Остров Мертвых. Город, стертый с карт

Глава 8

Анализ закончен. Присвоено название: «Король королей».

По результатом анализа выявлено, что данный монстр является симбиотическим организмом на основе нескольких «Крысиных королей». Монстры срастаются между собой, вполне возможно, что они увеличивают ментальную силу друг друга. Требуется соблюдать осторожность.

Задание «Уничтожить крысиного короля» отменено.

Получено задание «Уничтожить короля королей».

Причина существования данного логова — это внекатегорийный монстр, который управляет целым гнездом морфов, включая и нескольких крысиных королей. Во время зачистки и реколонизации острова он может стать большой проблемой для вооруженных сил. Уничтожьте его, чтобы получить опыт и кредиты.

Награда: 20000 опыта, 250000 кредитов.

— Это что за тварь, — пробормотал Нано.

— У всех задание сменилось? — спросил я.

— Да, — ответила за всех Шугар. — Что делать будем?

— Может быть, похороним его, когда взорвем тут все?

— Есть одна идея, — протянул я.

Не факт, конечно, что сработает, но монстр тут такой, что двигаться не сможет. А это значит, что избежать взрыва у него тоже не получится. Только вот нужно что-то реально мощное. Впрочем, тут подойдет заряд, благо, он у меня есть. Только вот его несколько модифицировать придется.

Стащил со спины рюкзак, вытащил один из двух зарядов. Сам по себе он не подойдет, по сути это — фугас, он осколков не дает, а тут именно они и нужны. И ничего, что подошло бы в качестве осколков у меня нет. Обмотать бы его в несколько слоев клейкой лентой с шариками от подшипников или на парафин их посадить. Тогда да, снесет все вокруг.

Зато есть осколочные гранаты, оборонительные. Разлет осколков там, что надо, и они тяжелые. Так что можно прикрутить сразу несколько.

Вытащив моток клейкой ленты, которую я прихватил в мастерской, где чинил нашу «Ниву», я принялся присобачивать к заряду гранаты. От взрыва может не сдетонировать, но у меня еще одна идея есть, только к ней позже.

Закрепил три из тех, что были у меня, взял две у Нано. Лучше не жалеть, зато так точно все, что в комнате есть, в фарш порвет. Только это еще не все, желательно добавить огня. И на этот случай у меня кое-что имеется.

Зажигательные. Не зря их таскал. Кстати, как они работают на зомби, я еще не выснял, и вот появился повод попробовать.

— Думаешь, получится? — спросил Нано. Он во взрывчатке разбирался, как мы выяснили ранее, мастерил всякие штуки.

— Должно, — ответил я. — А теперь отошли в сторону лестницы.

Они двинулись обратно по коридору, оставив меня одного. Я же примерился, потом включил будильник с разницей на пять минут, сверившись с внутренними часами. Но все же детонировать я собирался не таким образом, а с помощью огня.

Выдохнув, швырнул заряд внутрь, и тут ближайшая из тварей издала громкий визг, такой, что его было слышно, наверное, на полгорода. А остальные присоединились к ней, и я почувствовал, как у меня подгибаются колени. Голову пронзила вспышка резкой боли, и мне пришлось схватиться за стену, чтобы не упасть. Перед глазами потемнело, а в груди появилось ощущение боли в сердце. Защемило.

Это невозможно, у меня не может болеть сердце, у меня просто его нет, причем, в буквальном смысле. Это все морок, наваждение. Тварь просто научилась воздействовать не только на зомби, но и на людей. Странно, что она не почувствовала наше присутствие, но я понятия не имею, как работают эти волны. Наверное, у них тоже есть ограничения.

Заставив себя отбросить эту мысль, я кое-как открыл глаза, схватился за одну из зажигательных гранат, активировал ее и швырнул в дверной проем, подальше. К окну. Бросил туда вторую, третью, а потом со всех ног побежал прочь.

— К лестнице! — крикнул я, уже не таясь. — Бегом!

За спиной ревело пламя, слышался визг пожираемой огнем твари. В несколько огромных прыжков я нагнал своих товарищей. Мы уже были около лестницы, когда я услышал за спиной взрыв.

Пол ударил в ноги упругой волной, послышался звук рвущегося синт-бетона, падающих кусков, а потом что-то словно долбануло мне по голове, и я рухнул ничком. И мир погас.

***

Задание «Уничтожить короля королей» выполнено.

Получена награда: 20000 опыта, 250000 кредитов.

Поздравляем! Получен новый уровень!

Поздравляем! Получен новый уровень!

Поздравляем! Получен новый уровень!

Системное сообщение было первым, что я увидел, когда пришел в себя. Мне сразу все стало ясно: тварь сдохла, и финальным импульсом чуть не выжгла нам мозги. Оглядевшись, я увидел, что остальные тоже валяются на полу в разных позах, там, где нас застал взрыв. Все были целы, только без сознания, и лежали мы у самого входа на лестницу.

— Вставайте! — закричал я, принявшись тормошить Нано.

Он открыл глаза и замотал головой, но я оплеухой привел его в себя. Подполз к Игорю и тоже врезал по лицу, так, что голова мотнулась.

— Поднимайтесь! — крикнул я. — Твари уже идут сюда.

Нано, похоже, пришел в себя, и принялся тормошить Рину. Я же снова ударил Игоря, а когда он попытался закрыться, перешел к Шугар. Через минуту мы уже стояли на ногах, хоть девчонки и порядком покачивались. Похоже, что им пришлось гораздо тяжелее нас.

Я услышал шлепки со стороны лестницы, вскинул автомат, и увидел, как из дверного проема выбирается морф. Нажал на спусковой крючок, выпуская короткую очередь. В последний момент меня качнуло, и я промахнулся, выстрелил еще раз и на этот раз попал.

Огнестрельное ранение головы. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили морфа. Получено 300 опыта. Получено 500 кредитов.

— Нам не уйти, — проговорил Игорь. — Нам не уйти от тварей, они нас порвут. Черт, зачем я вообще согласился сюда идти, с вами, психами?

— Заткнись, — Шугар подскочила к нему, прижала к стене и ударила по лицу. — Заткнись и не паникуй! Будь мужиком!

Что-то не везет нашему проводнику, все подряд его бьют. Но остается надеяться, что он придет в себя. Потому что без него нам не выбраться.

— Вниз! — сказал я. — Уйдем через подвал, через коммуникации.

— Там закрыто, — проговорил хакер.

— Взорвем, у меня остался еще один заряд. Ну, пошли! Я первый!

Мы провалялись без сознания минимум пять минут, а это значит, что твари, которые наверняка мчались сюда со всех ног, уже должны подойти. По крайней мере, ближайшие. Черт, я ведь одну убил.

За спиной послышался грохот дробовика, и я увидел, как из дверного проема позади нас вывалилась еще одна тварь, правда головы на плечах у нее было уже не заметно. Это Шугар его так. Но выходит, что они лезут в окна.

На лестницу я выскочил первым, и увидел морфа, который поднимался со второго. Навел на него точку коллиматорного прицела, выстрелил, и тварь покатилась вниз, а потом в неестественной позе развалилась на площадке. Хотя черт его знает, какая поза вообще может считаться естественной для этих выродков.

Побежал вниз, переступил через труп. Больше никого не было до самого первого этажа, зато там, со стороны входа уже бежали. Вскинув автомат, я высадил еще три короткие очереди, и только последней достал одну из тварей.

Огнестрельное ранение головы. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили морфа. Получено 350 опыта. Получено 600 кредитов.

Рядом захлопал автомат Нано, грохнул дробовик.

— Прикрывайте! — крикнул я, стащил со спины рюкзак, выхватил последний из зарядов.

На эту дверь хватит с лихвой, ее просто выворотит. Лишь бы тут не завалило все, иначе придется другой путь отхода искать. А вокруг враги, они сейчас со всех сторон к зданию бегут. Нам вообще повезло, что нас не порвали, пока мы без сознания лежали.

Я выставил таймер, покрутил время так, чтобы у нас оставалась примерно минута, прикрепил заряд так поближе к замку, чтобы его точно повредить. После чего с громким предупредительным криком мы рванули в сторону, вошли в одно из технических помещений. Нано закрыл за нами дверь.

Из коридора послышались торопливые шаги, кто-то дернул творку, но хакер сумел удержать ее. А секунду спустя раздался взрыв. С потолка посыпалась бетонная пыль, меня оглушило, но на этот раз я сумел удержаться на ногах.

Мы выскочили наружу, и я увидел то, что осталось от твари после близкого взрыва бомбы. Так, куча кишок, да оторванные конечности, которые валялись по всему коридору. В нос ударила дикая уксусная вонь, но это все равно лучше, чем нюхать мертвечину.

Подбежав к двери, я увидел, что ее сорвало с петель, и она свалилась на пол. Мы заскочили в подвал, побежали вниз по лестнице.

— Их много, Хантер! — услышал я крик, обернулся, и увидел, что по коридору бежит с десяток морфов. А некоторые из них чуть ли не по стенам передвигаются, прыжками.

Я в несколько огромных прыжков проскочил лестницу, и увидел впереди еще одну дверь, открытую и решетчатую. Забежал за нее, остановился, пропуская мимо себя людей, а потом захлопнул.

Замка не было, но его мне прекрасно заменил кусок арматуры, который я просунул в проушины. А потом, схватившись обеими руками, потянул на себя, и согнул, чуть ли не узлом завязав. «Базуки» позволяли своим обладателям проделывать еще не такое.

Дверь остановила тварей. Первые две с размаху врезались в нее, но ничего сделать не смогли, она была крепкой. Они просунули руки между прутьями решетки, потянулись в нашу сторону, так что я тут же отскочил. Вскинул автомат и отстрелил обеих.

Огнестрельное ранение головы. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили морфа. Получено 300 опыта. Получено 500 кредитов.

Огнестрельное ранение головы. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили морфа. Получено 350 опыта. Получено 600 кредитов.

Тем временем мутанты заполнили площадку с той стороны, их было много, очень. И на лестнице они толкались, одна даже покатилась вниз, врезавшись в толпу.

— Уходим, — сказал Игорь. — Здание сложится, и хрен его знает, что тут внизу будет. Оно на сваях.

Он снова достал фонарь, осветил нам дорогу. Здесь было чисто, если не считать какой-то строительный мусор и материалы, которые валялись повсюду. Наверное, пошарившись тут, можно было отыскать немало полезного, но у нас не было времени этого делать.

Игорь двинулся вперед, я за ним, за мной все остальные. И скоро мы наткнулись на люк, ведущий вниз. Он был закрыт на замок, но я, подхватив валяющийся рядом лом, просунул его в между дужкой и тушкой и рванул вверх и вбок. Несколько секунд металл сопротивлялся, но потом щелкнул и замок разлетелся на куски.

— Пошли? — спросил я.

— Идем, — выдохнул наш проводник. — Выбора все равно нет.

Похоже, что он по-прежнему жалел о том, что пошел с нами. Впрочем, работа уже была сделана, и оставалось только свалить, а потом с безопасного расстояния посмотреть на результат своих трудов.

Однако это далеко не значило, что мы можем расслабиться. Сколько раз я видел такое, что группы гробились именно на обратном пути? Да и вообще, стоит помнить, что он бывает гораздо более опасным и трудным, чем путь на точку.

Но мы расслабляться не собирались, сейчас нам предстоял рейд в подземелье. Только вот далеко мы по нему идти не станем, а выберемся, как только получится.

Я поддел крышку люка тем же самым куском лома, навалился и без особых трудов сдвинул его в сторону. Все, можно спускаться. Тем более, что твари, которые продолжали ломиться через решетчатую дверь, тянуть к нам руки, уже порядком нервировали. Оставаться в этом подвале мне не хотелось однозначно.

Внизу было так же темно, как и вокруг. Игорь посветил фонарем, и я увидел лестницу, которая вела вниз, вбитые в стену скобы.

— Я пойду первым, — сказал я. — Не забудьте опустить за собой люк. Если твари прорвутся, нельзя, чтобы они спустились в канализацию. Рюкзаки потом подадите.

Стащив со спины сумку, я забросил за нее автомат, после чего наклонился, и перебирая руками, полез вниз. Скобы, пусть и проржавели местами, но держались надежно, так что спуститься у меня удалось без особых проблем. Оптика подрегулировалась под освещение, и я осмотрелся по сторонам.

Нет, никого нет. И следов чьего-нибудь присутствия тоже. Ни костей, ни объедков, но следов слизи или других выделений. Чистый коллектор, даже сухой, что удивительно, ни плесени, ни сырости, только пыль повсюду.

— Давайте рюкзаки, — сказал я.

Первым мне сбросили мой же, я повесил автомат на шею и забросил сумку за спину. Потом второй, третий, четвертый, которые я отложил в сторону. Следом полез Нано, потом девчонки, и только потом, отдав оставшиеся рюкзаки, проводник. Он же опустил за собой крышку люка, и снова принялся светить фонарем.

Хотелось бы мне сказать, чтобы он прекратил это делать, тем более, что фонарь в данном случае скорее мешал работе оптики, чем помогал. Да только вот у него глаза свои, и без источника света он будет тыркаться, словно слепой котенок. А выводить нас придется именно ему, потому что сами мы попросту заблудимся в этом подземелье.

— Ну, веди, — сказал я.

— Знать бы еще, куда, — пробормотал он. — Ладно, найдем подъем наверх, а дальше уже посмотрим, что делать.

Он двинулся вперед. Шаги гулко отдавались от стен. Здесь вообще было тесно, и мне приходилось идти, пригнувшись, чтобы не задевать головой потолка. Не были местные туннели рассчитаны на то, чтобы по ним шли здоровяки вроде меня.

— Как думаешь, — проговорил Нано. — Эта тварь реально сдохла?

— Думаю, да, — ответил я. — Опыт же мы получили. Скорее всего, там сейчас пролом в стене, здоровенный такой. Подвели дрон, отсканировали то, что от нее осталось, и решили, что дело сделано.

— Знать бы еще, чем она нас приложила, — пробормотала Шугар. — Меня так накрыло, что хотелось вены на руках зубами перегрызть.

— Меня тоже, — вставила Рина. — Только мысль была застрелиться. Если бы раньше не отрубилась, то, наверное, так бы и сделала. Слышь, Игорь, а ты что-нибудь подобное встречал раньше? Что на мозги давить умеет?

— Если бы встречал, то с вами никуда не пошел бы, — ответил наш проводник. — Уж будьте уверены, нашел бы способ отмазаться. Надо у «Чистых» спрашивать, они, вроде как, до этого пару логов на своей территории выжгли.

— В смысле выжгли? — заинтересовался я.

— В прямом. Огнеметами. Собрали огнеметы из того, что получилось, и сожгли. Но такое логово, где морфов больше сотни было, в городе единственное. По крайней мере, в той части, где люди живут.

— А ведь в центре мы наверняка что-то подобное встретим, — сказал Нано. — Штаб где-то там должен быть, и если там зомби куча, то и морфов должно быть много.

— Как вы вообще это логово тут вырастили, — покачал я головой. — Что вы, что «Черепа».

— Да как-то само собой вышло.

Туннель впереди изогнулся под прямым углом, мы повернулись и двинулись дальше. Он явно пошел под уклон, и шагать было легче, однако это единственный плюс нашей ситуации. Мы по-прежнему под землей, где можно встретить кого угодно. Тут тоже морфы могут быть, но это не самое страшное.

— Лишь бы на логово флоутеров не наткнуться, — пробормотал Нано. — Вот тогда без огнеметов нам точно конец.

— Я как-то до этого и не подумал, что зомби могут огня бояться, — сказал я. — Они ведь боли не чувствуют, а гореть должны плохо, все-таки плоть.

— Зомби и не боятся, — пробормотал проводник. — Обычным зомби огонь до лампочки, разве что огнесмесью облить так, чтобы мозг запекся. А вот морфы очень даже боятся. Огонь — это ведь не только жар, это еще и свет.

Мысль была очевидной. И тут я вспомнил, как сам тыкал в тварей факелом в том заброшенном городке посреди леса, где нас с Нано чуть не сожрали.

— Тише, — проводник вдруг остановился. — Слышите?

Мы замерли, и я прислушался. И отчетливо различил впереди какие-то шорохи.