Паутина теней

Глава 26

Раздался стук в дверь.

Акайо Тоори, скромный чиновник четвертого ранга при дворе Дайме страны Огня и потомственный аристократ в третьем поколении, раздраженно нахмурился и оторвался от горы документов перед ним.

— Да?

Дверь открылась и в проеме показался знакомый молодой человек, одетый по последней столичной моде.

— Акайо-доно, добрый день, — улыбнулся посетитель, — надеюсь, не отвлекаю от работы своим визитом?

— Нет-нет, Акира-доно, визиту таких хороших друзей я всегда открыт, — расплылся в искренней улыбке и выскочил чиновник из-за стола, чтобы выказать уважение гостю, хотя, в обычном случае и не подумавший бы пошевелиться.

Причина было довольно проста — по рекомендации хорошего знакомого, Акайо уже прошел несколько процедур у пришедшего к нему ирьенина, здорово поправив не такое уж хорошее для пятидесятилетнего мужчины здоровье и сбросив за пару месяцев десять кило дурного жира. И останавливаться на этом достижении не собирался, несмотря на довольно солидные оплаты каждого сеанса — достаточно просто сравнить количество нулей в прейскуранте услуг в главном госпитале Конохагакуре но Сато и личных услуг Акиры. А уж проснувшаяся страсть к женскому полу, не посещавшая чиновника уже около десятка лет, несмотря на все усилия, сделали из молодого человека одного из самых желанных гостей, не упоминая совершенно чудесного заведения, где и была проверена работоспособность столь важного для любого мужчины органа. При одном только воспоминании красавиц «Алой ложи», пожилой аристократ чувствовал томление в груди и тесноту в штанах, регулярно отправляясь после работы не домой, а в упомянутое заведение.

К тому же, у продемонстрированной радости была и другая сторона — по кулуарам двора Дайме прошел слушок, что именно на этом молодом человеке надломились борзые молодцы, что недавно столь резво расшевелили темную сторону столицы. Ничего конкретного, конечно, но имеющий уши да услышит, а Тоори всегда предпочитали держать нос поветру — оставшийся от исчезнувшей банды кусок пирога оказался в руках сейчас стоявшего перед ним молодого человека, увеличив его капиталы раза в три как минимум, а соответственно и ценность знакомства.

С таким человеком следовало дружить и всячески поддерживать хорошие отношения, как только представится такая возможность. Например, как сейчас.

— Что же привело вас ко мне, Акира-доно? — спросил чиновник, усадив гостя на удобное кресло, расположенное в углу кабинета с еще одним таким же для подобных вот случаев, а сам присаживаясь рядом.

— Да вот, решил приобрести кусочек земли в личное владение, — развел руками посетитель с легкой улыбкой, — а к кому, как не к уважаемому Акайо-доно мне было обратиться?

— Мой юный друг, вы полностью правы, никто другой не сможет вам помочь быстрее и проще! — воскликнул начальник земельной канцелярии при дворе Дайме Страны Огня. — Поправьте, если это не так, Акира-доно, но земельный надел — не основная цель, а лишь средство для вхождения в список земельных феодалов нашей страны?

Дворянство можно получить и так, при наличии хороших связей и очень крупной суммы денег, а вот для упомянутого уже требовалось наличие владений при действующем статусе дворянина.

— Восхищаюсь вашей проницательностью, Акайо-доно, — склонил голову ирьенин, — именно это и есть моя цель, так что надеюсь на вашу помощь, а так же прошу принять этот небольшой дружеский подарок, — он дернул рукой и положил появившуюся между пальцев цветную карточку на кофейный столик около кресла.

Приняв подношение, чиновник пробежал взглядом по искусно разрисованному красным и золотым цветами прямоугольнику, почувствовав, как невольно начинают кривиться в предвкушающей улыбке губы — это оказался месячный абонемент посещения «Алой Ложи», без ограничений на услуги. Довольно спрятав карточку во внутренний карман, Тоори кивнул.

— На какую территорию вы рассчитываете, мой юный друг? Небольшой надел, что-нибудь побольше с деревеньками? Близко к столице или другому крупному центру, либо на отшибе? — забросал чиновник уточняющими вопросами гостя. — Сейчас в земельной канцелярии много свободной земли на любой вкус, все зависит исключительно от располагаемой вами суммы.

Торговля землей — очень выгодный бизнес для Дайме, приносящий солидный доход в казну каждый год. Пусть феодалы имеют довольно большие права и привилегии, особенно на своей территории, но и обязаны платить солидные налоги, вот только не каждые владения хотя бы окупают себя, особенно, если изначально там нет даже захудалого городка и плотного заселения крестьянами. Кроме нескольких редких исключений, Акайо не мог припомнить толстосумов, что смогли даже через десяток лет развития полученной территории окупить вложенные в покупку рё, а вот не способных заплатить соответствующие налоги прибавляется каждый год, как и отобранная за долги земля.

— Пожалуй, что-то в районе этой суммы, — положил на стол банковский вексель ирьенин, — а в остальном — на ваше усмотрение, я человек в этой области новый и не разбираюсь в должной мере, чтобы указывать что-то специфическое.

Чиновник кивнул, бросив взгляд на документ — не самая большая сумма, которую он видел, но для человека, только недавно появившегося в столице и открывшего свое дело, это очень прилично.

— В таком случае, Акира-доно, я вынужден поинтересоваться — вам земля нужна только чтобы стать феодалом или стать правителем на своей земле и все к этому относящееся? — сложил руки на животе чиновник, вопросительно вскинув бровь.

— А есть большая разница?

— Если первый вариант чисто для галочки и нужно только вовремя платить налоги в казну и обитать где угодно, то во втором случае у вас будет под началом население, деревеньки или даже города, должен быть замок, гвардия и тому подобные атрибуты, — принялся рассказывать Тоори, — естественно и доход у вас будет с подданных, налоги с торговли, решулирование правил, вкладывание денег в развитие, ответственность за проживающих на вашей земле, подготовка ополчения в случае войны… просто жить в столице уже не получится, но и ранг в феодальных списках будет уже совсем другой.

— Пожалуй, первый вариант, — покачал головой гость, — к столь грандиозным хлопотам я пока не готов.

— Тогда у меня есть несколько вариантов, — подскочил на ноги хозяин кабинета и покопавшись в заваленном свитками шкафу, вытащил на свет карту, — примерно в дне пути от столицы есть несколько мест как раз подходящих под запросы.

— Желательно с речкой или озером, — добавил ирьенин и пояснил на вопросительный взгляд, — построить небольшую виллу для отдыха на природе и подальше от толпы.

Как только определились с параметрами, Акайо очень быстро нашел подходящий вариант, с запасом уложившийся в имеющуюся сумму, после чего было необходимо оформить всего пару документов и заявку, чтобы в Хо но Куни появился еще один мелкий феодал, а начальник земельного управления еще и получил солидный остаток от суммы векселя в качестве награды за скорость.

Хорошо, когда у тебя есть столь щедрые и полезные друзья!

Выйдя из кабинета чиновника, канпеки нингё широко улыбнулся, ничуть не огорчившись потерянным деньгам, ведь в логове шиноби обнаружились не только документы на разный бизнес, но в том числе и солидные суммы денег, которые и пошли как на оплату дворянства, так и на покупку земли со всеми соответствующими привилегиями. И все это заняло всего один день.

Хорошо иметь знакомых людей во власти!

К тому же, вся это дребедень со становлением феодалом нужна была клону исключительно для двух вещей — получить возможность найма постоянных охранников на длительный срок, даже если это будут нукенины, и запрет шиноби Конохи брать на него заказы или выступать охотниками за головами, если награда назначена вне пределов Хо но Куни, причем, второе распространялось на первых. Единственное исключение — нукенины самой Конохи.

Причем, данные привилегии феодалов — одно из главных условий поддержки деревни шиноби Дайме Страны Огня и даже такой сторонник радикальных решений, как Шимура Данзо, не решится нарушить подобное табу в открытую или при вполне вероятном риске раскрытия. Иначе Хирузен и кланы его просто линчуют. Что, в текущей ситуации, как раз на руку Акире — если враги так и останутся безымянной бандой, не подтвердив подозрений, хотя Основа практически уверен в их принадлежности, то к противостоянию можно будет вполне официально привлечь и силы Конохи, просто проплатив охранные миссии. А сражаться в тени… Ну-ну.

Глава Анбу Корня не торопясь обходил новую подземную базу недалеко от Конохи, которой нет ни на одной из стратегических карт Хокаге, как и нигде не зарегистрированы тренирующиеся под руководством наставников группы детей возрастом от четырех и до шести лет. Просторные залы вполне позволяли заниматься не только физической подготовкой большому количеству бойцов основного состава, но и выстроить не мешая остальным довольно длинные полосы препятствий на уровне начальных классов академии для нового поколения бойцов, набранных в приютах по всей стране и уже через несколько лет способных послужить щитом деревне, а при нужде — и необходимой жертвой в процессе обучения, чтобы так сказать, отделить алмазы от гальки. Никаких чувств, только голый прагматизм и верность. Он выучил полученный урок и теперь эти дети будут верны исключительно ему.

— Данзо-сама, связь со второй особой группой прервалась, — пожилой шиноби лишь на мгновение замедлился при появлении рядом безликого, скрытого маской подчиненного.

— Обстоятельства? — не дрогнул его голос, хотя поселившееся в груди неприятное ощущение надвигающихся неприятностей заставило чуть нахмуриться.

Просто так хорошо обученные шиноби приказы не нарушают, значит, это либо неприятности по дороге в Коноху, либо все еще хуже.

— Курьеры с добычей не появились в назначенное время, а посыльные голуби возвращаются с запечатанным посланием или не возвращаются вовсе, — доложил Анбу.

— Отправить команду на разведку — пусть выяснят, что произошло в столице.

— Есть, — шиноби исчез в шуншине.

Впрочем, было и так понятно, что живых разведчики никого не найдут, иначе, Данзо уже докладывали бы о провале задания выжившие лично. И это были… очень плохие новости. После войны наличный состав Анбу Не сильно сократился и потеря трех десятков бойцов очень больно ударит по выполнению текущих задач, тем более, что еще две оперативные группы такого же размера заняты добычей финансов в других местах и четыре с лишним десятка — на обучении нового поколения. Кое как обученное подкрепление встанет в строй лишь через год, но пятьдесят средненьких чунинов практически никак на ситуацию не повлияют.

Окинув тренирующихся детей, уже пробудивших чакру и принявших необходимость жесткой дисциплины (скорее, вколоченной наставниками), Данзо развернулся и пошел к себе — настроение наблюдать за ковкой будущих клинков организации пропало и следовало подумать, чем нивелировать потери в живой силе и финансово.

Попробовать набрать клановых бойцов? Маловероятно — наоборот, многие шиноби вернулись в регулярные силы в связи с текущем недоверии кланов к верхушке власти деревни, остались только самые преданные. Да и по деньгам не удастся потянуть из-за урезанного финансирования от Конохи и пока еще нестабильного, альтернативного канала. Тут скорее следует не допустить потери еще двух групп, на которых возложено столько надежд.

— Послать еще команду в столицу, но как обычных шиноби Конохи по какой-нибудь простенькой миссии, — внезапно приказал Шимура, — пусть тоже поищут следы наших сил, но в открытую, а также всех причастных.

Один из сопровождавших его шиноби исчез, чтобы проследить за выполнением распоряжения, а глава Анбу Не вновь погрузился в размышления.

-