Отбор. Семь мужей для принцессы

Глава 18

– Вот старый стручок совсем сбрендил, такую молоденькую – в жены! – всплеснула руками женщина, стоявшая у плиты. – Иди сюда милая, покормлю тебя! – она указала на стол. – Если, конечно, не побрезгуешь есть с простыми людьми!

– Не побрезгую! Но взамен попрошу рассказать, что у вас здесь происходит? – я села на лавку и придвинула к себе миску с супом. Мне подали обычную деревянную ложку и кусок черного хлеба.

– А все у нас плохо… Как травой этой странный мир порос, так все заглохло. Передвижение между деревнями, только через порталы, а они платные. Уйти из города, плати, живешь здесь, плати, работаешь, тоже плати! – Она вздохнула и поставила кружку с чаем на стол.

– И для чего им столько денег? – удивилась я.

– А кто их знает? Эльфы всегда были чудны… А после закрытия мира совсем с ума сошли. Девок молодых, сначала королю отдают на год-два, а потом можно и другим на ней жениться!

– Вот почему меня сюда закинуло. Я думаю, вам сейчас станет легче, мир от травы я избавила, вернее дороги теперь чистые! – порадовала я ее.

– Это хорошо, но она растет везде. Крестьянам туго приходится, ведь они платят магам, чтобы те помогали сдерживать ее, чтобы хоть то-то вырастить! – покачала головой женщина.

– Это я думаю, поправим, только мне будет нужна помощь моей команды. А вот она заперта в башне…

– Тут я не помощница, туда потайного хода нет! – развела она руками.

– Значит, надо подумать… – Я доела суп, и приступила к чаю с большим куском пирога. – А что делают с заключенными?

– Казни у нас нет. Отправляют на рудники, золото и драгоценные камни добывать! – посетовала она. – А так как сейчас работать некому особо, то вину найти очень просто.

Я доела вкусный пирог, и недолго думая открыла книгу, хорошо, что старый пень решил у меня ее не отобрать. Она подкинула пару идей, но мне нужно их взвесить.

– А что у вас с темной магией?

– Совсем никак! Все маги спрятались в самом дальнем замке, в горах. Эльфы объявили их вне закона, хотя зла от них не было!

– Кажется, я что-то такое читала, ну про светлых и темных… – задумалась я.

– Утром мы сможем тебя отправить с обозом за продуктами. Посадим в пустую бочку, а там, в деревне вылезешь и тебя переправят дальше!

– Думаю, мы не будем торопиться с побегом… – покачала я головой. – Не для этого я сюда пришла. Еще вопрос, а король имеет наследников?

– Нет, потому и девиц портит, в надежде зачать!

– Тогда, видимо, все же мне надо увидеть мою команду… А для этого нужно выйти замуж! – хихикнула я.

– Ох, ты чего удумала? – подбоченилась повариха.

– А игру я затеяла! – потерла я ладони.

– Да разве можно ли шутить с этим старым пнем? – охнула женщина и схватилась за сердце.

– А мы рискнем! – я убрала книгу в сумку и поднялась со скамейки. – Спасибо, что накормили, напоили. Готовьте праздничный ужин! Сегодня будет свадьба!

Вышла из кухни и, найдя правильное направление, вышла в холл, поднялась на этаж, где была «моя» комната. Встретив двух эльфов, я остановила их, преградив дорогу.

– Передайте дедуле, что я готова стать его вдовой, – я хмыкнула, – то есть сначала невестой, уже сегодня вечером и добровольно!

Вошла в комнату и расположилась в кресле, дверь закрывать не стала, знаю, сейчас начнется что-то интересное.

Через пять минут раздался топот ног, и напротив меня столпились несколько эльфов. Короля среди них не было, видимо, послеобеденный сон затянулся…

– Так. Хочу платье, красивое, украшения там всякие… буянить не буду, иду добровольно! – отщипнула виноградинку, закинула в рот. – Но… я считаю, что мне нужен тот, кто будет все это контролировать, включая «своего» лекаря…, а то все же первая брачная ночь! Чтобы меня не обвинили… в мученической смерти короля!

– Не совсем понятно ваше условие… – заикнулся было один из старичков – эльфов.

– Я хочу свою команду! Урлик умеет подбирать аксессуары к любой одежде, Бреннан проверит все на магию, не желают ли мне кто-то зла. Лекарь будет контролировать брачную ночь, чтобы поберечь короля!

– И вы действительно добровольно пойдете к алтарю?

– Клянусь! – подняла руку к верху.

Парней привели довольно быстро, я затребовала еды и вина. Платье принесли через час, я заподозрила, что оно не новое… Видимо, не тратятся особо, просто передаётся от невесты к невесте…

Пока парни ели, я в общих чертах рассказала, что происходит. И что планирую, они со всем согласились. Неприятным моментом стало то, что им надели магические браслеты. Всю магию те не блокировали, но все же распоряжаться ею вольно не было возможности. Надеюсь, нашему плану это не помешает.

– Вернемся к… – я не смогла сразу подобрать правильного слова и просто указала на манекен.

А на нем висело весьма старомодное тряпье, когда-то белого цвета.

– Портного мне! – шикнула я стражника, стоявшего за дверью.

Пришел еще один высокомерный зануда…

– Урлик, командуй! – взглянула на дракона.

Несмотря на недовольное лицо эльфа, но с его магией, платье было приведено в порядок, стало белоснежным. Кружево было почти везде убрано, осталось только на декольте, закрывая его, и на кончиках рукавах. Шелковая ткань была покрыта вышивкой, с жемчугом. Украшения были выбраны соответствующие из этого же камня.

– Я готова, ведите! – посмотрела на себя в зеркало.

Сумку доверила Бреннану, забрав их всех с собой, пошла за распорядителем.

Нас вели к закрытому потайному входу, который был прямо под лестницей. Стена перед нами растворилась, и мы попали в ритуальный зал. Красивые панно, много портретов, видимо, правителей этого мира, и в середине большой каменный алтарь.

Едва мы вошли, как следом привели, придерживая под руки, короля. Он был бледен, шатался, но стоял. Видимо, я перестаралась с издевательствами, но вовсе ни о чем не жалела. За мраморный алтарь зашел жрец, открыл книгу на пюпитре и посмотрел на меня и Его Величество.

– Давай, не тяни! – кивнула я.

– Желаете ли вы, Александра взять в мужья Его Величество Лоуренса Седьмого?

– Да. Я желаю взять в мужья лорда Бреннана.

– Да. Я желаю взять в жёны принцессу Александру! – Бреннан подошел ко мне ближе.

Он нашел мою руку, сжатую в кулак, я ее разжала, прижимая ладонь к ладони. Между нами сейчас была спрятана заветная семечка.

– Я желаю добра и процветания этому миру, пусть тьма и свет снова будут объединены. И придёт истинный король и обвенчает нас! – произнесла я и сжала крепче руку Бреннана, смотря ему в глаза.

Алтарь вспыхнул, ослепляя нас, вокруг нас свершалась волшебство…

Я прикрыла веки, наслаждаясь тем, что сейчас интуитивно чувствовала. Магия проникла в кровь, в каждый кусочек тела, даря что-то новое. Кажется, это еще один дар…

– Александра! – позвал меня Бреннан.

– Да? – с трудом разлепила ресницы, чувствуя себя немного уставшей.

– Посмотри, – он кивнул на алтарь.

Там стоял наш придворный лекарь Ланинель…

– Не то чтобы скорее это было для меня неожиданностью. Но что-то такое я и подозревала! – обрадовалась я. – Венчайте Ваше Величество!

– Еще у меня теперь есть крылья из тьмы… – Бреннан скосил глаза себе за спину.

Я тоже посмотрела туда, удивленно рассматривая темные хлопья в виде крыльев.

– Вот это очень интересно, – обрадовалась я.

– Кхм, и так, брачующиеся! – привлек наше внимание новый король эльфийского мира.

– Да! – заявили мы в два голоса.

– Все понятно! – он кивнул и улыбнулся. – Властью данной мне этим миром. Объявляю вас супругами! Положите ладони на алтарь!

Мы прикоснулись к камню, и я с удивлением поняла, что кожу на кисти очень сильно жжёт. Но отдёрнуть мне ее не удалось, алтарь, словно держал меня.

Испугаться я не успела, руку мою вернули, и, задрав кружево, посмотрела на странную вязь. Золотая линия выжгла брачный рисунок, с добавлением витков со знаками моих мужей. Дракон, волк и тьма.

– Это обязательно? – погладила кожу, она болезненно отозвалась.

– Божественный знак, – Бреннан провел над рукой, и меня обдало холодком и стало легче.

– Понятно, без их вмешательства никак. – Улыбнулась я. – Ланинель, ты тут, пожалуйста, наведи порядок. Страдают люди, их обложили таким количеством поборов, что просто дыхнуть нельзя. – Посмотрела на лекаря.

– Я всецело посвящу себя миру. – Он кивнул.

– Да и где прежний король? – оглянулась я.

– Отправлен в деревню, в летний домик, доживать спокойную старость. – Ланинель, посмотрел на меня. – Откуда вы знали, что я королевский потомок одной из ветвей?

– Ничего я не знала. Действовала наугад, думаю, твой путь не просто так привел ко мне. Все задумали ушедшие боги. Я ни при чем…

– И я очень благодарен судьбе. Моя семья будет счастлива. – Он обошел алтарь и указал на выход. Идемте, нужно достойно отпраздновать! Мне еще министров менять… Дел не меряно!

– Праздновать мы придем, когда вы все наладите, и будем рады, познакомился с вашей семьей! – отмахнулась я. – А сейчас, если позволите, я переоденусь, и вернемся в мир, где нас ждут остальные. Ведь мы исчезли, никого не предупредив!

– Это понятно. Думаете, порталы уже открыты?

Вышли в холл, где собрались прислуга и все эльфы. Все вытянулись в струнку.

– Спасибо за помощь! – я шагнула к кухарке и обняла ее.

– Ой, платьишко же запачкаете! – прослезилась женщина.

– Наряд уже не пригодится никому! Новый король в браке, и не будет еще сто раз жениться! – отступила от нее.

– Портал на дворцовой площади работает. – Оповестил король нас. – Я распорядился плату больше не брать, стражу около порталов оставил, во избежание нападения.

Я поднялась в комнаты, с помощью Бреннана переоделась в свой костюм. Мы, попрощавшись со всеми, ушли. Портал в нужный нам мир открылся без проблем.

Вышли все там же в оранжерее…

Словно и не уходили. Но по заходившему светилу было понятно, день близится к завершению.