Пепельная маска мести (СИ)

ГЛАВА 27. Лайда Эдвертон

Льюдейл встретил Нейтана не слишком-то ласково. Едва Хэрриган сошёл с поезда, как подул довольно холодный ветер, а чуть позже и брызнул дождь. Однако после жары Войдена это было даже приятно. Проведя в пути двадцать часов, неплохо оказаться в совершенно ином климате!

А может, и в Войдене сейчас немного схлынула жара, брызнул на горячие дорожки слепой дождик, на радость детям. Да и взрослые заглядываются в окно, как в солнечном свете летят с неба крупные дождевые капли, падают в пыль, оставляя крупные отпечатки-горошины. И так по-особому, по-летнему пахнет этой прибитой пылью…

Нейтан, пока ехал, немного привёл в порядок мысли и чувства, но понимал, с кем ему лучше всего пока не встречаться. Впрочем, если Кэссиана Уолтера готовили к скорой миссии, связанной с контрабандой наркотиков – его скорей всего уже вывели из основных дел в Речном участке. Да и в самом квартале его уже наверняка не встретишь. Готовить легенду – дело не одного дня и даже месяца, и Кэс, возможно, сейчас вообще отсиживается где-нибудь.

На его же счастье. Иначе Нейтан мог бы не сдержаться. Хоть и обещал Эдвину Эдвертону не спешить с расправой.

В родном Речном квартале всё было по-прежнему. Даже патрульный на улице – тот же, что и год назад провожал разбитого, постаревшего Нейтана до такси.

– Рад видеть вас, Мастер, – улыбнулся он. – Вижу, вы поправились.

– Как у нас тут? Всё хорошо? – спросил Нейтан, похлопав парня по плечу.

– Отлично всё. Новый Мастер – хорошая женщина, но наши маги ещё вспоминают вас, – патрульный вдруг озорно подмигнул. – Говорят, что с вами было легче работать.

– Легче – не значит эффективней, – не стал хаять чужую работу Нейтан. – А она сейчас на месте, эта новая?

– Мак Криста Алдер, – сказал патрульный. – Только не пытайтесь обаять. Удачи!

Мак Криста Алдер оказалась довольно полной дамой лет сорока с маленькими ступнями и кистями рук, живым круглым лицом и гладко зачёсанными назад рыжеватыми волосами. У неё были весёлые глаза за стёклышками круглых очков и очень аккуратный мундир с шестью золотыми нашивками, выдававшими звание: роу, как у Дина. Нейт, который всё ещё стоял ступенькой ниже, хоть и заслужил Мастера что здесь, что в Войдене, тут же стал прикидывать, за что женщина могла получить такой офицерский чин.

– Роу Квейн отправил мне послание, – сказала Криста неторопливо. – Не могу сказать ничего нового о вашем мертвителе. Арвид Борссен отбывает наказание за пределами Льюдейла, где-то в районе Миттла. Так что, боюсь, вы зря приехали.

– Прошу посодействовать мне в получении ордера на посещение тюрьмы и допроса Борссена. У роу Квейна не было на это полномочий, – сказал Нейтан. – Мертвители – слишком редкая разновидность магов, чтобы вот так попросту говорить, что я приехал зря. Раз уж его ещё не казнили – я могу проконсультироваться.

– У мертвителя? – удивилась и даже, кажется, ужаснулась Криста Алдер.

– Вдруг поможет? – пожав плечами, сказал Нейт.

– Думаете, он будет рад видеть вас? Человека, его арестовавшего?

– Ну… Честно говоря, арестовал его не я, а Эдмунда Стил, – сказал Нейтан, на какое-то время позабывший о том, что в этом участке Эду считают предательницей и преступницей.

Считают продажной маг-полицейской, которая ради наживы поставила своё участие в продаже наркотиков выше собственной службы. Подвела под гибель напарницу Уолтера. И сам Уолтер еле спасся! Вот так примерно это и звучало с самого начала, с того дня, когда в Речном участке услышали о гибели Эдмунды.

Нейт всегда верил, что она невиновна! Но вот Криста поморщилась.

– Здесь не любят слышать это имя, – сказала она.

И ощущение, будто Нейтан здесь дома, тут же исчезло.

– Тем не менее, это сделала она, – сказал он сухо. – И я хочу поговорить с Борссеном. Прошу не препятствовать.

– Ну да, у вас такой шанс: поймать второго мертвителя за свою карьеру! Кстати, как там работается, в этом вашем Войдене?

– Отлично работается, – пожал плечами Нейтан. – У нас всегда хорошая погода и море под боком. Хоть каждый день заныривай.

Наверно, не стоило злить Кристу Алдер, ведь она не была ни в чём виновата, но Нейтану трудно было остановиться. Однако она, очевидно, не зря получила звание Мастера. Проницательный взгляд водянисто-зелёных глаз остановился на его лице, затем Криста взяла лист бумаги.

– Итак, мак Хэрриган, – сказала женщина, – что вы намерены узнать у мертвителя? Вкратце.

– Если вкратце, то мне нужен взгляд мертвителя на то, что творит его собрат. Мы приблизительно представляем, что он делает. Но непонятно, зачем и на что он вообще способен.

Нейтан умолчал, что второй мертвитель, очевидно, человек не вполне здоровый. У него весьма странные понятия о морали. С одной стороны, он забивает до смерти молодую женщину за одно только отсутствие девственной плевы. С другой неожиданно щадит людей, попавшихся ему на пути, хотя достаточно было снять перчатку и коснуться Равы и Эдвина.

Получив от Кристы Алдер необходимые документы, Нейт из её же кабинета позвонил начальнику тюрьмы, в Миллт. Это был пригород, не очень-то близко отсюда, и Хэрриган даже заикнулся о том, чтобы ему предоставили служебную машину. Но тут уж Криста вежливо ему отказала.

Что ж, встречу с мертвителем ему пообещали завтра, а значит, целый день предстояло болтаться по Льюдейлу. И Нейтан, наскоро перекусив на улице горячей лепёшкой, щедро посыпанной сыром и зеленью, отправился не куда-нибудь, а в четвёртый городской госпиталь, к которому были приписаны полицейские Речного участка. Посетить врачей и, быть может, чинильщиков в больнице – это ведь не то же самое, что заявиться к родителям Эдмунды или Эдвина!

Копии больничных выписок и номера протезов были у Нейта с собой. Он шёл по улицам, заполненным пасмурной моросью и обрывками тумана, которые появились, едва ветер притих. Тут всё было такое знакомое, прежнее, что поневоле что-то откликалось в сердце. Звуки, запахи… И даже среди прохожих мелькали смутно знакомые лица. Одно было не как прежде: Эдмунда. И никаких доказательств, никаких подтверждений, что Эдвин Эдвертон – это она. Но можно было выяснить, где, когда и как произошла эта подмена и куда делся кузен Эды… Если он в самом деле существовал.

Да нет, существовал же. Этот послужной список, эти награды… Их же не подделаешь! Бумаги – ладно, но что стоит проверить, обратиться в архивы, запросить письменное подтверждение, копии документов на награды… Несложно проверить, жил ли и был ли такой: Эдвин Эдвертон!

Вот сейчас он и проверит.