Паутина Света. Книга 3

Интерлюдия 10 Япония: Такамия Химари: бакэнэко, Багровый Клинок Ноихары, Меч Амакава и просто милая белая кошечка!

— Но это не подчёркивает мою женственность!

— Платье должно подчеркивать задн… женственность, а не выставлять её напоказ!

— Оно слишком длинное!

— Это называется мини-юбка классического кроя.

— Вот это называется мини-юбка, а вон то — просто юбка!

— То, что ты в руках держишь — это вообще пояс…

— Эм… — хиноенму не так просто было смутить, но Хироэ это удавалось с завидным постоянством. Рядом с тройкой покупателей топталась продавец-консультант: бутик был почти пуст (ещё бы, середина дня, да и такие цены), но наличие постоянного очень хорошего клиента заставляло сотрудницу как приклеенную ходить за ними и слушать весь поток специфического женского трёпа… безмолвно. Последнее напрягало больше всего — ведь у работницы было своё, компетентное мнение… которое маленькую Канаме ничуть не интересовало. О чём, после пары попыток встрять в разговор, было сообщено в ультимативной форме, и, о ужас, пришлось смириться: желание платежеспособного клиента — всегда закон!

Чувства страдающего продавца вполне разделяла и Химари — правда, по другой причине. Как, ну вот как можно заниматься подбором одежды ТРИ ЧАСА, и купить при этом только пару комплектов белья и несколько блузок и юбок? Нет бы Канаме и Агеха выбирали одежду себе — так эти две стоящие друг друга… модницы устроили настоящий симпозиум, с удовольствием споря над каждой тряпкой, покупая одежду ей, кошке! И вообще, одежда у нэко была — в Ноихаре осталось достаточно тряпок, которые дедушка Генноске приготовил в своё время для неё, и ворчащая Дофу даже в кои-то веки не поленилась исполнить просьбу… возможно потому, что пообщавшись с молодым мастером прекрасно представляла эффект, когда она вывалит перед «семейной комиссией по одежде» ЭТО. Нет, Хироэ удар не хватил. Но было близко. Проклятье, это было действительно близко! Особенно, когда некоторые вещички даже хиноенма с некоторым сомнением посчитала «слишком открытыми». И надо же было ляпнуть про то, что в них «удобно двигаться» — Юто был немедленно вызвонен по телефону и ему с экспрессией объяснили (10 минут, в два голоса), что «ужас, носить совершенно нечего!!!»

Заочно ознакомившись по документам из электронного архива Амакава с составом основных действующих лиц, Багровый Клинок Ноихары и не предполагала, что они в общении могут быть такими… нестандартными! Меньше всех сюрпризов преподнесла мизучи: ну, готовит, убирает дом, потом читает «Основы физики состояний» — толстенный том в глянцевой обложке с пометкой «для 2-го курса технических вузов»… Но, по крайней мере, не особо волнуется, кто во что одет. Единственным условием, которое она сходу озвучила за обедом, было «не таскать продукты из холодильника»: вполне резонное требование для главного повара, если вдуматься. Зато появившиеся к обеду остальные «директора» были куда как менее спокойно настроены. Причем начало «вещевому марафону» положила сволочная кровососка, бросившая в пространство фразу о том, что «Багровому Клинку» нужно срочно покупать предметы первой необходимости — потому что сегодня, о ужас, ей пришлось одолжить кошке расчёску! Нэка, привыкшая к тому, что расчёска-щётка была для всех демонов ровно одна (у старой четы Амакава была собственная туалетная комната при спальне) и предположить не могла, что фраза послужит таким нехилым катализатором действия!

— Вы что, ещё не закончили? — Ринко, появившаяся в дверях магазина, вывела бакэнэко из своеобразного ступора. Последний час она тупо выполняла все команды, поступавшие от «весёлой парочки» спевшихся одёжных маньячек, покорно поднимая и опуская руки, натягивая и снимая очередной предмет гардероба или принимая ту или иную позу (а теперь отставь правую ногу… ужасно смотрится, правда?!). К молчаливому возмущению Химари (она уже поняла, что возмущаться вслух может быть чревато новой порцией «ах, я вспомнила, мы ещё не посмотрели вот это!») Хироэ без запинки оттарабанила название-артикул-цвет-размер для где-то сорока предметов одежды, обуви, аксессуаров, которые девушка даже не помнила, чтобы примеряла — оказывается, всю эту уйму времени две клуши потратили на «обсуждение спорно выглядящих вещей». Слов нет! Даже нецензурных!..

К Ринко Химари сначала отнеслась без должного внимания — всё никак не могла отойти от «марафона» в торговом центре. Да и чего интересного? Просто девочка — подружка Юто, с которой тот начал общаться после переезда родителей юного наследника в Такамию. Зачем вообще мастеру потребовалось вводить в свой ближний круг простого человека? Он экзорцист, элита магов Японии, и круг общения у него будет соответствующий! Правда, мнение быстро пришлось переменить…

— М-м. Говоришь, тебя учил Генноске Амакава, бакэнэко? Что ж, досадно констатировать, но, видимо, у него нашлось слишком мало времени, чтобы передать клановый стиль, который, несомненно, сложен для начального освоения.

— Мы целых два года тренировались каждый день! — возмущённо вскинулась Химари. — И я была прилежной ученицей!

— Значит, ДВА года было мало, — с нажимом повторил Тэнгу. — Не могу сказать, что у Амакава была своя особая школа, но ряд приёмов, характерных для демон-слееров, был. Боюсь, я не смогу огранить камень искусства твоего боя так, как это начал делать твой первый учитель… но, преподав свои основы, я попробую передать то, что знаю о них.

Спорить кошка не решилась — даже утратив пять шестых чувствительности после того, как надела скрывающий амулет, даже в таком состоянии, она прекрасно видела, насколько Учитель Воинов превосходит её в «пути меча». Впрочем, учитывая его возраст и биографию… у Юто определённо был особенный талант в переговорах с аякаси, раз он сумел пополнить клановый арсенал ТАКИМ аргументом. Пожалуй, большего можно было бы достичь, только если суметь заинтересовать кого-то уровня Нурарихёнина, но это выглядело уже совсем нереально — вроде того, как долететь до Луны. И уж подавно кошка не стала спорить об обучении — мечник вообще учится всю жизнь, а такими подарками судьбы не разбрасываются!

— Так, я увидел достаточно, — остановил Разящий очередную серию ката, выполняемую нэкой. — Теперь спарринг.

Тэнгу вручил кошке синай вместо боккена и… против Химари вышла Ринко.

— Тен-сенсей, а я не… — слова «покалечу её» бакэнэко не договорила, но слова буквально повисли в воздухе.

— Нет, защита «модернизирована» главой клана, так что можешь бить в полную силу — и скорость.

— Давай, киска! Я тебя приятно удивлю, — высокий голос Кузаки из-под защитной решётки шлема звучал странно глухо. Для себя нэкохимэ решила, что учитель хочет «прогнать» новую по «лестнице», давая всё более и более сильного противника, чтобы определить уровень новой ученицы. Что ж, сейчас она покажет свой истинный талант! Взмах рукой «судьи», рывок! Уда…

Химари непроизвольно зашипела — в отличие от неё, Ринко сдерживаться не стала и влепила удар в плечо в полную силу. Причём, уступая в скорости стремительной бакэнэко, она, верно рассчитав дистанцию, поймала кошку «на приём», начатый заранее. Самой девочке тоже досталось, разумеется — защитное снаряжение не дало упасть от «лёгкого» тычка вполсилы, но нанесённого по руке почти в полную скорость. Но это было и не важно — так позорно словить удар от человека… да ещё и от ребёнка! Двенадцать лет — это же надо! Нет, Ринко, конечно, двигалась быстрее обычного, даже тренированного человека — но этого и следовало ожидать: иначе смысла ставить их в пару не было. Что-то такое в клановом архиве упоминалось — но, поскольку документ находился почти в самом начале хронологической шкалы, а Химари тогда ещё недостаточно свободно владела компьютером… Но, в любом случае она быстрее, и теперь не будет сдерживаться…

Обзаведясь ещё тремя синяками, девушка изменила своё решение. Кузаки стала «видна» только после того, как баканэко выпустила уши и хвост — но и тогда Ринко умудрилась её один раз из пяти подловить! Как ни парадоксально, но у кендоистки тупо оказалось больше опыта реальных, пусть и спортивных, схваток — и это влияло. Синяки, благодаря регенерации «платформы» Багрового Клинка, рассосались за пятнадцать минут… а вот самомнение пострадало гораздо сильнее. И если младшие ученики, вставшие в спарринг, хлопот доставили примерно столько же, сколько и Кузаки, то бой со старшим учеником она продула просто вдрызг! Причём было заметно, что он даже не напрягается — его синай только лёгкими хлопками раз за разом отмечал места поражения, не оставляя болезненных следов. Выходя с тренировки, кошка совсем другими глазами смотрела на человеческих детей, что привели на обучение в додзё родители: тогда она восприняла возню с мелочью в исполнении Тэнгу как на причуду-игру старого аякаси… а теперь сильно задумалась. Возможно, кто-то из этой «мелочи» через несколько лет станет сильнее её — и без всякой магии!

… поздний ужин был выше всяческих похвал: сытный, разнообразный, вкусный — палочки хотелось облизать! Кроме жильцов дома Амакава на принятии пищи присутствовала Ринко — на правах соседки, и, до некоторой степени, соавтора: даже при помощи магии приготовление пищи на ораву «пожирателей», что едва умещалась за большим кухонным столом — не такое простое дело. Тупо «рук не хватает». На волчицу, сидящую напротив, Химари демонстративно не смотрела: так получилось, что девушки увидели Юто, вернувшегося после целого дня работы домой, одновременно, и среагировали ровно одинаково: прыжок с попыткой обнять! Если бы кошку так не вымотала тренировка, ничего бы не было: скорости хватило бы. А так Амакава чисто на рефлексах (в меня что-то летит с двух сторон!) выполнил перекат. Даже увидев мельком, Химари опознала характерный «выход» на «стойку» из движения: школа Тэнгу! Но увидеть — увидела, а вот изменить траекторию…

— Второй раз за день, знаешь ли, — флегматично качнула головой Сидзука. — Ты, случайно, не «из этих»?

Оттолкнув от себя Гинко — и получив в ответ такой же пинок, Химари, независимо поправляя прическу, подчёркнуто-вежливо поклонилась улыбающемуся Юто и чинно села за стол. Вот ещё, отвечать на подначки! С другой стороны стола, помахивая хвостом, уселась оборотень… невозмутимости которой хватило только до порции мяса. А вот Клинок Ноихары ела благовоспитанно, медленно, очень аккуратно — пусть хозяин дома прочувствует, насколько она не животное… мяу! РЫБКА! Да ещё и безумно вкусно спрыснутая её любимым соусом! Мррр! Как быстро кончилась! А ЕЩЁ?!

— Ксо! — не выдержав и пяти секунд взгляда «голодный котёнок — стайл», мизучи достала из духовки всю оставшуюся рыбу и одним замысловатым движением нанесла соус прямо на противень. — Вот, держи! Ай, ксо! И ты держи!

«Голодный щеночек — стайл» с ментальным посылом «а мне ещё мяса?!» оказался не менее действенным…

Гинко отбыла на дежурство — напоследок всё-таки оттискав Юто, сначала подняв волну раздражения в душе у Химари (и эта туда же!), которая так же быстро спала: это было не более, чем проявление собачьей привязанности к хозяину. Да и Ринко с Сидзукой не отреагировали на «действие»… Тем временем, До, аккуратно промокнув губы салфеткой, из-за стола уже испарилась (пижонка!), а Юто и две девочки (Агеха раскрыла притащенный с собой ноутбук и «пропала для мира») стали общаться. И вот тут Химари «кольнуло» уже серьёзно! Нет, ничего такого… просто она внезапно почувствовала себя лишней. Её никто не исключал из круга общения… просто бакэнэко только сейчас поняла, насколько Юто отдалился от неё за то время, пока она прожила без него — и пролежала потом в лаборатории! Сейчас, слушая непринуждённую беседу, до кошки стало доходить, что всё, что описано в архивах — это так или иначе работа вот этого конкретного Амакава. Юто смог «пробить» дорогу к своему дару — вопреки амулету и отсутствию обучения. Юто смог «вскрыть» принципы работы «изменяющего света», восстановить фактически с нуля вассальную клятву… где расчётом, а где — решительными действиями — навербовать вассалов и обеспечить свою сторону договора. Вот и сейчас — она смотрела на своего мастера, а тот, не замечая, коротко рассказывал о том, чего добился за день, и тут же формировал распоряжения, которые доносил до своих друзей-подчинённых. Если бы не короткие волосы — и очки… Мысленно убрав вторые и добавив длины первым, Химари постаралась представить, как выглядел бы повзрослевший Амакава… и чуть не вскрикнула! Эти жесты, эта мимика — это выражение лица. Напористость и решительность, и ноль сомнения в своей правоте и праве отдавать команды! На кошку смотрел молодой Генноске, лишь чуть менее холодный взгляд выдавал различия в характерах. Правда, к «своим» — и это было заметно во время ужина — Юто относился совсем иначе. Не холодное дедушкино «ты моя опора, я рассчитываю на тебя», а, скорее, «я доверяю тебе и не боюсь опереться». Минуту Багровый Клинок катала у себя в голове эту мысль… и поняла, что ей так мешало. Юто НЕ СМОТРЕЛ на нее ТАК! Молодой мастер не видел в Химари объект, достойный доверия! Правда… что она сделала для того, чтобы доверие появилось? Они были вместе в детстве Юто… «…пока ты была ЕДИНСТВЕННЫМ телохранителем» — как наяву она услышала жгучие слова хиноенмы, произнесённые вчера на крыше.

— Мастер! — кошка вскочила, заставив всех на кухне перевести на себя взгляды. — Я могу быть достойной доверия! Я докажу! — и, не в силах больше сдерживаться, выскочила из-за стола, вихрем взлетев по лестнице на второй этаж.

— Надо же, дошло всё-таки, — одобрительно прошептала Агеха, на пару секунд оторвавшись от компа. Она посмотрела вслед убежавшей аякаси, хихикнула, увидев слегка о… поражённые увиденным лица главы и двух директоров и продолжила листать pdf-ку про тенденции развития швейного дела. В конце концов, она тоже не против быть полезной — в смысле, не только в качестве живого инкубатора и тёплой грелки в постели!