Отомщенная душа

― Дрейвен, ― сказала Айден, шагнув вперед, ― не будем забывать, кто послал Каллу на эту вечеринку. Уэйд управляет своей армией, контролируя умы и направляя гнев своих солдат.

― И он прав. Они отлично справляются с уничтожением ликанов и… их, ― Дрейвен ткнул копьем в сторону Гэвина.

― Могу заверить, что тебе не за что сердиться на демонов Гнева, ― Айден встала рядом с Гэвином. ― Каллу накормили, присмотрели за ней и предоставили свободу вернуться к Алекси. Она решила остаться.

― А как же ее брат, Джейкоб? ― Дрейвена отвел взгляд, когда заговорил. ― Она сможет бросить его?

― А ты смог? ― в глазах Гэвина вспыхнул тусклый красный огонек. ― Я чувствую в тебе потребность отомстить. Что случилось с Джейкобом?

― Заткнись! Заткнись нах*й! ― Дрейвен снова ткнул копьем.

Айден перехватила его прежде, чем он успел добраться до Гэвина.

― На него может повлиять металл, но на меня ― нет.

Дрейвен вырвал копье из ее рук.

― Приведи ко мне Каллу.

― Сделка остается в силе, только если она сама захочет вернуться к тебе, ― сказал Гэвин. ― Если нет, ты покинешь мой дом и никогда больше не вернешься, иначе узнаешь, что происходит с нарушителями в моих подземельях.

Беннетт ворвался в кабинет Гэвина, его взгляд залип на Дрейвене. Для тролля, который был радушным большую часть времени, Беннетт выглядел раздраженным.

― Успокойся, Бен, ― Гэвин протянул руку, останавливая Беннета на полпути. ― Наш гость не хотел ничего плохого. Пожалуйста, приведи ко мне мисс Каллу.

Скривив изуродованную губу, тролль резко кивнул.

― Да, господин, ― он заковылял прочь, не сводя глаз с Дрейвена, пока не вышел из комнаты.

― Боюсь, вы испортили его послужной список, ― Гэвин улыбнулся. ― Никто не проходит мимо Беннетта живым. Он сейчас очень расстроен из-за тебя.

Дрейвен нахмурился.

― Держи этого уродливого ублюдка подальше от меня.

Жуя яблоко, в комнату вошел Зик, небрежно, будто и не подозревая о происходящем.

― Интересно, в какое яблоко вгрызлась Ева? ― пробормотал он. ― Если это было «Ред Делишес» (сорт красных яблок), то я не могу поверить, что она отказалась от рая ради этого дерьма. Самый безвкусный фрукт, который я когда-либо пробовал.

Гэвин откашлялся.

― Дрейвен, познакомься с моим братом Зиком.

Глаза Дрейвена широко открылись, когда Зик посмотрел на него, а большое тело демона накрыло его тенью.

― Это то, что я думаю? ― спросил Зик, кивнув на копье.

― Да, ― сказал Гэвин. ― Похоже, наш друг немного нервничал из-за встречи с нами.

― Так и должно быть, ― с недоеденным яблоком в руке Зик указал на Дрейвена. ― Еще никому не удалось принести демортис в мой дом и выжить, чтобы рассказать эту историю.

― Брат, расслабься. Он скоро уйдет.

― Хорошо, ― Зик скрестил руки на груди. ― Потому что больше всего на свете я ненавижу дурные манеры. Забери это дерьмо с собой, слышишь? ― он выпрямил руки, откусил от яблока и быстрым шагом направился в Круши-все-комнату.

Беннетт появился на верхней ступеньке лестницы, Калла следовала за ним. Удивление озарило ее лицо, когда она увидела Дрейвена.

― Ты… пришел за мной?

Как растерявшийся Ромео, Дрейвен уронил копье и двинулся к подножию лестницы, запрокинув голову.

― Калла, мне так жаль. То, что случилось там… это был не я. Я был не прав, что поступил с тобой так.

Калла осталась на верхней ступеньке лестницы, закрыв руками живот.

― Да, не прав.

― Я пришел, чтобы забрать тебя с собой, ― он поставил ногу на нижнюю ступеньку и ухватился за перила. ― Пойдем со мной, Калла. Я ушел из Алекси.

― А Джейкоб? ― Калла покачала головой. ― Я не могу просто оставить его там. Я должна вернуться за ним.

Дрейвен сделал глубокий вдох.

― Тебе не… надо возвращаться.

― Он пришел с тобой? ― ее глаза, казалось, засияли надеждой. ― Где он?

― Калла… ― взгляд Дрейвена уперся в пол, ― на нас напали прошлой ночью. Десятки ликанов.

― Десятки? ― Айден нахмурилась. ― В одном месте? А сколько было Алекси?

Дрейвен оглянулся.

― Нас было двадцать шесть. Их было намного больше, четыре к одному.

― Бойня, ― пробормотала Айден. ― Откуда они узнали?

― Мы послали небольшую команду за едой, ― голос Дрейвена стал сдержанным. ― Один из них привел волков прямо к нашему лагерю.

― Где Джейкоб? ― напряженно проговорила Калла.

― Пойдем со мной, я тебе покажу, ― он протянул руку, но она не сделала ни малейшего движения, чтобы подчиниться. ― Почему ты сопротивляешься? Идем со мной. И еще, Калла… Они… прикасались к тебе?

― Дрейвен, ― перебила его Айден. ― Задумайся: десятки волков случайно бродили по улицам и наткнулись на нескольких Алекси?

Дрейвен не обернулся.

― Может быть, они наткнулись на логово ликанов в поисках пищи.

― Если бы это были люди, я могла бы понять ошибку, ― Айден провела рукой по волосам. ― Но Алекси? Вряд ли, ― она уперлась руками в бока. ― Для меня это звучит, как если бы их специально собрали. Будто им было приказано отыскать тебя.

Дрейвен, наконец, посмотрел глазами, полными презрения.

― Ну, для этого нужен ведущий гребаный Альфа с хорошим чутьем, не так ли?

― Возможно, ― Айден скрестила руки на груди. ― Или стукач.

― Ты ― единственный предатель из Алекси, ― усмехнулся Дрейвен.

Айден повернулась к Гэвину.

― Если мы собираемся проникнуть внутрь комплекса, то сейчас самое время. Уэйд и остальные будут искать дезертиров. В ту ночь, когда я уехала, за моей задницей послали две команды. И Уэйд любит делать грязную работу сам.

― Зачем вам надо попасть внутрь комплекса? ― любопытство в голосе Дрейвена было далеко не невинным.

Айден оглядела его с головы до ног.

― Не твое дело.

Гэвин сделал знак Беннетту.

― Я хочу, чтобы ты позаботился о том, чтобы нашим гостям было удобно и чтобы они не покидали этот дом, пока мы не вернемся, ― повернувшись к Дрейвену, Гэвин усмехнулся. ― Ради вашей безопасности.

Беннет сердито посмотрел на Дрейвена.

― Как вам будет угодно, сэр, ― он подошел к молодому человеку и, охлопав Дрейвена, порылся в его карманах, вытащил листок бумаги и поднял копье с пола. ― Это вам не понадобится, сэр.

Глава 26

Кейн сидел на пассажирском сиденье Логанова «Макларена», мир проносился мимо него со скоростью более ста миль в час. Логан настоял на возвращении в дом Кейна, чтобы частым гребнем прочесать все в поисках улик.

― Так как это работает? ― спросил Кейн.

― Что работает? ― Логан казался раздраженным этим вопросом.

― Эти Алекси. Как они обнаруживают солдат с антителами? Мне кажется это бессмысленным, ― Кейн почесал затылок. ― Неужели просто случайно?

― Ликаны убивают. Алекси убирают останки. И находят выживших.

Кейн скрестил руки на груди. Чего-то во всем этом просто не хватало.

― Два момента в этой картинке не так. Во-первых, как они узнают об этом раньше полиции? До того, как сообщат соседи, друзья или семьи? И второе: как они узнают, кто носитель антител?

― Они ― охотники. Они ищут это дерьмо. Находят выживших. К чему ты клонишь? ― скривив губы, Логан бегло окинул Кейна взглядом и снова повернулся к дороге. ― Просто выкладывай. Я офигеть как ненавижу головоломки.

― Я и говорю, ― фыркнул Кейн, ― мне кажется, что их каким-то образом наводят на убийство.

― Ага. Сами себя и наводят, ― Логан продолжал смотреть вперед. ― Они выслеживают волков днем, а потом преследуют их ночью.

― Это замечательно и все такое, но не кажется тебе немного странным, что Алекси находили среди останков так много будущих солдат?

Стальной взгляд Логана остановился на Кейне.

― А тебе, для начала, не кажется немного херовым, что твой вид убивает так много семей?

Кейн вскинул руки вверх.

― Слушай, я не пытаюсь уничтожить твои представления о сверхъестественном. Я просто говорю, что рост числа ликанов и рост числа солдат Алекси… ― его оборонительный жест сошел на нет, и он пожал плечами. ― Можно подумать, что в стране чрезвычайное положение. Будто суперы выходят из-под контроля, и нам всем придется эвакуироваться. Но даже так, количество убийств примерно одинаковое, но только… они стали гораздо более целенаправленные, ― он вспомнил разговор с Айден накануне вечером.

Логан на мгновение прищурился и спросил:

― И что ты об этом думаешь?

― Думаю, что ликанам было приказано не убивать просто так, ― Кейн стиснул зубы. ― И еще думаю, что именно поэтому меня бросили на лестничной площадке той ночью. И обыскивали мой дом. Они преследуют меня, потому что той ночью я не был целью. И… еще думаю, что Алекси знают, когда и где волки собираются нанести удар. Вопрос в том, как?

Логан фыркнул.

― Любопытная теория. Интересно, откуда эти ублюдки узнали о засаде?

― Засаде?

― Алекси послали одну из своих, девушку, в одиночку на подпольную вечеринку, ― Логан покачал головой. ― Как будто знали, что нападут ликаны, а мы найдем ее. Пешку несчастную.

― Это было очень опасно для одинокой девушки.

― Ну, они пасли ее. А Зик натравил на них нашего гуля, чтобы они не повисли у нас на хвосте. Сумасшедший ублюдок, ― Логан разразился смехом с оттенком злости, от которого у Кейна по коже побежали мурашки. ― Они позорно потратили большую часть ночи.

― Так, значит, они наблюдали. И сколько людей было убито во время той засады?

― Полдюжины или около того.

Как легко «полдюжины» слетает с его языка.

― И для тебя это имеет смысл? ― рука Кейна взлетела вверх, подчеркивая его замешательство. ― Они посылают одну женщину на вечеринку, которая превращается в бойню?

Логан пожал плечами.

― Алекси ― редкостные придурки. Я не удивлен тем, что они пожертвовали кем-то из своих.

― Она пострадала?

― Нет. Или только чуть-чуть. Конечно, Айден надрала кое-кому задницу той ночью, ― Логан почесал нос. ― Черт, она крутая.

Кейн откашлялся.

― Да, она такая.

― Ты любишь ее? ― Логан оглянулся, и Кейну стало интересно, какой ответ может вывести его из себя.

― Даже не знаю.

«Да неужели?» Столько вопросов крутилось в голове Кейна, и все об Айден.

― Я никогда раньше не был влюблен.

― Я тоже, ― Логан снова повернулся к дороге. ― Если в ближайшее время не найду себе самку, буду отчитываться перед нашими боссами. Они не любят, когда вокруг бегают несвязанные демоны Гнева. Слишком заманчиво, ― он усмехнулся.

Кейн нахмурился.

― Что именно?

― Заниматься сексом с женщиной и не связываться с ней.

Кейн широко раскрыл глаза.

― Что? Я думал… ты хочешь сказать, что ты не занимаешься сексом?

― Ну, занимаюсь. Но у нас есть два вида секса. Один ― чтобы просто спустить. А еще есть более глубокий, связующий секс. Насколько я понимаю, совершенно безумная хрень, ― он оперся локтем о консоль и погладил подбородок. ― Считается, что такой секс самый лучший. Думаю, наши тела знают разницу. Второй вид всегда заканчивается зачатием ребенка.

«Твою ж мать, демоны образуют пары?»

― И почему начальство не одобряет этого? ― спросил Кейн.

― Нельзя иметь ребенка от женщины, если не состоишь с ней в браке. Она становится твоей Ташлой.

«Ташлой?»

― А что будет, если она забеременеет, а ты не женишься?

Логан откашлялся и остановил «Макларен» перед домом Кейна.

― Придется выбирать между женщиной и ребенком.

Кейн трижды моргнул.

― Это… ужасно. Что дает им право лишать, кого бы то ни было, жизни?

― Я никогда не задавался таким вопросом. Это законы, по которым мы живем, ― Логан скрестил руки на груди. ― Итак, сколько волков напало на тебя, двое?

― Ага.

― И я слышал, что вы с Айден вчера вечером позаботились о говнюке номер один, ― Логан потер щеку. ― Значит, остается говнюк номер два. Где они на тебя напали?

― На стоянке, там, где я работаю.

― На стоянке? С камерами, фонарями ― общественное место?

Кейн не думал, насколько это было очевидно. Любой мог видеть нападение. Несомненно, и камеры зафиксировали его.

― Да, действительно, довольно близко к главному входу.

Логан покачал головой.

― Так, это не типично для них. Они гораздо более скрытны.

― Да? Ну, тот был очень зол на меня за увольнение.

― Говнюк номер один работал на тебя? ― в голосе Логана снова появилось любопытство.

Кейн кивнул.

― Может, он был с кем-нибудь в сговоре?

Глубоко вздохнув, Кейн перебрал в памяти множество врагов, которых Эван нажил за несколько месяцев до увольнения.

― Нет. Ни с кем, о ком я мог бы подумать.

― В тот вечер с тобой был кто-нибудь еще? ― Логан пристально взглянул на него серьезным взглядом. ― И не лги мне, ликан.

― Да, был. Начальник охраны проводил меня до машины. Боб Хэтчинсон. Я почти уверен, что в ту ночь на него тоже напали.

Логан усмехнулся и покачал головой.

― Не думаю.

Кейн нахмурился.

― Что значит: ты так не думаешь?

― Я имею в виду, что старина Бобби ― это и есть второй ликан.

«Боб?»

― Ни в коем случае.

Кейн знал Боба много лет. Высокий, спокойный мужчина, который часто заигрывал с медсестрами в больнице. Флиртовал, да. Но, судя по разграбленному содержимому спальни, не был таким уж больным ублюдком, как Эван.

― Брось это сентиментальное дерьмо, волк, ― как бы непринужденно не общались сейчас Кейн с Логаном, приязнь демона быстро развернулась на сто восемьдесят градусов и превратилась в абсолютную холодность. ― Я только что сказал, что они не нападают на публике. Другое дело, если они могут пожонглировать уликами. Начальник охраны? Да это же большой гребаный красный флаг, если спросишь. И поскольку от говнюка номер один не было никаких откровений, я готов предположить, что этот Боб ― та самая волчья сволочь, которая напала на Айден, ― Логан потер подбородок. ― Где ты работаешь?

Даже Кейн вынужден был признать, что Логан рассуждает здраво. «Вот дерьмо».

― Детройт Дженерал. Детский онкологический институт.

― Ты работаешь в Институте рака? ― брови Логана опустились, а потом взлетели вверх. ― Мать твою, вот так они и узнали.

У демона, которого Кейн считал лишь мускулами и парой кулаков, аналитический склад ума был совершенной неожиданностью.

― Узнали что?

― В этой больнице есть лаборатория?

― Конечно, есть.

― В этой лаборатории есть банк крови? Доноры?

«Вот черт».

― К чему ты клонишь?

Логан наклонился к Кейну, и в уголках его зрачков блеснул слабый красный огонек.

― Я думаю, мы только что нашли нашего гребаного волка в овечьей шкуре, вот к чему я клоню.

Лаборатория. Кровь. Доноры. Все медленно складывалось в одну мысль: волки знали об антителах, которые могли быть у людей.

― Значит, ликаны убивают носителей антител, ― Кейн уставился на приборную панель. ― Но… Айден сказала, что ликаны не знали об этом.

― Может быть, Айден знает не все, ― Логан хмыкнул. ― Итак, где я могу найти этого засранца Боба?

― Он работает в дневную смену. И если только его не уволили, я полагаю, что он как раз заканчивает смену, ― мерзкое, выворачивающее наизнанку ощущение булькнуло в животе Кейна. Волки выбирали жертв в его больнице? Прямо у него под носом?

― Тогда мы последуем за ним. Посмотрим, куда он пойдет.

Кейн оторвался от своих мыслей.

― Логан, мое э-э… изменение?

― Простая слежка, ― Логан завел «Макларен», и мотор взревел. ― Мы справимся до наступления темноты. И попадем домой вовремя, чтобы избавить тебя от страданий.

― Э-э, хорошо.

***

Найти место, чтобы спрятать «Макларен», оказалось более сложной задачей: на пустой парковке больницы камеры были скрыты во всех углах. Логан укрылся за котельной на заднем дворе больницы, там на самом видном месте стоял мотоцикл Боба.

― Говнюк зимой ездит на байке? ― спросил Логан.

― Только хардкор.

Логан фыркнул.

― Как по мне, звучит глупо.

― Странно, я думал, ты увлекаешься мотоциклами?

― Увлекаюсь. Я просто не настолько глуп, чтобы ездить на них в самые холодные месяцы года.

― Значит, Айден из глупых? ― черт бы побрал это жуткое ощущение, которое нахлынуло на Кейна при мысли, что кто-то назовет ее глупой.

― Нет. У Айден есть целый набор собственных правил. Она темная лошадка. Мне это в ней нравится.

«Хороший ответ».

― А… ― Кейн опустил взгляд на руки, мысли об Айден согревали его изнутри, ― как давно ты ее знаешь?

― Три года, плюс-минус.

Кейн поколебался, потом потер нос.

― Она какое-то время была с Гэвином, да?

― Слушай, придурок, — глаза Логана излучали апатию, когда он повернулся к Кейну лицом, ― я сюда пришел не для того, чтобы уютно устроиться за кофе и поговорить о сексуальной жизни моего брата. ― Когда Кейн не ответил, Логан фыркнул. ― Она была с Гэвином больше года. Он хотел, чтобы она стала его парой.

― Когда ты раньше сказал «связываться», это демонический эквивалент свадьбы?

― Нет, черт, даже и близко не то, ― судя по лицу и тону Логана, вопрос Кейна был достоин Кубка Невежественного говнюка. ― Когда демоны выбирают себе пару, это навсегда. Реальные обязательства. Она становится смыслом его существования: защищать, любить и доставлять ей удовольствие. Вечно. А не какое-то долбаное времяпрепровождение, пока вы оба не наскучите друг другу и не расстанетесь.

― Ого, ― неприятное чувство медленно поднималось из глубины нутра Кейна. ― Это безумие. Я имею в виду, что просто никогда не думал о демонах, как о любимых и возлюбленных. Не могу поверить, что она отказалась.

― Айден из особой породы женщин.

― Ты, кажется, тоже нравишься ей, ― Кейн прочистил горло и задержал дыхание. ― Вы…

― Нет, ― в голосе Логана зазвучало предостережение. ― И я бы не стал, я уважаю своего брата.

Выпрямившись, Кейн указал на дородного охранника в форме, направлявшегося к припаркованному мотоциклу:

― Вот он, там.

Глаза Логана загорелись красным, пальцы вцепились в руль.

― Так… много… наказать его.

― Так много чего?

― Грехов, ― Логан откинул голову назад и глубоко вдохнул через нос. ― Он причинил столько боли. Нужно наказать его, прямо сейчас.

«Это какой-то недоделанный спиритический сеанс?»

― Стоп, эй! ― Кейн заерзал на стуле. Демон выглядел так, словно вот-вот вылезет из своего праздничного костюмчика и превратится в бушующий клубок дерьма. ― Подожди. Если мы уберем его сейчас, потеряем возможность раскопать еще больше. Ведь именно этого ты хочешь, верно?

Логан выпрямился, и его глаза, светящиеся красным, открылись.

― Да.

― Эй, может, тебе стоит немного приглушить это дерьмо. Мы здесь со всем этим сиянием, как праздничный шатер, ― Кейн поглубже уселся на своем сидении под пристальным взглядом Логана. ― Ты что, типа экстрасенса, когда речь заходит о плохих сторонах людей?

― Я чувствую, когда они поступают неправильно, ― глаза Логана снова стали карими. ― От этого мне хочется наказать их.

― Разве таких не половина населения нашей страны? Что мешает тебе убить всех?

― Меня должны призвать, чтобы я мог убить их, ― усмехнулся Логан. ― Или почему ты думаешь, я все время злюсь, Ликан?

― А остальные могут это почувствовать?

Логан перевел взгляд на охранника, который, сидя на байке, натягивал перчатки на руки.

― Они не так настроены на это, как я. Наверное, я самый чувствительный ублюдок в нашей компании.

Охранник медленно поехал по стоянке, и Логан на «Макларене» начал красться сзади. Оказавшись на главной улице, мотоцикл полетел по темным улицам и кварталам, которые могли бы заставить Кейна заблокировать двери, если бы он не сидел рядом с разъяренным демоном.

Пока они следовали за охранником, держась как можно дальше позади, темнота окрасила небо в дымчато-серый.

«Еще один день прошел». Черт побери, подумать только, что не так давно он лежал в постели рядом с Айден. Айден. В голове Кейна всплыли образы того, как она тянется к нему. Как же сильно ему хотелось вырвать ее из объятий Гэвина и удерживать вечно.

Мотоцикл подъехал к прилично выглядевшему дому в стиле ранчо, к задней ограде из сосен.

Соседняя подъездная дорожка с другой стороны была пуста. Еще один заброшенный дом, что было заметно по разбитой входной двери и высоким сорнякам по обе стороны гравийной дорожки. Брешь в заборе была идеальной, чтобы «Макларен» смог подобраться так, что они могли вести наблюдение из машины.

Вдалеке за деревьями стоял бревенчатый домик, неуместный в пригороде, горящий внутри свет через ряд больших панорамных окон показывал все, происходящее внутри. Охранник спрыгнул с байка, задержался понюхать воздух, а затем быстрыми шагами направился к входной двери и вошел. Взял со стола тарелку с обедом, поднес к носу и швырнул на пол. Еда и осколки тарелки рассыпались по доскам. Невысокая оборванная блондинка, по-видимому, его жена, прошаркала в кухню, и он ударил ее ладонью по лицу.

Когда она навзничь упала на пол, живот Кейна скрутило, он почувствовал, как напрягся рядом с ним Логан, и боковым зрением заметил сжавшиеся кулаки демона.

Охранник пнул женщину ногой в живот, и она свернулась калачиком. Он опустился на колени рядом и, схватив за затылок, врезал по лицу, крепко удерживая ее за волосы.

Когда он повернул ее лицо, оба мужчины вздрогнули. Кейн никогда не испытывал такого желания выбить из кого-нибудь дерьмо. Будто каждая клеточка тела вдруг стала молить о насилии. Он мог только догадываться, что Логан чувствовал то же самое, судя по тревожному выражению лица демона. Такое выражение могло быть у серийного убийцы, когда было принято решение преследовать конкретную жертву.

Целеустремленное.

― Проклятье, а парень ведь выглядел нормальным. Кто бы мог подумать, что он такой злобный придурок? ― Кейн покачал головой.

Схватив еды из холодильника, охранник прошествовал обратно через дом, вышел за дверь и сел на байк. Снова ненадолго задержался. Возможно, учуял дым от «Макларена». Куриная ножка свисала у него изо рта, когда он продолжил свой путь, застегнув шлем под подбородком.

― Он ― моя добыча. Ты, бл*, его не трогай, понял? ― глаза Логана стали черными и бездушными, казалось, они обещали долгую, медленную смерть и много-много боли.

Что-то подсказывало Кейну, что у Логана к этому талант.

Мотоцикл ехал на холостом ходу по длинной подъездной аллее, пока охранник дожирал свою курицу. Логан не включал фары «Макларена», и Кейн вытянул шею, наблюдая за охранником через заднее стекло.

Когда мотоцикл доехал до конца подъездной дорожки, охранник бросил тонкую косточку в соседнюю канаву и стал набирать скорость на дороге.

Логан задним ходом загнал машину в заброшенный двор, чтобы развернуться, включил фары, нажал на педаль и рванул с подъездной аллеи, только камни застучали по днищу. Преследуя ликана, он держался от него на расстоянии.

Пока они мчались по городу, Кейн оглядывал окрестности: освещенные трамваи, бродяги, стоящие вокруг них, несколько ребятишек. Боже. Подумать только: ребенок, растущий на этих улицах. Они миновали здания, которые едва держались на фундаменте и обрушивались внутрь, словно отказывались дальше пытаться устоять.

― Я никогда раньше не проезжал через эту часть города, ― тихо сказал Кейн. ― Жуткое место.

Логан ухмыльнулся.

― Я здесь вырос.

― Что? ― удивление в голосе Кейна было почти осязаемым. ― Вы, ребята, живете в особняке. Окруженные роскошью. Это что, выигрыш в лотерею или еще какое-то дерьмо?

― Для меня, можно сказать, так оно и было.

― Что случилось?

― Не твое собачье дело. Вот что, ― Логан пристально посмотрел на него, и снова повернулся к дороге.

― Эй, — Кейн поднял руку в воздух, ― без проблем, чувак, ты сам об этом заговорил. Я просто спросил.

Логан оглянулся.

― Ну, а я закрыл тему. И предлагаю тебе последовать моему примеру.

«Своевольный ублюдок».

Когда они остановились, то, что их окружило, было не лучше. Кирпичный комплекс впереди напоминал крепость в самой гуще ада. Соседние здания были в разном состоянии упадка. На боковых улочках виднелись грязные лужи сточной воды, выглядящей так, словно ее можно было разлить в бутылки и продавать как яд. Внимание Кейна привлекла ограда из колючей проволоки. Неуместная. Словно в тюрьме.

«Какая, к черту, тюрьма может быть в этой части города?»

Логан припарковался между двумя зданиями, вне поля зрения охранника. Вытащил из кармана мобильник и сунул его в бардачок рядом с гладким на вид «Глоком».

― А ты не думаешь, что он тебе понадобится? ― спросил Кейн.

― Это мой пятый телефон в этом году. Эти куски дерьма разбиваются каждый раз, когда все летит к чертям.

― Не телефон. Пушка.

Логан усмехнулся.

― Пистолет убивает слишком быстро.

Он вышел из машины, побуждая Кейна сделать то же самое. Логан коснулся капота и заговорил тихим голосом на языке, который звучал почти по-русски.

Порыв морозного воздуха пронесся мимо Кейна, вызвав холодок по спине. В ухе эхом отозвался чей-то смех.

― Что это было, черт возьми? ― Кейн провел рукой по уху, надеясь стереть жуткое ощущение.

― Система безопасности, ― Логан повернулся и пошел к дому.

Кейн последовал за ним, и они оба притаились в заснеженном кустарнике, когда байкер подъехал к краю комплекса и скрылся за зданием и из их вида.

Логан выпрямился и положил руки на металлический забор. Золотая вспышка осветила ночное небо, а его тело содрогнулось. Когда он ослабил хватку, на ладонях показалась почерневшая кожа с оранжевыми угольками ожога.

Кожа начала заживать прямо на глазах у Кейна.

― Ликан. Попробуй ты.

Кейн округлил глаза.

― Ты с ума сошел? Что это, еще одно испытание? Я не игрушка для пыток.

― Делай, ― сказал Логан, сверкая красными глазами.

Кейн выдохнул и отошел на несколько дюймов от забора. Вытер ладони о штаны, словно пот на них мог усилить удар током. Прочистив горло, он покрутил шеей и поднял ладони вверх.

― Прекрати эту чертову драму и дотронься до гребаного забора, ― в словах Логана послышалось глубокое рычание.

Кейн положил руки на забор.

Ничего.

Он снова повернулся к Логану, приподнятой бровью требуя объяснений.

― Заклятие против демонов. Я не могу переступить порог, если только не хочу сгореть и провести остаток века в Обсидиусе.

Все еще держась за забор, Кейн повернул голову в сторону здания и нахмурился.

― Обсидиус? Это ты так Ад называешь?

― Это пыточная тюрьма, предназначенная в аду для придурков, которые не соблюдают законы.

― Ага. Значит, на этом нам пора закругляться? ― Кейн отпустил забор.

Какая-то сила сзади ударила его щекой в металл.

― Нет. На этом ты потащишь свою задницу туда и выяснишь, что происходит.

Кейн оттолкнулся от забора.

― Ты хочешь, чтобы я отправился в эту дыру посреди пустыни, преследуя сумасшедшего оборотня, который, вероятнее всего, искусал меня?

― Да.

Кейн подобрался.

― И как, черт возьми, ты думаешь, я переберусь через колючую проволоку наверху?

Логан сцепил пальцы вместе, кивнув Кейну.

― Давай. Сейчас же.

Кейн поставил ботинок на ладони Логана.

― Ты просто собираешься меня по…

Он взмыл в воздух, пронесшись мимо забора и колючей проволоки, пока под ним не остались только ярды заснеженной травы. Крича, он размахивал руками и ногами, пока падал вниз, и приземлился с глухим стуком на лужайку с другой стороны.

Кейн согнул руки в локтях, оттолкнувшись лицом от снежного наста. «Ах-ты-ж-бл*дь».

― Иди, ― сказал Логан позади него, и Кейн обернулся. ― Посмотри, что он там делает, и убирайся к чертовой матери. Не валяй дурака. Не забывай, мне все равно придется убить тебя этой ночью. Если ты попытаешься убежать от меня или остаться в здании, знай, что я буду охотиться на тебя до конца твоего гребаного существования, ― Логан ткнул пальцем в его сторону. ― Я настоятельно рекомендую тебе не провоцировать меня, пес.

Кейн стряхнул снег с одежды.

― Не беспокойся. Я вернусь до того, как часы пробьют полночь и лошади снова превратятся в мышей, ― он поднял глаза с фальшивой улыбкой. ― Тогда у тебя будет полная свобода действий, чтобы всадить нож мне в задницу.

Глава 27

― Мне это не нравится, ― Гэвин схватил Айден за руку, как только она сделала шаг к ограде. ― Ты не пойдешь туда одна.

― Пойду. И ты не остановишь меня.

Он мягко потянул ее назад.

― Айден, у меня в библиотеке есть книга. Я попрошу Зейна принести ее мне. Мы разрушим заклятие и пойдем вместе.

― Я не могу рисковать, Гэвин, ― сказала она, качая головой. ― У Кейна не так много времени до трансформации. И смотря, как далеко все зайдет сегодня, Логан может убить его до того, как я смогу спасти.

― Я позвоню Логану прямо сейчас. Скажу, чтобы он оставил Кейна в живых, ― демон крепко держал ее за руку, набирая номер свободной рукой. Выражение его лица умоляло Айден подождать.

Она не отвечала.

И, глядя на него, напряглась, готовая вырваться из его хватки.

Пальцы Гэвина крепче сжали ее руку.

«Он не отпустит меня».

Его губы сложились в жесткую линию, Гэвин смотрел вниз, когда убрал сотовый в карман.

― Прости меня, детка. Я не позволю тебе сделать это, ― он оттащил ее от ограды.

Айден упала, осев на заснеженную землю, ее рука все еще была зажата в его.

― Отпусти меня, Гэвин, или я вырву себе руку, и ты останешься с окровавленной конечностью!

― Включи мозги, это же глупо! Ты хочешь, чтобы я позволил тебе броситься обратно в объятия мужчины, который будет насиловать тебя тысячью способами, лишь бы сделать тебя примером для остальных. Этого не будет.

Айден искусственно вызвала у себя слезы и, подняв дрожащую ладонь ко лбу, начала всхлипывать.

― Сегодня я его потеряю.

Гэвин фыркнул и присел рядом, все еще удерживая ее. Если бы она была человеком, то наверняка уже заработала бы гематому.

― Мне жаль. Но я не хочу потерять тебя этой ночью.

Она опустила голову на ладони и захныкала.

В его вздохе прозвучало раскаяние.

― Пожалуйста, прости меня, ― он по снегу подтянул ее к себе и встал, обняв сильными руками.

Айден скользнула свободной рукой по его спине и на мгновение уткнулась лицом ему в плечо. Она глубоко вздохнула.

― Прости и ты меня.

Айден заметила смущение на лице Гэвина, когда он отстранил ее от себя.

― За что?

― За это, ― прежде, чем он успел моргнуть, беретта была прижата к его плечу. Айден нажала на курок.

Когда Айден повернулась и перелезла через ограду, от его ругательств у нее звенело в ушах: настолько близок он был к тому, чтобы попытаться последовать за ней. Колючки оцарапали ее бедра, но она перемахнула через верх и приземлилась с другой стороны.

Гэвин шагал настолько близко, насколько было возможным, не касаясь забора. Красный цветок на его серой рубашке обозначил пулевое ранение, которое уже должно было зажить.

С последним извиняющимся кивком она пошла прочь.

― Айден, прислушайся ко мне. Пожалуйста. Только на секунду, ― в его голосе послышалось отчаяние.

Несмотря на то, что время поджимало, она остановилась.

― Со мной все будет в порядке.

― Призыв может разрушить заклятие. Просто помни, что меня можно призвать только в том случае, если кто-то причинит тебе боль. Пожалуйста, я тебя умоляю, не геройствуй сегодня. У тебя невероятная сила, и я знаю, что ты можешь о себе позаботиться. Но не глупи, обещай, что призовешь меня на помощь.

Она опустила взгляд на снег и пробормотала:

― Обещаю, ― и подняла взгляд на Гэвина.

― А я обещаю, что останусь здесь. Я не оставлю тебя, несмотря ни на что, ― он смотрел на нее с другой стороны печальными глазами.

За все годы, что она знала Гэвина, он никогда не выглядел таким беспомощным. Ей было ненавистно, что она поставила его в такое уязвимое положение.

Но если она сейчас же не пошевелится, к ночи Кейн будет мертв. Быстрый кивок ― и она побежала через двор к зданию.

***

Кейн шел по коридорам, над головой мерцали огни, словно в жутком ужастике. Он потерял байкера из виду и бродил по территории, оставаясь в тени. Без сомнения, здесь повсюду были камеры. Он все поворачивал и поворачивал, с каждым шагом углубляясь в лабиринт того, что должно было быть цокольным этажом.

Эхом по залам разнеслись отдаленные крики.

«Господи, что это за место?»

Он будто наткнулся на секретный портал в ад. Кейн держал ухо востро, отслеживая все направления.

В нос ударил чей-то запах.

«Кто-то рычит».

Он повернулся, чтобы посмотреть назад.

Ничего.

Однако что-то было не так, волосы встали дыбом, будто все его тело отчаянно пыталось предупредить об опасности. Пятясь по коридору, он ухватился за дверные ручки по обе стороны от себя, ища, куда бы нырнуть.

В конце коридора показались когти, щелкающие по блестящему полу.

Следом в скудном свете показалось тело оборотня.

Когда он поднялся на задние лапы, макушка задела потолок.

«Огромный».

Глаза, серебристые и дикие, смотрели на Кейна, и его сердце бешено заколотилось.

«Твою мать».

В последний раз, когда он видел одно из этих существ, оно оставило его умирать. Что-то подсказывало Кейну, что тот, что перед ним, будет старательнее.

Оборотень задрал нос и понюхал воздух.

― Халфлинг, ― произнес он хриплым голосом.

«Боб? Нет». Второй волк, что напал на него в больнице, был рыжеватого цвета. Это он хорошо запомнил.

Сердце Кейна забилось быстрее, словно готово было выскочить из груди. Электрический разряд пронзил его тело, языки пламени обожгли мышцы.

Он вскрикнул и упал на колени.

Пронзительная боль впилась в череп, словно кто-то вонзил в него кинжалы. Пристально глядя на хищника, Кейн с трудом выдохнул.

Ликан, стоящий в конце помещения, склонил голову набок, словно ему стало любопытно.

Треск ломающихся костей прострелил позвоночник Кейна. Желудок скрутило от нахлынувшей тошноты. В кожу будто иголки вонзились, и периферийным зрением Кейн заметил черную шерсть, пробивающуюся сквозь кожу, пока густой темный мех не покрыл все тело.

«Началось».

Его спину выгнуло дугой, и он наклонился вперед, падая на четвереньки, лицо ошпарило болью, словно кожу содрали с черепа.

Его тело задрожало и скукожилось от боли, суставы заломило. Тем не менее, разум изо всех сил пытался сосредоточиться на ликане, привставшем на задние лапы, словно готовясь к прыжку.

В мышцах Кейна усилился жар, нарастая, словно в чайнике, готовом взорваться, напряжение вырывалось короткими, прерывистыми вдохами. Жгучие трещины боли пронзили плоть. Рев вырвался из груди и эхом отдался в ушах.

Внезапно агония утихла. Он покачал головой, и по лицу побежали мурашки.

Серый ликан пулей рванулся вперед, к Кейну. И он с усилием встал на ноги, трансформировавшиеся в подобие задних лап того, кто приближался к нему. Кейн зарычал и прыгнул в воздух, столкнувшись с нападающим.

Ударившись об пол, они боролись, как дикие псы, клубком катаясь по коридору. Перекатывались друг через друга. Челюсти щелкали. Тела бились о бетон при каждом приземлении.

Несмотря на то, что серый был намного меньше Кейна, он отбивался, кусался и лягался задними лапами, пока не ударился спиной о стену и не вскочил на ноги.

Кейн врезался в него, глубоко вонзив зубы в шею.

Тот взвизгнул и вырвался на свободу.

Из груди Кейна вырвалось рычание, и он снова сделал выпад. Его мощные челюсти вцепились в шею серого. Мозг требовал, чтобы он сжал их и разорвал горло противника, тело того извивалось и билось.

Крепко держа, Кейн дернул головой в сторону.

Когти серого вонзились в его плоть.

Издав еще один глубокий рык, Кейн швырнул ликана на пол и взмахом когтей отделил голову от тела легко, будто мясницкий нож разрезал масло. Последний вопль прозвучал словно эхо, прежде чем голова покатилась по коридору, а кровь пролилась на блестящий белый кафельный пол.

«Сожрать».

По ушам ударили звуки.

Когти по плитке.

Кейн бросил последний взгляд на свою добычу и побежал прочь.

***

Айден тихо поднялась по темной лестнице. Держа беретту в одной руке, а кинжал наготове на бедре, она, наконец, добралась до четвертого этажа.

Сверху раздались голоса.

Она замерла, только перевела взгляд наверх, в сторону шума.

Алекси в коридоре на один уровень выше. Не много, судя по голосам. Скорее всего, те, кто не охотился на ликанов, охотились на Дрейвена.

Заглянув в маленькое квадратное окошко лестничной двери, она сразу увидела большую, оббитую сталью дверь на другом конце коридора, которая вела в кабинет Уэйда. С другой стороны не было никакого движения. Из-под двери не пробивался свет.

Она открыла дверь, проскользнула внутрь вдоль стены. Глаза осматривали все вокруг, уши прислушивались, не приближается ли кто. Когда она подошла к двери Уэйда, пальцы на мгновение задержались на клавиатуре.

«Тот ли все еще код?» Пальцы инстинктивно застучали по клавишам. Загорелся зеленый огонек.

Конечно, Уэйд не ждал, что Айден вернется, а она была единственной, кому он неосмотрительно дал код. Остальным Алекси всегда приходилось полагаться на мисс Прайс. Возможно, тогда Уэйд принял желаемое за действительное, будто ей могло захотеться воспользоваться его особым отношением.

Сердце Айден бешено колотилось, когда воспоминания нахлынули, словно призраки из темноты, но она все же вошла в приемную и набрала следующий код.

Первая дверь закрылась, и загорелся второй зеленый огонек.

На мгновение ее охватила клаустрофобия. «В ловушке».

Выдохнув, она толкнула огромную дверь и шагнула внутрь.

Айден на цыпочках прошла по коридору, пока не добралась до двери в комнату Уэйда. Когда она прижалась к ней ухом и не услышала ничего, смогла вздохнуть немного свободнее. Острием кинжала она вскрыла замок, скользнула в комнату и закрылась изнутри.

Ничего не изменилось. Знакомый спазм в животе подталкивал поторопиться, пока она оглядывалась вокруг. Даже в отсутствие Уэйда его злоба висела в воздухе.

Она знала, что найдет антитела за дверью справа, той самой дверью, через которую все боялись пройти.

Она сделала два больших шага вперед.

Щелчок сообщил ей о чьем-то присутствии в передней.

На секунду она замерла на полушаге, а потом поспешила к личным покоям Уэйда. Внутри ее глаза быстро привыкли к кромешной тьме. Пусто.

Приоткрыв дверь, она прижалась к щели и увидела, как в кабинет Уэйда вошли две фигуры.

Одним из вошедших был Уэйд.

При виде его внутри все перевернулось.

― Все прибыли, сэр, ― молодой солдат, которого она не знала, заговорил, следуя позади своего командира.

Уэйд глубоко втянул носом воздух.

― Чувствуешь запах?

― Э-э… Какой?

― Что-то сладкое, ― Уэйд облизал губы, прищурился, оглядывая комнату, ― как мед.

Парень понюхал воздух.

― Нет, сэр.

Лицо Уэйда снова стало серьезным.

― Пусть подождут в морге. Мне нужен отчет о том, что случилось с этим салагой Дрейвеном.

― Да, сэр.

Дрейвен сбежал из поместья? Неужели посланная за ним команда нашла его? Без Уэйда?

Айден нахмурилась. Не похоже на Уэйда отказаться от охоты на дезертира. Мудак расцветал от возможности кого-то наказать.

Уэйд налил себе из бара и, запрокинув голову, быстро выпил. Еще раз. И протянул младшему стакан.

― Нет, спасибо, ― тихо ответил парень.

― Ой, да не будь такой размазней, Дэниел, просто выпей. Или хочешь еще одно упражнение в дисциплине? ― Уэйд усмехнулся. По его голосу, такому злобному, Айден поняла, что Дэниел пережил нечто ужасное.

― Нет, сэр, ― тихий голос Дэниела умолк, когда он опрокинул стакан так же, как Уэйд. Но закашлялся и вытер рот рукой перед тем, как вернуть стакан все еще держащему в руке рюмку Уэйду.

Тыльной стороной ладони Уэйд ударил мальчика по лицу.

― Не кашляй мне тут, парень. Ты и твои чертовы микробы! Пустая трата доброго ликера, ― сказал он, выливая остатки в канализацию.

Дэниел провел рукой по щеке, куда его ударили, взгляд на мгновение стал вызывающим и обиженным.

― Должен ли я подготовить антитела?

Сердце Айден чуть не остановилось. Она затаила дыхание, когда Уэйд повернулся в сторону спальни.

Уэйд надул щеки и выдохнул.

― Нет. Думаю, мы немного позабавимся с ними. Никаких допросов, просто старая добрая забава.

― Ты уничтожишь их всех?

«Уничтожит? Солдат Алекси?» Неужели он говорил о тех, кого сам создал?

Уэйд отпил глоток и поморщился, проглотив.

― Не всех. Только тех, которые продолжают подбивать остальных. Как только они отчитаются, проведем с ними небольшую беседу. А потом, думаю, мы просто убьем их голыми руками. По одному, чтобы остальные могли наблюдать. Или позволю берсеркам напасть на них. Неуправляемые шавки.

Это было более ожидаемым: Дрейвен ушел в самоволку, поэтому Уэйд, естественно, вымещал свой гнев на наименее любимых. Он всегда так делал. А причем антитела? У Алекси ведь они уже были в организме.

Айден крепко зажмурилась. «Сосредоточься».

Для любого Алекси, которого он планировал убить, смерть была лучшим исходом. Если ад и существовал где-нибудь на Земле, то в том самом месте, где она стояла.

Айден закрыла глаза, желая избавиться от героического дерьма, которое начало поглощать ее мысли. «Кейн, помнишь?»

― Давай спустимся туда и дадим им понять, что в их услугах больше не нуждаются, ― злобно сказал Уэйд. ― И поторопись, пока они не разнесли это чертово место.

С Дэниелом за спиной Уэйд скрылся из виду, дверь кабинета захлопнулась.

Айден прислонилась к стене.

Уэйд планировал убить группу Алекси? «Ублюдок».

Она покачала головой. У нее была определенная цель, и не было времени.

Когда она повернулась, в нос ударил застоявшийся запах секса. Но в темноте идеально убранная кровать Уэйда не показывала ничего подозрительного. Айден продолжала осматривать мрачную комнату. Двойные двери занимали большую часть стены справа от нее, резьба на них была такой же замысловатой, как и на тех, что вели в кабинет.

Она положила руку на ручку двери. «Что внутри?»

Осторожный поворот ― и ее глаза широко открылись. Внутри неглубокого чулана со стен свисал целый арсенал. Только это было не оружие.

Ее желудок сжался. «Больной сукин сын».

На полу она обнаружила маленький холодильник. Айден присела на корточки перед висячим замком, достала из маленькой кобуры нож для колки льда и принялась им орудовать. Этому умению она научилась у Уэйда.

Если бы он знал, что она использует его против него, этот придурок, вероятно, ни за что не показал бы ей.

Отперев замок, она отодвинула металлический прут и открыла дверцу.

Внутри стояли подносы, наполненные пузырьками. Их было много. Более изобретательный вор украл бы их и заработал бы кучу бабла. Кое-кто из самых крутых криминальных авторитетов в городе продали бы свои души за эту дрянь. Да, ликаны начали влиять на их бизнес. Лучших дилеров часто находили мертвыми, изувеченными, или они вовсе пропадали без вести.

Айден сунула флакон в карман брюк, закрыла замок и остановилась на мгновение прежде, чем отойти.

«Может, забрать все?»

Уэйд останется ни с чем. Ему понадобятся годы, чтобы снова собрать антитела.

" Уничтожить их?»

Но они могут быть полезны людям, спасать жизни. В правильных руках, конечно.

― Не сейчас, ― пробормотала она себе под нос. ― Мне нужно вернуться к Кейну.

Айден медленно и тихо шагала по коридорам. Она боролась со своим разумом, требующим, чтобы она помогла Алекси, которых собирались пытать и убить.

Мужчину, которого она любила, ждала та же участь. Логана легко вывести из себя, и то, как он убивал, никогда не было чистым.

Наконец, она добралась до лестницы. Финишная прямая. Айден сбежала по лестнице на первый этаж. У входной двери украдкой оглянулась на пожарную сигнализацию.

Быстрый рывок рычага, и она выбежала за дверь.

Снег хрустел под сапогами, когда она бежала в темноте, огибая здание.

«Держись, Кейн. Я уже иду».

Ее заставило остановиться рычание.

На пути стоял большой черный волк, больше, чем те, с которыми она сталкивалась до этого.

«Что?..»

" Убей».

Он понюхал воздух, и его рычание стало громче.

" У меня нет на это времени».

Если что-нибудь случится с пузырьком в ее кармане, все усилия будут напрасны, Кейн будет уничтожен. Она не могла так рисковать. Волка было бы легко убить, но это не стоило того, чтобы раздавить хрупкий флакон.

Вместо того, чтобы дать волю инстинкту убивать, она повернула назад, туда, откуда пришла. «Пусть Алекси найдут тебя».

Она чувствовала, что ликан следует за ней, наступая на пятки. С другой стороны здания узкий закоулок между двумя секциями кирпичной стены упирался в ограду. Если она сможет взобраться на стену, то сбежит и даже колючки наверху ей не помешают.

Она резко повернула направо.

Волк последовал за ней.

В узком закоулке она оказалась будто в ловушке. Не раздумывая, Айден прыгнула в воздух, хватаясь за кирпичи, чтобы подняться.

Стук лап и низкое, гортанное рычание дразнили ее.

«Не важно».

Рывок за ботинок сбросил ее на землю. Воздух выбило из груди, и она стала задыхаться.

Зверь набросился сверху, прижав ее руки к снегу.

Внутри все сжалось, когда она посмотрела на ликана, и видение перенесло ее в его объятия, в его руки, обнимающие под душем, его губы целовали шею и в темноте спускались вниз по спине.

" Воспоминания».

― Кейн, ― прошептала она. Печаль разбила ту слабую надежду, что еще теплилась в ней, зазубренные края отчаяния опалили сердце.

" Я опоздала».

Белый туман дыхания вырывался изо рта, пока она неподвижно лежала под ним, ровный стук пульса был единственным, что она осознавала.

Его глаза, серебряные, как тонкие лучи лунного света над ними, смотрели на нее. В них клубились черные тучи гнева ― не свойственного ему, а того, что заразил душу от яда, бурлившего в крови.

Еще больше воспоминаний пронеслось в ее голове. Их общих. Как они вместе стояли во дворе поместья, наблюдая, как солнце отражается в кристаллах снега. Его руки, обнимающие ее, когда они лежали в постели. Его губы и первый поцелуй. Занятие любовью.

Она не могла смотреть на него, не сейчас. Тот нежный Кейн, которого она знала, был глубоко похоронен внутри зверя. Она буквально физически скорбела о том, кем он стал.

Айден повернула голову в сторону.

Ровный рокот в его груди дал понять, что ярость не утихала, хотя ее бросающий вызов взгляд больше не был обращен на него.

Слезы застилали ей глаза, сбегали из уголков.

Даже в своем человеческом обличье Кейн уже никогда не будет прежним.

Больше не будет.

― Сделай это, ― прошептала она, ― убей меня, Кейн.

" Рычит. Опустил морду. Предупреждает».

Она столько лет, ничего не боясь, сражалась с ликанами. Убивала их так целеустремленно.

Внезапно ее сердце бешено забилось в груди, по мышцам пробежала ровная дрожь.

― Я не хочу просыпаться завтра. Только не так. Я не буду с тобой драться, ― даже самой звук ее голоса показался более решительным. Веки плотно сомкнулись, когда она приказала себе не смотреть на него. ― Убей меня.

Рычание стало едва слышным. Его прерывистое дыхание обжигало шею. Слюна капала ей на грудь и стекала по горлу.

Она сглотнула и снова повернулась к нему, ее руки все еще были зажаты под тяжелыми когтистыми лапами. Теплый пар ударил ей в подбородок. Айден легко могла бы перебросить его через футбольное поле. И все же она позволяла удерживать себя в плену.

Жестокие и дикие глаза, глубоко посаженные на покрытой черным мехом морде, следили за каждым ее движением. Его тело оставалось готовым напасть.

Спазмы сотрясали ее мышцы из-за инстинктивного желания бороться с ним, которое она подавляла.

Его зияющая пасть была так близко к лицу Айден, что гладкая поверхность резца задела ее челюсть, хотя из-за слез она почти не видела его.

Ее голос угрожающе дрогнул, но даже в зверином обличье она должна была сказать:

― Я люблю тебя.

Глаза зверя становились все более дикими, а затем в его расширенных зрачках промелькнул отблеск луны. Это кинжал просвистел мимо головы Айден и вонзился в плечо Кейна. Когда он дернулся назад, прилетел еще один.

И еще.

«Алекси».

Новые вспышки серебра быстро прорезали темноту, пока Кейн не остался лежать неподвижно.

" Нет!»

В надежде, что если она уведет их, то Кейн будет в безопасности, Айден перевернулась на живот, отползла в сторону и побежала.

Как только она завернула за угол, из ниоткуда вынырнуло тяжелое тело и сбило ее с ног.

Она приземлилась на грудь с глухим ударом, выбившим дыхание из легких.

Тяжелый сапог придавил ей спину.

Потом давление ослабло, и ее подняли за куртку.

― Добрый вечер, дорогая, ― протянул Уэйд. ― Рад видеть тебя снова.

Несмотря на его любезность, Айден знала, что ничего хорошего в остатке ночи не будет приятным.

Он поставил ее на ноги, стряхнул снег со штанин.

― Боже, как я скучал по тебе. Я запланировал целый вечер для нашего воссоединения. Черт, я даже взял на себя смелость собрать несколько гостей, чтобы веселее это отпраздновать.

Айден резко обернулась.

Мельком взглянув на Кейна, она увидела рядом с ним троих мужчин, один из которых вонзил шприц в его плоть.

Антитела. Они его нейтрализуют. Заставят мышцы ослабеть, так как он уже изменился.

Она рванулась обратно, но Уэйд поймал ее за локоть и обхватил руками.

― Нет! Не трогай его! ― вскрикнула она.

Едва эти слова сорвались с губ, сожаление обожгло ей горло, и она замерла, устремив взгляд на заснеженную землю, краем глаза следя за Уэйдом.

Крепко прижав ее к себе, Уэйд наклонил голову, на его лице появилось странное выражение, быстро сменившееся злобной ухмылкой.

― Ох, дорогая, что же ты наделала? Влюбилась во врага?

Она медленно перевела взгляд на Кейна.

Кровь пятнала белизну под ним, когда он рвал и царапал своих похитителей острыми как бритва когтями. Борьба была бесполезной. Под действием антител его силы ослабнут до того, как он сможет убежать.

Те трое подхватили Айден и подтолкнули ее по снегу прочь из закоулка.

Позади раздался визг, который одновременно и терзал болью, и наполнял удовлетворением, когда инстинкт убивать насыщался звуками его страданий.

Внутри нее все сжалось, к горлу подступила желчь.

Чувства страха и удовлетворения разрывали ее разум.

В темноте раздался рев.

Айден и Уэйд повернулись к Кейну.

Все еще в волчьем обличье, он полз прочь через поле.

«Сбежал».

Впрочем, в зависимости от того, насколько быстро подействуют антитела, далеко он не уйдет.

― Позволите этому чертовому волку сбежать ― и все вы, говнюки, будете спать сегодня с берсерками! ― крикнул Уэйд своим людям, когда они двинулись вслед за Кейном.

Зимний воздух спутал волосы Айден, когда она, подталкиваемая Уэйдом, шла обратно к входу в больницу. Она не заметила Гэвина за оградой, где они расстались.

Хотя, зачем ему оставаться?

Ее ботинки скользили на каждом шагу по блестящему полу, когда они оказались внутри больницы. Флуоресцентные лампы мерцали в почти черном коридоре.

Уэйд оглянулся на нее, идя впереди по коридору, его улыбка растянулась до ушей. Приостановившись, он вытащил из кармана цепочку и намотал ее на запястья Айден. Звенья, без сомнения, соединены той же самой сталью, которую использовал Уэйд в ночь, когда она изменилась.

Он продолжил путь, пока они не оказались перед тяжелой серебряной дверью. Набрав код, Уэйд отступил назад, позволяя двери медленно распахнуться.

На Айден пахнуло холодным воздухом, словно ледяные призраки закружили вокруг ее тела.

В тот момент, когда она увидела, что внутри, ужас поднялся из глубины ее существа, и она отшатнулась назад.

***

" Боже, что я натворил?»

Кейн провалился в снег, когда мужчины нависли над ним, втыкая в его плоть иглу. То, что эти ублюдки вкололи, обжигало, и ощущение становилось сильнее с каждой секундой, пока тело медленно трансформировалось в привычную человеческую форму.

Зверь внутри него хотел Айден, но не так, как Кейн, а хотел причинить ей боль, наказать. Когда она лежала под ним, его гнев усиливался с каждым тихим словом, слетавшим с ее губ. Этих сочных губ со вкусом сладкого аромата ее тела. Ему хотелось отомстить за то, что она сделала. Держала его в плену. Отказывала ему в собратьях.

«Что бы я с ней сделал?»

Хуже того: она бы это позволила.

И зверь мог воспользоваться капитуляцией. Слава богу, что ей удалось уйти. Возможно, Логан все-таки разрушил заклинание.

«Пока Айден далеко от меня, она в безопасности». От этой мысли ему стало немного легче дышать.

Толчок сзади заставил его ткнуться лицом в снег. Слабое, его тело внезапно стало бесполезным, и не было другого выбора, кроме как подчиниться.

От удара по телу он вздрогнул.

" Серебро».

Он зарычал и рванулся к человеку, державшему кнут.

Еще один удар ― как ожог, острые языки огня подкосили его.

Пока кнут щелкал снова и снова, Кейн, борясь с параличом, охватившим его конечности, полз по снегу к людям, стоявшим вне его досягаемости.

Их смех эхом отдавался в темноте.

«Чертовы ублюдки».

Перекатившись на спину, он почувствовал секундное облегчение, когда снег прижался к его кровоточащим ранам, и они онемели.

Вспышка молнии ударила в темное небо над ним.

Через мгновение в его живот вонзился крючок.

Он посмотрел вниз и увидел там широкую рваную рану.

Еще одна тянулась через грудь.

Когда кнут снова подлетел к нему, он схватился за ремень и дернул держащего рукоять вперед. Крючки впились в ладони, но он все равно потянул. А затем изо всех сил вцепился в ботинок мужчины. Его подельники потянули мужчину в другую сторону, но не могли противостоять силе Кейна, даже ослабевшего.

«Люди, не Алекси», ― догадался Кейн.

Налетчики рассмеялись, когда он закричал, умоляя их о помощи.

Кейн ослабил хватку, и мужчина повалился на двух других, которые все еще смеялись, будто наслаждались зрелищем.

Зазвонил сотовый, перекрывая гам, и высокий темноволосый мужчина откашлялся и ответил на звонок.

После короткой паузы, он сказал:

― Да. Сейчас.

Последовал выстрел, и Кейн больше не смог оставаться в сознании.

Глава 28

До слуха Логана донеслись шаги. Осторожные. Приближались сбоку.

Через долю секунды он уже, сжав голову, приставил кинжал к горлу незваного гостя.

― Тьфу ты, Гэвин, я чуть не отправил тебя в Обсидиус, ― Логан отпустил брата. ― Не подкрадывайся ко мне так. Какого черта ты здесь делаешь?

― Какого черта здесь делаешь ты? ― Гэвин потер шею в том месте, где лезвие задело кожу, и она мгновенно зажила. ― Я ведь приказывал тебе убить ликана.

Логан усмехнулся:

― Брось, брат, ты же знаешь, что я не подчиняюсь приказам. Скажи мне, что ты этого и не ожидал.

Скрестив руки на груди, Гэвин нахмурился.

― Я думал, что твое отвращение к этому ликану наверняка пересилило бы желание бросать мне вызов.

― Он не так уж плох, ― Логан пожал плечами, ― для грязного куска дерьма-ликана.

Они повернули обратно к лагерю Алекси и уселись прямо на снег.

Гэвин провел рукой по волосам.

― Что-нибудь видел?

― Ничего с тех пор, как он вошел. Однако я слышал несколько криков. Может быть, они его обнаружили.

― Не могу поверить, что ты послал ликана на разведку, ― Гэвин провел рукой по лицу и подбородку. ― А ты, случаем, не подумал о том, что он свалит?

― Ага.

― Так почему так уверен, что он до сих пор этого не сделал?

Логан ухмыльнулся:

― Потому что я сказал ему не делать этого. Какого черта ты здесь забыл?

Он покачал головой.

― Айден пошла в дом за антителами. Должно быть, на днях мы подпортили ауру славному парню Уэйду, ― сказал Гэвин, проводя пальцами по ограде. Полетели искры, и он потер кончики пальцев друг о друга.

― Антитела? ― Логан почесал затылок. ― Бл*.

― Что такое?

― Внутри сейчас около тридцати ликанов, ― Логан провел большим пальцем по носу. ― Я видел, как они подъехали к задней части здания. Что это за хрень, какая-то волчья сторожка?

― Нет. Это комплекс Алекси. Какого хрена ликаны делают внутри него?

― Понятия не имею. Но мне вдруг стало не по себе, что я торчу на улице и расхаживаю, как какой-то лев, по другой стороне вольера.

Гэвин достал из кармана мобильный, набрал номер и прикрыл трубку ладонью.

― Попытайся дозвониться до Зика, если сможешь.

Логан кивнул и потянулся за своим мобильником… тем самым, который он достал из кармана и оставил в машине.

― Брат, я свой оставил.

Гэвин нахмурился.

― Понятно, почему ты не брал трубку, придурок.

― Из-за всего этого дерьма я покупаю новый телефон каждую неделю. Сам дурак.

― Так, Зик должен быть в Санктуарии. Включи громкую связь, ― сказал Гэвин, залезая в карман и бросая Логану маленький телефон.

Телефон провибрировал трижды, прежде чем Зик поднял трубку. Громкая болтовня и музыка гремели на заднем плане, поэтому Логан на мгновение отодвинул телефон от уха и уменьшил громкость, затем поднес динамик ко рту.

― Зик, ― сказал он негромко. Ничего в ответ. Логан повысил голос и попробовал еще раз.

Зик на другом конце провода с кем-то флиртовал, явно не подозревая, что трубка поднята. Несколько женщин захихикали, как кудахчущие куры.

― Автоответчик Зика, как я могу вам услужить? ― раздался в трубке женский голос.

― Соедини меня с Зиком, ― категорично сказал Логан, едва прикрывая словами раздражение. ― Сейчас же!

Она прочистила горло, последовала короткая пауза, а потом раздался голос Зика.

― И почему ты такой придурок? Ты задел чувства Джен.

― Плевать. Сейчас же тащи свою задницу на перекресток Уобаш и Бэгли.

― В смысле? Какого хрена там происходит? ― голос Зика был невнятным. Очевидно, он был в хлам.

― Никаких вопросов. Поторопись, ― Логан вернул одолженную трубку Гэвину, который все еще держал свою у уха. ― Он уже в пути.

― Проклятие, Зейн не берет трубку. И Каликс тоже.

― Каликс, скорее всего, гоняется за той юбкой в городе демонов, а Зейн, как всегда, сидит в своей комнате.

― Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня, Логан. И пожалуйста, просто выполни мои приказы на этот раз, ― он поднял руки к лицу, будто умоляя. ― Вернись в поместье. В моей библиотеке есть книга. С символом Гнева на обложке. Думаю, там есть раздел о заклинаниях. Мне нужно, чтобы ты захватил ее для меня.

― Ни хрена. Я никуда не собираюсь уходить.

― Я тебе приказываю. Единственный способ попасть в эту адскую дыру ― это каким-то образом разрушить заклятие. Я обещал Айден, что не оставлю ее. Пожалуйста, сделай, что я сказал. Не думаю, что ты захочешь провести следующее столетие своих лучших демонических лет, снова получая пинки под зад в Обсидиусе.

Логан немного помолчал.

― И где искать чертову книгу?

― Она толстая и черная. Ты ее не пропустишь. Поторопись.

― Не вздумай начинать это дерьмо без меня, слышишь? Здоровый байкер ― моя добыча. Слышишь? Он ― мой.

― Так это он напал на Айден?

― Точняк, ― Логан наклонился, указывая себе на грудь. ― Этот ублюдок мой.

― Не беспокойся, брат. Я уже положил глаз на другого из них.

Логан вернулся к своему «Макларену», припаркованному между зданиями. Когда Логан добрался туда, гуль внутри врубил на всю громкость «Добро пожаловать в Детройт» и, сидя на водительском сиденье, делал вид, что рулит. Он поспешно выключил радио и выпрямился, когда Логан открыл дверь и заглянул внутрь.

Логан приподнял бровь.

― Что за?..

― Извини, старик, просто выпил немного… Я так просто.

― Двигай.

Гуль сдвинулся на пассажирское сиденье. Его одежда, едва держащаяся на теле, казалось, не была в таком же состоянии разложения, как у других упырей из катакомб.

― И как тебя зовут? ― поинтересовался Логан.

― Уайетт.

― Новенький? ― Логан отметил, что тот выглядит молодо, может быть, лет на семнадцать.

― Ага, только на прошлой неделе дуба дал.

― Как?

― Ой, блин, приятель, ― Уайетт отвел взгляд, ― так глупо.

― Так как?

Гуль опустил плечи и фыркнул.

― Бл*. Мой брательник оставил свой пистолет на виду. Я нашел его, ― он пожал плечами. ― Он выстрелил у меня в руках ― и бац! Вот он я.

― Сколько лет твоему брату?

― Девятнадцать.

― И какого хрена у девятнадцатилетнего парня есть пистолет? ― Логан покачал головой. ― Неужели вы, детки, ни черта не научились в школе? Посмотрели видео и насрали на него? ― он завел мотор и нажал на газ.

― Не, старик, я не ходил в школу, ― Уайетт сделал пренебрежительный жест в сторону Логана. ― Это дерьмо для воротничков.

Логан оглянулся, положив одну руку на руль, а другой потирая подбородок.

― Воротничков? Это кто такие? Говори понятнее, брат.

― Ну, воротнички, знаешь, эти высоколобые ублюдки в костюмах от Аберкромби, ― руки гуля взметнулись вверх, подчеркивая объяснение. ― Ребятишки, что учатся в колледже, потом получают работу и все такое.

― А-а, когда я учился в школе, мы называли их умниками.

― Пф-ф. Не важно, ― Уайетт покачал головой. ― Мой брат зарабатывал за день больше, чем любой из этих воро… умников за целый год.

Логан снова посмотрел на дорогу.

― Так ты смотришь на своего брата снизу вверх?

― Да, ― Уайетт скрестил руки на груди. ― Люди уважают моего брата. А если нет, — он сложил пальцы, будто держит пистолет, ― то их замочат.

― Как думаешь, твой брат отдал бы все свои деньги, чтобы вернуть тебя?

Уайетт пожал плечами.

― Скорее всего, нет.

― Это очень плохо, ― Логан не сводил глаз с дороги. ― Потому что я бы отдал душу за любого из братьев. И знаю, что они сделали бы то же самое.

― Ну да, конечно. Мой брат был рад тому, что случилось.

― Откуда ты знаешь?

― Он сам мне сказал, ― Уайетт почесал затылок. ― Прошептал мне на похоронах. Сказал, что очень рад, что ему больше не придется за мной присматривать. Сказал, что я доставлял слишком много хлопот.

― По-моему, он просто говнюк, ― Логан оглянулся. ― Без обид.

― Ты когда-нибудь дрался с братьями? Начищал им морду и все такое?

― А ты как думаешь, черт возьми? Мы же братья.

― Думаю, это здорово, что ты все еще готов принять пулю за них, ― печаль в голосе Уайетта резко контрастировала с его поведением. ― Даже если иногда ты их ненавидишь.

― Никогда не думал, что твой брат может чувствовать себя дерьмово из-за того, что с тобой произошло?

― Наверное, да. Не знаю. После этого я больше туда не возвращался. Нашел работу охранника-гуля и устроился, ― Уайетт заерзал на сиденье. ― Эй, ты ведь не обиделся из-за музыки раньше, правда? Я, действительно, хочу сохранить эту работу. Либо это, либо выдирать души, а это реально отвратительно.

Логан нахмурился.

― Только не говори, что боишься испачкать руки в крови.

― Слушай, парень, надрать кому-нибудь задницу ― это одно. Другое дело ― выдирать души из мертвых тел на кладбищах.

Логан поднял бровь.

― Если что-нибудь испортишь мне, я прослежу, чтобы ты полировал стены катакомб до конца вечности, слышишь?

Гуль сидел неподвижно, откинувшись на сиденье, и кивнул.

― Будешь заниматься моей машиной. Сможешь слушать свою музыку, когда захочешь.

Его лицо просияло.

― Да? Обещаю, мистер Логан, я позабочусь о ней для вас. Ни один муд… никто не прикоснется к машине, пока я в деле.

― Хорошо. Ты же не захочешь видеть, когда я злюсь.

Машина въехала на круговую подъездную дорожку, и Логан соскочил с водительского сиденья, бросив пареньку ключи.

Уайетт протянул руку и поймал их.

― Скоро вернусь. Жди меня здесь, ― Логан указал на него пальцем. ― И приглуши звук.

Логан перескакивал через три ступеньки, стремительно поднимаясь по лестнице в поместье. Вскрики и возня привлекли его внимание на пути в библиотеку.

Отвлекшись, он последовал на шум в темный коридор в задней части особняка. Его глаза сфокусировались в темноте, все подернулось красноватой дымкой.

По полу катались двое.

― Ты что, бл*дь, хочешь остаться с ними? Ты должна была стать моей! ― услышал он, как произнес один из них.

Логан подкрался поближе.

Услышав мужской стон, Логан остановился как вкопанный. Запах возбуждения проник в его нос, и внутри все сжалось. Люди занимаются сексом.

― Что это за дерьмо? ― спросил Логан.

В ушах зазвенел крик. Знакомый голос. Калла? Женщина-Алекси, которую Гэвин привез домой с подпольной вечеринки.

Сверху ее прижимал какой-то сопляк лет двадцати. Кто он такой, не имело значения.

«У меня нет на это времени».

Логан развернулся и направился к выходу. Его брат ждал его возвращения, и жизнь Айден висела на волоске.

― Помоги м… — просьба Каллы оборвалась.

Логан заколебался и опустил плечи.

" Черт. Не делай этого. Иди. Сейчас же».

Он бы именно так и поступил.

Если бы маленький засранец, лежащий на ней, не открыл рот.

― Убирайся отсюда на х*й, демон. Никто не приглашал тебя посмотреть, извращенец ты этакий.

Логан медленно повернулся, и такой знакомый прилив чистого адреналина подействовал на него, как наркотик.

― Какого хера ты вякнул?

― Я сказал: убирайся отсюда, х*есос.

Черт бы побрал это чувство. Как только оно появлялось, избавиться от него почти невозможно. Будто старый друг навестил. Логан почесал подбородок большим пальцем, потом уперся обеими руками в бока и покачал головой.

― Видишь ли, я плохо выполняю приказы. Особенно от гребанного сосунка, который получает удовольствие от насилия над женщиной.

― Я никого не насилую. Ей это очень даже нравится, ― он схватил горсть светлых волос девушки. ― За этим она и приехала сюда. Чтобы ее мог трахать каждый из вас, суки. Она всего лишь дешевая шлюха. Ей это так нравится, что она хочет еще больше.

Калла застонала, и стало ясно, что щенок душил ее.

― У меня нет времени на это дерьмо. Отпусти ее и убери свою задницу из моего дома, пока я не переломал тебе хребет за то, что ты надолго меня задержал.

― Съеби, ― сказал парень и снова принялся тискать девочку.

Логан мог бы оставить ее.

Надо было ее оставить.

Черт возьми, ему на фиг не сдалось ее спасать.

Даже если сопляк задумал убить ее, это не имело никакого значения. Она никто для него.

Вот только что-то в том, как этот маленький говнюк отмахнулся от него, резануло по венам. Проникло в тело, заражая такой сильной яростью, которая гарантировала чистый экстаз от одного вида страданий мальчика.

Глаза Логана загорелись, дымка, застилающая зрение, стала еще плотнее, сквозь нее стало еще труднее что-либо разглядеть. Он подошел к парочке и поднял мальчишку за ворот куртки.

Логан швырнул его через холл в стену, проделав дыру в гипсокартоне, за которую Гэвин хорошо бы навешал ему.

― Вали отсюда, ― процедил Логан сквозь зубы. ― Пока я не решил прикончить тебя.

В любом случае драка будет нечестной. Ему не сравниться с силой Логана.

Мальчишка встал, движения были медленными. Глаза горели тем золотистым цветом, который Логан узнал еще тогда, когда столкнулся с Айден.

― Даже не думай об этом. Уходи.

Калла, дрожа, села и скользнула по полу, убравшись с дороги. Ее чулки были в стрелках, топ разорван, и под ним виднелся черный кружевной лифчик. Если бы вместо него был один из его братьев, ее вид взбудоражил бы их. Они бы перешли в режим защиты ради нее. Но кроме гнева, вызванного брошенным вызовом, Логан ничего не чувствовал. Не с ней.

Ее слабость вызывала у него отвращение.

Мальчишка остался стоять у двери, испытывая терпение Логана. В мгновение ока демон схватил его и прижал к стене, держа за горло. Когда ноги сопляка взбрыкнули, и он попробовал оттянуть жесткий захват, Логан глубоко вздохнул, ярость переполняла его.

Золотистые глаза вернулись к своему естественному карему цвету, и зрачки мальчишки расширились. Один щелчок ― и его шея будет сломана.

― Пожалуйста, ― прохрипел паренек. ― Я сейчас уйду.

Калла позади шмыгнула носом.

«Плачет? По этому сукиному сыну?»

Логан оглянулся через плечо. «Хорошо. Пусть забирает его». Ему плевать, что этот парень сделал с ней. У него были дела поважнее. Например, найти книгу.

Логан опустил руку, и ноги мальчишки коснулись пола.

Мелкий потер шею и закашлялся.

Быстрый, как молния, блеск ударил по глазам Логана. Боль пронзила грудь, такая сильная, будто метеорит ударил в сердце, и трещины побежали от места удара.

По крови.

По всей коже.

Ожог проник в его тело до самых костей.

Боль, которую он не испытывал уже много лет.

Это выбило Логана из равновесия, и он отшатнулся назад, ударившись о стену. Он посмотрел вниз и увидел рукоять кинжала, торчащую из груди прямо над сердцем.

― Что за х… — пронизанный недоверием вздох со свистом вырвался из груди.

Он с глухим стуком упал на пол.

― Нет! ― закричала Калла и бросилась туда, где лежал Логан. Она нависла над ним, ее голос то затихал, то доносился снова.

Он сосредоточился на ее глазах, пытаясь оставаться привязанным к этому миру, в то время как угроза другого, казалось, тянула прочь. Голубые глаза наполнились слезами, и простое любопытство удерживало его на земле.

«Она, правда, дотронулась до моего лица?»

Когда его охватило головокружение, ее лицо исказилось, как в калейдоскопе. Он изо всех сил старался не закатить глаза.

― Логан, ― произнесла она. Голос заставил его снова посмотреть ей в лицо. ― Останься со мной, Логан, ― этот голос звал его, прорываясь сквозь темноту, которая начала застилать зрение. ― Только не умирай. Пожалуйста, не умирай.

Парень, ударивший его клинком, оттащил Каллу в сторону и поднял, убегая с ней, пока девушка пинала и била его.

Удаляющиеся звуки приглушенных криков девушки были последним, что слышал Логан, прежде чем темнота окончательно поглотила его.

***

Как только Дрейвен выбежал из особняка, Беннетт уже гнался за ним по пятам. Чертов прихвостень, должно быть, почувствовал, что задняя дверь взломана. Его деформированное тело двигалось быстро, словно у монстра из жуткого детского мультфильма. Однако, как бы быстро он ни ковылял, его усилия стали напрасными, когда Дрейвен подкосил его тем же проклятием, что и раньше. Он запомнил его еще до того, как тролль конфисковал записку. Одно из многих преимуществ стирания всех воспоминаний: мгновенное запоминание.

На подъездной дорожке стояла машина, просто жаждущая быть угнанной. Дрейвен хмыкнул, борясь с Каллой, которая дралась с ним ногтями и зубами. Он открыл дверцу со стороны водителя и с силой толкнул Каллу на пассажирское сиденье.

Она вздрогнула и схватила его за руку, но он не обратил на это внимания, садясь за руль.

Никаких ключей в замке зажигания не было.

«Черт». Нужно было заводить ее так. Не то чтобы он много практиковался, но Уэйд настаивал, чтобы они знали все способы выживания. Пару раз он учил их, как заводить машины без ключа, чтобы можно было разделиться и быстро исчезнуть с места происшествия. Но сначала Дрейвен пристегнул Каллу к сиденью, прижав ее руки к телу ремнем безопасности, и сильно потянул, чтобы затянуть его.

― Ищешь вот это, придурок? ― голос раздался из ниоткуда.

Дрейвен крутил головой, ища источник звука.

Ключи болтались перед ним в воздухе.

«Какого черта?» Он потянулся, чтобы схватить их.

Сокрушительный удар в лицо отбросил его голову назад.

Дрейвен потрогал свой нос. Сломанный. «Что за?»

От еще одного удар по скуле кровь брызнула на окно водителя.

А нападавший все еще оставался невидимым.

Удар в живот заставил его согнуться над рулем. Дрейвен открыл дверцу и вылез из машины.

― Правильно, сука. Убирайся, ― снова сказал голос.

Взбрыкивая ногами, Дрейвен рванул прочь, его ботинки скользили по заснеженному бетону. Он понятия не имел, кто за ним охотится.

Еще один удар в челюсть и хук в висок.

" Надо убираться отсюда».

В отдалении послышалось рычание.

«Дерьмо. Цербер».

Он вскочил на ноги и направился к воротам, бросив Каллу.

― Ха-ха! Вот так. Беги! ― голос позади него рассмеялся.

Сердце Дрейвена бешено колотилось в груди. Приближение собак и щелканье их челюстей заставили его прибавить шагу. Он запрыгнул на ворота и полез наверх.

Один из адских псов ухватил его за штанину и стал трепать ногу, как индюшачью кость.

Его рука скользнула по железным прутьям решетки. Он стряхнул собаку и рванул вверх, отчаянно цепляясь.

Гигантский пес снова ухватил его за ногу и вонзил зубы в икру Дрейвена.

― А, черт! ― Дрейвен соскользнул ниже.

Клыки пронзили кожу, зубы прорвали плоть.

― Убирайся к чертовой матери! ― Дрейвен пнул псину в лицо свободной ногой, увернувшись от кусачих зубов двух других собак.

Так же быстро, как атаковала, собака отпустила его, и все они попятились.

" Почему?»

Дрейвен поднял голову и увидел темные мускулистые фигуры, их смазанный образ медленно приближался к нему. Собаки рысцой побежали обратно к изуродованным фигурам, ковылявшим вперед.

«Нежить».

Дрейвен перелез через решетку и спрыгнул на другую сторону. Пятясь от железных ворот, он едва не попал под удар полуразложившейся руки. Он вскочил на ноги и побежал по темной улице прочь от поместья.

" Калла».

Слишком поздно. Ему придется оставить ее здесь.

***

Калла сидела в машине, извиваясь и пытаясь освободиться от тугого ремня безопасности.

Внезапно холодок пробежал по ее телу, заставив кожу покрыться мурашками.

― Ты ведь не собираешься угнать машину мистера Логана? ― голос мальчика был так близко, что защекотал ей ухо.

У нее перехватило дыхание, и она застыла на сиденье.

Таинственная фигура наконец появилась в поле зрения, и Калла резко отпрянула назад. Половина лица отсутствовала. Оставшиеся кусочки плоти были темно-фиолетового цвета, будто в состоянии активного разложения.

― Вы собираетесь угонять эту машину, леди?

Она отчаянно замотала головой.

― Пожалуйста. Отпусти меня. Логан в беде.

― У мистера Логана неприятности?

― Да, ― она судорожно сглотнула. ― Его ударили кинжалом. Он скоро умрет.

― Очень надеюсь, что ты не врешь, потому что слишком хорошенькая, чтобы убить тебя.

Она крепче ухватилась за ремень.

― Я вовсе не лгу. Клянусь. Пожалуйста, отстегни.

Паренек отстегнул ремень безопасности.

Калла пулей выскочила из машины и направилась к входной двери. Она протиснулась мимо Беннетта, который схватил ее за руку.

― Позови кого-нибудь! ― закричала она. ― Логана зарезали!

― Мастер Логан исцелится от этого удара. А ты пойдешь со мной.

― Не исцелится! ― Калла вывернула руку из хватки Беннетта. ― Только не от этого. Кинжал из сплава с демортием.

Черные глазки-бусинки Беннетта потемнели и посерьезнели.

― Я позову мастера Зейна.

― Беги. Поторопись.

Калла бросилась в заднюю часть дома, где оставила Логана в темном коридоре. С каждым шагом ее сердце бешено колотилось в груди.

«Пожалуйста, только бы я не опоздала!»

Ее внезапное сочувствие не имело никакого смысла, она сама это понимала. Зачем спасать его? Он обозвал ее слабой. И не нужно быть гением, чтобы понять, что этот мужчина терпеть ее не может.

Впрочем, он мог уйти. Мог позволить Дрейвену делать с ней все, что угодно, даже не задумываясь. Дрейвен был никем, ничтожным человечишкой, который, не будь вооружен единственным элементом, способным убить демона, был бы уничтожен ради забавы.

Так зачем он спас ее?

Она перестала искать смысл, мысли кувыркались и кружились в черной пустоте. Лицо Джейкоба всплыло на поверхность. Это было ни к месту теперь, но вызвало слезы на глазах. «Бедный Джейкоб». Ее младшего брата, которого она поклялась защищать, растерзали волки. Из-за Дрейвена.

Наконец, она добралась до темного коридора и быстро зашагала по нему. Отыскав Логана, она упала рядом с ним, рука метнулась к его шее.

Нет пульса.

Она обхватила обеими руками его лицо.

― Логан!

Ничего.

Положив голову на грудь, стараясь не касаться кинжала, все еще торчащего в ней, Калла прислушалась к его сердцу.

Тишина.

Напряжение заполнило грудь Каллы и растеклось по мышцам, когда рыдание вырвалось наружу.

Мужчина, который спас ее, был мертв.

Глава 29

Айден откинула голову и вошла в помещение, которое когда-то было моргом. Единственное место в госпитале, где она никогда не была. Стеклянный каркасный потолок смотрел вниз на стоящий в центре комнаты стол из нержавеющей стали. Стальные цепи свисали по бокам, будто с тревогой ожидали неосторожного пленника. Пятна крови размазаны по полу, а маленькие коричневатые кусочки чего-то, что могло быть только человеческой плотью, застряли в канализационном сливе под столом.

В другое время комната послужила бы в образовательных целях.

Айден не хотелось думать о том, какие «уроки» давались здесь с тех пор, как появился Уэйд.

Ее взгляд остановился на застекленном отсеке в дальнем конце.

То, что лежало там, заставило ее нахмурить лоб и подстегнуло инстинкты.

«Что за фигня?»

Три дюжины волков, или около того, выстроились вдоль задней стенки исключительно огромного изолятора. Черный, коричневый и серый мех плотно прилегал друг к другу. Раскатистое рычание стало громче, когда толчок сзади заставил ее войти внутрь.

«Что заставляет их сидеть так неподвижно? Почему они не пытаются напасть?»

Серебристые глаза следили за ее шагами.

Уэйд откинул ее волосы с плеча.

― Я надеялся сразу же отвести тебя в свои покои, но, похоже, сначала придется сломить в тебе дикарский дух, ― прошептал он с усмешкой.

Дыхание Уэйда у ее уха било прямо нервам. Гнев и страх бушевали внутри, но спокойное принятие того, что впереди, заглушало эмоции.

― А ликаны зачем?

― Все в свое время. А теперь давай пристегнем тебя. Тебе придется прокатиться, дорогая.

Уэйд свистнул мужчинам, стоявшим позади, еще один толчок в спину ― и она уже у стола.

Инстинкты боролись в ее теле. Инстинкт убивать, пульсирующий в крови, толкал ее бороться с ними. Она могла бы одолеть обоих и, если повезет, возможно, сбежать. Мозг уже составил план: апперкот, удар кулаком по горлу и ногой в грудь первому. Удар снизу-вверх и кулаком по ключице второму, кулаком по ребрам и быстро по рукам.

Текучие движения за считанные секунды дадут ей время, чтобы добраться до двери.

Уэйд был единственной реальной угрозой, которую нужно была принять во внимание. Его сила, скорость и ловкость почти соответствовали ее.

Ликаны быстро сядут ей на хвост, но она, вероятно, сумеет и их обогнать.

Однако Айден не видела смысла сражаться. Это ни к чему бы ее не привело. Встреча с Кейном подавила в ней эти стремления. Они еще всколыхнулись при мысли о том, чтобы сбежать от Алекси. С ним. Но с того момента, как он обратился в волка, и эта идея казалась ей утомительной и бессмысленной.

Алекси будут мучить ее бессмертное тело до тех пор, пока это будет их забавлять. Они украдут те краткие воспоминания, которые ей удалось приобрести.

Она не сопротивлялась, пока ее укладывали на холодную стальную столешницу.

" Что же остается от человека после этого?»

Новые, беспорядочные мысли и мотивы, которые ей навяжут. Они заберут Кейна. Одному Богу известно, что Алекси с ним сделают. Она предопределила его судьбу в момент, когда взмолилась к Уэйду не причинять ему вреда.

Ее сердце сжалось от мысли, что его, возможно, увели в какое-то помещение, очень похожее на то, в которой была она. Избитого, исколотого, сломанного.

Слезы подступали к глазам.

«Кейн».

Она отогнала эти мысли, опасаясь быть раздавленной их тяжестью.

«Нет. Он сбежал, ― сказала она себе. ― Он в безопасности. Он сбежал и отбился от них».

Если она представит себе что-нибудь еще, то заплачет. Уэйд же подпитывался ее слезами, как наркотиком, упивался ими и жаждал еще.

Края яркой лампы над головой расплылись. Жар залил лицо, и Айден закрыла глаза, пока похитители привязали ее. Она представляла солнечный свет, теплый и успокаивающий, и выскользнула из окружающего ее. Она цеплялась за единственные хорошие воспоминания, которые остались. Те, что связаны с Кейном. Его улыбка и нежные глаза смотрели на нее в ответ. «Держись за них, сколько сможешь».

Даже шарканье сапог не могло разбить ее покой в этом мирном месте.

― Туда. И привяжи голову, чтобы она могла смотреть, ― голос Уэйда звучал как-то отстраненно.

Руки обхватили ее виски и заставили повернуть голову в сторону. Закрыв глаза, Айден не позволяла себе отвлечься от воспоминаний, чтобы не дать им злорадствовать, пока они причиняли ей боль.

Ее сломал лишь голос Кейна.

Глаза Айден распахнулись.

Боль запульсировала в сердце, сбивая дыхание.

На другом конце комнаты, в поле зрения, была видна обнаженная спина Кейна в человеческом обличье, его конечности были так туго натянуты, что казалось, вот-вот оторвутся от тела.

«Антитела».

На спине виднелись следы побоев, которым он подвергся раньше: длинные порезы, из которых выглядывала кость. Его голова поникала и дергалась вверх, когда он, видимо, то терял сознание, то приходил в себя. Волки, к которым он был повернут лицом, рычали и скалились, становясь беспокойными.

Один из них щелкнул пастью.

― Приведи его в чувства, ― сказал Уэйд бесцветным голосом.

Голубая вспышка сверкнула на конце электрошокера, приставленного к коже Кейна.

Крик застрял у него в горле. Кейн дернулся и замер. Его мышцы напряглись и задрожали. Прошла целая вечность, прежде чем по приказу Уэйда шокер был убран.

Уэйд усмехнулся.

Мышцы Кейна снова ослабели, он обмяк, натягивая ремни. Его ноги скользили по крови, которая стекала по ногам из его ран на пол.

От вида его измученного тела внутренности Айден скрутило от боли, накатила паника, и Айден с трудом сдерживала слезы. Она закусила щеку изнутри, пока не почувствовала вкус соленой крови. Дрожь сотрясала тело, но она старалась успокоить мышцы, чтобы не звенели цепи.

― Так ты новая игрушка Айден, да? ― Уэйд обошел Кейна и наклонился к его лицу. ― Наверное, она забыла упомянуть, сколько гребаного багажа таскает с собой, ― от удара его кулака голова Кейна откинулась назад, и брызги крови полетели вверх. ― Она также не упомянула, какой холодной стервой может быть. Мне тебя ни капли не жаль, мальчик.

От удара в живот Кейна наклонился вперед, и его закованные руки вывернулись, но он не издал ни звука.

― Да что ж такое? Мои удары недостаточно сильны для тебя? ― кулак Уэйда с тошнотворным треском разбил Кейну нос.

Айден вздрогнула. Беззвучный крик забился в ее груди. Но она не осмеливалась дать волю голосу и рисковать, что Уэйд причинит Кейну еще большую боль. «Пожалуйста, Господи, пусть он останется в живых».

― Возможно, пришло время дать твоим родичам попробовать себя в этом, ― произнес Уэйд.

«Нет!» Страх душил Айден, все ее тело сжалось в мучительный клубок страха. Он был нужен им изначально.

Чтобы уничтожить оборотня, которого и не должно было быть.

Ликаны покачивались, словно болельщики на скачках.

Айден хотелось кричать, чтобы они оставили Кейна живым. Вот только звук ее голоса приведет только к еще более свирепым пыткам.

Уэйд кивнул в сторону угловой комнаты, и один из его приспешников в белом халате открыл дверь, пропуская ликана. Дверь оказалась слишком маленькой, и ликан наклонился вперед, чтобы протиснуться в проем, его мех был странного грязно-коричневого оттенка.

Большой коготь слегка зацепил мужчину, стоявшего рядом, оставив на лице длинную царапину.

Человек. Не Алекси.

Держась за изуродованную щеку, мужчина поспешил захлопнуть дверь до того, как кто-нибудь еще из ликанов попытается выйти. Но они этого не сделали. Их взгляды были прикованы лишь к одному.

К Кейну.

Когда волк замахнулся когтями на Кейна, взрезывая кожу, все мысли о том, что он останется в живых, были отброшены, когда его мучительный крик эхом разнесся по комнате вместе со щелчком челюстей оборотня.

Айден закрыла глаза и задержала дыхание, мышцы живота напрягались с каждым рычанием, с каждым криком.

Шепот Уэйда перекрыл звуки пыток:

― Открой глаза и посмотри, до чего ты довела бедного паренька. Он, черт возьми, его буквально нашинковали, ― руки обхватили ее голову и яростно встряхнули. ― Я сказал: открой их!

Услышав злой, насмешливый смешок Уэйда, она сжала кулаки.

― Надо отдать ему должное. Он крепкий маленький засранец. Прими это как солдат.

Айден открыла глаза.

Тело Кейна, изуродованное и окровавленное, висело мертвым грузом.

Слезы текли по вискам и скапливались под головой на холодной стали.

― Кейн, ― прошептала она. «О Боже, сделай что-нибудь».

***

― Какого черта ты так долго? ― спросил Гэвин раздраженно, когда его блондинистый брат не спеша шел к нему так, словно его не волновало ничего в мире.

― Во-первых, мне пришлось поискать эту дыру. Логан вовсе не картограф. Что происходит?

― Это лагерь Алекси, ― Гэвин кивнул в сторону здания. ― По словам Логана, внутри около тридцати ликанов.

― Так почему мы здесь? Давай надерем кому-нибудь задницу, ― Зик встал и положил руки на ограду, его тело тут же затряслось. ― Твою мать… ― он отдернул ладони и подул на обожженную кожу.

― О, да. На нем заклинание, ― голос Гэвина оставался ровным, хотя он подавлял желание рассмеяться. ― Логан пошел за моей книгой о демонах. И этот баран еще не вернулся. Пренебрег еще одним приказом. Он слишком часто так поступает. Мы проведем собрание, когда закончим здесь.

― Учти причину, брат, ― Зик вытянул руку, когда она зажила. ― Ты знал, что с ним будет трудно.

― Да. Я просто не подумал, что он будет бросать мне вызов по каждому приказу, ― Гэвин нахмурился, потирая грудь и чувствуя странное жжение. ― Проклятье, что-то странное.

― Что такое? ― Зик вытащил нож и срезал кусок кожи на руке, там, где он коснулся забора.

Гэвин глубоко вздохнул.

― Не уверен. Только что почувствовал жжение.

― Это изжога, старик, ― Зик усмехнулся и сунул нож обратно в кобуру. ― Что касается Логана, то он должен принимать плохое вместе с хорошим, ― он присел рядом с Гэвином и похлопал его по плечу. ― Логан прикрывал тебе спину не раз.

― Да, ― Гэвин вздохнул. ― Так и есть. Но у него есть десять минут, потом я устрою настоящий ад.

― Так что, мы будем ночевать здесь, пока он не вернется, или как?

― Пока мы ничего не можем сделать. Я попытался связаться с Каликсом и Зейном. Они не отвечают на звонки, ― Гэвин оглянулся. ― И где, черт возьми, твой телефон? На кой черт они вам вообще сдались?

― Только ты и носишь повсюду с собой две трубки. У меня есть пейджер с двусторонней связью, ― сказал Зик, вытаскивая его из кармана пальто. ― Зейн ― безнадежное дело, сам знаешь. А Каликс не отвечает по понятным причинам: он, очевидно, так по самые яйца увяз в Эве, что ничего не слышит, ― он скрестил руки на груди. ― Я не понимаю этих отношений. Он может заполучить любую девушку, какую захочет, но гоняется за какой-то сумасшедшей, что прячется от него каждый раз, когда он приближается к ней.

― Это называется любовью. И иногда ты не можешь помочь тому, в кого влюблен. Ты должен и сам попробовать это, Зик.

― Ха! К черту, ― Зик покачал головой. ― Такие парни, как Каликс, умеют это делать. Он же наполовину инкуб. Черт, чего бы я только не отдал, чтобы иметь хоть немного этого во мне. Он заходит в комнату ― и каждая женщина хочет оседлать его член. Остальным приходится потрудиться, чтобы привлечь к себе внимание.

― Когда это тебе приходилось прилагать усилия, чтобы иметь женщину?

Зик пренебрежительно махнул рукой.

― Нужно разговаривать с ними. Говорить, что они хорошенькие. Флиртовать. А Каликс просто появляется на вечеринке, и они ведут себя так, будто он какой-то бог секса, который спасет их от скучной миссионерской жизни.

― А что плохого в том, чтобы добиваться их внимания?

― Не обижайся, брат мой, но куда это привело тебя? А ведь тебе не надоедало гоняться за хвостом Айден повсюду?

Гэвин глубоко вздохнул и потер лицо руками, глядя на невежу, сидящего рядом с ним.

― Если бы я не был так зол на Логана сейчас, я бы разбил твою чертову рожу за эти слова.

― Слушай, я вовсе не пытаюсь надрать тебе яйца. Но ты не задумывался, что тело само сказало бы тебе, если бы она была той самой? Ты бы занимался сексом как рок-звезда, и это она гонялась бы за тобой, как озабоченная фанатка. Может, тебе стоит подумать о себе. Савидон дышит тебе в затылок, брат. Так поимей столько задниц, сколько сможешь, до него. Я не хочу быть рядом, когда начнется это дерьмо.

― Не все из нас видят в Савидоне конец света.

Зик нахмурился.

― Быть с одной до конца вечности? ― он покачал головой. ― По-любому, это смертный приговор, мой друг. Посмотри на Зейна. Теперь, когда Шайенн больше нет, у брата ни на кого не встает.

― Зейн потерял любовь всей своей жизни. Дай ему, бл*дь, передохнуть.

― Эй, я ничего не говорю, ― сказал Зик, поднимая руки вверх. ― Шайенна была прекрасной женщиной для моего брата. Зейн ― мой брат, половина меня. Но давай посмотрим правде в глаза. Теперь, из-за нее, мужик потерян.

― Подозреваю, что выражение «лучше любить и потерять, чем никогда не любить» для тебя ничего не значит?

― Полный ноль.

― Когда мы закончим этот разговор, ― Гэвин поднялся с холмика замерзающего снега. ― Я попробую дать Логану еще один шанс.

Глава 30

Душераздирающий крик вырвался из груди Айден и отразился от стен помещения, словно звук гонга.

Уэйд поднял руку ― и нападавший отступил в сторону.

Внезапно пришло понимание.

«Они следуют его приказу. Будто он… альфа. Почему они слушаются его?»

Сжав ее щеки, Уэйд удержал Айден на месте.

― Как думаешь, дорогая? Стало лучше, верно?

При виде спины Кейна Айден передернуло. Кости торчали под неестественными углами. Кровь повсюду: на полу, на теле, на цепях, которыми он был скован. Не было ни одного чистого дюйма кожи.

― Что ты натворил? ― процедила Айден сквозь стиснутые зубы. ― Ты ― альфа! Это ты руководил ими все это время?

Уэйд с широкой ухмылкой протянул к ней руки, но потом зажал их между колен и присел рядом.

― Знаешь, ― тихо сказал он, ― мой папаша частенько говорил, что душа человека отбрасывает тень его демонов, ― он крепко сжал губы, и тут же из него вырвался взрыв смеха. ― Понятия не имею, что это значит, ― Уэйд вздохнул. ― Он бы наложил в штаны, если б узнал, что демоны существуют. Все его отмазки внезапно нашли подтверждение.

― Ты с ними! ― ноздри Айден трепетали, когда она накинулась на Уэйда, ее голос звенел в большом помещении. ― Они следуют твоим приказам? Лживый ублюдок! Это ты организовывал нападения, так? Убивать невинных людей ради своей долбанутой секты!

― Ну, не совсем так. Видишь ли, люди рандомно предоставляли образцы крови в больницу. Не то чтобы я их собирал. Они как бы… выбирали себя сами.

Его слова смутили ее, молчание стало вопросом.

― Носители антител Лива в какой-то момент оказываются в больнице. С этими проклятыми волками, бегающими теперь вокруг, легко подцепить какую-нибудь заразу. Аллергию или что-то вроде. Фишка в том, что Лива вызывают усталость, лихорадку, сердцебиение. Похоже на какую-то инфекцию. Поэтому врачи не могут не взять образцы крови. И не будем забывать о чертовых донорах. Гребаные добрые души…

― Откуда у тебя эта информация?

Уэйд подмигнул.

― У меня есть связи.

― А Кейн? Почему они напали на него?

― Твой дружок-тряпка вон там? Ну, это сделал глупый гребаный ребенок с дисбалансом тестостерона. Не по моему приказу. Как по мне, это пустая трата. Хорошо, блин, что Боб был там, чтобы подчистить все. Ты оказала мне услугу, замочив того парня, Эвана.

― Ты сам… оборотень?

Уэйд улыбнулся.

― Бл*, конечно, нет. Ликаны похожи на псов. Они следуют за сильным. Все, что мне нужно было сделать, это пообещать им шаг вверх по пищевой цепочке. Наш союз означает конец этим ублюдкам-демонам, ― он принюхался. ― Эти сраные суперы веками охотились на людей. Убивали, как енотов в сарае. А мы сидим и слушаем дурацкие гребаные отмазки, ― он не смог удержаться от жеста, чтобы не подчеркнуть свои слова. ― Типа: «дикие животные на свободе», «галлюцинации», «необъяснимые явления», ― он пренебрежительно махнул рукой. ― Бредятина. В один прекрасный день эти чертовы демоны низведут всех до уровня дикарей, и вся человеческая раса будет в ином мире обмениваться историями с Элвисом и динозаврами. Мы слабые и жалкие. Так было всегда. Нам не хватает стратегии, ― на его лице появилась ухмылка, а взгляд устремился на ликанов. ― Теперь же все по-другому. Я оказал человечеству услугу, создав таких солдат, как ты, Айден.

― Ты разрушил семьи, больной сукин сын!

― Всего несколько жертв. Для всеобщего блага.

На этих словах Айден осенило.

― Вот, чего ты хотел все это время. Ты заставлял нас убивать ликанов не для того, чтобы избавиться от них. Ты заставлял нас убивать мятежные стаи, не так ли? Те, что отказались присоединиться к тебе?

― Ты всегда была умной девочкой, Айден. И вообще, какое это имеет значение? Вам нужно было выпускать пар и убивать волков. Ничего страшного.

― Ничего страшного? Грязный гребаный предатель! ― она потянула свои путы.

Уэйд сделал рукой знак, и большой грязно-серый волк ударил Кейна когтями по лицу.

― Нет, ― Айден свернулась калачиком на боку, извернувшись в цепях, безмолвная мольба застряла в горле.

― Что такое? Кажется, я не единственный, кто связался с врагом, ― он склонил голову набок. ― Любишь этого ликана?

Губы Айден поджались, по щеке скатилась слеза.

― Отвечай, или я позволю им прикончить его прямо здесь и сейчас, ― сказал он, держа руку поднятой, готовый отдать приказ. ― Любишь этого волка?

― Да. Люблю.

Удар кулака пришелся Айден на щеку. Уэйд со всей силой обрушился на ее челюсть сокрушительным ударом, впечатывая девушку в стол. Она зажмурилась и проглотила боль.

― Ты бы пожертвовала собой ради него?

Она знала по опыту, что молчание взбесит его, и это подтвердилось, когда еще один удар пришелся по щеке.

― Пожертвовала бы? ― взревел Уэйд.

Она ясно понимала: Уэйд хотел ее тело с самого первого дня. То, как он смотрел на нее, как прикасался. Когда она отказала, это свело его с ума.

Если она подчинится, он жестоко накажет ее. Будет играть с ее разумом так, что разрушит навсегда. Как только она войдет в его покои, возврата не будет.

Но она пожертвовала бы всем.

― Да, ― ответила она.

Будто эти слова были связаны с электрическим разрядом между его ног, бедра Уэйда рванулись вперед, ухмылка исказила губы.

Она сыграла неправильно — он никогда не отпустит Кейна.

― Ну, это, бл*, херово, да? Что за чертово стокгольмское дерьмо ты пытаешься вытянуть? Я годами тебя тренировал, чтобы ты могла сражаться, подбирал за тобой дерьмо и драил гребаный унитаз. Где, черт возьми, я ошибся? ― Уэйд покачал головой. ― Ты что, забыла, что они с тобой сделали, ― он придвинул к столу поднос с инструментами. ― Хорошо. Тебе повезло. Так уж получилось, что у меня есть для тебя подарок, дорогуша. Раз уж ты стала такой охуенно сентиментальной, гоняясь за волками при лунном свете, может быть, я смогу помочь тебе немного освежить память, ― он потер подбородок. ― Адские колокола, Айден. Ты же знаешь, я ненавижу это дерьмо в стиле плохого парня, ― он взмахнул рукой. ― Но если я позволю тебе выйти сухой из воды, остальные начнут якшаться с этими ублюдками-ликанами. Черт побери, не успею я оглянуться, как стану заправлять чертовым заводом по производству щенков, ― он ткнул в нее пальцем. ― К счастью для тебя, я верю в силу разума. А его можно сломать, ― Уэйд резко наклонился над ней. ― Что скажешь, ― прошептал на ухо, ― мы увидим, как легко ты сломаешься, когда наконец встретишься с тем, кого искала все это время.

Сердце Айден забилось в бешеном ритме, когда рыжий, почти красный, волк вышел из группы. Его свирепая пасть исказилась в том, что, она могла только предположить, было улыбкой.

И наклонился к ней.

Знакомое ощущение просочилось в ее кости.

«Убивай».

Она потянула за цепи.

" Уничтожай».

Ее руки напряглись, мышцы натянулись, челюсти сжались, добавляя боли к той, что уже была от удара Уэйда.

Ликан добрался до нее, и Айден потеряла над собой контроль.

Она, с горящими золотом глазами, извивалась, пытаясь вырваться из пут.

" Убивать. Убивать. Убивать».

Ярость пронзила кожу, как тысячи игл.

Она дернула цепи, перекинутые через живот. Чем ближе волк подходил к ней, тем сильнее охватывало безумие. Он потянулся к ее руке, провел когтями по коже, оставляя открытую рану. Не чувствуя боли, она боролась против этого прикосновения, пока воспоминания не заполнили разум, и она не отключилась.

***

Фигура, стоящая в дверях кухни, приблизилась. Человек. Ее руки дрожали, все еще сжимая мясницкий нож. Он спасет меня?

Мужчина был крупным, мускулистым, но грузным, с толстым слоем жира, нависающим над брюками. Униформа на нем внушала доверие. Но внутренний голос удерживал на расстоянии, заставлял держать нож в руке.

Смешок заклокотал у него в горле.

Она подпрыгнула, когда его тело взорвалось ржаво-красным мехом и серебристыми глазами.

― О Боже, помоги мне, ― прошептала она.

Все вокруг почернело.

Она очнулась от сильной боли в спине, лежа лицом вниз на кухонном полу. Она попыталась приоткрыть тяжелые веки. Теплая жидкость стекала по лицу и попадала в рот. Кровь, смешанная с чем-то еще. Было больно дышать.

Голоса эхом отдавались в голове, то проникая, то исчезая из ее сознания.

«Неужели я мертва?»

Эта мысль была быстро отброшена каким-то отдаленно знакомым голосом.

― Она хоть еще жива, мать твою? Я же сказал тебе покончить с этим! Боже всемогущий! Ничего нельзя доверить чертовому волку!

Восприятие было поверхностным. Последовавшее молчание, по какой-то причине, казалось смущающим.

Она заставляла себя пошевелиться, но не смогла сделать ничего, кроме как прижаться головой к прохладному полу кухни. Топот сапог по линолеуму отдавался в барабанных перепонках, но прекратился, когда они приблизились к ее голове. Следующим ощущением стали пальцы, обхватившие основание черепа, и давление усилилось, когда ее с силой прижали к полу.

Раздался чей-то крик.

― Спокойно, сука. Я здесь, чтобы спасти тебе жизнь.

Чернота.

***

Айден глубоко вздохнула и выдернула себя из кошмара. Голос. Она узнала его.

― Я… меня не убивали ликаны. Я была… еще жива. Пока… ― ее взгляд вспыхнул золотым пламенем, когда она посмотрела на Уэйда. ― Это был ты! ― она дрожала от напряжения, пытаясь разорвать цепи. ― Я была твоей целью! Я убью тебя! Я тебя убью, мать твою!

Уэйд стоял в стороне, на его лице играла злая усмешка.

― Убьешь меня? Вряд ли, дорогуша, ― он кивнул ликану, все еще стоящему рядом с Айден.

Когти вцепились ей в шею, глубоко пробив кожу.

― Ты была в больнице за неделю до этого. Амелия Джейн. Более чем обычная домохозяйка. Если бы ты просто сидела дома и пила гребаный чай с лимоном, как все остальные, не лежала бы рядом с волком, у которого стояк от того, что он убьет тебя второй раз. Чертовы ипохондрики наших дней, отправляются в больницу из-за каждого чиха. И чего, черт возьми, ты добилась? Потеряла всю семью при нападении стаи волков. А вот это уже обидно. Старина Бобби, ― сказал он, похлопывая волка по спине, ― дал мне наводку на тебя, ну, остальное ты знаешь. Это стало мне уроком: слишком много рекламы ― это плохо. Казалось, прошла вечность, прежде чем твой папаша прекратил поиски.

Волк рядом с ней зарычал.

Айден уставился вдаль. В ушах у нее стучало. Джейн. Семья Джейн. Все знали, что с ними случилось. «Вся моя семья… изувечена в моем же доме».

Ее разум потянулся к деталям, которые она проглядела в свое время, не слишком задумываясь о семье Джейн.

― На этот раз, Боб, доведи все до конца. Подготовим ее к стиранию памяти, а когда она будет хорошей и мертвой, вернем ее новой, как чистый лист. На этот раз я не буду валять дурака, изображая хорошего парня. Вообще-то, — Уэйд кивнул в сторону Кейна, ― прикончи и ее парня тоже.

― Нет! ― вернувшись к реальности, закричала Айден на всю комнату.

Ликан приблизился к ней.

― Я убью тебя и буду смотреть, как ты горишь в аду! Давай, кусок дерьма, приди и забери меня!

Волк оскалил зубы и зарычал.

Яростный рев проник в ее сознание, парализовав.

Даже ликан остановился, будто внезапно осознав, что появился кто-то больший.

«Не волк», ― подсказывало ей что-то. Кто-то больший, более злобный.

Взмах огромной лапищи ― и волк исчез из ее поля зрения. Глаза Айден расширились, когда ликаны ворвались в дверь, которая когда-то отделяла их от людей, и приблизились к зверю с белым мехом и черными полосами.

Похожий на тигра.

В два раза больше волков, с мускулами, выпирающими на руках, груди и ногах. Этот зверь бился, царапался и отбивался от волков, которые забирались на него.

Сердце Айден бешено заколотилось.

― Кейн, ― прошептала она.

Каким-то образом он превратился во что-то другое. Больше и сильнее.

― Какого хрена? ― сказал Уэйд, и его голос был полон благоговения. ― Что это за чертовщина?

Прошло несколько минут, прежде чем он наклонился к Айден.

― Я вернусь забрать останки, как только эти животные прикончат тебя.

Она плюнула ему в лицо.

― Это был ты. Ты отдал им приказ.

― Точно, ― Уэйд стер слюну со щеки. ― И если они, ― он кивнул в сторону дерущихся зверей, ― не прикончат тебя, я сам сделаю это снова. И верну тебя, конечно, блестящую, как новую монетку.

― Можешь убить меня миллион раз, сукин сын, но я найду тебя, ― Айден произнесла сквозь стиснутые зубы. ― Выслежу, и да помогут тебе боги, когда я закончу с тобой.

Уэйд отвернулся от нее и направился к двери, но резко повернулся, когда она сухо рассмеялась.

― Эй, Уэйд, хочешь знать, что сильнее тебя и сильнее твоего проклятого колдовства?

― Что?

― Месть. Сыны Гнева, я призываю вас к мести!

В следующее мгновение цепи Айден были сорваны с ее головы.

Гэвин схватил Уэйда за шею, удерживая его прямо, пока Зик срывал оставшиеся цепи с ее рук и ног.

Зик огляделся и протянул ей руку, чтобы помочь подняться.

― Что здесь, ради Обсидиуса, происходит?

― Сбылась мечта идиота, ― пробормотала Айден, переключив внимание на Кейна.

Волки все еще царапались, но Кейн сбросил их. Свирепый и… божественный.

Одним ударом он отсек голову волка от туловища.

Ликаны скользили по крови, струившейся по полу морга, но все они, бросались на тигра, стоявшего в середине.

― Гэвин! ― крикнула Айден, перекрывая шум драки волков. ― Убийство ― моя прерогатива!

Он кивнул, и Айден выскочила из-за стола вместе с Зиком и схватила первого попавшегося волка. Она швырнула его на окровавленный пол, схватила за голову и оторвала ее от тела.

Быстрый взгляд вверх ― и в поле зрения новая цель: ржавого цвета волк, ликан, который уничтожил все, что она когда-то знала.

Эта мысль перекрыла ярость, поглотившую Айден, как раз когда два волка повалили ее на землю.

Оттолкнувшись от них, она заскользила по скользкой поверхности пола. Краем глаза заметила, что волк, которого ей так хотелось схватить, встал на задние лапы, приготовился прыгнуть на нее.

― Нет! ― закричала Айден, придавленная тяжестью двух волков.

Ее враг прыгнул, и она приготовилась к нападению, но он пролетел не более фута и был сбит с ног сокрушительным ударом одной большой лапы.

«Кейн».

Два волка прыгнули ему на спину, он отскочил назад, царапая их когтями по меху. Освободившись, тигр рванулся через комнату к Айден, оттащил от нее двух ликанов и швырнул в воздух, будто они ничего не весили.

Айден побежала к противоположной стороне морга, сбила с ног и, наконец, оседлала того, кто и был ее целью. Не глядя на окружающий их хаос, она сказала ему на ухо:

― Пусть последним воспоминанием, которое ты унесешь в ад, будет твоя кровь на моих руках.

Она впилась пальцами в шею и выдернула голову волка из тела, задержав ее на мгновение, глядя, как кровь стекает по запястью.

Окончательно уничтоженный, Боб растворился в своей человеческой форме под ней.

Поднявшись на ноги, Айден в оцепенении зашаркала по комнате.

В углу Гэвин связал Уэйда цепью. Одна его рука была оторвана и лежала рядом. Гэвин работал над ним, и рот Уэйда открывался в крике, заглушенном рычанием и ревом дерущихся животных.

Ее взгляд вернулся к Зику, сражающемуся с волками с той же легкостью, что и Кейн, но держащемуся подальше от разъяренного тигра

Волки, которые не нарушили строй и не сбежали, лежали на полу морга, их головы были отделены от тел. Некоторые начали возвращаться в человеческий облик, рисуя самую жуткую сцену, которую Айден когда-либо видела.

Кейн оторвал последнюю голову от туловища. Тяжело дыша, он переключил свое внимание на Айден, и та качнулась вперед.

Зик встал перед ней.

Слабеющее рычание тигра, видимо, бросало вызов демону, но тут Кейн рухнул на пол.

Айден стояла, дрожа, вытянув руки.

― Он… изменился…

Зик держался на расстоянии.

― Принял облик тигра. В два раза сильнее волка. Одинокий охотник.

― Как? Они дали ему антитела, чтобы он не трансформировался.

― Точно не знаю. Знаешь, прошло много времени с тех пор, как ликаны принимали облик не волков. Им нравятся стаи. Возможно, его связи были недостаточно сильны. Или… возможно, у него была достаточно веская причина, чтобы сражаться со своими братьями, ― Зик подмигнул ей.

― Уэйд приказал убить меня. Он…

― Альфа. Ну, пока Гэвин не закончил с ним. После этого он больше стал похож на Альпо.

Айден опустилась на колени рядом с Кейном.

Зик схватил ее за руку.

― Айден, мы мало что о нем знаем. И он, очевидно, намного сильнее обычных ликанов.

― Пожалуйста, Зик, ― она выдернула руку и повернулась обратно к оборотню-тигру.

Кровавые раны изуродовали белый мех. Она осторожно прошлась по нему руками, кончиками пальцев обводя рваные края плоти. Его грудь вздымалась с каждым тяжелым вздохом.

― Он умрет от ран? Из-за эффекта антител?

― Скорее всего, нет, ― Зик скрестил руки на своей массивной груди. ― Он сумел превратиться в своего зверя, хотя шрамы, вероятно, останутся. Похоже, раны довольно глубокие.

― Как он смог измениться? Я думала, что антитела нейтрализуют ликанский яд, ― Айден знала, что у Зика не будет ответов на все вопросы, и все же разговор с ним оказался приятным утешением.

― Может, они выветрились. Или что-то более сильное овладело его телом. Думаю, это ты его спровоцировала. Может быть, он считает тебя своей парой. А у тебя были неприятности, ― Зик усмехнулся. ― Ирония судьбы.

Она нахмурилась:

― В чем ирония?

― Женщина, которая не верит в любовь, была ею же и спасена. А еще лучше: спасена тем единственным видом в мире, которого она терпеть не может, ― он откинул голову назад. ― Вот такое дерьмо. И это очень хорошо.

Айден провела по меху Кейна, и в его горле заклокотало мурлыканье. Тигр.

Рев Уэйда разрушил очарование.

Кейн вздрогнул под ее рукой, но продолжал лежать неподвижно, не открывая глаз.

Она встала и подошла к Гэвину, нависавшему над окровавленным телом Уэйда. Порезы на лице и груди свидетельствовали о том, что Гэвин не торопился.

― Скажешь что-нибудь напоследок? ― спросил его Гэвин.

― Да. Хрен вам, ― Уэйд сплюнул кровь на ботинок демона.

Гэвин резко пнул его под ребра, и Уэйд перевалился на спину.

― Они итальянские, придурок.

Айден схватил рукоять кинжала Гэвина и вытащил из ножен.

― Эй, Уэйд, увидимся в аду, ― она ударила его ножом в шею. ― Это за Кейна.

Его потрясенное выражение лица сменилось приступом кашля. Бульканье и брызги вырывались изо рта, пока он захлебывался собственной кровью.

― А это за меня и мою семью, которую ты убил, ― она склонила голову и провернула кинжал.

Из горла хлынула новая струя крови.

Прижавшись губами к его уху, она прошептала:

― Каково это: знать, что я никогда не буду принадлежать тебе?

Паника мелькнула в глазах Уэйда, между его жизнью и черной пустотой было несколько секунд.

Она выдернула клинок.

Сверху донесся грохот.

Айден подняла глаза и увидела, что Алекси смотрят на нее сверху вниз. Она медленно поднялась, небрежно вытирая кровь Уэйда о кожаную штанину.

Золотые глаза сверкали, как звезды, в кромешной тьме.

― Вы свободны, ― сказала она, перекрывая громкие стоны умирающих. ― Вам не обязательно оставаться. Но если будете держаться вместе, у вас будет больше шансов выжить.

Пары глаз медленно исчезли, одна за другой.

***

Из-за стеклянной ограды, отделяющей морг, Айден, стоя рядом с Гэвином, наблюдала, как Зик подталкивает созданный им огонь к действию.

Когда пламя взметнулось, Айден отступила от защитного купола, подняв руку, чтобы прикрыть лицо, когда стекло разбилось и упало на груду тел.

― Один из них уничтожил все антитела Лива, ― сообщил Гэвин.

― А записная книжка Уэйда?

― Исчезла. Должно быть, ее забрали во время боя.

― Боже, значит, это еще не конец, ― Айден покачала головой. — Того, кто ее взял, интересует одно из двух: деньги или власть.

― Это одно и то же, ― Гэвин вздохнул. ― Ну, и что ты теперь будешь делать?

― Даже не знаю, ― она улыбнулась. ― Не то чтобы мне не хватало уверенности, но я никогда не думала, что ты, действительно, будешь мстить за меня.