Отбор. Семь мужей для принцессы

Глава 17

Я смотрела проносящиеся под крылом дракона, деревья, бежавшую впереди нас дорогу. Было совсем нестрашно… скорее интересно.

Город эльфов вырастал прямо на глазах, его действительно ни с чем не спутаешь. Острые золотые иглы башен буквально протыкали облака. Белоснежная крепостная стена была столь высокой, что поражала воображение…

Урлик приземлился прямо перед воротами, вряд ли в городе было место для его посадки. А вот перед ними была большая площадь, которая появилась, после того, как очистилась от травы. Едва мы приземлились, в башнях вытянулись длинные трубки, и раздался громкий рев.

– Надеюсь, это приветствие, – передернула плечами от резкого звука.

Мы спустились с Урлика, он обернулся, и все глядели, как открываются ворота.

– Они из чистого золота? – смотрела на слепящий блеск.

– Нет. Покрыты сверху, внутри зачарованное дерево, его не пробить, не взорвать, не разрезать… – заявил с пафосом эльф.

Из ворот выезжал конный отряд, они вели одну свободную лошадь. Мы подождали процессию, смотря с каким пафосом все это, происходит. Выезжавших воинов в золотых доспехах, окружали пешие солдаты в серебряных.

Они остановились напротив нас, и, игнорируя всех, обратились к лекарю.

– Приветствуем, о благородный открыватель миров. Просим во дворец, король ждет тебя!

– И вам здравствуйте! – фыркнула я.

– Прошу вас! – меня по-прежнему проигнорировали. Указав лекарю на лошадь, которую подвел один из воинов.

– Вы оскорбляете ее величество! – эльф был искренне возмущен. Он забрал коня, Урлик помог мне на нее забраться, садясь рядом.

– Лошадей еще моим людям… – скрипнула я зубами. Эльф вел себя слишком высокомерно, и возникло желание его прибить.

– Кто же уступит? – он все же соизволил посмотреть на меня.

– Ваше величество, мы пойдем порталом… – попытался урегулировать неловкий момент Бреннан.

– Тогда и я пойду! Открывай! А эти пусть идут, как хотят! – скомандовала я.

– Готово! – Бреннан, махнув рукой, распахнул проход, мы въехали в него, следом вошли лекарь и он, закрывая зеркало.

Вышли прямо на дворцовую площадь.

– Я надеюсь, этот мир останется самостоятельным, без моего присутствия. – Мне, конечно, нравилось, что я видела, но эльфы были чудны. Это заставляло думать о том, что я не хочу здесь задерживаться…

Город был красив, белоснежный камень вокруг дополняли растения. Они не росли на земле, а были сделаны как подвесные сады, протянутые между домов. Зелень была в специальных горшках, прикрепленных к стенам, на балконах и в нишах.

И везде золото, серебро… и даже драгоценные камни.

– Все напоказ… – покачала я головой. – Разве можно таким хвастаться?

– Эльфам да, они считают себя высшей расой. – Урлик помог мне спуститься с лошади.

Двери дворца распахнулись, и на пороге выстроились воины. Подбежавший слуга, забрал у нас животное, и мы поднялись по лестнице, оказываясь в холле. Нас встречали, но опять не сам король.

– Его Величество пока занят, обедает. Просим вас подождать…

Я посмотрела на дворецкого с удивлением, надеясь, что, он шутит. Потом оглянулась на Бреннана.

– По этикету, леди, а тем более королеве двух миров, и принцессе еще одного, не должна ожидать! – Урлик оставался внешне спокоен, но я ощущала, как он начинает приходить в бешенство. С ним это случалось очень редко.

– Стража! – раздался чей-то голос, я взглянула наверх. На нас смотрел еще один высокомерный эльф. – Обыскать и в тюрьму!

– Что? – уже вскипела я.

– Леди – принцессу, в покои и выставить стражу!

– Не сопротивляйтесь. Разберемся! – Бреннан мгновенно одернул нас с Урликом. – Что-то здесь не так! С любой тюрьмы можно выбраться!

Они дали себя увести, а я спокойно прошествовала за конвоем. Меня проводили в небольшие покои и оставили одну, закрыв двери.

Сняла шляпку, перчатки, и села в кресло, закинув ноги в сапогах на низенький столик. Рядом стояла ваза с фруктами, я, выбрав яблоко, надкусила и достала книгу. Что там она пишет из последнего…

Нового было мало. Порадовало описание, что могут семена, которые лежали у меня в сумке, пожалуй, поберегу их, ведь мне, возможно, придется ими воспользоваться для выхода из этого мира. Хотя для этого мне понадобится выйти замуж…, но там говорится о крыльях, а есть, они только у Урлика.

Ну и еще прямо сейчас на моих глазах писалось нечто весьма занимательное. Король резко решил жениться и именно на мне…

И сейчас шел сюда…

Я закрыла книгу, убрала в сумку и принялась грызть яблоко, уставившись на дверь. Она под моим взглядом распахнулась, и в нее вошел тощий, длинный словно жердь, с впалой грудью, редкими волосенками на голове, эльф. Очень древний, судя по всему…

– Так себе экземпляр, но пойдет на год-другой! – он остановился напротив меня.

– Ты тоже так себе, старый совсем, но, наверно, сойдешь для чего-нибудь! – решила не отставать от него.

– Я смотрю манерам, не обучали… Но это не важно. Для постели сойдешь, можно попользоваться. Потом поменяю! – он смотрел на меня, что-то просчитывал.

– О, так вы меня замуж зовете? – делано удивилась я.

– Конечно. Ты удостоена чести стать шестьдесят пятой супругой!

– Какой? – я уже не могла сдержать смех.

– Глухая или совсем ума нет? – он внезапно рассердился.

– Во-первых, я замужем уже два раза, во-вторых, ты погорячился со свадьбой, тебе пора переезжать на кладбище, и очень похож на умертвие. Какой из тебя жених? – и недолго думая кинула в него огрызком от яблока, провоцируя на эмоции.

– Ты… – зашипел он.

– Меня зовут Александра! И сегодня я зря открыла проход в ваш мир, расчистила дорогу сюда. Он мне не нравится… – задумчиво начала подниматься с кресла. – Вернее, не так! Эльфы как раса, мне не нравятся, вот думаю, может мне пожелать, чтобы вы исчезли, а сам мир достанется мне?

– Ты кем себя возомнила? В башню ее! Воды, еды не давать, пока не согласится выйти замуж добровольно! – рассвирепел король.

Я молча кивнула и пошла к дверям, обходя эльфа по кругу.

– Фу, воняешь как вещи из старых сундуков. Ты точно живой? – протянув руку, ткнула его пальцем в щеку. – Вроде даже теплый…

А король шарахнулся от меня, словно я его ударила, ну или была как минимум прокаженной.

Остановилась и шагнула к нему.

– Знаю кулачный бой, стреляю из лука и арбалета, могу использовать ножи, прекрасно ими попадаю в цель с десяти шагов…

– В наручники ее! – завизжал старик.

– А лучше освободить и отправить подальше, – рассмеялась я. – А то сочту, что ты умер все же, и отрежу голову и сожгу, как умертвите! – на мои слова в ладони вспыхнул огненный шар, я подняла ее, показывая ему.

Меня окружили воины и повели куда-то, судя по количеству лестниц и, правда в башню…

Мне нечего волноваться, парни что-нибудь придумают!

Втолкнули в темницу, находящуюся на самом верху, и захлопнули массивную дверь.

Я подошла к маленькому окошку и выглянула из него, город почти весь был как на ладони. Ну, что же посидим, если нужно. Я оглянулась, из мебели была только лавка, уже хорошо.

Про наручники стража не вспомнила или сделала вид, что не услышала короля. Мне только на руку, села на лавку, прижалась к углу, закинула ноги, располагаясь удобнее. Думаю, можно подремать…

Время тянулось уж очень долго. Да на пару часов мне удалось уснуть, но потом стало неудобно, слишком жестко. А следом и захотелось есть и пить…

По-прежнему ничего не происходило…

Я открыла книгу, посмотреть что нового. Парней поместили не в тюрьму, а в другую башню. Король все еще злился, и все равно готовил свадьбу. И как ни странно, решения выбраться из этого города пока никто не нашел.

Где-то в углу что-то зашуршало… скрипнуло, а тем временем я внимательно наблюдала, как одна из плит пола, начала аккуратно и тихо отъезжать.

– Эй, леди! – Из дыры показалась голова мальчишки.

– Тш-ш, за дверью стража! Чего шумишь? – подошла ближе.

– Ну, вас спасать надо или нет? – искренне возмутился он.

– Спасать! – Толкнула его назад и полезла следом, задвигая обратно плиту пола. Из башни вела узкая винтовая лестница, которая была весьма неудобной, приходилось перемещаться вниз.

Пока добрались до конца, у меня взмокла спина. Неприметная дверь оказалась панелью в стене, она просто была сдвинута вбок, и мы вышли в какой-то захламлённой кладовке.

– Так, а как вытащить мужчин из другой башни? – я выпрямилась и вытерла пот со лба.

– Этого я не знаю! Мне велено было вас вытащить, слуги беспокоятся, что спасительницу мира заневолили… Вы давайте идите за мной, вас спрячут, и все расскажут! – он поманил меня к двери.

Выглянул из нее и вышел, я следом. Это кажется этаж слуг, факелов на стене мало, ковров и гобеленов нет. Мы быстро шли в неизвестном направлении, до боковой, опять винтовой лестницы, пускаясь ниже на этаж и выходя в кухне.