Смарагур. Книга 1. Остров драконов

Глава 9. Таинственная наездница

Было три часа утра, Джеми дежурил на ночной службе в боксе промежуточной посадки. Флэпер сидел у него в нагрудном кармане и вёл себя тихо. Огромный бокс с зачернёнными дверями имел мрачный вид. Мысли Джеми то и дело возвращались к Маге Лин. Она принадлежала к эмеральдам, которые нападали на драконов? Но почему?

Ярко-зелёные цифры на экране мерцали перед глазами Джеми. Глаза у него слипались. Он так хотел спать!

Оставалось ещё 59 секунд до прилёта дракона. Надо бы сосредоточиться! Ни в коем случае ему нельзя было нарваться на лишний штраф. Каждая минута была дорога для их тайной учёбы и езды на драконах! А сейчас у них добавилось ещё более важное задание: защитить драконов от эмеральдов на предстоящем турнире.

Джеми с облегчением выдохнул. «Свет» был не такой уж крупный дракон, и класс опасности 6 тоже было нормально. Джеми надел огнеупорный фартук, а огнеопасность 5 была небольшой.

Шеститонник врывался в бокс с крейсерской скоростью 450 узлов. Джеми нажал на зелёную кнопку на пульте управление, и входные ворота поднялись вверх. И синюю кнопку – выпустить тормозную сеть будет не лишним. Стальные отражатели-пластины не понадобятся.

И так мало корма понадобится! Но ведь и стоянка была короткой, меньше 4 минут.

Хм, наездница без багажа? Тогда почему же она летит на транспортном драконе, а не на ездовом? Никакой передачи, никакого сообщения, значит, не понадобится и служба сообщений. Жаль, а то бы он с удовольствием провёл эту промежуточную посадку вместе с Текс.

Джеми стоял у стены бокса и смотрел в ночное небо. И вон они летят! Ещё 5 секунд.

Дракон с шумом ворвался в бокс, и живот Джеми уже привычно отозвался теплом. Но минуточку, почему дракон был весь в снегу? Он был совсем белый! Только на одном боку Джеми различил что-то красное. Крылья дракона шумели. Джеми любил этот шелестящий шум. Он проникал ему в самое сердце.

С громким ву-у-у-уш выехала тормозная сеть, и дракон влетел в неё. При этом он издал пронзительный крик, который звучал как крик от боли. Джеми даже зажал себе уши и побежал вслед за драконом. Теперь он увидел, что дракон был вовсе не в снегу, а просто с лучисто-белым оперением. Это была самка, наверняка Белопёрая!

Наездница на спине дракона была маленькая и изящная. Влётные ворота закрылись. 220 секунд промежуточной посадки – снова повторил экран.

Джеми пододвинул подмостки, чтобы наездница могла сойти. На ней было длинное чёрное одеяние, а голова была укутана чёрным широким шарфом, так что виднелись лишь её глаза. То были глаза девушки – чёрные как смола. Она выглядела так, будто происходила из очень далёкой страны. Говорит ли она вообще на понятном ему языке?

– Тебе помочь? – спросил Джеми.

Девушка отрицательно помотала головой, ловко – несмотря на своё длинное одеяние – перебралась на подмостки и спрыгнула на землю. Вид у неё был таинственный, будто она явилась из чужого мира. Тем не менее Джеми почувствовал, что их что-то связывало. Он приложил ладони себе к животу: ему почудилось, что там добавилось жара от этой наездницы. Он растерянно поднялся на подмостки, чтобы прочитать на седле имя дракона.

– Привет, Пёрышко. – Джеми спрыгнул вниз и отодвинул подмостки в сторону, чтобы поухаживать за белопёрой драконицей. Взглянул вверх и увидел, что правое её крыло ранено. Джеми пронзило ужасом. То, что он поначалу принял за красные перья, было кровью! У него перехватило горло. Ему всегда больно было видеть раненых драконов. Как будто он сам при этом был ранен, и это его рассердило. Неужто Пёрышко подверглась нападению эмеральдов? Он бросил взгляд на её кальмер. Он вроде бы сидел на месте, и его контрольная лампочка горела зелёным.

– Эй, твоя драконица ранена! – крикнул Джеми.

– Да, – сказала девушка.

– А что случилось? – спросил Джеми.

По жёлобу для корма уже посыпались волной жёлтые стебли очанки. Белопёрая отвернулась от еды. У неё не было аппетита? Такого Джеми ещё не видел на промежуточных посадках! Он взял веник и подгрёб корм к передним лапам. Но самка дракона лишь опустила голову. Судя по всему, у неё болела рана! Надо было её обработать. На это у него ещё оставалось сто девяносто секунд времени. Девушка подошла к голове драконицы.

Джеми услышал, как она бормотала:

– Будь спокойна. Мы справимся. Через два-три часа будем на месте.

Ещё два или три часа полёта?

– А что случилось? – снова спросил Джеми, но девушка лишь помотала головой. Она бросила на полку для передач письмо.

– Сообщение для Маги Лин. Это срочно, – сказала она и скрылась в подсобке, чтобы подкрепиться.

Для Маги Лин! При мысли о бригадирше у Джеми судорожно сжался живот. Вообще-то им давно уже следовало бы сообщить о своих подозрениях… Но кто же станет их слушать? И кто им поверит?

Джеми взял ящик для ухода за драконами, поднялся на подмостки и стал тыкать в пульт, чтобы подкатиться к раненому крылу. Когда он увидел рану вблизи, ему стало дурно. Она была большая и глубокая. Слишком глубокая, быстро с ней не управиться. Оставалось сто пятьдесят секунд. Этого не хватит!

– Что ты там делаешь?

Она уже вернулась назад?

– Пытаюсь обработать рану.

– Нет, мне пора улетать. – Она стала трясти его подмостки. – Слезай уже.

– Прекрати! Ты не сможешь лететь дальше! – воскликнул Джеми, однако всё же спустился. – Тем более несколько часов, нельзя, слышишь?

Надо было кого-нибудь уведомить. Только не Магу Лин! Может, Дроля? Его тоже нельзя.

Джеми направился к пульту управления:

– Скажи мне, что произошло?

Девушка отрицательно покачала головой:

– Оставь это! – Она сверкнула на Джеми глазами. Она что-то скрывала, это было ясно. Но Джеми чувствовал и ещё что-то. Он чувствовал её жар. Её жар по отношению к дракону. С каких это пор он начал чувствовать этот жар не только у себя, но и у других? А её жар был очень сильным.

– Как тебя зовут? – спросил Джеми.

– У меня нет имени. И мне пора.

В ней чувствовалась безумная решимость, и что-то ещё он увидел у неё в глазах. Страх и ранимость? Оставалось ещё восемьдесят секунд. Он должен был что-то сделать!

– Я должен её обработать или доложить об этом.

– Окей, – согласилась она. – Тогда обработай.

– Хорошо, – пробормотал Джеми и вскочил на подмостки. Он чувствовал страх драконицы и её боль. Он должен был ей помочь! Рана на верхней стороне крыла оказалась очень глубокой. Что было делать? Если она полетит дальше, она рухнет. Этой Белопёрой не осилить полёт! Но ему ещё никогда не приходилось самостоятельно зашивать рану. Он чувствовал, как в нём поднимается гнев.

– Кто на вас напал? Эмеральды?

Девушка не ответила. Джеми чувствовал спиной её взгляд, когда снова обратился к ране на крыле. Пять секунд. Сейчас поднимется тревога, потому что будет превышение времени посадки. Джеми услышал какой-то шум и обернулся. Девушка нажимала кнопку на пульте управления! В следующее мгновение она вскочила на подмостки, а с них в седло. Она его перехитрила!

Три секунды, две, одна, ноль, ворота поднялись. Белопёрая рванулась, взмахнув крыльями, и зацепила подмостки. Джеми вцепился в перекладину, когда подмостки покатились по боксу. Белопёрая вылетела через вылетной проём. Испуганный и разочарованный в себе самом, Джеми так и остался сидеть на подмостках. Потом ярость снова накатила на него волной, и он спрыгнул на землю. Проклятье! Как она только могла улететь на раненом драконе? Да ещё теперь, когда начались первые осенние бури, которые и без того делали опасным любой полёт! Она подвергла опасности дракона и себя! Он немедленно должен доложить об этом происшествии. Может быть, месьё Петиту? Молодой мастер другой группы был довольно приятный человек. Джеми должен его найти!

Джеми выбежал в проход боксов, потом метнулся в кладовую с сёдлами и в мастерскую. Там работали несколько докеров, а обычно там всегда находился и мастер. Но никто не знал, где сейчас месьё Петит. Джеми побежал дальше, к комнатам докеров, к столовой и снова назад к проходу боксов. Сейчас он был бы уже не прочь встретить хотя бы Дроля. Главное было – помочь девушке и дракону!