Перекрестки судьбы (Невернувшийся – 9)

Глава 1

Глава 1

Я, не спеша бреду по коридорам разросшейся базы. Да уж, механизация труда, вещь отличная. За то время, пока приводился в порядок корабль и взламывался контур безопасности карантинной зоны, под поверхностью планетоида появился целый город.

Без шуток… Реально город. Можно прямо сейчас заселять людьми. Правда, есть одна проблема — с продовольствием. Органику, которую можно пустить на переработку в картриджи, за время землеройных работ обнаружить не удалось. В остальном…

База получилась на загляденье. Нижний уровень находится на пяти километрах глубины, под толщей гранитных пород. Там обнаружилась гигантская пещера, в сто километров квадратных площади. Ну, плюс-минус. После недолгих размышлений, на этот уровень переехал весь производственный комплекс.

Который, мне удалось не только сохранить, но и увеличить. Получился вполне себе приличный завод по производству вообще всего, что необходимо. Кроме продовольствия. И, небольшими партиями, но все же…

Сюда же переехало все энергогенерирующее оборудование. Помимо реакторов и генераторов, удалось развернуть геотермальную электростанцию. Оказывается, внутри планетоида, все еще имелось горячее ядро. Хотя изначально я думал, что это мертвый камешек. Вроде астероида, просто большого. Но нет. Просто карликовая планета.

О чем это я? А, про свою базу… Сделано было действительно много. Пока я мучался с обходом систем безопасности управляющего кластера, дроиды даже откопали и разобрали остатки аграфского рейдера, в котором я рухнул на планету.

Все же, отличные корабли строят ушастики. После того, как рейдер завалили сотни тысяч тонн горных пород, полностью уничтоженными оказались лишь несколько отсеков. В основном жилых и складских. Хотя первоначально, картина виделась гораздо печальнее.

Да что говорить, если мне удалось снять орудия среднего калибра с рейдера и почти без ремонта, поставить их на свой новый корабль. Так, по мелочи пришлось выправлять. Да и в целом, на корпус корабля дравидов перекочевало довольно много оборудования с рейдера. В основном, правда, искины и разные датчики с энерговодами, но и то хорошо сэкономило мне ресурсы.

Ну, а что? Знаний-то в моей голове куча, но вот гипердрайв или серьезный искин, создать на имеющемся оборудовании не получится. Как и создать производственную линию для изготовления высокоранговых искинов. И дело не только в ресурсах и материалах.

Секрет производства мощных искинов и гипердрайвов, как и нейросетей, является одним из самых охраняемых в Содружестве. Как следствие — стандартные промышленные синтезаторы и ТриДэ принтеры тут не применяются. Только специализированное оборудование.

И если лаборатория, в которой чисто теоретически я еще смогу вырастить нейросеть, если буду иметь технологию, у меня имеется в наличии. Я ее, кстати, расконсервировал и развернул в одной из пещер. Все равно Ники остается на планетоиде, и проблему с его мутацией планирую решать тоже тут. Но после.

Да, к чему я это… В общем, с искинами у меня затык. И с гипердрайвами тоже. Не на чем производить. По большому счету, мне оно и не надо. Пока хватает и того, что имеется. Потом же… Это будет потом.

Тем более несмотря на то, что мне все же удалось взломать систему безопасности карантинной зоны, полного контроля над ней я не получил. Только и удалось, что прописать себя, как технический персонал, уже находящийся в зоне действия и имеющий право на передвижение.

В смысле, стал ремонтником. С ограниченным доступом. По сути, все что я могу сделать в карантинной зоне — отремонтировать какой-нибудь орудийный модуль внешнего контура обороны. Доступ во внутренние контуры категорически запрещен.

Ну да, я и этому рад. Слава богу, мой планетоид находится в зоне внешнего контура. Так что, никаких проблем с отлетом и возвращением возникнуть не должно. Теоретически. Как получится на практике, не знаю.

Собственно эти сомнения и держат меня на базе. Будь уверен на все сто процентов, давно бы уже свалил. Хотя тоже неправда — привык я к своему подземелью. Чего уж…

Тем более, дроиды оборудовали мне комфортный домишко в одной из пещер, использовав для этого быстро разворачиваемый спасательный модуль, предназначенный для кислородных планет. Саму пещеру, кстати, загерметизировали и заполнили атмосферой. Благо, ни с водой, ни с кислородом благодаря обнаруженным залежам льда на поверхности и пары подземных рек, не было. При желании, можно всю базу атмосферой заполнить.

Только необходимости такой нет. В эту же пещеру, аккуратно вырезав, перенесли клетку с Ники. Естественно, выпускать его пока не планирую, но если не вернусь через пару лет по стандартному счету Содружества, то автоматика откроет клетку.

Надеюсь на лучшее, конечно, но и такой вариант исключать не буду. От случайностей не застрахован никто. Если честно, я разрываюсь на две части — мне одновременно и хочется покинуть этот осточертевший мертвый планетоид, и не хочется.

Не уверен, что программы взлома сработали как-надо. Все же, карантин он ведь для того и создан, чтоб ни внутрь никто не мог попасть, ни наружу вылететь. Сам не понимаю до конца, как вообще получилось прописать идентификатор в систему. С довольно высокой вероятностью, что это специально оставленная ловушка в программном обеспечении, для таких вот самоуверенных хакеров.

Я неспеша шел по коридору, а за моей спиной гас свет и управляющий базой кластер мини-искинов, хотя скорее просто очень мощных компьютеров, перекрывал проходы и начинал консервацию помещений. Промышленный кластер уже был остановлен и законсервирован. На нижнем ярусе в активном состоянии сейчас лишь геотермальная электростанция.

Затихал шум проходческих машин, дроиды прекращали работы и стягивались в технические помещения, где погружались в сон. База за моей спиной медленно, но, верно, уходила в спячку. И проснется лишь в тот момент, когда моя нога ступит обратно на поверхность планеты.

В активном состоянии остается лишь жилая пещера и цепь пещер, вдоль коридора на поверхность. Да и то, ненадолго. Есть у меня одно незаконченное дело, прежде чем покину планетоид. Да. Тот источник ПСИ-излучения, на который я нарвался во время своей первой разведывательной поездки по планетоиду.

Почему-то, мне совсем не хочется, чтобы этот неизвестный псион, каким-либо образом дотянулся до Ники, и взял контроль над его разумом. Даже несмотря на то, что дядя сейчас скорее зверь, чем разумное существо.

После того рисунка на полу, перед штурмом аграфского корабля, больше никаких признаков разума не проявлялось. Ники просто ел, справлял естественную нужду и неподвижно стоял посреди клети. В последнее время, он даже перестал реагировать на мои появления.

Я остановился на развилке коридора. Один проход вел в жилую пещеру, второй — в сторону выхода на поверхность. Жутко захотелось пойти по первому. Посмотреть на Ники, поваляться в кровати жилого модуля, посидеть на берегу небольшого прудика. Да, дроиды выкопали и заполнили водой. Жаль, никакой растительности не имеется. И животных.

В конце концов, проверить, как там отдыхается Рине в криокапсуле. Ее я тоже решил оставить тут. Почему? Не знаю. Наверное, несмотря на свой страх перед этой непонятной представительницей альвов, все же не желаю ее гибели.

Конечно, если я не вернусь, ее состояние мало чем будет отличаться от смерти, но шанс, что кто-то однажды найдет мое подземелье, явно отличен от нуля. Кстати…

Я пару секунд обдумывал пришедшую в голову идею. После чего решительным шагом направился по коридору в сторону выхода с базы. Мне нужен был терминал связи с управляющим кластером. Можно, конечно, и через нейросеть воплотить идею в жизнь, но через терминал удобнее.

«Здравствуй, незнакомый мне разумный. Если ты поймал эту передачу и видишь запись, значит меня уже нет в живых. Скорее всего, мое холодное тело медленно плывет в сторону ближайшей звезды или сгорело в плазменном пожаре. Но это не важно. У меня есть просьба…»

Я закончил записывать видеообращение и начал формировать техническое задание искинам. Координаты системы. Координаты базы на планетоиде. Коды доступа к базе. Коды для получения доступа в карантинную зону. Конечно, насчет последнего не уверен, но мало ли. Вдруг прокатит.

По крайней мере, в видеообращении я честно описал сложившуюся ситуацию. И про Ники, которого выпустит автоматика через два года, и про Рину, и про минные поля. Не знаю, отправится ли когда это сообщение, но перестрахуюсь.

Вдруг, к тому времени, когда сработает программная закладка и мое сообщение уйдет в эфир, в Содружестве найдут лекарство от вируса? Тогда Ники снова станет человеком. Наверно. Если доживет. Конечно, запас еды ему хватит лет на сто, ресурса геотермальной станции и того больше. Да и вообще, уверен, что десять лет, на которые я установил ограничение по началу трансляции, для мутантов не срок.

По крайней мере, на той станции, где я впервые столкнулся с подобными существами, они прожили гораздо дольше. Без атмосферы и с отключёнными системами жизнеобеспечения. Да чего уж там… Если верить собственной памяти, станция была брошена несколько сотен лет назад. Ну может и меньше, в любом случае, рассыпалась сама по себе. И подрыв нескольких тонн дейтерия, лишь совсем немного ускорил закономерный финал.

Черт, почему у меня такое чувство, будто я покидаю это подземелье навсегда? Даже улетая с Земли, на баке с взрывоопасным топливом, чем, по сути, был наш шаттл, не было такого тоскливого чувства. А тут… Пффф…

Ладно. Вроде пакет готов, таймеры запущены. Десять лет. Так, что-то забыл… А, вот! Поставить возможность отмены трансляции, если все же вернусь. Пароль. Ну и, само собой, генетический ключ… Хотя… Ладно, поздно. Уже прописал. В крайнем случае, физически отключу станцию связи, да и все. Вот теперь точно, все дела подбил. Пора на корабль.

Корабль задрожал всем корпусом. Натужно взвыли антигравы, установленные в довесок к маневровым двигателям. По экранам побежали строчки телеметрии.

Сейчас, сидя в пилотском ложементе, мандраж и плохие предчувствия отошли на второй план. Все это уже неважно. Шаг сделан. Все системы работают в штатном режиме. Осталось лишь оторвать свой крейсер от поверхности.

По проведенным симуляциям, крейсер должен был выдержать взлет. Но как получится на самом деле, непонятно. Тем более, я все же не удержался и вырезал в верхней полусфере место под свой бот. Как ни крути, а он для меня выступает своеобразным талисманом. Да и… В общем, пусть будет.

Хотя, пришлось помучаться. Особенно пересчитывая общую устойчивость конструкции при нагрузке и перераспределение центра масс. Ладно, не получится взлететь, значит рано еще покидать ставший моим пристанищем планетоид.

Не отрывая взгляда, смотрю, как ползет бар мощности антигравитационных двигателей подбираясь к красной зоне. Черт, вообще-то, по расчетам, крейсер уже должен был оторваться от поверхности. Но высотомер замер на ноле и даже не трепыхается. Только по корпусу, усиливаясь, расходится вибрация.

Так… Еще немного, и антигравы начнут выходить из строя. А, была не была! Врубаю два маневровых двигателя, расположенных в нижней части корабля. Внезапно навалившаяся перегрузка вдавливает меня в ложемент. На экране тут же выпадает предупреждение о слишком высоких перегрузках. Но все это ерунда, по сравнению с тем, что крейсер, словно пуля из ствола, стремительно прыгнул в космос.

В прямом смысле прыгнул — разом набрав вторую космическую скорость. Переборщил я… Можно было только один двигатель запускать в помощь к антигравам. Но думать об этом некогда. Почти сразу начали поступать сообщения об облучении корпуса радарами боевых систем.

Лихорадочно активирую передачу кодов доступа, молясь всем богам бездны. Если они, конечно, существуют. Высота над поверхностью уже сорок километров. Если что, падать будет больно… Подтверждения доступа от кластера искинов карантинной зоны не поступает.

Правда и летящих в мою сторону ракет или разворота орудий пока не фиксируется. Секунда, вторая, третья…Кажется, я забыл, как дышать. Пот заливает лицо, несмотря на работающий на полную мощность климат контроль скафандра.

«Доступ подтвержден.»

Как будто окунулся с головой в прохладный бассейн, после жаркой парилки. Сразу наступило такое облегчение, что и не передать словами. Все же, я до последнего сомневался, что все получится. Ну, да и ладно. Вывожу перед глазами карту, которая упала от главного искина системы с четко указанными секторами, куда я могу залететь.

Ну… Не особо щедро, прямо скажем. Только внешний пояс безопасности. С другой стороны, грех жаловаться — мой планетоид как раз в нем расположен. Так что, спасибо и на этом. Зато бонусом идет то, что доступ мне предоставлен не только в этой конкретной звездной системе, а во всей карантинной зоне. В том числе и нужной мне системе Ригон.

Ладно, это дело ближайшего будущего. Пока же, уточним зоны, где я могу свободно летать и заложим маршрут для тестового полета. Так, чтобы не нарваться на случайную ракету или мину. Конечно, займет время, но корабль собран, по сути, на коленке и без нормальной настройки оборудования, уходить на нем в прыжок… Так себе идея. На троечку.

Погонять двигатель в разных режимах, проверить сопряжение эмиттеров силового поля. Уточнить параметры энергетической системы. В общем, выполнить весь тот комплекс доводочных работ, который обычно проводится на стендах верфи.

У меня верфи нет. Да и стендов тоже. Поэтому так. Обязательно ведь что-нибудь, да навернется. Не может все пройти гладко. И ладно, если сейчас, пока я нарезаю круги по системе. А если после прыжка?

Конечно, я забил трюмы запасными модулями. Но этот крейсер все же легкого класса и много не возьмешь. К тому же, ни одного синтезатора воткнуть не получилось. Энергетика корабля не вывезет. А более мощные реакторы не поставить, потому что по размеру не влезают.

Пока, вроде все идет нормально. Хотя кое-какие неполадки уже появились. Перемкнули энерголинии. Хорошо еще, второстепенные, а не главный энергетический канал. Ремонтные дроиды уже приступили к починке. Да уж, чего я взял прям с хорошим запасом, так это дроидов. И не только ремонтных.

Я бы даже сказал, не столько ремонтных. Большая часть дроидов, погруженных на корабль — боевые. Планетарного класса. Я по достоинству оценил боевую мощь своего павшего в неравной схватке с мутантами меха и сделал соответствующие выводы.

Так что, теперь у меня на борту полноценный батальон планетарных штурмовых дроидов, условно аграфского производства.

Почему условно? Ну, потому что делал то я их сам. Кучу дефицитных металлов на это пустил, но сделал. Опыт использования дешевых массовых боевых платформ при штурме корабля аграфов меня не устроил. Поэтому вот… Можно сказать, теперь я готов сойтись в бою даже с архами. Мало ли? Вдруг встретятся. С моей удачей, вполне возможно. Откуда-то дравиды притащили ту особь, что я убил на крейсере.

Тестовый вылет занял у меня почти двое суток. Как я и предполагал, вылезли различные косяки и недоработки. Слава богу, ничего серьезного. В основном в энерговодах, с неправильным распределением нагрузки на узлы и некорректная развесовка корабля. Из-за чего приходилось подрабатывать маневровыми двигателям, чтобы крейсер не рыскал по курсу.

Единственные системы, которые я не проверил — орудия. Не рискнул стрелять в карантинной зоне. А то мало ли — искины воспримут это как акт агрессии и отзовут доступ. Не, на такой риск идти не хочется.

Ну да, если что, буду убегать. Кораблик получился на удивление шустрым. По динамике разгона и маневренности, несмотря на массу и размерность легкого крейсера, ничем не уступит корветам. Ну а по дальности прыжка… Тут и говорить нечего. В первую очередь, при юстировке, снес все ограничения на длительность нахождения в гиперпространстве.

Пожалуй, пора и в путь. Правда, я совсем забыл про того псиона, недалеко от базы. Ведь хотел же решить вопрос до отбытия. С другой стороны… Я больше полугода проторчал на планетоиде и никаких проблем он мне не доставил. Пусть живет.

Расчет траектории разгона так, чтобы точка выхода была рядом с началом зоны воспрепятствования доступа в системе Ригон. Последний взгляд на висящий под кораблем. Вот и очередное место, служившее мне пристанищем, покидаю. Сердце кольнуло. Прикипел.

Проверил прием сигнала о помощи, ради которого я вообще сунулся в карантинную зону. На месте. Что и не удивительно. Других дураков, готовых сунуться под залпы орудий вряд ли найдешь. Что ж… Пора.

Маршевые двигатели заработали, выбросив облако разогнанной плазмы. Звезды сорвались с места, рванув мне навстречу и превращаясь в вытянутые белые линии, сливающиеся в молочный туман. Через час, активируется гипердрайв, унося меня навстречу неизвестности. В который раз.