Отступница (ЛП)

Глава 10

Ария крепко держалась за Брэйса, уткнувшись головой ему в спину, пока он быстро нёс её через лес. Она была истощена, её ноги болели, и всё чего она хотела, это свернутся калачиком и уснуть, но Брэйс настаивал, что им нужно уйти как можно дальше от пещер, и так далеко вглубь леса насколько это возможно. Луна ярко освещала им путь, оставляя след от самой земли до звёздного ночного неба.

Хоть девушка и пыталась, но ей не удалось подавить зевок, как сильно она не боролась с сонливостью. Она плохо спала всё это время, но когда теперь вернулся Брэйс, девушка знала, что уснёт спокойным, крепким сном, она уже не могла дождаться этого. Он внезапно остановился склонив голову вверх и изучая ночное небо. Очень медленно Брэйс опустил её, поставив на ноги.

— Тебе нужно поспать, — прошептал он.

Ария кивнула, отбрасывая плотные пряди волос, которые упали ей на лицо. Брэйс снял плащ и положил его на землю.

— Мне хотелось бы дать тебе больше.

Ария даже умудрилась легко улыбнуться ему.

— Я привыкла спать на земле. Не переживай.

Он внимательно за ней наблюдал, а затем подошёл к Арии. Его рука погладила лицо девушки, нежно сжимая его и Брэйс склонился, чтобы легко поцеловать её в кончик носа.

— К большой радости это ненадолго.

— Я люблю лес. Я принадлежу этому месту.

Брэйс улыбнулся ей, опять целуя прежде чем не спеша отойти от девушки.

— Да, так и есть. Но ты также в восторге от кроватей.

— Согласна, — согласилась Ария. — И ещё я обожаю душ.

Он тихо засмеялся и вновь отошёл от неё.

— Брэйс, куда мы направляемся?

Он опустился на колени рядом с плащом, и протянул ей свою руку. Она приняла её, опускаясь рядом с ним.

— В одно место, где мы будем в безопасности.

— И где это место?

— Около пятидесяти миль отсюда. Я доставлю нас туда завтра.

Ария посмотрела на него широко раскрытыми глазами.

— И Джек будет знать, где мы?

— Да.

Она молча сидела и наблюдала за Брэйсом, когда он встал и начал ходить по лесу.

— Брэйс, что будет дальше?

— Я не знаю, — честно ответил он.

— Ты собираешься вернуться во Дворец?

Он остановился, обернувшись к ней.

— У меня не будет возможности вернуться туда, Арианна.

Ария замерла, её руки обхватили коленки, и она в недоумении смотрела на Брэйса.

— Это твоя семья Брэйс, твоё наследие.

Он даже не шелохнулся, просто внимательно оглядывал лес позади девушки некоторое время. Потом, очень медленно его взгляд вновь обратился к ней.

— Сейчас ты — моя семья, Арианна, — твёрдо сказал Брэйс. — И я намерен убедиться, что ты будешь полностью защищена.

Её губы разомкнулись, а на глаза навернулись слёзы.

— Брэйс, — прошептала девушка.

Он ввернулся к ней, прежде чем её сердце успело сделать ещё один удар. Его руки запутались в волосах Арии, а его губы были твёрдыми на её мягких. Её пальцы сжались, после того как волна тепла и желания прокатилось по телу девушки. Она дрожала, вся извивалась, желая быть ближе к Брэйсу. Ария начинала забываться от его ласк, запаха и ощущения рядом. Его присутствие подавляло, но также было и блаженно успокаивающим. Его руки гладили девушку, пока Брэйс прижался к ней, стаскивая одежду и лаская оголённую кожу.

Дрожь возрастала. Эмоции наполнили Арию до краёв. Её разум и тело извивались, когда он нежно опустил её на плащ, его твёрдое тело крепко прижалось к девушке, когда Брэйс опустился на Арию. Ария крепче прижалась к нему, нуждаясь в чём-то стойком, что могло бы разобраться с удручающими проблемами этого мира. Мышцы его руки были напряжены до предела, когда он окутал Арию своими объятьями. Она чувствовала его клыки совсем рядом возле своих губ, чувствовала, как они нажимают на губы, как его возбуждение начинало расти.

Её пальцы запутались в его волосах, она сильнее прижалась к Брэйсу, ели сдерживая слёзы любви и радости, которые горели в её глазах. Он слегка отстранился от девушки, его пальцы нежно поглаживали её лицо.

— Арианна…

— Я люблю тебя, — прошептала она, слегка проводя губами по его увеличенным клыкам.

Его глаза ярко мерцали, в них вспыхнул голод. Брэйс наклонился к ней, его губы опять прикоснулись к её, но поцелуй, который обещал быть страстным, оказался очень нежным, и заставлял затаить дыхание. Ария погладила Брэйса, направляя его голову к тому, чего он сильнее всего желал. К её крови.

Его губы облизали её кожу прежде чем, укусить девушку. Руки Арии сжались на его плечах, из её тела вырвался вздох, когда она почувствовала, как вытягивается её кровь. Ария закрыла глаза, наслаждаясь восхитительным ощущением его кормления от её тела. Она погрузилась в состояние блаженства, которое полностью заполнило Арию, пряча девушку в кокон неописуемого покоя, там, где нет страха.

Брэйс отстранился от неё, его тёплое дыхание согревало девушке кожу, его пальцы нежно ласкали её тело. Она была почти без сознания и окунулась в мир волнительного счастья, когда он предложил ей своё запястье, тем самым давая ей испить из него. Позволил также кормиться от его тела.

Ария с удивлением смотрела на небольшой городок, её взгляд быстро оглядывал домики, пока Брэйс тянул её за собой по практически уничтоженным улицам. Это был бедный городок. Сей факт был очевиден по захудалым зданиям, отсутствием транспортных средств и излишне тощими животными, прятавшимися в темных закутках. Брэйс крепко сжимал её ладонь, быстро двигаясь вперёд. Она успела заметить, что из некоторых окон за ними внимательно смотрели люди, но стоило Арии только взглянуть в их сторону — шторки сразу же закрывались.

— Что это за город? — тихо спросила девушка.

Брэйс покачал головой, его жёсткий, пристальный взгляд внимательно изучал ветхие здания.

— Я не знаю.

Он провёл её по следующей улице, на которой уже находились магазины. На этом участке ходило несколько человек, быстро перемещаясь от одного места к другому, не останавливаясь, чтобы заговорить друг с другом. Они казались напуганными, избитыми, сломанными из-за участи, которую им уготовила жизнь. Они были самыми несчастными людьми, которых Арии приходилось видеть в своей жизни, от вида некоторых из них начинало болеть сердце.

— Брэйс…

Его рука сжала её ладонь, он притянул девушку ближе к себе и его шаги ускорились.

— Эти люди…

— Сломлены.

Арию пробрала дрожь от этого слова, но это было самое подходящее название для описания потерянных душ, блуждающих по улицам. Они завернули в другой проход, и прошли мимо зданий, которые были ещё сильнее разбиты и стёрты временем. У Арии в горле застрял комок. Города, расположившиеся ближе к Дворцу, выглядели намного лучше, чем эта забытая пустошь. У них здесь, казалось, вообще ничего не было. Там хотя бы даже бедные могли, где — то развернуться и найти себе занятие, да и вокруг богатых хозяев постоянно крутились деньги в Дворцовых городах.

Ария смахнула слёзы, когда маленький мальчик выскочил из переулка. Его одежда была больше похожа на тряпки, вокруг его ног была обёрнута ткань, а сам он был настолько грязным, что было невозможным узнать настоящий цвет его волос. Брэйс притянул девушку обратно, когда она сделала шаг к ребёнку, её не покидало чувство, что она должна что-то предпринять, хоть сейчас и не имела представления о том, что именно. Мальчик остановился, уставившись на неё, его глаза излучали удивление.

— Арианна, продолжай идти, — тихо сказал Брэйс.

— Но мы же можем как — то…

— Это не люди.

Губы Арии раскрылись в немом удивлении, когда она повернулась к Брэйсу, в её взгляде можно было заметить шок и ужас.

— Что? — прошептала она.

— Они все — вампиры.

В шоке девушка подошла ближе к Брэйсу, прижимаясь к твёрдому телу. Её сердце гулко забилось, а дыхание стало порывистым, пока она дико оглядывалась на практически уничтоженные улицы. Ария понятия не имела, что существуют вампиры, которые живут вот так вот, не знала, что такие существа могут жить ничуть не лучше, чем она в лесу. Ария думала, что все они богаты, все получают удовольствие от роскошной жизни, которую предоставляет вампирам Дворец. Но эти были изголодавшимися и малых размеров.

И она, как выходило, оказалась единственным кусочком еды в этой адовой дыре.

— Они пойдут за нами?

— Нет, если хотят жить.

Холодок пробежал по её спине, когда он чуть ли не прорычал слова. Брэйс притянул девушку, обернув руку вокруг её талии и крепко прижав к себе. Они повернули в другой переулок, здесь уже было меньше домов, так как в этом месте город переходил в лес. Ария встревожено обернулась, и несколько не удивилась, увидев, что за ними следует несколько существо.

— Они идут за нами, — вдохнула она со страхом.

— Я знаю.

Ария нервно сглотнула, пытаясь держать свою растущую панику под контролем, пока её сердце с интенсивностью ускоряло свой ритм. Им нужна была она, но они должны будут убить Брэйса, чтобы добраться до неё. Теперь Ария действительно трусилась от страха.

— Вот почему Уильям не мог пойти с нами. Я не смогу защитить вас обоих.

Ария слабо кивнула и нервозно закусила нижнюю губу.

— Ария они тебя не тронут.

— А тебя? — прошептала девушка.

Он послал ей маленькую, высокомерную усмешку, которая не трогала его глаз.

— Без шансов.

Арии хотелось бы найти утешение в его словах, но позади них начинала скапливаться группа. Она была довольна хотя бы тем, что на её спине крепко держались лук и стрелы, но уверенности, что ей удастся пробить хотя бы брешь в скоплении за ними, была мизерно мала.

— Смотри прямо перед собой, — спокойно сказал Брэйс.

Она повернулась назад, девушка обхватила руками свой лук. Ей нужно было ощутить дополнительную безопасность в своих руках.

— Куда мы идём?

Они завернули на следующий переулок, и ещё больше приблизились к лесу.

— Ты же в ладах с деревьями, так?

Ария кивнула.

— Почему бы тебе не забраться туда сейчас?

— Я не оставлю тебя одного, здесь, внизу! — прошипела девушка.

— Арианна, со мной всё будет в порядке. Тебе нужно залезть на дерево.

— Брэйс…

— Уходи Арианна, сейчас же!

Это было самое резкое из всего, что она от него слышала за последнее время, и это ошеломило девушку. Её сердце вздрогнуло, а во рту всё пересохло, когда она опять обернулась на увеличившуюся толпу позади них.

— Иди, — напутствовал он, немного смягчившись.

Ария нервно сглотнула, но не подчинилась, когда Брэйс подтолкнул её вперёд.

— Иди, Арианна, со мной всё будет нормально.

Она понеслась вперёд, хватаясь за первую ветку, до которой смогла дотянуться. Девушка обхватила руками ветвь, ухватилась ногами и полезла вверх по большому дубу. Ария оглянулась вниз на Брэйса, его голова была слегка наклонена из-за того, что он внимательно за ней следил. На одну минуту её начали терзать сомнения от того, что ей приходилось оставлять его одного, но ей следовало найти место получше, если она хотела заставить вампиров познакомиться с её стрелами поближе.

Ария забралась выше, ища ветвь, с которой она могла запрыгнуть на другое дерево. Найдя нужную, она начала разгоняться. Девушка прыгнула, испытывая в этот момент восторг и восхищение, поскольку воздух захватил её. Её ноги ударили по стволу. В тот момент, когда она долетела до следующей ветки. Её рука ухватилась за неё, пока девушка легко спускалась в то место, где дерево полностью было покрыто листвой.

Брэйс быстро передвигался на земле, прямо под ней, держа свои глаза востро. Ария увидела, как группа из пятнадцати вампиров вошла в лес. Она должна была заставить свои руки перестать трястись, если хотела и дальше передвигаться по деревьям и не убиться. Она быстро перескочила с одной ветки на другую, с одного дерева на другое, и затем опять.

Брэйс не отставал от неё, но другие быстро их догоняли, и Арии нужно было немного поторопиться. Она легко передвигалась, разбегалась и прыгала, пока не нашла дерево, которое могло стать подходящим. Она взяла стрелу, и легко натянула тетиву. Арии нравилось хрупкое чувство власти, которое проходило по её руке. Мгновенье Брэйс внимательно за ней наблюдал, и пока смотрел, то качал головой.

У неё не хватило времени пустить стрелу, как Брэйс резко бросился вперёд с молниеносной скоростью на их преследователей. Ария в удивлении разинула рот, её глаза приклеились к тому, как Брэйс схватил одного из них и прибил к земле. Она была ошеломлена, и замерла на мгновенье от того, какая скорость и подавляющая сила в нём жила. Жертва издала приглушённый крик, но он был непоколебим, пока горло их сталкера не было раздавлено его же сильными руками. Ария с ужасом смотрела, как три других бросились на Брэйса.

Отодвинув листву кончиком стрелы, Ария прицелилась в одного из существ, царапающих спину Брэйсу. Стрела издала мягкий протяжный звук, она летел через воздух в нужном направлении, поражая намеченную цель прямо в спину.

Вампир с визгом упал с Брэйса, когда земля ещё сильнее придавила его в спину, он корчился и бился из-за болезненной агонии. Пять пар красных глаз повернулись в её сторону, как только она привлекла их внимание к своему месторасположению на дереве. Ария вообще не ощущала страха, зная, что они не смогут залезть на дерево, и им сначала придётся её поймать. Её главной заботой оставался Брэйс. Ария быстро взяла следующую стрелу, сразу же прицелившись в другого вампира, который начал подкрадываться к Брэйсу.

Она снова выстрелила, на этот раз её стрела попала прямо в сердце вампира. Существо начало опадать назад, пока не упало прямо на землю, увядая в предсмертной агонии. Четверо из вампиров начали убегать, надеясь скрыться в городе. Трое других последовали за запахом свежей крови. Ария отшатнулась, ужас и тошнота охватили девушку, когда вампиры упали около того, кого она только что убила с восторгом и голодом.

Брэйс воспользовался их отвлечением, и убил ещё двоих, отрывая от их тел головы, прежде чем переключиться на тех троих, которые с наслаждением поедали своего друга. Она не знала, что ей делать, когда Брэйс приблизился к ним, ярость управляла им, он весь был заряжен. Ария отвернулась, не в силах смотреть, как он напал на вампиров. Их крики и болезненные стоны заполнили весь воздух. Ей хотелось плакать, Арии хотелось закрыть уши и убежать по деревьям, хотелось избавиться от ужаса, в который она себя сама втянула.

Она ни сделала ни одну из этих вещей, а просто застыла на дереве, трясясь от шока. Резкий рывок за ногу застал её врасплох, почти срывая девушку с дерева. Она в ужасе вскрикнула, пальцы пытались найти, что угодно, за что можно ухватиться. Её рука крепко держалась за ветку, что и спасло Арию от падения. Она задыхалась и была в шоке, но ей достаточно быстро удалось собрать мысли вместе, чтобы обернуться и посмотреть на то, что стало причиной.

Вампир смотрел на неё, его клыки удлинились, а красные глаза были поглощены голодом и убийственными намерениями. Глаза Арии потрясённо расширились, она была так расстроена смертельной сценой перед собой, что не заметила подступающей опасности. Это было глупо, безрассудно и теперь она за это поплатилась, когда руки вампира плотно ухватились за девушку.

Ария отвернулась от него, замахиваясь свободной рукой, пытаясь почувствовать себя устойчивей на дереве. Существо опять напало на неё, пошатывая её только что приобретённый контроль над конечностями. Небольшой болевой вскрик вырвался из Арии, когда мышца на её руке потянулась из-за очередного насильственного рывка. Она дёргалась, пытаясь отбиться от вампира, вцепившегося в ногу, но это оказалось сложнее, когда он сжал её лодыжку. Существо было на удивление сильным, даже в своём истощённом состоянии. Или, возможно голод повысил способности до максимального уровня.

Её рука болела, а подмышки были натянуты до предела. Её плечо болело так, как будто его рвут на части, и боль распространялась дальше. Ария едва держалась, чуть не соскальзывала с ветки дерева. Она опять задёргалась, пытаясь скинуть существо, когда он опять крепко схватил её. Ария отчаянно закричала, боль снова пронзила её плечо, громкий хлопок заполнил воздух. Она больше не чувствовала свою руку, когда девушка отпустила ветвь, то почти не ощутила этого.

Существо всё ещё держало её за лодыжку, пока она пролетела по воздуху около нескольких футов. Вампир не ослаблял своей хватки, но это не помешало ей всё-аки ухватиться за другую ветку дерева.

Её спина начала жутко болеть, ветер больно бил по ней. Ей с трудом удалось закинуть свою здоровую руку вверх, чтобы защитить голову от удара о ствол дерева. Ария была ещё способна извиваться вокруг, стараясь оттолкнуть от себя вампира, который пытался забраться на девушку. Она пнула его, заехав по подбородку, ударяя его в голову, когда вампир зашипел и кинулся на неё. Ария опять пнула его, отталкивая вниз. Гнев наполнил девушку, вся опасность её положения вышла на первый план, когда она яростно откинулась. Кость треснула, кровь брызнула на неё, когда нос вампира с огромным треском сломался.

Существо взвыло от боли. Вампир инстинктивно отпустил Арию, пытаясь взяться за свой сломанный нос. Девушка слабо крикнула, когда начала падать с дерева. Она пыталась опять ухватиться за дерево, но было уже слишком поздно. Она попыталась не группироваться, в надежде избежать как можно больше ран, но всё же больно ударилась, и это было для неё очень болезненно.

Она слышала, как Брэйс кричал её имя, но она не могла ответить ему, так как летела по веткам вниз. Ветви отступили, и она со скоростью полетела на землю. Оружие, плотно завязанное на ней, смягчило Арии падение, пока Брэйс не взял её к себе на руки. Девушка вскрикнула от боли, когда он прижал её израненное тело к своей груди.

Его руки были на её лице, убирая волосы от её лица. Ладонь Брэйса оказалась на щеке девушки.

— Арианна, — прошептал он отчаянно. — Арианна?

Она сделала глубокий вздох, морщась — её избитое тело этому протестовало. Арии нужно было время, чтобы оценить ущерб, нанесённый её телу. Девушка была рада, что, не смотря на, то что она сильно ушиблась, она всё-таки осталась жива.

— Я в порядке, — сказала она ему, стиснув зубы, так как даже малейшее движение приносило ей боль в груди.

— Посмотри на меня.

Ария слабо вздохнула и заставила себя открыть глаза. Она удивлённо моргнула, не ожидая тех эмоций, которые испытала. Влюблённые глаза Брэйса были напуганы, подавлены и были наполнены злостью ярко красного цвета. Его драгоценное лицо было измазано кровью его жертв. Она никогда не видела, чтобы глаза Брэйса были такого цвета, но с другой стороны, почти всегда они были спрятаны за очками. Ария не знала, что ей делать с этим настойчивым напоминанием, какие мощные у него способности, хоть и использовал он их сейчас ради неё. Его взгляд изучал её лицо, не упуская ни одной детали, пытаясь себя успокоить, что с девушкой, на самом деле всё хорошо.

Затем Брэйс посмотрел на дерево и количество ярости, нахлынувшее на него, потрясло Арию. Она не оборачивалась назад на существо на дереве. Вампир мог быть всё ещё живым, но если он мёртв, то ему повезло. Взгляд Брэйса медленно вернулся к ней, немного потеплев. Он аккуратно опустил её обратно, его глаза стали жёстче и Ария вздрогнула.

Брэйс прокусил себе запястье, протягивая свою руку ей, и кровь начала медленно течь из раны.

— Это поможет тебе выздороветь быстрее, — сказал он тихо.

Она раздумывала в течение краткого момента, сегодня и так было много крови, но девушка не могла отказать ему. Не теперь, когда каждая частичка её тела выла от боли, и ни в тот момент, когда Брэйс смотрел на неё с мольбой. Она взяла его запястье, прижала к своим губам и не спеша начала пить. Его кровь была вкусной, сладкой и исцеляющей, когда попала в её систему, дошла до ран, растянутых мышц и вывихнутого плеча. После долгой паузы, он забрал своё запястье у Арии. Его губы мягко зашептали прямо возле её головы.

— Не открывай глаза, Арианна.

— Брэйс, — тихо сказала Ария, борясь с ознобом и слезами, которые жгли ей глаза.

— Просто держи глаза закрытыми, это будет очень быстро и тебе совсем не захочется такое увидеть.

Она закрыла свои глаза, не в силах спорить с ним. Девушка не хотела видеть, что он сделает, и в любом случае, она не сможет его остановить. Ария закусила нижнюю губу, пытаясь держать себя в руках, пытаясь абстрагироваться и не слышать звуки последовавшей расправы.