных челноков в космосе, и провел проверку на возможность пересечения границы опасной зоны с полностью погашенной электроникой. Полностью, значит даже реактор не работает.

Несколько запущенных погашенных челноков, показали, что карантинные системы на такие посудины не реагируют. Правда, если на борту активный скафандр, то… В общем, акваланг мне все же пришлось изобретать. Ну да, это вообще проблемой не стало. Немножко поломать один из пилотских комбинезонов, вырвав систему регенерации воздуха и вместо нее прикрепить баллоны со сжатым воздухом и присобачить дыхательную маску с клапанами.

Получилось примитивно и кривовато, но свою функцию выполняет нормально. Расход воздуха великоват, но в данном случае, это не важно. Уж чего-чего, а баллонов запасных у меня столько, что я могу ими вместо снарядов стрелять из орудия. Если найду подходящий калибр пушки, конечно.

Так или иначе, но проблему с дыханием в зоне, где электроника работать не должна, чтобы не навлечь на себя беду, я решил. Кстати, немного подумав, от идеи разгоняться для входа в опасную зону с помощью газовых двигателей, я все же отказался. Слишком долгий разгон.

Вместо них, стандартные ракетные ускорители и штатные двигатели. Тогда подлет к нужной мне точке, сократится до пары дней. И то, полтора дня уйдет на торможение и маневрирование, чтобы не промахнуться. Вот сейчас, как раз пытаюсь понять, как настроить систему, чтоб было проще управлять. Всю голову сломал.

Основной проблемой, для меня стало даже не залететь в опасную зону, а пристыковаться к штурмботу. После долгих раздумий, от идеи перетаскивать членов экипажа или пассажиров штурмбота на свое судно, я передумал.

Зайти в «красную» зону, подойти к боту, зафиксировать несколькими балками в носовой части своего челнока и после этого, с помощью газовых двигателей вытолкать его в безопасное пространство. Вроде, что может быть проще? Тем более, я даже себе газовую горелку соорудил, на водородно-кислородном факеле. Не ацетилен, конечно. И тем более не плазма, но приварить несколько длинных металлических балок, сойдет.

Интересно, а почему искин линкора реагирует даже на активный скафандр в зоне поражения своих орудий, но не добивает бот, с которого идет трансляция сигнала о помощи? В недоумении почесал затылок. Непонятно. Но опыты показали, что это так. В любом случае, аварийный маяк в качестве управляющего модуля использовать не получится при всем желании. Придется ручками.

Все, голова кипит. Пора возвращаться на крейсере и проверять расчеты по новой. Ну, не работает система маневрирования, так, как мне надо. Не работает! Учитывая, что расчет траектории и маневр по стыковке мне придется делать только по тем данным, которые получу на крейсере перед началом операции, это совсем не дело.

Это в формулах, десятая доля вероятности ерунда. В масштабах космоса, несколько тысяч километров получится. Без сканеров… В общем, если промахнусь, летать мне по красной зоне придется долго. Очень долго… Пока не воткнусь в какой-нибудь дрейфующий корабль.

О! Кстати! Надо собрать дешифратор, на всякий случай. Все же, полностью исключать промах мимо штурмбота, не стоит. И вообще, обдумать запасной план, если все пойдет наперекосяк. При моей удаче, оно скорее всего так и пойдет…

Три… Два…Один… Перегрузка вдавила меня в кресло. Все же, помимо штатного двигателя и газовых маневренных, на челноке приделаны еще несколько ракетных ускорителей. Учитывая, что базовый, гражданский к тому же, челнок, имеет очень малую массу, то разом заработавшие ускорители и маршевый двигатель, за какие-то секунды разогнали челнок до околосветовой скорости.

Стартовал я в часе лета от границы «красной» зоны. Ускорители отработают полчаса, маршевый двигатель выключится через пятьдесят пять минут, как и все системы жизнеобеспечения челнока. Ну да, по моим расчетам, при такой скорости, лететь до штурмбота, мне не так уж и долго. Около суток. Ну, я подумал…

В общем, количество ракетных ускорителей удвоилось, а вместо штатного пилотского кресла, появился противоперегрузочный ложемент с истребителя. Так что, мои кости должны пережить старт и разгон. Хотя, судя по запаниковавшей нейросети, это совсем не обязательно.

Тяжесть такая, что я даже вздохнуть толком не могу. И это при том, что в истребителях ложемент сконструирован, чтобы пилот мог перенести пятидесятикратные перегрузки при маневрах. Правда, это при условии нормальной работы антигравов, встроенных в него.

Ну, так то, ближайший час, у меня все оборудование тоже работает, но мне от этого не легче. Все же, надо было одеть нормальный скафандр, а не это убожище, которое я собрал на коленке. Так или иначе, что-то менять уже поздно. Систему маневрирования я все же допилил и дальше откладывать вылет уже нельзя.

Тем более, как-то оживленно тут становится. За последние два дня, системы воспрещения доступа сбили семь кораблей, пытавшихся пройти через систему. Опознать я их не смог. Лень было лететь на другой конец системы, а полного доступа к искинам Ригона у меня нет.

В любом случае, не нравится мне подобный оживленный трафик в этих местах. Конечно, я нахожусь в зоне, где для других уже действует запрет, но все равно нервно. Как назло, увлеченный своими делами, я не подумал проверить, что там творится в Содружестве. Хотя бы в ближайших ко мне мирах. Чтоб примерно понимать, чего ожидать. Ну да, выберусь из «красной» зоны, разберусь. Если выберусь…

Как же долго тянется время… Вроде, тридцать минут — это совсем немного, но в условиях навалившейся перегрузки кажутся бесконечными. Даже голову повернуть не могу. И ребра трещат, сдавливая легкие.

Наконец таймер обнулился, по челноку прошел легкий толчок и сразу стало легче. Ракетные ускорители отработали и были отстрелены. Сейчас работает только маршевый двигатель, но он все равно не может дать такой силы ускорение.

Конечно, покидать ложемент я пока не собираюсь. Перегрузки все же выше десятки от нормы, но хоть дышать стало легче. Проверить телеметрию, пока все системы еще активны. Все совпадает с расчетами. Уф… Можно немного выдохнуть и готовится к моменту, когда погаснуть все системы челнока. Главное, чтобы не закрутило во время отключения двигателя.

Время тянется медленно, но наконец наступил момент, когда маршевый двигатель остановился. У меня осталось пять минут, чтобы по возможности подкорректировать траекторию корабля с ориентацией на штурмбот.

Черт, все же, есть небольшое отклонение по курсу. Быстро просчитать поправки, и подергать рычаги системы управления газо-пневматическим двигателем. Главное, слишком сильный импульс не придать. Иначе промах будет чересчур большим.

Минута до отключения. Сброс панелей, закрывающих обзорное стекло кабины челнока, тут же расцвеченного длинными полосами света звезд. Скорость набрана околосветовая. Поэтому звезды уже не точки, а белые тонкие полоски.

Проверка положения и траектории. Вроде все в порядке. Ну… С богом. Экраны погасли, а на нейросети пошел обратный отсчет времени до начала торможения. Тут тоже ошибиться нельзя ни в коем случае. Три часа до начала оттормаживания.

И минут десять до момента, когда челнок войдет в зону досягаемости орудий линкора. На лбу выступил пот. У меня ведь тут даже катапульты нет, и системы гибернации пилота на случай сбития. Если мои расчеты и опыты оказались не верны, то через десять минут, мое тело будет аннигилировано зарядом плазмы. Или раскидано по космосу лоскутами, после попадания болванки туннельного орудия.

Если в момент разгона я думал, что время идет слишком медленно, то сейчас оно вообще остановилось. Я, не отрываясь следил, как сменяются цифры таймера. Все тело напряженно, в ожидании скоро конца. Страшно, до зубовного скрежета, но держусь, от желания немедленно врубить реверс и постараться выйти из «красной» зоны, до того, как по мне откроют огонь. Семь не задействованных в разгоне ракетных ускорителей, в принципе, способны мне дать возможность оторваться от ракет или рывком уйти с траектории выстрела из орудий.

Но нет. Надо терпеть до конца. Хотя крышечку, с кнопки экстренного запуска ускорителей я все же откинул. Для самоуспокоения. Как будто на таких скоростях я смогу визуально заметить приближение ракет или снарядов. Если только плазменные заряды, и то, потому что они движутся медленно, относительно меня.

Таймер перешагнул через отведенный порог. Я жив. И челнок продолжает движение по заданной траектории. Можно немного выдохнуть и покинуть ложемент, благо перегрузки после отключения двигателей исчезли. Скорость движения моего тела относительно челнока выровнялась, поэтому из ложемента я выплыл, словно кит. Гравитационная установка не работает, поэтому в челноке невесомость.

У меня есть несколько часов, прежде чем придется заняться работой по торможению челнока. Места в кабине немного, а небольшой пассажирский отсек перепрофилирован под компрессорную установку и склад баллонов со сжатым гелием.

Компрессор, само собой механический. Чтобы он заработал, придется приложить усилия. В прямом смысле. Педали крутить придется чтоб меха задвигались. Но это уже просто моя паранойя на случай поломок в двигателе. Возможно излишне, но пусть будет, чего уж.

Так или иначе, места на челноке свободного практически и нет. В какой-то момент я об этом забыл, сделал чересчур резкое движение, в попытке размять мышцы и со всей дури долбанулся головой о переборку. Так, что в глазах звездочки мелькнули, и мигнул экран нейросети.

Острая боль пронзила затылок, сдавив мозг обручем. Выпало какое-то сообщение от нейросети, которое я не смог прочитать из-за расконцентрации внимания. Просто отмахнулся. Закрыл глаза, хотя в кабине и так темно, схватился за какой-то поручень, попавшийся под руку.

Уф… Что-то как-то жестковато получилось. Наверно, из-за отсутствия нормально шлема. А эта резиновая накладка, которая лишь обеспечивает герметизацию костюма, защитить мою голову не смогла. Немного отдышался, вроде стало полегче.

Нет, пожалуй, вернусь-ка я обратно в ложемент. Ладно хоть он подсвечен специальным фосфоресцирующим составом. Цепляясь за предметы мебели в кабине челнока, медленно и печально поплыл на свое законное место. Во избежание новых инцидентов.

Добрался, улегся и зафиксировался ремнями. Голова трещит страшно, хотя вроде удар был не особо сильным-то. А что нейросеть говорит по поводу травмы? Так, кажется, выпадало сообщение. Которое я смахнул. Пришлось лезть в логи. Так, вот последнее сообщение.

Не понял… А что это за кракозябры непонятные, вместо привычных букв общего языка? Ошибка в нейросети? По спине пробежал неприятный холодок, предвещающий неприятности. Поскорее вывел таймер перед глазами, ожидая самого худшего.

Фух… Все нормально. Циферки меняются, как и должны. А это оповщение, похоже просто вылезла из-за какой-то несогласованности программных модулей. Все же, прошивка у меня стоит самопальная, да еще сверху прикручен модуль для перезаливки памяти. Ага, тот самый, еще с первой нейросети, на случай попытки внешнего управления.

Голова вроде перестает болеть. Прогнать что ли диагностику нейросети? Время есть, но как бы таймер не сбился. Ладно, позже. Вроде ничего критичного.

Тихо, темно, только легкое мерцание химической светящейся краски на особо важных приборах и поверхностях. Надо было химический светильник взять, но поторопился и забыл. Правда, еще пробивается серовато-молочный свет от далеких звезд, но его на освещение не хватает совершенно.

Короткие и длинные полоски, в которые превратились звезды на большой скорости, умиротворяли и успокаивали. Даже голова перестала болеть. Сам не заметил, как задремал. И что-то даже приснилось…

В себя пришел резко. Попытался вскочить, но ремни не дали, врезавшись в тело. Открыл глаза — мерцание далеких звезд, тишина. Пару секунд понадобилось, чтобы вспомнить, где я нахожусь и зачем.

Предчувствуя неприятности, сконцентрировался на счетчике таймера. Уф… Кажется на проспал. До начала торможения осталось еще полторы минуты. Отжав стопор, повернул ложемент так, чтобы было удобнее работать с рычагами, регулирующими клапаны. Все, вроде готов.

Таймер отсчитал последние секунды, и я начал в порядке рассчитанной еще до старта очередности дергать и отжимать рычаги, запуская газо-пневматический двигатель. Над кабиной ударила струя замерзающего в открытом космосе газа. Челнок слегка тряхнуло, и меня немного потащило вперед инерцией, пытаясь выкинуть из ложемента.

Но мощность газовой струи из плоского сопла, расположенного сверху и снизу от челнока, небольшая. Поэтому ремни легко справились с рывком. Я понемногу начал увеличивать подачу газа, работая струей в противоход направлению движения. Очень понемногу, точно рассчитанными и проверенными опытным путем дозами. Все стабильно. Главное, чтоб собранное на коленке самопальное оборудование не подвело. Остаток пути мне предстоит следить за равномерностью работы этого двигателя.

Несколько часов напряжения, в ожидании, что вот сейчас какой-нибудь шланг порвется или патрубок забьется. Или упадет давление, потому что баллон закачан не полностью. Прямо скажу, дались мне непросто… Я успел проклясть тот час, когда решил вытаскивать потерпевший крушение штурмовой бот. Ну на кой черт мне это?

Однако, все уже приближалось к кульминации. По расчётам, мне до бота лететь еще пару минут. Челнок затормозил настолько, что даже непонятно, продолжается ли еще полет или нет. Я напрягаю глаза, пытаясь высмотреть на фоне медленно плывущих навстречу звезд темный силуэт. Вообще-то, уже должен быть заметен бот. Точнее темное пятно среди звезд, но пока не наблюдаю…

Сильный удар и скрежет в нижней полусфере челнока, заставили сердце пропустить удар и уйти в пятки. А вот и бот… Об этом я думал, глядя, как побежали по кругу звезды. Челнок от удара закрутило вокруг оси. На таймере, будто в качестве издевки, еще оставалась одна минута до точки встречи.

Ошибся… На одну чертову минуту ошибся в расчете, и как результат, сейчас мой челнок крутится вокруг своей оси, а нужный мне бот… Да хрен его знает, где он. Явно где-то поблизости, но я же как слепой котенок с деактивированными системами контроля пространства и выключенным прожектором. Я даже не знаю, в каком направлении сейчас уносит челнок.

В момент столкновения, оба сопла еще выкидывали газ, пусть и с небольшой скоростью. Причем, я подозреваю, что нижнее сопло в данный момент просто не функционально. Удар, по ощущениям, пришелся аккурат туда, где оно расположено.

В раздражении бью по ложементу рукой, делаю глубокий вдох, пытаясь собраться с мыслями и немного успокоиться. Столько трудов, столько потраченного времени и все насмарку. Минута! Какая-то чертова минута из шестидесяти секунд! Знак после запятой, в формуле и все насмарку… Обидно, понимаешь ли. А самое паршивое, я даже не знаю, в какую сторону мне лететь, чтобы вернуться обратно в безопасную зону и попытаться снова, проведя новые расчеты!

Хуже не придумаешь… А, к черту все. Я отжал рычаг, перекрывающий поток гелия из баллонов в сопла. Вообще-то, это следовало сделать раньше, но уже ничего бы не изменило. Смысла в моих действиях нет. Чтобы как-то повлиять на ситуацию, мне нужно хотя бы понять, где находится челнок. Для этого, мне, как ни крути, придется запускать системы челнока.

На что, со стопроцентной вероятностью, среагирует линкор. Он тут как раз неподалеку… Стрелять будет практически в упор. Хотя… в голову внезапно пришла сумасшедшая идея. Совершенно безумная, но… Как шанс. Не зря же дешифратор собирал.

Мне всего лишь нужно прорваться к обшивке линкора. И не сдохнуть…