Остров Мертвых. Город, стертый с карт

Глава 18

Мы добрались. Дикой не обманул, тут было все: и бетонный забор с колючей проволокой, и контрольно пропускной пункт на входе, снаружи. По сути своей — будка перед воротами, с большими окнами, сейчас большей частью валяющимися вокруг обломками стекла. Сама будка была покрыта следами пулевых попаданий, будто кто-то расстреливал ее из автомата. На асфальте, густо поросшем травой, валялись гильзы, через оптику зума их было прекрасно видно: тусклые, покрывшиеся патиной. И местами деформированные, что могло означать только одно: кто-то по ним ходил.

Уж не знаю, что тут случилось, но подозреваю, что при эвакуации возникли проблемы. Хотя, говорили вроде, что военные погрузились в технику и свалили. Но не все, определенно не все, кто-то ведь остался, как тот же Дикой, и как те парни, что стали началом группировки «Чистых».

С земли рассмотреть, что происходит на территории объекта, было вообще невозможно. Неплохой мыслью было бы найти хорошую обзорную площадку, только вот это было бы сложно. Дома в окрестностях оказались малоэтажными, не выше двух-трёх и не жилыми. Не в том смысле, что сейчас они заброшены, а в том, что и раньше-то их использовали под технические нужды. Гаражи какие-то, склады, и все прочее. Специально, чтобы вокруг объекта никого не было лишнего. Чтобы диверсантов было поменьше, как и тех, кто может навести ракетный удар откуда-нибудь из-за горизонта. Ну и как раз для того, чтобы при потенциальном ударе мирняк не пострадал. Не было у наших привычки прикрываться мирными жителями, а потом вопить в СМИ о преступлениях врага. Совсем даже наоборот, это НАТО активно занимались обезлюживанием территории.

Если честно, то этот кусок города мне вообще казался чужеродным, но не удивлюсь, если сперва построили его, а уже потом кварталы вокруг. Так и застраивали. Если верить Дикому, то внизу целый лабиринт из подземелий, а их уж точно возводили в первую очередь. А потом уже все остальное.

Однако это было именно то место, куда мы и стремились. Если где мы и найдем информацию по местоположению климатической установки, то это именно там. Вопрос только в том, работает ли внутри хоть что-то, есть ли источники питания… Хотя должны быть.

Не удивлюсь, если это маленькая атомная станция подземного заложения, куда загружали топливо, достаточное для работы всех систем на протяжении сотни лет, а потом замуровывали все это. Был такой проект, никаких отходов, никакого риска выброса, практически чистая энергия. Даже сейчас периодически подобное возводили. Впрочем, у нас ведь и без того все питают атомные станции, в той же Новой Москве их целых три. Зато электричество дешевое и его сколько угодно. Что необходимо для поддержки работы Сети и прочего.

Мы заняли позицию за перевернутым БТР прямо напротив ворот, ведущих на закрытую территорию. Перевернутая боевая машина — это вообще вещь интересная, сотворить такое достаточно сложно. И судя по обгоревшим пятнам на фоне ржавчины и пробоине в корпусе, по ней не иначе как из танка долбанули. Короче, что-то веселое тут творилось. Но ведь вроде НАТОвские сюда не дошли? Неужели военные между собой посрались?

Сейчас бы дрон запустить, пусть птичка полетает и все снимет. И ведь была возможность его заказать, эти штуки открывались в донат-шопе с пятнадцатого уровня, как и лёгкие летательные аппараты. Чем выше ты продвигался, тем больше тебе становилось доступно, я уже мог и АК-77 заказать, самый современный, который всего несколько лет как взят на вооружение и ещё даже не везде заменил старые добрые «сорок пятые».

Надо будет на самом деле, как свалим из города, остановиться на денёк где-нибудь и заказать все, что нам нужно. Раз уж получилось добраться до высокого уровня, то нужно этом пользоваться, как следует заняться своим снаряжением. Хотя имеется вероятность, что установка тут, и тогда нам оно не понадобится.

Надо было это раньше сделать, но мы торопились, а потом влипли в местные разборки, как мухи в мед. Хорошо хоть, все живы и даже целы.

— Ладно, — наконец-то решил я. — Пойдем.

Была мысль забраться на крышу одного из окрестных зданий, да только с нее тоже особо ничего не увидишь. Хрен с ним, мы подготовлены и неожиданностью для нас ничего стать не должно. Кто там может быть? Люди вряд ли, а против боевых роботов у нас есть аргумент, мы с Нано вооружены автоматами, и у нас достаточно бронебойных патронов. Это не тот первый робот, с которым мне пришлось разбираться с помощью старого охотничьего карабина. Не та ситуация.

Напрягало то, что Кабан мог нас преследовать, и в любой момент попытается напасть. Если он идёт за нами, то использует нас в качестве минного тральщика. И теперь, когда мы добрались до места, мы ему в общем-то и не нужны. Хотя… Мало ли, что там ждёт внутрь, в подземельях. Штаб ведь именно там, а гораздо лучше пустить нашу группу вперед, а самому пройти следом. Короче, нужно быть начеку, смотреть не только, что творится впереди, но и за спиной следить.

Мы вышли из своего укрытия, и двинулись в сторону входа. Прямо так, потому что больше никаких препятствий по дороге не было. Нано шел чуть в стороне от меня, справа же оказалась Шугар. Она уверенно держала в руках свой автомат, но я отчётливо видел, что ей не по себе. Впрочем, мне тоже было далеко до уверенности. Не знаю, почему, но это здание навевало тоску. Пес вел себя уверенно, трусил рядом. Это меня немного успокоило.

— Тихо, — сказал вдруг Нано. — Слишком тихо.

Я был с ним полностью согласен. Зомби в окрестностях почти не было, а ведь в городских кварталах до этого они встречались целыми толпами. И, что немаловажно, я не видел никаких объективных причин тому, почему их здесь нет. Можно было подумать о том, что они собираются там, где раньше ходили толпы, где они жили, руководствуясь старой памятью. Но странно как-то.

Скоро мы подошли к воротам. Я заглянул в будку КПП, и увидел внутри скелет в обрывках военной формы. Судя по переломам, его расстреляли, но кости не были растащены, и никто его не жрал. Так и сгнил парень на своем посту.

Ворота оказались не заперты до конца, а чуть приоткрыты, между створками была такая щель, что в нее мог протиснуться человек. Я чуть потянул воротину на себя, скрипнули петли, громко и отчетливо. Где-то в стороне каркнула и вспорхнула в небо ворона, заставив меня дернуться. Не меня одного, кстати говоря, Нано вообще вскинулся, прицелился в ту сторону.

Но никто на нас не бросился, все так тихо и было. Тогда я решился.

Заглянув внутрь, я не увидел во дворе никого. Ни зомби, ни уж тем более людей, хотя на асфальте валялось несколько скелетов. Растащенных, кстати говоря, ребра отдельно, руки-ноги отдельно, черепа отдельно. Значит, их кто-то жрал. Оставалось надеяться, что он уже ушел.

Перехватив автомат на изготовку, я протиснулся в щель и тут же вскинул его, осматривая окрестности. Нет, никого. Ни зомби, ни людей. Через мутные стекла здания, конечно, хрен что-то разглядишь, но местами они оказались разбиты, и там никого не было. Кстати, тоже достаточно следов от пуль, причем местами куски бетона вообще выбиты из стены. Может быть, из чего-то крупнокалиберного палили?

Огороженная территория была небольшой. Здание с двумя корпусами, соединенными чем-то вроде мостика, трехэтажное, но о его предназначении я догадаться пока не мог. Пара хозяйственных построек, что-то вроде гаража. Ну и где тут спуск?

Остальные прошли в ворота за мной, и мы двинулись вперед по асфальту, тщательно контролируя окрестности. Последним проскочил Джек, но он немного помедлил. Я отметил это про себя.

Двинулись вглубь территории, обходя здание слева. Я продолжал наблюдать за окнами, опасался что кто-нибудь откроет огонь, тут ведь все-таки местные могли оказаться или участники шоу. О штабе знало немало жителей города, и они могли рассказать. Не так добровольно, как нам, а, скажем, под пытками. Моральные принципы наших «не товарищей» вполне позволят им выкрасть кого-нибудь и запытать, чтобы вызнать все.

И снова трупы, причем много. В том числе появились и относительно свежие, пованивающие, с проломленными черепами, и в истлевшей гражданской одежде, что выдавало в них упокоенных зомби. И можно было бы подумать, что это кто-то нас опередил и упокоил их, но они тоже были наполовину объедены. То есть, их кто-то жрал. Но никого, кто мог бы это сделать, тут не было видно.

— Может быть, морфы? — спросил Нано, проследив направление моего взгляда. Тут темно должно быть, где-то могут сидеть днем, а ночью вылезают.

— Это тоже морф? — кивнула Шугар на один из трупов.

Его голова была раздроблена в клочья. Такое бывает, если долго и упорно долбить кого-нибудь по голове ногой в крепком военном ботинке. Уж я знаю, что это такое, как никто другой.

— Идем дальше, — шепнул я, на всякий случай понизив голос. — Если Дикой не обманул, то лезть в здание не придется.

Мы прошли дальше. Тут был еще один гараж, гораздо больше, чем он прилегал к корпусу здания, так что, думаю, что там была еще одна дверь. А чуть в стороне бетонная будка с крепкой решетчатой дверью, сейчас закрытой за навесной замок. И за ней, кстати, лестницу, ведущую вниз видно. Вот туда-то нам и надо.

Зрение на мгновение помутилось. Я помотал головой из стороны в сторону. Что со мной творится? Посмотрел на остальных, но никаких признаков беспокойства не заметил. Разве что у Нано, но тот явно работал с внутренним интерфейсом. Сканировал окрестности в поисках кого-нибудь из участников шоу?

Кстати, а ведь я тоже так могу. Не в смысле подключения к сети, у меня же тепловизор есть. Периодически забываю о своих новых возможностях, а ведь они очень полезными могут быть.

Включил, повертел головой, осматривая окрестности. Нет, никаких теплых пятен, кроме моих товарищей. Из посторонних тут никого нет, ничего, что превышало бы температуру окружающей среды. Но это меня все равно не успокоило.

Пес вдруг заскулил и завертелся на месте, а потом отбежал чуть назад. Я снова вскинул автомат, осмотрел окрестности, но никаких признаков опасности не увидел. Да что здесь творится, мать его?

Мне почему-то резко захотелось уйти. Черт его знает, что тут, но мне в этом месте оставаться не желалось категорически. Усилием воли я подавил это. Единственный способ найти нужную нам инфу — проверить штаб. Иначе так и будем тыкаться, как слепые щенята в поисках материнской сиськи.

— Нам туда, — кивнул я на будку. — Сможешь взломать замок, Нано?

Если дверь закрыта, то там никого не должно быть, верно? Ну, роботы, может быть, но мы их встретим позже. Конечно, время проведенное на острове научило меня опасаться темных пространств, как и ночи, мы ведь можем встретить там кого угодно. Но все же это лучше, чем топтаться тут.

Но хакер вдруг, не обращая внимания на мои слова, потопал в сторону гаража. Медленно, неуверенно, но все равно пошел. У меня возникло ощущение, что он борется с собой, но все равно делает это.

Остальные ничего не сказали, только повернулись к воротам, а хакер продолжил идти в ту сторону.

— Стой, Нано! — проговорил я, вскидывая автомат. — Не надо!

— Да ладно тебе, Хантер — ответил он.

Он опустил оружие, что было совсем недопустимо в подобной ситуации. И даже пистолет не достал, так спокойно и шел к двери гаража.

— Разве тебе не интересно, что внутри? — спросил он.

Я в действительности чувствовал какой-то интерес, что-то тянуло меня к двери. Но, тем не менее, имелось у меня странное ощущение, будто он на самом деле не мой, наведенный, будто бы не мой. Здесь что-то было не так, совсем не так. Меня одновременно тянуло и внутрь, и развернуться и бежать прочь, что было сил, пока я не свалю из этого проклятого места. И мне приходилось прилагать большие усилия для того, чтобы не поступить именно так.

— Открой, Нано! — вдруг сказала Шугар. — Реально же интересно, что там такое может быть.

Они все с ума посходили что ли? Что может быть интересного в самом обычном гараже? Какая-то старая военная техника, может быть, танк или еще что-то подобное. Только вот даже если его законсервировали, привести в рабочее состояние у нас его не вышло бы при всем желании. Тут бригада техников нужна. Плавали, знаем.

Чтобы пойти вперед, пришлось напрячь все силы. Сделав несколько шагов, я схватил хакера за эвакуировочную петлю разгрузки, и потянул его на себя. Он обернулся, и на его лице появилось искреннее выражение непонимания.

— Ты чего? — спросил он.

— Нам не нужно туда, — ответил я, кивнул в сторону будки. — Вон вход в бункер, там штаб. Туда нам надо. Пошли уже.

Сделав несколько шагов назад, я оттащил его от ворот. А он вдруг рванулся и изо всех сил ударил меня в бок локтем.

Пластины в бронежилете с той стороны не было, а удар получился сильным, он вложил в него всю массу, хоть и невеликую. Я отскочил назад, отпустив руку, а хакер вдруг встал передо мной в бойцовскую стойку. При этом на его лице застыло какое-то отсутствующее выражение, а глаза будто остекленели.

Я ожидал не этого. Хакер мог расправиться со мной в любую минуту, просто взломав мою кибердеку. Даже если не убить, то по крайней мере обезвредить, отключив протезы рук и ног, так что я превратился бы в безвольную куклу. Как ни крути, аугментации наши — это и сила и слабость.

За оружие он тоже не схватился. Рванул вперед, махнул рукой, проведя обманный удар, а потом попытался врезать мне в челюсть левой. Я без особых трудов уклонился от обоих, после чего провернулся, заходя ему за спину, и толкнул, заставив сделать два шага в сторону.

Что удивительно, девчонки наблюдали за нашей дракой, и даже не пытались вмешаться. С интересом каким-то смотрели, и ни одна рта не раскрыла.

Хакер быстро развернулся и вновь выставил перед собой руки. Лицо его исказилось в жесткой ухмылке.

А меня накрыла злость. Слишком уж борзым и дерзким стал щенок. Может быть, он вообразил, что мы друзья? Не пора ли объяснить ему его место, чтобы он понял, как надо себя вести?

— Я же тебя убью, щенок! — прорычал я.

И вдруг понял, что действительно убью. Зубы сами собой оскалились, и я ощутил во рту вкус соли. И понял, что мне хочется впиться в него зубами, вырвать кусок мяса, напиться крови.

Удивительно, но это отрезвило меня. Теперь стало очевидно, что где-то в окрестностях сидит тварь, которая воздействует на мои мозги. И с Нано случилось то же самое, он вообще ни в чем не виноват, он просто поддался, потому что его воля слабее, чем у меня.

Сделав несколько шагов вперед, он замахнулся, но я уклонился от удара и всадил кулак ему в живот, сбоку, туда, где не было пластины. Но не так, чтобы убить, просто приложить.

Рванулся в сторону, снова оказался за спиной, схватил его шею в локтевой захват, и принялся давить. Нано задергался, ударил меня по руке, но я продолжал держать. Пусть поспит, а мы пока что разберемся, что тут вообще творится.

Шугар вдруг рванулась вперед, добежала до ворот, схватилась за ручку и сдвинула ее в сторону. Что с ней случилось, совсем с глузду съехала?

И тут я услышал оглушительный рев. Чуть в стороне вспорхнула стая ворон, которая кормилась на относительно свежем трупе, а потом через проем вывалилось нечто, стремительно преодолело расстояние до нас.

Что-то врезалось в меня, и я почувствовал, как ноги потеряли сцепление с землей. Несколько секунд свободного полета, и я врезался боком в асфальт, расцарапав рилскин на руке. И крепко приложился головой, из-за чего мир погас.