Паутина теней

Глава 17

Ночь прошла без эксцессов. Генинов я поднял с первыми лучами солнца и после небольшого практического урока по ловушкам и как их улучшить, а также легкого завтрака, команда двинулась в путь. В этот раз я куноичи не гнал до полного изнеможения, а старался давать равномерную, не слишком выматывающую нагрузку. Причины столь «мягкого» отношения были очевидны даже подопечным — мы приближались к расположения заказчика, указанного на вручённом мне свитке. И выжимать из девочек все соки и потом демонстрировать по прибытии три полутрупа, шатающихся от усталости, мне не хотелось. Целесообразность, марка шиноби Конохи и все такое. Если еще и сроки горят — не указанные, как и конечное назначение — то подчиненные мне нужны на пике формы. В конце концов, это их миссия и выполнять ее будут именно они, а я возьму на себя страховку и небольшие подсказки в процессе. Даже если завалят все, что можно и нельзя, особого урона от этого не будет. Кроме ценного опыта для команды, у меня будет возможность оценить, что именно я упустил в их развитии и скорректировать обучение.

Именно поэтому, в тени каждой куноичи сейчас сидит Клон Тени, способный не только мгновенно выдернуть генина из-под удара, но и постоянно отслеживать возникновение опасности для охраняемой даже в случае моего отсутствия рядом. Чакры у каждого чуть меньше нижнего потолка стандартного джонина, но с учетом неожиданности, хватит для большинства противников, что сперва решат навредить генинам, а не их наставнику. Оценивать приоритеты опасности целей умеют все шиноби, пережившие младые годы.

Заказчик же наш вел дела в городе Аорату — не самый населенный в Хо но Куни, но благодаря одной из моих идеальных марионеток, я неплохо представлял себе не только сам населенный пункт, а по другому его назвать сложно, но и ближайшие окрестности, а так же место работы «уважаемого» дельца Икки Ясари, указанное в параметрах миссии как место приема груза. Пустое место в графе места доставки заполняется в момент получения — вполне стандартное условия для большинства торгашей, за которое начисляются дополнительные проценты от стандартной ставки. В данном случае, данный пункт вместе с личностью заказчика сразу заставлял заподозрить неладное. Тем более, принадлежность этого торговца к теневому бизнесу, заставляла сомневаться в законности груза.

По мере приближения к городу, нам все чаще попадались деревеньки с возделанными полями, на которых трудились крестьяне, потому, приходилось выбираться на дорогу, чтобы не топтать посевы и бежать уже по ней, огибая попадающихся путников, в большинстве своем, пеших. Пусть, обычные люди и знали о существовании шиноби, но на уровне баек и присказок, так что нас неизменно сопровождали любопытные взгляды, здорово смущая подопечных, не привыкших к столь пристальному вниманию. Для жителей Конохи прыгающие по крышам или проскальзывающие мимо тени слишком привычны, чтобы обращать на это внимание.

Примерно через пару часов неспешного бега, вдалеке показался край города, представленный неказистыми одноэтажками и огородами местных жителей. И такая скорость передвижения — очень даже неплохой результат для недавних учениц академии. Конечно, я бы добрался сюда за пару часов на своей максимальной скорости, а обычный человек примерно за неделю, но девочкам есть куда расти.

Никаких стен и ворот у Аорату просто не имелось — это вам не деревня чакропользователей, которые за пару дней могут поднять из земли монументальные защитные сооружения на любой площади, лишь бы чакры хватало. Здесь на это потребуется работа сотен и тысяч рабочих, занятых годами. Не такая прстая задача для захолустья в глубине страны, чье население не превышает сорока тысяч жителей.

Так как подопечные еще ни разу не покидали стен Конохи, я перешел на шаг и позволил им вдосталь повертеть головами, глазея по сторонам. Вот только любопытство быстро угасло, сменившись выражениями разочарования — первый увиденный город оказался меньше, блеклее и грязнее дома, не имея никаких достопримечательностей, кроме городской ратуши и дома мэра, оказавшихся в три этажа, в отличие от остальных строений вокруг, где даже двухэтажные дома в центре города были редкостью и показателем богатства. Улицы выложены булыжниками, а не каменными плитами, большая часть домов деревянная и не первой новости, с облупившейся краской или штукатуркой, мусор на улице, который если и убирают, то редко. Нищие, которых в Конохе вообще нет, беспризорники или просто дети из бедных семей, одетые в откровенные тряпки. Перечислять можно долго. Это вам не Отафуку-гай со своими знаменитыми борделями и казино, где на каждом углу стража, а улицы все вылизаны и нарядны. Еще хорошо, что канализация была и в таком занюханном городишке, позволяя дышать носом, в отличие от деревень, где коровьи лепешки лежали прямо на дороге, и никто их убирать не собирался в принципе.

— Разочарованы? — не удержался я, улыбаясь сквозь ткань маски.

— Коноха в сто раз лучше, — недовольно сморщила носик Суридзава.

— Город намного беднее и меньше, — заметила Асани, вертя головой по сторонам.

— Потому что шиноби генерируют огромный денежный поток, часть которого перепадает и местным жителям, делая Конохагакуре но Сато очень богатым городом, — пожал я плечами, — в отличие от того же Отафуки, знаменитого своими развлечениями, этому городу нечем привлечь дополнительные финансовые потоки, так что участь заштатного городка вполне заслужена.

Ну и преступность здесь несколько вольготнее себя чувствует, как раз из-за этого — сильного гарнизона, способного действительно успешно бороться с преступниками, а не только их гонять, Аорату не имеет. Но генинам об этом я говорить не стал, сами потом узнают.

Решив, что подопечные достаточно утолили любопытство, я ускорил шаг и через минут пятнадцать, мы пересекли часть города и вышли неподалеку от главной городской площади, одновременно служившей и рынком. Наша цель была на соседней улице, где рядом со складом располагался и офис скользкого торгаша.

Остановившись в относительно безлюдном месте улицы, чтобы уменьшить количество любопытных взглядов, я активировал небольшую печать, не позволявшую воздуху пропускать колебания дальше полутора метров, я развернулся к команде.

— Значит так, сейчас мы идем встречать заказчика и ваша задача — внимательно слушать и следить за ним, а также окружающим пространством, — выдал я задачу генинам, — потом я устрою опрос, кто что необычного, странного или просто показавшегося вам важным, заметил. Понятно?

— Да сенсей! — закивали куноичи.

— Сенсей, а вы ожидаете что-нибудь необычное или важное, — после небольшой паузы спросила Хоши, явно выделив последние слова.

— Еще можно добавить — подозрительное, интуиция и сообразительность в нашей профессии тоже очень полезные качества, — улыбнулся я ей, но прямо не ответил, — за мной!

Три источника чакры в одном месте и еще один подальше, ощущаемые мной, явно намекали, что на легкую прогулку рассчитывать не стоит. Впрочем, неизвестные до джонинов не дотягивали, так что совершать лишние телодвижения я посчитал не нужным, спокойно направляясь к знакомому двухэтажному дому с красной крышей.

После пары ударов в дверь, мне открыл один из источников чакры в доме, оказавшийся молодым темноволосым парнем, одетым как типичный шиноби — жакет, облегающие штаны, многочисленные кармашки, подсумки и тому подобные принадлежности опытного бойца, разве что на нем не имелось хитай-те, указывающей принадлежность к деревне, пусть и бывшей. Один из представителей шиноби, что не присоединились к деревням во время их образования, а предпочли и дальше продолжать действовать как наемники. Со временем, таких становится все меньше в связи с обычными причинами, а их нишу занимают нукенины.

— Миссия, — поднял я руку с заранее подготовленным свитком, позволив напряженному шиноби прочитать написанные на развернутой бумаге иероглифы.

Быстро пробежав глазами по тексту, но не забывая отслеживать меня краем глаза, он кивнул и немного расслабился, после чего так же молча развернулся и сделав знак следовать за ним, повел нас вглубь дома. Естественно, спину подставлял парень не проста так — у входа караулил его напарник и в случае чего, мгновенно пришел бы на помощь. Грамотно действуют ребята, ученицы дополнительное наблюдение не обнаружили, да и я определил только по наличию чакры на потолке, изрядно приглушенной, надо признаться. Сенсор похуже мог бы и не заметить. Судя по всему, какая-то камуфляжная техника, скрывающая своего пользователя почти полностью при полной неподвижности. После того, как мы последовали вглубь дома, мне все же удалось засечь очень смутно видимые контуры передвигавшегося по потолку пользователя чакры. И то, только потому, что знал куда смотреть.

Провожатый привел нас в просторный кабинет на втором этаже, где за рабочим столом солидных размеров, заваленный кучей исписанных бумажных листов и свитков, судя по всему, отчетов, сидел в кожаном кресле средних лет мужик. Невысокий, с начавшей лысеть головой черных, коротко стриженных волос, много одутловатым лицом явно от излишнего знакомства с алкоголем, но картошкой, небольшие глазки под тяжелыми надбровными дугами, солидно брюшко, в общем, товарищ производил не самое лучшее впечатление. А бегающий взгляд его только усиливал. В углу комнаты находился последний источник чакры, пожалуй, самый сильный из троицы, оказавшийся солидного вида теткой с даже на вид тяжеленым посохом, явно полностью отлитым из металла. И когда я говорю солидной, я имею ввиду, что эта тетя, так же без опознавательных знаков, была на пол головы выше меня и на толщину ладони шире в плечах. Монументального вида фигура так же обладала не менее монументальным на вид бюстом, туго утянутым жилетом и способным дать фору не только любой из моих любовниц, но самой Тсунаде и взятой в плен темнокожей ирьенину из Кумо, как обладателей самых больших достоинств в Конохе. Только, если там они крепились к довольно изящным фигурам, то здесь зрелище прямо било по мозгам, если вы обладатель соответствующих вкусов. Немного грубоватое, но вполне симпатичное лицо со светло-серыми глазами, пусть и с несколькими шрамами, только добавляло притягательности куноичи.

— Босс, команда из Конохи по вашему заказу прибыла, — доложил неожиданно звонким голосом наш провожатый и заставив меня очнуться, подобрать слюни и сделать заметочку, что этот торгаш явно непросто так поставил такую охранницу именно в кабинете — отвлечение внимания гарантировано.

Порадовавшись, что за маской и очками никто не мог разглядеть не только выражение лица, но и куда смотрю, хотя куноичи пожирающий взгляд явно почувствовала, я сосредоточился на заказчике.

— Команда номер семнадцать готова к выполнению задачи, Ясари-сан, — спокойно доложил ему, кладя свиток с заданием на стол, — прошу указать место прибытия и предоставить груз.

— О, вы прибыли удивительно быстро, — встал из кресла и растянул губы в улыбке хозяин кабинета, протягивая мне руку, которую пришлось пожать, — как к вам обращаться, мой друг?

— Просто Рью, — безразлично ответил ему, решив не светить принадлежностью к клану, чтобы не насторожить.

Помню, как он так же ручкался и обнимался с моей Канпеки Нингё (Идеальная марионетка) Хироши, а потом их отряд был вынужден столкнуться с засадой нукенинов, что наняли конкуренты для получения охраняемого груза. Вот только, при получении задания и речи не шло о возможном нападении шиноби, потому и оплата была соответствующая. Их всех там не положили исключительно благодаря предупреждению Хироши, но даже так, выпилили две трети группы и чуть не прибили мою марионетку. Оставшаяся часть, еле залатанная и не в форме, даже ничего предъявить торгашу не смогла, молча забрав деньги, поскольку охрана была свежа и полна сил, в отличие от них. Но слухи про этого жулика в своей среде пустили, потому он, наверное, и обратился к силам деревни.