Отбор. Семь мужей для принцессы

Глава 22

– Страшнее видели! – фыркнула я. – Так почем вот эти миниатюры? – уточнила у торговца.

– Все двенадцать штук один золотой! А вы, правда, из другого мира? Наш-то закрыт…

– Правда! – отдала монеты, а Бреннан завернул в ткань и убрал к себе в сумку.

– Заберите нас отсюда?

– Всех? – удивилась я. А вокруг нас собиралась толпа.

– В большей части точно! Драконы уничтожили мир, осталось два замка, и не одной деревни! Люди живут в землянках, прячутся в лесах и горах! Да нас осталось всего несколько сотен! Пусть драконы и дальше делят мир, но без нас!

– Да, в общем-то, я не против… – оглянулась, смотря на людей, смотрящих на меня с надеждой. – Но надо выполнить какое-то условие, для открытия обратного портала. И закрыть мир, чтобы их величества так и оставались здесь…

– Мы готовы помочь!

– Пока не в чем, но я если смогу, то заберу в свой мир, там очень нужны рабочие руки. Он пуст… Но можно и уйти в другие, – осмотрела я толпу, снова возвращаясь к лотку, разглядывая странные медные блюда. – Урлик, гляди, это для фруктов?

– Не знаю, скорее как украшение для чего-то. Тебе нравится?

– Да, не понимаю, зачем они мне, но очень хочу!

Я купила еще набор серебряных статуэток в виде танцующих девушек. Ленты с вышивкой, сама не знаю зачем, и украшения на платья…

Потом нашла ткань, которая прекрасно подошла бы на шторы и обивку, приобрела несколько рулонов. Чудо сумки Урлика и Бреннана прекрасно вмещали в себя все мои покупки. Еще добавила пару шкатулок, несколько брошек с камнями, и кубки, два десятка для гостей.

– Бреннан ты все взял, что хотел? – вспомнила, зачем пошел с нами муж.

– Да. Может, перекусим и посмотрим, что пишет книга, хоть какие-то подсказки появились?

Мы оглянулись, ища взглядом таверну, она показалась нам, как только раздвинулся народ, и в появившемся просвете, был виден забор, а за ним столы. Едва мы вошли, и, заприметив полупустой стол, направились к нему, его тут же освободили.

– А вот и наши спасители, – напротив меня уселся мужчина, ему тут же принесли кружку с элем и большую тарелку с мясом.

– Вот и второй разрушитель мира… – кивнула я, как раз открыла книгу, рассматривая его портрет. – Тоже будешь угрожать? Требовать, выйти замуж?

– Нет. Супруга у меня есть. Грозить не буду, наоборот, готов помочь, чем смогу. Спасти людей. Убить второго дракона… Все беды от него! Я только защищаю…

– Он вроде говорит правду. – Урлик вернулся со слугой. Нам уже накрывали на стол.

– Да. Не лжет точно. И появились подробности, – я вчиталась в строки. – И мне это не нравится…

– Давайте, я накину купол от прослушивания? – Бреннан дождался, когда накроют на стол, щелкнул пальцами и что-то подбросил в воздух. – Вот теперь можно говорить смело!

– Здесь написано, что война закончится, когда дракон найдет новое тело… И я выйду замуж за него же… Ну не совсем поняла, честно.

– Ипостаси не могут менять человека, – задумчиво произнес король. – И опять же, даже если это получится, то, с чего вам выходить за непонятно кого, замуж?

– Книга уже не первый раз вот так путано подсказывает. Я думаю, надо просто подождать, и все само разрешиться. – Покачала я головой. Спрятала книгу и принялась за еду, рагу и несколько кусков пирога. – М-м, смотри, как пекут вкусно. – Надкусила выпечку. – Надо узнать, ученика, нет ли лишнего, для нас.

Мы замолчали, наслаждаясь едой. Купол был снят, и я все же поглядывала по сторонам. Слух о нас разошелся быстро, и на нас смотрели с интересом.

Двор таверны был открытым полем и столами под тентами. Самого здания как такового не было, просто загородки, из которых выносили еду и напитки. Внезапно раздались крики, из-за закутка вышвырнули мужчину и двух похожих на него мальчишек.

– Тебе достаточно платят за твою стряпню. Сейчас полно желающих работать и дешевле! – трактирщик сморщился, извлёк из кармана фартука мелочовку – медные монеты и швырнул в сидевших на земле. – Завтра приходите! На сегодня все!

– Я узнаю! – подскочил Урлик с места и пошел к встающим людям.

– Что? То, что надо? – поторопила его с ответом, когда он вернулся.

– Дома нет. Пекарню строить не на что, да и не зачем, все равно уничтожат. Готовы ехать с нами, да и живут они в кибитке.

– Отлично! – обрадовалась я, доедая последний кусок пирога. – Поели? А теперь идем в гости к злобному ящеру! – поднялась я, следом встали все.

Бреннан открыл портал, и мы, шагнув в него, вышли на замковом дворе.

Судя по всему, здесь даже слуг нет.

Прошли к дверям замка и вошли в холл. Слуг точно не было, так как явно давно не убирались. Всюду были паутина и пыль…

– Я хочу знать, как открыть мир, и уйти, найти лучшее место. Королевства нет, этот выскочка, не отдает мне земли! – вышел нам навстречу дракон.

– Так, вы же сами мир уничтожили… А теперь хотите еще и другой разорить? – удивилась я.

– Нет, конечно. Просто найду, где правит человеческий король, убью его и семью, чтоб наследников не осталось. – Он прямо источал злобу и ненависть.

– Но мы не знаем, как открыть мир… Нас случайно закинуло сюда, ну или благодаря вам. Что вы там просили, истинную пару? – посмотрела на него неприязненно.

– Значит, я вас казню, за измену!

– Может просто пока подождать, успокоиться?

– А давайте, я буду решать, что делать? – он подскочил ко мне, отшвырнув не ожидавших нападения мужчин. Принесу я вас в жертву! – и утянул в портал.

Вышли мы на горе около пещеры, я не стала сильно сопротивляться, позволила увести себя внутрь. Мне кажется, все идет согласно божественному плану.

Дракон приволок меня к камню, что стоял прямо посередине, и толкнул к нему.

– Твоя смерть мне даст силу, темную, достаточную для прорыва в другой мир…

Он что-то там говорил, зажигая свечи по стенам, а я внимательно рассматривала алтарь. На нем было несколько десятков каменных, медных, железных, серебряных зверей, они четко стояли на своих местах и, сдвинуть их было невозможно. Догадки уже вполне сформировались, а значит, надо прислушаться. Покопавшись в сумке, нашла статуэтку дракона и поставила в середину. Там было углубление, идеально подходившее для него.

– Ты готова умереть? – подошел ко мне дракон.

– Не совсем… Удовлетворите мое любопытство. Что это за фигурки?

– Это бывшие короли, все здесь отдали свою жизнь, чтобы мир продолжал существовать. – Пафосно заявил он.

– О, так вы не единственный король – дракон, еще был до вас? – кивнула я на фигурку, что сама поставила.

– Один и меня зовут Урлик Великий! Это здесь лишнее, кто посмел прикасаться? – зарычал он, и, оттолкнув меня, схватился за фигурку.

Я, чтобы не упасть, взялась за выступ на алтаре, зажмурила глаза и пожелала, чтобы король исчез. Камень вспыхнул, ослепляя меня даже через закрытые веки. Раздался какой-то гул и рев, который оглушил меня.

Но когда все стихло, меня внезапно начали поднимать с земли, оказывается, я сидела и закрывала уши ладонями.

– Ты цела? – Урлик заглядывал мне в глаза, которые я едва смогла открыть.

– Да вроде да… – оглянулась я, не находя короля.

– А этот где?

– Его больше нет. Алтарь забрал себе ипостась, а как человек он давно пережил свой истинный возраст. Поэтому рассыпался в прах. – Пояснил мне Урлик.

– Осталось дело за малым, выйти замуж за дракона. – Я улыбнулась ему.

– Но там же было сказано, что за короля…

– Нет. За тебя! Вас одинаково зовут, а имя имеет значение! – обняла его.

– Александра… – Урлик взял мою руку. – Ты примешь брачные браслеты?

– Да!

Он вытащил из суки два тонких украшения, усыпанных рубинами. Надел мне, я взяла второй, а я ему. Алтарь снова вспыхнул, благословляя нас.

– Мир не открыт, а этого недокороля я больше не чувствую! – на пороге пещеры стоял новый король.

– Вы единственный король этого мира! Если позволите, замок дракона Урлика оставим себе? – попросила я его.

– Да это безусловно, малая толика того, чем мы можем вам отплатить! – заволновался он.

– Тогда, пожалуй, не будем задерживаться, – посмотрела на мужа. Нам ещё предстояло закрепить брак… И мир точно откроется.

Урлик распахнул портал, мы снова оказались в замке.

– Здесь тоже есть хранитель, но спит, потому что не принял хозяина. Тот не смог его использовать. – Я дотронулась до перилл и позвала. Дух моментально откликнулся, и, подпитавшись моей магией, начал наводить порядок в новых апартаментах.

– Я бы искупалась… А вы, может, пока приведете тех, кого мы будем забирать в свой мир? – взглянула на оборотней. Те только склонили голову и исчезли в портале.

– Я посмотрю, что есть перекусить и чем отпраздновать! – Урлик скрылся за дверями.

Поднялась наверх и вошла в открытые комнаты, обозначенных хранителем как мои. Тут уже было чисто, и в ванной наполнялась каменная чаша. Со мной остался только Бреннан.

– Поможешь? А то я почти весь резерв отдала алтарю, – зевнула я.

– Конечно! – Бреннан скинул свой плащ, сумку, расстегнул жакет, снимая его и закатывая рукава рубашки.

– И, как ни странно, я проголодалась, – пожаловалась ему.

– Это чувство от пустого резерва, – Бреннан помог мне снять одежду, и присел, чтобы стянуть сапоги.

А я вспомнила, что мужем я его так и не сделала… Почему-то стесняясь и подумать о том, что нужно делить с ним постель. Но эта сторона брака мне очень нравилась, мужья так много показали мне…

А еще таким образом можно пополнить резерв…