Павел Повелитель Слов. Том 2

Глава 19

Я несколько мгновений смотрел на женщину и думал. Она говорила правду, это я знал точно, вот только верилось в подобное с трудом. По всему выходило, что катастрофа мало того, что привела мир в нынешнее состояние, так ещё и стёрла всех сильных магов.

— Значит среди вас нет никого с нормальным образованием? — сделал логичный вывод я.

— Все, кто в настоящий момент достиг уровня Повелителя — это либо чудом выжившие дети других Повелителей, которым достались родительские библиотеки, либо самоучки.

Я вгляделся в неё внимательнее и сейчас, когда знал куда смотреть, заметил. Рисунок её тонкого тела отличался от нормального, словно дерево, что до какого-то момента росло нормально, а затем что-то начало мешать развитию и ствол стал изгибаться под неестественными углами. И выправить такое — крайне сложно, но возможно.

— Понятно, — кивнул я. — Значит, даже если вы объединитесь против Артура, он просто прихлопнет вас разом.

Она нехотя кивнула и поморщилась, будто от зубной боли:

— Сильнейшие из нас, те, чьи родители раньше властвовали в этом мире, попытались.

— И что с ними стало?

— Полное уничтожение, — с тоской вздохнула она. — Карательный меч объявился в столице и стёр их вместе с домом, который был для них штаб-квартирой.

— Печальная история, — нахмурившись, сказал я. — А как звали твоего отца?

— Что? — удивлённо спросила она, явно не ожидавшая такого вопроса.

— Отец у тебя был? — хмыкнув спросил я.

— Да, но он бросил нас с мамой ещё в детстве, — наморщила лоб она, явно вспоминая имя. — А звали его… Кажется… Аскверий.

Я моргнул и на краткий миг почувствовал, как сила эгрегора чуть не вырвалась из меня, аннигилируя… племянницу. Теперь понятно, откуда эти черты в её лице.

Несколько секунд я молча смотрел на неё в упор, после чего глубоко вздохнув, сказал:

— Сначала ты принесёшь мне клятву верности, а затем я задам тебе несколько вопросов.

Говорил я нарочито спокойно, отчего Паулина явно занервничала.

— Я не хотела бы, — осторожно, будто шагая по тонкому льду сказала она.

— Разве ты вправе отказываться? — удивился я. — Совет отправил тебя, дав задание. А ещё твои ученицы должны получить нормальное магическое образование, как и ты, впрочем. Ведь я, в отличии от тебя, подлинный Повелитель.

Её лицо дёрнулось, будто от пощёчины, затем она, сделав глубокий вдох, поправила волосы и согласно кивнула:

— Я принесу клятву.

— Вот и славно, — одними губами улыбнулся я, при этом не расслабившись ни на миг.

Когда всё было кончено, а клятва, подпитанная энергией эгрегора, попала в душу Паулины, я устроил ей допрос, на котором она не могла ни врать, ни пользоваться магией ради сокрытия деталей.

Оказалось, что она действительно знала отца лишь по имени. Мать говорила, что он подлец и предатель. Ну и всё остальное тоже оказалось правдой, во всяком случае, она верила в свои слова.

Я на несколько раз прошёлся по её мозгу, в поисках закладок, и ничего не найдя, оставил несколько спящих заклинаний на этот случай. Когда имеешь дело с Повелителями, нельзя ни в чём быть уверенным на сто процентов.

Ещё я установил общий энергетический и ментальный датчик, отслеживающий неосознанные передачи информации во вне. Такое тоже бывало. Такие агенты, которые даже и не подозревали, что работают на врагов своих господ.

Потерев виски, я прошёлся по её ученицам, которых было всего три. Причём абсолютно разные: мрачная пожилая леди в одежде, какую никто сейчас не носит, молодая яркая блондинка с внушительным бюстом и неуёмным желанием учится, и апатичная, болезненно худая девушка в очках и с короткой мальчишеской причёской чёрных волос. С каждой я провёл похожие беседы и обработал не хуже Паулины.

Собственно, я решил это сделать со всеми учениками, и даже с Калиро. Ведь где-то ещё гуляет обозлённый на меня Повелитель Крови, который может поймать даже кота и напичкать его всякой дрянью.

Смертельно уставший, но довольный я отпустил своих новых учениц и упал в кровать. Ни у кого не нашлось ничего, и это радовало. Хорошо, что племянница приехала и включила мою паранойю. В этом времени мне казалось, что я единственный полноценный маг, а такое заблуждение могло стоить очень дорого. Был, конечно, ещё Повелитель Крови, но лично мне он не соперник, хотя повозиться с ним придётся.

Но теперь оказалось, что всё обстоит намного серьёзнее.

На следующий день я позвонил Шпаку. Ерёма Николаевич приехал лично и сейчас неуютно ёрзал за столом, где ещё вчера подвергались допросу мета магини и все остальные. Кстати, на сегодня в планах было так же пройтись по всем гражданским на территории и поискать шпионов, скрытых и явных.

— Я буду откровенным, — сказал я, прихлёбывая кофе. — Я не доверяю вам, и чтобы это исправить, мне необходимо залезть к вам в голову и просканировать вашу память.

Конечно, я не стал объяснять ему очевидные для любого мага вещи. К примеру, что только прирождённые менталисты способны на полное сканирование памяти и то с оговоркой, на поиск конкретного. Ведь мозг — крайне сложная штука, вмещающая в себя просто фантастический объём информации, которую просто невозможно полностью сканировать, во всяком случае силами одного человека.

— Вы бы могли не говорить всей правды, и я бы не догадался, — осторожно, будто ступив на тонкий лёд, сказал Шпак.

Я ухмыльнулся и пояснил:

— Не в моих правилах лезть людям в головы, если они не мои враги или не дали мне своё согласие, — я немного лукавил, порой, бывает, что необходимость сильнее и приходится пачкать руки.

— Спасибо, — кивнул он.

— Как бонус, я поставлю вам ментальную защиту и ни один человек или вампир не сможет её пробить.

Во всяком случае, если это не прирождённый гений ментальной магии или не другой Повелитель с ментальными способностями, добавил про себя я.

Про то, что у Шпака уже стоит простенький ментальный блок, я тоже говорить не стал.

— Я согласен, — решительно кивнул он, после секундной паузы. — В конце концов, вы этот трюк могли проделать и без моего разрешения.

— Хорошо, — тогда начнём.

Я проделал с ним те же манипуляции, что и с Паулиной. Он тоже принёс мне клятву верности, а ещё рассказал о том, как мог быть мне полезен. Оказалось, что часть построек на моей территории, включая храм, нуждались в отдельных разрешениях от городского совета и он их обеспечит.

Я в ответ ему поправил здоровье и омолодил на пяток лет. Он с удивлением посмотрел в зеркало.

— Можно ещё, — хмыкнул я. — Но боюсь вас на работе перестанут узнавать.

Шпак повернулся ко мне и низко поклонился.

— Благодарю, я чувствую себя не просто моложе, но как будто более здоровым.

— Небольшой сколиоз и остеохондроз исчезли, — подтвердил я его догадку.

— Спасибо! — просиял он. — Оформлением документов займусь сегодня же!

— Погоди, — остановил я Шпака, когда он уже собирался уходить. — Подумай вот над чем: я хочу стать хозяином этого города.

— Мэром? — удивился он.

— Не совсем, — покачал головой я. — Мне нужно, чтобы весь город платил налоги не в империю, а в мой карман. Ну или делился со мной частью доходов, я же взамен обеспечу его процветание и сделаю частью своего клана.

— Целый город станет частью клана⁈ — Шпак раскрыл рот и глаза.

— Верно, — хмыкнул я, довольный реакцией. — Город будет работать на меня, в ответ я сделаю из него мощнейшее образование даже не в империи, а в мире.

— Но как? — не веря своим ушам, спросил он.

— Давай так, — поднял я руку. — Сначала ты аккуратно узнаешь, что да как, потом баллотируешься на пост мэра, с моей полной материальной и моральной, как нового бога, поддержкой. А там посмотрим.

— Хорошо, — кивнул он и на деревянных ногах покинул мой дом.

Я допил вкуснейший кофе и набрал столичного дознавателя:

— Здравствуйте, Павел, — немного напряжённо ответил он.

— И тебе не хворать, — ответил я. — Как там у Петра дела? Сильно занят?

— У Петра? — не понял дознаватель, но спустя секунду продолжил: — Вы имеете ввиду его императорское величество?

— Да-да! — рассмеялся я. — Именно!

— Давайте вы при мне не будете называть нашего императора просто по имени, или во всяком случае когда о нём меня спрашиваете? — с надеждой спросил Кислицын.

— Не могу ничего обещать, — широко улыбнулся я. — Так когда он там приедет? Скоро уже институт построят, он вообще планирует приезд? Мне с ним кое-какой вопрос нужно решить.

— Я уточню, — как-то безжизненно ответил дознаватель.

— Уточни-уточни, — закивал я. — И не забудь добавить, что мы вновь покатаемся на драконе, а ещё, у меня для него есть подарок.

— Что за подарок? — настороженность вернулась в голос дознавателя.

— А это сюрприз! Иначе будет не интересно совсем! Так что вот ему мотивация приехать!

— Я передам, — ответил Кислицын, и на том мы распрощались.

Положив трубку, я несколько мгновений подумал и позвонил Ярославу:

— Собери всех учеников. Кадетов тоже.

— Когда? — спросил он, не спрашивая зачем.

— Завтра утром.

— Понял, — ответил Ярослав и уточнил: — Что-то ещё?

— Как наши дела с теневой стороной города?

Ярослав вкратце описал мне ситуацию, из чего выходило, что всё стабильно. Новых банд не появлялось, старые плотно контролировались, а полиция оказалась подкуплена, пусть и не вся, но большинство.

На самом деле, я долго думал, чем занять преступность. Есть такой тип людей, не способный заниматься чем-то законным. При этом истребить их всех невозможно, так как такие всегда находятся, как и паршивая овца в стаде.

И тогда я озадачил Машу узнать, что в Российской империи запрещено по закону, но при этом не наносит вреда общественной безопасности. Ответ оказался прост — казино. У нас в городе уже было два подпольных казино, но совсем крошечных, которых плотно крышевала полиция. Я же решил развернуться по полной и привлечь туда всех бандитов и путан, и вышло на загляденье. Люди начали работать, кто вышибалой, кто управляющими, и так далее и тому подобное. Правда некоторых отъявленных мерзавцев пришлось пустить в расход, но ничего не поделаешь, преступный мир жесток, и они являлись самой свирепой его частью.

Доход оказался просто астрономическим, и я уже сегодня мог выкупить часть городских кварталов, если не все. Но увы, улицы оставались государственной собственностью, в отличии от домов и квартир. А потому, Ярослав скупал их, при этом не выселяя людей, оформляя с каждым договор аренды за символическую сумму. Грубо говоря, я раздавал деньги направо и налево, не пользуясь тем, что приобретал. И всё ради одной цели — полностью завладеть всем городом, начиная с имущества частного, заканчивая государственным. С последним было сложнее, но целый штат юристов под предводительством Оксаны Никитичны прекрасно справлялся с поставленной задачей, выигрывая различные тендеры.

Я вышел на крыльцо и направился к храму. Люди всё прибывали, и всех было невозможно проверить, но я не ставил за собой такой задачи. Сегодня ещё обработаю Вицина с его мамой, а остальное время посвящу общению с паствой.

На моих глазах, к зданию строящегося храма имени меня, подъехал автобус, заполненный людьми. Я ощутил угрозу и остановился. Неужели всё стало настолько серьёзно? Но для теракта нужны не просто свидетели, а репортёры. Даже скрытая камера не будет эффективной.

Я пристально вглядывался в лица выходящих и это дало свои плоды. С расслабленным, абсолютно невзрачным на первый взгляд лицом, из машины вышел человек в потёртой одежде. Наши глаза встретились, и я почувствовал лёгкое ментальное касание.

Я медленно покачал головой. Тот дёрнулся, будто от пощёчины, а лицо, покрытое сеткой мелких морщин, исказилось в гримасе ненависти, смешанной с досадой.

Он, не разбирая дороги, метнулся внутрь храма, а я последовал за ним, мгновенно переключаясь на режим бойца внутренней энергии. Использовать Слова тут было чревато — слишком много людей и слишком близко эгрегор. Если только совсем в крайнем случае. Ну или если получится ударить прицельно.

Влетев, будто метеор, в здание, я обнаружил толпу людей, среди которых стоял враг. Он зло улыбался, а в его руке блеснуло тонкое лезвие. Я понятливо кивнул. Для его уровня устроить здесь мясорубку — плёвое дело.

— Чего ты хочешь? — усилив голосовые связки маной, спросил я.

Голос гулким эхом отразился от стен храма, которые уже успели отделать, а люди повернулись ко мне.

Мгновение и они с радостными криками ринулись ко мне. В этот момент я заметил лишь отблеск улыбки врага, после чего он исчез. И не просто исчез, а покинул храм.

Люди окружили меня, одновременно задавая вопросы, что-то прося и говоря о том, что рады меня видеть.

Я вздохнул. Можно было бы бросить их всех и последовать за врагом, но я пришёл сюда ради этих людей.

А тот, кто прибыл в мой дом не знаю уж с какой целью, не ожидал быть узнанным. Сомнений нет, он шпион или диверсант, или и то и другое вместе. И отпускать его было нельзя. Потому что все эти люди могут пострадать.

Я не мог этого допустить. А потому на мгновение прикрыл глаза, вспоминая лицо этого человека, и прошептал:

— ПРОКЛИНАЮ.

Слово средней силы отправилось вдогонку за беглецом, а я выкинул его из головы, во всяком случае на время.

После храма отправлюсь в лабораторию, нужно срочно сделать артефакты распознавания отрицательных элементов разной направленности и действия, и вооружить ими всех, как учеников, так и охрану. Это не панацея конечно, но люди, переполненные ненавистью, оружием, а также планами нанести нашему клану вред, моментально будут обнаружены.

Пятый, агент под прикрытием Короны, бежал по заснеженной пустыне. Он смог отвлечь внимание этого монстра, что мгновенно определил в нём угрозу. А ведь Пятый мог не только растворяться в толпе ментально, он так же отводил глаза всякого, кто на него опасно долго смотрел. Он мог скрывать свою энергию даже от опытных бойцов.

Все эти мысли проносились в его голове, и в тот миг, когда он решил, что смог сбежать, тело внезапно парализовало. Он безвольной куклой свалился лицом в снег и неподвижно замер.

Спустя минуту полного бессилия, над головой послышалось тяжёлое дыхание зверя. В этих местах, как и на Авалоне, средоточии силы их короля Артура, царствуют изменённые животные, для которых люди — это всегда обед.

— Р-р-р-р-р, — зарычал зверь.

А потом Пятого подхватили за шкирку и развернули в ту сторону, откуда он недавно сбежал.

«Не может быть», — подумал Пятый и краешком глаза заметил чёрную шерсть и громадные лапы волка.

Когда Черемша в зубах принёс мне недавнего шпиона, я сначала удивился, а затем ласково погладил питомца. После чего выудил из кармана несколько мелких камней маны и скормил ему. Тот, довольно урча, умчался в сторону пустоши, оставив добычу — парализованного беглеца.

— Вот оно как, — довольно улыбнулся я, подхватывая тело и утаскивая его к себе в лабораторию. — Я-то хотел убить тебя, а ты оказался слишком стойким и лишь паралич схватил.

Я опустил его в угол, чтобы он мог меня видеть и, подумав, добавил:

— А может быть сегодня удача на твоей стороне, — в это я мало верил, так как Слово, пущенное мной, пусть и вдогонку, имело среднюю силу, и чтобы выжить после такого, нужно иметь сильную энергетику, как минимум.

Я щёлкнул пальцем, и мужчина прокашлялся:

— Воды… — протянул он.

Я не стал мучать человека и напоил его.

— С-спасибо, — прерывисто дыша, сказал он.

— Ну, рассказывай, — садясь на стул перед ним, предложил я.

— Что…

— И не стоит врать. Вижу, ты парень тёртый, и энергетику свою профессионально скрываешь, вот только не от меня, — и я пристально посмотрел в его глаза. — От меня невозможно ничего утаить.

— Я ничего не скажу, — встретил он мой взгляд отчаянной решимостью.

— Похвально, — кивнул я. — Но я не буду тебя пытать. Лишь подчиню своей воле. И когда это случится, ты сам всё расскажешь.

— Тогда к чему этот разговор?

— Просто интересно, — я пожал плечами. — Вдруг ты решишь рассказать правду без принуждения, так как уже понял мою силу.

В ответ он лишь каркающе рассмеялся.

— Ты просто ничто, по сравнению с нашим богом-королём.

Я нахмурился. Неужели опять разговор пойдёт об Артуре или Арториусе, как его назвала племянница.

Я тут же наложил на шпиона рабскую печать и просканировал с ног до головы. Никаких магических закладок. А вот на разуме стояла хитрая защита, при вскрытии которой мозг превратится в кисель.

— Значит ты не расскажешь не потому, что не хочешь, а потому что не можешь, — покачал головой я. — И тем не менее служить ты будешь мне до тех пор, пока я не отпущу тебя.

Мужчина, что только что истерично смеялся, внезапно осёкся и округлившимися глазами посмотрел на меня:

— В смысле отпустишь?

— В прямом, — я пожал плечами. — Как только перестану нуждаться в рабах, сразу же сниму печать и иди на все четыре стороны. Даже денег в дорогу дам.

— Это… — недоверчиво посмотрел он на меня.

— Это чистая правда, а теперь рассказывай всё что можешь о своей стране, работе и главное, об Артуре.