Паутина Света. Книга 3

14

— Юто, ты вообще соображаешь, что делаешь?! — сомкнувшийся над нами прозрачный «купол тишины» выдавал себя только лёгким маревом, где магия останавливала колебания воздуха — что изнутри, что снаружи. Это если смотреть без очков. — Это безумие!

— В чём безумие-то? Все пункты совершенно логичны, — и я, и Куэс после нескольких часов разговоров, проведения «техники восстановления» и очередного раунда переговоров основательно вымотались. Правда, сейчас девушка этого не замечала: адреналиновый заряд, вызванный моими словами, оказался столь силён, что она даже на одном месте устоять не могла — так и ходила поперёк полусферы звукозащиты от края до края. Я стоял на одном месте, только поворачиваясь следом за ней.

— Безумие?! Ты ещё спрашиваешь?! Использование демонов — вот безумие!!!

— Использование той части демонов, что имеет интеллект как у человека, психически вменяема и настроена на сотрудничество… — устало поправил колдунью я. — Кстати, люди тоже не все отвечают этому критерию, но их в работах почему-то используют.

— Людей можно контролировать!

— Аякаси тоже можно. И я рассказал тебе, как.

— Как будто им можно доверять!

— Под клятвой Амакава? Можно. Вон подтверждение, — я ткнул большим пальцем себе через плечо. Устроившись на траве метрах в тридцати от нас, Сидзука и Химари подъедали остатки бенто, до которого мы с Джингуджи так и не добрались.

— Клятву можно обойти… — уже почти без запала проговорила «принцесса».

— Можно. Но не всем сразу, и только если не выполнять свою часть договора.

— Зачем они тебе вообще сдались? Можно было вполне использовать людей… — Куэс тёрла ладонью лоб, глядя на меня исподлобья.

— Издеваешься, да? Ладно, ещё раз — и по пунктам: во-первых, мне двенадцать, а когда всё началось, было десять…

— Мог бы и подождать с реализацией планов!

— … во-вторых, у меня не было столько денег, чтобы платить людям нужные зарплаты. И в третьих, магия.

— Магов тоже можно нанять.

— Можно. Скажи мне, Куэс, сколько магов пойдёт работать бухгалтерами, строителями и инженерами? Я тебе скажу — число будет около нуля.

— С этим и обычные люди справятся.

— «Обычные люди» не будут мотивированы и привязаны к моему клану «клятвой». А из тех, с позволения сказать, магов, которых можно нанять, нормальные боеспособные силовые группы не сколотить. Ранг не тот. И у меня не тот.

— Ты же сам говорил там, что аякаси, которые работают — гораздо более ценный ресурс, чем аякаси, которые сражаются.

— Но это не значит, что они не будут сражаться, если понадобится! По крайней мере, в этом все заинтересованные лица будут уверены.

— Ксо! Всё равно это неправильно!

— Это логично. Может быть, выглядит слишком нетрадиционно, но то, что так никто ранее не делал, для меня не аргумент. И потом, согласись — в моих руках «свет», было бы глупо не использовать такой ресурс! Всё равно что отказаться от возможности использовать мою способность «кеккей генкай» в конструировании и исследовании «предельных материалов». Ты же сама сказала, что отказываться от такой возможности «влезть на самый верх» — идиотизм, правда?

— Да, но…

— А чтобы «влезть», и вообще рискнуть подойти к «лестнице», надо для начала выстроить базис. «Особая зона Такамия» — удачное решение. Наша стартовая площадка!

— Проклятие… — Куэс прижала ладони к лицу, а когда отняла — я разглядел, как покраснели белки её глаз. — А правительство, если узнает о городе, полном демонов…

— Не если, а когда, — перебил я Джингуджи, — и КОГДА правительство узнает, оно выразит своё удовлетворение патриотичной инициативой нескольких старых кланов.

— Одобрение демонической угрозе городу-миллионнику?!

— Ну, выразило же правительство одобрение фактическому развалу Круга, разве нет?

У Куэс дернулась бровь: тут крыть было нечем. В спец-войска она, как и я, не особо верила. В том смысле, что они смогут оперативно кого-нибудь защитить, кроме самого правительства.

— Ты согласна с тем, что кроме Джингуджи и Тсучимикадо реальных сил, чтобы противостоять угрозе аякаси, нет? — попытался «дожать» я.

Куэс хмуро кивнула.

— А тут мы предлагаем уже реализованную, прекрасно социализированную группу этих самых демонов, полностью антагонистичную по своим действиям и убеждениям той самой «демонической угрозе». Которые будут всеми силами стараться не допустить, чтобы из-за других их положение пошатнулось! Сама по себе Такамия будет как в бочке затычка для «вольных демонов», обладающих разумом: зримый альтернативный вариант силовому пути. Самые умные — и оттого самые опасные в «вольном плавании» — будут оседать у нас. И работать, фактически, на это самое правительство. Причём не в области какой-то там «эзотерики», а вполне себе производя товары и услуги! В том числе и уникальные…

— …вроде предельных материалов.

— Ты поняла.

— И почему ты решил, что в эту развесистую липу поверят?

— Потому что это будет правда. Аякаси манипулировать своей стихией достаточно просто: как нам — пользоваться руками. Тот же самый строительный бетон без дополнительного оборудования можно получать на два класса выше…

— Блин, Ю-тян! Какой, нафиг, бетон! — Куэс опять вспылила. — Не сбивай меня с толку переходом на технические детали! Разговор совсем про другое!! То, что ты затеял — игра с огнём!!! Почему нельзя действовать постепенно — вот объясни?! Сначала войти в круг, получить поддержку, заполучить нужные знакомства и постепенно…

— …обнаружить себя в заднице?! — теперь уже терпение начало отказывать и мне. — Ну уж нет! Ты считаешь, что мир «остановится и подождёт», пока я «набираю темп»? Фига с три! Ксо, Куэс, посмотри что сейчас происходит в том же самом Круге: за год эта в прошлом весомая политическая сила не только утратила остатки своего влияния, она превратилась в, по сути, кружок по интересам! Круг теперь — этакая таверна наёмников, где несколько капитанов отрядов предлагают свои услуги — и услуги своих людей. Посмотри на свой клан, наследница: Джингуджи фактически вытеснили из центральных областей страны. Ещё лет пятнадцать-двадцать, уйдут маги с «приостановленной» присягой — и влияния у двенадцатых будет не более, чем у Кагамимори с их Миядзаки и прилежащими землями! Как раз тогда ты, наверное, сменишь мать на посту матриарха. Отличный подарок на тридцать лет!

— На Японии свет клином не сошёлся!

— Конечно. Только в других местах и я, и ты — просто одни-из-многих, да ещё и пришлые. Нам не конкурировать с местными без базы за спиной. Нет, можно конечно «лечь» под какого-нибудь европейского недомага с хорошей родословной и сменить фамилию…

— …!!! «Принцесса» проорала нецензурное слово так громко, что я невольно отступил на шаг, сбившись в середине монолога. — …!!! Не верю! Она не могла! После всего того, что было, она просто… это не так!!!

С тихим «бламк» лопнул купол заклятия тишины, и в уши мягко ткнулась шумовая завеса из назойливого стрекота цикад, шума ветра в траве и гудения моторов на шоссе где-то у горизонта. Не так уж громко, но вполне достаточно, чтобы никто не услышал, как плачет самая сильная волшебница поколения, потенциальный архимаг и вообще незаурядная личность — наследница двенадцатого клана пока ещё японских экзорцистов Куэс Джингуджи.

— Куэс. Ку-тян, — негромко позвал девушку я, проклиная на все лады свой рост: даже обнять за плечи свою наречённую нормально не могу. Тянуть руки вверх было совсем глупо. Впрочем, оказалось, что я в очередной раз ошибся в ней: отвернувшись и двумя резкими движениями стерев влагу с щёк, Джингужди-химэ резко повернулась ко мне, и я только чудом удержался, чтобы не отшатнуться вновь.

— П-прости, — с трудом выдавил из себя под этим яростным и тяжёлым взглядом я. — Не хотел тебя так расстроить.

— Попал пальцем в небо, — красивое и пропорциональное, уже сейчас несущее многие черты «взрослой» красоты, лицо колдуньи исказил кривой оскал. Да, ребёнок, да, тринадцать лет — но страшно до чертиков! — Знал бы ты, через что я прошла вместо детства из-за того, что клану нужна сильная наследница…! Хорошо, Юу-то, считай, ты меня убедил. Будет тебе поддержка клана Джингуджи — или того, что от него останется к тому моменту, когда я приведу его к тебе. И «принцесса» клана тебе достанется — лучше я в одну постель с аякаси влезу, чем променяю свою честь и любовь на… коммерческую выгоду. Ради клана могла бы… наверное, но только не так. И не думай, что я забыла твой «тонкий намек» о способах организации младших семей — мы ещё пообщаемся на эту тему… позднее. Надеюсь, ты действительно тщательно подберёшь кандидаток — я буду пристрастна. И пусть не рассчитывают на слишком большой кусок твоего внимания, Юу-тик!

Резко обхватившая меня за плечи девушка даже не дала мне как следует вдохнуть — просто впилась в губы хищным, жадным поцелуем! Я даже растерялся на секунду, машинально отвечая… а потом вцепился в неё в ответ. Проклятье, я не я буду, если позволю тебе хоть однажды испытать вновь то страшное одиночество, через которое ты прошла! Ксо! Не знаю, можно ли это назвать любовью, но моё колоссальное уважение Куэс заслужила — мне до неё в плане силы духа было далеко, как до луны! Вот так, расписаться в доверии к человеку, который только что сообщил, что по его плану развития он будет заниматься многократными прыжками без парашюта с высоты в пять километров на незнакомые горные склоны — осознанно и не только за себя — это дорогого стоит! Ведь этот поцелуй — это не метка «моя собственность», как наверняка решила Химари (я услышал характерные звуки из-за спины) — а осязаемый знак поддержки. Не просьба-требование «поддержи меня», столь ожидаемая от девушки, в глазах которой только что рухнули последние идеалы — включая и мнение об избраннике. Нет, это было «что бы не случилось — я с тобой»!

… мы разорвали поцелуй одновременно — просто кончился воздух в лёгких. Куэс восстановила дыхание первой — и с насмешкой глядя куда-то мне за спину, проговорила:

— О, ну вот теперь я верю, что аякаси-под-клятвой действительно способны на умные поступки… что, правда, не помешало им объесть тебя и меня на бенто!

Я обернулся — как раз вовремя, чтобы увидеть, как Сидзука отпускает Химари, которую она всё время, пока мы миловались, удерживала за пояс, одновременно зажимая рот. Кошка демонстративно отвернулась, оттирая рот запястьем, а мизучи, как ни в чём не бывало, безразлично пожала плечами:

— Зуб за зуб, знаешь ли. Если тебе — внимание нашего Ютика, то нам — еда. В доме Амакава такие порядки. Знаешь ли!