Отбор. Семь мужей для принцессы

Глава 11

В комнате царила магия. Семь теней, едва видных, стояли вокруг кровати. Мне слышался шёпот, кто-то меня звал. Сияние и искры начали потухать, а я медленно опускалась на кровать. Впадая в дрему, чувствовала, какаю-то усталость, тело, словно онемело и было чужим. Сон мгновенно сморил меня…

– Вам придется проснуться, если не передумали ехать на охоту… – меня тихо будил Урлик.

– Да! – вскочила я, – то есть, нет! Не передумала! – Ой…

Вспомнила, что вчера было и, покраснела, стало неловко, и я замерла, вцепившись в одеяло.

Рядом появился Алан, выглядел немного бледно, но все же выставил Урлика и вернулся ко мне.

– Я вам помогу… – он протянул мне руку. Я посмотрела на него, потом заглянула под одеяло, я даже одета в сорочку.

– Ночью… Что это было? – я сползла с кровати.

– Ваш дар был инициирован, я на себя принял основной «удар». Но ничего, выедем из замка, смогу обернуться, и все будет хорошо!

– Дар? А какой он? – я быстро шагнула в ванную, привела себя в порядок и вышла.

– Что-то связанное со стихиями. Вернемся с охоты, начнем обучение. Иначе все это может стать угрозой всему королевству. Тем более, не понятен уровень, да дар есть, магия тоже, но на все это нужны тренировки, занятия. – Алан выкладывал одежду на кровать, я быстро одевалась. Охотничий костюм проще, с ним я справляюсь и сама.

Птица, внезапно пошевелившаяся в нише, напомнила мне о своем существовании, она опять была не видна. Открыла ставни, отпуская ее, существо слетело во двор прямо на руки Риверта.

Поспешила застегнуть жилет, натянула сапоги и села к зеркалу. Алан быстро заплел мне косу, помог надеть сюртук, я взяла шляпу, сумку, и поспешила с ним вниз.

Отряд был в полном составе, мне помогли забраться на коня. С нами еще ехал лекарь, и парень которого я мысленно назначила смотрителем за моей птицей. Двое оборотней, что были кандидатами, тоже были с нами. Десять стражников, навязанных отцом, которые только будут мешать…

– Ваше Высочество, птица накормлена, лекарь сказал, она вполне здорова! – отчитался парнишка.

– Отлично! – подстегнула коня, и отряд выбыл из ворот замка.

– Вы не успели позавтракать… – подъехал ко мне Ладимир, и подал кусок пирога и фляжку с разбавленным вином.

– Я и так чуть не проспала! Благодарю! Мы надеюсь едем через портал? – ела, чтобы успеть до прохода.

– Да, сейчас достигнем источника и сразу откроем, деревня опять на краю королевства. Туда три дня езды…

– Далеко. И странно, упырей вообще давно неслышно, да и предпочитают они большие городские кладбища. – Заметила я.

– Ну, посмотрим, возможно, ошибочное описание, как говорится, у страха глаза велики. – Отъехал он от меня, его место занял Алан.

Я уже справилась с пирогом, отпила от фляжки, оставляя ее себе, прикрепив к седлу. Внезапно болезненно дернулась кожа на кисти, даже до боли хотелось ее почесать. Я аккуратно отодвинула край кружева, и с удивлением взглянула на странный рисунок. С утра вроде бы его не видела…

– Что это? – смотрела на удивительную золотистую вязь.

– Это брачный узор… он как бы подтверждает, что мы супруги и истинная пара. – Алан протянул пузырек и капнул на кожу прямо из него. – Разотрите, будет полегче.

– Это навсегда? И все видят?

– Да. Виден только тому, у кого есть магия, или ипостасные… Простым людям нет.

Я аккуратно растерла капли по коже, те дали прохладное ощущение, и зуд стих.

Мы достигли пригорка, Бреннан растянул зеркало перехода, и первыми пошли пять стражников, один вернулся и доложил, что все тихо. И только тогда мы прошли следом за ними, оказываясь на краю деревни, где нас встречал староста.

– Ваше Высочество! Благодетели, – он сорвал шапку с головы, начиная кланяться. – Ночью опять приходил ирод, уволок на кладбище дочь кузнеца! Не смогли догнать, а схоронился, так и не нашли! – причитал он.

– Сейчас разберёмся! – Урлик направил коня, в сторону леса, там, рядом на поляне, было захоронение.

– А каких пор упыри в деревню могут наведываться? – уточнила у Алана. – Они же дальше кладбища не уходят?

– Это тоже мы выясним, и зачем ему девка… обычно они нападают на немощных, чтоб отпор не смогли дать. А здесь тоже странность… – Согласился со мной Алан.

Когда мы доехали, то отряд рассыпался по всему периметру, чтобы, проезжая через могилы, увидеть все странности на могилах, если они будут. Рассвет уже был близок, но мы зажгли факелы и медленно обследовали землю.

– У нас проблемы… Он здесь! – вскрикнул Бреннан, и все поспешили к нему.

Ровно посередине, на одной из могил, прямо в надгробие был развернут портал. В него некто в плаще затаскивал бессознательную девушку… Миг и он исчез.

– Нам придется, идти за ним, пока портал не схлопнулся, ее еще можно спасти! – посмотрела на Алана.

– А мы и идем! – спокойно согласился он. Первыми пустили двух оборотней, они точно не боятся упырей. Один из них тут же вернулся.

– Там, конечно, сейчас тихо, и утро… но это огромное кладбище!

– Идем! – кивнула я, спрыгнув с коня, повела его в проход.

Приключения все же продолжаются!..

Вышли мы действительно между могильных склепов. Я сразу вскарабкалась на самый большой и посмотрела, в какую сторону двигается упырь.

Спрыгнула прямо на коня и подстегнула его.

– Перемещается к зданию, что высится в той стороне. – Махнула я рукой. Отряд, перемешиваясь между могил, шли вперед.

– Почему он не высосал кровь сразу, зачем нести жертву куда-то еще? – Спрашивала я.

– Кто же теперь знает? Мы все можем выяснить, нагнав монстра, – сказал Алан, – поторопимся!

– Ты не обернулся…

– Некогда позже, когда найдем свободное пространство. Здесь дракону не развернуться!

Несмотря на то, что мы на лошадях, монстр почему-то опережал нас. Поэтому отряд достиг открытого двора перед странным зданием, тогда тот скрылся в дверях. Остроконечное сооружение, торчала множеством башенок в небо. Окон снизу не было, А только на самом верху, под кровлей, узкие, словно бойницы, закрытые решетками, и торчащими острыми пиками наружу.

– Ломаем? – посмотрела на мужчин.

– Может быть, так пустят? – Бреннан соскочил с коня и просто пошел к дверям и, взявшись за веревку, позвонил в колокол.

– Приветствую гостей! Как вас представить графу Юрьевичу? – на пороге стоял скелет, одетый в костюм дворецкого.

– Ее Высочество, принцесса Александра с мужем, принцем Аланом и их команда! – представил нас Бреннан.

– Прошу. Церемония бракосочетания начнется в полночь! Гостевой этаж второй, вас проводят! – он отступил, пропуская нас внутрь.

– Идем не все, нам нужно кого-то оставить с лошадьми! – Алан разделил вех на две части.

– Ты слышал, бракосочетание? Может, мы чего-то недопонимаем? – зашла в просторный холл и оглянулась.

– А сейчас узнаем, – Алан указал в самый дальний угол, там за большой портьерой явно что-то происходило.

Пройдя туда, я, откинув ткань, заглянула внутрь…

– А стучаться не пробовали? – взвизгнула девица, которая вроде бы должна быть без сознания. Мы застали парочку целующимися…

– Бреннан можно ее проверить на магию… внушение ну и сам там сам знаешь на что. – Попросила я его.

– Позвольте, я против, не нужно смущать Яночку какими-то проверками! – загородил собой дородную девицу… вампир?

– А мы можем узнать, что происходит? – шагнула ближе, с интересом разглядывая странного мужчину.

– Кхм, я так понимаю, вы пришли из-за моего проникновения в ваш мир? Ох, я так виноват, но выбора у меня не было! Давайте оставим Яночку прийти в себя, а я вас приглашаю на обед, и на бракосочетание, нам как раз не хватает гостей!

– А обедать вы будите, или мы? – уточнила я, пропуская торопящегося на выход вампира.

– О, знаете, кто я? – он остановился напротив меня. – Я не пью кровь, нападая на людей. Покупаю ее на рынке, от доноров! Все легально! Обед обычный, для людей, я думаю, дворецкий уже обеспокоился этим. Закуски и вино точно будут! – он, мне кажется, даже слегка задет моим подозрением.

Вышли в холл, поднялись наверх и в большой гостиной стол накрывали служанки – скелеты, одетые в платья. Алана помог мне сесть, прямо напротив вампира.

– И так! Прошу вас перекусить, как говорится, что есть на скорую руку. Мы не думали, что ритуал сработает. Вернее, только я, сегодня была третья ночь призыва и поиска истинной.

– Истинной пары? – уточнила у него.

– Да! Увы, в нашем мире для меня ее не нашлось, а так как он закрыт… Выбора нет совсем. Я на свой страх и риск решил попробовать очень древнее заклятие… На третью ночь я нашел мою Яночку. До этого едва слышался ее зов, не успевал до рассвета, да еще и крестьяне постоянно караулили, но не меня, а поднявшегося из могилы упыря… Видимо, магия на кладбище так своеобразно сработало… Я его во вторую ночь поймал и похоронил окончательно…

– Вы точно убили упыря? – обеспокоилась я.

– Безусловно, в этом не сомневайтесь, я не мог подвергнуть опасности деревню и родных моей невесты!

– А зачем вам в женах просто человек и еще и крестьянка? – засомневался Урлик. – Вы же граф!

– Да все это предрассудки! А Яночка станет бессмертной, как и я, едва мы повенчаемся. Все добровольно, она будет прекрасной магиней и единственной, чья кровь сможет удовлетворить мою жажду! До конца наших дней… – граф закатил глаза.

– Она точно добровольно на это согласна… – я посмотрела на входящую девушку. Слишком довольно та выглядела.

– Не волнуйтесь, Ваше Величество, я добровольно. Веленсий, снился мне целый год. Мы много говорили о нас, милый учил меня манерам, читать и писать, я очень ждала встречи с ним. Папа вот – вот собирался отдать меня за мельника… Он успел волвремя! – девушка присела возле будущего супруга. – Вы ведь останетесь на бракосочетание?

– Нам надо спешить обратно, пока портал не схлопнулся… – покачала я головой.

– Он закрыт, и я не смогу его активировать. Артефакт рассыпался прахом, едва вы вошли в наш мир… – пояснил вампир.

– Я так и знала… – стукнула кубком об стол. – Что-то не так все было с самого начала!

Значит, сбывается второе предсказание…