Отбор. Семь мужей для принцессы

Глава 26

Разбудили меня к вечерней заре, принесли мяса и хлеб. Чай был из трав, с добавлением дикого меда и ягод.

Есть, я вышла из тента, усаживаясь на корни дерева. В деревне царила оживленная суета.

– Готовятся? – кивнула на женщин.

– Да. Свадьбы здесь давно не было, все ждут чуда, победы над тьмой. – Пояснил мне Рогволод, усаживаясь рядом.

– Надеюсь, у нас все получится, – поев я снова заглянула в книгу.

– Что там?

– Добавилось знание о тьме. Это души погибших магов, и их магия, что была, при жизни, они создали нечто неживое, надеясь подчинить, но оно погубило их. Собирает только мужчин, потому что именно они дают нужную подпитку. А сыграв сегодня свадьбу с правильным ритуалом, мы разрушим привязанность тьмы к этому месту. Но это не поможет уничтожить ее… да и не сможем. Тут нужны знания, которых у меня нет…

– Но тогда она пойдет гулять по миру, – испуганно посмотрел он на меня.

– Да. И нам нужно как-то это предотвратить… Почему-то, кажется, все придет вовремя. Не торопим события, – поднялась и потянулась, разминая тело.

– А я наконец-то дождался и своего часа, – Рогволод, подошел со спины и обнял меня, утыкаясь в шею.

– А ты тоже принц? – погладила его ладони, державшие мои руки.

– Открою тебе страшную тайну, мы все младшие принцы… – тихо рассмеялся он. – У наших отцов по два сына, наследные и мы.

– Сказочно и все это для меня, осталось узнать, как я выйду замуж за еще двоих.

– Надеюсь, не завтра…

– Не думаю, хоть день-два, но все же дается мне привыкнуть к мысли, что я еще раз замужем. – Вздохнула я.

К нам приблизились девушки и поманили меня куда-то за деревья. Там протекала река, и вроде как была хижина шаманки. Я пошла за девушками, мне, конечно же, было любопытно, как все будет происходить.

Первым делом, что я заметила, выйдя на берег реки, это закрытое ограждение из веток и листьев, стоящее прямо воде.

– Надо искупаться, потом мы натрем вас соком трав, для чувственности и большей притягательности для мужа! – пояснили мне девушки.

Я, скинув на берегу сапоги, пошла в воду, зашла за загородку и сняла остальную одежду, сложив ее в сумку. Мне вручили миску с мыльным раствором, я тщательно вымылась, и после этого, девушки подали мне кусок шкуры, в которую я, замотавшись, вышла на берег и пошла к хижине.

Войдя внутрь, увидела сидящую в углу на шкурах, пожилую женщину. Она внимательно рассматривала меня.

– Хоть перед смертью я увидела пришельцев с других миров. А так только, знала как сказку, былину и не более. – Прошепелявила она. – Но так хочется надеяться, что вы пришли убить тьму, чтобы мир открылся, и мы снова смогли жить, как прежде. Наши леса богаты пушниной, реки полны золота, есть, что предложить на обмен…

– Мы надеемся, что у нас все получится. – Девушки, забрав у меня шкуру, начали натирать какой-то ароматной смесью.

– Мы все в это верим. Боги не забыли о нас…

Вместо одежды, на меня надели все те же шкуры, мягкие, хорошо выделанные. Короткая юбка, полоска ткани вместо белья, кусок на грудь. На ноги сапожки, на шею навешали бусы из полудрагоценных камешков. Волосы тщательно расчесали, вплетя красивые цветные перья.

Когда меня вывели, на мир опустилась ночь, девушки, подхватив меня за руки, подвели к костру, который разожгли рядом. Еще две невесты стояли здесь, как и наши мужья. Больше никого не было.

Шаманку вынесли на руках, ставя возле нас, давая ей бубен. По кругу была пущена чаша с напитком, немного на мой вкус крепковатым, поэтому я сделала чисто символический глоток.

Женщина, несмотря на глубокую старость, ожила, и, стукнув в бубен, сначала просто притопнула ногой. А затем я увидела, как магия вселяется в нее, и та пошла плясать по кругу, тряся над нами магическим предметом.

Я внезапно поняла, что сама впадаю в какой-то транс, начиная пританцовывать. Рядом все двигались в каком-то одном ритме, качаясь из стороны в сторону. Пока бубен не стих…

Рогволод подхватил меня на руки и унес в палатку, натянутую недалеко отсюда. Уложил на шкуры и навес надо мной с горящими глазами с волчьим зрачком. Я потянулась к нему, чувствуя возбуждённое от всего того, что сейчас происходило.

Мы накинулись на друг друга словно звери… Любили так, что наши стоны, полные страсти, будоражили весь лес вокруг.

Когда Рогволод дождался моего экстаза, приходя и сам к пику удовольствия от соития, он укусил меня в ключицу, оставляя волчий знак. Метку своей пары…

Когда я очнулась, муж лежал рядом и смотрел на меня.

– Нам пора, тьма, я ее чувствую… – протянула руку и погладила по щеке.

– Сейчас принесу одежду. – Он быстро выскользнул из палатки, и тут же вернулся. Видимо, наши вещи положили где-то рядом.

– Ты уже знаешь, что делать? – Рогволод помог одеться мне, потом занялся собой.

– Да. Сначала дать то, зачем она пришла, а после убить…

Мы вышли из палатки, и выдвинулись к хижине шаманки. Она ждала нас, сидя на бревне у костра.

– Сегодня я впервые услышала богов… – сообщила она нам.

– Сожалеете? – я встала возле нее, а за моей спиной муж, два оборотня и их жёны.

– Нет. Я пожила свое. Да и знать, что так нужно для племени, что принесу большую пользу всему миру… Готова я, в общем. Только сомнение меня гложет, а точно тьма возьмет именно меня? Не их? – старуха посмотрела на мужчин.

– Мы ей поможем сделать правильный выбор… А вам я дам дар, не чувствовать боли…

– Она уже рядом? – уточнила шаманка.

– Да. Раздвигаемся и маним ее сюда. – Начала я раздавать команды. – Мужчины по цепочке встают перед огнем, разрешая тьме коснуться себя и отскакивая через костер. Она должна сама накинуться на единственное, что будет доступно…

Из леса наплывал чёрный, полностью непроглядный туман. Он стелился по земле, но иногда поднимался выше человеческого роста, образовывая какие-то фигуры. Отдаленно напоминая людей, животных, словно искала свою форму, не зная, что предпочесть.

Когда выползла к свету от костра, почувствовала сначала Рогволода… И буквально в доли секунды выстрелила в него, темными жгутами пытаясь схватить добычу.

Но оборотень с присущей хищнику грацией, моментально отскочил, прыгая через костер. Тьма, не теряя время, ко второму мужчине, но и его она не получила, кинулась к третьему, но и он ускользнул. А она наткнулась на шаманку, мгновенно втягиваясь в нее, а та сначала замерла, а затем ее глаза стали полностью черными, не оставляя просвета. Тьма пыталась овладеть новым жилищем…

Теперь пришло мое время. Я подошла к шаманке, взяла ее за руку.

– Пора…

– Я готова! – Женщина поднялась и, опираясь на меня, пошла к костру, шагая прямо в него.

Прикоснувшись к пламени, добавила магии, сделав его жертвенным огнищем. Шаманка мгновенно вспыхнула, осыпаясь пеплом, тьма, приняв ее форму, не могла покинуть его, и начала истончаться и исчезла, растворяясь в искрах пламени.

– Все? – Рогволод приблизился ко мне. Я протянула ему руку, он взял ее и прижал к груди.

– Да. Тьма больше никого не потревожит. Все души, что она когда-то поглотила, свободны. А их тела рассыпались в прах… – пояснила я. – Дар шаманки перешел к двум девушкам, сестрам, они смогут быть ей хорошей заменой.

– Мир открыт? – уточнил муж.

– Да. Вы остаётесь? Портал открыть можно только к нам, во избежание захвата мира. Вам дарована особая магия, вы теперь хранители. – Посмотрела на оборотней.

– Мы остаемся. Чуть позже сходим в свой клан, заберём его сюда. Там полно холостых волков… – Мужчины крепко прижимали к себе счастливых девушек.

– Любая доступная помощь от нас, – кивнул им Рогволод.

Мы забрали лошадей, я открыла портал, и вернулись в свой мир. Выехали на дорогу, ведущую к замку, и двинулись домой.

– Охоты толком не было, вот как так? Мир был закрыт, а стадо смогло проникнуть через стену… – пожаловалась я мужу.

– Боги приоткрыли завесу, чтобы для нас распахнулся проход. Воля их должна исполняться, и они в правильном направлении. Еще не много и пророчество воплотится в жизнь… – попытался он меня успокоить.

– Да уж, еще два мужа, и столько же попаданий в другой мир… – фыркнула я.

– Терпенья тебе и нам… Мне теперь предстоит чувствовать, когда ты пропадаешь… И ждать возвращения.

– Да уж… – вздохнула я.

Мы приблизились к воротам замка, хранитель отворил их нам по моей просьбе. Нам навстречу выскочил Бреннан и Алан.

– Александра! – вцепились они в ноги, не дав даже спешиться.

– Все в порядке… Я устала и хочу спать. Рогволод все расскажет… – меня сняли с седла, Алан увел в комнаты. Помог раздеться и уложил спать.

Уснула мгновенно, без снов, обнимая мягкую пуховую подушку.

****

– Спит? – Окружили Алана мужчины.

– Да. Хочется услышать рассказ… – дракон показал на гостиную, где был накрыт поздний ужин.

Когда все расселись по местам, Рогволод отпил из кубка и приступил к рассказу с самого начала. С охоты, и странного тумана…

– Мне кажется, что ее чувства притуплены. И иногда, вернее, всего, один раз мне показалось, что Александры нет, а есть кто-то другой, с давящей аурой, возможно высшее существо – боги?

– А вдруг подселенец? – напрягся Бреннан, начиная листать какую-то книгу. – Я тоже это почувствовал, она рассматривала на мою сумку, словно считывала, что там есть. Взгляд был жесткий, чужой. Но рядом что-то сказали, и Александра вернулась.

– Кто бы, кроме бога, смог бы незаметно это делать? Да и что там у тебя может быть такого, что привлекло внимание? – Алан тоже посмотрел на сумку, с которой не расставался маг.

Все переглянулись и уставились на Бреннана, а он замер, задумываясь.