Остров Мертвых. Город, стертый с карт

Глава 15

— За нами наблюдают, — проговорил хакер.

Мы шли в центр города, по направлению, указанному нами Диким. Здесь было гораздо опаснее, чем на окраинах, которые, как выяснилось, действительно были практически полностью зачищены от зомби. Здесь иногда приходилось прорубаться, а пару раз я даже пострелял.

Шли полным составом, то есть, впятером, да еще и пса с собой забрали. В городке на крышах все пошло своим чередом, потому что «Черепа» ушли, после того, как осознали, что потеряли треть личного состава и своего лидера. Я, естественно, рассказал Дикому обо всем: и о том, что «Чистые» заказали Черепа, и о том, что встретил одного из участников шоу.

Штурм подвала по словам Нано вообще прошел как-то буднично. Спустились, перебили всех, заняли подъезд. Никого из наших даже не ранили.

А мы, собравшись, покинули городок. Я объяснил своим про Кабана, сказал, что нужно поторопиться, ну вот мы и двинулись. И уже час шли, потому что продвигаться приходилось медленно. Большие толпы мы обходили, когда на пути встречалось несколько зомби, убивали их. В рукопашную, чтобы не тратить патроны, большей частью.

Хотя, когда нарвались на толпу в двадцать голов, которая обратила на нас внимание, я открыл огонь одиночными. Зомби в большинстве своем были тупыми, медленными и не успевшими отожраться. Мяса тут было мало на такое их количество. Но я все равно пострелял.

— Да за нами все время наблюдают, — проговорила Шугар. — Трансляция же идет. Да и дроны летают, сам же видишь.

Птички действительно периодически пролетали над нами, но их было немного. Подозреваю, правда, что это пока, скоро их станет значительно больше. Я искренне ненавижу их, а если учесть, что в любой момент они по прихоти какого-нибудь из зрителей могут врубить сирену, которая отправит всех тварей в округе в нашу сторону…

Но пока что нас не беспокоили, и мы, хоть и медленно, но верно продвигались вперед.

— Нет, — покачал головой Нано. — Это другое. Это кто-то живой.

— Кабан? — спросила Рина.

— Откуда мне-то знать? — спросил он. — Но я подключиться не могу, в сети никого нет. Либо слишком далеко, как вариант, засечь не получается. Или, как вариант, он сам — хакер хороший, и сумел защититься.

Меня предчувствия не беспокоили. По крайней мере, не больше, чем обычно. Тем не менее, я включил инфракрасное зрение, в очередной раз порадовавшись, что потратил очки на полезное умение, и осмотрелся. И никого не увидел, никаких людей. А монстры в нем не отображались, потому что были не теплее окружающей среды.

— Пойдемте, — я решил вступить в разговор. — Если попытаются напасть, узнаем. А пока все равно никого не видно.

Я двинулся вперед, держа в руке мачете. Мы шли через очередной двор, на проспект не выходили, потому что там было слишком много зомби, только периодически перебегали. Я рассчитывал на то, что они наоборот будут собираться во дворах, они ведь в толпы сбиваются по старой памяти, но, по-видимому, в ней еще была жива информация о городских пробках. Иначе почему они там собирались, я объяснить не мог.

— Я бы на месте Кабана не возвращалась бы к «Чистым», — сказала у меня за спиной Шугар. — А нам на хвост упала бы. Если мы в центр двинулись, значит, в курсе, где штаб. А напала бы, когда до места добрались бы.

— Нам еще там пробиваться придется, — поежилась Леся. — Ты ведь говорил, там роботы рабочие. Ты с ними вообще уже встречался?

— С парой, — ответил я. — Но тогда у меня из оружия только охотничий карабин был. А теперь нас пятеро, и у нас двоих стволы под бронебойный патрон. Справимся, если что.

Дворы здесь были не чета тем, что на окраинах, гораздо меньше, узкие, и практически полностью заставлены машинами. Ближе к центру плотность застройки в принципе была выше, зато дома тут были не такими высокоэтажными. Пять-семь, не больше, и пусть это было элитное жилье, и сами этажи тут были выше, это все равно гораздо меньше, чем высотки района, где мы побывали ранее.

Мы пересекли двор и, удвоив осторожность, вышли к проспекту. Я выглянул наружу и поморщился. Тут были твари, причем, много, собрались они большой толпой у здания, напоминавшего торговый центр. Да, скорее всего, именно он это и был.

Сотни две, может быть, три. Приблизив изображение, я разглядел в толпе нескольких рвачей, уже успевших отожраться тварей. Связываться с ними было нежелательно.

Получено ситуативное задание: «Уничтожьте толпу».

Зомби сбиваются в толпы, ведомые своими инстинктами. Толпы могут сбиться в орду, которая представляет большую угрозу. Уничтожьте толпу, чтобы облегчить зачистку острова.

Награда: 3000 опыта, 10000 кредитов.

— Ну уж нет, — проговорила у меня за спиной Шугар. — Мы с ними связываться не станем.

Система считала нас членами группы, и все ситуативные задания мы получали одновременно, хотя для этого даже настраивать ничего не пришлось.

— Ясное дело, — ответил я. — Штрафов за задание никаких, так что просто идем дальше. Уйдем достаточно далеко, задание отменится.

Поперек проспекта стоял танк, старый совсем, причем, подбитый, башня у него оказалась оторвана, и валялась метрах в двадцати в стороне. Что именно здесь произошло, неясно, но из-за военной техники образовалась пробка, в которой было еще и несколько разбитых машин. Возможно, что именно их хозяева сейчас и собрались у торгового центра.

Так или иначе, автомобили давали нам возможность пересечь проспект незаметно. Если двигаться от одного укрытия к другому, то пройдем. Мы этим пользовались постоянно, потому что зомби далеко не всегда обращали на нас внимание.

Я перебежал к первому из укрытий, прополз за ним, спрятался за второй машиной. Миновал ее и оказался у самого танка. Не удержавшись, потрогал пластину динамической защиты. Несмотря на подпалины, которые так и не смыл дождь, боевая машина выглядела внушительно. Старый Т-90, просто огромный, современные основные боевые танки стали гораздо меньше и маневреннее. Причиной этому были дроны-камикадзе, которые легко уничтожали старые тачки. Хотя сейчас многие говорили, что будущее вообще за экзоскелетами. Может быть, и так, я бы с удовольствием обзавелся таким, он бы позволил уничтожать тварей в огромном количестве без всякого риска для себя. Броню они не прогрызут, даже если обосрутся от усердия.

Добравшись до противоположной стороны проспекта, мы вошли во двор, и я сдавленно выматерился. Нарвались. Тут была еще одна толпа, тоже голов в двести, и она занимала почти все свободное пространство. Прорваться через нее будет проблематично, но и назад идти — такая себе затея. Там ведь тоже зомби.

Двор порос густой травой и кустарником, машины тут тоже были.

— Разворачиваемся? — спросила Шугар.

Я задумался. Шансы пройти незамеченными есть, особенно если отвлечь зомби. А у меня было чем: в городке на крышах я обзавелся сигнальным пистолетом. Местные давно заметили, что зомби активно реагируют на резкие вспышки, а горящие звездки их вообще завораживали. И взяли это на вооружение, активно пользовались, да и сами научились делать снаряды под них.

Это неудивительно, я ведь еще у того, самого первого встреченного мной местного, в гнезде гаргульи, нашел такой ствол. И даже с относительным успехом применил его против твари. Мог бы, кстати говоря, подумать об этом еще тогда и заказать таких хлопушек в донат-шопе. Все равно ведь делал заказ.

И у меня пара таких хлопушек была, выменял на пайки, благо в еде местные всегда нуждались, а Игорь успел разрекламировать ее вкусовые качества. И вот с ее помощью зомби можно было попробовать отвлечь.

— Прорываемся, — сказал я. — Краем обойдем двор. Только сделаю кое-что.

Я вытащил из самодельной кобуры сигнальный пистолет, зарядил его снарядом. Перебежал через переулок, оказавшись за машиной, вытянул руку в сторону дома напротив и нажал на спуск. Негромко хлопнуло, и из ствола вылетела звездка, которая хлопнула еще раз, но уже в воздухе. И повисла там облаком зеленого цвета.

Несколько секунд ничего не происходило, а я продолжал прятаться за машиной. Потом спрятал пистолет в кобуре, высунулся, и увидел, как зомби медленно и нестройно поворачиваются в сторону горящей звездки. Передние ряды даже сместились в ту сторону, поближе к дому, а остальные уставились на, очевидно, завораживающее их зрелище.

Махнув рукой, я подозвал остальных к себе, и мы двинулись вдоль дома, скрываясь за зарослями кустов и стараясь не шуметь. Преодолели так метров сорок, я снова выглянул, и увидел, что зомби продолжают таращиться на след ракеты. На нас никто не обращал внимания. Джек тоже пошел за нами, пригнувшись. Еще немного, и я поверю, что он такой же разумный, как и я. Все повторяет ведь.

Мы двинулись дальше, и тут одна из Кровавых за спиной вскрикнула. Повернувшись, я увидел, что Рина завалилась в траву, а в ее ногу вцепился зубами зомби. Совершенно гнилой, разве что мхом не покрывшийся, без обеих ног, которые, по-видимому просто обгрызли.

Вот так он и лежал, не в силах подняться, а когда мы прошли мимо, зашевелился. И хватанул-таки девчонку, которая прошла слишком быстро к нему.

Подтянувшись за ноги, он вцепился зубами в штанину девушки, но почувствовав, что оболочка протеза ему не под силу, полез дальше. Нано отреагировал мгновенно, подскочил и ударил тварь по голове, развалив ее на две части.

Я снова высунулся из-за кустарника, и увидел, как ближайшие зомби разворачиваются в нашу сторону. А двое успевших отожраться и ускориться уже бегут.

Твою ж мать. С другой стороны, от такого никто не застрахован. На короткий вскрик отреагировали, конечно, только те, что были совсем близко, но если я хоть что-то понимаю в тварях, то сейчас они пойдут в нашу сторону. И увлекут всю толпу.

— Вперед, — приказал я, когда Нано помог девчонке подняться на ноги. — Бегом.

Мы побежали вдоль дома дальше. Он тут располагался буквой Г, так что нам предстояло добежать до угла, а потом двинуться дальше, уже перпендикулярно прошлому пути. И только там был выход со двора.

А на шум нашего бега постепенно стала разворачиваться уже вся толпа. И постепенно двинулась в нашу сторону. И из нее оторвался уже десяток рвачей, причем трое из них двигались на четвереньках. Они были меньше морфов, еще не покрылись костяными наростами, но представляли собой промежуточную стадию. И солнца пока что не боялись, что уже делало их опасными.

И тут окно впереди разбилось, и из него вырвалась какая-то странная тварь, полностью покрытая шипами. Резко рванув один из них, она размахнулась и отправила этот шип в полет, словно копье. Причем сильно так, будто всю жизнь на олимпийских играх выступала.

Уклоняться было опасно, эта штука могла ранить одного из тех, кто бежал за моей спиной, они ведь, что происходит впереди, не видели. Сработал ускоритель рефлексов, и я, чуть сместившись в сторону, левой рукой поймал в воздухе этот шип. И, провернув руку, на том же движении отправил его обратно. И, пожалуй, даже посильнее, чем тварь.

Шип пробил уродливую покрытую костяным наростом голову, и застрял в ней, срубив тварь с ног.

Повреждение лицевых костей. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили шипастого. Получено 75 опыта. Получено 150 кредитов.

Я увидел мельтешение справа, и мимо меня пролетел еще один шип. Он влетел в окно и разбил его, из-за чего стекло со звоном рассыпалось в разные стороны. Оглянувшись, я увидел, что на этот звук отреагировало еще больше зомби.

А потом из подъезда чуть дальше вывалил целый десяток шипастых тварей. Внешностью они сильно отличались друг от друга: у кого-то еще были видно участки открытой плоти, другие оказались полностью покрыты костяными наростами. Но, чем они были похожи, так это тем, что все одновременно схватились за шипы, и принялись метать в нас.

Один пробил мой разгрузочный жилет и застрял в плите, еще один пролетел у самой башки, со свистом рассекая воздух. Убрав мачете в ножны за спиной, я схватился за рукоятки автомата, вскинул оружие и выпустил несколько коротких очередей, целясь в коллиматорный прицел. Вот за что ему спасибо, так это за то, что позволяет быстро перемещать линию огня на близкой дистанции. Великое изобретение человечества.

Перед глазами полетели уведомления:

Огнестрельное ранение головы. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили шипастого. Получено 85 опыта. Получено 175 кредитов.

Огнестрельное ранение головы. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили шипастого. Получено 95 опыта. Получено 200 кредитов.

Огнестрельное ранение головы. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили шипастого. Получено 105 опыта. Получено 200 кредитов.

Огнестрельное ранение головы. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили шипастого. Получено 115 опыта. Получено 225 кредитов.

Огнестрельное ранение головы. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили шипастого. Получено 125 опыта. Получено 250 кредитов.

И тут, словно этого было мало, за нашей спиной завыла сирена.

Внимание! Выкуплено действие!

— В подъезд! — я заорал, чтобы перекричать сирену, и рванулся в сторону ближайшей двери.

Нано быстро подскочил ко мне, уклонился от очередного шипа, хотя теперь, после того, как я проредил поголовье метающих их тварей, они летели гораздо реже, выпустил две короткие очереди, завалив еще одну. Рядом грохнул дробовик, заряд крупной картечи в клочья разнес голову еще одной твари. Рина решила, что раз сирена орет, то можно не церемониться и палить со всех стволов. И на самом деле она была права.

За спиной залаяла собака. Один из зомби вдруг выполз из кустов и, быстро перебирая ногами и руками, двинулся в нашу сторону. Джек рванулся с места, одним прыжком добрался до него, схватил за шею сзади, там, где проходит позвоночник. Движение челюстей, и тварь обмякла.

И толпа, которая двинется за нами со двора — это еще не самая большая проблема. Гораздо серьезнее то, что твари подтянутся со всей округи. Ну и сколько тут? Тысячи, не меньше. И они ведь не рассосутся сразу, если только ночью разойдутся, я это заметил еще когда мы в Симеизе были. То есть, мы потеряем целую кучу времени.

Первым в подъезд вошел Нано, и оттуда тут же послышался звук удара. Я заглянул внутрь, и увидел, что хакер вогнал свое оружие в голову зомби. А с лестничной площадки уже спускался еще один.

Девчонки забежали внутрь, потом пес и следом ворвался уже я. И тут же вытащил веревку и перевязал между собой ручки подъездных дверей. Это задержит тварей, причем, достаточно надолго, они ведь в большинстве своем совсем тупые и будут зазря колотиться в дверь, вместо того чтобы ее тянуть. Нет, рано или поздно прорвутся, но дажде лишние десять минут будут нам большой подмогой.

Подъезд был сквозным, вторая его часть выходила на проспект. Поэтому я сходу рванулся туда. Остановился, выстрелил один раз и снес кусачу, что уже спускался по лестнице, голову. Повернулся, глянул вверх и пристрелил еще одного.

Огнестрельное ранение головы. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Вы убили кусача. Получено 15 опыта. Получено 25 кредитов.

Огнестрельное ранение головы. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Вы убили кусача. Получено 25 опыта. Получено 35 кредитов.

— Смотрите, чтобы сверху никто не спустился! — приказал я, а сам рванулся по коридору мимо мусоросборочной камеры в сторону второго выхода. Открыл дверцу, огляделся и увидел, что зомби идут уже и с той стороны. Не сказать, чтобы близко, но двигаются вполне себе уверенно. Да, большая их часть шла во двор, потому что какая-то базовая навигация у них имелась, но некоторые и перли тупо на звук, в сторону дома.

Закрыв дверь, я снова перевязал ручки куском веревки. Повернулся к своим на звук выстрела. Хакер как раз упокоил еще одну тварь.

— В ловушке? — полуутвердительно спросил Нано.

— Будем думать, что не в ловушке, а в укрытии, — ответил я. — Так легче.

Но это не отменяет того факта, что нам нужно срочно придумать, как свалить отсюда.