Павел Повелитель Слов. Том 2

Глава 5

Около шести, если не больше, часов мы летели под невидимостью, за которые мой попутчик и извозчик в одном мохнатом лице, заметно устал.

Когда впереди показались высокие стены, я приказал спускаться. Был соблазн под иллюзией пробраться внутрь и посмотреть на быт эволюционировавших зверей, но с учётом моего состояния, я не рискнул. Предпрорыв — это всегда проблемы с контролем маны, а значит, нужно максимально воздержаться от магии. Это как авто, у которого вышел из строя руль, а ты решил на нём поездить.

Плотность энергии здесь оказалась просто чудовищной. Казалось, что её собрали со всего мира, утрамбовали и поместили сюда.

Последние полчаса полёта, я обильно потел и старался сохранить разум ясным, не поддаваясь опьяняющему ощущению силы. Безумно хотелось зачерпнуть энергии и произнести если не Абзац, то Предложение точно. Но я усилием воли задавливал такие мысли на корню, так как постоянно держал в разуме одну простую мысль: «если я поддамся соблазну, то сразу же умру».

Мозг, конечно, постоянно сомневался в этом утверждении, приводя мутные аргументы, такие как «разок попробовать, и, если почувствую, что не выдерживаю, вновь закрыться». И на фоне опьянения, такие доводы выглядели вполне убедительными, но я, не переставая, твердил одно и то же, словно мантру, и это помогло.

Приземлившись, я нашёл бархан и уселся на его вершину в позе лотоса.

Калиро с удивлением смотрел на мои мучения, но молчал. Он отработанным движением опутал нас иллюзией на несколько десятков метров вокруг и напряжённо начал кружиться вокруг меня, как и всегда, не задействуя при этом лапы.

Он вообще не любил ходить, предпочитая левитировать. И я его прекрасно понимал.

Нет, я бы ни за что не отказался от естественных физических нагрузок, заменяя их стимулирующими импульсами маны по всему телу, но раньше я постоянно использовал Слова даже в быту, а сейчас…

Я глубоко вздохнул и прикрыл глаза. Время для прорыва.

Охотничий отряд Панды Пола, внезапно остановился. Его глава, сам Панда Пол, глубоко втянул разлитую вокруг ману и с удивлением произнёс:

— Я чувствую Кота Калиро где-то рядом, где-то вот в той стороне.

Его товарищи, Лигр, Макак и Черепаха Чо, недоумённо уставились на своего вожака, плотного и мускулистого чёрно белого медведя.

— Он что, решил вернуться домой что ли? — не выдержал Лигр, сын Льва Муфы и Тигрицы, почти полностью жёлтый, лишь с несколькими тёмными полосками на морде.

— Возможно, — вступил самый умный в отряде Макак, — он решил, что теперь его точно никто искать не будет. Особенно после того, как его один раз уже нашла гиена, где-то в глубине мёртвых земель. И погибла.

— Ду-умаю, — немного растянуто предложил Черепаха Чо. — Стоит его взя-ять жи-ивым.

— Решено, — выслушав товарищей, принял решение Панда Пол. — Берём живым. Вперёд.

Всё-таки награда за живого Кота Калиро была просто сумасшедшей, и никто в здравом уме не решится убить его. По слухам, этот творец магем создал ультимативное оружие, которое способно убить любого культиватора. Причём говорили, что оно действует даже в руках откровенного слабака. Именно из-за этого Тигр Гун Сон и жаждал заполучить себе Кота Калиро.

Вот только поверить в эти слухи было сложно. Магема, это ведь не меч божественного уровня, что способен пронзить сами небеса, а эссенция силы самого культиватора. И как слабый, даже обладая супер-магемой, сможет победить сильного?

Но сам Панда и его товарищи, не задавали вопросов. Жизнь в стране для наёмников была тяжёлой, а для обычных трудяг — невыносимой. Империя и её наместники, такие как Тигр Гун Сон, тянули из простых граждан все соки, оставляя лишь минимум для развития и пропитания. Попробовали бы не оставить хоть маленькую толику! Жители вышли бы на улицы. А элита, несмотря на всю свою мощь, не желала восстаний из-за экономических потерь, а возможно, и из страха перед огромной неуправляемой толпой культиваторов, жаждущих лишь крови власть имущих. Поэтому, пока можно было терпеть, простые жители, и Панда с товарищами в том числе, терпели.

Группа вплотную подобралась к месту, откуда шёл энергетический запах Кота Калиро и замерла. Вокруг не было ничего, лишь бесплодные серые земли и ветер, кидающий в глаза песок.

Панда Пол ещё раз втянул запах силы и поражённо заморгал. Кот Калиро был здесь, при этом невидим, как мог от рождения делать знакомый наёмник Хамелеон.

Лидер группы рассказал жестами свою догадку, что Калиро здесь, но невидим, и получил бурную реакцию, от крайней степени удивления, до небольшого испуга. Последнее показал умный Макак, предпочитавший не лезть в драку с сильными или неизвестными противниками.

Внезапно воздух в месте, где должен был находится Кот Калиро, задрожал и пошёл белыми трещинами, наполненными светом.

Но не это поразило команду наёмников, а тот столп силы, что, казалось из ниоткуда, вырвался в небо.

Мгновение и воздух с хрустальным звоном разлетелся на мелкие брызги, показав Кота Калиро, напряженно смотрящего прямо на наёмников, и странного человека, от которого исходил целый океан силы.

Странный человек открыл глаза и внимательно оглядел наёмников.

— НАПАДАЙТЕ! — Раздался голос в голове каждого из команды Панды Пола, и они, не раздумывая, ринулись в атаку.

Как же это приятно снова, хотя бы на краткий миг, почувствовать себя живым и сильным. Да, это ощущение вскоре исчезнет, вместе с целой бездной возможностей, но даже так это чертовски приятно.

На самом деле, огромный временный подъём сил после прорыва — это естественный механизм мотивации человека, для дальнейшего развития. Природа как бы намекает, что если будешь эволюционировать дальше, тогда станешь вот таким. А там и ещё один прорыв и новое чувство всемогущества.

Я оглядел напавших на Калиро гуманоидных зверей. Натуральная, коротконогая, но переполненная до краёв энергией панда, с приличным пузом, но при этом весьма проворная. Рядом с пандой летела с виду самая обыкновенная черепаха, только большая. Позади тяжело ступал настоящий великан в три метра ростом, то ли лев, то ли тигр, с громадным молотом за спиной. Замыкала процессию обезьяна, с густой коричневой шерстью и длинным загнутым крючком хвостом.

Колоритная компания. А главное, не ожидали сильнейшей ментальной атаки, потому и напали на Калиро со всей возможной силой.

Мой же ученик не подвёл. Он мгновенно окружил себя полупрозрачной плёнкой защитного кокона и ринулся навстречу, не дрогнув перед превосходящим числом противников.

Конечно, хотелось бы подчинить их своей воле, но я не тешил себя иллюзиями. Как только магическая эйфория пройдёт, я стану намного слабее и не смогу удержать контроль над рабскими печатями. Потому приказ был другим и сейчас я увижу, правильно ли всё рассчитал.

Панда сильнейший, а значит и главный в команде, с товарищами напали на Калиро, подчиняясь моему приказу. Два золотистых кулака из энергии прилетело в защитную плёнку, а следом и тяжеленный молот.

Вот только мой ученик, не дрогнув, взмахнул лапой и обе атаки зеркально отразились назад на напавших. И тут же вокруг Калиро вспыхнуло три десятка голубоватых стрел, что сразу устремились вперёд на наёмников.

Наперерез стрелам выскочила черепаха. Спрятавшись в свой панцирь, она заплыла зелёной энергией и защитила команду.

Дальше снова вступил панда, что пустил в дело золотистые кулаки, и к нему присоединилась обезьяна. У последней в цепких, очень похожих на человеческие руки, лапах, появился шест, который в мгновение ока удлинился и врезался в защиту Калиро.

Щит не треснул, но пошёл волнами, что означало одно — у обезьяны способность видеть слабые места и уязвимости, возможно ещё что-то связанное с этим.

В следующий миг в это же место с размаху ударила панда, словно боксёр в перчатках, только здесь были крупные пушистые лапы.

Защита Калиро со звоном разлетелась, но ученик уже был готов к этому. Он провернул лапой и прошептал:

— БОЛЬ.

И пусть ученику ещё очень далеко до меня, но суметь использовать Слово во время реального сражения, дорогого стоит. Ведь только на первый взгляд кажется, что моя магия проста в использовании, на деле же, всё обстоит ровно наоборот. Чтобы вложить в Слово заклинание, нужно выучить его досконально, понять его суть, затем, при произношении чётко воспроизвести его в голове и с нечеловеческой чёткостью знать цель, которую преследуешь.

Глаза панды на мгновение расширились от неожиданного укола страданий во всём теле сразу, и этого хватило чтобы вырубить его мощным выплеском кинетической силы в упор.

Та же участь коснулась здоровяка и обезьяны, а вот черепаха, несмотря на мощнейший удар и боль, разлитую по всему телу, удар сдержала и не отпустила защиту.

— Думай и не убивай, — приказал я, а Калиро, не ослабляя внимание, продолжил сыпать кинетикой по бронированному панцирю, а потому пришлось добавить: — Головой думай.

Разумный кот мгновенно сменил тактику, и вместо нахрапа, создал вокруг зелёного защитника непроницаемый кокон и начал быстро сжимать его. Несколько секунд и защитное сияние исчезло, а голова черепахи безвольно упала, не выдержав перекрытия кислорода.

— Молодец, — улыбнулся я, подходя к ученику. — Но ты же знаешь, что они могут прийти в себя в любое время, а потому для верности — СОН!

Как только Слово было произнесено, по округе раздался слитный и мощный храп.

— Что вы с ними хотите сделать? — с любопытством глядя на меня, спросил Калиро.

— Сделаю несколько ментальных закладок. Я не могу их контролировать рабской печатью, они слишком сильны для этого.

— Каждый из них на пике Главы района, — с пониманием кивнул разумный кот. — Но что за закладки?

— Это такие незаметные психические внушения, когда человек, или в данном случае эволюционировавший зверь, при определённых обстоятельствах сам придёт к нам служить. Ну или не придёт, если не будет предпосылок.

— А какие предпосылки?

Закончив с последним, я встал и посмотрел на высокие золотистые стены вдали, и сказал:

— У каждого индивидуально. Может вообще не сработать. Я внушил что у нас они станут сильнее, если будут преданно служить.

— Но я живой пример силы, — махнул хвостом Калиро, словно отгоняя мух, так он выказывал непонимание. — Глядя на меня, они и так должны были пойти с нами.

— Ты ведь сильнее их на уровень. Если бы был одного с ними уровня и победил их, тогда это сработало бы. А так…

— Но я ведь никогда не был воином! — возразил он.

— Но с точки зрения психологии, подсознательно они всё равно ставят тебя выше себя. Если бы ты тоже был Главой района, а не региона, тогда скорее всего мы бы ушли с пополнением в армии.

— Понятно, — с разочарованием в голосе сказал Калиро и тоже уставился на виднеющиеся впереди стены.

Несколько секунд мы просто стояли, после чего я скомандовал:

— Теперь домой.

Калиро секунду молчал, не отрывая взгляда от своего родного города, а потом согласно кивнул:

— Да. Домой.

Похороны решили провести по местным обычаям и пригласили церковников. Впервые я встретился с современными служителями Аска. Мужчина, высокий и плечистый, с гладко выбритой головой, но длинной до груди густой чёрной бородой.

— Я, отец, Пафнутий, да осветит твой путь пресветлый Аск, — представился он.

— Я — Павел Повелитель Слов, — кивнул я, последователю Аска.

Маша, по моей просьбе собрала всевозможные данные из открытых источников на счёт церкви и её основателя. И нигде не было точного описания внешности бога. Ну и там ему приписывались ещё разные чудеса, которых Аскверий по умолчанию не мог сотворить. К примеру, излечение безнадёжно больных, поднятие мёртвых из могил, да не какой-то нежитью, а прямое возрождение. Не знаю, сколько из этого было правдой, а сколько церковным самопиаром, но доказательств причастности моего братца к этой организации я не нашёл, а потому не испытывал негативных эмоций.

— Наслышан о вас, — у этого человека были глаза учителя младших классов. С одной стороны добрые и мягкие, а с другой, всегда ощущалось какое-то еле заметное давление, чтобы детишки не разбаловались.

— Надеюсь, только хорошее? — без энтузиазма спросил я.

— Конечно, — закивал Пафнутий. — Слышал, как вы в одиночку уничтожили гнездо кровососов, а потом на глазах у изнеможденных людей полностью исцелили женщину.

— Вот как? — взглянул я на церковника. — И что вы об этом думаете?

Он секунду с удивлением смотрел на меня, после чего спросил:

— Даже не станете отрицать?

Если бы не плачущие над могилами мужей и сыновей женщины вокруг нас, то я бы в голос рассмеялся:

— Зачем же? Если всё именно так и было.

— Ну, такие чудеса способен был творить только пресветлый Аск, — нейтрально произнёс он.

— Вы так говорите, будто я устроил здесь клинику чудес или новую религию закладываю.

— Не хотелось бы, — признался Пафнутий, а вся мягкость из его глаз ушла, уступив холодной жёсткости.

— А то что? — недобро прищурился я. Возможно, именно Аскверий основал эту церковь, уж больно не нравился мне этот разговор, что начал попахивать гнильцой.

— Мы несём свет людям. Вера в Аска, многим даёт надежду, — он посмотрел на плачущих женщин, которые то и дело освещали себя круговым символом вокруг лица. — И если, вы действительно способны на чудеса, то это лишь его, пресветлого Аска, воля и проявление. Мы, не станем препятствовать.

— Но, — я позволил себе ехидную усмешку. — Все эти речи о любви и добре, в контексте охоты на ведьм, всегда звучат смешно. Что, вы слишком красивая, а ваш сосед думает, что вы колдуете? Будьте любезны пройти на костёр.

— Но я бы настоятельно не рекомендовал вам обманом вытягивать из людей последнее. Многие бы отдали всё даже за призрачный шанс возврата утраченного здоровья.

— То есть, — с любопытством оглядел я этого вполне молодого служителя, обряженного во всё белое с золотыми нашивками солнечных кругов на спине и груди, — вы не станете мне препятствовать, если все мои силы реальны, и я решу основать свою собственную церковь?

— Если вы новый бог этого мира, — внезапно с вызовом произнёс Пафнутий, который до этого момента говорил как преданный последователь Аска, — то я первым приду к вам.

— Вот как? — удивился я. Неужели это его молодость говорит в нём? — Тогда давайте так, вы приведёте ко мне любого человека, чьё здоровье хотите вернуть, кроме психического, здесь требуется быть как минимум Повелителем-Лекарем. И если я его исцелю на ваших глазах, вы вступите в мой клан и станете первожрецом в моей новой церкви.

Служитель резко повернулся ко мне. Несколько мгновений мы играли в гляделки, после чего, он медленно кивнул:

— Вы не шутите.

— Вы сами подкинули эту идею, — пожал плечами я. — Если что, свяжитесь с моей помощницей и организуем встречу.

— Хорошо, — удивлённо и немного озадаченно согласился он.

А я про себя усмехнулся. Это как в том анекдоте: «А что так можно было?».

Я пошёл по рядам плачущих женщин, раздавая лёгкие ментальные успокоительные. Вера людей — это тоже энергия, которой нельзя пренебрегать, во всяком случае в моём нынешнем положении, когда каждая капля маны может оказаться решающей.

Над новым кладбищем, что я решил сделать на своих землях, свинцовые тучи обещали скорый прорыв в виде ледяного дождя, но я не мог позволить испортить мероприятие.

И пусть я не был знаком ни с бойцами, ни с сотрудниками и сотрудницами, но они все работали на Ярослава, а значит и на меня. А потому…

Я скрипнул зубами, вспоминая кровавого ублюдка, и влив энергии из природного источника, растянул огромный купол над всей территорией до забора. Не люблю холод.