Пациентка по межзвездной переписке

Глава 39

***

Мы возвращались в каюту. Подойдя к лифту, я нажала на клавишу вызова. Ками покосилась на дверь и цокнула.

— Я помню, куда мне ехать, иди пешком, трусиха, — поддела я её.

— Имею право на фобии! — проворчала она и не сдвинулась с места.

— Думаешь, я не смогу попасть внутрь кабинки? — почему-то задело, что она боится оставить меня одну.

— Нет, представляю, что услышу от отца, если по какой-то причине ты заблудишься здесь. У меня хорошо развито чувство самосохранения.

Мы снова замолчали. После осмотра между нами повисло странное напряжение. Этот черони... имя которого я так и не узнала, посеял какую-то смуту в душе.

Чего он так испугался? Зачем проверять меня раз в три дня? Что такого может произойти, чего не случалось за тринадцать лет?

Двери разошлись, и я спокойно въехала в прозрачную кабину.

Взглянула на сестру. Эта храбрая львица поморщилась, зыркнув на бездну на полу, и поползла в сторону лестницы.

— А так мужиков строила! — бросила я ей вслед и нажала нужную цифру.

Двери закрылись, оставляя меня наедине со своими тяжелыми мыслями. Я чувствовала, что чего-то не знаю или не понимаю. Достав планшет, набрала в поисковике запрос о клоцках. Тех самых монстров, что сделали меня калекой.

Как и всегда, высветились несколько статей. Но за столько лет я уже успела выучить их наизусть.

Люди практически ничего не знали об этих тварях.

Вздохнув, заметила, что мой планшет ловит ещё одну сеть и настойчиво предлагает мне подключиться. Проявив любопытство, сообразила, что это канал нашего крейсера.

Вопрос только в том, входит ли связь в стоимость перелета или нет.

Немного подумав, вспомнила, что при вызове Нума никто не интересовался у меня за чей счет разговор.

Значит, всё бесплатно.

Сомневаясь, я всё же сменила сеть.

Пароль не потребовался...

Выходит, действительно общедоступно.

Запрос обработался снова и выдал мне такое количество страниц с информацией о клоцках, что не перечитаю и за жизнь. Слегка опешив, я покрутила пальцем строки.

Чего только не было: от анатомии до законодательства.

Открыв первую попавшуюся статью, уставилась на ряд фото. На них представители разных рас: от оршей до неведомой мне обезьяны в очках. Но у каждого четко была обозначена темная полоса, тянущаяся от уголка рта до мочки уха.

Приподняв бровь, я перевела текст на всеобщий и принялась читать: кто же такие эти неведомые мне хроны?

Перебегая со строчки на строчку, возвращалась и перечитывала, вникая в суть.

Чистокровные, полукровки, степень частоты крови, распределение генов.

Всё так сложно и непонятно. На следующей странице меня ждало изображение того самого монстра из детства. Ну прямо один в один.

Описание, анатомия, как происходит заражение. Степень мутации, сроки...

Следуя взглядом за ровным строем букв, я поймала мысль, что военные тогда, в далеком прошлом, могли просто не пожелать проверять, остались ли зараженные на найденном мертвом корабле или нет. Испугались быть покусанными. Решили, что раз в утиль, то просто отправят судно в гигантскую «молотильню», отсоединив от него отсек с ядром, и всё.

Но влезли мы, и вышло, что вышло.

Лифт остановился. Дочитывая абзац, я нащупала рукой рычаг и нажала, но тут же натолкнулась на препятствие. Подняв голову, уставилась на трех высоких мужчин непонятной мне расы. Смуглые, с вытянутыми ушами и вертикальными зрачками.

— Выходите? — поинтересовался один из них на всеобщем.

Я легко различила акцент. Слишком тянул гласные. Уставившись на табло лифта, сообразила, что мне ещё два этажа вверх.

— Нет, — я покачала головой.

— Вам на прогулочную палубу?

— Нет, — я растерялась. — Мне ещё ехать.

Он пожал плечами и куда-то нажал. Двери закрылись. Испугавшись, я вцепилась в подлокотники кресла. Мужчины нависали. Такие огромные, необычные.

Они переговаривались между собой на непонятном мне языке, активно жестикулируя, и при этом бросали странные взгляды в мою сторону.

Одиннадцатый ярус мы проехали и начали подниматься дальше.

Прижав к груди планшет, я не знала, что мне делать. Куда они меня везут? Я старательно всматривалась в черноту в полу.

Что-то пробормотав, один из нелюдей щелкнул по зеленой клавише, и по кабине прошла рябь. Она стала обычной. Стандартный металлический короб.

Подняв голову, я уставилась на мужчину, как кролик на удава.

— Что-то не так? — поинтересовался у меня второй.

Его говор был намного хуже.

Моргнув, не представляла, что им ответить.

— Ты ехала смотреть... — он нахмурился, явно подбирая слова. — Видео... Истории... На прогулочной палубе. Ты уже с креслом, чтобы место не искать.

Снова несколько раз моргнув, с трудом поняла, о чем он.

— Вы о фильмах? Их где-то показывают?

— Да, — он улыбнулся, — фильмы. Научные о планетах открытых. Весь рейс демонстрировать будут всем. Вы правильно поступили, взяв с собой кресло. Удобно.

— Нет, — я, наконец, немного расслабилась, — кресло у меня, потому что ходить не могу. А ехала из мед отсека в свою каюту на одиннадцатом ярусе. Или этаже. Как правильно, не знаю. Мы с семьей только сели на крейсер, о фильмах не слышали.

— Одиннадцатый? — Мужчины переглянулись. — Это эконом два плюс. Самый дешевый... О, там совсем нет развлечений. Тогда вам точно нужно на палубу. А как ходить не можете? Заболели?

Я поморщилась. Когда я волновалась, язык всегда работал быстрее мозга.

— Нет, я... Я не хожу. Не могу. Инвалид.

Они переглянулись, напрягли лбы. У каждого там появилось аж по три складки.

В какой-то момент мне их даже жалко стало.

— Меня сестра ждет на одиннадцатом этаже, представляю, как она волноваться будет, — в действительности Ками мне вот ни разу не поверит.

Ну-да, ну-да, три инопланетных мужика меня киношки смотреть увезли. Ох, и настучит она мне по черепушке, решив, что я её разыграла.

— Мы что вас украли? — Мужики заулыбались, кончики их ушей забавно дернулись. — Нехорошо вышло. Может, тогда угостим напитком? Там продают...

— Нет, — я испуганно покачала головой. — Это неприлично, и вы не виноваты. Я сама растерялась.

— Мы можем показать вам палубу, — говоря это, один из них придвинулся ко мне ближе.

Второй тоже сделал шаг чуть в сторону.

Кабина и так тесная, а эти странные мужчины словно окружали, отрезая меня от выхода.

— Нет, — мой голос задрожал. — Мне нужно вернуться в каюту.

— Вернетесь, мы только угостим, — тот, что стоял впереди, склонившись, уперся рукой в подлокотник.

Его взгляд упал на мой планшет. Статья, которую я читала, его явно заинтересовала.

И в этот момент я отчетливо различила темную полосу, что лишь на мгновение обозначилась на его лице. От уголка рта до мочки уха.

Волна парализующего страха накрыла душу. Сглотнув вязкий ком в горле, я потянулась рукой и надавила на красную кнопку. Лифт встал. Следом пальцами нащупала цифру «одиннадцать». Нажала.

Мужчина недоуменно приподнял бровь.

— Мне нужно вниз, — выдавила из себя. — Ждет семья.

— Семья? — он призадумался. — Логово?

Вообще, не представляя, что это значит, решила молчать.

Только вот на лицо его таращилась неприлично.

Уже и сомневалась, была ли эта полоса или нет. Если и была, то, выходит, полукровка передо мной. В статье было написано, что они законом не преследуются.

И ведь не спросишь, что они такое.

Мы ехали вниз.

— Кто тебя ждет? — Кажется, моё длительное молчание никто не оценил. — Ты чья?

Лифт остановился. Постоял немного и двери разъехались.

— Я спрашиваю: ты чья? — повторил он вопрос.

— Моя! — раздалось родное, но грозное. — А ну, отошел от сестренки!

Ками. Она стояла не одна. За ней выглядывала Пети.

Ломанувшись в лифт, они вытолкали ничего не понимающего мужика. Затем вернулись и выкатили мою коляску, проехавшись по ногам оставшихся в кабине нелюдей.

— Увижу кого рядом сестрой — лишу самого дорогого! — Ками, высокомерно задрав нос, разглядывала моих нечаянных похитителей.

— Это семья? — Тот, что оказался вне кабины, кивнул на моих воинственных сестренок. — Тогда тебе, женщина, помощь нужна. Врач, который понимает...

— У нее есть врач, — рявкнула Ками. — А вы куда ехали? Вот туда и направляйтесь.

— Суровая женщина! — Нелюдь рассмеялся. — Не тяните с доктором, а то плохо будет. Кровь нужна. Менять её надо.

Я подалась вперёд, чтобы уточнить, о чем он, но Пети схватила ручку моего кресла и покатила его в сторону каюты.

— Подожди!

Я попыталась остановить её, но мужчина вошел в лифт. Мгновение, и двери закрылись.

Опустив голову, вернула первую страницу статьи. На меня смотрели представители с десятка рас, и у каждого была характерная полоса, разрезающая щеку.

Полукровки. Хроны.