Отбор с философским акцентом

6. Второе испытание

Вошедшая с утра Дана указала на одно из платьев, поросячье розового цвета, висевшее в гардеробе в отдельной нише.

— Сегодня наденете его, так велела королева, — ответила на мой незаданный вопрос.

Платье с корсетом, широкой юбкой, под которую надеваются ещё две нижние юбки, с широкими воланами, придающими дополнительный объём. В целом, неплохо, мне, кареглазой шатенке, как ни странно, розовый очень даже подошёл, несмотря на то, что летний загар давно смылся. На загорелой коже было бы ещё эффектнее, конечно. Волосы мне уложили в стойкую прическу, зафиксировав шпилькой-артефактом, памятуя о прошлом испытании, мало ли за кем сегодня придётся гоняться.

— Корсет затяни чисто символически, "максимально- минимально" — велела Дане.

Выйдя в зал, обнаружила, что все девушки одеты в точно такие же платья, но других цветов.

Утром, после завтрака, Её Величество королева Виола Норская предупредила нас, что через несколько дней состоится конкурс талантов, на котором необходимо продемонстрировать свои умения и таланты. Понятия не имею, что буду демонстрировать на этом конкурсе, надо с Дэмом посоветоваться, но сейчас предстояла задача посложнее.

— Итак, милые леди, сегодняшнее испытание призвано показать, как вы будете справляться с критическими ситуациями. Прошу последовать за мной в портал.

Портал привёл нас в поле, где прямо на траве лежали раненые солдаты, застывшие в неподвижности.

— Это что, иллюзия? — тихо спросила одна из девушек.

— Нет, леди, это действительно раненые в учениях солдаты. Пока они в стазисе, но как только маг снимет с них стазис, они могут истечь кровью. Ваша задача — оказать им первую помощь и доставить до пункта, где раненых будет ожидать целитель. Никакие артефакты здесь не работают, помощь вам никто не окажет, пользоваться можно только сподручными средствами. Подойдите каждая к одному из лежащих солдат. Конкурс начнется через пять минут. Удачи вам всем.

С этими словами королева помахала рукой и исчезла в портале. Девушки забегали по полю, вставая рядом с выбранной жертвой, иначе этих несчастных называть не получалось. Я подошла, вернее, меня вытолкнули к парню с окровавленной выше колена ногой. Степень ранения солдат была разной, но в основном ранены были конечности. У моего раненого вся левая сторона залита кровью, плохо, похоже на то, что задета бедренная артерия — крови слишком много. Так, надо перевязать чем-то выше раны, (вспомнила курсы по медподготовке), потом уложить его так, чтобы голова была на одном уровне с туловищем, чтобы был приток крови к голове, и максимально аккуратно оттащить его к целителю. До целителя добираться довольно далеко: вдали, в нескольких сотнях метров, находился шатёр, по-видимому, служивший пунктом оказания помощи.

— А если мы не сможем? Эти парни что же, умрут? Из-за какого-то дурацкого конкурса они рискуют жизнями своих солдат? — вырвался у меня совершенно неверноподданнический вопрос.

Девушки посмотрели на меня с таким осуждением!

— Разумеется, нет! Если наступит состояние, близкое к критическому, маги мгновенно перенесут их в целительский шатёр, — смерила меня высокомерным взглядом леди Диана, а остальные, не желающие тратить на меня, такую недоверчивую и непатриотичную, своё время и силы, просто презрительно отвернулись.

Так вот что чувствует враг народа, стоящий в окружении преданных патриотов! Ну да, и как я только могла усомниться в том, что власть всегда действует на благо своих граждан?

Мои размышления прервал звук гонга, следом за которым раздались стоны оживших солдат. Мой, поморщившись, попытался дотянуться до кровоточащей раны, но я его остановила и, стянув с себя чулок, наложила крепкую повязку немного поверх раны, а к самой ране приложила чистый носовой платок. Парень стонал и морщился от боли, но стойко терпел мои манипуляции. Так, кровь вроде остановила. Как теперь его транспортировать? Тащить на себе не смогу — сил не хватит. Вот, если бы здесь было какое-то покрывало или плотная материя, можно было бы уложить его на ткань и потянуть.

— Ты как? — спросила я у бледного парня.

— Далеко до целителей? — морщась, ответил он вопросом на вопрос.

— Метров триста, может, больше. Я остановила кровь, но надо поскорее до них добраться. Как тебя эвакуировать?

— Я — новобранец, нас этому ещё не обучали. Ходить я не смогу, — с трудом приподнявшись на локтях, он взглянул на свою раненую ногу.

— Ясно. Я тебя на себе тащить тоже не смогу. Вот если бы уложить тебя на покрывало или ещё что-то в этом роде, можно было бы попробовать тебя вытянуть. У тебя есть что-нибудь подходящее?

— Откуда? — парень смотрел на меня как на умалишённую.

— Может, ремень длинный или трос, или ещё что-то, чтобы обвязать тебя и потащить? — спросила с надеждой.

Парень только устало закрыл глаза и вновь откинулся на траву.

— Так! Что у меня тут есть? — пробормотала я, осматриваясь и обомлела.

Вокруг никого из девушек не было! Ни солдат, ни девушек, даже трава под ними смятой не была. Это как?

— А где все? Куда все подевались? — спросила я, разглядывая девственно чистую траву вокруг.

Впрочем, ясно, почему нас всех отделили друг от друга, вероятно, чтобы не подсказывали друг другу, не помогали и не делились подручными средствами.

— Ладно, я теряю время, — произнесла я вслух и, подняв верхнюю юбку, сняла широкую нижнюю. Под удивлённым взглядом солдата разрезала её на полосы, обвязала получившейся плотной верёвкой его подмышками и постаралась потянуть парня к медшалашу. Получалось откровенно плохо: парень под два метра ростом, несмотря на худобу, оказался довольно тяжёлым.

— Тебя как зовут? — спросила, пытаясь тянуть эту "репку".

— Дани Миол, — произнёс он.

— Дани, у меня не хватит сил тебя вытянуть, если ты мне не поможешь. Кстати, меня Лада зовут.

— Очень приятно, — отозвался раненый, пытающийся, несмотря на боль и слабость, всеми силами демонстрировать хорошие манеры.

— Давай так: я буду тянуть тебя рывками, а ты мне помогай, отталкиваясь здоровой ногой и руками.

С трудом, но мы смогли наладить процесс, и через полторы вечности дошли до шатра, где нас встретил целитель и оказал парню помощь.

Шатёр оказался довольно большим. В его центре стоял огромный стол, куда мужчины уложили моего солдата, проводя над ним исцеляющими артефактами. В результате через три минуты он поднялся, вполне живой и невредимой, и почтительно мне поклонился.

— Благодарю за помощь, леди Лада, — белозубо улыбнулся и направился к выходу.

— Извини, если что не так, я старалась как могла, — покаялась я, понимая, что, если бы здесь не было целителей, от моего лечения ему точно бы поплохело. Под жгут надо наматывать толстый слой ткани, чтобы кожу чрезмерно не стягивать, а я вспомнила об этом только на полпути к шатру. Да и мои руки надо было чем-то обвязать.

— Леди, вам тоже нужна помощь! — воскликнул целитель, глядя на мои стёртые в кровь руки и образовавшиеся на ладонях мозоли.

— Почему вы не остановились? Почему надо было доводить себя до такого состояния? — гневно спросил мужчина лет тридцати-тридцати пяти, видимо, помощник целителя, или скорее военный, стоящий в шатре.

— Солдат был в приоритете, — пожала я плечами.

— В приоритете? Это всего-навсего конкурс, его жизни ничего не угрожало, зачем было доводить себя до такого? — продолжал возмущаться этот непонятный мужик.

— А то, что парню банально больно, он ослабел после кровопотери, не мог передвигаться — это что, ничего не значит? — я начала злиться.

Да что такое? Сами придумали этот дебильный конкурс, а теперь ещё претензии предъявляют!

— Они солдаты, это армия, а не школа для благородных девиц. Воины должны уметь превозмогать боль, иначе им грош цена, — процедил мужчина и, повернувшись к целителю, рявкнул: — Вылечи уже её!

Целитель подошёл ко мне и провёл руками над моими ладонями. Сначала стало немного покалывать, а потом всё прошло. Кожа стала гладкой, как раньше, и боль в мышцах после физической нагрузки тоже исчезла.

— Как здорово! Спасибо вам большое! Лорд... - восхищённо посмотрела я на целителя.

— Карон, магистр медицины, — представился целитель.

— Рада знакомству. Эллада, можно просто Лада,

— Вам впервые проводят магическое лечение? — широко улыбнулся пожилой целитель.

— Да, и это потрясающе! Вот бы так уметь! А этому можно научиться, или целительство — это врождённый талант? — спросила магистра.

— Если в вас есть зачатки магии, можно её развить. Вас проверяли на магические способности? — спросил, осматривая меня и прищурившись.

— Не помню, — я замялась, похоже, спалюсь через парочку вопросов, но магичить ну очень хотелось. — Может быть, а как это можно проверить?

— Я сейчас просканировал вашу ауру, и, похоже, что какие-то зачатки магических способностей вы имеете, но направленность определить не смогу. Лучшие артефакты, распознающие направленность магических способностей, находятся в столице империи — Рионе. Вы могли бы пойти в магическую школу, где вас и просканируют, — предложил пожилой маг.

— Спасибо огромное, обязательно так и поступлю, но, наверное, уже после отбора.

— Во время отбора отдаляться из королевского дворца нежелательно, даже в столицу, — констатировал так и не представившийся грубиян.

— А куда делись остальные участники отбора и их жертвы? — игнорируя грубияна, обратилась к целителю.

— С целью, чтобы вы не мешали друг другу, они были разбросаны специальным разделяющим артефактом в аналогичные поляны. Через какое-то время, когда этот конкурс закончится, вы все встретитесь во дворце.

— Скажите, а вам не кажется жестоким так издеваться не только над девушками, но и над солдатами, ни в чём не повинными ребятами, которым приходится терпеть всю эту боль и неумелые попытки нерадивых невест их спасти? — задала волнующий меня вопрос.

— Это солдаты, леди, а не кисейные дамы. Они должны быть готовы к боли и ранениям, уметь не теряться в самых сложных ситуациях, — отрезал игнорируемый мной хам.

Я на него даже не взглянула, решив придерживаться намеченной мной ранее модели поведения. Игнор — одна из форм абьюза? Отлично, значит, мне представилась прекрасная возможность примерить на себя роль абьюзера. В жизни надо попробовать всё!

Звук гонга оповестил о том, что все девушки закончили испытания, и в следующее мгновение на поляне появились изможденные девушки. Впрочем, не все из них были в таком плачевном состоянии, некоторые выглядели так, словно только что вышли из салона красоты. Может, им достались самые легко раненые? Помнится, в отличие от меня, некоторые из девушек, быстренько сориентировавшись на местности, выбирали себе наименее сложных раненых.

Быстрая ориентировка на местности — это вообще не про меня. Нормальные люди быстро находят решения в критических ситуациях, а я обычно замираю на месте, как статуя, или бесцельно мечусь от одной мысли к другой и обратно.

Целитель подошёл к девушкам, явно нуждающимся в помощи, после чего, усталые и раздавленные, они, наконец, пришли в себя.

— Милые леди, — произнесла появившаяся в портале королева. — Конкурс окончен, о его результатах вы узнаете после ужина.

Мои верные горничные встречали меня с тревогой в гостевой комнате.

— Как вы? — спросила, подбегая ко мне, Дана.

— Сейчас нормально, а сам конкурс был просто жуть жуткая. Оказывается, я могу вам рассказать, потому что вы тоже давали клятву о неразглашении.

— Расскажете? — глаза Даны загорелись от любопытства.

— Я бы хотела сначала принять ванну, чувствую себя такой грязной, а потом я выйду и всё вам расскажу, хорошо?

— Конечно, леди, простите, — потупилась Дана.

— Не извиняйся, — успокоила девушку. — На твоём месте я бы тоже сгорала от любопытства. Я сейчас, быстренько.

Стянув с себя окровавленное платье, отбросила его подальше и зашла под душ. По ощущениям, извела на себя целую бутылку ароматного геля для душа, пытаясь смыть стойко въевшийся в обонятельные рецепторы металлический запах крови. Всё-таки медицина — не моё. Хотя последние два года школы готовилась к предметам, которые нужны для поступления в медицинский вуз, последние месяцы перед экзаменом сомневалась, стоит ли мне туда поступать именно потому, что на дух не переношу всё, что связано с болью, кровью, чрезмерной ответственностью, особенно с моей постоянной неуверенностью в себе. Поэтому решила поступить на тот факультет, который был мне ближе. Нечего греха таить, не от большой любви к экологии, просто вступительные экзамены там те же, что и в медицинский. Биолог-эколог — тоже неплохая специальность, как отметил папа, когда я показала ему, куда поступила. Родители, конечно, моему выбору не особо обрадовались, но поддержали меня в моём решении, когда я, набравшись смелости, рассказала им, что боюсь чрезмерной ответственности врача и мне неприятен вид телесных жидкостей и боли.

— Работа и учёба должны быть в радость, — заявил папа перед тем, как пригласил нас с мамой в ресторан.

Но у меня было ощущение, что этот поход в ресторан совершался с единственной целью успокоить маму, для которой статус дочери — врача был очень важен. Весь наш ужин папа рассказывал о том, какая опасная экологическая ситуация сейчас в мире, как нужны этому миру хорошие экологи, рассуждал о вырубке амазонских лесов, добыче нефти в Каспийском море, загрязнении окружающей среды, озоновом слое. В общем, мы с мамой выслушали часовую лекцию о том, какую мудрую, важную и гуманную специальность я выбрала. Как же я по ним скучаю! Пока вытиралась огромным махровым полотенцем, напомнившим то, что купила для меня мама, немного всплакнула, пока никто не видит.

— Что с вами? Вам плохо? — всполошилась Лана.

— Нет, всё хорошо, просто очень устала и мыло в глаза попало, — соврала, не желая признаваться в минутной слабости.

Пока девушки укладывали мне волосы для ужина, выбирали наряд и наносили косметику, я успела им рассказать о конкурсе.

— Как же это страшно! — возмущалась Лана. — Если бы просто была иллюзия, а то живой человек!

— Вот и я о том же, — согласилась с ней.

— Вам пора на ужин, — сообщила Дана, взглянув на настенные часы.

— Так быстро? — удивилась я. — Это что же, я провела два часа в ванной?

Ужинать совершенно не хотелось, тем более в окружении невест и летящих вокруг незаметных кристаллов записи, реагирующих на звук, движение, даже малейшее изменение мимики, как мне по секрету сообщила Дана. Оказалось, это новейшее изобретение артефакторов этого королевства, о котором большинство девушек не знали. Знала только Диана Ванская, но сообщила она об этом только двум своим подругам, выполняющим для неё роль подтанцовки при звезде мирового значения. Те сообщили своим служанкам, чтобы не смели говорить ничего дурного о своих леди за пределами их комнат — вдруг попадутся на камеру. Но горничные, натерпевшиеся от своих леди, рассказали своим подругам по несчастью — другим горничным.

— Получается, об этих артефактах уже знают все невесты? — засмеялась я, вспомнив знаменитое «по секрету всему свету».

— Нет, горничные не рассказали своим хозяйкам, — поджала губы Дана.

— То есть вы нарушили договор с девушками? У вас не будет в связи с этим проблем?

— Договора не было, просто девушки решили ничего не рассказывать, если королева сама решила не ставить никого в известность, — ответила Лана.

— Ой, да ладно тебе! — воскликнула Дана. — Эти "милые леди" извели своих горничных бесконечными капризами. Мало того, что всё им не так, не угодишь, да ещё и злость свою на них срывают! Что вчера было с Никой после конкурса с этими курами! Лицо расцарапано, синяки на руках... И не только у неё. Многие из горничных потом к дворцовому целителю обращались, — закончила шёпотом.

— Да вы что? А почему они терпят такое обращение? — шокировано пыталась представить этих аристократичных леди, избивающих служанок, но картинка не складывалась.

— Здесь платят очень хорошо, а у многих из нас семьи. К тому же это для нас хорошая реклама: служить самим невестам будущего короля — отличный пункт к резюме, — пожала плечами Лана.

— Девушки, а почему вы не откроете собственное дело? Лана, ты же отличный косметолог и стилист, как и ты, Дана. Вы могли бы открыть салон красоты или что-то в этом духе. Не думаю, что здесь много мастеров вашего уровня.

— Так и есть, — согласилась со вздохом Лана, — но чтобы открыть салон, надо иметь начальный капитал, зарегистрироваться в торговой гильдии, заплатить им первичную пошлину... И многое другое. Огромные вложения, которые не факт, что окупятся.

— Да, знакомая ситуация, — вздохнула я, вспомнив похожие случаи из моего мира. — То есть вам теперь всегда придётся работать горничными?

— По-видимому, да, потому что грабительские проценты гильдиям выплачивать очень сложно, даже если найдутся средства на аренду помещения, закупку материала, рекламу, что само по себе дороговато.

— Понятно, очень жаль.

— Леди, вы опаздываете, пора идти на ужин, — подтолкнула меня к выходу Дана.

Большинство собравшихся в зале девушек имели подавленный вид; некоторые тихо переговаривались, разбившись на кучки по интересам. В конце зала стоял Саймэн, напряжённо рассматривающий девушек. Заметив меня, он приветливо кивнул и показал незаметно большой палец. Улыбнувшись и помахав ему рукой, я прошла на своё излюбленное место — в дальний конец овального стола, откуда было прекрасно видно и королеву, и всех конкурсанток. Вскоре пришла и королева в сопровождении леди Ланской.

— Милые леди, — встав, промолвила королева. — Сегодня прошёл непростой конкурс, который показал, насколько вы способны справляться с критическими ситуациями. Это было действительно сложно, но в жизни могут возникать самые сложные происшествия, и будущая королева должна уметь с честью выходить из любого положения. Сейчас мы с вами посмотрим записи с тем, как вы справлялись с этим испытанием.

Королева нажала на кристалл на столе и села. Начался просмотр.

На голограмме, возникшей над столом, появилась леди Синтия, стоящая рядом с лежащим на земле парнем с окровавленной рукой. Рана на предплечье не казалась особо сложной, но, судя по количеству крови, была задета артерия. Достаточно было наложить жгут — парень, возможно, мог бы и сам дойти до целителей, но леди Синтия, застывшая истуканом, брезгливо смотрела на солдата, тщетно пытающегося остановить кровь.

Далее картинка поменялась, и на экране появилась леди Нинэль Сарская, стоящая рядом с солдатом, у которого была ранена голова — кровь текла из области виска, но парень был в сознании.

— Не двигайтесь, — произнесла она и поднесла к его виску чистый платок. — Я понятия не имею, что надо делать. Вы проходили подготовку? Что надо делать в подобном состоянии?

Голос девушки дрожал, было видно, как она из последних сил пытается сохранять хотя бы видимость спокойствия.

— Я — новобранец, тоже ничего не знаю. Далеко до целителей? — спросил он, пытаясь оглянуться, но, застонав, снова закрыл глаза.

— Не двигайтесь, если у вас сотрясение мозга, надо лежать неподвижно, — остановила его жестом. — Боюсь, вам нельзя двигаться. До целителей несколько сотен метров. Продержитесь несколько минут? Я побегу за помощью.

— Думаю, да, только кровь бы остановить, — произнёс солдат, указывая на висок.

— Сейчас… простите, я растерялась, — смущённо произнесла девушка и оглянулась, но, внезапно встрепенувшись, приподняла юбку и отрезала от подола нижней юбки один из воланов и крепко перевязала раненому голову.

— Я быстро, — произнесла она и побежала в сторону палаток за помощью.

Кристаллозаписи сменили картинку.

Леди Диана стоит рядом с парнем, скорчившимся от боли, держащим свою раненую руку, зажимая вену.

— Надо остановить кровотечение! — воскликнула девушка и, нагнувшись, срезала волан со своего подола, быстро перевязав рану. — Сможете подняться?

— Да, могу, — ответил парень и с помощью девушки поднялся.

— Обопритесь на меня, вы могли потерять много крови, — обратилась она к смущённому юноше, и, взяв его за здоровую руку, перекинула её себе на плечо, затем, обняв за талию, помогла пройти к целительскому шатру.

Картинка снова поменялась и показала меня, растерянно оглядывающуюся по сторонам. Я резко приподняла юбку и, вместо того чтобы, как одна из участниц, срезать волан с нижней юбки, корчась, сняла её, и только потом стала варварски зубами разрывать ткань на полосы. Мне, конечно, нужно было больше ткани, чем предыдущим участницам, но ведь это можно было сделать с учётом съёмок. Ну да ладно, главное — солдат жив и здоров. Думаю, смотрящим эти позорные видеозаписи, надолго запомнятся мои розовые панталончики с кокетливыми оборочками.

Картинка снова изменилась и показала леди Эллу, которая при виде крови, бьющей фонтаном из бедренной артерии раненого солдата, грохнулась в обморок. Мгновенно появились целители и оказали парню помощь, а следом привели в чувство и девушку, которая забилась в истерике.

За час с небольшим мы просмотрели все записи, и леди Ланская, поднявшись, подытожила:

— Милые невесты, мы просмотрели все записи, и, как вы уже поняли, конкурс прошли не все. Две девушки потеряли сознание, ещё три не оказали никакой помощи, позволив солдатам истечь кровью. Пятеро оказали помощь некорректно, если бы не помощь целителей, юноши могли бы погибнуть. Остальные так или иначе смогли оказать первую помощь. Милые леди, вы должны понимать, что, оказывая помощь, вы останетесь истинными леди, и то, как вы выглядите в чрезвычайных обстоятельствах, тоже важно. Поэтому разрывать зубами ткань для леди является неуместным, — строго произнесла леди Ланская, глядя на меня.

Я на это просто пожала плечами и улыбнулась.

— Вас что-то насмешило, леди Эллада? — с интересом взглянула на меня королева.

— Думаю, не только меня. Да, я тоже пришла к выводу, что выглядела довольно свирепо, но в приоритете была жизнь солдата, цели выглядеть аристократично у меня тогда не было.

— Но какой вывод сделают те, кто увидит эти записи? — мелодично произнесла леди Горская, пожалуй, одна из лидеров этого конкурса. — Что их будущая королева — варвар, грызущая зубами ткань?

За столом раздались смешки.

— Что их будущая королева готова зубами выгрызать для своих граждан хорошую жизнь! — не задумываясь, ответила я.

Нет, конечно, я бы и сама хотела выйти из положения элегантно, как те из участниц, что аккуратно сняли нижние юбки, не демонстрируя всему миру свои панталоны, но сейчас, когда пошло явное осуждение, не могла себя не защитить.

— Вы полагаете, что гражданам королевства живётся недостаточно хорошо? — промурлыкала безупречная Диана.

— Я не слишком хорошо знакома с реалиями этого королевства, но ведь нет предела совершенству, не так ли, Ваше Величество? — обратилась я к королеве.

— Разумеется, леди, — с достоинством кивнула королева.

— Их Величества неустанно заботятся о правах каждого гражданина нашего королевства, так что ваши замечания на поле я нахожу совершенно неуместными, — продолжила леди Диана.

— О каких замечаниях идёт речь? — живо поинтересовалась королева.

— Вероятно, леди имеет в виду этот эпизод, — произнесла леди Ланская и включила одну из записей. На голограмме появилась сцена, где я с недоумением оглядываю поле с ранеными солдатами.

«— А если мы не сможем их спасти? Эти парни что, умрут? Они рискуют жизнями ради какого-то глупого конкурса?

— Разумеется, нет. Если ситуация станет критической, маги мгновенно перенесут их в целительский шатёр, — ответила Диана.»

— Вы действительно думали, что мы допустим смерть солдат? — спросила королева, в то время как леди Ланская одобрительно смотрела на Диану, гордо восседавшую с видом победителя.

— Знаете, я считаю этот конкурс несправедливым, как по отношению к нам, так и к солдатам. Понятно, что их жизни не были в опасности. Глупо допустить столь нелепую смерть своих солдат, но истязать их так же бесчеловечно.

— Я понимаю ваши чувства, леди, — отозвалась королева. — Но это солдаты, а не нежные дамы. Они должны быть готовы к различным испытаниям, в том числе и к тому, что в случае опасности помощи им неоткуда ждать. Это испытание также предназначено для самих новобранцев.

— Благодарю за разъяснение, Ваше Величество, — ответила я и хотела продолжить, но меня прервала леди Диана.

— И тем не менее, сам факт того, что вы усомнились в способности власти контролировать ситуацию, говорит о вашей предвзятости.

— В чём, по-вашему, я предвзята? — спросила я, прося девушку объяснить свои слова.

Похоже, Диана решила настроить королеву и леди Ланскую против меня, поскольку последняя уже смотрела на меня с недовольством.

— Я не вижу, чтобы вы проявляли уважение к нашему королевству, — произнесла эта студентка, спортсменка и комсомолка. — У нас, к вашему сведению, прекрасное королевство, благодаря милости Их Величеств. Вам, прожившей в глуши, этого не понять.

— Наверное, вы правы, — ответила я. — У меня, живущей в глуши, как-то не получается находиться в восторженном состоянии, особенно когда я наблюдала, как милые учтивые дамы позволяют себе бить своих служанок, срывая на них гнев. Разве обслуживающий персонал не является такими же гражданами королевства, как и дворяне? То, что я видела в своей глуши, как вы выразились, леди, позволяет мне утверждать, что существующему строю есть куда расти, и не всё так радужно, как выглядит.

Ну всё, похоже, Остапа понесло. За столом воцарилось тягостное молчание, королева внимательно смотрела на меня, в то время как некоторые девушки испуганно хлопали глазами. В голове пронеслось классическое: "Контрреволюционные вещи говорите, Филипп Филиппович".

— Благодарю за ваше мнение, леди. Конечно, система не может быть совершенной, и вы правы в том, что нам есть куда расти, — откликнулась королева, с интересом разглядывая меня.

Нет, я, безусловно, гений конспирации! Стремиться не привлекать к себе внимание и поступать в точности наоборот.