Осколки Расколотой Империи

Глава 22

Из зала заседаний я вышел только на следующее утро. Весь остаток дня и всю ночь шло наше заседание. Никогда бы не подумал, что сидеть ровно на месте столь утомительно. Однако, нельзя не признать тот факт, что подобное сидение и обсуждение вопросов является удивительно полезным делом. Благодаря моему присутствию, наконец-то получилось решить те вопросы, которые до этого момента решить никак не удавалось. Теперь, спустя многие часы обсуждений, споров и препирательств, можно сказать, что мой город отныне действительно город. Нестройные, стихийно образованные зачатки государственности подрезаны и привиты к верному столпу движения вперёд. И для того чтобы я смог так сказать, мне пришлось очень постараться.

Первым и самым тяжелым испытанием для меня стал список жителей, а вернее, его полное отсутствие. Никто из присутствующих в зале не мог толком сказать, сколько людей у них в подчинении. Даже в армии проблемы нашлись. Капитаны чётко знали что у них у каждого в подчинении по сорок пять солдат, включая офицеров. Но они не могли сказать, сколько в их распоряжении суккуб и есть ли среди их подчинённых те воины, кому не досталась роскошь в виде подруги-симбионта. Также, армия не заканчивалась на трёх капитанах, существовали ещё и другие воины, которые не входили в формирования, а Парис не нашёл ничего лучше, чем просто сгрести их в единый состав «дополнительных» сил. У него не хватило толковых офицеров, хотя фактически, солдат там могло набраться ещё для двух, а то и трёх капитанов. Точного учёта никто не вёл. И говоря слово никто, я имею ввиду вообще никто. Все вокруг не считали нужным этого делать. Усугублялось всё ещё и тем, что Бэнтэн пропускала сквозь бурю вероятностей те корабли, что несли на себе людей и суккуб. Теперь, в порту помимо двух галеонов, стоит ещё пять кораблей, которые приплыли сюда сами. Команды этих судов, суккуб и их подопечных кое-как распределили по тем местам где не хватало рук и на этом всё оказалось закончено. Да что говорить, в городе живут не все жители, а только те кому хватило домов. А другие в палаточном городке за пределами границы города, ближе к океану. Никто конечно не жалуется, но меня подобный подход решительно не устраивал. Я хотел чётко знать, сколько людей у меня есть, в каких сферах может не хватать рук, куда направить свой взгляд в планировании будущего? К сожалению, для того чтобы получить списки, нужно было время, и прямо сейчас мне никто не скажет, кто, где и в каком количестве. Пришлось отложить этот вопрос на некоторое время.

Следующий вопрос который я задал совету, это почему суккуб и их подопечных вообще пускали беспрепятственно в город, и как они узнали куда плыть? Почему Бэнтэн пускала корабли и с чего вдруг начался это массовое переселение? Как оказалось, тут мне очень подсобила Гемита.

— Наша матерь, Лилит, обратилась к моей маме, своему гласу. И та потратила все свои ментальные силы, чтобы передать всем дочерям создательницы весть, — произнесла тогда Эни, по лицу которой было трудно понять, хочет ли она плакать или рвать и метать. — Пассон отступает. Великий воин людей отбросил его с рубежей архипелага. Я прошу всех своих дочерей, кто может, брать воинов и плыть на остров сокрытый бурей. Так звучал её призыв.

Я не верил, что Лилит могла сказать нечто подобное. Это точно устроила Гемита, причём ещё раньше, чем встретилась со мной. Эни можно понять, судя по её реакции, её мать не выдержала столь сильного ментального давления. И всё же, теперь мне хотя бы понятно, почему вдруг началась эта массовая волна переселения суккуб. Гемита прислала подмогу моим воинам. Демоница не глупа, понимает, что для большой армии людей нужно много суккуб.

— Среди наших сестёр раскол, — пока я думал, слово взяла Истита. — Моя нерадивая дочь, сбежавшая тогда из пещеры, разнесла весть о том какой воин отогнал Пассона. Малый совет уцепился за эту возможность и раздул из её историю отвратительные ужасы, порочащие тебя. Они сделали всё чтобы удержать власть, но недовольные всё равно приплыли на зов, и приплывут ещё, я уверена.

Следующим пунктом повестки стал вопрос крестьян и классового неравенства. Хотел я того или нет, но мне пришлось разбираться в этом вопросе, поскольку проблема была видна невооружённым глазом даже тут, на совете, где все должны быть друг за друга. Этот гнойник, отчасти и моя вина, ведь я скупал людей и оставлял их тут в ошейниках предоставленных самим себе. Знал бы я тогда к чему это приведёт….

— Вольные и невольные, крестьяне и солдаты, обычные жёны и жёны суккубы, — говорил тот самый мужчина крестьянин, которому я лично дал слово по его просьбе. — На острове собралось много людей и нелюдей, кто-то жил в империи, кто-то в городах-государствах, кто-то на хуторах и в городах суккуб. Мы слишком разные и это мешает нам жить. Несмотря на то что пока всё ограничивается зуботычинами и дрянными словами, пройдёт время и прольётся кровь. Я свободный крестьянин, приплывший сюда вместе с хозяйкой-суккубой, моя жизнь была далека от распрей людей, ведь любовь к госпоже стирала ненависть между мной и человеком с татуировкой тигра на груди. Я прошу вас, господин, решите эту проблему сейчас, прежде чем солдаты уйдут. Одни бездушные каменные стражи не помогут предотвратить кровопролитие. Нам нужна общая культура, цель, единство, по-другому никак не стереть столь явную разницу между всеми нами.

Слова крестьянина были разумны, но я видел всего одно решения этой дилеммы. И чем больше я молчал, тем всё больше взглядов устремлялось на меня. Все ждали.

— Мы снимем со всех ошейники, — произнёс я и прикрыл глаза, ожидая гвалта или возмущённых криков.

Не дождался. Среди присутствующих частью были люди в ошейниках, а кто-то не так давно от них избавился, но даже так, я думал что возникнут возражения.

— Хочу сказать, что просто снять ошейники будет неразумно, — единственным кто посмел высказаться оказался Парис. — Предоставленные сами себе люди могут натворить глупостей. Стоит не только принять это решение, но и дополнительно подкрепить его чем-то, что поможет гарантировать лояльность большинства людей. Например, мы можем объявить себя кланом.

— Клан, — покатала на языке это слово Юнона, до этого момента почти ничего не говорившая. — Клан включающий в себя людей и нелюдей? Выходцев с разных континентов, стран и с разными покровителями? Ничего из этого не выйдет. Люди воспринимают клан как семью.

— Мы создадим не клан, а государство, — произнёс я твёрдо. — Никаких кланов, никаких распрей, никакого дробления страны. Будет лишь один центр принятия решений. В нашем случае, стоит полностью отойти от традиций человеческого общества.

Как я и сказал ранее, зачатки государственности устремились вверх, в правильном направлении. И хотел я того или нет, но я был частью будущего государства, а вернее, его правителем. Несмотря на то что я этого не хотел, меня не станут спрашивать. Я же, видя что люди и нелюди воодушевлены, принял их пожелание. Всё же, ранее я не исключал такую возможность. И я сразу всем сказал, что будущая страна или город-государство, не будут обладать абсолютной монархией. Я лицо, важная часть строящейся культуры будущего, но не главная шестерёнка без которой всё рассыпается. Когда придёт время, покровитель-дракон должен будет уйти. Хорошо бы, чтобы к тому моменту, я дал возможность прорасти росткам правильного поведения людей и нелюдей в мире. Империя в этом плане никуда не годится, её территории рассадник Ёкай, а дыр в границе измерения больше чем в сыре. Новое государство должно помочь сохранить баланс в мире, а не нарушать его.

Массовое освобождение рабов и празднества были назначены через пять дней. За один день до того момента, как солдаты войдут в портал и окажутся на территории другого континента. Пусть солдаты армии нового государства также порадуются вместе со всеми.

Поручив нескольким людям размышления над названием нового государства, я принял к рассмотрению следующий вопрос. Артефакторика или вернее, её полное отсутствие на нашем острове. Среди запасов артели есть всякая мелочь, но этого не хватит чтобы снарядить всех солдат для предстоящего похода. На руинах города также были найдены различные артефакты, но большей частью они были либо сломаны, либо разряжены, либо вовсе имели хозяйственное назначение. Пришлось обратиться к присутствующей на заседании Юми и узнать, имеет ли её клан возможность продать большую партию боевых артефактов разнопланового назначения. Девушка что-то невнятно пискнула, но затем подобралась и коротко кивнув, попросила время на то чтобы решить этот вопрос. Насколько я понял, она удалилась чтобы переговорить с дедом. На этот случай на её шее висел соответствующий артефакт связи.

Пока отпрыск клана тысячи печатей удалилась на переговоры, слово решил взять ещё один присутствующий не из-за стола. Мурин несколько мялся, стесняясь толкать речь перед целой кучей людей, но всё же под одобрительные взгляды выложил на стол какой-то механизм.

— Тут какое дело, — почесал гном затылок. — Я то как узнал что солдаты на войну пойдут, подумал, а чего бы им всякие штуки полезные не сделать в дорогу. Мои ручные мортиры то ладно, они мастерам высокого ранга что гному малая чарка пива, но есть и кое-что более полезное. Вот эта штука например. Я её смастерил на коленке за час другой. Сам механизм одноразовый, но зато полезный. Внутри пружины, да под напряжением. Я их на досуге ручками своими делаю. Тяжко, но от дурных мыслей отвлекает. Извините, отвлёкся немного…. Дергаем значит спусковой крюк и она запускает крюк с верёвкой. Я как вижу как оно будет работать: солдат подходит к стене тайком, стреляет крюком за стену, крюк цепляется за гребень и можно по верёвке взбираться.

— Чем же механизм лучше обычного крюка-кошки? — задал вопрос Парис.

— Не нужно раскручивать, а ещё стреляет выше. Рукой докинуть на высоту метров двадцати пяти сможешь? — задал вопрос гном. — То-то и оно. Не везде рукой докинуть можно, а механизм тем и хорош, не жалуясь отправит крюк высоко, куда ожидать совсем не будут.

Пользу подобного устройства признали все присутствующие, в особенности Юнона, которой скрытность от клана и покровителя передались. По сути, с этим механизмом, любой убийца-змей становится идеальным диверсантом. От совета же, гному требовались рукастые ремесленники, что смогут понять как создавать механизмы без долгих объяснений. И ему таковых выделили. Армия нуждается в любых доступных преимуществах. В ответ, гном пообещал придумать ещё что-нибудь «эдакое» как он сказал.

И раз так сложилось, что речь вновь зашла за армию и преимущества, я не мог не оповестить всех о наличии у меня сотни слёз мертвецов. От подобной новости, Парис чуть было себе язык не прикусил. Все три капитана смотрели на меня с недоверием, но стоило им продемонстрировать ларец который мне передал Пассон, как неверие сменилось воодушевлением.

— Сотня, целая сотня, — медленно приговаривал один из капитанов, одновременно с этим отбивая пальцами по столу. — Земля выстраивает бастионы, Древо отправляет сотни и тысячи миньонов, Огонь накрывает врага огненными торнадо, Вода защищает позиции от стрел своими щитами и отправляет обратно застывшие льдом глыбы, Метал направляет оружие врагов на них самих. Вариаций ведения боя несчётное количество. Больше не нужно думать о том что мастера вынуждены долго плести печати. Мы просто снесём всех врагов!

— Не забывай, что большее количество печатей потребляет больше энергии, — осадил вояку Парис. — С получение сердца стихии, я пусть и стал обладать большим запасом стихии, да и восстанавливаю её быстрее, но траты энергии всё перекрывают. При желании, я могу спустить всю свою силу за минуты три. Нужно будет поработать с солдатами, чтобы они грамотно расходовали силы.

— И когда вы планируете усилить людей? — задал мне вопрос Аспит, капитан с сердцем стихии воздуха в груди.

— После заседания, я направлюсь к храму богини Бэнтэн, там и начнём, — произнёс я устало потирая переносицу. — Начну с себя, а затем примусь за стихию Земли. После получения сердец стихий, этим парням точно хватит сил приподнять океанское дно. Пусть расширяют остров пока есть время, будет им заодно тренировка. Только одного или двух выделите в поля, нам нужен урожай. И ещё кое-что, Парис, распорядись чтобы мастера из сотни приходили с суккубами. Если суккуб на всех не хватит, я попрошу Бэнтэн помочь, но постарайтесь найти незанятых.

На этом большинство обсуждений стихло. Мы дождались вернувшуюся Юми и получив от неё известия, что её клан готов продать нам нужное количество артефактов, начали расходиться. Я первым встал из-за стола и дал всем вольную. Все вымотались, пусть отдыхают, а мне ещё предстоит много, очень много работы.

— Ты ведь хотела с ним поговорить, — прежде чем моя нога покинула зал заседаний, я услышал голос Литы, донёсшийся до меня откуда-то из угла.

Бросив быстрый взгляд туда, я заметил знакомые черты лица. Девушка разговаривала с Вэйсен. Значит, змейка Вэй хотела о чём-то поговорить, но не решилась? Занимательно. Учитывая историю наших взаимоотношений, я предполагаю о чём она хотела поговорить. Не набралась смелости? Или просто передумала. Впрочем, неважно, её сила так и осталась на уровне четвёртой ступени, на континент я возьму её с собой лишь при условии что она будет выступать предметом торгов с её папочкой.

— Ли, — задумавшись, я не заметил как меня перехватили на выходе из зала заседаний две суккубы.

Асуи и Истита. Обе выглядели хмурыми, даже несколько обиженными, но при этом в глазах проглядывалась сокрытая радость.

— Ты сказал, что намерен применить на себе усиление, — первой взяла слово Асуи. — Мы с тобой. Ты сам сказал, мы нужны чтобы помогать. Мы обе.

— А другие не нужны, — в довесок кивнула Истита. — Мы уже провели беседу с другими суккубами, что лечили тебя после неудачного обращения. Они контактировали с тобой не столь долго, так что им будет не так больно провести привязку к кому-то другому. Нас двоих вполне хватит!

Я не нашёлся что ответить, мне только и оставалось что попытаться изобразить глупую улыбку на лице. Девушки всерьёз взялись за дело. Они скучали и теперь своё не планируют упускать, и мало им этого, они всех конкуренток извели.

— Пойдёмте, — устало махнул я им рукой. — Вы и правда мне нужны.

Покинув дом, я обратился в Райдзю и дождавшись пока обе девушки залезут мне на спину, побежал в сторону храма Бэнтэн. Бежать тут было недолго, так что уже спустя десяток минут я вновь вернулся в человеческую форму.

— Мрр, — встретила меня на ступенях храма заспанная Мими.

— Ага, и тебе доброе утро, — махнул я ей рукой. — Будь добра, найди хозяйку, передай ей что мы займём её храм на пару дней.

— Рау?

Не обращая внимания на удивлённый возглас дикой кошки, я прошёл под своды храма и добравшись до центрального постамента, уселся в позу лотоса. Две суккубы шли за мной по пятам. Дождавшись пока они рассядутся по обе стороны чуть позади меня, я достал одну слезу мертвеца и книгу, что отдал мне Тейпан, глава клана ходящих в тени.

«Стихия молнии: формы и применение в пути развития»

Листая книгу, я с любопытством вчитывался в текст. Эта работа, принадлежала древнему мастеру пути развития, которую позже взяли за основу в стихийном храме. Исходный текст переписывался несколько раз, так как до наших времён оригинальный носитель просто не дошёл бы. Сам храм, являл собой пристанище мастеров с одной стихией. Они клали свою жизнь, на то чтобы прийти не к силам покровителей, не к тотему, а нечто другому, похожему на это, но имеющему другую природу. Восьмая ступень, не просто проходной этап, это вершина силы стихийного мастера. Если убрать философствования и размышления над природой сущего из книги, выходило, что к моменту перехода на восьмую ступень, мастер должен иметь у себя сердце стихии, причём не маленькое, а чем больше, тем лучше! В древности не только драконы могли обладать чем-то подобным, что и объясняло наличие примеров и информации из этой книги.

— Обладая сердцем стихии достаточно большим, мастер может на время остановить своё родное сердце, позволяя стихийному заменить его, — вслух прочитывал я главные строки книги. — Тело должно принять стихию полностью, что даст толчок, способный преодолеть барьер между седьмой и восьмой ступенью. В случае успеха, практикующий мастер не только нарастит силу и увеличит свои объемы энергии, но и станет обладателем одной из двух высших форм стихии: Джета или Спрайта.

«Джет — атакующая форма элементаля молнии. Размеры Джетов разнятся, силы и способности малоизучены»

«Спрайт — смешанная форма элементаля молнии. В основе Спрайтов лежит холодная плазма, силы и способности малоизучены.»

Скудно, как же скудно описаны эти формы. Так ещё и ни единого слова о рисках. Откуда я могу знать, достаточно ли велико моё сердце стихии? И что будет если оно не начнёт биться вместо моего обычного сердца?

И всё же, я не могу игнорировать подобное усиление. Я уже давно понял, что в этом мире что-то постоянно происходит, отчего люди деградируют. Их искусство пути развития постоянно в упадке и чем дальше, тем всё сильнее! Да я уверен, никто, даже сам Тейпан давший мне эту книгу, не знает о подобных формах стихии. Или если знает, не представляет как возможно получить сердце стихии в своё распоряжение. А ведь логично, что будучи на пике стихийной силы, человек должен получить нечто большее чем просто побольше сил и побольше энергии. Уверен, со следующими четырьмя ступенями тоже не всё известно и ладно, хотя бы потому, что ни о ком выше десятой ступени я не слышал! Сначала, я усилю себя. Только лично убедившись в правильности этого пути, я поведу за собой и других.

— Положите руки мне на плечи, — попросил я суккуб, не поворачивая головы.

Чувствуя как на левое и правое плечо мне легло по две ладони, я сделал глубокий вдох и двумя пальцами нарушил целостность слезы мертвеца со стихией молнии внутри. В этот раз, силы что хранилось внутри сосуда было вдвое больше чем в первом. Гвардеец посланный на остров был сильнее первого, значительно сильнее, потому то с него я получил не две слезы, а три. И это мне на руку, впитывая молнию как губка, я буквально чувствовал как сердце стихии внутри меня расширяется. Ощущения были не из приятных, но я не жаловался. Чем больше сердце, тем лучше.

Спустя некоторое время, стихия полностью улеглась внутри меня. Это было так странно, я буквально чувствовал насколько много её внутри моих энергоканалов, меня всего распирало изнутри. И пока это ощущение не прошло, я решил действовать дальше.

— Сейчас, я остановлю своё сердце, — произнёс я громко, чтобы суккубы точно всё услышали. — От вас мне требуется, помочь мне сконцентрироваться на стихии. Её очень много внутри меня, я должен заставить её вылиться за пределы энергоканалов и тем самым продлевать мне жизнь.

И дальше, не слушая возможных возражений, я остановил своё сердце. Быстро и без сомнений. Обладая даром к врачеванию, я был уверен что у меня это легко получится. И я не ошибся. Сердце ударило ещё один раз и замерло. Время начало замедляться. Я всё ещё мыслил, чувствовал и мог действовать. Удивительным образом, мне почти не мешал тот факт, что моё сердце больше не бьётся. К сожалению, если это не исправить, подобное состояние продлится ещё недолго, но я не позволю себе потерять сознание, а заодно и шанс выжить.

Очистив голову от лишних мыслей, я устремился ощущениями к своему сердцу стихии. Большое, в два раза больше обычного сердца, оно полнилось стихией молнии. Голубовато-белое, оно пульсировало у меня в груди, проталкивая по моим энергоканалам стремительную силу молнии. По сути, оно уже выполняло ту роль, которую ему нужно было для меня исполнить, не хватало лишь маленькой детали. Молния должна была потечь по всем моим жилам, включая кровоток, мышцы, кожу, глаза, волосы и все другие клетки организма. Я чувствовал, что должно быть именно так. И я заставил сердце стихии испускать из себя стихию во все стороны, а не только по энергоканалам.

В момент когда молния покинула сердце стихии и распространилась по всему моему телу, я почувствовал толчок. Граница измерения порвалась прямо в том месте где я сидел, но сам я не провалился в междумирье. Вместо этого, из-за трепещущей пелены, прямо в моё тело ударил поток энергии. Чистой энергии молнии. Её становилось так много, что моё тело постепенно начало преображаться. От пульсации проносящейся по моему кровотоку, сосуды лопались, образуя кроваво-синий узор. Хотел я того или нет, но теперь процесс стал необратим. Я постепенно утрачивал человеческий вид. Вместо своего тела, я получал новое, тело элементаля молнии.

В этом же время, за пеленой границы:

- Гордый покровитель дракон хочет обладать нашей силой? — раздались шепотки по всему плану.

- Мы дадим силу, как давали и прочим, — ответили старшие.

- Это было давно, люди почти полностью утратили родство с нашими планами! — возмутились другие.

- В нём сильна стихия, он имеет право получить помощь плана молнии! Моё слово! — грянул громовой голос самого старого представителя этого плана.

- Тогда какое тело он получит? Ты дашь ему форму Исполинского Джета или Всеразрушающего Спрайта? — поползли новые шепотки.

- Нам нельзя опозорить своё измерение! Возможно, люди вновь смогут приходить к нам за силой и мы воспрянем! — раздались полные надежд голоса.

- Я дам ему возможность выбрать самому. В отличии от прочих, он не человек, только людям мы сами можем навязывать свой выбор, пусть решает сам!

Уважаемые читатели! Не спешите закрывать книгу, прошу дочитайте послание автора до конца)

На этом седьмой том заканчивается! Спасибо всем кто читал книгу по подписке и поддерживал автора лайками и комментариями. Отклик читателей это лучшая мотивация! В этот раз, я хочу дать всем желающим возможность повлиять на сюжет книги! Основываясь на прочитанном или собственных фантазиях, вы можете написать, какую форму элементаля вы бы хотели видеть. Можно указывать все хотелки, до самых подробных мелочей. Комментарии с наибольшим количеством положительных реакций я приму к сведению и постараюсь подогнать их под будущие приключения гг) Также, дополнительно прошу не минусить другие комментарии!

P.S Ссылки на следующий том оставлю везде где можно сразу же как только он появится на площадке)

P.P.S Названия для страны/государства кому интересно тоже можно придумывать, наиболее удачные приму к рассмотрению)